Для того, чтобы жизнь христианина была угодна Богу, для этого она во всём должна полностью соответствовать Его намерению. В нашей жизни мы очень часто сосредотачиваем наше внимание просто на деталях нашего поведения или нашей работы для Него, не охватывая обширности, приноравливая, а иногда даже и не видя исходной точки, откуда это приноравливание должно начаться. Но Бог от начала и до конца всё измеряет совершенством Своего Сына. Священное Писание указывает ясно, что Божия воля - "всё соединить под главою Христом; в Нем мы и сделались наследниками" (Еф.1:9-11).

Моя искренняя молитва к Богу, чтобы через это размышление наши глаза открылись заново, и мы увидели, что только таким путем мы можем надеяться осуществить Божие намерение: "чтобы нам послужить к похвале славы Его" (Еф.1:2).

Основой этого размышления мы возьмем Послание апостола Павла к Ефесянам.

Это послание, как и некоторые другие послания апостола, естественно разделяются на две части: доктринальную и практическую. В доктринальной части послания (главы 1-3) главным образом обсуждается великое искупление, совершенное Богом для нас во Христе. А в практической части (главы 4-6) указаны требования, касающиеся нашего поведения и христианского усердия, которые во свете этого искупления должны удовлетворять Бога. Обе эти части тесно связанны между собою, но ударение в каждой части разное.

Вторая часть послания, явно практическая, может быть разделена соответственно обсуждаемым в ней темам на одну длинную часть (4:1-6:9), вторую коротенькую часть (6:10-24). Первая касается нашей жизни в этом мире, а вторая - нашей борьбы "против козней диавола".

Таким образом, в послании к Ефесянам имеется три подразделения, которые указывают положение верующего во Христе (1:1-3:21), его жизнь в мире (4:1-6:9) и его позицию по отношению к врагу (6:10-24). Мы можем это выразить вкратце следующим образом:

А. ЧАСТЬ ДОКТРИНАЛЬНАЯ (1-3)

1. Наше положение во Христе (1:1-3:21)

Б. ЧАСТЬ ПРАКТИЧЕСКАЯ (4-6)

1. Наша жизнь в мире (4:1-6:9)

2. Наша позиция по отношению к врагу (6:10-24).

Из всех посланий апостола Павла послание к Ефесянам содержит в себе самые высокие духовные истины, касающиеся жизни христианина. Это послание изобилует духовным богатством, и в то же время оно является сугубо практическим. В первой половине послания нам открывается то, что наша жизнь, соединенная с Ним, в небесах. Во второй половине послания указано нам как практически жить этой жизнью на земле. Мы не имеем в виду сейчас исследовать все послание в деталях, а затронем только некоторые принципы, составляющие основную мысль апостола. С этой целью мы отыщем в каждой из этих трех упомянутых нами подразделений главное слово, которое, как мы думаем, является ключом к пониманию и руководством для всей части.

Итак, в первой части послания мы отметим слово "посадил" (2:6), являющееся ключом к ее пониманию и секретом истинного духовного опыта. Бог посадил нас во Христе на небесах, и каждый христианин должен духовно пребывать в этом месте покоя. Во второй части мы отметим слово "ходить" (4:1), как выражающее нашу жизнь в этом мире и являющееся темой второй части. Здесь мы призываем проявлять в нашем христианском хождении образ действий, соответствующий нашему небесному званию. И, наконец, в третьем подразделении мы находим указание для нашего поведения в отношении врага, заключающееся в одном слове "противостать" (6:11), и выражающее в конечном итоге нашу победу.

Руководящие слова в послании к Ефесянам:

1. Наше положение во Христе - "Сидеть"(2:6);

2. Наша жизнь в мире - "Ходить"(4:1);

3. Наша позиция в отношении врага - "Противостать"(6:11).

Жизнь верующего всегда имеет эти три стороны: перед Богом, перед людьми и перед сатанинской силой. Чтобы быть полезным в Божиих руках, человек должен быть хорошо приноровленным в отношении этих трех сторон: своего положения перед Богом, своей жизни в этом мире и борьбы с врагом. Человек никогда не сможет удовлетворить Божиих требований, если он недооценивает важность какой-нибудь из этих сторон, так как каждая из них являются сферой, в которой Бог хочет проявить "славу благодати Своей, которою Он облагодетельствовал нас в Возлюбленном" (Еф.1:6).

Итак возьмем эти три слова: "Сидеть", "Ходить", "Противостать", как руководство, изложенное в послании, и как главную тему этого обращения к нашим сердцам. Будет чрезвычайно назидательно обратить наше внимание и отметить их связь и порядок, в котором они изложены.

"Бог Господа нашего Иисуса Христа... воскресил Его и посадил одесную Себя на небесах, превыше всякого начальства и власти, и силы и господства, и всякого имени, именуемого не только в этом веке, но и в будущем" (Еф.1:17-21).

"Со Христом... и нас воскресил с Ним и посадил на небесах во Христе Иисусе... Ибо благодатию вы спасены через веру, и что это не от вас, Божий дар, не от дел, чтобы никто не хвалился" (Еф.2:5-9).

"Бог... Его посадил... и нас посадил с Ним". Прежде всего мы внимательно рассмотрим значение слова "сидеть". Как мы уже сказали, Это слово открывает нам секрет небесной жизни. Жизнь христианина не начинается словом "ходить", а словом "сидеть". Эра христианства начата Христом, о Котором сказано, что совершив очищение грехов, Он "воссел одесную (престола) величия на высоте" (Евр. 1:3). И будет так же истинно, если мы скажем, что жизнь христианина начинается "во Христе" с того момента, когда он верою видит себя сидящим вместе с Ним на небесах.

Большинство верующих делают ошибку: они пытаются ходить для того, чтобы "сидеть", но это нарушение истинного порядка. Наш природный ум говорит: если мы не сделаем усилие, то как же достигнем цели? Как мы можем прийти куда-нибудь, если не будем идти? Но христианство - вещь удивительная! Если мы сначала будем стараться сделать что-нибудь, то это нас ни к чему не приведет; если мы сами будем пытаться достичь чего-нибудь, то все погубим. Христианство не начинается с великого "Делать", но с великого "Все сделано". Так и послание к Ефесянам начинается возвещением, что Бог благословил нас "во Христе всяким духовным благословением в небесах" (1:3), и мы призываемся сначала сесть и пользоваться тем, что Бог уже совершил для нас, а не стараться достичь этого своими силами.

Хождение требует усилия с нашей стороны, тогда как Бог говорит, что мы спасены не от наших дел, а "благодатию... через веру" (2:8). Мы постоянно употребляем это выражение "спасены по вере". Но что мы подразумеваем под этим? Мы этим хотим сказать, что спасены, покоясь в Господе Иисусе, полностью доверившись Ему. Мы сами ничего не сделали, чтобы спасти себя; мы просто возложили на Него всю тяжесть обремененных грехом душ. Мы начали нашу христианскую жизнь не в зависимости от того, что сделали мы, а от того, что сделал для нас Господь. И пока человек не доверится Христу таким образом, он не является христианином. Когда человек говорит: "Сам я ничего не могу сделать, чтобы спасти себя, но Бог, по Своей великой милости, все сделал для меня во Христе" - то этим он делает первый шаг в жизни веры. Жизнь христианина от начала и до конца основана на принципе абсолютной зависимости от Господа Иисуса. Благодать, которую Бог хочет излить на нас, безгранична. Бог хочет нам дать все, но если мы не покоимся в Нем, то и принять ничего не можем. Искупление было совершено, дело закончено, и мы посажены. Парадоксально, но истинно, что в христианской жизни мы можем продвигаться вперед только тогда, когда прежде всего научимся "сидеть".

А что в сущности означает "сидеть"? Когда мы ходим или стоим, то наши ноги несут всю тяжесть тела, но когда сидим, то вся наша тяжесть, как бы велика она ни была, покоится на стуле или на кресле, на котором сидим. Когда мы ходим или стоим, то утомляемся, но как только посидим несколько минут, то чувствуем себя отдохнувшими. Когда мы ходим или стоим, расходуем много энергии, но когда сидим - отдыхаем, потому что усилие не ложится на наши мускулы или нервы, но на что-то, находящееся вне нас самих. Так же и в духовной области, "сидеть" означает возложить всю нашу тяжесть - наше бремя, самих себя, наше будущее, одним словом все - на Господа. Мы снимаем с себя и возлагаем на Него всю ответственность.

Это было Божьим принципом с самого начала. При сотворении, Бог творил с первого дня и до шестого дня, и почил в седьмой день от дел Своих. Поистине мы можем сказать, что в течение этих шести дней Бог был очень занят. Затем, выполнив Свое намерение, Бог прекратил работать. И стал седьмой день субботой Божией, днем покоя Божия.

Но как же обстоит дело с Адамом? Нам сказано, что Адам был создан в шестой день. Это означает, что он не принимал никакого участия в работе этих шести дней, так как он начал свое существование только в конце шестого дня. Седьмой день Божий, в сущности, был первым днем Адама. Бог творил в течении шести дней, чтобы пользоваться затем Своим субботним покоем, тогда как Адам начал свою жизнь днем покоя. Бог прежде работал, а потом "почил", тогда как человек должен сначала войти в покой Божий, и затем только он имеет возможность работать. И только потому, что дело творения Божия было закончено, жизнь Адама началась покоем. В этом и заключается Благая Весть: Бог выполнил еще одно дело, Он завершил еще дело нашего спасения, и нам ничего не надо делать, чтобы его заслужить, мы можем верой войти в ценность Его вполне законченного творчества.

Конечно, мы все знаем, что между этими двумя действиями - между покоем Божиим в творении и покое Божием в искуплении - стоит трагическое повествование о грехопадении и вынесенном приговоре Адаму беспрестанного и бесполезного труда человека, и пришествие Сына Божия, Который трудился и отдал Самого Себя, пока утерянное положение не было восстановлено: "Отец Мой доныне делает, и Я делаю" (Иоан. 5:17). Эти слова были сказаны Им до того, как наконец, Его искупительное творчество было выполнено, Он смог воскликнуть: "Совершилось".

Из-за этого победоносного возгласа, приведенная нами аналогия является истинной. Поистине, христианство означает, что Бог все выполнил во Христе, и благодаря этому мы просто верою овладеваем тем, что совершил для нас Бог. В своем контексте, взятое нами главное слово, конечно, не является повелением "сесть", но увещеванием - видеть себя "сидящими" во Христе. Апостол Павел молит Бога, чтобы Он "просветил очи сердца нашего" (1:18), дабы мы познали, что заключает в себе для нас это двойное действие, то есть, что Бог величием могущества Своего сначала посадил Господа Иисуса "одесную Себя на небесах", и затем по Своей великой милости, и нас "посадил на небесах во Христе Иисусе". Нам, прежде всего, надо знать, что вначале это дело не наше, а Божие. Это не мы трудимся для Бога, а Он трудится для нас. Бог дает нам это место покоя. Он указывает на завершенное творчество Своего Сына, предлагает его нам, говоря: "Садись". Я думаю, что Его предложение нельзя выразить лучше, чем словами приглашения на брачный пир: "Идите, ибо уже все готово" (Лук. 14:17). Так что мы не начинаем нашу христианскую жизнь, делая что-нибудь, а через откровение, что Бог уже все сделал для нас.

Начиная от этой исходной точки, христианский опыт и в дальнейшем, как и в начале, не основан на наших делах, но всегда и единственно лишь на том, что было выполнено Господом. Всякий новый духовный опыт начинается с того, что мы верою принимаем, выполненное для нас, - другими словами "садясь вновь". Это принцип жизни, установленный Богом, и от начала до конца всякий последующий опыт в жизни христианина будет основан все на том же, установленном Самим Богом принципе.

Как я могу получить силу Духа Святого для служения? Должен ли я для этого трудиться? Должен ли я умолять Бога, чтобы Он мне Его дал? Должен ли я постом и отречением томить душу мою, чтобы заслужить? Никак! Не этому учит нас Священное Писание. Подумаем еще. Как мы получили прощение грехов? В послании к Ефесянам (1:6-8) сказано, что мы имеем прощение грехов, по богатству благодати Его", и эту благодать "Он в преизбытке даровал нам". Мы ничего не сделали, чтобы заслужить прощение. Наше искупление мы имеем во Христе, и "Кровию Его". Мы это имеем на основании того, что сделал Господь Иисус. Это - "благовествование нашего спасения" (1:13).

Итак, на каком же основании был излит Дух Святой? Библия говорит нам, что Святой Дух был излит на основании того, что Господь Иисус был прославлен. Потому что Господь Иисус умер за меня на Кресте, я получаю прощение грехов. Потому что Господь Иисус был вознесен на Престол, я получаю силу Духа Святого. "Итак, Он, быв вознесен десницею Божьею и приняв от Отца обетование Святого Духа, излил то, что вы ныне видите и слышите" (Деян.2:33).

Итак, Святой Дух был дан, потому что Господь Иисус был прославлен. Стало быть, этот дар не зависит от того, что я сам по себе представляю, ни от того, что я делаю. Ведь я не получил прощение потому, что я что-то сделал, так же и Духа Святого я не получаю на основании моих заслуг. Я получаю все, не делая усилие "ходить", но "сидя", т.е. покоясь в Господе.

Так же, как нам не надо ждать, чтобы получить прощение грехов, так точно не надо ждать излияния Духа Святого. Позвольте мне вас уверить, что вам не нужно умолять Бога, чтобы получить этот дар, ни томиться, ни устраивать "собрания ожидания". Вы получаете Святого Духа не в зависимости от того, что вы делаете, а на том основании, что Господь Иисус Христос был прославлен, и "уверовавши в Него, вы запечатлены обетованным Святым Духом" (Еф.1:13). И это тоже включено в "благовествование нашего спасения".

Но если все сказанное о прощении грехов и о даре Святого Духа является истиной, то как же обстоит дело с нашим освящением? Как мы можем получить освобождение от гpexa? Как был распят мой "ветхий человек"? Еще раз, секрет не в том, чтобы "ходить", а "сидеть", т.е. опять таки, не делая что-нибудь, а полностью покоясь на том, что уже было сделано: "Мы умерли для греха" - "Все мы... в смерть Его крестились" - "Мы погреблись с Ним" (Рим. 6:2-4). "Бог... нас... оживотворил со Христом" (Еф.2:5). Все эти заявления сделаны в прошедшем времени. Почему? Потому что вот уже почти две тысячи лет тому назад Господь Иисус был распят вне Иерусалима, и я тоже "был распят вместе с Ним" (Рим. 6:6). Это великое историческое событие. Поэтому все, что произошло с Господом Ииcycoм стало моей духовной историей, и Бог может сказать, что я уже все имею "в Нем". Все, что я теперь имею - имею "во Христе". Священное Писание не говорит нам об этом, как о чем-то, что должно произойти в будущем, или как о чем-то, к чему мы должны стремиться в настоящем. Нет, все происшедшее со Христом, является историческим фактом, и мы все, уверовавшие, включены во все это.

"Со Христом" - распяты, оживотворены, воскрешены, посажены на небесах. Для человеческого разума это также изумительно, как для Никодима, когда он слышал, сказанное ему Господом Иисусом (Иоан.3). Тогда речь шла о том, как человек может родиться вновь, а здесь нечто еще более невероятное, - что не только должно совершиться в нас, как новое рождение, но нечто, что мы должны увидеть и принять как наше, потому что это было выполнено очень давно не в нас самих, а в Ком-то другом. Как это может быть? Мы этого не можем объяснить. Это надо принять от Бога, как уже выполненное Им. Мы не родились вместе со Христом, но были распяты с Ним. "Я распят со Христом" (дословный перевод Гал.2:19). Наше соединение с Ним началось в момент Его смерти. В этот момент Бог вложил нас во Христа, и мы были распяты "с Ним", потому что мы были "в Нем".

Но как я могу быть уверенным, что нахожусь в "Нем"? Я могу быть уверенным, потому что Священное Писание утверждает, что Сам Бог вложил меня во Христа. "От Него (от Бога) и вы во Христе Иисусе" (1 Кор. 1:30). "Утверждающий же нас с вами (Toт, Кто нас твердо соединил со Христом...) есть Бог" (французский перевод с подлинника Ж. Н. Дарби) 2Кор.1:21. Это было выполнено Богом, Его высочайшей Божественной премудростью, - что нам дано увидеть, чему поверить, чему мы должны радоваться.

Бог соединил нас со Христом. Следовательно, все то, что произошло с Ним, произошло также и с нами: "в Нем" мы прошли через все то, что пережил Он. "Ветхий наш человек распят с Ним, чтобы упразднено было тело греховное, дабы нам не быть уже рабами греху" (Рим. 6:6). Это - историческое событие. Наша история была написана заранее, до того, как мы родились. Верим ли мы этому? Это - истинно так! Наше распятие со Христом является великим историческим событием. Наше освобождение от греха основано не на том, что можем сделать мы, ни даже на том, что сделает для нас Бог, но на том, что Он уже совершил для нас во Христе. Когда этот совершившийся факт озарит нас, и мы опираемся на Него, почитаем себя мертвыми для греха, живыми же для Бога во Христе Иисусе (Рим. 6:11), - тогда мы нашли секрет святости жизни.

Но правда, мы не часто это видим на опыте в нашей жизни. Приведем пример: если кто-нибудь сделает на наш счет и в нашем присутствии нелюбезное замечание, то как вы будете реагировать на это? Вы сожмете губы, стиснете зубы, с трудом проглотите слюну, стараясь сдержать себя; и если, благодаря сделанному усилию, вам удастся сохранить спокойствие, то вы будете думать, что одержали победу. Однако, ведь злое чувство осталось внутри вас, вам только удалось его скрыть. А иногда, может быть, вам даже и скрыть его не удается. Какая же причина всему этому? Это происходит от того, что вы стараетесь сначала "ходить", а не "сидеть", но это всегда вас приведет к поражению. Позвольте мне еще раз повторить, что никакая духовная победа не может начаться с "хождения". Она всегда должна начаться с того, что вы окончательно займете позицию "сидеть". Секрет освобождения от гpexa состоит не в том, чтобы делать что-то, но опираться на то, что Бог уже выполнил.

Один инженер, проживавший в большом городе на Западе, должен был покинуть свою родину и уехать на Дальний Восток. За время его отсутствия, длившееся два или три года, его жена, не сохранив верности, уехала с его лучшим другом. Вернувшись к себе домой, он узнал, что потерял жену и двух детей, и своего лучшего друга. В конце одного собрания, на котором я говорил слово, этот человек, так болезненно раненый, открыл мне свое сердце.

- День и ночь, в течение двух долгих лет, мое сердце полно ненависти, - признался мне он. Я являюсь христианином и должен простить жену и моего друга, но, несмотря на все мои старания, я не могу их простить. Каждый день я принимаю решение их любить, но все мои старания напрасны. Что я могу сделать?

- Не делай ничего, - ответил ему я.

- Что вы этим хотите сказать? - испуганно спросил он. - Должен ли я продолжать их ненавидеть? - Тогда я ему объяснил:

- Решение вашей проблемы вот в чем: когда Господь Иисус умер на Кресте, то Он также охватил в Себе и вас. Бог распял Своего Сына, а также Он распял "в Нем" и вашего "ветхого человека", ваше "я", которое не может любить тех, кто сделал вам зло. Это ваше "я" было распято и устранено. Все это создавшееся положение Бог разрешил на Кресте. Поэтому вам больше ничего не надо делать. Скажите Ему просто: "Господи, я не могу простить, и я не буду стараться это сделать, но доверяю себя Тебе, чтобы Ты сам все это выполнил во мне. Я не могу простить, и не могу любить, но я доверяю себя Тебе, чтобы Ты простил, чтобы Ты любил вместо меня, чтобы Ты выполнил все это во мне".

Он сидел крайне удивленный и, наконец, сказал:

- Все это так ново для меня, и я чувствую, что мне надо что-то сделать в отношении всего этого, - но через несколько мгновений он добавил: - Но, что я могу сделать?

- Бог ждет, чтобы вы перестали делать, - сказал я, - Когда вы прекратите делать, тогда Бог будет действовать. Вы никогда не пробовали спасти утопающего человека? Для этого есть только два способа: или вы должны нанести ему удар с такой силой, чтобы он потерял сознание и затем вытащить его на берег, или же вы должны оставить его биться в воде и кричать до тех пор, пока он не потеряет последние силы, и только тогда ему можно помочь. Если же вы будете пытаться прийти ему на помощь раньше, когда его силы еще не иссякли, то в ужасе он ухватится и потянет вас, и вы вместе пойдете ко дну и оба погибнете. Чтобы прийти на помощь и освободить вас, Бот ждет, чтобы вы израсходовали все ваши силы. И как только вы прекратите ваши усилия, тогда Он Сам сделает все. Бог ждет, чтобы вы пришли в отчаяние от самого себя. Мой друг инженер вскочил на ноги.

- Брат, - сказал он, - я увидел. Слава и благодарение Богу, теперь все в порядке! Нет, мне ничего не надо делать. Он уже все сделал. - И с сияющим лицом, он ушел, радуясь.

Из всех Евангельских притч, я думаю, что повествование о блудном сыне дает нам лучшую иллюстрацию того, чем мы более всего можем угодить Богу. Отец сказал: "О том надобно было радоваться и веселиться" (Лук. 15:32). Этими словами Господь Иисус открывает нам, что доставляет в искуплении наивысшую радость Отцовскому сердцу. Не старший брат, который беспрестанно работает для Отца, а младший брат, который ничего не делает и предоставляет отцу все делать для него. Не старший брат, желающий всегда быть тем, кто дает, а младший брат, готовый всегда быть тем, кто получает. Когда блудный сын, расточивший имение, возвратился домой, то отец не произнес ни одного слова упрека, ни одного слова о расточении имущества. Он не выразил никакого сожаления о потере. Он обрадовался тому, что возвращение сына предоставило ему случай потратить еще больше.

Бог настолько богат, что Его самое большое желание - давать. Его сокровищницы настолько полны, что Он страдает, когда мы не даем Ему возможности излить на нас Свои богатства. Отец радовался, найдя в блудном сыне того, кто был счастлив получить и одежду, и перстень, и обувь, и богатое угощение. Какое огорчение для отца, что в старшем сыне он не нашел такой же готовности. Мы причиняем боль Богу, когда стараемся Ему что-нибудь дать. Он ведь так безгранично, так безмерно богат. Истинная радость для Бога, когда мы предоставляем Ему возможность давать, давать, и еще раз давать. И такую же боль доставляем Ему мы, когда мы пытаемся что-то сделать для Него; ведь Он бесконечно всемогущ. Он желает, чтобы мы предоставили Ему все нам дать и все для нас сделать.

Не думаем ли мы, что если мы прекратим попытки угодить Богу, то это отразится на нашем добром поведении? Если мы предоставим Богу все нам дать и все для нас сделать, то не думаем ли мы, что результат будет менее удовлетворительным, чем если мы сами это сделаем. Когда мы сами стараемся сделать что нибудь, то этим снова становимся под закон. Но дела закона - даже наши "добрые" дела - являются только "мертвыми делами", которые Бог ненавидит. В этой притче оба сына, и старший и младший, в одинаковой степени были удалены от радости отцовского дома. Но старший сын, хотя и не ушел "в далекую страну", но, в сущности, был только "по своему положению", и его теоретическое положение никогда не могло стать практическим, т.е. жизненным, как это было с блудным сыном, потому что он не захотел отказаться от своих "добрых" дел.

Прекратим просто-напросто наши старания "дать", и мы увидим на опыте, как любит давать Бог! Прекратим "делать" и мы увидим, как Бог умеет все хорошо делать! Младший сын был грешником с ног до головы, но он пришел в дом отца и нашел в нем покой, - и именно с этого начинается жизнь христианина. "Бог, богатый милостью, по Своей великой любви, которою возлюбил нас... и посадил на небесах во Христе Иисусе" (Еф.2:4-6). "Об этом нам надобно радоваться и веселиться" (Лук. 15:32).

Мы старались ясно показать, что жизнь христианина не начинается тем, что мы "ходим", а тем, что мы "сидим". И как только мы нарушаем установленный Богом порядок, то последствие неизбежно окажется гибельным. Господь Иисус Христос все выполнил для нас, и теперь нам надо только лишь с доверием покоиться в Нем. Как только мы хотим сделать что-нибудь своими собственными силами, то мы, так сказать, сейчас же очутимся перед непреодолимой стеной. Только по мере того, как доверяем себя Господу, мы чувствуем себя движимыми Его силою. Мы никогда не сможем с достаточной силой подчеркнуть тот факт, что всякий истинный духовный опыт начинается покоем.

Но этим он не оканчивается. Хотя мы и начинаем жизнь христианина с того, что "сидим", но за этим всегда следует хождение. После того, как мы вполне реально займем положение "сидеть", и почерпнем необходимую силу из этого положения, тогда мы действительно можем начать "ходить". "Сидеть" описывает наше положение в небесах а "ходить" - это практическое выражение нашего небесного положения здесь, на земле. От нас, небесного народа, требуется, чтобы мы носили в себе отпечаток этого небесного характера в нашем земном хождении. И это открывает новые проблемы. Итак, что же говорит послание к Ефесянам по поводу нашего хождения? Мы увидим, что послание настаивает на двух вещах. И мы рассмотрим сейчас первую из них.

"Итак, я, узник в Господе, умоляю вас поступать достойно звания, в которое вы призваны, со всяким смиренномудрием и кротостью..."(4:1-2).

"Поэтому и говорю... чтобы вы более не поступали, как поступают прочие народы, по суетности ума своего... а обновиться духом ума вашего" (4:17-23). "И живите (ходите) в любви, как и Христос возлюбил нас и предал Себя за нас... Богу" (5:2).

"Поступайте (ходите), как чада света... испытывайте, что благоугодно Богу" (5:8-10).

Выражение, переведенное на русском языке, как "поступайте" или "живите", а в иностранных переводах: "ведите себя" или "ходите", встречается в послании к Ефесянам 8 раз. В подлиннике это слово означает "вращаться", и употреблено апостолом как образное выражение, означающее "вести себя", "привести в порядок свое поведение". Этим апостол ставит перед нами вопрос христианского поведения, и вторая часть послания широко охватывает этот вопрос. Главным образом здесь рассматривается вопрос нашего поведения в отношении окружающих, взаимоотношения между верующими, между соседями, между мужем и женою, родителями и детьми, между работодателями и служащими обсуждаются здесь самым практическим образом.

"Поступайте... со всяким долготерпением, снисходя друг ко другу любовью" (4:1-2). "Отвергнувши ложь, говорите истину каждый ближнему своему" (4:25). "Гневаясь, не согрешайте" (4:26). "Не крадите" (4:25). "Всякое раздражение... со всякою злобою да будут удалены от вас" (4:31). "Будьте... добры... прощайте друг другу" (4:3). "Повинуйтесь друг другу" (5:21). "Не раздражайте" (6:4). "Повинуйтесь" (6:5). "Умеряйте строгость" (6:9).

Ничего нет более жизненного и практического, чем этот список повелений. Позвольте мне напомнить вам, что Господь Иисус начал учить народ такими же поучениями. Рассмотрим внимательно сказанное Им в Нагорной проповеди: "Вы слышали, что сказано: "око за око, зуб за зуб". А Я говорю вам: не противься злому. Но кто ударит тебя в правую щеку твою, обрати... и другую; и кто захочет судиться с тобою и взять у тебя рубашку, отдай ему и верхнюю одежду; и кто принудит тебя идти с ним одно поприще, иди с ним два. Просящему у тебя дай, и от хотящего занять у тебя не отвращайся. Вы слышали, что сказано: "люби ближнего твоего и ненавидь врага твоего". А Я говорю вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и гонящих вас. Да будете сынами Отца вашего небесного; ибо Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми, и посылает дождь на праведных и не праведных. Ибо, если вы будете любить любящих вас, какая вам награда? Не то же делают и мытари? А если вы приветствуете только братьев ваших, что особенного делаете? Не так ли поступают и язычники? Итак, будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный" (Мтф.5:38-48).

"Но, - скажете вы, - я не могу выполнить этого. Эти требования невозможно выполнить". Может быть как и мой друг инженер, вы чувствуете, что вам сделали зло -может быть вас обидели очень, очень сильно - и вы не в состоянии простить. Вы были совершенно правы, и ваш враг был несправедлив в отношении вас. Любить - это идеал, но для вас это невыполнимо.

С того дня, как Адам вкусил плод от дерева познания, человек стал самостоятельно решать, что является добром и что является злом. Природный человек установил свою собственную меру добра и зла, справедливости и несправедливости, и старается жить соответственно своим понятиям. Будучи христианами, конечно, мы живем иначе. Но в чем же заключается эта разница? После обращения новое представление о праведности развилось в нас, вследствие чего и мы тоже по справедливости заняты вопросом добра и зла. Но осознавали ли мы, что для нас исходная точка другая? Христос является для нас деревом жизни. Мы не начинаем с этического вопроса добра и зла. Мы начинаем с Господа Иисуса Христа. И все для нас является вопросом жизни.

Ничто так не вредит нашему христианскому свидетельству, как наше усилие казаться праведными, требуя в то же время праведности от других. Мы всецело поглощены вопросом, что справедливо и что несправедливо. Желая оправдать наши поступки, мы спрашиваем себя: справедливо или несправедливо поступили с нами? Но у нас теперь должна быть другая мера. Все заключается для нас в том, что мы должны нести крест. Вы спросите меня: "Если кто-нибудь ударит меня по щеке, будет ли это справедливо?" На это я отвечу: "Нет, конечно нет!" Но сейчас весь вопрос в этом - "Хотите ли вы быть только справедливым?" - Для нас, христиан, нашим правилом жизни не может быть "добро и зло", но Крест. Принцип Креста - принцип нашего поведения. Слава и хвала нашему Богу, Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми. Для Него это вопрос милости, а не добра и зла. И это должно быть также и нашим правилом: "Прощайте друг друга, как Бог во Христе простил вас" (Еф.4:32). "Добро и зло", это принцип язычников и мытарей. Наша жизнь должна быть руководима принципом Креста и совершенством Отца: "Будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный" (Мат. 5:48).

В южном Китае у одного верующего было поле, засеянное рисом. Поле находилось на скате холма, и во время засухи для его орошения надо было качать воду моторной помпой из текущего внизу ирригационного потока. Однажды ночью его сосед, у которого было два поля, расположенных выше, отклонил поднимающийся поток воды, направив его для орошения своих полей. На другой день наш брат по вере починил пробитую брешь и накачал воды для своего поля, но его сосед опять повторил свой маневр, и так продолжалось три или четыре раза. Тогда верующий обратился за советом к другим братьям. - "Я старался быть терпеливым и не воздавать злом за зло", - сказал он, - "Но разве это справедливо?" После совместной молитвы, один из братьев сказал: "Если мы будем стараться делать только то, что справедливо, то, безусловно, будем плохими христианами. Мы должны сделать что-то больше того, что только справедливо". Это произвело сильное впечатление на нашего брата, и на другое утро он сначала накачал воду для орошения полей своего соседа, а после обеда он накачал воду для своего поля. После этого его сосед перестал отклонять поток воды. Он был очень удивлен поступком верующего и начал искать причину, побудившую его так поступить. И вскоре после этого он тоже стал христианином.

Нет, мои братья и сестры, не будем защищать наши права. Не будем думать, что, пройдя одно поприще, мы сделали все, что было нужно сделать. Нашим принципом должно быть уподобление Господу Иисусу Христу. Мы не должны отстаивать свои права, мы не должны ничего ни требовать, ни просить. Мы должны только давать. Когда Господь Иисус умер на Кресте, то Он это сделал не для того, чтобы защищать наши "права". Это милосердие побудило Его пойти на Крест. Теперь мы Его дети, будем всегда стараться давать другим то, что им полагается и гораздо больше того, чем это требует справедливость.

Мы должны помнить, что часто бываем несправедливыми, часто ошибаемся и хорошо нам извлечь урок из сделанных нами ошибок, - всегда быть готовыми признать нашу вину и сделать гораздо больше того, что требует справедливость. Этого хочет Господь. Почему? - "Да будете сынами Отца вашего Небесного" (Мтф. 5:45). Это практическое проявление нашего сыновнего положения. Это правда. Бог "предопределил усыновить нас себе через Иисуса Христа, по благоволению воли Своей" (Еф.1:5), но ошибочно думать, что мы уже сыновья, достигшие зрелости. Нагорная проповедь учит нас, дети достигают ответственности сына по мере того, как они проявляют те же чувства, как и их Отец. Мы призваны быть "совершенными" в любви, призваны проявлять Его милосердие. Апостол Павел нам тоже пишет об этом: "Итак, подражайте Богу, как чада возлюбленные и живите в любви, как и Христос возлюбил нас и предал Себя за нас" (Еф.5:1-2).

Мы находимся перед призывом. Пятая глава Евангелия от Матфея устанавливает требования, которые нам могут показаться слишком высокими, которым мы не в состоянии следовать, и ап. Павел в этой части послания эти требования подкрепляет. Трудность состоит в том, что мы не находим в самих себе, в нашей природе, возможность следовать этим требованиям: ходить, "как прилично святым" (5:3). Итак, где же нам найти ответ на нашу трудность перед такими высокими Божьими требованиями?

Ответ на нашу трудность мы находим в словах ап. Павла, - "Божиею... действующею в нас силою" (Еф.3:19-20). И в параллельном месте апостол говорит: "я подвизаюсь силою Его, действующею во мне могущественно" (Кол. 1:29).

Мы снова вернулись к первой части послания к Ефесянам. В чем же секрет силы, действующей в жизни христианина? Откуда же эта сила берется? На этот вопрос можно ответить одной фразой: секрет силы христианина - покой во Христе. Его сила исходит из положения, которое ему дал Бог. Все те, кто сидит, могут ходить, потому что по Божиему плану второе непосредственно следует за первым. Мы навсегда посажены во Христе, дабы могли постоянно ходить пред людьми. Если мы оставим хоть на одно мгновение наше место покоя во Христе, то сейчас же споткнемся, и наше свидетельство этому миру будет уничтожено. Но, пребудем во Христе, и наше положение в Нем дает нам силу ходить в этом мире достойно нашего Господа. Если мы захотели иллюстрировать такого рода "хождение", то, прежде всего, не будем представлять себе бегуна, бегущего на ристалище, но человека, сидящего в автомобиле или еще лучше, паралитика, следующего в машине скорой помощи. Что он делает? Он двигается вперед, но сидит. И потому что сидит, он продолжает продвигаться вперед. И то, что он двигается вперед, зависит от положения, которое он занимает в машине. Конечно, это только иллюстрация, далеко не совершенная, чтобы изобразить жизнь христианина, но все же она поможет нам понять, что наше хождение и наше поведение фундаментально зависит от нашего внутреннего покоя во Христе.

Это объясняет нам сказанное апостолом в этом послании. Он сначала научился "сидеть". Он пришел к этому месту покоя в Боге. Следовательно, его хождение не основано на его личных усилиях, но на могущественном Божьем действии в нем. В этом и состоит секрет его внутренней силы. Потому что апостол увидел себя сидящим "во Христе", его хождение перед людьми стало возможным благодаря Христу, пребывавшему в нем. Поэтому ап. Павел преклоняет колени перед Богом, молясь за верующих ефесян, чтобы "верою вселиться Христу в сердца их" (Еф.3:17).

Как идут мои часы? Начинают ли они идти сами по себе или их надо сначала завести? Конечно, часы идут потому, что сила извне пустила их в ход, и только тогда они будут выполнять ту работу, которая им предназначена. Также и для нас есть дела, которые Бог предназначил нам выполнять. "Ибо мы - Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять" (Еф.2:10).

То, что внешне было выражено жизнью ап. Павла, было лишь проявлением внутреннего Божьего действия. Бог Сам действовал в апостоле Павле, и Он "действовал в нем могущественно". И это сделало возможным служение апостола. В своем послании к Филиппийцам он говорит: "Со страхом и трепетом совершайте свое спасение, потому что Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению" (2:12-13). То, что Бог производит в нас, будем проявлять внешне! В этом и есть весь секрет. Но сначала нужно дать возможность Богу "произвести в нас", иначе бесполезно пытаться проявить что-нибудь внешне. Мы часто пытаемся быть кроткими и смиренными, не зная, что значит предоставить Богу вложить в нас кротость и смирение Христово. Мы пытаемся проявить любовь и видим, что любви в нас нет, и мы просим Господа дать ее нам. И удивляемся тому, что Бог как будто не намерен нам ее давать.

Разрешите мне вернуться к примеру, уже упомянутому мною. Может быть, у вас есть брат, которого вы с трудом терпите, который доставляет вам постоянные огорчения. Когда вы его встречаете, он говорит или делает что-нибудь, что вызывает у вас раздражение. Это вас смущает. Вы говорите: "Я - христианин и должен его любить. Я хочу его любить. Поистине, я должен его любить". И вы молитесь: "Господи, умножь мою любовь к нему. Бог мой, дай мне любовь" Затем, приняв твердое решение владеть собою и, собрав всю силу воли, вы идете к этому брату с искренним желанием проявить свою любовь, о которой вы молитесь. Но, к сожалению, как только вы очутились в его присутствии, произошло что-то, что уничтожило ваши добрые намерения. В ответ вы не встретили с его стороны ничего, что могло бы вас поощрить, скорее наоборот; и сейчас же ваше старое раздражение вспыхнуло вновь. Отчего это происходит? Ошибка не в том, что вы просили у Бога дать вам любовь. Нет, но вы были не правы, желая получить любовь как отдельный дар. Ошибка в том, что вы хотели употребить Божий дар, чтобы сделать то, что по Своей великой любви, хотел сделать через вас Сам Бог. Вся разница в этом. О, если бы мы могли это понять.

Это положительная сторона вопроса. А отрицательная? Как мы можем контролировать все эти чувства: злопамятность, и эти горькие мысли, эти горькие осуждения, которые продолжают подниматься в нас при малейшем подстрекательстве? Я хотел бы обратить ваше внимание на почти что пассивное требование заповеди: "Всякое раздражение и ярость, и гнев, и крик, и злоречие со всякою злобою да будут удалены от вас" (Еф.4:31). В ответ на эти слова вы вероятно скажете: "Это слишком трудно! Как я могу возвыситься до того, чтобы выполнить это "всякое", то есть до того, что во мне не останется и следа от всего этого?" На это я вам отвечу: конечно, вы этого не можете, но Господь может. И разве из слов апостола не видно, что Господь поистине хочет выполнить все это в нас? Сила Его Креста вполне достаточна, чтобы умертвить и похоронить все то, что исходит от нашей ветхой природы, и наша ответственность не состоит в том, чтобы бороться со всем этим, но чтобы довериться Господу и предоставить Его Кресту выполнить Его творчество в нас.

Вспомним еще раз, что ваше место покоя - во Христе. Останьтесь в этом положении и дайте возможность Господу удалить из вас "всякое" злое чувство. Бог даровал нам Христа. Мы не можем ничего получить вне Христа. Святой Дух послан, чтобы проявить в нас Христа, а не для того, чтобы произвести в нас что-нибудь отдельно вне Христа. Да даст нам Бог "крепко утвердиться Духом Его во внутреннем человеке... чтобы уразуметь (познать)... любовь Христову" (Еф.3:16 и 19). Сначала Бог утверждает в нас, и затем только мы это проявляем внешне.

Вспомним замечательные слова из 1Кор. 1:30. Бог не только вложил нас "во Христа Иисуса", но Господь Иисус "сделался для нас премудростью от Бога, праведностью и освящением и искуплением". Это одно из самых драгоценных заявлений Священного Писания. Он "сделался для нас...". Если мы этому верим, с уверенностью, что Бог уже снабдил нас всем, то это включает все, что нам нужно. Потому что Господь Иисус Духом Святым в нас Сам сделался для нас всем тем, в чем мы нуждаемся. Мы привыкли видеть святость - как дар, смирение - как милость, любовь - как дар, который надо просить у Бога. Но Христос от Бога Сам является для нас всем тем, в чем мы когда либо можем нуждаться.

Со мной часто бывало раньше, что в момент нужды я думал о Христе, как об отдельной Личности. Тогда я еще не отождествлял Его таким практическим образом со всем тем, в чем так сильно нуждался. В течение двух лет я ощупью бродил в этой темноте, стараясь приобрести добродетели, сознавая их необходимыми в жизни христианина. Но, несмотря на все усилия, я ничего не мог достичь. Но вот однажды - это было в 1933 году - меня озарил свет с неба и я увидел, что Христос мне дан Богом, чтобы проявиться во мне во всей Своей полноте. О, какая разница! Какими пустыми показались мне мои прежние попытки! До тех пор, пока мы видим наши добродетели не связанные со Христом, они - мертвые. Но как только мы все это поймем, то это будет для нас началом новой жизни. С этого момента наша святость будет читаться с большой буквы "С", любовь - с большой буквы "Л". Господь Иисус в нас Сам отвечает на все Божий требования.

Вернемся теперь к этому брату, с которым так трудно ладить. Но на этот раз до встречи с ним скажем Богу: "Господи, я наконец ясно понял, что сам по себе я никак не могу любить, но я знаю, что во мне есть жизнь, жизнь Твоего Сына, и закон этой жизни - любовь. Эта жизнь не может не любить его". Вам не надо делать никакого усилия. Доверьтесь Господу. Положитесь на Его жизнь. Смело идите к этому брату и говорите с ним, и вот здесь произойдет нечто удивительное! Совершенно бессознательно (и я хочу подчеркнуть это слово "бессознательно", так как вы осознаете это позже) вы будете с удовольствием разговаривать с ним, и без всякого принуждения вы будете любить его, и так же непринужденно вы признаете его своим братом. В истинном общении вы будете свободно беседовать с ним, а расставшись с ним, вы с удивлением скажете: "Сознательно я не сделал никакого усилия, а между тем не почувствовал никакого раздражения. Поистине, Господь был со мною, и Его любовь победила!"

Действие Его жизни в нас проявляется - в подлинном смысле этого слова -непосредственно, то есть без всякого усилия с нашей стороны. Самое главное: нам не надо "стараться", а надо "довериться" - мы должны зависеть не от наших собственных сил, a от Его силы. И обилие Его жизни показывает, что мы подлинно "во Христе". Из источника жизни воды бьют ключом.

В наши дни многие из детей Божиих заставляют себя поступать по-христиански. Жизнь многих христиан сегодня имеет только лишь внешний вид. Внешне они живут "духовной" жизнью, говорят "духовным" языком, перенимают "духовные" манеры, но все это они делают сами. И само это усилие, которое им приходится применять, должно показать им, что у них чего-то недостает. Они принуждают себя воздерживаться, чтобы не есть или не говорить, или не делать то или другое, и как трудно им это дается! Точно такую же трудность испытываем мы, китайцы, когда нам приходится говорить на чужом языке. Несмотря на наши старания, это не получается естественно, и нам приходится делать усилие. Но когда мы говорим на нашем родном языке, то тогда ничего нет более легкого, и мы можем говорить, даже не думая. Из источника все течет естественно. И сама эта непосредственность наших слов показывает всем, кем мы являемся.

Наша жизнь - это жизнь Христа, переданная нам Святым Духом, пребывающем в нас, и закон этой жизни - закон естественный. Когда мы это поймем, то прекратим всякое усилие и отбросим все показное. Ничто так не вредит жизни христианина, как его собственная деятельность. И самый благословенный момент, - когда мы оставляем наши внешние усилия, и наш образ действий становится естественным. Тогда наши слова, наши молитвы, сама наша жизнь - все это становится свободным и непосредственным выражением жизни, которая в нас. Познали ли мы, как благ Господь? Так и в нас Он также неизменно благ! Велико ли Его могущество? Так и в нас оно также велико! Слава Богу нашему, Его жизнь в нас также могущественна. И в жизни тех, кто дерзает доверять Слову Божию, Его Божественная жизнь проявляется с такой же мощной силой, как она проявлялась всегда и во все времена.

Что Господь хотел дать нам понять, говоря: "Если праведность ваша не превзойдет праведности книжников и фарисеев, то вы не войдете в Царство Небесное" (Матф. 5:20). Затем, начиная с этого заявления, мы видим, как Господь этим частым повторением слов: "Вы слышали, что сказано древним... а Я говорю вам..." подчеркнул разницу, существующую между требованиями Закона Моисея и Своими собственными, такими высокими требованиями. Но так как люди уже веками пытались исполнить требования закона и не смогли, то как же мог Господь еще сильнее повысить эти требования? Господь никогда бы этого не сделал, если бы не имел ввиду Свою собственную жизнь в нас, Он не побоялся предъявить Самому Себе самые строгие требования. Поистине, мы можем найти утешение, читая закон Царствия, изложенный в 5-й, 6-й и 7-й главах Евангелия от Матфея, так как в них мы видим абсолютное доверие Господа к Своей жизни, которую Он дал Своим детям. Эти три главы показывают нам, как высоко ставит Бог Свою жизнь, которую Он дал нам. Его высокие требования, предъявленные нам, показывают Его абсолютное доверие к тем ресурсам, которые Он вложил в нас для выполнения Своих требований.

Находимся ли мы перед каким-нибудь затруднением? Стоит ли перед нами вопрос добра и зла? Вопрос, что хорошо и что плохо? Нам не надо прибегать к нашей мудрости, нам не надо обращаться к дереву познания. У нас есть Христос, "Который сделался для нас премудростью от Бога". Закон Духа жизни во Христе Иисусе постоянно передает нам Свое суждение о том, что хорошо и что плохо, также и необходимое расположение духа, чтобы ответить на вставшую перед нами трудность.

Обстоятельства все более и более будут способствовать тому, чтобы наше чувство христианской справедливости было задето, и чтобы через это испытание было видно, как мы будем реагировать на это. Нам надо усвоить принцип Креста - мы теперь больше не руководствуемся правилами ветхого человека, но нового, - нам надо научиться "отложить прежний образ жизни ветхого человека, истлевающего в обольстительных похотях, а обновиться духом ума вашего и облечься в нового человека, созданного по Богу, в праведности и святости" (Еф.4:22-24). - "Господи, я ничего не должен защищать, у меня ничего нет своего. Все, что я имею, я имею по Твоей милости, и все принадлежит Тебе!" Я знаю одну христианку, старую японку, которая была потревожена вором, забравшимся к ней в дом. В своей простой, но живой вере в Господа она приготовила еду забравшемуся к ней человеку и затем отдала ему все ключи. Такое поведение этой верующей женщины смутило его, и Бог затронул его сердце через свидетельство сестры, и этот человек стал нашим братом во Христе.

Есть много христиан, которые обладают полным познанием истины, но их жизнь находится в противоречии учению. Они хорошо знают содержание первых трех глав послания к Ефесянам, но не проводят в жизнь, сказанного нам в следующих за ними (4,5 и 6) главах. Лучше бы было им не знать учения, чем зная его, жить в противоречии этому учению. Бог требует от нас что-либо? Так будем полагаться на Него, чтобы иметь силы выполнять Его требования. Да поможет нам Господь уразуметь, что принцип жизни христианина заключается в том, чтобы перейти границу того, что только лишь справедливость, и делать то, что угодно нашему Господу.

Но нам остается еще добавить кое-что к тому, что уже было сказано по поводу нашего христианского хождения. Это слово "ходить", разумеется, имеет еще и другое значение. Во-первых, оно имеет отношение к нашему поведению или к тому, какими мы должны быть сами, но оно содержит в себе еще и понятия о прогрессе. "Ходить" - это "продвигаться вперед", "продолжать приближаться", и мы рассмотрим сейчас этот вопрос нашего продвижения вперед, продвижения к цели.

"Итак, смотрите, поступайте осторожно, не как неразумные, но как мудрые, дорожа временем, потому что дни лукавы. Итак, не будьте нерассудительны, но познавайте, что есть воля Божья" (Еф.5:15-17).

Мы отметим, что в этом отрывке есть связь между понятием о времени и разницей, существующей между мудростью и неразумием. "ПОСТУПАЙТЕ... как мудрые, дорожа временем... Не будьте нерассудительны". Это имеет важное значение. И я хочу напомнить вам еще два других отрывка, в которых это также поставлено вместе: "Тогда подобно будет Царствие Небесное десяти девам... Из них пять было мудрых и пять неразумных. Неразумные взявши светильники, не взяли с собою масла... Но в полночь раздался крик: "вот, жених идет, выходите навстречу ему". Тогда встали все девы те и поправили светильники свои. Неразумные же сказали ...светильники наши гаснут... Когда же пошли они покупать, пришел жених, и готовые вошли с ним на брачный пир, и двери затворились. После приходят и прочие девы" (Мат25:1-13). "И взглянул я, и вот, Агнец стоит на горе Сионе, и с Ним сто сорок четыре тысячи, у которых имя Отца Его написано на челах... Они девственники. Это те, которые следуют за Агнцем, куда бы Он не пошел. Они искуплены из людей, как первенцы Богу и Агнцу. И в устах их нет лукавства, они непорочны... (Отк. 14:1-5).

В Писании есть много мест, удостоверяющих нас в том, что Бог доведет до конца всякое, начатое Им дело. Наш Спаситель - Спаситель совершенный. И никакой христианин к концу не будет "наполовину спасен". Всякого человека, верующего в Него, Бог сделает совершенным. Вместе с апостолом Павлом и мы "уверены в том, что начавший в нас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа" (Фил. 1:6). Божьему могуществу нет границ. Он силен "соблюсти вас... и поставить перед славою Своею непорочными в радости" (Иуд.24). "Я знаю, в Кого уверовал, и уверен, что Он силен сохранить залог мой на оный день" (2Тим. 1:12). И Он "действующей в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем" (Еф.3:20).

Однако, когда мы рассматриваем этот вопрос с личной точки зрения, - его практического применения в нашей жизни на этой земле, - тогда мы видим важное значение времени. В 14-ой главе Откровения есть первенцы (ст.4) и жатва (ст.15). Какая разница между первыми плодами и жатвой? Конечно, разница не в качестве, потому что весь собранный урожай одинаковый. Разница между ними заключается только лишь во времени их созревания, во времени их зрелости. Некоторые плоды созревают раньше других, и таким образом становятся "первыми плодами" или "первенцами".

Мои родной город в провинции Фукьен славится своими апельсинами. Я бы даже сказал (вероятно, с предвзятым мнением), что нигде во всем мире нет им подобных. Когда вы смотрите на холмы во время их созревания, то вся роща кажется зеленой. Но если всмотреться более внимательно, то вы увидите разбросанные здесь и там золотистые пятна уже созревших апельсин. Красивая картина - видеть эти золотистые пятна, разбросанные на темно-зеленом фоне деревьев. Позже весь урожай созреет и вся роща станет золотистой, но вначале снимают только первые плоды. Их осторожно снимают с ветки рукою, они очень ценятся на рынке. Их цена иногда втрое превышает стоимость остального урожая.

Все должны достичь зрелости таким или иным образом. Но Агнец ищет первых плодов, ищет "первенцев". Притча называет "мудрыми" не тех, кто сделал что-то лучше других, но тех, кто поступил хорошо, сделав это раньше других. Заметим, что другие тоже были девы - "неразумные", вне всякого сомнения, но не "ложные". Вместе с мудрыми они вышли навстречу Жениху. Они имели масло, светильники их горели. Но они не предусмотрели Его позднего возвращения, и когда их светильники начали гаснуть, то у них не оказалось запаса масла в сосудах. И мудрые не имели достаточно, чтобы поделиться с ними. Некоторых верующих смущают слова, сказанные Господом неразумным девам: "не знаю вас". Как мог Господь, думают они, сказать им это, если они подлинно были Его дети, "обрученные... Христу чистою девою" (2Кор. 11:2). Но мы должны распознать в этом главную суть поучения этой притчи, определенно указывающую нам на великое преимущество служить Господу в будущем, которое Eго дети могут упустить, если не будут к этому приготовлены заранее. Нам сказано, что неразумные пришли к двери, говоря: "Господи, Господи, отвори нам". Что это была за дверь? Несомненно, это не дверь спасения. Но если бы они были погибшими, то не смогли бы прийти и стучать в дверь, находящуюся на небе. Очевидно, Господь употребил это выражение "Я не знаю вас", не в прямом смысле, а в переносном, - как мы это видим в нижеприведенном случае. В Шанхае, за неосторожное управление автомобилем был задержан сын судьи. Когда он явился на суд, то на судейском месте увидел своего отца. Во всем мире судебная процедура приблизительно одна и та же, и провинившегося спросили: "Ваше имя? Ваш адрес? Ваша профессия?" И так далее. Удивленный сын, повернувшись к отцу, сказал: "Отец, разве Вы меня не знаете?" Но отец, стукнув по столу, строго ответил: "Молодой человек, я вас не знаю. Как ваше имя? Ваш адрес?..." Конечно, отец не хотел этим сказать, что он его не знает, но с этого места и в этот момент он его не знал. Несмотря на то, что он оставался сыном своего отца, молодой человек должен был пройти через всю судебную процедуру и уплатить полагающийся по закону штраф.

Да, все десять дев имели масло в своих светильниках. Неразумные отличились от мудрых только тем, что у них не было запаса масла в сосудах. Будучи подлинными христианами, они имели жизнь Христа и свидетельствовали окружающим их людям, но их свидетельство не было постоянным, так как они жили со дня на день, по импульсу момента. Они имели Духа, но не были, так сказать, "исполнены Духом". Несомненно, в конце концов, все десять дев будут иметь масло в достаточном количестве. Но вся разница в том, что мудрые будут его иметь в нужный момент, тогда как неразумные - хотя они тоже будут иметь его позже - упустят ту цель, к которой они были предназначены. Все заключается в вопросе времени, и это хочет нам дать понять Господь, когда в конце этой притчи, Он увещевает Своих учеников не довольствоваться только положением учеников, но быть учениками бодрствующими. "Не упивайтесь вином, от которого бывает распутство, но исполняйтесь Духом" (Еф.5:18). В 25-ой главе Евангелия от Матфея речь идет не о первоначальном принятии Господа Иисуса как Спасителя, ни даже о сошествии Духа Святого на Его служителей для духовных даров. Нет, здесь идет речь о запасе в сосудах для того, чтобы свет мог поддерживаться, - как бы долго не длилось ожидание, - посредством постоянной и чудной помощи Духа, пребывающего в нас (ибо в притче есть светильник и сосуд, а в действительности это мы являемся и светильником и сосудом). Какой христианин может жить вечно в небесах, если он не познает этой внутренней полноты? Безусловно, ни одна из дев не сможет обойтись без этого! Поэтому Господь заботился о том, чтобы мы уже сейчас познали эту полноту. "Итак, бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа..." (Матф. 25:13).

"Исполняйтесь (в подлиннике: "плерусфе"), - это не обычное выражение, употребляемое в связи с Духом Святым. Оно означает: "дайте возможность постоянно наполнять себя". Это не внезапное исполнение, как в день Пятидесятницы, но состояние, в котором мы должны пребывать постоянно. И это не внешнее проявление, а внутреннее переживание. Это не вопрос даров и внешнего проявления, но личное присутствие и деятельность Святого Духа в нашем духе. Это гарантия, что свет, который в сосуде, будет светить далеко за полночь, если это будет нужно.

И, кроме того, это не является вопросом только лишь личным. Как нам это определенно указывает следующий стих, это переживание мы разделяем в обоюдной зависимости с другими христианами: "Назидая самих себя псалмами и славословиями и песнопениями духовными, поя и воспевая в сердцах наших Господу" (Еф.5:19). Быть "исполненным Духом" означает, как говорит нам этот стих, не только "воспевать в сердцах наших Господу", но и назидать друг друга "псалмами и славословиями и песнопениями духовными". Может быть, некоторые из нас считают, что петь соло легко, но гораздо труднее в такт и в гармонии с хором, а иногда даже и дуэтом. Однако, призыв к единству в Духе занимает центральное место во второй части послания к Ефесянам. "Старайтесь сохранить единство Духа в союзе мира". - "Но истинною любовью все возрастали в Того, Который есть глава Христос, из Которого все тело, составляемое посредством всяких взаимно скрепляющих связей, при действии в свою меру каждого члена, получает приращение для созидания самого себя в любви" (Еф.4:3 и 15-16). Полнота Духа дана нам, чтобы мы вместе пели "новую песнь перед престолом" (Отк. 14:3).

Но, чтобы не удаляться от мысли, которую мы хотим подчеркнуть, позвольте мне повторить, что разница между мудростью и неразумием зависит только лишь от одного пункта: если мудры, то мы будем искать полноты немедля, а если неразумны, то мы будем откладывать эту необходимость на будущее время. Те из нас, кто имеет детей, знают, какие разные по характеру бывают они. Одни слушаются немедленно, другие же будут надеяться, что, оттянув время, им удастся избежать необходимости подчиниться повелению. Если вы настолько слабохарактерны, чтобы позволить вашему ребенку ускользнуть, прибегнув к такой увертке, от исполнения своей обязанности, то в таком случае действительно будет мудрым тот, кто выгадал время. Но если ваше слово твердо и вашим приказаниям нельзя пренебречь, и, в конечном счете, оно должно быть выполнено, то тогда, несомненно, будет мудрым тот, кто послушается немедленно.

Не будем заблуждаться по поводу ненарушимости Божией воли! Если бы можно было пренебречь Словом Божиим, то тогда, может быть, не так уж было бы неразумно стараться ускользнуть от исполнения Его повелений. Но если Бог есть Бог неизменный, если Его воля ненарушима, то будем разумны, будем дорожить временем. Будем стараться превыше всего о том, чтобы иметь запас масла в наших сосудах, чтобы нам "исполниться всею полнотою Божиею" (Еф.3:19).

В притче нет ответа на все наши вопросы. Каким путем неразумные приобрели масло? Об этом нам не сказано. Нам не сказано какие меры предпримет Бог, чтобы все Его дети достигли зрелости. Но не это должно занимать нас. Мы имеем в виду сейчас "первые плоды". Мы призываемся бежать вперед, а не размышлять о том, что будет с нами, если мы этого не сделаем.

Мудрые из нас те, кто дорожит временем. Так же, как мое самопишущее перо наполненное чернилами и готовое для пользования, так и мудрые, сотрудничая с Господом, дают Богу то, что Ему нужно - орудие, всегда готовое для употребления.

Посмотрим на ап. Павла. Он всегда горел жгучей страстью. Он понимал, что для нас Божье намерение связано с моментом "устроения полноты времен..." (Еф.1:10). Он был одним из тех, "которые ранее уповали на Христа" (Еф.1:12), основываясь на спасении, которое полностью должно быть явлено "в грядущих веках" (2:7). И, имея все это в виду, что он делает? Он ходит. И не только ходит, а бежит. "И потому и бегу не так, как на неверное" (1Кор. 9:26). "Стремлюсь (бегу) к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе" (Фил. 3:14).

Когда души духовно прозревают и начинают ходить с Господом, то я часто с сердечным сожалением думаю: "О, если бы они это увидели на пять лет раньше!" - Ведь время так коротко! И даже тогда, когда мы продвинемся вперед, то и тогда нам нужно торопиться. Будем помнить, что вопрос сейчас не в том, что можем получить мы, а что должен иметь Господь. Господу нужны сегодня готовые орудия. Почему? "Потому что дни лукавы" (5:6). Положение среди христианского мира отчаянное. О, если бы мы смогли это осознать!

Господу, может быть, придется действовать очень строго в отношении нас. Ап. Павел должен был признать, что он был "как некий изверг". И чтобы достичь того духовного уровня, в котором он находится, он должен был пройти через тяжелые переживания...

Может быть, Бог будет вынужден действовать в нас с быстротою и провести нас через великие духовные переживания в очень короткий срок. Он должен это сделать. Да просветит Господь очи сердец наших, дабы мы познали, в чем состоит "надежда призвания Его (Еф.1:18), и чтобы мы ходили, - нет, - бежали, как познавшие "что есть воля Божия" (5,17). Господь любит души, пришедшие в отчаяние от самих себя, но желающие следовать за Ним.

"Наконец, братья мои, укрепляйтесь Господом и могуществом силы Его. Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней диавольских... дабы вы могли противостать в день злый и, все преодолевши устоять. Итак, станьте, препоясавши чресла ваши... и облекитесь в броню... обувши ноги... возьмите... и шлем... и меч... молитесь... и старайтесь об этом со всяким постоянством" (Еф.6,10-11 и 13-18).

Христианский опыт заключается, прежде всего, в том, чтобы "сидеть", затем следует хождение, но этим он не оканчивается, и каждый христианин еще должен научиться противостать. Мы еще должны быть готовы к борьбе. Итак, нам надо научиться сидеть со Христом в небесах, затем мы должны научиться ходить достойно нашего Господа здесь, на земле, и нам нужно еще научиться противостать врагу. Перед нами сейчас третье подразделение послания к Ефесянам (6:10-20), где встает вопрос нашей борьбы с врагом. То, что ап. Павел называет "наша брань... против духов злобы".

Но, прежде всего, мы вспомним порядок, в котором апостол изложил эти три стороны христианской жизни: "сидеть, ходить, противостать". Потому, что ни один христианин не может надеяться вступить в эту великую борьбу, если он не научится сначала покоиться во Христе и на том, что было совершено Им; и затем, силою Духа Святого в Нем, следовать за Господом в святости повседневной жизни здесь, на этой земле. Если же у него будет недоставать опытности, хотя бы в одной из этих сторон, то он не будет иметь никакой ценности в борьбе. Возможно, что он даже и не встретит ее на своем пути, так как сатана не станет интересоваться им. Но христианин может укрепляться "Господом и могуществом силы Его" (Еф.6:10), во-первых, зная ценность Его вознесения в небесах, и затем - ценность Его присутствия в нас. Сравним этот стих: 6:10 с 1:19: "И как безмерно величие могущества Его в нас, верующих по действию державной силы Его"; и еще с 3,16: "Да даст вам по богатству славы Своей, крепко утвердиться Духом Его во внутреннем человеке". И только когда христианин действительно усвоит эти два урока, тогда он оценит третий принцип духовной жизни, выраженный этим словом: "Противостать".

У Бога есть враг, властвующий над множеством демонов и падшими ангелами, которые стараются наводнить мир злом и устранить Бога из Его же собственного царства. Это - значение, сказанного нам в 12-м стихе, это объяснение того, что происходит вокруг нас. Мы видим только "плоть и кровь", восстающие против нас, то есть всемирный строй государств и враждебных правителей, людей грешных и злых. Нет, говорит ап. Павел, это не против них. Это - "против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных", одним словом, против козней самого дьявола. Два престола, воюющие между собой. Бог отстаивает Свои права на земле, а сатана хочет захватить власть себе. Церковь призвана отстранить сатану от власти, которую он имеет сейчас, и сделать Христа Главой, поставив Его выше всего. Что делаем мы в этом отношении?

Я теперь хочу рассмотреть этот вопрос нашей борьбы, прежде всего и в общих чертах, в связи с нашей личной христианской жизнью, и затем в более узком значении, в связи с Божьим делом, доверенным нам. Конечно, мы не должны приписывать дьяволу беспокойство, вызванное нарушением Божьих постановлений. Мы должны знать, как нам приводить все это в порядок. Но есть физические натиски на святых, - нападение лукавого на их тело и их дух, - с которыми нам надо серьезно считаться. Наверно есть очень мало детей Божиих, которые не знали бы этих натисков врага в их духовной жизни. Можем ли мы оставить эти нападения, не ответив на них твердою верою?

У нас есть положение на небесах в нашем Господе, и мы учимся ходить с Ним перед этим миром. Но как нам вести себя в присутствии врага, - врага Божия, а также и нашего? Слово Божие говорит: "Противостойте ему, облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней диавольских" (6:11). В этом стихе греческий глагол "стать", со следующим за ним предлогом "против", в действительности означает "удержать свою базу". В этом Божием повелении сокрыта драгоценная истина: оно заключает в себе тот факт, что база, оспариваемая врагом, в действительности принадлежит Богу и вследствие этого принадлежит нам. А если бы это было не так, то нам надо бы было бороться чтобы обосноваться на ней, а не только "удерживать".

Оружие для нашей борьбы, описанное в послании к Ефесянам, почти что все только лишь оборонительное. Даже и меч употребляется не только для нападения, но и для защиты также. Разница между войной оборонительной и войной наступательной заключается в том, что в оборонительной войне у меня есть база, и я ничего другого не предпринимаю, как только лишь удержать ее, тогда как в наступательной войне у меня нет базы, и я борюсь, чтобы завладеть ею. Именно эта разница существует между борьбой, которую выдержал Господь Иисус, и борьбой, которую выдерживаем мы. Его борьба была наступательная, а наша по существу - оборонительная. Господь боролся с сатаною, чтобы одержать победу. Крестом Он сразился до самого ада, чтобы освободить пленных от плена. - "Посему и сказано: "восшед на высоту пленил плен и дал дары человекам". А "восшел", что означает, как не то, что Он нисходил прежде в преисподние места земли?" (Еф.4:8-9). Сегодня мы боремся против сатаны только чтобы отстаивать и закреплять победу, уже одержанную Господом Иисусом. Через воскресение Бог провозгласил Своего Сына Победителем над всем царством тьмы, и эту, завоеванную Христом базу, Он дал нам. Нам не нужно бороться, чтобы завладеть ею. Мы должны только охранять ее от всех этих захватчиков.

Наше задание состоит не в том, чтобы нападать, а чтобы удерживать нашу позицию. В лице Иисуса Христа, Бог уже победил и Он даровал нам Свою победу, чтобы мы ее сохранили. Во Христе победа над врагом является уже совершившимся фактом, и Церковь входит в эту победу Христа, чтобы держать врага в состоянии поражения. Это сатане приходится применять усилие, чтобы вытеснить нас из занятой нами позиции. Но нам не нужно бороться, чтобы завоевать базу, потому что она уже является нашей. Во Христе "мы все преодолеваем силою Возлюбившего нас", (дословный перевод с греческого: "во всем этом мы более чем победители через Возлюбившего нас" (Рим. 8:37). Следовательно, это во Христе мы можем противостать врагу. Так что сегодня мы не боремся, чтобы одержать победу, но уже как победившие во Христе. Победителями являются те, кто покоится на победе, уже одержанной для них их Богом. Если мы боремся, надеясь победить, то мы уже с самого начала сражения проиграли сражение. Предположим, что сатана станет нападать на нас дома или на работе. Он создаст положение, перед которым мы почувствуем себя бессильными. Что мы будем делать? Наш инстинкт будет побуждать нас приготовиться к трудной борьбе, и затем просить у Бога, чтобы Он помог нам одержать победу. Но если мы это сделаем, то наше поражение будет неизбежным, потому что в таком случае мы оставили нашу базу. Исходной точкой нашего поражения для нас, христиан, является тот момент, когда мы начинаем думать, что мы должны победить. Когда мы говорим, - "я надеюсь победить", - то уже этими словами мы отдаем врагу нашу базу во Христе. Что мы должны делать, когда враг нападает на нас? Нам надо просто устремить наш взор вверх к Небесам и прославить нашего Господа. "Господи, я нахожусь в положении, которое превышает мои силы. Твой враг дьявол создал его, чтобы вызвать мое падение, но славлю Тебя за Твою победу, охватывающую все, охватывающую и это создавшееся положение. Я славлю Тебя за то, что и в данном случае, я уже имею полную победу в Тебе".

Только тот, кто "сидит", может противостать врагу. Наша способность "противостать", как и способность "ходить", является следствием того, что Бог посадил нас со Христом. Так что и для хождения, как и для борьбы с врагом, христианин черпает силу из своего положения во Христе. А если он не "сидит" пред Богом, то для него нет никакой надежды, что он сможет противостать врагу.

Первоначальная цель сатаны заключается не в том, чтобы толкнуть нас на грех; сначала он просто старается вывести нас из нашей победоносной базы, в которую ввел нас Господь, и чтобы таким образом грех стал более легким для нас. Через наш рассудок или сердце, наш ум или чувства, сатана нападает на наш покой во Христе, или на наше хождение по Духу. На каждое его нападение, чтобы мы могли противостать ему, нам дано оружие для защиты - шлем и броня, опоясание и обувь - и сверх всего этого, мы имеем еще и щит веры, которым мы можем угасить все раскаленные стрелы лукавого. Вера говорит: Христос прославлен. Вера говорит: Благодатию мы спасены. Вера говорит: Через Господа Иисуса Христа мы имеем доступ. Вера говорит: Он пребывает в нас Духом Своим. Прочтем эти места: "По действию державной силы Его, которою Он воздействовал во Христе, воскресив Его из мертвых и посадив одесную Себя на небесах" (Еф.1:20). "Благодатию вы спасены чрез веру, и сие не от вас, Божий дар!" (Еф.2:8). "Во Христе Иисусе, Господе нашем, в Котором мы имеем дерзновение и надежный доступ чрез веру в Него" (Еф.3:12). "Верою вселиться Христу в сердца ваши" (Еф.3:17).

Так как победа на стороне нашего Господа, то, следовательно, она так же и наша. Если мы не будем стараться одержать победу, а только будем ее сохранять, то мы увидим врага, приведенного в полное замешательство. Мы не должны просить Бога, чтобы Он дал нам силы для победы над врагом, ни даже взирать на Него с тем, чтобы Oн победил, но нам надо славить и благодарить Его за победу, которую Он уже одержал. Он - Победитель. Все является вопросом нашей веры в Него. Если мы верим Господу, то меньше будем просить, но больше будем славить и благодарить Его. Чем искреннее будет наша вера, чем больше у нас будет доверия, тем меньше мы будем просить, проходя через трудные обстоятельства, но больше будем прославлять нашего Господа.

Позвольте мне повторить еще раз: Во Христе мы уже являемся победителями. И так как это поистине так, то разве нам не ясно, что когда мы просим об одержании победы, - разве что при этом наша молитва будет полна славословия, - то этим, в сущности, мы отвергаем наше основное положение, и таким образом облекаем себя на поражение? Надеялись ли вы, что со временем вы будете достаточно сильны и сможете одержать победу? В таком случае я молю Бога о вас, как и ап. Павел молился о Ефесянах, чтобы Бог "просветил очи сердца вашего", дабы вы увидели себя сидящими с Тем, Кого Сам Бог посадил "превыше всякого начальства и власти, и силы и господства, и всякого имени" (Еф.1:21). Окружающие нас трудности могут не измениться, рыкающий лев может еще яростнее нападать на вас, но вам больше не надо надеяться победить. Во Христе вы уже одержали победу на поле брани.

Но это еще не все. В 3-й главе к Ефесянам имеется в виду нечто большее, чем только наша личная борьба с врагом. Она касается также и дела Божия, доверенного нам, - чтобы нам возвещать тайну благовествования, о чем апостол уже много говорил нам. Прочитаем это место: "Для сего-то я, Павел, сделался узником Иисуса Христа за вас язычников. Как вы слышали о домостроительстве благодати Божией, данной мне для вас, потому что мне через откровение возвещена тайна, о чем я и выше писал кратко, то вы, читая, можете усмотреть мое разумение тайны Христовой, которая не была возвещена прежним поколениям сынов человеческих, как ныне открыта апостолам Его и пророкам Духом Святым, чтобы и язычникам быть сонаследниками, составляющими одно тело, и сопричастниками обетования Его во Христе Иисусе посредством благовествования, которого служителем сделался я по дару благодати Божией, данной мне действием силы Его. Мне, наименьшему из всех святых, дана благодать сия - благовествовать язычникам неисследимое богатство Христово и открыть всем, в чем состоит домостроительство тайны, сокрывавшейся от вечности в Боге, создавшем все Иисусом Христом, дабы ныне соделалась известною через Церковь начальствам и властям на небесах многоразличная премудрость Божия, по предвечному определению, которое Он исполнил во Христе Иисусе, Господе нашем, в Котором мы имеем дерзновение и надежный доступ через веру в Него. Посему прошу вас не унывать при моих ради вас скорбях, которые суть ваша слава" (3:1-13). И теперь для этого свидетельства он предлагает нам меч Слово Божие и родственное ему оружие - молитву.

"Возьмите... меч духовный, который есть Слово Божие. Всякою молитвою и прошением молитесь во всякое время духом, и старайтесь об этом со всяким постоянством и молением о всех святых и о мне, дабы мне дано было слово - устами моими открыто с дерзновением возвещать тайну благовествования, для которого я исполняю посольство в узах, дабы я смело проповедовал, как мне должно" (6:17-20). Я хотел бы еще сказать нечто по поводу этого конфликта в связи с нашей работой для Бога, так как в этом пункте мы можем встретить затруднение. С одной стороны хотя это и правда, что наш Господь Иисус воссел "превыше всякого начальства и власти", и что все "покорено под ноги Его" (Еф.1:21-22). И, вполне ясно, что это во свете Его полной победы мы должны благодарить "всегда за все Бога Отца, во имя Господа нашего Иисуса Христа" (Еф.5:20). И в то же время, с другой стороны, надо признать, что мы не видим еще, чтобы все было покорено Ему. Еще есть, как говорит ап. Павел, множество духов злобы поднебесных, злобных мироправителей тьмы, стоящих позади начальств этого мира, которые занимают территорию, принадлежавшую по праву нашему Господу. Но до какой степени мы правы, называя этот конфликт оборонительной войной? Мы не хотим делать неправильных выводов. Итак, когда и при каких условиях мы имеем право занимать территорию, внешне принадлежащую врагу, и удерживать ее во имя Господа Иисуса?

Возьмем Слово Божие, чтобы ответить на этот вопрос. Что говорит нам Слово Божие о молитве и благодарении "во имя Иисуса Христа"? Мы рассмотрим сначала эти два места: "Истинно говорю вам: что вы свяжете на земле, то будет связано на небе; и что разрешите на земле, то будет разрешено на небе. Истинно также говорю вам, что если двое из вас согласятся на земле просить о каком деле, то, чего бы ни попросили, будет им от Отца Моего Небесного. Ибо где двое пли трое собраны во имя Мое, там Я посреди них" (Матф.18:18-20).

"И в этот день вы не спросите ни о чем Меня. Истинно, истинно говорю вам: о чем не попросите Отца во имя Мое, даст вам. Доныне вы ничего не просили во имя Мое; просите и получите, чтобы радость ваша была совершенна... В тот день будете просить во имя Мое" (Иоан. 16:23-24 и 26).

Никто не может быть спасенным, если не познает имени Господа Иисуса, и никто не может быть эффективно полезным в Божиих руках, если не будет знать силу и власть этого имени. Ап. Павел нам ясно указывает, что "имя", о котором нам говорит Господь в вышеприведенном отрывке, не является просто именем, под которым Его знали люди, когда Он был здесь на земле, но Имя облеченное силою и властью, которые были даны Ему Богом после того, как Он был послушным до крестной смерти: "Христос Иисус... будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу, но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек; смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной. Посему и Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени, дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних" (Фил. 2:6-10). Это плод Его страданий, имя Его возвышения и Его славы. И сегодня мы собираемся вокруг этого имени, которое "выше всякого имени", чтобы представить Богу наши нужды.

Это различие было сделано не только апостолом Павлом, но уже Самим Господом Иисусом, как мы это видим из уже приведенного выше отрывка: "Доныне вы ничего не просили... в тот день будете просить" (Иоан, 16:24-26). Для учеников "тот день" сильно отличался от "теперь" 22 стиха. Стало быть, в "тот день" они получат нечто, чего у них нет "теперь", и когда получат, тогда и будут пользоваться им. Это власть, которая будет сопровождать Его Имя.

Наши духовные глаза должны быть открыты, чтобы видеть неизменную разницу, происшедшую в учениках после вознесения Господа Иисуса. Несомненно, Имя Господа имеет тождественность между Тем, Кто воссел на Престол славы и плотником из Назарета, но значение Его имени гораздо больше, чем только это. Отныне это Имя увенчано славой и властью, которые даны Ему Богом - силой и властью, перед которыми должно поклониться всякое колено, в небесах, на земле и в преисподних земли. Те же начальники иудейские признали, что имя может иметь значение, так как они спросили учеников по случаю исцеления хромого человека: "Какою силою или каким Именем вы сделали это?" (Д.ап. 4:7).

Сегодня это Имя, говорит нам, что Бог доверил всякую власть Своему Сыну, так что в самом Имени Его есть власть. И, кроме того, нужно еще отметить в Писании это повторяющееся выражение: "во имя Иисуса", - то есть, нужно употреблять Его Имя таким же образом, как это делали апостолы. Это не то, что это Имя только лишь существует, но что мы должны пользоваться Его Именем. И Господь в трех местах Своего последнего наставления повторяет эти слова: "просите во имя Мое". Прочитаем эти три места: "Если чего попросите у Отца во имя Мое, то сделаю, да прославится Отец в Сыне. И если чего попросите во имя Мое, Я сделаю" (Иоан. 14:13-14), "Не вы Меня избрали, а Я вас избрал и поставил вас, чтобы вы шли и принесли плод, и чтобы плод ваш пребывал, дабы чего ни попросите от Отца во имя Мое, Он дал вам" (Иоан. 15:16). "В тот день вы не спросите Меня ни о чем. Истинно, истинно говорю вам: о чем не попросите Отца во имя Мое, даст вам. Доныне вы ничего не просили во имя Мое; просите и получите, чтобы радость ваша была совершенна. До сих пор Я говорил притчами, ...но прямо возвещу вам об Отце. В тот день будете просить во имя Мое, и не говорю вам, что Я буду просить Отца о вас: ибо Сам Отец любит вас" (Иоан. 16:23-26). И эту власть Он дал в наши руки, чтобы мы ею пользовались. Это не только лишь Его имя, но это имя дано было "человекам". "Ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись" (Д.ап. 4:12). И если мы не будем знать нашей доли, которую мы имеем в этом, то это будет для нас великой потерей.

Власть Его имени эффективна в трех направлениях. В нашем свидетельстве Его имя действенно для спасения душ, - "Да будет известно всем вам и народу Израильскому, что именем Иисуса Христа Назорея, Которого вы распяли, Которого Бог воскресил из мертвых, Им поставлен Он пред вами здрав: Он есть камень, пренебреженный вами, зиждущими, но сделавшийся главою угла, и нет ни в ком ином спасения. Ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись" (Д.ап. 4:10-12), - через прощение их грехов и через их очищение, их оправдание и их освящение для Бога. "Написано... проповедану быть во имя Его покаянию и прощению грехов" (Лук. 24:47). "О Нем все пророки свидетельствуют, что всякий верующий в Него получит прощение грехов именем Его" (Д.ап. 10:43). "Но омылись, но освятились, но оправдались именем Господа нашего Иисуса Христа и Духом Бога Нашего" (1 Кор. 6:11).

И Его имя имеет власть в нашей борьбе против сатанинских сил, чтобы лишить их возможности действовать и держать их в подчинении. "Уверовавших же будут сопровождать эти знамения: именем Моим будут изгонять бесов" (Map. 16:17). "Семьдесят учеников возвратились с радостью и говорили: Господи! и бесы повинуются нам о имени Твоем. Он же сказал им: Я видел сатану, спадшего с неба, как молнию. Вот даю вам власть наступать на змей и скорпионов и на вся силу вражью и ничто не повредит вам" (Лук. 10:17-19). "Павел, вознегодовав, обратился и сказал духу: именем Иисуса Христа повелеваю тебе выйти из нее. И дух вышел в тот же час" (Д.ап. 16:18). И как мы это видели, и в нашей молитве Его Имя действенно перед Богом, так как нам дважды повторено: "Если чего попросите во имя Мое...", и дважды: "О чем ни попросите... во имя Мое" (Иоан. 14:13-14; 15:16; 16:23). Поистине, в ответ на эти слова, на этот призыв, мы можем в благоговении преклоняясь воскликнуть: "Господи, как велика милость Твоя!"

Чтобы Бог доверил Своим служителям такую власть, доверил им Самого Себя, это поистине нечто необъятное. Рассмотрим теперь три случая, описанные в книге Деяния апостолов, которые помогут нам на примере еще ярче осветить этот факт.

"Петр сказал ему... во имя Иисуса Христа Назорея встань и ходи!" (Деян. 3:6).

"Павел... обратился и сказал духу: именем Иисуса Христа повелеваю тебе выйти из нее. И дух вышел в тот же час" (Деян. 16:18).

"Некоторые из... заклинателей стали употреблять над имеющими злых духов имя Господа Иисуса, говоря: заклинаем вас Иисусом, Которого Павел проповедует!... Но злой дух сказал в ответ: Иисуса знаю и Павел мне известен, а кто вы?" (Деян. 19:13 и 15).

Рассмотрим, прежде всего, действия апостола Петра в отношении хромого человека, сидящего при дверях храма. Он не преклонял колени для молитвы и не ищет сначала узнать Божию волю. Нет, он тотчас же приказывает: "Встань и ходи!" Он употребляет имя Господа Иисуса, как если бы оно было его собственностью, как данное ему для употребления, а не как нечто, находящееся далеко в небесах. Так же поступает и ап. Павел в Филиппах. Он чувствует, что сатанинские силы зашли слишком далеко. Здесь тоже не сказано, что апостол становился сначала для молитвы. Нет, его хождение перед Богом правильно, и поэтому он может, как хранитель Имени, действовать так, если бы сила была в нем. Он повелевает, и дух вышел "в тот же час".

Что же это значит? Это пример того, что я называю: каким образом Бог "доверяет Себя" человеку. Бог доверяет Себя служителям, чтобы они выполнили Его намерение, когда они действуют "во имя Его". А что они делают? Ясно, что они ничего не делают сами от себя. Они действуют Его именем. Вполне ясно также, что ни какое другое имя - ни их, ни других апостолов - не может иметь такое же действие. Все, что будет сделано ими, будет следствием власти имени Господа Иисуса, и им разрешено пользоваться Его именем.

Бог видит Своего Сына во славе. И потому что Он видит нас сидящими с Ним на небесах, поэтому Его Имя и Его власть могут быть доверены нам здесь на земле. Я приведу пример, который поможет нам понять это яснее. Некоторое время тому назад мой сотрудник попросил у меня нужную сумму денег. Я не прочел письмо, отсчитал деньги и вручил их человеку, которого он прислал ко мне с этой просьбой. Правильно ли я поступил, сделав это? Да, конечно. Письмо было подписано моим другом и для меня этого было достаточно. Должен ли я был - спросить у посланного человека его имя, его возраст, его занятие и место его рождения, и затем, может быть, отпустить его ни с чем, потому что я не мог его принять таким, каким он был сам по себе? Нет, конечно нет!" Ведь он пришел от имени моего друга, а я с уважением относился к этому имени.

Есть нечто безмерно великое в том, что сделал Бог, доверившись таким образом Своей Церкви. Сделав это Он доверил Своим служителям самую великую силу, которая только может быть, - силу Того, чья власть "превыше всякого начальства и власти и силы и господства, и всякого имени, именуемого не только в веке сем, но и в будущем" (Еф.1:21). Господь Иисус теперь вознесся на небо, и все Его дело для спасения людей - говорить к их сердцам и совершать чудеса Его благодати во благо им - все это Он делает через Своих служителей, которые действуют во Имя Его. Так что труд Церкви - Его труд. Имя Господа Иисуса - самое великое наследство, которое дано ей Господом, потому что там, где Бог доверяет Себя так, что Его имя производит действие, то Он берет на Себя ответственность за все, что сделано, Его именем. И Бог хочет довериться таким образом, потому что Он не позволяет Себе пользоваться никаким другими средствами для выполнения Своего намерения.

Никакое дело не достойно называться Божиим делом, если Бог не доверится таким образом в этом деле. В расчет принимается только лишь разрешение пользоваться Его именем. Нам нужно духовно подняться, чтобы говорить во имя Его. А в противном случае наше дело не будет иметь духовного авторитета. Это не является чем-то, к чему мы можем "прибегнуть" в трудные моменты. Это - плод послушания Богу, и вытекающее из него духовное положение, которое мы сознаем и сохраняем. Это - нечто, чем мы уже должны обладать, если мы хотим к нему прибегнуть в нужный момент.

"Иисуса знаю и Павел мне известен". Да будет благословен Бог наш за это! Злые силы признают Сына, и Евангелие дает нам ясные и многочисленные подтверждения. Но и тех, кто соединены с Сыном, и их тоже знают в аду. Но весь вопрос в том, - может ли Бог доверить Себя нам таким образом?

Позвольте мне еще разъяснить это примером. Допустим, что нибудь должно быть сделано "во имя мое", то это означает, что я на известных условиях даю другому человеку полномочие употреблять мое имя, и что в данном случае я готов взять на себя всю ответственность того, что будет сделано этим человеком. Например, это может означать, что я даю ему чековую книжку и мою подпись. Конечно, если я беден и не имею ни личного состояния, ни текущего счета в банке, то мое имя не имеет большого значения. Помню, как я любил, будучи еще студентом, повсюду ставить печать с моим именем: на книгах, на бумагах и на всем, что мне попадалось под руку (В Китае есть обычай чтобы у каждого была своя личная печать или штемпель, на которых выгравированы его имя и фамилия. Обычно оттиск делается густыми красными чернилами. Эту печать не так легко подделать, как простую подпись от руки. Печать или штемпель хранится под замком и ставится на чеках или других документах). Но когда я впервые имел чековую книжку и книжку сберегательной кассы - четырнадцать долларов, вложил в почтовую сберегательную кассу - то тогда я стал очень осторожным с моей личной печатью боясь, чтобы кто нибудь ее не подделал и не стал пользоваться ею. С тех пор мое имя приобрело для меня некоторое значение.

Как могуществен и как неисчислимо богат наш Господь Иисус! Как дорого для Него Его имя! И если Он должен взять на Себя всю ответственность в том, что случится вследствие данной Им доверенности, то как осторожен Он должен быть с тем, каким образом будет употреблено Его Имя! Спрошу вас еще раз: может ли Бог доверить Самого Себя - Свой "счет в банке", Свою "чековую книжку", Свою "подпись" - вам? Этот вопрос должен быть разрешен прежде всего. И только тогда вы сможете с должным правом употреблять Его Имя. Только тогда, "что вы свяжете на земле, то будет связано на небе" (Матф. 18:18). И тогда на основании Его подлинного доверия к вам, вы сможете действовать, как Его истинный представитель. Это - плод нашего соединения с Ним.

Находимся ли мы в таком соединении с Господом, чтобы Он мог подписывать Свое имя в том, что мы делаем? Нам кажется, что мы слишком сильно рискуем, беря на себя ответственность, если у нас нет уверенности в том, что Господь поддержит нас. Прежде нам нужно выяснить: захочет ли Бог нас поддержать?

Позвольте мне кратко подчеркнуть четыре основные черты дела, в котором Бог может полностью доверить Себя. Первая насущная необходимость, это - истинное откровение нашим сердцам вечного Божьего намерения. Мы не можем обойтись без этого. Если я участвую в какой нибудь строительной работе, даже в качестве простого рабочего, то я должен знать конечную цель, - будет ли это гараж, или ангар для самолетов, или же дворец. Я должен знать план, иначе я не смогу быть разумным служителем. Многие христиане в наши дни смотрят на Евагелизацию, как на дело Божие. Но Евангелизация никогда не может быть независимым делом: она должна быть слита со всем планом Божиим, так как в сущности она является одним из необходимых средств для достижения цели. И эта цель - превосходство Сына Божия, и Евангелизация способствует тому, чтобы привести многих сыновей, между которыми Он будет иметь превосходство.

Во дни апостола Павла каждый верующий имел особого назначения связь с вечным Божиим намерением. Это особенно видно из послания к Ефесянам, 4:1-16: "Он поставил одних апостолами, других пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями, к совершению святых, на дело служения для созидания тела Христова; доколе все придем в единство веры и познания Сына Божия, в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова. Дабы мы не были более младенцами колеблющимися и увлекающимися всяким ветром учения, по лукавству человеков, по хитрому искусству обольщения, но истинною любовью все возращали в Того (дословный перевод: "следуя истине в любви все возрастали в Того), Который есть Глава Христос, из Которого все тело, составляемое посредством всяких взаимно скрепляющих связей, при действии в свою меру каждого члена, получает приращение для созидания самого себя в любви". И в наши дни это остается такой же истиной для нас. Божий взор направлен к Его будущему Царству. То, что мы знаем под названием организованное христианство, должно в скорости предоставить место верховному правлению Христа. Как царству Соломона предшествовал период царствования Давида, так и сейчас будущему Царству предшествует период духовной борьбы. Бог ищет тех, кто хочет сотрудничать с Ним сегодня в этой подготовительной войне.

Для меня это - вопрос отождествления моей собственной цели с вечным Божиим намерением. Всякое христианское дело, которое не будет слито в одно целое таким образом, будет разобщенным и изолированным и в конечном итоге ни к чему не приведет. Нам надо просить у Бога откровение, чтобы Он Духом Святым просветил очи сердец наших и "открыл нам тайну Своей воли". Прочтем из послания к Ефесянам 1:9-14: "Открыв нам тайну Своей воли по Своему благоволению, которое Он прежде положил в Нем, в устроение полноты времени, дабы все небесное и земное соединить под главою Христом; в Нем мы и сделались наследниками, бывши предназначены к тому по определению Совершающего все по изволению воли Своей, дабы послужить к похвале славы Его нам, которые ранее уповали на Христа. В Нем и вы, услышавши слово истины, благовествование нашего спасения, и уверовавши в Него, запечатлены обетованным Святым Духом, Который есть залог наследия нашего, для искупления удела Его, в похвалу славы Его". Затем мы спросим себя относительно дела, к которому мы вернемся после чтения этой книги: связанно ли оно непосредственно с Божьей целью? И когда это будет установлено, то все мелкие вопросы, касающиеся нашего повседневного хождения, будут разрешены сами собою.

Во-вторых, всякое дело, которое действительно будет успешным в Божием намерении, должно быть зачато Богом. Если мы сами составим план нашей работы и затем попросим у Бога благословение, то не будем ожидать, что Бог даст нам Свою доверенность в этом деле. Имя Божие не может быть "печатью" разрешения в деле, которое будет начато нами. Правда, что и на таком деле может быть благословение, но оно будет только лишь частичным. Там ничего не будет "во имя Его". К сожалению, над таким делом будет стоять только лишь наше имя.

"Сын ничего не может творить Сам от Себя" (Иоан. 5:19). В книге Деяния апостолов мы часто читаем о запрещениях Духа Святого. В 16-й главе сказано, что апостол Павел и бывшие с ним "не были допущены Духом Святым проповедовать слово в Асии" (6 ст.). А между тем, это книга деяния Святого Духа, а не Его "бездеятельности". Мы слишком часто думаем, что имеет значение лишь обилие нашей деятельности, но нам надо научиться не действовать, а оставаться в покое для Господа. Нам надо научиться, что если Бог "не двигается вперед", то и мы не должны двигаться. Когда мы этому научимся, то тогда Господь без всякого опасения сможет послать нас говорить от Его имени.

Следовательно, мне надо знать Божию волю в сфере моей личной работы. И из этого знания должно вытекать все дело. Вечный принцип всякого истинного христианского дела: "В начале... Бог..."

В-третьих, всякое дело, чтобы оно было действенным, и в дальнейшем своем развитии, должно зависеть единственно только лишь от Божьей силы. Что такое сила? Мы часто употребляем это слово в очень широком значении. Мы говорили о каком-нибудь человеке, - "Это сильный оратор", - но мы должны задать себе вопрос: какую силу употребляет Он? Является ли эта сила духовного происхождения или это его природная сила? В наши дни слишком много места отводится природной силе в служении Богу. Нам надо научиться, что даже когда дело начато Богом, и мы будем пытаться его выполнять своими собственными силами, то Бог никогда не сможет доверять Свою "подпись" в таком деле.

Вы спросите меня, что я подразумеваю под природной силой? Чтобы выразить это простыми словами, это все то, что мы можем делать без Божией помощи. Предположим, что мы поручим какому-нибудь другому человеку организовать что-либо, - составить план для евангелизационной компании или какую-нибудь другую работу в христианском деле - потому что он от природы хороший организатор. Но если это так, то какая у этого человека будет потребность в молитве? Если он привык полагаться на свои природные способности, то он может и не ощущать необходимости взывать к Богу. Опасность для нас в том, что есть очень много вещей, которые мы можем делать не опираясь на Бога. Надо, чтобы мы пришли к такому состоянию, когда мы не посмеем действовать, не посмеем говорить иначе, как только в сознательной и непрестанной зависимости от Бога.

Стефан описал Моисея, наученного всей мудрости египетской, как человека, который "был силен в словах и делах" (Д.ап. 7:22). Однако Бог привел Моисея к тому, что он должен был сказать: "О, Господи! человек я не речистый, и таков был и вчера и третьего дня, и когда Ты начал говорить с рабом Твоим: я тяжело говорил и косноязычен" (Исх.4:19). Когда человек, рожденный оратором, приходит к тому, что говорит, - "Я не могу говорить", - то это означает, что он научился основному уроку, и находится на пути истинной полезности для Бога. Это открытие означает перелом, за которым следует развитие всей жизни, - и несомненно именно это имел в виду апостол Лука, когда он писал - "Были крещены во имя Господа Иисуса" (Д.ап. 8:16 и 19:5). Этим указано каждому верующему на необходимость пройти через основное познание смерти и воскресения Христа в связи со всей нашей природной сущностью. Тем или иным образом в нашем хождении с Богом мы должны пережить это первоначальное прикосновение Его руки, это прикосновение, которое ослабляет и останавливает нашу природную силу, чтобы в дальнейшем мы продвигались вперед только лишь на основании жизни воскресения во Христе, где смерть уже не имеет никакой власти. После этого круг расширяется по мере того, как новые сферы нашей собственной энергии приведены под действие Креста. Этот путь - дорогостоящий и болезненный, но для Бога это единственный путь, благодаря которому жизнь и служение Его служителей принесет плод, потому что он дает Ему требуемое Им основание, на которое мы можем опираться в том, что мы делаем во Имя Его Сына.

Очень часто в Божием деле сегодня все организовано таким образом, что нам больше не надо надеяться на Бога. Но на такого рода дело Господь ставит Свой безоговорочный приговор: "Без Меня не можете делать ничего" (Иоан.19:5). Всякое дело, которое человек может делать без Бога, будет деревом, сеном, соломой, и когда дело будет испытано огнем, тогда обнаружится, что оно, - "ничто". Потому что Божие дело не может быть сделано иначе, как только Божией силой, и эта сила находится только лишь в Господе Иисусе. Она дана нам в Нем на основании Его воскресения. То есть, когда мы приходим к тому, что мы честно он всего сердца сознаемся: "Я не могу говорить", то тогда мы обнаруживаем, что это Бог говорит. Когда мы прекратим действовать сами, тогда Бог начинает действовать через нас. Таким образом огонь будущего дня и Крест сегодня совершают один и тот же приговор. Те из нас, кто не может согласиться на Крест сегодня, не смогут позднее согласиться на огонь. Если мое дело, сделанное моими собственными силами, пройдет через смерть, то что от этого дела останется? Ничего! Ничего из прошедшего через Крест не может остаться живым, кроме того, что полностью исходит от Бога во Христе.

Господь никогда не требует от нас делать то, что мы можем делать сами. Он требует от нас жить жизнью, которую сами по себе мы жить не можем и делать дело, которое мы никогда не сможем делать своими силами. Однако, по Его милости, мы и живем, и дело делаем! Жизнь, которою мы живем, это - жизнь Христа, жизнь в силе Божией; и дело, которое мы делаем, это - дело Христа, продолжающего через нас Его Духом, Которому мы послушны. Единственным препятствием для этой жизни и для этого дела служит мое "я". Каждый из нас, о! будем просить от всего сердца: "Господи, устрани мое "я"! Одним словом, целью и объектом всякого дела, в котором Бог, может довериться, должна быть Его слава. Это значит, что из этого дела мы не должны извлекать ничего для себя лично. Божий принцип: чем меньше личного вознаграждения получаем мы от этого дела, тем больше будет его истинная ценность для Бога. В Божием деле нет места для славы человека. Правда для нас есть глубокая и драгоценная радость во всяком деле, которое доставляет удовольствие Господу и открывает дверь Его действию. Но основа этой радости - Его слава, а не человека. Все должно быть "в похвалу славы благодати Его" (Еф.1:6, 12 и 14).

Когда все эти вопросы будут полностью приведены в порядок между нами и Богом, то тогда только Бог может доверить нам Самого Себя - и, поистине, я думаю, что Он позволяет нам сказать, что надо, чтобы это было так. Мы научились на опыте нашей работы в Китае, что если в каком-нибудь пункте мы не уверены, что это дело Божие, то мы увидим, что Он не будет отвечать на наши молитвы об этом деле. Но если дело вполне принадлежит Богу, то тогда Он доверяется чудесным образом. И тогда, находясь в полном послушании Богу, мы имеем власть употреблять Его имя, и вся сила вражья должна будет признать наше право на это. Когда Бог доверяется в каком нибудь деле, то Он проявляет Себя в силе Своего могущества, чтобы засвидетельствовать, что это дело Его и что Он является Его творцом.

И заканчивая, позвольте мне рассказать, один случай из моих личных переживаний. Через несколько лет после того, как было начато наше дело, для нас наступила полоса тяжких испытаний. Наступили дни горьких разочарований и мы были близки к тому, чтобы впасть в уныние. В окружающих мы встретили сильную критику и недоверие из-за занятой нами позиции, вследствие чего мы страдали от чувства осужденности и от неприязненного отношения даже со стороны детей Божиих. Мы честно рассмотрели и обсудили предъявленные обвинения, потому что для нас очень важно внимательно рассмотреть и проверить критику, вместо того, чтобы пренебречь ею, говоря: "О, эти люди только то и делают, что критикуют меня!" Однако у нас было основание думать, что Господь с нами, потому что несмотря на то, что нам пришлось пройти через исключительно тяжкий год, у нас было сознание, что за этот истекший год Господь даровал нам несколько сотен подлинных обращений. Но к концу года нам казалось, что наше положение обострилось до крайности.

С давних времен в нашем городе был обычай по случаю новогодних каникул устраивать съезд для верующих разных конфессий всей области. И в этом году ответственные лица этого съезда просили меня воздержаться от участия в этом празднике. Эта просьба произвела на нас ошеломляющее впечатление. Теперь я ясно понимаю, что это была попытка врага вывести нас из нашего положения покоя во Христе. Перед нами встал вопрос, - что нам делать?

Новогодние каникулы длинные: они длятся целых 15 дней и благоприятны не только для ежегодного съезда, но являются наиболее благоприятным случаем для проповеди Евангелия. Мы молились, прося у Бога указать нам Его волю, и мы ясно поняли, что Господу угодно, чтобы мы использовали это время для проповеди. Итак, для этой пятнадцатидневной Евангелизации я предложил пяти братьям совместно посетить остров, находящийся в районе южно-китайского побережья. В последнюю минуту к нашей группе присоединился еще один молодой брат, которого я назову "брат Ню". Ему было только 16 лет. Его исключили из учебного заведения, но он недавно обратился к Богу. Это было новорожденное дитя Божие, и в его жизни была заметна живая перемена. Таким образом нас было всего семь человек.

Остров был довольно большой. На этом острове находилось село, насчитывающее шесть тысяч дворов. Директором школы этого села был один из моих старых товарищей по училищу. Я заранее написал ему, прося его предоставить нам комнату в которой мы могли бы поселиться на время этих каникул с первого по пятнадцатое января. Но по нашем приезде, когда он узнал, что мы приехали с целью проповеди Евангелия, он отказался предоставить нам помещение. Так что нам пришлось искать помещение в селе пока, наконец, один фармацевт сжалившись, принял нас, где мы и расположились, как можно лучше, на полу и на соломе.

Понадобилось очень мало времени, чтобы наш хозяин фармацевт стал нашим первым обращенным на том острове. Но, несмотря на нашу настойчивую и неуклонную работу, хотя мы и отыскивали самых любезных обитателей села, плоды нашего труда на этом острове были очень скудными. И мы начали спрашивать себя, - в чем же кроется причина нашей неудачи.

Девятого января мы снова вышли, чтобы нести этим людям Благую Весть. Брат Ню, находившийся с некоторыми братьями в другой части села, вдруг громко спросил, обращаясь к окружающей его толпе: "Почему никто из вас не хочет верить?" Из толпы сразу же последовал ответ: "У нас есть бог - единственный бог Та-Ванг (это имя означает Великий Царь), и он нас не оставил и никогда не оставит. Он бог действенный". "Но почему вы думаете, что на него можно положиться?" - спросил Ню. - "Вот уже 286 лет, как мы ежегодно устраиваем процессии в январе. И каждый, год в установленный по предсказанию день, его "день" - всегда прекрасный день; без дождя и без облачка", - снова ответил голос из толпы. - "На какой же день назначено шествие в этом году?" - "Шествие назначено на 12 января в 8 часов утра". - "В таком случае, - со стремительной пылкостью сказал брат Ню, - я обещаю вам, что 12 января обязательно будет идти дождь". Тотчас же из толпы раздался взрыв гневных голосов: - "Довольно! Мы больше не хотим вас слушать. Если 12-го утром будет идти дождь, то тогда, этот ваш Бог, есть истинный Бог!"

Я находился в другом конце села, когда все это произошло, но как только я услышал об этом, то тотчас понял, какое великое значение имеет этот случай. Новость распространилась с быстротой огня в сухом лесу, и вскоре более чем двадцать тысяч обитателей острова узнают о происшедшем. Что нам делать? Нам ничего другого не оставалось, как прекратить проповедь Евангелия и посвятить все наше время молитве. Мы спешили попросить у Бога прощения, если мы слишком возомнили о себе и превысили наши права. Я должен признаться, что мы были в смертельном страхе. Что мы сделали? Сделали ли мы ошибку или же мы осмелились просить у Бога чуда?

Чем больше мы горели желанием получить ответ от Бога на нашу молитву, тем сильнее было наше желание выяснить все детали нашего хождения перед Ним: никакого сомнения не должно быть в отношении братской общности, - никакой тени между нами. Если мы все согласны с одинаковою твердою верою, то тогда мы можем ходатайствовать пред Богом, а без этого нельзя. Мы заранее были согласны с Божиим приговором, если согрешили. Ведь мы не можем вовлечь Бога во что-нибудь, что будет против Его воли! Но затем, мы начали размышлять о том, что вследствие этого инцидента дверь для проповеди будет закрыта на этом острове, и царствование Та-Ванга укрепится навсегда. Что нам делать? Должны ли мы теперь уехать?

Этим же вечером фармацевт высказал нам свои очень веские соображения. Вне всякого сомнения, утверждал он, Та-Ванг был богом вполне реальным: сам дьявол был в его образе. Вера этих людей в него не была необоснованной.

Эти соображения нас сильно смутили. И когда мы уединились для вечерней молитвы, то мы снова, еще раз, начали просить у Бога дождя. Но теперь! - мы получили строгий упрек от Господа: "Где Бог Илии?"

На другое утро я был разбужен солнечными лучами, проникшими через единственное окошко нашего чердака. "А дождя нет", - подумал я. Было уже более семи часов утра. Я встал, преклонил колени и начал молиться: "Господи, - сказал я, - молю Тебя, пошли дождь". Но еще раз я услышал эти строгие слова: "Где Бог Илии?" - Пристыженный, в смиренном молчании пред Богом я тихонько спустился по лестнице. Немного позже мы сели за стол для утреннего завтрака, - включая нашего хозяина, нас было 8 человек - все очень спокойные. На небе не было ни одного облачка, но мы знали, что Бог всю ответственность взял на Себя. Когда мы склонили головы, чтобы попросить благословения на наш утренний завтрак, я сказал: "Я думаю, что надо, чтобы сейчас пошел дождь. Мы можем напомнить об этом Господу". Что мы и сделали в спокойной молитве. На этот раз, в последовавшем ответе, не было никакого упрека.

"Где Бог Илии?" И прежде чем мы успели сказать "аминь", мы услышали звук капель, падавших на черепицу крыши. А когда мы съели содержимое чаши и вторично наполнили ее рисом, то это уже был настоящий ливень. - "Поблагодарим Господа", - сказал я. Теперь мы осмелились просить Бога еще усилить дождь. И когда мы начали есть вторую порцию риса, то дождь уже лил, как из ведра, и три ступеньки у крыльца нашего дома были полностью покрыты водой.

Вскоре до нас дошли слухи о том, что произошло за это время в селе. При первых каплях дождя уже некоторые из молодого поколения начали открыто говорить: "Это Господь есть Бог. Больше нет Та-Ванга, он был удержан дождем". Но нет, его вынесли на носилках, он наверное остановит дождь! Но в этот момент дождь начал лить еще сильнее. Пройдя каких-нибудь 10 или 12 метров, трое из несущих кули оступившись упали, носилки опрокинулись, а вместе с ними упал и Та-Ванг со сломанной челюстью и переломленной левой рукой. Спешно исправив повреждение, все с той же решительностью, его снова поместили на носилки. С большим трудом, скользя и спотыкаясь - то неся на руках, то волоча его - они обошли пол села. Но хлынувший поток воды остановил их. Некоторые старики по шестидесяти и восьмидесяти лет - с непокрытой головой и без зонтика, как это требовала их вера в "прекрасный день" Та-Ванга, - упали и оказались в довольно затруднительном положении. Процессия была вынуждена остановиться, и идола внесли в дом. Вопросили духов. "Это не сегодня "День Та-Ванга", - такой ответ был дан им, - "праздник должен быть 14-го и шествие должно состояться в 6 часов вечера".

Как только мы услышали все это, то в наших сердцах окрепла уверенность, что Бог пошлет дождь и 14-го января. Мы провели некоторое время в молитве: "Господи, пошли дождь и 14 января в 6 часов вечера и благослови оставшиеся до этого часа дни". После обеда небо просветлело и мы смогли проповедовать Евангелие перед многочисленной толпой. Господь дал нам в течение этих трех коротких дней - в этом селе и на всем острове - более 30-ти истинных обращений. С наступлением вечера 14-го, мы снова собрались вместе и в назначенный час, в спокойной молитве, мы напомнили Господу создавшееся положение. Его ответ последовал немедленно: в ту же минуту хлынул проливной дождь с таким же наводнением, как и в первый раз.

Следующий день был последним днем, и нам надо было уезжать. Мы никогда не вернулись больше на этот остров. Другие изъявляли желание поехать туда, и мы никогда не препятствуем тем, кто хочет работать на ниве, к которой влечет их сердце. Но самое главное для нас это то, что власть сатаны, в лице этого идола, была свергнута навсегда. Та-Ванг больше не был "богом действенным". Спасение душ должно продолжаться, главное препятствие теперь удалено.

Это переживание оставило глубокий след, который надолго сохранится в нашей памяти. Мы на опыте познали авторитет Имени, Которое превыше всякого имени. Имя, Которое имеет всякую власть на небе, и на земле, и в аду. В течении этих нескольких дней мы изведали, что значит быть, как мы это называем, "в самом центре Божией воли". Эти слова больше не были для нас чем-то туманным или неясным, - они выражали переживание, через которое мы сами прошли. Нам всем вместе дано было видеть "тайну воли Его" (Еф.1:9 и 3:9).

Видим ли мы, что означает "противостать"? Мы не пытаемся завоевать позицию, мы просто удерживаемся в том положении, которое завоевал для нас Господь, и решительно отказываемся оставить нашу позицию. Если наши глаза действительно открыты, чтобы видеть Господа Христа - Победителем, то наше славословие будет литься свободно и непринужденно. От всего сердца прославляя нашего Господа, мы за все будем благодарить во Имя Его. "Назидая самих себя псалмами и славословиями и песнопениями духовными, поя и воспевая в сердцах ваших Господу, благодаря всегда за все Бога и Отца, во имя Господа нашего Иисуса Христа" (Еф.5:19-20). Славословие, которое будет лишь следствием нашего усилия, будет звучать вынужденно и не соответствующе. Но славословие, исходящее из сердца и опирающееся на Господа, всегда будет звучать чистой и нежной нотой.

Жизнь христианина заключается в том, чтобы сидеть со Христом, ходить с Ним и противостать в Нем. Мы начинаем нашу духовную жизнь, покоясь на творчестве, совершенном Господом Иисусом. Этот покой является источником нашей силы для непоколебимого и решительного хождения в этом мире. И в конце этой непрестанной войны против сил тьмы, мы встретимся наконец с Ним, и вместе мы победоносно вступим во владение полем битвы.

Ему... слава... во веки веков!