Ио́не, сыну Амитта́я, было слово Господа:
² «Отправляйся в путь! Иди в большой город Ниневи́ю. Обличай ее жителей, объяви им, что Мне стали известны их злодеяния».
³ Иона отправился в путь: решив убежать от Господа в Тарши́ш, он спустился в Яффу, нашел корабль до Таршиша, заплатил и сел на этот корабль, чтобы уплыть на нем от Господа в Таршиш.
⁴ Но Господь наслал на море большой ветер, и начался сильный шторм. Корабль был готов разбиться.
⁵ Страх охватил моряков. Каждый стал взывать к своему богу, моля о спасении. Чтобы облегчить корабль, груз побросали в море. А Иона, спустившись в трюм, лег и крепко уснул.
⁶ Капитан подошел к нему и сказал: «Что ж ты спишь? Вставай, призови своего Бога! Может быть, Он вспомнит о нас, и мы не погибнем».
⁷ Все стали говорить друг другу: «Надо бросить жребий, чтобы узнать, из-за кого мы терпим это бедствие!» Бросили жребий — и жребий пал на Иону.
⁸ «Раз из-за тебя мы терпим это бедствие, так скажи нам, кто ты? — спросили они его. — Чем занимаешься? Откуда едешь? Где твоя родина? Из какого ты народа?» —
⁹ «Я еврей, — сказал он. — Я чту Господа, Бога Небесного, создавшего море и сушу».
¹⁰ Большой страх охватил моряков. «Что ж ты наделал! — сказали они ему, когда он сообщил им, что убегает от Господа. —
¹¹ Как нам поступить с тобой, чтобы море вокруг нас утихло? Шторм-то усиливается». —
¹² «Возьмите меня и бросьте в море, — ответил он, — чтобы море вокруг вас утихло. Я же знаю, что это из-за меня на вас обрушился такой шторм».
¹³ Моряки стали грести к берегу, но ничего у них не выходило: шторм все усиливался.
¹⁴ Тогда они призвали Господа: «Господи! — сказали они. — Не карай нас за гибель этого человека! Не взыщи с нас за пролитие невинной крови! Ты — Господь: такова была Твоя воля».
¹⁵ Взяв Иону, они бросили его в море — и волнение моря утихло.
¹⁶ Большой страх перед Господом охватил моряков. Они принесли Господу жертву и дали обеты.

Господь послал большую рыбу проглотить Иону. Три дня и три ночи Иона пробыл у нее в утробе.
² Из рыбьей утробы он молился Господу, Богу своему:
³ В беде призывал я Господа — и Он мне ответил, кричал из чрева Шеола — Ты услышал меня!
⁴ В бездну, в глубь моря Ты меня вверг, меня уносят потоки; все валы и волны Твои ходят надо мной.
⁵ И думалось мне: я изгнан прочь с Твоих глаз. Но нет, я еще увижу Твой Храм святой!
⁶ Мне вода подступила к горлу, вокруг — пучина, лоб облеплен морскою травой.
⁷ Я под землю сошел, к корням гор, врата земли за мной навек затворились! Но Ты поднял из Пропасти жизнь мою, Господи, Боже мой!
⁸ В изнеможении, в отчаянии я Господа вспомнил, и моя молитва пришла к Тебе, в Твой Храм святой.
⁹ Приверженцы жалких ничтожеств Тебя предают —
¹⁰ а я жертву Тебе принесу с благодарностью на устах, исполню свои обеты. Спасение в руках у Господа!
¹¹ Господь повелел — и рыба изрыгнула Иону на сушу.

И вновь Ионе было слово Господа:
² «Отправляйся в путь! Иди в большой город Ниневию. Объяви жителям то, что Я велю тебе».
³ Иона отправился в путь: пошел в Ниневию, как велел ему Господь. Ниневия была у Бога большим городом: из конца в конец — три дня ходу.
⁴ Но достаточно было Ионе пройти один лишь день, провозглашая: «Еще сорок дней, и Ниневия будет уничтожена!» —
⁵ жители Ниневии уже поверили Богу. Они объявили пост и оделись в дерюгу, от мала до велика.
⁶ Когда же это дело дошло до царя Ниневии, он встал с трона, снял мантию, оделся в дерюгу, сел в пепел
⁷ и велел обнародовать в Ниневии, от имени царя и его сановников, такой указ: «Еды не касаться, не пастись и воды не пить ни людям, ни скоту, ни крупному, ни мелкому.
⁸ Пусть и люди, и скот, одевшись в дерюгу, изо всех сил призывают Бога. Пусть каждый перестанет творить зло и чинить насилие.
⁹ Кто знает? Может быть, Бог передумает, перестанет гневаться, и мы не погибнем».
¹⁰ Бог увидел по их поступкам, что они перестали творить зло. И Бог передумал — отменил уготованную им злую участь, не стал насылать бедствие.

В глазах Ионы это было большой бедой: его охватили гнев и досада.
² Он стал молиться Господу так: «Господи! Ведь я же говорил — еще когда был на родине. Оттого-то я и решил, пока не поздно, бежать в Таршиш. Я знал, что Ты — Бог великодушный и милостивый, терпеливый и добросердечный, который рад отменить бедствие.
³ А потому, Господи, забери у меня мою жизнь: лучше мне умереть, чем жить».
⁴ «Очень тебе досадно?» — спросил Господь.
⁵ Иона вышел из города и расположился к востоку от него. Там он сделал себе шалаш и, укрывшись в его тени, наблюдал, что будет дальше с городом.
⁶ Господь Бог послал клещевину, и она выросла над Ионой — сенью над головой, спасеньем от беды. Иона обрадовался этой клещевине.
⁷ Бог послал червя на рассвете следующего дня. Червь подточил клещевину, и она завяла.
⁸ Когда же солнце взошло, Бог послал знойный восточный ветер. Солнце напекло Ионе голову. В изнеможении он мечтал о смерти, думая: «Лучше мне умереть, чем жить».
⁹ «Очень тебе досадно из-за клещевины?» — спросил Бог Иону. «Да, очень, — сказал тот. — Досадно до смерти!»
¹⁰ «Тебе жаль клещевины, — сказал Господь, — над которой ты не трудился и которой не растил: в одну ночь она появилась и в одну ночь погибла.
¹¹ А Мне-то как не пожалеть большой город Ниневию? В ней — свыше ста двадцати тысяч человек, не понимающих, где у них право, где лево, и много скота».