[Иаков -] проповедник, говорящий как пророк... языком, который по своей убедительности и яркости не имеет аналогов в ранней христианской литературе, за исключением речи Иисуса.

Низкая оценка Мартином Лютером Послания Иакова как "совершенно соломенного Послания" абсолютно неверная! Недопонимание Лютером учения Иакова о добрых делах в разгар жестокой борьбы реформаторов с теми, кто учил о спасении верой и делами, стало причиной допущенной им ошибки. И он не единственный, кто недооценил это самое раннее из христианских посланий. Кое-кто называл эту книгу "жемчужинами, нанизанными на нить", имея в виду, что в Послании нет никаких связующих звеньев, а лишь несколько хорошо разработанных заметок, нанизанных друг на друга.

В действительности эта небольшая книга - шедевр дидактического письма. Она обладает сильным иудейским колоритом, хотя и относится к христианскому собранию (2,2). Название это взято из греческого языка и звучит как "синагога", что означало всего лишь общину, но вскоре стало использоваться исключительно для иудейских общин, подобных сегодняшним.

В пяти кратких главах Иаков тридцать раз приводит примеры из природы, чтобы проиллюстрировать духовную истину. Здесь каждый вспоминает об учении нашего Господа.

Это очень практическое Послание. Оно затрагивает некоторые непопулярные темы, такие как обуздание языка, опасность лести богатому и необходимость показывать подлинность нашей веры через нашу жизнь.

Многие библейские имена изменились, пройдя путь от еврейских до греческих, латинских, французских, английских и русских эквивалентов. Ни одно имя не подверглось столь сильному изменению в сравнении с первоисточником, как "Иаков". Взятое от еврейского Яаков (Якоб), оно переводилось на греческий как Иакобос. Имя Иаков (Якоб) было очень популярным среди иудеев, и в НЗ упомянуто четыре человека с таким именем. Каждый из них предлагался в авторы этого Послания, но с различной степенью вероятности и поддержки богословами.

1. Апостол Иаков, сын Зеведея и брат Иоанна (Мф. 4,21). Если бы апостол Иаков был автором, то не возникло бы такого длительного нежелания принимать это Послание (см. ниже). Кроме того Иаков был замучен в 44 г. н.э., вероятно до того, как было написано это Послание.

2. Иаков, сын Алфеев (Мф. 10,3). Он почти неизвестен, за исключением того, что числился в списках апостолов. То, что автор мог называть себя просто Иаковом без какихлибо отличительных званий, свидетельствует о его известности в то время.

3. Иаков, отец Иуды (не Искариота, Лк. 6,16). Этот человек был еще более незаметным, и его можно без колебаний исключить.

4. Иаков, сводный брат нашего Господа (Мф. 13,55; Гал. 1,19). Скорее всего он и есть автор Послания. Он известен, но скромен, так как не упоминает своего физического родства с Христом (см. также Введение к Посланию Иуды). Этот человек председательствовал в Иерусалимском совете и оставался в городе до самой смерти. Он известен как очень иудейский христианин, ведущий чрезвычайно строгий образ жизни. Короче говоря, и история (Иосиф), и церковная традиция помнят его как христианина, который только и мог написать такое Послание.

У Иакова одно из самых слабых внешних свидетельств, так как самые ранние отцы церкви его только упоминают, но не ссылаются на него. Свидетельства нет и в каноне Муратори. Вероятно, это произошло потому, что Послание из Иерусалима было адресовано восточным иудеям и многим оно казалось противоречащим учению Павла об оправдании верой.

Однако на Иакова ссылаются Кирилл Иерусалимский, Григорий Назианзин, Афанасий и Джером. Евсевий сообщает нам, что Послание Иакова было среди книг, против которых высказывались (antilegomena) некоторые христиане, но сам он ссылался на нее как на Священное Писание.

Внутреннее свидетельство об авторстве Иакова весьма сильно. Оно согласуется с нашим знанием стиля Иакова в Деяниях и Галатам, а также с историей диаспоры, известной из других источников. Нет никакой причины подделывать или выдумывать такую книгу; она не содержит никаких существенных дополнений к вероучению (во втором столетии это неизменно присуще всем еретическим подделкам).

Иосиф сообщает нам, что Иаков имел среди иудеев очень хорошую репутацию человека, преданного закону, но был замучен за свидетельство о своем Мессии, когда это было запрещено.

Этот иудейский историк говорит, что Иакова побили камнями по приказу первосвященника Анании. Евсевий сообщает, что Иаков был сброшен с храмовой башни, а затем избит дубинками до смерти. Гегезипп объединяет эти два сказания.

Тот аргумент, что греческий стиль Послания Иакова "слишком хорош" для палестинского иудея, свидетельствует о полном незнании об у дивительных интеллектуальных способностях избранных людей.

Иосиф пишет, что Иакова убили, когда ему было 62 года, таким образом, Послание должно предшествовать этому событию. Так как в Послании ничего не сказано о решениях, принятых Иерусалимским советом в отношении соблюдения закона (48 или 49 г. н.э.), на котором председательствовал Иаков (Деян. 15), повсеместно принята дата между 45 и 48 г. н.э.

Эта книга, возможно, первая из написанных книг НЗ, поэтому имеет сильный иудейский колорит, и учение ее никак не может относиться к другому периоду. Оно применимо к нам сегодня и очень необходимо. Для достижения своей цели Иаков всецело опирается на учение Господа Иисуса в Нагорной проповеди.

В этом Послании встречаются частые ссылки на закон. Он называется "закон совершенный" (1,25), "закон царский" (2,8) и "закон свободы" (2,12). Иаков не учит, что его читатели находятся под законом, или жизненными правилами, чтобы обрести спасение. Скорее всего части закона цитируются как наставления в праведности для находящихся под благодатью.

Послание Иакова имеет много сходного с Книгой притчей. Как и в Притчах, его стиль резковатый, образный, выразительный и трудно поддающийся анализу. Часто встречается слово "мудрость".

Другое ключевое слово в Послании - "братия". Оно встречается пятнадцать раз и напоминает нам о том, что Иаков пишет верующим, даже если временами кажется, что он обращается к неверующим.

В НЗ Послание Иакова в какой-то мере наиболее авторитарно. То есть Иаков не скупится на наставления более, чем любой другой автор. В коротком тексте - в 108 стихах - содержится пятьдесят четыре наставления (в повелительной форме).

I. ПРИВЕТСТВИЕ (1,1)

II. ИСПЫТАНИЯ И ИСКУШЕНИЯ (1,2-17)

III. СЛОВО БОЖЬЕ (1,18-27)

IV. ОСУЖДЕНИЕ ЛИЦЕПРИЯТИЯ (2,1-13)

V. ВЕРА И ДЕЛА (2,14-26)

VI. ЯЗЫК: УПОТРЕБЛЕНИЕ И ЗЛОУПОТРЕБЛЕНИЕ (3,1-12)

VII. МУДРОСТЬ ИСТИННАЯ И ЛОЖНАЯ (3,13-18)

VIII. ВОЖДЕЛЕНИЯ: ПРИЧИНА И ИЗБАВЛЕНИЕ (Гл. 4)

IX. БОГАТЫЕ И ОЖИДАЮЩЕЕ ИХ РАСКАЯНИЕ (5,1-6)

X. ПРИЗЫВ К ДОЛГОТЕРПЕНИЮ (5,7-12)

XI. МОЛИТВА И ИСЦЕЛЕНИЕ БОЛЬНОГО (5,13-20)

Автор представляется как Иаков, раб Бога и Господа Иисуса Христа. Автор, как мы полагаем, был сводным братом Господа, следовательно, в его жизни произошли замечательные изменения. Одно время он не верил в Господа Иисуса (Ин. 7,5). Он, возможно, разделял представления о том, что Иисус не в своем уме (Мк. 3,21). Но наш Господь терпеливо сеял семя слова. Хотя Его и недооценивали, Он учил великим принципам Царства Божьего. И семя пустило корни в жизни Иакова.

Произошло могущественное преобразование. Скептик стал рабом. И он не стыдился говорить об этом!

Называя себя рабом Бога и Господа Иисуса Христа, Иаков правильно помещает Бога и Господа Иисуса на один уровень как равных. Он чтит Сына так же, как и Отца (Ин. 5,23). Иаков знал, что "никто не может служить двум господам" (Мф. 6,24). И все же говорил о себе как о рабе Бога и Господа Иисуса. Здесь нет никакого противоречия, потому что Бог Отец и Бог Сын равны.

Послание адресовано двенадцати коленам, находящимся в рассеянии, буквально: рассеянным за границей (греч. диаспора). Эти люди были иудеями, принадлежавшими к двенадцати коленам Израилевым. За грех Израиля они были изгнаны со своей родной земли и рассеяны по странам Средиземноморья. Первое рассеяние произошло в 721 г. до н.э., когда десять колен были уведены в плен ассирийцами. Некоторые из них, но не все, возвратились на родную землю в дни Ездры и Неемии. В день Пятидесятницы набожные иудеи приходили в Иерусалим со всех стран тогдашнего мира (Деян. 2,4). Они могли по праву называться иудеями в рассеянии. Но было и более позднее рассеяние христиан иудеев. В Деяниях 8,1 читаем, что первые христиане (главным образом иудеи по происхождению) были рассеяны повсюду за пределами Иудеи и Самарии из-за преследований Савла. Это рассеяние еще раз упомянуто в том месте, где мы читаем о верующих, ушедших в Финикию, Кипр и Антиохию. Поэтому Иаков писал для иудеев, рассеянных в любой период этого смутного времени.

Так как все истинно верующие - странники и пришельцы в этом мире (Флп. 3,20; 1 Пет. 2,11), мы можем применять это письмо к себе, даже если оно не написано непосредственно для нас.

Более трудный вопрос: обращается ли Иаков к иудеям не христианам, к иудеям, уверовавшим в Христа, или к тем и другим? Прежде всего, автор пишет истинно рожденным свыше верующим (1,18). Тем не менее возникает впечатление, что в одних местах он обращается к открыто исповедующим христианство, а в иных - к совершенно неверующим. Это одно из доказательств самой ранней датировки письма: между иудеями христианами и неверующими иудеями еще не пролегла непреодолимая пропасть.

1,2 В этом разделе Иаков пишет об искушении. Он использует слово в двух различных смыслах. В стихах 2-12 искушения - это то, что можно назвать святыми испытаниями или сложными ситуациями, в которые нас ставит Бог, проверяя истинность нашей веры и сходство со Христом. В стихах 13-17, напротив, речь идет о нечестивых искушениях, исходящих изнутри и ведущих к греху. Христианская жизнь полна проблем. Они приходят непрошено и неожиданно. Иногда поодиночке, а иногда собираются все вместе. Они неизбежны. Иаков не говорит: "если впадаете в различные искушения", но: "когда". Мы никогда не сможем избежать их. Вопрос в том, что мы собираемся делать с ними?

Есть несколько возможных подходов к этим жизненным испытаниям и искушениям. Мы можем восстать против них (Евр. 12,5), бросив им вызов, хвастаясь, что будем собственными силами бороться до победы. Либо, напротив, мы можем пасть духом или сдаться под их давлением (Евр. 12,5).

Это не что иное, как фатализм. Он порождает неуверенность в том, что Господь заботится о нас. И тогда мы ропщем и жалуемся на наши напасти.

Именно об этом Павел предупреждает нас в 1 Коринфянам 10,10. Другой выбор - мы можем жалеть себя, думая только о себе и стараясь добиться сочувствия от других. Но здесь имеется в виду, что нас преследуют жизненные трудности и неурядицы (Евр. 12,11).

В ответ на них мы можем сказать: "Бог разрешил этому испытанию свалиться на меня. Оно ниспослано мне с хорошим намерением. Я не знаю, какую цель преследует Бог в данном случае, но попытаюсь выяснить. Я хочу, чтобы Божьи цели осуществились в моей жизни". Именно такую позицию Иаков и защищает: "С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения". Не протестуйте! Мужайтесь! Радуйтесь! Эти проблемы - не враги, желающие вас уничтожить. Они - друзья, пришедшие помочь вам развить христианский характер.

Каждому из Своих детей Бог пытается придать подобие Христа. Этот процесс обязательно влечет за собой страдание, разочарование и недоумение. Плод Духа нельзя получить в обстановке непрерывного благополучия; должен быть дождь и темные тучи. Испытания никогда не радуют; они кажутся очень трудными и неприятными. Но тем, кто научился у них, они впоследствии доставляют мирный плод праведности (Евр. 12,11). Как часто мы слышим, что христианин, испытавший какое-то большое потрясение, говорит: "Это было нелегко, но я ни на что не променяю полученный опыт".

1,3 Иаков говорит об испытании вашей веры. Он сравнивает веру с драгоценным металлом, который Бог испытывает на пробу для установления его подлинности. Этот металл подвергается огню преследований, болезням, страданиям и горю. Без проблем мы никогда не станем выносливы. Даже люди мира понимают, что трудности укрепляют характер. Чарльз Кеттеринг, известный промышленник, однажды сказал: "Проблемы - цена прогресса. Не несите мне ничего, кроме проблем. Хорошие новости расслабляют меня".

1,4 "Терпение же должно иметь совершенное действие", - говорит Иаков. Когда приходят проблемы, мы впадаем в отчаяние и готовы любыми средствами поскорее от них избавиться. Вместо того чтобы спросить у Господа, какую цель Он преследует в данном случае, мы, к примеру, мчимся к доктору и глотаем большие дозы лекарств, чтобы ослабить воздействие испытания. Поступая таким образом, мы фактически срываем программу Бога в нашей жизни. И в результате нам в будущем, возможно, придется подвергнуться более длительному испытанию, чтобы Его особая цель осуществилась в нас. Мы не должны препятствовать развитию выносливости в своей жизни. Сотрудничая с Богом, мы станем зрелыми, полноценными христианами, без всякого недостатка в благодати Духа.

Проходя через испытания, мы никогда не должны впадать в подавленность или отчаяние. Для нашего Отца нет слишком больших проблем. В жизни есть и неустранимые проблемы. Мы должны учиться принимать их как Его благое даяние. Павел три раза молил Господа удалить от него физическую немощь. Господь не удалил ее, но дал Павлу милость переносить ее (2 Кор. 12,8-10).

Сталкиваясь с жизненными испытаниями, которые Бог явно не собирается удалять, мы должны покориться Его воле. Талантливая слепая восьмилетняя девочка сочинила такой гимн:

Умиротворенность приходит через покорность воле Божьей.

Некоторые проблемы устраняются из жизни, когда мы извлекаем из них уроки. Как только кричный Мастер видит Свое отражение в литом металле, Он выключает высокую температуру. Многим из нас недостает мудрости рассматривать жизненные неприятности с точки зрения Бога. У нас вдруг появляется близорукость, причиняющая нам сиюминутное неудобство. Мы забываем, что далеко идущие намерения Бога состоят в том, чтобы дать нам в тесноте простор (Пс. 4,2).

1,5 Мы не должны встречать жизненные проблемы с позиции собственной мудрости. Если в период испытаний мы ощущаем недостаток духовного понимания, то должны идти к Богу и сообщать Ему все о наших затруднениях и невежестве. Всякий, кто таким образом учится находить в испытаниях Божьи цели, будет щедро вознагражден. Ему не стоит переживать, что Бог будет ругать его; Он доволен, когда мы учимся и слушаемся. Всем нам не хватает мудрости. Библия не дает определенных ответов на все неисчислимые вопросы, возникающие в жизни. Она не решает проблем, хотя в ней так много сказано; но Слово Божье представляет нам общие принципы.

Мы должны применять эти принципы к проблемам, возникающим изо дня в день. Именно поэтому мы нуждаемся в мудрости. Духовная мудрость - практическое применение учения нашего Господа к ежедневным ситуациям.

1,6-8 Мы должны приблизиться к Богу с верою, ни мало не сомневаясь. Нам следует верить, что Он любит нас, заботится о нас и с Ним нет ничего невозможного. Если мы сомневаемся в Его благости и силе, то не получим никакой устойчивости во время испытаний. Какое-то время мы сможем оставаться спокойными, полагаясь на Его обещания, но в следующий момент нам покажется, что Бог забыл о милости. Мы будем подобны волне морской, поднимаемой на большие высоты, а затем падающей вниз, - озабоченные и развеваемые. Вера, мечущаяся между оптимизмом и пессимизмом, не прославляет Бога. Он не может ниспослать Божественное понимание таким нерешительным, непостоянным людям (ст. 7-8). Согласно стихам 5-8, источник мудрости - Бог; мудрость получают в молитве; она доступна каждому; она дается просто и без упреков; главное условие ее получения - просить с верою, ни мало не сомневаясь.

1,9 На первый взгляд, стихи 9-11 посвящены абсолютно новой теме или, по крайней мере, служат некоей вставкой. Иаков, однако, продолжает рассматривать святые испытания на определенных примерах. Любой человек, бедный или богатый, может получать неизгладимую духовную пользу от бедствий и жизненных кризисов.

Например, когда брат униженный неудовлетворен и обескуражен, он всегда может возрадоваться тому, что он - наследник Божий и сонаследник с Иисусом Христом. Он может находить утешение в истине о том, что все принадлежит ему, он принадлежит Христу и Христос - Богу. Брат униженный, как может показаться, совсем не контролирует унижающие его обстоятельства. Нет никаких причин полагать, что он ленив или небрежен. Но Бог счел нужным поместить его среди людей с низким уровнем доходов, и потому он там пребывает. Возможно, если бы он был богат, то никогда бы не принял Христа. Теперь же, когда он пребывает во Христе, он благословен всеми духовными благословениями в небесах. Что ему следует делать? Должен ли он бунтовать против своего положения? Должен ли он ожесточиться и завидовать? Нет, он должен принять от Бога обстоятельства, над которыми не имеет никакой власти, и радоваться своим духовным благословениям.

Слишком много христиан идут по жизни, протестуя против своего пола, возраста, роста и даже против собственной жизни. Девушки, которым нравится бейсбол, хотят быть юношами. Молодые люди хотят быть старше, а старики - моложе. Низкорослые люди завидуют высоким, а высокие не хотят быть слишком заметными. Некоторые даже говорят: "Как бы я хотел умереть!" Все это нелепо! Христианское отношение предполагает принимать от Бога все то, что мы не можем изменить. Это - Богом определенная нам судьба, и мы должны максимально использовать ее для славы Его и благословения других. Нам следует вместе с апостолом Павлом сказать: "Но благодатию Божиею есмь то, что есмь" (1 Кор. 15,10). Когда мы забудем о наших физических изъянах и растворимся в служении другим, мы начнем понимать, что духовные люди любят нас за то, что мы собой представляем, а не, к примеру, за нашу внешность.

1,10-11 Далее Иаков обращается к богатому. Однако довольно странно, что он не говорит: "Пусть богатый хвалится богатством своим". Он говорит, что богатый может хвалиться унижением своим. Он согласен с Иеремией: Да не хвалится мудрый мудростью своею, да не хвалится сильный силою своею, да не хвалится богатый богатством своим. Но хвалящийся хвались тем, что разумеет и знает Меня, что Я - Господь, творящий милость, суд и правду на земле; ибо только это благоугодно Мне, говорит Господь (9,23-24).

В действительности богатый может найти реальную причину хвалиться, если лишится своей материальной собственности. Возможно, деловые неудачи приведут его к Господу. А если он уже христианин, то мог бы с радостью принять расхищение своего имения, зная, что имеет в небесах лучшее и непреходящее имущество (Евр. 10,34). Земные богатства пройдут, как цвет на траве (Ис. 40,6-7). Если человек обладает только материальным богатством, то все его планы закончатся в могиле. Иаков останавливается на увядании травы как на иллюстрации быстротечной жизни богатого человека и ограниченной ценности его богатства. Он увянет в путях своих. Суть в том, что ни солнце, ни опаляющий ветер не могут повредить духовные ценности. Любое испытание, отвращающее нас от привязанности к преходящим вещам и укрепляющее наше стремление к вещам небесным, и есть скрытое благословение. Таким образом, та же благодать, которая возвеличивает униженного, унижает богатого. Обе - повод для радости.

1,12 В заключение обсуждения святых испытаний Иаков объявляет благословение человеку, переносящему трудности. Человек, выдержавший искушение, быв испытан, получит венец жизни. Венец здесь - не царская корона, а венец победителя, которым будет награжден всякий перед судилищем Христовым. Мы вовсе не считаем, что вечная жизнь - награда за длительные испытания, но те, кто мужественно их вынес, удостоятся этой жизни и будут наслаждаться более глубоким ощущением вечной жизни в небесах. Все чаши в небесах будут наполнены, но чаши эти будут разного объема - то есть люди будут в разной мере наслаждаться небесами. Вероятно, это и подразумевается под выражением "венец жизни"; оно относится к более полному наслаждению небесной красотой.

Теперь давайте соотнесем эти стихи о святых испытаниях с практикой нашей жизни. Как мы реагируем на различные жизненные испытания? Мы горько жалуемся на неудачи или радуемся и благодарим Господа за них? Мы привлекаем внимание к нашим испытаниям или переносим их спокойно?

Мы живем будущим, ожидая улучшения обстоятельств, или настоящим, желая видеть руку Божью во всем, что происходит с нами? Мы жалеем сами себя и ищем сочувствия или полностью отдаемся служению другим?

1,13 Теперь речь идет о нечестивых искушениях (ст. 13-17). Так же, как святые испытания предназначены для проявления лучшего, что есть в нас, так и нечестивые искушения предназначены для того, чтобы обнаружить в нас самое плохое. Нужно четко уяснить следующее: когда нас одолевает соблазн греха, искушение исходит не от Бога. Бог проверяет или испытывает, насколько сильна вера людей, но никогда не соблазняет человека на совершение какого-либо зла. Он Сам не искушается злом и никого не искушает на грех.

1,14 Человек всегда готов переложить ответственность за свои грехи на кого-то. Если он не может обвинить Бога, то использует подход современной психологии, говоря, что грех - это болезнь. Таким образом он надеется избежать суда. Но грех - не болезнь; это - моральное поражение, за которое человек несет ответственность. Некоторые даже пытаются переложить вину за грех на неодушевленные предметы. Но материальные вещи сами по себе не греховны. Грех от них не исходит. Иаков прослеживает льва к логову, говоря: "Но каждый искушается, увлекаясь и обольщаясь собственною похотью". Грех находится внутри нас, исходя из нашей ветхой, злой, падшей, необновленной натуры. Иисус сказал: "Ибо из сердца исходят злые помыслы, убийства, прелюбодеяния, любодеяния, кражи, лжесвидетельства, хуления" (Мф. 15,19).

Слово, которое Иаков использует в стихе 14 - похоть, может относиться к любым желаниям, добрым или злым. (Греческое слово epithumia - всего лишь усиленная форма слова "желание". В английском переводе оно первоначально также подразумевало "сильное желание", но постепенно приобрело присущее ему сейчас значение сексуального желания.) Само слово нейтрально в смысле нравственности. Но, за немногими исключениями, в НЗ оно используется для описания злых похотей, в том числе и здесь. Похоть сравнивается с коварной женщиной, выставляющей напоказ свои прелести и соблазняющей свои жертвы. Каждый из нас искушается. Наши мерзкие похоти и нечистые вожделения постоянно склоняют нас к греху. Можно ли считать нас беспомощными жертвами, когда мы увлекаемся и обольщаемся собственной похотью? Нет, мы можем отбросить все мысли о грехе и сконцентрироваться на чистом и святом (Флп. 4,8). Также в момент неистового искушения мы можем обратиться к Господу, помня, что "имя Господа - крепкая башня: убегает в нее праведник, и безопасен" (Притч. 18,11).

1,15 Если это так, то почему мы грешим? Вот ответ: похоть же, зачавши, рождает грех. Вместо того чтобы отбросить греховную мысль, мы поощряем, лелеем ее, наслаждаемся ею. Эта уступка подобна сексуальной связи. Похоть зачинает, и рождается отвратительный младенец по имени ГРЕХ. Говоря иными словами, если мы думаем о запрещенном поступке достаточно долго, мы в конечном счете совершим его. Весь процесс обдумывания похоти и совершения греха ярко иллюстрирует случившееся с Давидом и Вирсавией (2 Цар. 11,1-27).

А сделанный грех рождает смерть, говорит Иаков. Грех не остается без последствий; он не бесплоден, он производит себе подобное. Утверждение о том, что грех рождает смерть, можно понять двояко. Прежде всего грех Адама принес физическую смерть ему и всему его потомству (Быт. 2,17). Но грех также ведет к вечной духовной смерти - окончательному отделению человека от Бога и благословения (Рим. 6,23). Есть смысл и в том, что грех кончается смертью для верующего. Например, в 1 Тимофею 5,6 мы читаем, что верующая вдова, живущая в сластолюбии, умерла заживо. Это означает, что она прожигает впустую свою жизнь и совершенно неспособна выполнять ту цель, для которой Бог спас ее. Быть вне общения с Богом означает для христианина умереть заживо.

1,16-17 Людям, впадающим в грех, присуще обвинять Бога, а не себя. Они говорят своему Создателю: "Почему Ты создал меня таким?" Но это самообман. От Бога исходят только хорошие дары. В действительности Он - источник всякого даяния доброго и всякого дара совершенного.

Иаков описывает Бога как Отца светов. В Библии слово "Отец" иногда имеет значение Создатель или Источник (см. Иов. 38,28). Поэтому Бог - Создатель или Источник светов. Но что подразумевается под светами? Конечно, они включают небесные тела - солнце, луну и звезды (Быт. 1,14-18; Пс. 135,7). Но Бог - также Источник всякого духовного света, поэтому мы должны думать о Нем как об Источнике всех форм света во вселенной. У Которого нет изменения и ни тени перемены. Бог отличается от небесных тел, созданных Им. Они подвержены постоянным изменениям. Он - никогда. Возможно, Иаков думает не только об ослабевающем сиянии солнца и звезд, но также об их изменяющемся положении относительно Земли, поскольку наша планета вращается.

Солнцу, луне и звездам присуща изменчивость. Выражение "тень перемены" может означать тень, вызванную вращением. Оно может относиться и к тени на земле в результате вращения Земли вокруг солнца. Оно же может относиться к затмениям. Например, солнечное затмение случается, когда тень луны падает на землю.

С Богом все обстоит иначе; в Нем нет никакого изменения или тени, вызванной переменой. И Его дары столь же совершенны, как Он Сам. Поэтому немыслимо, чтобы Он когда-либо соблазнил человека на грех. Искушение исходит от собственной злой природы человека.

Давайте проверим нашу веру на примере нечестивых искушений. Позволяем ли мы злым мыслям задерживаться в наших умах или быстро отбрасываем их? Согрешая, говорим ли мы, что ничего не можем с этим поделать? Обвиняем ли мы Бога, когда соблазняемся на грех?

Иаков говорил о Боге как об Отце светов. Теперь он напоминает нам, что Он также наш Отец и отвел нам особую роль среди Своих многочисленных созданий. Мы можем выполнять эту роль, повинуясь слову истины (ст. 19-27).

1,18 Этот стих подчеркивает роль Слова Божьего в рождении свыше, ибо мы воспринимаем его Духом Святым. Нам сказано, что "восхотев, родил Он нас словом истины, чтобы нам быть некоторым начатком Его созданий". Слово "восхотев" говорит о том, что побудило Его спасти нас. Ни одно из присущих нам качеств не обязывало Его делать это. Он поступил так по собственной доброй воле. Его любовь мы ничем не заслужили, не купили и получили без усилий с нашей стороны. Он полюбил нас абсолютно добровольно. Любовь эта вызывает преклонение! Слова "родил Он нас" описывают факт второго рождения. Через духовное рождение мы становимся Его детьми, и эти отношения никогда не изменятся, ибо рождение не может повториться. "Словом истины": Библия - инструмент рождения свыше. В каждом подлинном случае обращения присутствует Священное Писание либо в устной, либо в письменной форме. Без Библии мы не знали бы пути к спасению. Фактически мы даже не знали бы, что спасение доступно!

Чтобы нам быть некоторым начатком Его созданий. В связи со словом "начаток" четко выступают три мысли. Во-первых, начатком жатвы был первый сноп созревших зерновых. Христиане, которым писал Иаков, относились к первым верующим в христианском рассеянии. Все верующие - некоторый начаток Его созданий, но в Послании Иаков прежде всего имел в виду христиан из иудеев. Во-вторых, начаток приносился в дар Богу как благодарность за Его щедрость и как признание того, что все приходит от Него и принадлежит Ему. Таким образом, все верующие должны представить свои тела Богу в жертву живую (Рим. 12,1-2). В-третьих, начаток был залогом щедрого урожая в будущем.

Иаков уподобил своих читателей первым снопам в жатве Христовой. В последующие столетия за ними будут следовать другие, но первые останутся образцом святых, представляющих плоды нового творения. В конечном счете Господь населит всю землю другими, подобными им, созданиями (Рим. 8,19-23). Богатая жатва наступит, когда Господь Иисус возвратится, чтобы царствовать на земле. Тем временем они должны так же повиноваться Христу, как весь мир будет повиноваться Ему в Тысячелетнем Царстве. И хотя этот стих относится прежде всего к христианам первого века, он, тем не менее, применим к каждому, кто славит имя Христа.

1,19 Остальная часть этой главы дает практические наставления о том, как мы можем быть начатком Его созданий. Она формулирует практическую праведность, присущую рожденным свыше через Слово истины. Мы знаем, что рождены посредством Слова, чтобы явить истину Божью. Итак, давайте теперь рассмотрим наши обязанности.

Мы должны быть скоры на слышание. Это необычная заповедь, содержащая в себе долю юмора. Она подобна высказыванию: "Торопись услышать!" Она означает, что мы должны быть готовы слышать Слово Божье, а также все Божественные советы и замечания. Мы должны быть водимы Духом Святым. Также нам следует быть медленными на слова. Просто удивительно, сколько раз Иаков говорит о нашей речи! Он призывает нас соблюдать осторожность в разговоре. Да и сама природа учит нас этому. Давным-давно Эпиктет заметил: "Природа дала человеку один язык, но два уха, чтобы слушать вдвое больше, чем говорить самому". Соломон с радостью согласился бы с Иаковом. Он однажды сказал: "Кто хранит уста свои, тот бережет душу свою; а кто широко раскрывает свой рот, тому беда" (Притч. 13,3); и: "При многословии не миновать греха, а сдерживающий уста свои - разумен" (Притч. 10,19). Заядлые болтуны в конечном счете грешат.

1,19б-20 Нам следует быть медленными на гнев. Вспыльчивый человек не творит правды, которой Бог ожидает от Своих детей. Вспыльчивые люди создают неправильное впечатление о христианстве. Следующие слова все еще истинны: "Долготерпеливый лучше храброго, и владеющий собою лучше завоевателя города" (Притч. 16,32).

1,21 Другой способ стать начатком Его созданий - отложить всякую нечистоту и остаток злобы. Эти недостатки сродни поврежденной одежде, которую нужно отложить раз и навсегда. Нечистота включает всевозможные осквернения: духовные, умственные или физические. Словосочетание "остаток злобы" может относиться к тем формам злобы, которые остались в нас от дней неверия. Оно может подразумевать грехи, оставшиеся в нашей жизни и затрагивающие жизнь других, либо избыточное зло - тогда Иаков описывает не столько избыток злобы, сколько крайне злую природу этого чувства. Основное значение ясно. Для того чтобы принять истину Слова Божьего, мы должны быть нравственно чисты.

Другое условие принятия Божественной истины - кротость. Можно читать Библию и при этом не позволять ей говорить с нами. Мы можем изучать ее чисто теоретически, при этом не находясь под ее воздействием. Наши гордость, ожесточенность и грех делают нас невосприимчивыми и безразличными. Только с покорным, смиренным духом можно ожидать максимальной пользы от Священного Писания. "Направляет кротких к правде, и научает кротких путям Своим" (Пс. 24,9). "А вот, на кого Я призрю: на смиренного и сокрушенного духом и на трепещущего пред словом Моим" (Ис. 66,2).

Иаков говорит о Священном Писании как о насаждаемом слове, могущем спасти ваши души. Он имеет в виду, что Слово становится священным залогом в жизни христианина, рожденного свыше. В одном из английских переводов читаем "врожденное слово." Это Слово способно спасти ваши души. Библия - инструмент, используемый Богом при рождении свыше. Он использует ее для спасения души не только от наказания за грех, но и от его власти. Он использует ее, чтобы спасти нас не только от вечного проклятия, но и от поражения в жизни. Несомненно, Иаков говорит в стихе 21 о настоящем, продолжающемся аспекте спасения.

[Одно и то же греческое слово (psuchе) означает и "жизнь", и "душа", и не всегда есть уверенность в том, что тот или иной перевод лучший. Также и слово "спасение" не обязательно относится к вечному спасению. Оно может относиться к исцелению, избавлению, освобождению и другим явлениям. Таким образом, выражение "спасите вашу душу" ‚ в некоторых контекстах может означать "преуспевайте в вашей жизни" (для Христа).]

1,22 Недостаточно получить насаждаемое слово - нужно повиноваться ему. Нет никакой пользы, если человек имеет Библию или даже читает ее, как литературное произведение. У него должно быть глубокое желание слышать Бога, обращающегося к нему, и готовность делать все, что Он говорит. Мы должны претворить Библию в действие. Слово должно стать плотью в нашей жизни. Ни в коем случае нельзя приниматься за чтение Священного Писания, не позволив ему изменять нашу жизнь к лучшему. Демонстрировать большую любовь к Слову Божьему или даже изображать из себя знатока Библии - форма самообмана, если возрастающее познание Слова не влечет за собой все большего уподобления Господу Иисусу. Интеллектуальное знание Библии, лишенное повиновения ей, может оказаться западней вместо благословения. Непрерывно изучая то, что следует делать, и не делая этого, мы придем к угнетенности, разочарованию и бездушию. "Восприятие без выражения ведет к депрессии". Также увеличивается наша ответственность перед Богом. Идеальное сочетание предполагает чтение Слова и безоговорочное повиновение ему.

1,23-24 Кто слушает слово, но не изменяет свое поведение, подобен человеку, который каждое утро бросает мимолетный взгляд в зеркало, а затем полностью забывает виденное. Он не получает никакой пользы от зеркала или от того, что смотрит в него. Конечно, есть в нашей внешности то, что нельзя изменить. Но, по меньшей мере, мы должны иметь скромный вид! И когда зеркало говорит: "Умойся", или "Побрейся", или "Причешись", или "Почисти одежду", мы должны, по крайней мере, делать то, что нам сказано. Иначе зеркало не принесет нам никакой практической пользы.

Проще всего читать Библию от случая к случаю или следуя чувству долга, но не позволять прочитанному воздействовать на нас. Мы видим, какими должны быть, но быстро забываем это и живем, как будто уже совершенны. Такая самоудовлетворенность препятствует духовному росту.

1,25 Человек, вникающий в Слово Божье и постоянно применяющий его на практике, - полная противоположность выше описанному. Вдумчивое размышление над Словом приносит ему практическую пользу. Для него Библия - совершенный закон свободы. Предписания ее необременительны. Они повелевают ему исполнять то, что его новое естество как раз и любит исполнять. В повиновении он находит истинную свободу от человеческих традиций и плотских рассуждений. Истина делает его свободным. Такой человек извлекает пользу из Библии. Он не забывает прочитанного. Более того, он стремится применять прочитанное в ежедневной практике. Его простое, искреннее повиновение приносит бесчисленные благословения его душе. Он блажен будет в своем действовании.

1,26-27 Здесь противопоставляются пустое благочестие и чистое и непорочное благочестие. Благочестие означает здесь видимый образ жизни, который основывается на вере. Оно относится к проявлениям, скорее направленным наружу, а не во внутренний дух. Это не вера в доктрины, а вера, которая находит выражение во внешнем поклонении и служении.

Если кто думает, что он благочестив, а не может обуздать свой язык, у того пустое благочестие. Он может соблюдать все религиозные обряды и казаться очень набожным. Но он обманывает сам себя. Богу не угодны ритуалы; Его интересует жизнь, в которой присутствует практическое благочестие.

Необузданный язык - только один из примеров бесполезного благочестия. Любой поступок, противоречащий христианской вере, ничего не стоит. Здесь уместно привести историю бакалейщика, набожность которого явно была надувательством. Он жил в квартире над своим магазинчиком. Каждое утро он кричал вниз своему помощнику:

- Джон!

- Да, сэр.

- Ты разбавил молоко водой?

- Да, сэр.

- Ты положил краситель в масло?

- Да, сэр.

- Ты положил цикорий в кофе?

- Да, сэр.

- Очень хорошо. Поднимись наверх на утреннюю молитву!

Иаков говорит, что такая набожность пустая.

Бог ищет практическое благочестие, заключающееся в сострадании к другим и в чистоте собственной жизни. Иаков приводит в пример человека с чистым и непорочным благочестием, который посещает нуждающихся сирот и вдов и хранит себя неоскверненным от мира.

Другими словами, практическим результатом возрождения будут "деяния милосердия и отделение от мира". Гай Кинг описывает эти достоинства, как практическую любовь и практическую святость.

Мы должны испытать нашу собственную веру, ответив на следующие вопросы: читаю ли я Библию со смиренным желанием того, чтобы Бог назидал меня, учил и изменял? Стремлюсь ли я обуздывать свой язык?

Оправдываю ли я свой характер или хочуодержать над ним победу? Как я реагирую, когда кто-либо начинает рассказывать пошлый анекдот? Проявляется ли моя вера в добрых делах тем, кто не может вознаградить меня за них?

Первая половина главы 2 осуждает практику почитания людей. Оказывать кому-то предпочтение - крайне чуждая практика как Господу, так и всему учению НЗ. Среди христиан не должно быть места снобизму или дискриминации.

2,1 Прежде всего такая практика однозначно запрещена. Обратите внимание на то, что этот совет адресован верующим; нас в этом уверяет приветствие: "Братия мои!" Вера в нашего Господа Иисуса Христа подразумевает христианскую веру. Речь здесь идет не о Его доверии, а скорее о воплощении истины, которую Он дал нам. Соединяя все эти мысли воедино, мы находим, что Иаков говорит: "Братия мои! В вашей христианской вере не взирайте на лица". Снобизм и кастовые разграничения крайне противоречат истинному христианству. В присутствии Господа славы нет места преклонению перед человеческим величием.

Презрение к другим из-за их происхождения, расы, пола или материального положения - практическое опровержение веры. Эта заповедь не противоречит другим отрывкам НЗ, где верующих учат оказывать надлежащее уважение правителям, господам, старшим и родителям. Существуют определенные, установленные Богом отношения, которые нужно соблюдать (Рим. 13,7). Здесь же речь идет о проявлении подобострастного почтения к людям из-за их дорогой одежды и других мнимых отличий.

2,2-4 Эту заповедь Иаков наглядно проиллюстрировал в стихах 2-4. Гай Кинг удачно озаглавил эту часть главы "Недальновидный швейцар". Действие происходит в местном собрании христиан. [Здесь использовано греческое слово sunagоgе (конгрегация). Так как это слово позднее стало использоваться только для иудейских собраний ("синагоги"), оно стало причиной самой ранней датировки Послания Иакова. "Конгрегация", "церковь" и "собрание" обычно являются переводами слова ekklеsia- "(вызванное из) собрание". Первоначально оно было политическим термином (ср. Генеральная Ассамблея Организации Объединенных Наций).]

Только что пришел благородного вида джентльмен в изысканной одежде и с дорогим золотым перстнем.

Швейцар кланяется и расшаркивается, затем проводит вельможного посетителя к заметному, почетному месту впереди. Возвратившись к двери, швейцар видит, что пришел еще один посетитель. Теперь это бедный человек в убогой одежде. На сей раз швейцар ловко стремится избавить собрание от смущения и предлагает посетителю постоять сзади или сесть на полу перед его собственным местом. Кажется невероятным, что кто-то может поступать таким образом. Мы хотели бы думать, что иллюстрация утрирована. Но, заглянув в наше собственное сердце, мы найдем, что часто разграничиваем людей по этим искусственным классовым различиям и таким образом становимся судьями с худыми мыслями.

Вероятно, в современной церкви наиболее наглядный пример этому - дискриминация людей по расовой принадлежности и цвету кожи. Во многих случаях чернокожие верующие изгонялись из общества, или, по крайней мере, им давали почувствовать, что они нежеланны. Не всегда сердечно принимали уверовавших евреев. Всевозможную дискриминацию испытывали восточные христиане. Конечно, в области расовых отношений существуют огромные социальные проблемы. Но христианин должен быть верен Божественным принципам. Его обязательство состоит в том, чтобы на практике подтвердить истину о том, что все верующие - едины во Христе Иисусе.

2,5-6 Лицеприятие совершенно несовместимо с христианской верой. Иаков говорит об этом в стихах 5-13. Он приводит четыре веские причины, почему нелепо верующему оказывать подобострастие богатому и смотреть свысока на бедного.

Прежде всего, поступая так, мы не чтим человека, которого чтит Бог. Бог избрал бедных этого мира быть богатыми верой и наследниками Царства, которое Он обещал любящим Его. Бедные - избранные Божьи, Божья элита, наследники Божьи и возлюбленные Божьи. В Священном Писании мы неоднократно находим, что именно бедные, а не богатые собираются под знаменем Христа. Наш Господь Сам сказал: "...нищие благовествуют" (Мф. 11,5). Именно простые люди, а не богатые или знатные, слушали Его с услаждением (Мк. 12,37). Не много знатных и благородных призванных; преобладают немудрые, слабые, немощные, уничиженные и ничего не значущие (1 Кор. 1,26-29). Богатые обычно бедны верой, потому что полагаются на свое богатство, а не на Господа. С другой стороны, бедные избраны Богом, чтобы быть богатыми верой.

Царство Его будут населять жители, большинство из которых были бедны в этой жизни. Там они насладятся богатством и славой. Как глупо и опасно относиться с презрением к тем, кто будет однажды возвеличен в Царстве нашего Господа и Спасителя.

2,6 Вторая причина, по которой безрассудно оказывать уважение богатому, та, что он принадлежит к тому общественному классу, который обычно притесняет и угнетает детей Божьих. Здесь не все кажется ясным и бесспорным. Богатый, упомянутый выше, был, несомненно, верующим. Из этого не следует, что богатые, о которых сказано в стихе 6, тоже верующие.

Иаков просто говорит: "Справедливо ли оказывать предпочтение людям только потому, что они богаты? Если вы так поступаете, значит удостаиваете чести тех, кто первыми измывались над вами и влекли вас в суды". Кальвин кратко сказал по этому поводу: "Зачем чтить своих палачей?"

2,7 Третья причина, почему неумно становиться на сторону богатого, та, что они обычно злословят или бесславят имя Христа. Они бесславят доброе имя, которым называются верующие - христиане, или последователи Христа. Хотя грех поношения Господа присущ не только исключительно богатым, все же истинно то, что притесняющие бедных верующих часто сопровождают преследование сквернословием в адрес Спасителя. Так почему верующий должен оказывать особое почтение любому лишь потому, что он богат? Характерные черты, присущие богатым, обычно не угодны Господу Иисусу. Выражение "доброе имя, которым вы называетесь", можно также перевести как "доброе имя, которое было призвано вами". Некоторые усматривают здесь ссылку на христианское крещение. Верующие крестятся во имя Господа Иисуса. Именно это имя богатые обычно и поносят.

2,8 Четвертый аргумент Иакова таков: оказывая почтение богатому, человек нарушает закон, гласящий: "Возлюби ближнего твоего, как себя самого". Он называется царским законом, потому что исходит от Царя и является царем всех законов. Возможно, швейцар оправдывал свое отношение к богатому, говоря, что лишь пытался любить ближнего своего, как себя самого. Но это не извиняет его отношение к бедному. Если бы мы действительно любили своих ближних, как себя, то относились бы к ним точно так же, как хотели бы, чтобы относились к нам.

Естественно, мы бы не хотели испытывать презрительное отношение только потому, что бедны. По этой же причине и мы не должны презирать других. Из всех учений Библии это, конечно же, одно из наиболее революционных - возлюби ближнего твоего, как себя самого. Вдумайтесь в его смысл! Оно означает, что мы должны заботиться о других так же, как заботимся о себе. В нас должно быть желание разделить наше материальное имущество с теми, кто не столь обеспечен, как мы. И прежде всего мы должны сделать все от нас зависящее, чтобы они получили возможность узнать нашего благословенного Спасителя.

Слишком часто в своих решениях мы руководствуемся тем, как наши действия отразятся на нас самих. Мы сосредоточены на самих себе. Мы угождаем богатым, надеясь на награду, социальную или материальную. Мы пренебрегаем бедными, потому что от них нам небольшая польза. Царский закон запрещает такое эгоистичное использование других. Он учит нас любить ближних наших, как самих себя. А на наш вопрос: "Кто мой ближний?" нам преподана история о милосердном самарянине (Лк. 10,29-37), согласно которой наш ближний - любой человек, потребность которого мы можем удовлетворить.

2,9 Поступать с лицеприятием - значит нарушать царский закон. Это и грех, и преступление. Грех - любое несоответствие воле Божьей, неспособность отвечать Его нормам. Преступление - нарушение известного закона. Некоторые действия греховны, потому что неправильны в своей основе, но они становятся преступлением только тогда, когда есть определенный закон, запрещающий их. Лицеприятие греховно, потому что само по себе неправильно. Но оно также и преступно, потому что против него есть закон.

2,10 Нарушить одно требование закона - значит быть виновным во всем. Закон подобен цепи из десяти звеньев. Нарушьте одно звено - и цепь сломана. Бог не позволяет нам соблюдать одни законы, которые нам нравятся, и нарушать другие.

2,11 Бог запретил прелюбодеяние, но Он же запретил и убийство. Человек может не быть виновным в прелюбодеянии, но совершить убийство. Нарушает ли он закон? Конечно, да! Дух закона в том, чтобы любить ближнего своего, как самого себя. Прелюбодеяние, естественно, так же нарушает его, как и убийство. И как снобизм и предвзятость. Если мы совершаем любой из этих грехов, значит, мы не соблюли заповеди закона.

Здесь мы прервем наше рассуждение и рассмотрим основную проблему, возникшую в доводах Иакова. Проблема в том, находятся христиане под законом или нет. Создается впечатление, что Иаков усиливает значение Десяти заповедей для верующих христиан.

Особенно он ссылается на шестую и седьмую заповеди, запрещающие убийство и прелюбодеяние. Также он суммирует последние пять заповедей в словах: "Возлюби ближнего твоего, как себя самого". Все же ставить верующего под закон как правило жизни - значит войти в противоречие с другими местами НЗ, например, с Римлянам 6,14: "...ибо вы не под законом, но под благодатию"; Римлянам 7,6: "...мы освободились от него [закона]..."; Римлянам 7,4: "...вы ...умерли для закона Телом Христовым..." (см. также Гал. 2,19; 3,13.24.25; 1 Тим. 1,8-9; Евр. 7,19). То, что христиане не находятся под Десятью заповедями, отчетливо объявлено во 2 Коринфянам 3,7-11.

Почему тогда Иаков муссирует проблему закона для верующих в этот век благодати? Прежде всего, христиане не находятся под законом как правилом жизни. Христос, а не закон - образец для верующих. Где есть закон, там должно быть и наказание. Наказание за нарушение закона - смерть.

Христос умер, чтобы понести наказание за нарушенный закон. Пребывающие во Христе находятся вне закона и наказания. Но некоторые принципы закона имеют непреходящую ценность. Эти заповеди применимы ко всем людям всех возрастов. Идолопоклонство, прелюбодеяние, убийство и воровство в самой своей основе греховны. Греховны как для верующих, так и неверующих. Кроме того, девять из десяти заповедей повторяются в посланиях. Единственное, что не повторяется, так это заповедь относительно субботы. Нигде христианам не предписывается соблюдать субботу, или седьмой день недели, ибо эта заповедь скорее церемониальная, чем моральная. В принципе нет ничего плохого в том, что иудеи работали в седьмой день. Это было плохо только потому, что Бог выделил этот день среди других.

Наконец, нужно упомянуть, что девять заповедей, повторенных в посланиях, даются не как закон, а как руководство в праведности для народа Божьего. Другими словами, Бог не говорит христианам: "Если украдете, то будете осуждены на смерть". Или: "Если совершите безнравственный поступок, то потеряете спасение". Скорее Он говорит: "Я спас вас по Своей милости. Теперь Я хочу, чтобы вы жили свято из любви ко Мне. Если вы хотите знать, чего Я жду от вас, то поищите это повсюду в НЗ. Там вы найдете повторенными девять из десяти заповедей. Вы также найдете учение Господа Иисуса, фактически призывающее к более высоким нормам поведения, нежели предусмотренные законом". Так что в действительности Иаков не помещает верующих под закон и его приговор. Он не говорит: "Если вы поступаете с лицеприятием, то нарушаете закон и, таким образом, повинны смерти".

2,12 Иаков говорит: "Как верующие, вы отныне находитесь не под законом рабства, но под законом свободы - свободы делать то, что правильно. Закон Моисея требовал, чтобы вы возлюбили ближнего своего, но не давал вам для этого силу и осуждал вас, если вы терпели неудачу. По благодати вам даруется сила возлюбить ближнего своего и быть вознагражденными за это. Вы делаете это не для того, чтобы получить спасение, но потому, что спасены. Вы делаете это не потому, что боитесь наказания, а потому что любите Того, Кто умер за вас и воскрес. Когда вы предстанете перед судилищем Христовым, вы, согласно этому стандарту, будете либо вознаграждены, либо потерпите урон. Там будет решаться вопрос не спасения, но награды". Выражение "так говорите и так поступайте" относится к словам и делам. Слова и дела должны согласовываться. В речи и поступках верующий должен избегать лицеприятия. Такое нарушение закона свободы будет осуждено перед судилищем Христовым.

2,13 Стих 13 нужно понимать в свете вышесказанного. Иаков обращается к верующим. Здесь речь не идет о вечном наказании; всякое наказание было однажды уплачено на Голгофском кресте. Вопрос в том, считает ли Бог нас, живущих в этом мире, Своими детьми. Если мы не проявляем милосердия к другим, то не пребываем в общении с Богом, и, как результат отступничества, нас ожидает наказание.

Слова "милость превозносится над судом" могут означать, что Бог предпочел бы оказывать милость, а не гневаться на нас (Мих. 7,18); суд - "неприятное дело" для Него. Здесь подразумевается, что если мы были милосердны к другим, то можем не бояться суда, но если мы не проявляли милости к тем, кого по справедливости могли бы осудить, то и нам не будет оказана милость. Можно понимать это место и так, что милость превозносится над судом, ибо она всегда выше, чем суд. В общем идея здесь такова: если мы оказываем милость другим, то суд, который в противном случае мог бы пасть на нас, будет заменен милостью.

Давайте проверим самих себя, не лицеприятны ли мы. Одинаково ли мы добры и к соплеменникам, и к представителям других рас? Не более ли мы любезны с молодыми, нежели со старыми? Расположены ли мы к общению с красивыми людьми более, нежели с некрасивыми или скромными? Не предпочитаем ли мы оказывать дружескую поддержку видным людям, а не тем, кто сравнительно неизвестен? Не избегаем ли мы людей с физическими немощами и не ищем ли общества сильных и здоровых? Кому мы отдаем предпочтение: богатым или бедным? Не оказываем ли мы холодный прием "иностранцам", говорящим на нашем языке с иностранным акцентом?

Отвечая на эти вопросы, будем помнить, что как мы относимся к наименее любимому нами верующему, так мы относимся и к Спасителю (Мф. 25,40).

Возможно, эти стихи наиболее спорны в Послании Иакова. Даже такой великий и достойный учитель церкви, как Лютер, усматривал непримиримый конфликт между учением Иакова об оправдании делами и настойчивым утверждением Павла об оправдании верой. Этими стихами обычно злоупотребляют, подкрепляя ересь о том, что спасение можно получить верой плюс делами, называемую синергизмом. Иными словами, мы должны довериться Господу Иисусу как нашему Спасителю, но этого недостаточно. Мы должны также добавить к Его делу искупления наши собственные дела милосердия и преданности.

Этот отрывок можно по сути озаглавить "Оправдание делами", потому что в оправдании делами есть смысл.

И в самом деле, чтобы осознать полную истину оправдания, мы должны понять, что есть шесть аспектов оправдания. Мы оправданы по благодати (Рим. 3,24). Это означает, что мы не заслуживаем оправдания; на самом деле мы заслуживаем совершенно противоположного. Мы оправданы верой (Рим. 5,1). Вера - ответ человека на благодать Божью. Верой мы принимаем дар благодати. Вера - это то, что присваивает себе совершенное для нас Богом. Мы оправданы Кровью (Рим. 5,9). Кровь - это цена, уплаченная для обеспечения нашего оправдания. Бремя греха было оплачено драгоценной Кровью Христа, и теперь, когда свершилось справедливое искупление, Бог может оправдывать безбожных грешников. Мы оправданы Богом (Рим. 8,33). Истина в том, что Бог - Тот, Кто оправдывает. Мы оправданы властью (Рим. 4,25). Наше оправдание связано с властью, воскресившей Христа из мертвых. Его воскресение доказывает, что Бог удовлетворен. И мы оправданы делами (Иак. 2,24). Дела - внешнее доказательство подлинности нашей веры. Они служат внешним выражением того, что иначе было бы невидимым. По ним мы можем судить, что человек оправдан благодатью, верой, Кровью, Богом, властью и делами. Здесь нет никакого противоречия. Эти утверждения всего лишь представляют различные аспекты одной и той же истины. Благодать - принцип, на основании которого Бог оправдывает; вера - средство получения ее человеком; Кровь - цена, которую Спаситель должен был заплатить; Бог - активная Личность в оправдании; власть - доказательство; дела - результат.

2,14 Иаков настаивает, что вера, не подкрепленная добрыми делами, не спасает. Есть два ключа, которые помогают понять этот стих. Прежде всего, Иаков не говорит: "Что пользы в том, что человек имеет веру...". Он говорит: "Что пользы... если кто говорит, что он имеет веру..." Другими словами, смысл не в том, что истинно верующий человек все же не спасен. Иаков описывает человека, который лишь называет себя верующим. Он говорит, что имеет веру, но ничто в его жизни не указывает на это. Второй полезный ключ указан в вопросе, которым завершается стих: "Может ли эта вера спасти его?" (Чтобы быть точнее, следует указать, что здесь в греческом языке нет слова "эта", а просто стоит определенный артикль. Так как артикль может иногда иметь силу указательного местоимения, его в некоторых случаях можно рассматривать как обычный артикль, используемый с абстрактным именем существительным.) Иными словами, может ли такая вера спасти? Если бы у Иакова спросили, какую веру он имеет в виду, он указал бы на первую часть стиха. Он говорит о так называемой вере, не подкрепленной добрыми делами. Такая вера ничего не стоит. Это одни слова и больше ничего.

2,15-16 В этих стихах иллюстрируется тщетность слов без дел. В них речь идет о двух людях. Один не имеет ни пропитания, ни одежды. У другого есть и то и другое, но он не желает поделиться ими. Притворяясь весьма великодушным, последний говорит своему бедному брату: "Иди надень какую-нибудь одежду и хорошо поешь". Но он не пошевелит и мизинцем, чтобы сделать это возможным. Насколько хороши такие его слова? Они ровным счетом ничего не стоят! Они не насыщают и не согревают тело.

2,17 Так и вера, если не имеет дел, мертва сама по себе. Вера без дел - вообще не истинная вера. Это одни слова. Иаков не говорит, что мы спасаемся верой плюс делами. Учить так - значит преуменьшать завершенное дело Господа Иисуса Христа. Если бы мы спасались верой плюс делами, то было бы два спасителя - Иисус и мы сами. Но НЗ однозначно утверждает, что Христос - единственный Спаситель. Иаков подчеркивает, что вера только на словах не спасает; спасает та вера, которая дает жизнь добрым делам. Иными словами, дела - не корень спасения, а плод; они - не причина, а следствие. Кальвин кратко формулирует это положение: "Мы спасены одной верой, но не верой, которая остается одна".

2,18 Истинная вера и добрые дела неотделимы. Иаков показывает это на примере дискуссии между двумя людьми. Первый человек, действительно спасенный, передает разговор. Второй утверждает, что имеет веру, но не может подтвердить ее добрыми делами. Первый как бы делает безответный вызов другому. Мы могли бы перефразировать их беседу: "Да, - может справедливо и правомерно сказать первый человек, - ты говоришь, что имеешь веру, но не имеешь дел, чтобы доказать ее. Я утверждаю, что вера должна быть подкреплена делами. Докажи мне, что ты имеешь веру без добрых дел. Ты не можешь этого сделать. Вера невидима. Единственный способ убедить других, что ты имеешь веру, - это жить, демонстрируя ее. Я покажу тебе мою веру из дел моих". Ключ к этому стиху находится в слове "показать": показать веру можно только делами.

2,19-20 Дискуссия продолжается. Все еще говорит первый человек. Исповедание веры не может быть чемто иным, кроме умственного согласия с известным фактом. Такое интеллектуальное соглашение не налагает на человека никаких обязательств и не преобразует жизнь. Недостаточно верить в существование Бога. Это, конечно, весьма важно, но этого недостаточно. Даже бесы веруют в существование Бога и трепещут при мысли об окончательном наказании. Бесы верят в факт, но не подчиняются Личности. Это не спасающая вера. Когда человек действительно верует в Господа, эта вера налагает обязательства на дух, душу и тело. Эти обязательства, в свою очередь, влекут за собой изменение жизни. Вера без дел - лишь вера ума, и поэтому она мертва. (В тексте NU читаем "бесполезная" вместо "мертвая".)

2,21 Здесь приведены два ветхозаветных примера веры, подкрепленной делами. Один - об Аврааме, иудее, а другой - о Раав, язычнице. Авраам оправдался делами, возложив Исаака, сына своего, на жертвенник. Чтобы увидеть эту истину в надлежащей перспективе, давайте обратимся к Бытие 15,6. Мы читаем, что Авраам поверил Господу, и Он вменил ему это в праведность. Авраам был оправдан, поверив Господу; иными словами, он был оправдан верой. Но в Бытие 22 читаем, что Авраам предлагает своего сына в жертву. Именно тогда он был оправдан делами. Как только Авраам поверил в Господа, он был оправдан в глазах Божьих. Но затем, через семь глав, Бог подвергает веру Авраама испытанию. Авраам подтвердил истинность своей веры готовностью принести в жертву Исаака. Его повиновение свидетельствовало о том, что он верил не только умом, но и сердцем.

Иногда возражают, что в тот момент, когда Авраам возлагал Исаака на жертвенник, рядом никого не было, следовательно, Авраам никому не мог доказать истинность своей веры. Но молодые люди, сопровождавшие Авраама, находились недалеко, ожидая возвращения Авраама и Исаака с горы. Кроме того, там был Исаак. Также о готовности Авраама убить сына по велению Божьему записано в Библии, и таким образом истинность его веры продемонстрирована всем поколениям.

2,22-23 Ясно, что вера Авраама стала стимулом для его дел, и делами его вера достигла совершенства. Истинная вера и дела неотделимы. Первое влечет второе, а второе свидетельствует о первом. В жертвоприношении Исаака мы видим практическое подтверждение веры Авраама. Это было практическое выполнение Священного Писания, где сказано, что Авраам верил и был оправдан. Его добрые дела подтвердили, что он был другом Божьим.

2,24 Отсюда мы заключаем, что человек оправдывается делами, а не верою только. Опять-таки это не значит, что Авраам был оправдан верой и делами. Он был оправдан верой Божьей и делами человеческими. Бог оправдал его в тот момент, когда он уверовал. Человек говорит: "Докажи мне истинность твоей веры". Единственный способ сделать это - показать добрые дела.

2,25 Второй пример из ВЗ - это блудница Раав. Она, естественно, не была спасена за примерное поведение (она была проституткой!). Но она оправдалась делами, потому что приняла соглядатаев, или шпионов, и отпустила их другим путем. Раав была хананеянкой, жившей в городе Иерихоне. Она слышала сообщения о том, что к городу подошла победоносная армия и что никто не мог оказать этой армии должного сопротивления. Она заключила, что Бог иудеев - истинный Бог, и решила стать на сторону этого Бога во что бы то ни стало. Когда в город вошли шпионы, она оказала им дружественный прием. При этом она доказала истинность своей веры в истинного и живого Бога. Она не обрела спасение за то, что предоставила кров шпионам, но этот акт гостеприимства доказал, что она была истинно верующей.

Некоторые люди неправильно используют это место, считая, что спасение в какой-то мере зависит от добрых дел. Но при этом под добрыми делами они подразумевают благотворительность, оплату долгов, честность и посещение церкви. Были ли дела Авраама и Раав добрыми? Конечно же, нет!

Авраам проявил готовность убить сына! Раав стала изменницей! Если удалить из этих дел веру, то они будут скорее злыми, чем хорошими. "Лишите их веры, и они будут не только безнравственны и бесчувственны, но и греховны". Хорошо сказал Макинтош: "Этот отрывок относится к делам жизни, а не законным делам. Если вы отнимете веру Авраама и Раав от их дел, то последние станут плохими делами. Взгляните на них как на плод веры, и они станут делами жизни".

Следовательно, это не то место, которое можно использовать в учении о спасении добрыми делами. Оно ставит ученика в ненадежное положение, уча спасению через убийство и измену!

2,26 Иаков завершает главу утверждением: "Ибо, как тело без духа мертво, так и вера без дел мертва". Здесь очень красиво подытожена суть вопроса. Иаков сравнивает веру с человеческим телом. Дела он уподобляет духу. Тело без духа безжизненно, бесполезно, не представляет ценности. Так и вера без дел мертва, неэффективна, ничего не стоит. Очевидно, что это поддельная, а не подлинная, спасающая вера.

Суммируя сказанное Иаковом в этой главе, давайте проверим свою веру, ответив на следующие вопросы: желаю ли я, подобно Аврааму, самое дорогое в моей жизни предложить Богу? Хочу ли я, подобно Раав, изменить миру, чтобы угодить Христу?

Первые двенадцать стихов главы 3 говорят о языке (также упомянутом в 1:19,26; 2,12; 4,11; 5,12). Подобно тому как старомодный доктор исследует язык пациента, чтобы поставить диагноз, так и Иаков проверяет духовное здоровье человека по его речи. Самопроверку нужно начинать с грехов речи. Иаков согласился бы с современной остротой, гласящей: "Следи за своим языком. Он находится в мокром месте, где легко поскользнуться!"

3,1 Глава начинается с предупреждения об опрометчивости желания быть учителем Слова Божьего. Хотя язык явно не упомянут, основная мысль здесь такова: пользующийся своим языком при обучении Священному Писанию несет дополнительную ответственность перед Богом и людьми.

Слова "не многие делайтесь учителями" можно перефразировать: "Не будьте столь честолюбивыми, чтобы стремиться стать учителем". Их не следует понимать как запрет использовать Божий дар тому, кто действительно призван Богом, чтобы учить. Это просто предупреждение о том, что к этому служению нужно относиться серьезно. Учащие Слову истины подвергнутся большему осуждению, если не смогут применить на практике то, чему учат.

Учить Библии - большая ответственность. Учитель должен быть готов повиноваться тому, что видит в Слове.

Он ни в коем случае не может надеяться, что другие пойдут за ним дальше того, что он сам применяет на практике. Степень его влияния на других будет определяться тем, насколько он сам продвинулся вперед. Преподаватель воссоздает в других свое подобие, он делает их подобными себе.

Если он размывает или искажает ясное значение какого-либо отрывка из Писаний, он препятствует росту своих учеников. Если он потворствует какому-либо греху, он способствует жизни без святости. Никакая другая книга не предъявляет таких требований к читателям, как НЗ. Она призывает к полному посвящению Иисусу Христу. Она настаивает, что Он должен быть Господом каждого аспекта жизни верующего. Это очень ответственно - преподавать по такой книге!

3,2 Теперь Иаков переходит от особого служения обучения к общей теме рассуждения. Мы все склонны много согрешать, но если человек может обуздать свой язык и не согрешать в речах, то он действительно в совершенстве контролирует себя. Тот, кто может контролировать речь, не должен иметь трудностей с самообладанием и в других сферах жизни. Естественно, Господь Иисус Христос - единственный, кто когда-либо достиг в этом совершенства, но смысл в том, что каждый из нас может стать совершенным, то есть зрелым, цельным, полностью владеющим собой.

3,3 Далее приводится пять риторических фигур, или образных сравнений для языка. Прежде всего он сопоставляется с удилами. Удила - прикрепленная к ремням узды часть конской сбруи, которую влагают в рот коням. С удилами соединены вожжи. Удила представляют собой небольшие стальные стержни, благодаря которым человек может управлять лошадью. Так что язык может направить жизнь или на доброе, или на злое.

3,4 Вторая аналогия проводится между языком и рулем. По сравннию с самим судном руль очень маленький. Вес его составляет незначительную долю от веса судна. Например, "Королева Елизавета" весила 83 673 тонны. Руль этого судна весил всего лишь 140 тонн - меньше, чем две десятых процента от общего веса. Все же, когда руль направляется, он изменяет направление корабля. Кажется невероятным, что человек может управлять огромным кораблем с помощью такого относительно маленького устройства; тем не менее именно так и происходит. Итак, не следует недооценивать власть языка из-за его размера. Хотя это очень маленький и относительно скрытый орган тела, он может похвастаться большими достижениями, и хорошими, и злыми.

3,5-6 В третьем сопоставлении язык сравнивается с огнем. Небрежно брошенная горящая спичка может стать причиной пожара. Она может сжечь лес, оставив на его месте обугленную массу пепла. Какие же возможности разрушения и опустошения таит в себе маленькая спичка! Одной из больших катастроф в истории был Чикагский пожар 1871 года. По свидетельству, начался он от того, что корова госпожи О'Леари пнула копытом фонарь. Так это или нет, но за три дня пожар уничтожил свыше трех с половиной квадратных миль города. В результате пожара погибли 250 человек и 100 тысяч остались без крова; убытки, нанесенные им, оцениваются в 175 миллионов долларов. Язык подобен маленькой зажженной спичке или опрокинутому фонарю. Его потенциал зла почти бесконечен. Иаков говорит о нем, как о прикрасе неправды... между членами нашими. Слово "прикраса" (в англ. переводе "мир") используется здесь, чтобы выразить необъятность. Язык, хоть и маленький, заключает в себе огромные возможности творить зло.

На примере беседы двух женщин из Бруклина можно проиллюстрировать, как распространяется пламя злословия. Одна говорит: "Тилли сказала мне, что ты рассказала ей тот секрет, о котором я просила тебя не говорить ей". Другая отвечает: "Вот подлое существо. Я же взяла с нее слово не говорить тебе то, что я ей сказала". Первая отвечает: "Ладно, я обещала Тилли не говорить тебе, что она мне сказала об этом; так что не говори ей, что я сделала это".

Язык может осквернить все тело.

Человек может довести себя до полной безнравственности, используя свой язык для клеветы, поношения, лжи, богохульства и клятв.

Чаппел пишет:

"Всем недовольный человек наносит вред себе... Поливающий грязью других не может участвовать в своем любимом времяпрепровождении, не запачкав той же грязью свои руки и сердце. Как часто мы выносили из такого опыта ощущение осквернения! Однако мы стремились вовсе не к этому. Мы тщетно надеялись, что, обливая грязью других, сможем убедить кого-то в нашей собственной чистоте. Мы оказались довольно глупы, веря, что можем возвыситься, унизив другого. Мы были ослеплены, воображая, что, поместив динамитную шашку под дом нашего соседа, укрепляем основание собственного дома. Но этому никогда не бывать. Мы можем преуспеть в своих усилиях навредить другим, но всегда будем наносить более глубокий ущерб самим себе". (Clovis G. Chappel, Sermons from the Psalms, p. 132.)

Язык воспаляет круг (или колесо) жизни. Это "колесо", приведенное в движение при рождении. Оно захватывает все сферы человеческой деятельности. Злой язык оскверняет не только личную жизнь человека, но и всю его деятельность. Он поражает "своим злом как самого человека, так и всю его жизнь". Злой язык воспаляем от геенны. Все злые речи берут свое начало оттуда. Они адские по самой своей природе. Вместо слова "ад" здесь используется слово "геенна"; кроме этого случая, его использует только Господь Иисус в НЗ.

3,7 Четвертый образ, которому уподобляется язык, - это дикое, неукротимое естество. Все виды животных, птиц, пресмыкающихся и обитателей моря можно приручить. Нередко можно увидеть ручных слонов, львов, тигров, хищных птиц, змей, морских свинок и даже рыб. Плиний перечисляет тварей, в свое время прирученных людьми: слоны, львы и тигры - среди животных; орел - среди птиц; аспиды и другие змеи; крокодилы и различные рыбы - среди обитателей воды. Спорить о том, что в действительности не все существа были приручены, - значит не понять главного в доводах Иакова. Нет никакого основания считать, что человек не может приручить какую-то тварь при достаточном времени и упорстве.

Роберт Г. Ли красноречиво выражает это:

"Что человек сделал с огромными слонами? Он вторгся в их дома - джунгли, заманил их в ловушку и многих из них обучил переносить бревна, подталкивать тяжелогруженные фургоны и выполнять другие виды работы. Что человек сделал со многими зеленоглазыми бенгальскими тиграми? Он поймал их, обучил и сделал своими друзьями. Что человек сделал со свирепыми, разъяренными, сильными африканскими львами? Он поймал их во множестве и научил перескакивать через горящие обручи, ездить верхом, сидеть на высоких опорах, сохранять равнодушие, держа в лапах говядину, даже если они голодны, ложиться, вставать, бежать, реветь, повинуясь слову человека, повинуясь щелчку кнута в руках человека. Кстати, много лет назад я видел в цирке льва, который широко разевал свою голодную пасть, похожую на пещеру, и держал ее открытой, а человек-дрессировщик клал голову в львиную пасть и держал ее там целую минуту. Что человек сделал с громадным удавом? С большим питоном? Пойдите в цирк и посмотрите на маленьких женщин, хрупких, как цветы, тела которых обвивают эти отвратительные монстры, не причиняя им никакого вреда. Пойдите на представление, в котором участвуют звери, и посмотрите, как человек превратил пятнистого леопарда и кровожадного ягуара в тихих и безвредных животных. Посмотрите на обученных блох, на голодного шакала, который ложится рядом с кротким ягненком, посмотрите на голубиное и орлиное гнезда, расположенные рядом, посмотрите на шумную игру волка и кролика". (Robert G. Lee, Lord I Believe, pp. 166-b).

3,8 Но успех человека в укрощении диких животных не простирается на область его собственного языка. Если мы честны, то должны будем признать истинность этого в нашей личной жизни. После грехопадения мы потеряли власть над этой маленькой частью тела. У самого человека нет ни способности, ни силы управлять этим небольшим органом. Только Бог может держать его под контролем.

Далее Иаков характеризует язык, как неудержимое зло. Соединяя это выражение со словами "он исполнен смертоносного яда", мы подозреваем, что Иаков имеет в виду беспокойную змею с крайне убийственным ядом. Капля или две могут повлечь смерть. Так что язык может отравлять умы и губить репутацию. Все мы знаем, как легко сплетничать о других. Как часто мы участвовали в обливании кого-то грязью только за предполагаемые провинности. Нередко вообще ни за что унижали, критиковали и осуждали других. Кто может измерить нанесенный вред, пролитые слезы, израненные сердца, подорванные репутации? И кто может измерить беды, пришедшие в наши собственные жизни и семьи?

Захлестнувшую нас внутреннюю горечь, стыд из-за необходимости принести извинения, отрицательное влияние на наше здоровье. Родители, позволявшие себе открыто обсуждать верующих друзей, со временем замечали, что их дети восприняли тот же самый дух критиканства и блуждают вдали от христианского общества. Цена, которую мы должны платить за необузданность нашего языка, огромна.

Как исцелиться? Ежедневно просить Господа, чтобы Он удерживал нас от сплетен, придирок и недобрых слов. Не говорите ни о ком плохо; любовь покрывает множество грехов (1 Пет. 4,8). Если мы имеем что-то против другого человека, давайте пойдем прямо к нему, обсудим все в любви и вместе помолимся (Мф. 18,15; Лк. 17,3). Давайте постараемся увидеть в наших братьях Христа, а не преувеличивать незначительные проступки. Начав говорить недоброе или осуждать других, давайте прервемся на слове и объясним, что продолжение не имеет смысла и пользы. Некоторые вещи лучше оставить невысказанными.

3,9-10 Использовать язык для хороших и злых целей несовместимо. Это совершенно неестественно; в природе нет ничего подобного. Только что человек благословлял своим языком Бога, а через мгновение - проклинает тех, кто сотворен по подобию Божьему. Абсурдно представить, что из одного источника вдруг начнет изливаться совершенно разная по качеству вода!

Такое положение вещей немыслимо. Язык, благословляющий Бога, должен помогать людям, а не ранить их. Все, что мы говорим, должно проходить тройное испытание: истинно ли это? служит ли это добру? необходимо ли это? Мы постоянно должны просить Господа положить охрану устам нашим (Пс. 141,3), чтобы слова уст наших и размышления наших сердец были угодными перед лицом Того, Кто - наша сила и Избавитель (Пс. 19,14). Мы должны помнить, что наши тела, о которых сказано в Римлянам 12,1, включают и язык.

3,11 Никакой источник не источает одновременно сладкой и горькой воды. Язык не должен также этого делать. Все, что исходит от него, должно быть одинаково добрым.

3,12 Так же как вода из родника несет освежающую влагу, так и плод от смоковницы дает питание. Смоковница не может приносить маслины, а виноградная лоза - смоквы. В природе дерево приносит только один вид плода.

Как же получается, что язык может приносить два вида плода - добрый и злой?

Это место не следует путать с подобным в Матфея 7,16-20. Там нас предупреждают, что не следует ожидать хорошего плода от плохих деревьев. Злые люди могут творить только злые дела. Здесь нам сказано не использовать язык для принесения двух противоположных видов плода.

Никакой источник не может давать соленую и сладкую воду одновременно. Она будет либо одной, либо другой.

Цель этих примеров из природы - напомнить нам о том, что наша речь должна быть неизменно доброй.

Таким образом Иаков подвергает испытанию нашу речь. Прежде чем перейти к следующим стихам, давайте зададим себе следующие вопросы: учу ли я других тому, чему сам не повинуюсь? Критикую ли я кого-то за его спиной? Всегда ли моя речь неизменно чиста, поучительна, добра? Использую ли я "божбу" или ругательства типа "черт побери", "ей-богу", "черт возьми", "боже мой", "проклятье", "какого черта"? После богослужения участвую ли я в легкомысленных разговорах о счете футбольного матча? Использую ли я игру слов, взятых из Священных Писаний? Пересказывая истории, преувеличиваю ли я, чтобы больше заинтересовать людей? Говорю ли я правду всегда, даже если это может повлечь потерю друзей, финансов или собственного престижа?

Теперь Иаков обсуждает различие между истинной мудростью и ложной. Говоря о мудрости, он подразумевает не знания человека, а то, как он живет изо дня в день. Главное - не обладать знанием, а надлежащим образом применять его. Здесь описан действительно мудрый человек. По существу, этот человек - Господь Иисус Христос; Он - воплощенная мудрость (Мф. 11,19; 1 Кор. 1,30). Но мудр и тот человек, в котором проявляется жизнь Христа, в котором плод Духа очевиден (Гал. 5,22-23).

Здесь также описан человек, мудрый в глазах людей. Он действует согласно принципам этого мира. Он реализовывает качества, прославляемые людьми. Его поведение не несет в себе никакого отпечатка Божественной жизни.

3,13 Если человек мудр и разумен, он доказывает это своим добрым поведением и духом кротости, исходящим от мудрости. Господь Иисус, воплощение истинной мудрости, не был горд и высокомерен; Он был кроток и смирен сердцем (Мф. 11,29). Поэтомувсякий, кто действительно мудр, будет отличаться истинным смирением.

3,14 Для человека, мудрого в мирском понимании, характерны горькая зависть и эгоистичные амбиции, укорененные в сердце. Единственная страсть его жизни - забота о личных интересах. Он не терпит никаких конкурентов и безжалостен по отношению к ним. Он гордится своей мудростью, приносящей ему успех. Но Иаков говорит, что это вообще не мудрость. Такое хвастовство пустое. Это практическое опровержение истины о том, что мудрый человек действительно скромен.

3,15 Даже в христианском служении можно горько завидовать другим труженикам и искать для себя видное место. Всегда существует опасность того, что в лидеры церкви будут выдвигать по-мирски мудрых людей. Мы должны постоянно принимать меры, чтобы не позволить мирским принципам руководить нами в духовных делах.

Иаков называет такую ложную мудрость земной, душевной и бесовской. В этих трех прилагательных прослеживается определенная нисходящая прогрессия. Земная мудрость - это мудрость не от небес, а от этой земли. Душевная - это плод не Святого Духа, а более низкой природы человека. Бесовская - это мудрость, которая опускается до действий, скорее похожих на поведение бесов, а не людей.

3,16 Всякий раз, сталкиваясь с завистью и сварливостью, вы найдете также неустройство, дисгармонию и все худое. Какая истина! Подумайте о беспокойстве и смятении, охвативших сегодняшний мир. Все это потому, что люди отклоняют истинную Мудрость и действу ют по своему, мнимому, у му.

3,17 Мудрость, исходящая от Бога, во-первых, чиста. Она чиста в помыслах, словах и делах. Она незапятнанна в духе и теле, в учении и практике, в вере и морали. Она также мирна. Это всего лишь означает, что мудрый человек любит мир и будет делать все возможное для поддержания мира, не жертвуя при этом чистотой. Это качество иллюстрирует приведенный Лютером пример о двух козлах, встретившихся на узком мостике над глубокой речкой. Они не могли повернуть назад, но и не отваживались бороться. После коротких переговоров один из них лег и позволил другому переступить через него, и таким образом никто не причинил другому вреда. "Мораль, - сказал Лютер, - простая: будьте довольны, если ради мира переступите через собственную личность; через свою личность, говорю я, но не через совесть".

Истинная мудрость скромна. Она воздержанна, а не властна; учтива, а не груба. Мудрый человек - джентльмен, уважающий чувства других. А. Б. Симпсон говорит: "Невежливая, саркастическая манера, острое парирование, недоброжелательные насмешки - все это не имеет ничего общего со скромным учением Утешителя".

Следующая особенность мудрости свыше в том, что она послушлива. Она примирительна, доступна, открыта для рассуждений, готова уступить, если того требует истина. Она противоположна упрямству и непреклонности. Мудрость свыше полна милосердия и добрых плодов. Она полна милосердия к тем, кто находится на ложном пути, и готова помочь им найти правильный путь. Она сострадательна и доброжелательна. В ней нет никакой мстительности; за неучтивость она платит благосклонностью. Она беспристрастна, то есть нелицеприятна, в ней нет фаворитизма. Она непредвзято относится к другим. Наконец, истинная мудрость нелицемерна. Она искренняя и неподдельная. Она не притворяется, желая казаться не такой, какая есть на самом деле.

Теперь давайте объединим эти мысли и нарисуем портреты двух людей - истинно мудрого человека и человека с ложной мудростью. Истинно мудрый человек искренне скромен. Он ставит других выше, чем себя. Он не принимает умный вид, а старается, чтобы другие сразу же чувствовали себя с ним непринужденно. Его поведение отличается от поведения окружающих, оно - не от мира сего. Он живет не для тела, а для духа. Его слова и дела заставят вас думать о Господе Иисусе.

Его жизнь чиста. Он беспорочен нравственно и духовно. Он также миролюбив. Он стерпит оскорбление и ложное обвинение и не станет сопротивляться или хотя бы стремиться оправдывать себя. Он скромен, мягок и отзывчив. С ним легко рассуждать, ибо он охотно старается понять точку зрения другого. Он не мстителен, напротив, всегда готов простить тем, кто несправедлив к нему. Более того, он обычно выказывает доброту к другим, особенно к тем, кто ее не заслуживает. И он одинаково относится ко всем; у него нет любимчиков. С богатыми он обращается так же, как и с бедными; великих не предпочитает обычным людям. Наконец, он не лицемер. Он не говорит одно, имея в виду другое. Вы никогда не услышите от него лести. Он говорит правду и никогда не скрывает свои истинные намерения.

По-мирски мудрый человек не таков. Его сердце исполнено зависти и раздора. В своем стремлении к обогащению он становится нетерпимым ко всякому конкуренту или сопернику. В его поведении нет ни капли благородства; оно не подымается выше земли.

Он живет, чтобы удовлетворять свои плотские вожделения, как это делают животные. Его методы жестокие, предательские, дьявольские. Под его хорошо отутюженным костюмом - безнравственная жизнь. Его мысли развратны, мораль низменна, а речь грязна. Он враждует со всеми, кто не соглашается с ним или противоречит ему. Дома, на работе, в обществе он постоянно спорит. Он резок и властен, невежлив и груб. Людям трудно сблизиться с ним; он держит их на расстоянии вытянутой руки. Спокойно беседовать с ним почти невозможно. У него на все есть готовое мнение, которое не подлежит изменению. Он не прощает, он мстителен. Уличив кого-то в промахе или ошибке, он становится беспощадным.

Он скорее даст волю потоку оскорблений, грубости и подлости. Он оценивает людей по выгоде, которую от них можно получить. Когда он больше не может их использовать, то есть исчезает всякая надежда на выгоду от знакомства с ними, он теряет к ним интерес.

Наконец, он двуличен и неискренен. Вы никогда не будете в нем уверены - ни в его словах, ни в поступках.

3,18 Иаков завершает главу словами: "Плод же правды в мире сеется у тех, которые хранят мир". Этот стих служит как бы мостиком между тем, что мы обсудили, и тем, что последут дальше. Мы только что узнали, что истинная мудрость миролюбива. В следующей главе мы прочтем о конфликтах среди народа Божьего. Здесь нам напоминают, что жизнь похожа на сельскохозяйственный процесс. У нас есть фермер (мудрый человек, миротворец), климат (мир) и урожай (правда). Фермер хочет собрать урожай правды. Можно ли его вырастить в атмосфере ссор и препирательств? Нет, посев должен происходить в мирных условиях. Его должны осуществлять те, у кого миролюбивый характер. Тогда плод праведности возрастет в их собственной жизни и в жизни тех, кому они служат.

Еще раз Иаков подвергает нашу веру испытанию, на сей раз в отношении мудрости, которую мы проявляем в повседневной жизни. Мы должны спросить самих себя: уважаю ли я гордых людей мира больше, чем скромных верующих в Господа Иисуса? Служу ли я Господу, не задумываясь о том, кому достанется похвала? Использую ли я иногда сомнительные средства для достижения хороших результатов? Допускаю ли лесть, чтобы повлиять на людей? Есть ли в моем сердце место ревности и негодованию? Прибегаю ли я к сарказму и колким замечаниям? Чисты ли мои мысли, речь, нравы?

Иаков указал, что мудрый человек - миролюбив. Теперь ему напоминают о трагических раздорах, часто существующих среди детей Божьих. Какова причина всего этого? Почему так много несчастных домов и так много церквей, раздираемых разногласиями? Почему существуют такая ожесточенная вражда среди христианских работников на родине и такие конфликты среди миссионеров за рубежом? Причина в том, что мы непрерывно стремимся удовлетворить свою жажду удовольствий и обладания богатством и превзойти в этом других.

4,1-2 Печально, что среди христиан есть вражды и распри. Не реалистично предполагать, что эти стихи не относятся к верующим, иначе они теряют для нас всю ценность. Каковы же причины этой вражды? Она - от сильных вожделений, постоянно воюющих в нас, чтобы быть удовлетворенными.

Мы жаждем обладать материальными благами. Мы стремимся к престижу. Мы страстно желаем удовольствий и удовлетворения плотских вожделений. Эти мощные силы воюют в членах наших. Мы никогда не удовлетворены. Мы всегда хотим большего. И все же кажется, что мы постоянно разочаровываемся в своем желании получить то, что хотим. Неудовлетворенное ожидание становится столь мощным, что мы растаптываем тех, кто, как нам кажется, препятствует нашему успеху.

Иаков говорит: "Убиваете". В значительной степени он использует это слово в переносном смысле. Мы не убиваем буквально, но гнев, зависть и жестокость, исходящие от нас, убивают в зачаточном состоянии.

4,2-3 Мы желаем - и не имеем. Мы хотим иметь больше и лучше, чем у других. И в этом стремлении мы враждуем и пожираем друг друга.

Джон и Джейн только что поженились. У Джона сносная работа с умеренным жалованьем. Джейн хочет иметь такой же хороший дом, как и другие молодые пары в церкви. Джон хочет автомобиль последней марки. Джейн хочет прекрасную бытовую технику и красивую обстановку. Некоторые из этих вещей придется купить в рассрочку. Жалованья Джона едва хватает , чтобы вынести такое напряжение. Затем в семье появляется младенец; это влечет дополнительные расходы. Бюджет семьи крайне неустойчив. Поскольку требования Джейн возрастают, Джон начинает возражать и становится раздражительным. В ответ Джейн прибегает к злословию и слезам. Вскоре стены дома начинают дрожать от словесной перепалки. Вещизм разрушает семью.

В другом случае может статься так, что Джейн завистлива. Ей кажется, что Боб и Сью Смиты занимают более видное место в общине, чем она и Джон. Вскоре она делает Сью замечания, унижающие ее достоинство. Между ними быстро разгорается вражда, Джон и Боб также оказываются втянутыми в борьбу. Затем другие христиане принимают чью-то сторону - и община разделена из-за стремления одного человека к видному положению.

Здесь указан источник препирательств и вражды среди верующих.

Они возникают из-за желания иметь больше и от зависти. "Не отставать от Джонсов" - таково вежливое название этого явления; чтобы быть более точным, его нужно назвать жадностью, алчностью и завистью. Желание становится настолько сильным, что люди делают все возможное, чтобы удовлетворить его. Они не спешат осознать, что истинное наслаждение не в удовлетворении своих желаний, а в умении довольствоваться пропитанием и одеждой (1 Тим. 6,8).

Правильный подход к этой проблеме - молитва. "Не препирайтесь. Не враждуйте. Молитесь", - говорит Иаков. Не имеете, потому что не просите. Вместо того чтобы все свои нужды принести Господу в молитве, мы стараемся получить желаемое собственными усилиями. Если мы хотим то, чего не имеем, то должны просить об этом Бога. Если мы просим, а молитва остается без ответа, что тогда? Это означает, что наши намерения не были чисты. Мы хотели владеть этим имуществом не для славы Божьей или блага наших близких. Мы хотели его ради собственного эгоистичного удовольствия. Мы хотели, чтобы оно удовлетворило наши естественные вожделения. Бог не обещает, что будет отвечать на такие молитвы.

Какой серьезный урок по психологии преподан в этих первых трех стихах! Если бы люди были довольны тем, что дал им Бог, каких потрясающих конфликтов и волнений удалось бы нам избежать! Если бы мы любили своих ближних, как себя, и больше хотели поделиться, нежели приобрести, какой бы тогда был мир! Если бы мы следовали заповеди Спасителя оставить все накопленное и собирать сокровища в небесах, а не на земле, прекратились бы все раздоры!

4,4 Иаков определяет чрезмерную любовь к материальным вещам как духовное прелюбодеяние. (В большинстве манускриптов читаем "прелюбодеи и прелюбодейки", что, возможно, предполагает буквальную безнравственность в некоторых общинах. В Александрийском манускрипте (NU) дана только женская форма "прелюбодейка", что допускает переносное значение. Некоторые английские переводы Библии допускают оба значения: физическое и/или духовное прелюбодеяние.)

Бог хочет, чтобы мы любили Его прежде всего и больше всего. Любя преходящие вещи этого мира, мы изменяем Ему.

Жадность - форма идолопоклонства. Это означает, что мы настоятельно желаем того, чего Бог не хочет нам дать. Это означает, что мы дали в своем сердце место идолам. Мы ценим материальное выше воли Божьей. Поэтому жадность - это идолопоклонство, а идолопоклонство - духовная неверность Господу.

Дружба с миром есть также вражда с Богом. Мир - это не планета, на которой мы живем, и не окружающая нас природа. Это созданная человеком система, цель которой - удовлетворять похоть плоти, похоть очей и гордость житейскую. В этой системе нет места Богу или Его Сыну. Это может быть мир искусства, культуры, образования, науки и даже религии. Но это сфера, где имя Христа неприятно или даже запрещено, разве только оно - пустая формальность. Короче говоря, это человеческий мир, находящийся вне сферы истинной Церкви. Быть другом этой системы - значит стать врагом Богу. Именно этот мир распял Господа жизни и славы. В действительности религиозный мир сыграл ключевую роль, приговаривая Его к смерти. Кажется невероятным, что верующие хотят идти рука об руку с миром, который убил их Спасителя!

4,5 Стих 5 - один из наиболее трудных в Послании. Или вы думаете, что напрасно говорит Писание: "до ревности любит дух, живущий в нас"?

Первая трудность состоит в том, что Иаков, кажется, ссылается на ВЗ. Однако этих слов нет ни в ВЗ, ни даже в апокрифических книгах. Есть два возможных объяснения. Поскольку эти слова не найдены в ВЗ, Иаков, возможно, цитировал их как общее учение Священного Писания. Второе решение проблемы дается в английском исправленном переводе Библии (RV). Там стих разбит на два вопроса: "Или вы думаете, что напрасно говорит Писание? Разве дух, который Он вселил в нас, жаждет зависти?" Здесь имеется в виду, что, осуждая мирской дух соперничества, Библия не тратит слов впусту ю.

Вторая трудность в стихе 5 - значение второй части стиха. Вопрос состоит в том, о каком духе идет речь: о Святом Духе (как в NKJV) или духе необузданной зависти? (В древнейших манускриптах нет графического отличия для заглавных и прописных букв. В идеале здесь должна быть такая буква "д", которая была бы чем-то средним между первым вариантом и вторым. Это характерно для многих мест НЗ, где из контекста не ясно, о каком духе идет речь. Так как нет подобной формы букв, то переводчикам и редакторам приходится решать, исходя из понимания контекста. Здесь и в других местах мнения ученых богословов разделились.)

Если имеется в виду первое, значит Дух Святой, Которого Бог дал нам, не порождает жадность и зависть, приводящие к вражде; скорее Он до ревности жаждет нашей всецелой преданности Христу. Если же верно второе, то значение отрывка таково: дух, пребывающий в нас, то есть дух жадности и зависти, является причиной нашей неверности Богу.

4,6 Но тем большую дает благодать. В первых пяти стихах мы видели, сколь греховной может быть ветхая природа верующего. Теперь мы узнаем, что не оставлены бороться с вожделениями плоти собственными силами. Благодарение Богу, Он дает больше благодати или силы всякий раз, когда они необходимы (Евр. 4,16). Он обещал: "...как дни твои, будет умножаться богатство твое" (Втор. 33,25; в английском переводе Библии: "сила твоя").

В доказательство того, что Бог дает благодать, когда она необходима, Иаков ссылается на Притчи 3,34, но здесь есть еще одна мысль: именно смиренному, а не гордому, обещана благодать. Бог противится гордым, но не может устоять перед сокрушенными духом.

4,7 В стихах 7-10 мы находим, что к истинному раскаянию ведут шесть шагов. Иакова возмущали грехи святых.

Его слова проникают в наши сердца, подобно стрелам осуждения. Они обрушиваются, словно удары молнии от трона Божьего. Мы понимаем, что с нами говорит Бог. Наши сердца сокрушаются под влияниям Его слов. Но вопрос теперь в том, что нам делать?

Первое, что надо сделать, - покориться Богу. Это означает, что мы должны подчиниться Ему, быть готовыми слушать Его и повиноваться Ему. Мы должны быть чуткими и сокрушенными, а не гордыми и упрямыми. Затем мы должны противостать дьяволу.Мы противостоим, закрыв уши и сердце для его предложений и искушений. Мы противостоим, используя Священное Писание как меч Духа для отражения его атак. Если мы противостоим, он убежит от нас.

4,8 Далее мы должны приблизиться к Богу. Мы делаем это посредством молитвы. Мы должны пребывать пред Ним в усиленной молитве веры, сообщая Ему все, что лежит у нас на сердце. Приближаясь к Нему таким способом, мы увидим, что и Он приближается к нам. Мы думали, что Он будет далек от нас из-за нашей похоти и любви к миру, но когда мы приближаемся к Нему, Он прощает и возрождает нас. Четвертый шаг: "...очистите руки, грешники; исправьте сердца, двоедушные". Руки свидетельствуют о наших действиях, а сердца о наших стремлениях и желаниях. Мы очищаем наши руки и сердца, признавая грехи и откзываясь грешить явно и тайно. Как грешники, мы должны исповедоваться в злых делах; как двоедушные, мы должны исповедаться в наших противоречивых побуждениях.

4,9 Исповедание должно сопровождаться глубоким сокрушением о грехе. Сокрушайтесь, плачьте и рыдайте: смех ваш да обратится в плач, и радость - в печаль. Когда Бог посещает нас, осуждая наши грехи, не время для легкомыслия. Скорее это время пасть перед Ним ниц и плакать из-за нашей греховности, беспомощности, черствости и бесплодности. Мы должны сокрушаться и плакать из-за нашего материализма, дружбы с миром и формализма. И внутри, и извне мы должны проявить плод благочестивого раскаяния.

4,10 Наконец, мы должны смириться перед Господом. Если мы честно займем свое место в прахе у Его ног, Он вознесет нас в назначенное время.

Так мы должны реагировать, когда Господь показывает нам самих себя.

Слишком часто, однако, этого не происходит. Иногда, например, Бог взывает к нашим сердцам, когда мы находимся в собрании. Короткое время мы взволнованы и переполнены благими намерениями. Но когда собрание заканчивается, люди начинают оживленно и непринужденно беседовать. Вся атмосфера служения рассеялась, сила улетучилась, и Дух Божий угашен.

4,11-12 Следующий грех, о котором говорит Иаков, - осуждение, или злословие против брата. Кто-то предложил три вопроса, на которые мы должны ответить, прежде чем критиковать других: какую пользу принесет критика твоему брату? Какую пользу она даст тебе? Как через это прославится Бог?

Царский закон любви гласит, что мы должны любить ближнего своего, как самих себя. Поэтому злословить брата или судить его намерения - то же, что и выступать против этого закона и осуждать его как никуда не годный. Сознательно нарушать закон - значит не почитать и презирать его.

Это равносильно утверждению, что закон плохой и не достоин повиновения. "Отказывающийся повиноваться, в сущности, говорит, что закон, вероятно, противозаконен". Такое поведение ставит злословящего брата в странное положение судьи, а не того, кто должен быть судим. Он ставит себя выше закона, а не подчиняется ему. Но только Бог выше закона; Он - Тот, Кто дал закон и Кто судит на основании закона. Кто же дерзает посягать на место Бога и судить другого? (В тексте NU читаем "соседа".)

4,13 Следующий грех, который Иаков осуждает, - это уверенность в себе, хвастливое планирование вне зависимости от Бога (ст. 13-16). Он рисует дельца, который разработал законченный план действий на будущее. Обратите внимание на детали. Он обдумал время (сегодня или завтра); персонал (мы); место (такой-то город); продолжительность (проживем один год); деятельность (торговать); ожидаемый результат (получать прибыль).

Чего не хватает в этой картине? Он ни разу не вспоминает о Боге. В жизни возникает необходимость строить планы на будущее, но делать это по собственной воле греховно. Говорить "мы будем" или "я буду", в сущности, грех. Обратите, например, внимание на многочисленные "я буду" Люцифера в Исаии 14,13-14: "А говорил в сердце своем: "взойду на небо, выше звезд Божьих вознесу престол мой, и сяду на горе в сонме богов, на краю севера; взойду на высоты облачные, буду подобен Всевышнему".

4,14 Неверно планировать так, словно это завтра наступит обязательно. "Не говори ...завтра..." (Притч. 3,28). Мы не знаем, что несет с собой "завтра". Наши жизни такие же хрупкие и непредсказуемые, как облако дыма.

4,15 Все свои планы нужно согласовывать с Богом, и они должны соответствовать Его воле. Нам следует жить и говорить, осознавая то, что наши судьбы находятся в Его власти. Мы должны говорить: "Если угодно будет Господу и живы будем, то сделаем то или другое". Так, в книге Деяний апостол Павел говорит: "...к вам же возвращусь опять, если будет угодно Богу" (18,21); в 1 Коринфянам 4,19 он писал: "Но я скоро приду к вам, если угодно будет Господу..." Иногда христиане используют буквы "D.V.", отражающие этот смысл зависимости от Бога. Это начальные буквы двух латинских слов Deo volente, означающих "если на то воля Божья".

4,16 "Вы, по своей надменности, тщеславитесь", - пишет Иаков. Христиане гордились своими хвастливыми планами на будущее. Они были высокомерны в своей уверенности, что ничто не помешает осуществлению их планов. Они действовали, как будто сами распоряжались своей судьбой. Всякое подобное хвастовство есть зло, потому что в нем нет места Богу.

4,17 Итак, кто разумеет делать добро и не делает, тому грех. В этом контексте делать добро означает уповать на Бога в каждый момент жизни, жить в ежеминутной зависимости от Него.

Если мы знаем, что должны так поступать и все же не поступаем, значит мы точно грешим. Конечно, этот принцип имеет более широкое применение.

В любой сфере жизни возможность делать добро возлагает на нас ответственность за его выполнение. Если мы знаем, что правильно, мы обязаны жить согласно полученному свету. Если мы не делаем этого, значит грешим против Бога, против ближних и против самих себя.

В главе 4 Иаков испытывает наше отношение к жадности и вражде, злословию и планированию без совета с Господом. Давайте поэтому зададим себе следующие вопросы: стремлюсь ли я всегда получить больше или удовлетворен тем, что имею? Завидую ли я тем, кто имеет больше, чем я? Молюсь ли я прежде, чем что-то купить? Когда Бог говорит со мной, я покоряюсь или сопротивляюсь? Осуждаю ли я своих братьев? Планирую ли я что-нибудь без совета с Господом?

Одну из наиболее обстоятельных и проникновенных глав своего Послания Иаков начинает с обличения богатых в их грехах. Слова падают, как удары молота, резко и безжалостно. И в самом деле, обвинение настолько сильно, что эти стихи редко звучат с кафедры.

Иаков здесь выступает в роли проповедника социального правосудия. Он негодует против отказа богатых использовать свои деньги на облегчение нужд людей. Он осуждает тех, кто разбогател, эксплуатируя своих рабочих. Он упрекает их в использовании богатства для потворства своим прихотям и роскошной жизни. Наконец, он описывает богатых как высокомерных угнетателей праведных.

5,1 Сначала он призывает богатых плакать и рыдать из-за бедствий, которые им предстоит испытать. Вскоре они предстанут перед Богом и тогда преисполнятся стыда и раскаяния.

Они увидят, что были неверными распорядителями. Они будут скорбеть об упущенных возможностях. Они будут раскаиваться в своих жадности и эгоизме. Они понесут осуждение за свои бесчестные махинации. Они поймут, как грешно было искать безопасность в материальных вещах, а не в Господе.

И они будут горько раскаиваться, что шли по пути потворства своим прихотям. Иаков упоминает четыре основных греха, присущих богатым. Первый грех - накопление богатства.

5,2 Дж. Б. Филипс передает этот отрывок так: "Ваши самые дорогие вещи сгнили, и запасы одежды изъедены молью. Золото ваше и серебро потускнели. Да, их тусклость будет свидетельствовать против ваших нечестивых накоплений, и вы отпрянете от них, словно они накалены докрасна".

Библия нигде не говорит, что быть богатым - грех. Человек, например, может неожиданно унаследовать состояние, и, естественно, нет греха в том, что он стал богатым. Но Библия учит, что грешно копить богатство.

Господь Иисус открыто запретил стяжательство. Он сказал: "Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют и где воры подкапывают и крадут; но собирайте себе сокровища на небе, где ни моль, ни ржа не истребляют и где воры не подкапывают и не крадут; ибо, где сокровище ваше, там будет и сердце ваше " (Мф. 6,19-21).

Иаков говорит о четырех формах богатства: богатство, одежды, золото и серебро. В библейские времена под богатством в основном имели в виду зерно, масло и другие товары: одежды, золото и серебро. Возможно, когда Иаков говорит: "Богатство ваше сгнило", - он подразумевает, что зерно изъедено червями, а масло прогоркло.

Дело в том, что эти продукты хранились до тех пор, пока не портились. В свое время их можно было бы использовать, чтобы накормить голодных; теперь же они ничего не стоят. "Одежды ваши изъедены молью", - продолжает он. С одеждой, которую носят постоянно, такого не происходит. Но когда шкафы настолько забиты одеждами, что их одевают очень редко, их повреждает моль. Иаков считает нравственным преступлением накапливать одежду подобным образом, в то время как множество людей во всем мире находится в отчаянной нужде.

5,3 Золото ваше и серебро изоржавело, и ржавчина их будет свидетельством против вас и съест плоть вашу, как огонь, продолжает он. Золото и серебро не ржавеют, но тускнеют и изменяют цвет, а при неблагоприятных условиях хранения, возможно, могут подвергаться действию коррозии. Вместо того, чтобы вложить свои деньги в дело, накормить голодных, одеть нуждающихся, обеспечить лекарствами больных и распространять Благую Весть, богатый сберегал свои деньги на "черный день". Они никому не принесли пользы и в конечном счете сгнили.

Ржавчина, свидетельствующая о неупотреблении и распаде, будет вещественным доказательством при осуждении богатых. Если это было истинно для богатых в дни Иакова, насколько же это истинно для верующих в наши дни! Какому же осуждению подвергнемся мы, если имеем средства для распространения Евангелия и не хотим воспользоваться ими! Если копим материальные ценности, когда могли бы использовать их для спасения душ!

Выражение "ржавчина их... съест плоть вашу, как огонь" означает, что отказ использовать богатство на пользу другим причинит богатым самые жестокие страдания и раскаяние. Когда их глаза наконец откроются и они увидят всю жестокость своего эгоизма и жадности, богатство (дорогостоящие украшения, шикарная одежда, роскошные дома, дорогие автомобили) будет жечь их как огонь.

5,4 Второй грех, который обличает Иаков, - приобретение богатства за счет удержания надлежащей заработной платы. Работники, пожавшие поля, были лишены своей законной платы. Хотя работники и возражали, они были довольно беспомощны, чтобы добиться возмещения. На земле у них не было никого, кто бы вступился за них.

Однако их вопли слышал Господь Саваоф (евр. "Бог воинств"). Он, стоящий во главе небесного воинства, силен выступить в защиту попранных прав простого народа. Всемогущий Господь Бог вступится и отомстит за них. Таким образом, Библия осуждает не только стяжательство, но и приобретение богатства нечестным путем. В дополнение к греху незаконного удержания заработной платы Иаков мог бы также упомянуть фальсификацию уплаты налога на доход, обвес и обмер, взятки местным инспекторам или другим должностным лицам, лживую рекламу и подделку расходных счетов.

5,5 Далее Иаков осуждает расточительную жизнь богатых. Дорогие украшения, шикарная одежда, изысканная пища и роскошные дома - как они могли тратить свое богатство на себя, когда множество людей испытывало вопиющую нужду? Или возьмем пример из наших дней. Как можно оправдать богатство и расточительность церкви и христиан? Мы живем в мире, где ежедневно тысячи людей умирают от голода. Более половины населения земного шара никогда не слышало о Господе Иисусе Христе. Чем мы в таком мире можем оправдать наши спортивные автомобили, лимузины, быстроходные яхты? Как мы можем расходовать деньги Господа на дорогие гостиницы, первоклассные рестораны, на любые формы потворства своим желаниям? Ясное учение Священного Писания, вопиющие нужды мира, пример Спасителя и простое чувство сострадания говорят нам, что предосудительно жить в комфорте, роскоши и покое, пока есть хотя бы одна душа, которая не слышала Благой Вести.

Живущие в наслаждении и несдержанные в роскошествовании уподоблены тем, кто напитал сердца свои как бы на день заклания, подобно животным, откормленным как раз перед их закланием, или подобно солдатам, занимающимся грабежом, когда другие вокруг них погибают.

5,6 Заключительное обвинение против богатых: они осудили и убили праведника, и он не противился им. Некоторые полагают, что этот праведник - Господь Иисус. Однако в Его смерти виновны скорее религиозные деятели, а не богатые люди. Вероятно, более правильно думать о праведнике как о представляющем всех невинных людей. Иаков думает о присущем богатым грубом, повелительном отношении к своим подчиненным. Богатые осудили их по ложному обвинению своей резкой речью и угрозами. Они убили их, возможно, не в прямом смысле, а заставляя чрезмерно трудиться и недоплачивая за работу. Невинные не оказывали никакого сопротивления.

Возражения могли бы кончиться для них еще большими издевательствами или увольнением с работы.

5,7 Теперь Иаков обращается к верующим, которые испытывают притеснения, и призывает их к долготерпению. Основание для долготерпения - пришествие Господне. Оно может означать либо восхищение на небо, либо пришествие Христа для царствования.

Оба используются в НЗ как стимулы к долготерпению.

Земледелец иллюстрирует потребность в терпении. Он не пожинает в тот же самый день, в который садит.

Ему предстоит длительный период ожидания. Сначала должен пройти ранний дождь, который поможет семени прорасти. Затем в конце сезона - поздний дождь, необходимый для хорошего урожая. Некоторые видят в этой ссылке на ранний и поздний дождь обещание того, что благословения Пятидесятницы, которые излились на Церковь на заре христианства, повторятся перед возвращением Господа, но общий смысл НЗ, кажется, не подтверждает такого ожидания. Однако ничто не может запретить нам ожидать верный остаток верующих, сгорающих в служении Богу и согбенных под ношей мировой евангелизации. Есть ли лучший способ приветствовать возвращение Спасителя?

5,8 Когда возвратится Господь, зло земное превратится в добро. Поэтому Его народ должен быть долготерпеливым, подобно земледельцу. Сердца Божьих детей должны укрепляться уверенностью в Его пришествии.

5,9 Во времена преследований и бедствий недопустимо жертвам ополчаться друг против друга. В дни испытаний наблюдается любопытная особенность человеческой натуры, когда в нас вскипает гнев против тех, кого мы больше всего любим. Поэтому Иаков предупреждает: "Не сетуйте, братия, друг на друга, чтобы не быть осужденными". (В текстах NU и М читаем "судимыми", но контекст предполагает отрицательный приговор, так что слово "осужденными" обоснованно.) Этот стих призывает слуг Господних вместе трудиться в тяжелых обстоятельствах. Не следует позволять негодованию захлестнуть нас. В конце концов, Судья уже у дверей! Он знает наши мысли. Вскоре мы предстанем пред судилищем Христовым, чтобы дать отчет. Мы не должны судить, чтобы не быть осужденными.

5,10 В пример злострадания и долготерпения приведены ветхозаветные пророки. Обратите внимание, что злострадание предшествует долготерпению. "От скорби происходит терпение" (Рим. 5,3). Как объяснялось выше, терпение в НЗ означает силу духа или непоколебимость. За верность в провозглашении Слова Господня пророков нещадно преследовали. Все же они, как бы видя Невидимого, были тверды (Евр. 11:27,32-40).

5,11 Мы смотрим на пророков, таких как Исаия, Иеремия и Даниил, с большим уважением. Мы чтим их за жизнь, полную рвения и преданности.

В этом смысле мы ублажаем их. Мы соглашаемся, что они были правы, а мир не прав. Мы должны помнить, что они прошли через большие испытания и страдания и с терпением их перенесли. Если мы хотим, чтобы нас ублажали, разумно заключить, что нам следует делать то же самое.

Иов - прекрасный пример терпения или силы духа. Немногие, если вообще такие были в мировой истории, перенесли так много потерь за такое короткое время, как Иов. И все же он никогда не проклинал Бога и не отступал от Него. В конце его терпение было вознаграждено. Бог явил Себя, ибо Он всегда милосерд и сострадателен.

Если бы мы не знали, что Иаков называет концом оного от Господа (заключительный итог или результат, который подводит Господь), мы, вероятно, завидовали бы нечестивым. Асаф позавидовал благоденствию нечестивых (Пс. 72,3-17). Чем больше он думал об этом, тем больше тревожился. Тогда он вошел в святилище Божье и уразумел конец нечестивых. Вся его зависть рассеялась. Давид испытал то же самое. В Псалме 16,15 он описывает удел верующего в предстоящей жизни. Взирая на грядущее воздаяние, верующий становится непоколебимым. В случае с Иовом конец оного от Господа был таков: Бог дал ему вдвое больше того, что он имел прежде (Иов. 42,10-15).

5,12 Нетерпение во времена испытаний также проявляется в клятвах.

Здесь прежде всего речь идет не о богохульстве или проклятии. И не о принесении присяги в суде. Запрещается легкомысленно использовать имя Господа или другое имя в подтверждение истинности слов. Христианин не должен клясться кем-то или чем-то: ни небом, ни землею. Знающие его должны быть уверены, что его "да" означает "да" и его "нет" означает "нет".

На основании этого стиха можно также говорить о недопустимости таких бесполезных выражений, как "ради всего святого", "бог мне судья", "как бог свят", и такими грубыми клятвами, как "побей меня бог", "разрази меня бог" и "ей-богу".

Дабы вам не подпасть осуждению, говорит Иаков, возможно, думая о третьей заповеди: "Не произноси имени Господа, Бога твоего, напрасно; ибо Господь не оставит без наказания того, кто произносит имя Его напрасно" (Исх. 20,7).

(Большинство текстов дают более интересный вариант чтения. В NU читаем hupo krisin, то есть "под осуждение" использовано вместо греч. слова. Но в ·большинстве манускриптов читаем eis ("в") hupokrisin ("лицемерие"). Если маленький предлог "eis" был опущен по ошибке при переписывании текста, то будет естественным взять приставку hupokrisin как отдельный предлог и получить толкование "под суждение". Оба выражения соответствуют данному контексту, следовательно, все Послание Иакова, подходящее здесь к завершению, можно было бы рассматривать как предупреждение против религиозного лицемерия.)

Тема заключительных стихов Послания - молитва. Слово это в форме существительного или глагола встречается здесь семь раз.

5,13 В любых обстоятельствах жизни мы должны приходить к Господу с молитвой. В периоды страданий мы должны приближаться к Нему с горячей мольбой. Во времена радости мы должны возносить Ему нашу сердечную хвалу. Он хочет присутствовать во всех переменах настроения в нашей жизни.

Мы должны видеть в Боге первопричину всего, что происходит в нашей жизни. Мы не должны подпадать под влияние того, что Рузерфорд назвал "беспорядочной круговертью, в которой мы позволяем себе быть жертвами обстоятельств или ждать, когда наши обстоятельства изменятся. Мы во всем должны видеть только Его руку и ничто другое".

Это - одна из наиболее спорных частей Послания и, возможно, всего НЗ. Она ставит нас лицом к лицу с проблемой исцеления в жизни современного верующего.

Прежде чем подробней останавливаться на стихах, будет полезным рассмотреть учение Библии о болезни и исцелении.

1. Христиане признают, что всякая болезнь - преимущественно результат присутствия в мире греха. Если бы не было греха, не было бы и никакой болезни.

2. Иногда болезнь - прямой результат греха в жизни человека. В 1 Коринфянам 11,30 читаем о коринфянах, которые заболели потому, что участвовали в Вечере Господней, не покаявшись в грехе, имевшем место в их жизни, то есть не исповедав и не оставив его.

3. Не всякая болезнь - прямой результат греха в жизни человека. Иов заболел, несмотря на то что был самым благочестивым человеком (Иов. 1,8). Слепорожденный не совершал никаких грехов (Ин. 9,2-3). Болезнь Епафродита была следствием неустанного служения на ниве Господней (Флп. 2,30). Гай был духовно здоров, но нездоров физически (3 Ин. 2).

4. Иногда болезнь - результат сатанинской деятельности. Именно сатана поразил тело Иова лютой проказой (Иов. 2,7). Именно сатана причинил вред женщине, о которой рассказывается у Луки (13,10-17), скорчив ее так, что она не могла выпрямиться: "Сию же дочь... которую связал сатана вот уже восемнадцать лет..." (13,16). Павел имел физическую немощь, вызванную сатаной. Он называл ее жалом во плоти, данным ангелом сатаны, чтобы удручать его (2 Кор. 12,7).

5. Бог может исцелять и делает это. В самом прямом смысле всякое исцеление исходит от Бога. Одно из имен Бога в ВЗ - Иегова-Рофека, "Господь, целитель твой" (Исх. 15,26). Мы должны признавать присутствие Божье в каждом случае исцеления. Из Библии мы узнаем, что Бог использует различные средства для исцеления. Иногда Он исцеляет через естественные физические процессы. Он наделил человеческое тело огромными силами для выздоровления. Врачи знают, что большинство недомоганий лучше всего поддаются лечению утром. Иногда Бог исцеляет через лекарства. Например, Павел советовал Тимофею: "...употребляй немного вина, ради желудка твоего и частых твоих недугов" (1 Тим. 5,23). Иногда Он исцеляет через "освобождение от подспудных страхов, чувства обиды, самоозабоченности и чувства вины, каждое их которых может вызвать болезнь". Иногда Он исцеляет через терапевтов и хирургов. Иисус открыто учил, что больные люди имеют нужду во враче (Мф. 9,12). Павел говорил о Луке как о "враче возлюбленном" (Кол. 4,14) и, естественно, признавал потребность во врачах среди христиан. Бог использует врачей в служении исцеления. Как сказал известный французский хирург Амбруаз Паре: "Хирург перевязывает рану, Бог заживляет ее".

6. Но Бог исцеляет и чудесным образом. Евангелия содержат множество примеров этому. Было бы неверно говорить, что Бог главным образом только так и исцеляет, как неправильно и утверждать, что Он вообще никогда этого не делает. В Библии нет ничего такого, что поколебало бы нашу веру в чудесные Божьи исцеления в настоящее время.

7. Все же мы должны понимать, что не всегда есть Божья воля на исцеление. Павел оставил больного Трофима в Милите (2 Тим. 4,20). Господь не избавил Павла от его жала в плоти (2 Кор. 12,7-10). Если бы воля Божья на исцеление была всегда, то некоторые люди никогда бы не старились и не умирали!

8. Бог не обещал исцелять в любом случае, поэтому мы не можем требовать от Него исцеления. В Филиппийцам 2,27 об исцелении говорится как о помиловании, а не о чем-то, на что мы вправе претендовать.

9. В общем смысле верно то, что исцеление заложено в искуплении, но все же не все благословения, находящиеся в искуплении, даны нам уже сейчас. Например, в искупительную работу Христа включено искупление нашего тела, но мы не получим его до тех пор, пока Христос не придет за Своими святыми (Рим. 8,23). Вот тогда мы полностью и окончательно избавимся от всех болезней.

10. Если мы не можем исцелиться от болезни, то это не значит, что у нас мало или нет веры. Если бы это было так, то можно предположить, что кто-то сможет прожить бесконечно долго; но никто этого не может. Павел, Трофим и Гай не исцелились, и все же их вера была зрелой и действенной.

5,14-15 Возвращаясь к главе 5 Иакова, мы видим, как это место соответствует всему учению Библии об исцелении: Болен ли кто из вас? Пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господне. И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если он соделал грехи, простятся ему.

Если бы это были единственные стихи в Библии, касающиеся исцеления, мы бы предположили, что, выполнив перечисленные здесь требования, христианин может быть уверен в исцелении от всякой болезни, поражающей его при жизни. Однако на основании других отрывков Священного Писания мы можем сказать, что не всегда есть Божья воля на исцеление. Поэтому мы вынуждены заключить, что Иаков говорит не о всех болезнях, а лишь о некоторых, то есть о болезнях, постигших нас в результате определенных обстоятельств. Ключ к пониманию этих стихов дан в словах: "И если он соделал грехи, простятся ему". Исцеление в данном случае связано с прощением грехов.

Здесь описывается человек, совершивший некий грех, и, вероятно, поместная церковь знала об этом. Спустя короткое время его поразила болезнь. Он понимает, что эта болезнь - прямой результат совершенного им греха. Бог наказал его, чтобы дать ему возможность вернуться в общение с Ним. Человек раскаивается о своем грехе и исповедует его перед Богом. Но так как о грехе знает и община, он призывает пресвитеров и также исповедуется им в содеянном. Они молятся над ним, помазавши его елеем во имя Господне.

Такая молитва веры спасает больного, и Господь восстанавливает его. Этим Господь дает нам определенное обещание: там, где болезнь - прямой результат греха и где этот грех исповедуют и оставляют, как здесь описано, Господь исцеляет.

Кто-то возразит: "Откуда вы знаете, что человек согрешил и что в данном случае он раскаялся и исповедал свой грех?" Ответ находится в заключительной части стиха 15, где сказано, что его грехи прощены. А мы знаем, что грехи прощаются только в результате их исповедания (1 Ин. 1,9).

Кто-то вновь возразит: "Здесь не говорится, что он совершил грехи. Здесь сказано: "и если он соделал грехи". Совершенно верно, но весь контекст свидетельствует о признании греха и восстановлении впавшего в грех. Обратите внимание на следующий стих: "Признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга, чтоб исцелиться". Засуха, упомянутая в стихах 17-18, была наказанием Божьим за грехи Израиля. Она прекратилась после того, как народ повернулся к Господу, признав Его истинным Богом (3 Цар. 18,39). Как мы увидим, из стихов 19-20 ясно следует, что речь идет о восстановлении согрешившего.

Общий смысл Иакова 5,13-20 подразумевает, что Бог обещает исцеление человеку, болезнь которого вызвана грехом и который исповедует грех перед пресвитерами. Обязанность пресвитеров заключается в том, чтобы помолиться над ним, помазавши его елеем.

Кое-кто считает, что под елеем подразумевается использование медикаментов, так как елей был лекарственным средством в те дни, когда Иаков писал свое Послание (Лк. 10,34). Другая точка зрения отстаивает ритуальное использование елея. Она подкрепляется выражением "во имя Господне". Другими словами, помазание должно было осуществляться Его властью и в повиновение Его слову. Апостолы иногда использовали елей при сотворении чудодейственных исцелений (Мк. 6,13).

Елей не обладал исцеляющей силой, но символизировал Духа Святого в Его служении исцеления (1 Кор. 12,9).

Кто-то возразит, что ритуальное использование елея противоречит эпохе благодати с ее отказом от церемоний и обрядов. Однако мы используем хлеб и вино как символы Тела и Крови Христа, а во время крещения используем воду. Женщины сидят в собрании с покрытыми головами. И эти уборы символизируют их подчинение мужу.

Почему же мы должны возражать против ритуального использования елея?

В ответ на молитву веры Бог исцелит человека. Эта молитва веры основана на обещании Слова Божьего. Дело не в том, достаточно ли веры у старейшин или самого больного. Старейшины могут молиться с полной уверенностью, потому что Бог обещал восстановить человека, если будут полностью выполнены все указанные условия.

Итак, подведем итог: мы полагаем, что стихи 14-15 относятся к случаю, когда человек заболевает в результате какого-то греха. Поняв это и раскаявшись, он должен призвать пресвитеров церкви и во всем им признаться. Затем они должны помолиться над ним, помазав его елеем во имя Господне. Они могут с верой молиться о его восстановлении, ибо Бог обещает исцеление такому человеку.

5,16 Признавайтесь друг перед другом в проступках и молитесь друг за друга, чтобы исцелиться. (В тексте NU читаем: "Поэтому исповедуйте свои грехи".) При беглом чтении этого наставления может возникнуть впечатление, что мы должны сообщать другим о всех наших тайных грехах. Но мысль здесь совершенно другая! Прежде всего Иаков имеет в виду, что когда мы согрешаем против кого-то, мы должны тут же признаться в этом грехе человеку, перед которым виноваты.

Также мы должны молиться друг за друга. Вместо того чтобы позволять чувству обиды и недоброжелательства владеть нами, мы должны через исповедание и молитву поддерживать в себе чувство братского общения с другими.

Физическое исцеление связано с духовным восстановлением. Заметьте, как Иаков объединяет исповедание, молитву и исцеление. Это есть четкое указание на жизненно важную взаимосвязь между физическим и духовным. Человек - трехмерное создание, состоящее из духа, души и тела (1 Фес. 5,23). Воздействовать на одну часть или поразить ее - значит воздействовать на все или поразить все. Во времена ВЗ священник был одновременно и врачом. Именно он диагностировал проказу и он же объявлял об исцелении. Таким образом, объединяя служение священника и врача в одном человеке, Господь указал на близкую связь между духом и телом.

Область психосоматической медицины признает эту связь и исследует личностные проблемы, способные вызвать физические недуги. Но современная медицина не имеет средств от греха. Избавление от вины, осквернения, власти греха и наказания за него может прийти только на основании Крови Христа, раскаяния перед Богом и людьми. Чаще, чем нам хотелось бы признать, болезни вызваны такими грехами, как обжорство, заботы, раздражение, дух непрощения, невоздержанность, зависть, эгоизм и гордость.

Грех в жизни влечет за собой болезнь и иногда смерть (1 Кор. 11,30). Мы должны исповедать и оставить грех, как только осознаем, что он вошел в нашу жизнь. Все грехи должны быть исповеданы перед Богом. Кроме того, грехи против других людей нужно исповедать также и перед ними. Это жизненно важно как для нашего духовного здоровья, так и для физического.

Этот случай записан в 3 Царств 17,1 - 19,10. Ахав был в то время царем Израиля. Уступая своей жене Иезавели, он стал поклоняться Ваалу и насаждал эту мерзкую форму идолопоклонства среди людей. "...И более всех царей Израильских, которые были прежде него, Ахав делал то, что раздражает Господа, Бога Израилева" (3 Цар. 16,33). Засуха, продолжавшаяся в Израиле три с половиной года, была прямым результатом греха.

Тогда между Илией и пророками Ваала произошло известное состязание на горе Кармил. Когда ниспал огонь Господень и пожрал всесожжение, и дрова, и камни, и прах, и поглотил воду, тогда люди были убеждены и вновь обратились к Господу. И опять Илия помолился, и прекратилась засуха. Пример Илии дан нам в ободрение, чтобы мы молились о грешниках, блуждающих вдалеке от общения с Богом. Много может усиленная молитва праведного, или как кто-то перефразировал: "Молитва человека, сердце которого право перед Богом, творит чудеса". Для того чтобы у нас не возникали мысли, что Илия был на порядок выше, чем мы, Иаков напоминает, что Илия был человек с такой же самой бренной плотью. Он был простым человеком, подверженным тем же слабостям и немощам, что и другие люди.

5,19-20 В предыдущих стихах мы видели, как Бог использует для восстановления согрешившего святого пресвитеров церкви. И мы видели Илию, используемого в восстановлении (частичном и временном) согрешившего народа. Теперь призыв посвятить себя этому ответственному служению обращен к нам.

Стих 19 описывает брата христианина, уклонившегося от истины либо в вере, либо в поступках. Другой брат усердно и с верой молится и таким образом с любовью обращает его назад к общению с Богом и с братьями и сестрами во Христе. Как велико значение этого служения! Прежде всего он спасет согрешившего брата от преждевременной смерти от карающей руки Божьей. Кроме того, он покроет множество грехов. Они прощены и забыты Богом. Также они прощены верующими и скрыты от пристального взгляда окружающего мира. Как необходимо это служение сегодня! Ревностно неся Благую Весть погибающим, мы, возможно, не уделяем достаточного внимания тем овцам Христовым, которые отстали от стада.

Еще раз Иаков обращается к нашей совести, затрагивая различные сферы христианской жизни. Он спрашивает нас, например: собираете ли вы сокровища на земле? Можно ли назвать ваши методы ведения дел предельно честными? Например, уплату налога на прибыль? Вы живете роскошно или жертвенно, дабы другие могли прийти и познать Спасителя? Согрешив против другого человека, спешите ли вы пойти к нему и извиниться? Если вы заболели, то к кому прежде всего обращаетесь - к врачу или Господу? Видя, что брат впал в грех, вы осуждаете его или пытаетесь восстановить его?

Итак, мы заканчиваем изучение этого практического краткого Послания. В нем мы увидели испытание веры. Мы видели веру, испытанную жизненными проблемами, дьявольскими искушениями, повиновением Слову Божьему. Человеку, говорящему, что он имеет веру, было предложено показать ее, избегая лицеприятия или снобизма, и подтвердить ее добрыми делами. Подлинная вера проявляется в речах человека; верующий учится подчинять свой язык господству Христа. Истинная вера сопровождается истинной мудростью; жизнь, исполненная зависти и вражды, преображается в действительно благочестивую жизнь.

Вера избегает вражды, конфликтов и зависти, порождаемых алчностью и мирскими амбициями. Она избегает резкого, критического духа. Она избегает уверенности в себе, которая оставляет Бога вне жизненных планов.

Вера, кроме всего прочего, подвергается испытаниям при зарабатывании и трате денег. Несмотря на притеснения, она проявляет силу духа и терпение до пришествия Господня. Слова ее всегда правдивы и не нуждаются ни в каких клятвенных заверениях. Вера обращена к Богу во всех переменах жизненных настроений. В болезни она прежде всего ищет духовные причины. Исповедуясь перед Богом и теми, кому причинила зло, она устраняет эти возможные причины. И наконец, вера проявляет себя в любви и сострадании к тем, кто оступился и впал в грех.

Ваша и моя вера ежедневно подвергается испытанию. Каков приговор Судьи?