Когда мы читаем слова Пророчества сего, наши сердца должны преисполниться хвалой нашему Господу за благодать, спасшую нас от всего того, что грядет в этом веке. Другим благословением для нас служит уверенность в окончательной победе и славе.

Уникальность последней книги Библии очевидна из самого первого слова - "Откровение", или, в оригинале, "Апокалипсис ". Это слово, означающее "раскрытые тайны", - эквивалент нашего слова "апокалипсис", разновидность письма, которую в ВЗ мы находим у Даниила, Иезекииля и Захарии, а в Новом Завете - только здесь. Оно относится к пророческим видениям будущего и использует символы, образы и другие литературные приемы.

Откровение не только видит исполнение всего предсказанного и окончательный триумф Бога и Агнца в будущем, оно также соединяет несвязные окончания первых 65 книг Библии. Фактически, эту книгу можно понять, только зная всю Библию. Образы, символы, события, числа, цвета и т. п. - почти со всем этим мы встречались ранее в Слове Божьем. Некто справедливо назвал эту книгу "большой главной станцией" Библии, потому что к ней прибывают все "поезда".

Какие же поезда? Поезда мышления, которые берут свое начало в книге Бытие и прослеживают проходящую через все последующие книги красной нитью идею искупления, представления об израильском народе, язычниках, Церкви, сатане - враге Божьего народа, Антихристе и многом другом.

Апокалипсис (с IV века так часто ошибочно называемый "Откровением святого Иоанна" и так редко "Откровением Иисуса Христа", 1,1) - необходимая кульминация Библии. Он повествует нам о том, как все произойдет.

Даже беглое его чтение должно послужить для неверующих строгим предупреждением покаяться, а для народа Божьего - ободрением оставаться стойкими в вере!

Сама книга говорит нам о том, что ее автор - Иоанн (1,1.4.9; 22,8), пишущий по повелению своего Господа Иисуса Христа. Давние убедительные и широко распространенные внешние свидетельства подтверждают точку зрения, что Иоанн, о котором идет речь, - апостол Иоанн, сын Зеведея, который много лет провел трудясь в Ефесе (Малая Азия, где находились все семь церквей, которым адресовано обращение в главах 2 и 3). Он был сослан Домицианом на Патмос, где и описал те видения, которые его удостоил видеть наш Господь. Позднее он вернулся в Ефес, где умер в доброй старости, насыщенный днями. Юстин Мученик, Ириней, Тертуллиан, Ипполит, Климент Александрийский и Ориген - все приписывают эту книгу Иоанну. Сравнительно недавно в Египте найдена книга под названием "Апокриф Иоанна" (около 150 г. н.э.), которая вполне определенно приписывает Откровение Иоанну, брату Иакова.

Первым противником авторства апостола был Дионисий Александрийский, но он не хотел признать Иоанна автором Откровения по той причине, что был против учения о Тысячелетнем Царстве (Откр. 20). Его неясные, необоснованные ссылки сначала на Иоанна Марка, а потом на "Иоаннапресвитера" как возможных авторов Откровения не смогли устоять против столь убедительного свидетельства, хотя многие современные более либеральные богословы тоже отвергают авторство апостола Иоанна. В церковной истории нет доказательств, подтверждающих существование такой личности, как Иоанн-пресвитер (старец), разве только автор 2 и 3 посланий Иоанна. Но эти два послания написаны в том же стиле, что и 1 Иоанна, а также очень схожи по простоте и лексике с Ев. от Иоанна.

Если внешние свидетельства, приведенные выше, довольно сильны, то внутренние свидетельства не столь бесспорны. Словарный запас, скорее, грубого "семитского" греческого стиля (есть даже несколько выражений, которые филологи назвали бы солецизмами, стилистическими ошибками), а также порядок слов убеждают многих, что человек, написавший Апокалипсис, не мог написать Евангелие.

Однако эти различия объяснимы, кроме того между этими книгами есть немало и сходств.

К примеру, некоторые считают, что Откровение было написано гораздо раньше, в 50-е или 60-е годы (время правления Клавдия или Нерона), а Евангелие Иоанн написал намного позже, в 90-х годах, когда усовершенствовал свои знания греческого языка. Однако это объяснение сложно доказать.

Вполне возможно, что, когда Иоанн писал Евангелие, у него был писец, а во время ссылки на Патмос он был совершенно один. (Этим ни в коей мере не нарушается учение о богодухновенности, поскольку Бог использует личный стиль автора, а не обобщенный стиль всех книг Библии.) И в Евангелии от Иоанна, и в Откровении находим общие темы, такие как свет и тьма. Слова "Агнец", "побеждать", "слово", "верный", "живые воды" и другие также объединяют эти два труда. Кроме того, и у Иоанна (19,37), и в Откровении (1,7) цитируется Захария (12,10), при этом в значении "пронзили" используется не то слово, которое находим в Септуагинте, а совершенно другое слово с тем же значением. (В Евангелии и Откровении используется глагол ekkentesan; в Септуагинте у Захарии его форма katorchesanto.)

Еще одним основанием для различий в лексике и стиле Евангелия и Откровения являются очень разные литературные жанры. Кроме того, в Откровении большая часть еврейских фразеологизмов заимствована из описаний, широко распространенных во всем ВЗ.

Итак, традиционное мнение, что апостол Иоанн, сын Зеведея и брат Иакова, действительно написал Откровение, имеет исторически твердое основание, а все возникающие проблемы можно разрешить, не отвергая его авторства.

Ранняя дата написания Откровения, по мнению некоторых, - 50-е или конец 60-х годов. Как было отмечено, это отчасти объясняет менее искусный художественный стиль Откровения.

Кое-кто считает, что число 666 (13,18) было предсказанием об императоре Нероне, который якобы должен был воскреснуть.

(В еврейском и греческом языках буквы имеют и числовое значение. Например, алеф и альфа - 1, беф и бета - 2 и т.д. Таким образом, любое имя можно изобразить с помощью цифр. Довольно интересно, что греческое имя Иисус (Iesous) обозначается 888. Число восемь - число нового начала и воскресения. Считается, что числовое обозначение букв имени зверя соответственно 666. Пользуясь этой системой и несколько изменив произношение, "кесарь Нерон" можно изобразить числом 666. Этим числом можно изобразить и другие имена, однако нам нужно избегать таких необдуманных предположений.)

Это дает основание предполагать раннюю дату. Факт, что это событие не произошло, не отражается на восприятии книги. (Возможно, он доказывает, что Откровение написано значительно позже времени правления Нерона.) Отцы Церкви вполне конкретно указывают на конец правления Домициана (около 96 г.) как на время, когда Иоанн находился на Патмосе, где и получил Откровение. Поскольку это мнение более раннее, обоснованное и широко распространенное среди ортодоксальных христиан, есть полное основание принять его.

Ключ к пониманию книги Откровения прост - представить себе, что она делится на три части. Глава 1 описывает видение Иоанна, где он видел Христа в одеянии Судьи, стоящим посреди семи церквей. Главы 2 и 3 охватывают эпоху Церкви, в которую мы живем. Остальные 19 глав относятся к будущим событиям, последующим за окончанием эпохи Церкви. Разделить книгу можно следующим образом:

1. Что видел Иоанн, то есть видение Христа как Судьи церквей.

2. Что есть: обзор эпохи Церкви от смерти апостолов до того времени, когда Христос возьмет Своих святых на небо (гл. 2 и 3) .

3. Что будет после сего: описание будущих событий после восхищения святых в Вечное Царство (гл. 4 - 22).

Содержание этого раздела книги несложно запомнить, составив следующий схематический план: 1) главы 4-19 описывают великую скорбь, период, охватывающий, по меньшей мере, семь лет, когда Бог будет судить неверующий Израиль и неверующих язычников; этот суд описывается с помощью таких образных предметов: а) семь печатей; б) семь труб; в) семь чаш; 2) Главы 20-22 охватывают второе пришествие Христа, Его царствование на земле, Суд у великого белого престола и Вечное Царство. В период великой скорби седьмая печать вмещает семь труб. А седьмая труба - еще и семь чаш гнева.

Приведенная выше схема показывает главную линию замысла всей книги Откровения. Однако в ходе повествования часто встречаются отступления, цель которых - представить читателю различные важные личности и события великой скорби. Некоторые писатели называют их интермедиями, или вставными эпизодами. Вот основные из интермедий:

1. 144 000 запечатленных еврейских святых (7,1-8).

2. Верующие язычники в этот период (7,9 -17).

3. Сильный Ангел с книгой (гл. 10).

4. Два свидетеля (11,3-12).

5. Израиль и дракон (гл. 12).

6. Два зверя (гл. 13).

7. 144 000 со Христом на горе Сион (14,1-5).

8. АнгелсвечнымЕвангелием (14,6-7).

9. Предварительное объявление о падении Вавилона (14,8).

10. Предупреждение поклоняющимся зверю (14,9-12).

11. Жатва и сбор винограда (14,14-20).

12. Уничтожение Вавилона (17,1 - 19,3).

Язык Откровения большей частью символичен. Числа, цвета, полезные ископаемые, драгоценные камни, звери, звезды и светильники - все это символизирует людей, вещи или различные истины.

К счастью, некоторые из этих символов объясняются в самой книге. Например, семь звезд - это Ангелы семи церквей (1,20); большой дракон - дьявол, или сатана (12,9). Ключи к пониманию некоторых других символов находим в других частях Библии. Четыре животных (4,6) почти такие же, как и четыре животных у Иезекииля (1,5-14). А у Иезекииля (10,20) сказано, что это - херувимы. Барс, медведь и лев (13,2) напоминают нам Даниила (7), где эти дикие животные представляют мировые империи: Грецию, Персию и соответственно Вавилон. Другие символы не имеют четкого объяснения в Библии, поэтому нужно быть очень осторожными в их интерпретации.

Изучая книгу Откровения, да и всю Библию, мы должны помнить, что между Церковью и Израилем существует различие. Церковь - это люди, принадлежащие небу, их благословения духовные, их призвание - разделить славу Христа как Его Невеста. Израиль - древний Божий народ, живущий на земле, которому Бог обещал землю израильскую и буквальное Царство на земле под руководством Мессии. Истинная Церковь упоминается в первых трех главах, а потом мы не видим ее до брачного пира Агнца (19,6-10).

Период великой скорби (4,1 - 19,5) по своему характеру преимущественно период евреев.

В заключение остается добавить, что не все христиане толкуют Откровение так, как указано выше. Некоторые считают, что пророчества этой книги полностью исполнились в период истории ранней Церкви. Другие же учат, что Откровение представляет собой продолжающуюся картину Церкви всех времен, от Иоанна и до самого конца.

Эта книга учит всех детей Божьих тому, что жизнь ради преходящего бессмысленна. Она побуждает нас свидетельствовать погибающим и ободряет на терпеливое ожидание возвращения нашего Господа. Для неверующих это важное предупреждение о том, что всех, отвергающих Спасителя, ожидает ужасная погибель.

I. ЧТО ВИДЕЛ ИОАНН (Гл. 1)

А. Тема книги и приветствие (1,1-8)

Б. Видение Христа в судейском одеянии (1,9-20)

II. ЧТО ЕСТЬ: ПОСЛАНИЯ ОТ НАШЕГО ГОСПОДА (Гл. 2 - 3)

А. Послание ефесской церкви (2,1-7)

Б. Послание смирнской церкви (2,8-11)

В. Послание пергамской церкви (2,12-17)

Г. Послание фиатирской церкви (2,18-29)

Д. Послание сардийской церкви (3,1-6) Е. Послание филадельфийской церкви (3,7-13)

Ж. Послание лаодикийской церкви (3,14-22)

III. ЧТО БУДЕТ ПОСЛЕ СЕГО (Гл. 4 - 22)

А. Видение Божьего престола (Гл. 4)

Б. Агнец и книга, запечатанная семью печатями (Гл. 5)

В. Снятие семи печатей (Гл. 6)

Г. Спасенные во время великой скорби (Гл. 7)

Д. Седьмая печать. Семь труб начинают трубить (Гл. 8 - 9)

Е. Сильный Ангел с книгой (Гл. 10)

Ж. Два свидетеля (11,1-14) З. Седьмая труба (11,15-19)

И. Основные действующие лица в великой скорби (Гл. 12 - 15)

К. Семь чаш гнева Божьего (Гл. 16)

Л. Падение великого Вавилона (Гл. 17 - 18)

М. Пришествие Христа и Его Тысячелетнее Царство (19,1 - 20,9).

Н. Суд над сатаной и всеми неверующими (20,10-15)

О. Новое небо и новая земля (21,1 - 22,5)

П. Заключительные предупреждения, утешения, приглашения и благословения (22,6-21)

1,1-2 Первый стих излагает тему книги: что должно произойти вскоре. Книга Откровения в основном открывает будущее. Это откровение будущих событий Бог даровал Иисусу Христу. Господь Иисус, в Свою очередь, передал его Своему ангелу, а ангел возвестил его рабу Господа Иоанну. Иоанн написал эту книгу с одной целью: поделиться информацией с рабами Господними, то есть со всеми верующими. Делая это, Иоанн свидетельствовал о пророческом слове, которое было дано ему Богом, и о свидетельстве Иисуса Христа. Короче говоря, Иоанн засвидетельствовал обо всем, что он видел в небесном видении.

1,3 Конечно же, Бог хотел, чтобы эта книга была прочитана в Церкви, потому что обещал особо благословить читающего ее вслух и всех находящихся в собрании, кто слушает ее и принимает к сердцу. Время исполнения пророчества близко.

1,4 Иоанн адресует книгу семи церквам, находящимся в римской провинции Асии. Эта провинция была расположена в Малой Азии (современной Турции). Прежде всего, Иоанн желает всем церквам благодать и мир. Благодать - незаслуженное благоволение Божье и сила, постоянно необходимая в христианской жизни. Мир - исходящий от Бога покой, помогающий верующему стойко переносить гонения, преследования и даже саму смерть.

Благодать и мир исходят от Троицы.

Их дарует Тот, Который есть и был и грядет. Это относится к Богу Отцу и дает правильное определение имени "Иегова". Он вечно сущий и неизменный. Благодать и мир исходят также от семи духов, находящихся перед престолом Его. Это относится к Богу Святому Духу в Его полноте, так как семь - число совершенства и полноты. Неудивительно, что в этой заключительной книге Библии число семь встречается пятьдесят четыре раза.

1,5 Благодать и мир исходят и от Иисуса Христа, Который есть свидетель верный, первенец из мертвых и владыка царей земных. Это подробное описание Бога Сына. Он - свидетель верный.

Как первенец из мертвых, Он первый, Кто воскрес из мертвых и больше не умрет и Кто занимает почетное место и первенство среди всех воскресших из мертвых, чтобы наслаждаться вечной жизнью. Также Он является владыкой царей земных. Сразу же после своего начального приветствия Иоанн излагает достойную хвалу Господу Иисусу.

Сначала он говорит о Спасителе как о Том, Кто возлюбил, или любит, нас и омыл нас от грехов наших Своей Кровью. (Книга Откровения содержит некоторые разночтения в манускриптах. Причина в том, что у Эразма, опубликовавшего первый НЗ на греческом (1516), был только один экземпляр Откровения, и тот с недостатками. Потому и имеются незначительные вариации. В этом комментарии отмечены только самые основные, имеющие решающее значение изменения. Там, где наблюдается различие, предпочтение будет отдаваться большинству текстов.)

Обратите внимание на времена глаголов: любит - настоящее продолжающееся действие; омыл - прошедшее завершенное действие. Заметьте также порядок слов: Он любит нас и поистине возлюбил нас, задолго до того как омыл. И обратите внимание на цену: Кровью Своею. Честная самооценка побуждает нас признать, что цена искупления слишком высокая. Мы не заслужили быть омытыми такой непомерно высокой ценой.

1,6 Его любовь не ограничилась только тем, что Он омыл нас, хотя могло бы быть и так. Он соделал нас царями и священниками Своему Богу и Отцу.

Как святые священники, мы приносим духовные жертвы Богу: самих себя, наше имущество, нашу хвалу и наше служение Ему. Как царственные священники, мы возвещаем о совершенствах призвавшего нас из тьмы в чудный Свой свет. Поразмыслив о такой любви, можем неизбежно прийти к выводу, что Он достоин всего того множества славы, чести, поклонения и хвалы, какие мы только можем собрать для Него. Он достоин быть Владыкой нашей жизни, Церкви, мира и всей вселенной. Аминь.

1,7 Этот Благословенный опять грядет на землю на облачных колесницах. Его пришествие не будет локальным или невидимым, потому что узрит Его всякое око (ср. Мф. 24,29-30).

Те, кто виновен в Его распятии, придут в ужас. Фактически, восплачут все племена земные, потому что Он придет судить Своих врагов и установить Свое Царство. Но верующие не будут оплакивать его пришествие; они говорят: "Ей, гряди. Аминь".

1,8 Здесь происходит смена говорящего. Господь Иисус представляет Себя как Альфу и Омегу (первая и последняя буквы греческого алфавита), начало и конец. (NU и М тексты опускают "начало и конец".) Он измеряет время и вечность и исчерпывает весь словарный запас. Он - источник и цель творения, и Он Тот, Кто начал и завершит Божественную программу для мира.

Он есть и был и грядет, вечный в бытии и силе Бог Вседержитель.

1,9 Опять слово берет Иоанн, который представляет себя как брата и соучастника всех верующих в скорби, и в царствии, и в терпении Иисуса Христа.

Он объединяет скорбь, стойкость (терпение) и царство. Павел так же объединяет их в Деяниях (14,22), убеждая святых "пребывать в вере и поучая, что многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие".

За верность слову Божьему и свидетельство Иисуса Христа Иоанн был в темнице на острове Патмос в Эгейском море. Но темница стала для него приемной неба, где ему явлены были видения славы и суда.

1,10 Иоанн был в Духе, то есть находился в чистом тесном братском общении с Ним и, таким образом, был в состоянии получить Божественную информацию. Это напоминает нам, что человек должен быть скор на слышание. "Тайна Господня - боящимся Его" (Пс. 24,14). Описанное видение произошло в день воскресный, или в первый день недели. То был день Христова воскресения, двух последующих явлений Его ученикам, сошествия Духа Святого на апостолов в день Пятидесятницы.

Ученики также собирались для преломления хлеба в воскресный день, и Павел наставлял коринфян, чтобы они собирали пожертвования в первый день недели. Некоторые считают, что здесь Иоанн указывает на время суда, о котором будет писать, но в греческом оригинале выражение "день Господень" в обоих случаях передается разными словами.

Вдруг Иоанн услышал позади себя голос чистый, громкий и по тону похожий на звук трубы.

1,11-12 Это был Иисус, повелевший ему написать книгу о том, что он скоро увидит, и послать написанное семи церквам. Обернувшись, чтобы увидеть Говорившего, Иоанн увидел семь золотых светильников, каждый из которых имел основание, вертикальный ствол и масляную лампу на верхушке.

1,13 Посреди семи светильников находился подобный Сыну Человеческому.

Между Ним и каждым светильником не было ничего: ни посредника, ни иерархии, ни организации. Каждая церковь была автономной. Описывая Господа, Макконки говорит: "Дух находит для символов такую сферу реальности, которая могла бы дать нашим вялым и ограниченным умам некое слабое понятие о славе, великолепии и величии Грядущего, Того, Который есть Христос Откровения". (James H. McConkey, The Book of Revelation: A Series of Outline Studies in the Apocalypse, p. 9.)

Он был облечен в длинную мантию судьи. Пояс по персям Его символизирует справедливость и непогрешимость Его суда (см. Ис. 11,5).

1,14 Глава Его и волосы белы, как волна. Это отображает Его вечную сущность, как Ветхого днями (Дан. 7,9), мудрость, а также чистоту Его одеяния.

Глаза, как пламень огненный, говорят о совершенном знании, безошибочной проницательности и о том, что невозможно уклониться от Его испытующего взгляда.

1,15 Ноги Господа были подобны отполированной меди, как раскаленные в печи. Так как медь - повторяющийся символ суда, то этим подтверждается мнение, что здесь Он представлен прежде всего с полномочиями судьи. Его голос звучал как шум морских волн или как шум горного водопада, величественный и внушающий ужас.

1,16 То, что Он держал в Своей деснице семь звезд, указывает на обладание, власть, господство и славу. Из уст Его выходил острый с обеих сторон меч, Слово Божье (Евр. 4,12). Здесь оно относится к строгим и точным вердиктам в отношении Его народа, что видно из посланий к семи церквам. Его лицо было как лучезарное солнце, когда оно находится высоко в зените, ослепительное в великолепии и необычайной славе Его Божества.

Собрав воедино все эти размышления, мы видим Христа во всем Его совершенстве, имеющего наивысшую квалификацию, позволяющую судить семь церквей. Далее в этой книге Он будет судить Своих врагов, но "время начаться суду с дома Божия" (1 Пет. 4,17). Однако заметим, что в каждом конкретном случае это разный суд. Суд над церквами производится, чтобы очистить их и даровать награды; над миром - для приговора и наказания.

1,17 Вид этого Судьи поверг Иоанна к Его ногам, как мертвого, но Господь восстановил его, открыв ему Себя как Первого и Последнего (одно из имен Иеговы; Ис. 44,6; 48,12).

1,18 Судья этот - Живой, Который был мертв, но теперь жив во веки веков. Он имеет ключи ада и смерти, то есть контроль над ними и уникальную способность воскрешать из мертвых. ("Ад" - в Синодальном переводе. В английском здесь "гадес", откуда и последующее пояснение.) Ад, или Гадес, здесь относится к душе, а смерть - к телу. Когда человек умирает, его душа пребывает в Гадесе, или в бесплотном состоянии. Тело идет в могилу. Для верующего бесплотное состояние равнозначно пребыванию с Господом. В момент воскресения из мертвых душа соединится с прославленным телом и вознесется в дом Отца.

1,19 Иоанн должен написать, что он видел (гл. 1), что есть (гл. 2-3) и что будет после этого (гл. 4-22). Это составляет общее содержание книги.

1,20 Затем Господь объяснил Иоанну скрытый смысл семи звезд и семи золотых светильников.Звезды - это ангелы, или вестники, семи церквей, тогда как светильники - сами семь церквей.

Есть разные объяснения слова "ангелы". Одни считают, что это ангельские существа, представлявшие церкви, точно так же как ангелы представляют народы (Дан. 10,13.20.21).

Другие говорят, что это епископы (или пасторы) церквей, хотя такому объяснению недостает духовного основания. Есть и такие, кто говорит, что это вестники - люди, которые взяли послания у Иоанна на Патмосе и доставили их в каждую отдельную церковь.

Греческое слово "angelos" означает и "ангел", и "вестник", но в этой книге явно прослеживается первое значение.

Хотя послания адресованы ангелам, содержание их явно предназначено для всех, составляющих Церковь.

Светильники - носители света и служат подходящим прообразом поместных церквей, которые предназначены излучать Божий свет среди мрака этого мира.

В главах 2 и 3 мы знакомимся с персональными посланиями, адресованными семи церквам в Асии. Эти послания могут быть применимы, по крайней мере, в трех направлениях. Во-первых, в них описано действительное состояние семи поместных церквей в то время, когда писал Иоанн. Во-вторых, они иллюстрируют христианство на земле в любой из моментов его истории. Характерные признаки, которые мы находим в этих посланиях, хотя бы частично встречались в каждом столетии после Пятидесятницы. В этом отношении послания удивительно сходны с семью притчами в главе 13 Ев. от Матфея. И наконец, послания дают последовательный предварительный обзор истории христианства, где каждая церковь представляет отдельный исторический период. Обычная тенденция в состоянии церквей - в сторону ухудшения. Многие считают, что первые три послания последовательны, а последние четыре совпадают по времени и относятся к периоду восхищения. Согласно третьей точке зрения, эпохи в истории Церкви обычно представляют собой следующий порядок:

Ефес: Церковь первого столетия, которая, в общем, достойна похвалы, но уже оставила свою первую любовь.

Смирна: с первого до четвертого столетия Церковь испытывала преследования со стороны римских императоров.

Пергам: в четвертом и пятом столетиях, благодаря покровительству Константина, христианство было признано официальной религией.

Фиатир: с шестого по пятнадцатое столетия Римско-католическая церковь оказывала широкое влияние на Западное христианство, пока ее не поколебала Реформация. На Востоке господствовала Православная церковь.

Сардис: шестнадцатый и семнадцатый века были постреформационным периодом. Свет Реформации быстро потускнел.

Филадельфия: в восемнадцатом и девятнадцатом столетиях наблюдались мощные пробуждения и великие миссионерские движения.

Лаодикия: Церковь последних дней изображена как чуть теплая и отступившая. Это церковь либерализма и экуменизма.

В построении этих посланий есть сходство. Например, каждое из них начинается приветствием лично к каждой церкви; каждое представляет Господа Иисуса в образе, больше всего подходящем именно этой церкви; в каждом отмечается, что Ему известны дела этой церкви, о чем говорит слово "знаю".

Слова похвалы адресованы всем церквам, кроме лаодикийской; упрек звучит всем, кроме филадельфийской и смирнской церквей. К каждой из церквей обращено особое увещание слышать, что говорит Дух, и в каждом послании содержится особое обетование для побеждающего.

Каждой церкви присущ свой отличительный характер. Филлипс выделил следующие признаки, отражающие эти доминирующие черты: ефесская церковь - утратившая любовь; смирнская - терпящая преследования; пергамская - чересчур терпима; фиатирская - церковь, идущая на компромиссы; сардийская - спящая церковь; филадельфийсая - церковь, имеющая благоприятные возможности, и лаодикийская - самодовольная церковь. Валвурд так описывает их проблемы: 1) потеря первой любви; 2) страх перед страданиями; 3) отступление от вероучения; 4) моральный упадок; 5) духовная мертвенность; 6) нетвердое удерживание и 7) теплота. (John F. Walvoord, The Revelation of Jesus Christ, pp. 50-100.)

2,1 Господь представляет Себя ефесской церкви как Держащего семь звезд в деснице Своей, Ходящего посреди семи золотых светильников. Большинство описаний Господа в этих посланиях подобны приведенному в главе 1.

2,2 Эта церковь отличалась множеством дел, ревностным трудом и терпеливой выносливостью. Она не могла сносить в своей среде развратных.

Она обладала способностью распознавать лжеапостолов и поэтому боролась с ними.

2,3-4 Ради имени Христа она терпеливо переносила испытания и бедствия и трудилась не изнемогая. Но трагедией для ефесской церкви было то, что она оставила первую любовь. Ее любовь остыла. Пылкий энтузиазм ранних дней исчез. Христиане могли оглянуться назад, на лучшие времена, когда их первая любовь ко Христу изобиловала огнем, полнотой и свободой.

Они все еще твердо придерживались доктрин и активно участвовали в служении, но истинный мотив их поклонения и служения был утерян.

2,5 Им следовало вспомнить добрые дни начала их веры, покаяться в том, что их первая любовь ослабела, и снова служить с преданностью, присущей началу их христианской жизни.

Иначе Господь сдвинет светильник в Ефесе, то есть их община перестанет существовать. Ее свидетельство постепенно замрет.

2,6 Следующее слово похвалы касается их ненависти к делам николаитов. Мы точно не знаем, кто эти люди.

Некоторые считают, что это последователи религиозного вождя по имени Николай. Другие указывают на то, что это название означает "править мирянами", и видят в этом указание на зарождение клерикальной системы.

2,7 Имеющие уши, чтобы слышать Слово Божье, поощряются слышать то, что Дух говорит церквам.

Потом дается обещание побеждающему. Обычно побеждающим в НЗ является тот, кто верит, что Иисус Христос есть Сын Божий (1 Ин. 5,5), иными словами, истинный верующий.

Вера делает его способным побеждать мир с его искушениями и обольщениями. Вероятно, в каждом послании обещание содержит дополнительную мысль именно для этой церкви. Так, побеждающим в ефесской церкви может быть тот, кто проявит искренность своей веры посредством покаяния за то, что отступил от своей первой любви. Таковые вкусят от древа жизни, которое посреди рая Божьего. Это не значит, что они спасутся благодаря победе; победа здесь доказывает подлинность пережитого ими обращения.

Люди спасаются единственным путем - благодатью по вере в Христа. Все спасенные вкусят от дерева жизни, то есть войдут на небеса в вечную жизнь во всей полноте.

Ефесскую церковь часто используют для описания общего состояния Церкви вскоре после смерти апостолов.

2,8 Смирна означает "мирт" или "горечь". Здесь Христос предстает как Первый и Последний, Который был мертв и се жив. Это описание может послужить особым утешением для тех, кто ежедневно встречается с угрозой смерти.

2,9 С особой нежностью Господь говорит Своим страдающим святым, что Он знает их скорбь в совершенстве.

Внешне они могут выглядеть нищими, но в духовном отношении они богаты.

Как сказал Чарльз Стенли: "Особая честь - находиться рядом с Тем, Кому негде было преклонить голову, и быть похожим на Него. Я познал это: Иисус - особый спутник Своим бедным слугам".

Против святых в Смирне особенно резко выступали евреи. Историки рассказывают, с какой готовностью иудеи оказывали помощь, когда мучили, например, Поликарпа. Как иудеи, они называли себя народом Божьим, но своими богохульными поступками показывали, что являются сборищем сатанинским.

2,10 Христианам не следует бояться того, что им надобно будет скоро претерпеть. Некоторых из них ввергнут в темницу, и они будут иметь скорбь дней десять. Этот период времени может относиться к десяти буквальным дням, к десяти особым периодам преследования со стороны римских императоров, предшествовавших Константину, или к десяти годам преследования в дни правления Диоклетиана.

Господь поощряет верующих быть верными до смерти, то есть быть готовыми скорее умереть, чем отречься от своей веры в Христа. Они получат венец жизни - особую награду, предназначенную мученикам.

2,11 Опять охотно слушающим звучит призыв слушать голос Духа. Побеждающему обещано, что он не потерпит вреда от второй смерти. Здесь побеждающий - это тот, кто доказывает подлинность своей веры тем, что предпочитает пойти на небо с доброй совестью, нежели остаться на земле с худой. Ему вторая смерть не причинит вреда, поскольку она - заключительный приговор для всех неверующих (20,6.14).

2,12 Пергам (или Пергамум) означает "высокая башня" или "сочитанный навсегда". Это послание представляет Господа как Имеющего острый с обеих сторон меч, или Слово Божье (Евр. 4,12), которым Он будет судить злых делателей в общине (см. ст. 16).

2,13 Пергам был азиатским центром культа поклонения императору, поэтому он назван местом, где находится престол сатаны. Несмотря на то что церковь находилась в окружении язычества, она оставалась верной Христу, хотя один из ее членов, Антипа, был умерщвлен за то, что исповедовал Господа Иисуса. Он первый известный житель Азии, который умер за отказ поклониться императору.

2,14-15 Но Господь должен был упрекнуть церковь за то, что она позволяла исповедующим ложное учение продолжать находиться в общении с христианами. Среди нее находились те, кто держался учения Валаама, и николаиты.Учение Валаама одобряло употребление в пищу идоложертвенного и сексуальную распущенность.

Оно также практиковало проповедь за плату (Чис. 22 - 25; 31).

Точного определения учению николаитов нет. Многие ученые богословы склонны считать, что это были либертинцы, учившие, что находящиеся под благодатью могут допускать в своей жизни идолопоклонство и сексуальные грехи.

Однако доктор Ч. И. Скоуфилд связывает это учение с возникновением клерикальной системы: "Это учение о том, что Бог учредил класс духовенства, или священников, как отличный от мирян. Это слово состоит из двух греческих: niko - завоеватель или победитель и laos - народ. В НЗ ничего не известно о "духовнике" и еще меньше о священнике кроме того, что все дети Божьи имеют особую милость быть "царственным священством". В первоапостольской Церкви были должности: пресвитеры (или епископы) и диаконы; и дары: апостолы, пророки, евангелисты, пастыри и учителя (Еф. 4,11). Наделенные дарами могли быть или не быть пресвитерами и диаконами. Но в более позднем апостольском периоде возникла склонность только пресвитерам приписывать право отправлять таинства и вообще утвердить себя как посредников между Богом и людьми; это и были николаиты. Как видим, то, что в Ефесе, или в апостольском периоде, было "делами", в Пергаме, или две сотни лет спустя, во времена Константина, стало "учением". (Ella E. Pohle, Dr. C. I. Scofield's Question Box, p. 89.)

2,16 К истинным верующим звучит призыв покаяться. Если они сделают это, то смогут успешно изгнать злых делателей и учителей из своей среды. Иначе Сам Господь сразится с этими негодными людьми.

2,17 Послушные святые должны услышать, что Дух говорит церквам.

Побеждающему будет дано вкушать сокровенную манну, ему будет дан белый камень. Побеждающим в Пергаме могло быть Божье дитя, которое отказалось бы терпимо относиться к лжеучениям в поместной церкви. Но что же такое сокровенная манна и белый камень? Манна - прообраз Самого Христа.

Она может символизировать любую небесную пищу в противоположность пище, приносимой в жертву идолам (ст. 14). Сокровенная манна - возможно, "сладостное сокровенное общение с Тем, Кто прославлен как пострадавший здесь". Белый камень объясняют по-разному. В юридической сфере это был знак оправдания. В атлетических состязаниях это был символ победы.

Также это был знак гостеприимства, который хозяин вручал своим гостям.

Ясно, что это выражение личного Божьего одобрения и награда, которую Он дает побеждающему. Элфорд говорит, что новое имя - знак принятия Богом и звание в славе.

Исторически эта церковь, вероятно, представляет период времени после Константина, когда Церковь накрепко объединилась с государством. Тысячи людей стали номинальными христианами, а Церковь стала снисходительной к проявлениям язычества в ее среде.

2,18 Имя Фиатира означает "непрестанная жертва" или "непрекращающееся жертвоприношение". В этом послании мы видим Сына Божьего, у Которого очи - как пламень огненный, и ноги подобны халколивану. Очи говорят об остром зрении, а медные ноги - о грядущем суде.

2,19 Эта церковь была выдающейся в нескольких направлениях. Она не имела недостатка в добрых делах, любви, служении, вере и терпеливой выносливости. Фактически наблюдался рост, а не уменьшение количества дел.

2,20 Но в общине снисходительно относились к нечистому учению, которое позволяло практиковать аморальность и идолопоклонство. Церковь попустила самозваной пророчице по имени Иезавель ввести в грех рабов Божьих. (В основном тексте читаем "твоя жена (женщина) Иезавель".) Как Иезавель в ВЗ развратила Божий народ блудодеянием и идолослужением, так и эта женщина учила, что христиане могут поступать так и это не будет грехом. Возможно, она одобряла вступление верующих в торговые гильдии Фиатиры, несмотря на то, что это влекло за собой необходимость воздавать почести богу или богине торговли и участвовать в празднествах, на которых была идоложертвенная пища. Несомненно, она оправдывала этот компромисс с миром на том основании, что это якобы послужит успеху дела церкви.

2,21-23 Так как она отказалась покаяться, Господь был намерен сменить ей одр похоти на одр болезни в великой скорби. Любодействовавшие с нею будут повержены на одр великой скорби и смерти, если не оставят ее и не устранятся от ее дел. Тогда все церкви уразумеют, что Господь бодрствует и воздает каждому по делам его. Может быть, в Фиатире действительно была пророчица по имени Иезавель. Но исследователи Библии также усмотрели здесь намек на возникновение ложной церковной системы с ее поклонением изображениям, продажей индульгенций и отпущением священниками таких грехов, как блудодеяние.

2,24-25 В Фиатире был верный остаток (прочие, которые не держат этого учения), который не принимал участия в тайных учениях и обрядах Иезавели, известных еще как глубины сатанинские. На них не налагалось иного бремени ответственности, как крепко держаться истины до пришествия Христа.

2,26-28 Победителем в Фиатире был истинный верующий, твердо державшийся дел истинного христианства. Его наградой будет право царствовать с Христом в Тысячелетнем Царстве. Он получит власть над язычниками и право управлять ими жезлом железным. Всякий грех и противление будут наказаны строго и незамедлительно.

Господь обещает дать побеждающему звезду утреннюю. Звезда светлая и утренняя - Сам Господь Иисус (22,16).

Как утренняя звезда появляется на небосводе до восхода солнца, так и Христос явится, как утренняя звезда, чтобы восхитить Свою Церковь на небеса, прежде чем Он придет, как солнце правды, чтобы царствовать над землей (1 Фес. 4,13-18; Мал. 4,2). Таким образом, побеждающему обещано участие в восхищении. Он не достигает этого своими делами, но его дела свидетельствуют о подлинности его веры.

Так как он истинно обращенный, то ему будет дана звезда утренняя.

2,29 В этом и следующих трех посланиях выражение "Имеющий ухо (слышать) да слышит..." следует за обещанием побеждающему, а не предшествует ему. Это может указывать на следующий факт: предполагается, что, начиная с этого места, только побеждающий будет иметь ухо, чтобы слышать, что Дух говорит церквам.

3,1 Сардис означает "те, кто избежал" или "обновление". Господь предстает здесь как имеющий семь духов Божьих и семь звезд. Во власти Духа Святого контролировать церкви и их посланников.

Сардийская церковь была церковью мертвого исповедания. Она имела репутацию христианского общества, но большей частью просто соблюдала формальные скучные обряды. Она не избыточествовала духовной жизнью, она не излучала сверхъестественный свет.

3,2-3 Господь призывает ее к новой ревности и к новым стремлениям, чтобы утвердить то малое, что осталось для Него, хотя бы даже проявлялись признаки умирания. Люди часто брались за осуществление разных планов для Бога, но никогда их не доводили до конца. Христос предупредил их, чтобы они крепко держали святой залог веры и покаялись в своей мертвенности. Если они этого не сделают, Он внезапно придет и совершит над ними суд.

3,4 Даже в Сардийской церкви был остаток, не утерявший христианского свидетельства. Эти верующие, которые не осквернили одежд своих мирским, будут ходить со Христом в белых одеждах.

3,5 Они были теми побеждающими, праведные поступки которых отметили их как истинных верующих.

Их белые одежды свидетельствуют об их праведной жизни. Так как они проявили себя истинными христианами, то их имена не будут изглажены из книги жизни.

Некоторые думают, что книга жизни содержит имена всех, кому дана была физическая жизнь. Согласно этой точке зрения, тот, кто своей жизнью покажет, что истинно родился свыше, не будет изглажен из этой книги, тогда как, по логике, все остальные будут.

Другие видят эту книгу как журнал регистрации тех, кто имеет жизнь духовную. Таковым обещано, что их имена не будут изглажены, то есть они не лишатся спасения. Согласно этой точке зрения, факт, что имена некоторых не будут изглажены из книги жизни, не требует изглаживания других имен.

Основываясь на последовательном учении Священного Писания о том, что спасение совершается по благодати, а не по делам, и на ясных утверждениях, что истинный верующий имеет вечную безопасность (Ин. 3,16; 5,24; 10,27-29), стих 5 не подразумевает, что дитя Божье может погибнуть навеки.

Наш Господь добавляет обещание, что Он исповедает имена побеждающих перед Своим Отцом и ангелами небесными.

3,6 Снова к людям обращен призыв услышать серьезное предупреждение о том, что нельзя исповедовать религию, не будучи рожденным свыше.

Община в Сардисе очень часто используется для иллюстрации постреформационного периода, когда Церковь стала формальной, обрядовой, мирской и политической. Лидерами в этом стали протестантские государственные церкви и американские колонии.

3,7 Филадельфия означает "любовь к братьям". Господь является этой церкви как Святой, Истинный, имеющий ключ Давидов, Который отворяет - и никто не затворит, затворяет - и никто не отворит.

Другими словами, Он имеет административную власть и неоспоримый контроль.

Открытая дверь, которую еврейская синагога и языческие культы были бессильны закрыть, - это данная Богом возможность проповедовать Христа всем, кто захочет слушать. Ключ Давидов - это ветхозаветная ссылка на абсолютное полновластие Бога открывать двери и закрывать уста (см. Исаии 22,22). (Daily Notes of the Sckripture Union.)

3,8 Община в Филадельфии получила от Господа только слова похвалы.

Эти святые были верными. Они ревновали о добрых делах. В своей человеческой слабости они уповали на Господа, в результате чего оказались способными сохранить веру, претворяя ее в жизнь. Они не отреклись имени Христа. Поэтому Он оставит перед ними открытую дверь возможностей, которую никто не сможет затворить.

3,9 Эти самозванцы-иудеи, которые ожесточенно противостояли простым верующим, будут посрамлены перед ними. Те, которые называли себя избранным народом Божьим, хотя на самом деле были сборищем сатанинским, будут вынуждены признать, что презираемые ими христиане в действительности были избранным стадом.

3,10 Так как филадельфийцы сохранили Божью истину, живя согласно ее учению перед людьми, Господь сохранит их от годины искушения, которая грядет, чтобы испытать всех живущих на земле. Это обещание освободить их от периода великой скорби, описанной в главах 6-19. Заметьте: они будут сохранены от годины искушения, то есть от всего этого периода времени.

Также они будут сохранены от этого периода, а не из него.

"Живущие на земле" - это специальный термин, означающий тех, кто считает эту землю своим домом, "людей мира, которых удел в этой жизни..." (Пс. 16,14).

3,11 Пришествие Христа является для святых побуждением к непоколебимой стойкости. Зная о его близости, они не должны позволить кому бы то ни было похитить у них победный венец.

3,12 Побеждающий сделается столпом в Святом святых Бога. Что здесь имеется в виду? Несомненно, это означает силу, честь и постоянную безопасность. Он никогда не покинет это место безопасности и радости. Побеждающий получит три имени, написанных на нем: имя Бога, имя нового Иерусалима, нисходящего с неба от Бога, и новое имя Господа Иисуса. Таким образом, он будет признан как принадлежащий всем троим.

3,13 Имеющий ухо да слышит эту весть от Духа к церквам.

Церковь Филадельфии часто служит символом великого евангельского пробуждения в XVIII и начале XIX веков, восстановления истины о Церкви и пришествии Христа, а также всемирного миссионерского служения. В то время как евангельские христиане радовались значительному размаху восстановления в этот период, сатана приложил определенные усилия, чтобы заквасить Церковь духом законничества, обрядовости и рационализма.

3,14 Лаодикия означает или "правящий народ", или "суд людской". Господь Иисус представляет Себя как Аминь, Свидетеля верного и истинного, Начало создания Божьего. Как Аминь, Он есть воплощение верности и истины, Тот, Кто гарантирует и исполняет Божьи обетования. Он также Автор всего творения Божьего, и материального, и духовного. Выражение "начало создания Божьего" не означает, что Он был первой сотворенной Личностью.

Он никогда не был сотворен. Скорее, это значит, что Он положил начало всему творению. Здесь не сказано, что Он имел начало, но что Он - есть Начало. Он Источник создания Божьего. И Он превосходит все творения.

3,15-17 Церковь в Лаодикии была ни холодной, ни горячей. Она была болезненно тепловатой. Господь предпочел бы, чтобы она проявляла большую определенность в своем безразличии или своей ревности. Но нет, она была достаточно теплой, чтобы обмануть людей, заставив их думать, что она - церковь Божья, и вместе с тем омерзительно теплой в отношении всего святого. Это противно Всевышнему. Более того, этой церкви свойственны гордость, невежество, самонадеянность и самодовольство.

3,18 Господь советует этим людям купить у Него золото, огнем очищенное.

Оно может означать святую праведность, которую не покупают за деньги или другую плату (Ис. 55,1), но получают как подарок по вере в Иисуса Христа. Здесь может иметься в виду и искренняя вера, которая, пройдя испытание в огне, проявляется к похвале, чести и славе в день явления Иисуса Христа (1 Пет. 1,7).

Этим людям дается также совет купить белую одежду, то есть практическую праведность в повседневной жизни. И им нужно помазать свои глаза глазной мазью, то есть достичь истинного духовного видения через просвещение Духом Святым. Данный совет особенно уместен, поскольку Лаодикия была известна как центр банковского дела, текстильного производства и медицины и особенно славилась изготовлением глазной мази.

3,19 Любовь Господа к этой церкви проявляется в том, что Он упрекает ее и наказывает. Если бы Господь не заботился, Он бы и не беспокоился. С долготерпеливой нежностью Он призывает эту номинальную церковь быть ревностной и покаяться.

3,20 В заключительных стихах изложено то, что Скоуфилд называет "местом и положением Христа в конце периода Церкви". Он находится вне неискренней церкви, вежливо стуча и приглашая отдельных людей (уже не всю общину) оставить церковь отступницу, чтобы иметь общение с Ним.

Тренч комментирует: "Каждый человек - хозяин дома своего собственного сердца; оно - его крепость; он должен сам открыть свою дверь. Он имеет исключительное право и привилегию отказаться открыть ее.

Но если он откажется, то окажется жалким победителем в битве, ослепленным своим самодовольством". (Richard Chevenix Trench, Commentary on the Epistles to the Seven Churches in Asia, p. 225.)

3,21 Побеждающему обещано, что он разделит с Христом славу Его престола и будет царствовать с Ним над землей тысячу лет. Те, кто разделяет с Ним унижение, отвержение и страдания, разделят с Ним и славу.

3,22 Затем слушающему в последний раз дается серьезный совет слышать голос Духа.

Как бы мы ни толковали книгу Откровения, невозможно опровергнуть то, что лаодикийская церковь ярко иллюстрирует тот век, в который мы живем. Повсюду мы видим жизнь в роскоши, в то время как души гибнут без Евангелия. Христиане носят короны вместо крестов. Мы стали более склонными к спорту, политике или телевидению, чем к труду для Христа.

Мало сознания духовной нужды, мало стремления к истинному возрождению. Лучшую часть своей жизни мы отдаем миру бизнеса, и только остаток растраченной жизни передаем Спасителю. Мы угождаем нашим телам, которые через несколько коротких лет превратятся в прах. Мы копим, вместо того чтобы расточать, собираем сокровища на земле вместо неба. Общепринятое мнение таково: "Для народа Божьего ничто не может быть слишком хорошо. Если я не буду нежить себя, то кто же? Давайте преуспевать в мире, а наши свободные вечера отдавать Господу". Таково наше состояние накануне возвращения Христа.

Теперь мы приступаем к третьему, главному разделу Откровения. Первые три главы описывали период Церкви от апостольских времен до восхищения.

Начиная с этой главы, тема книги: "Что должно произойти после сего".

Между главами 3 и 4 есть определенный пропуск. Начиная с этого момента и далее нигде не упоминается, что Церковь находится на земле. Что же с ней произошло? Мы считаем, что Господь взял ее на небо в конце главы 3.

Поскольку святые переселены на небо, Господь возобновит Свои отношения с народом израильским. Потом начнется великая скорбь. В этот семилетний период Господь будет иметь дело с еврейским народом, некогда отвергнувшим Мессию. Те, кто обратится к Христу во время великой скорби, будут спасены, чтобы войти в славное Царство на земле, тогда как отрекшиеся от Него будут уничтожены.

В начале великой скорби множество евреев вернется в землю израильскую в неверии (Иез. 36,24-25). Римское мировое правительство заключит с израильским правительством договор, гарантируя им свободу богослужения (Дан. 9,27). Фактически, первые три с половиной года великой скорби будут сравнительно мягкими.

Господь Иисус описал эти годы в Ев. от Матфея (24,4-14).

В середине великой скорби в Иерусалимском храме будет поставлено изображение идола, и люди должны будут поклониться ему, иначе лишатся жизни (Мф. 24,15). Это послужит сигналом начала великой скорби, бедственного времени для Иакова, периода таких страданий, каких мир никогда не знал и не узнает (Мф. 24,21).

Глава 4 вводит нас в начало великой скорби. Первое действие происходит на небе, где Иоанну дано видеть славу Божью. Господь часто являл пророкам Свою славу, прежде чем позволить им предсказывать будущее (Ис. 6; Иез. 1). В главе 1 Иоанн видел славу Христа, до того как ему было позволено записать будущую историю Церкви. Теперь ему дана возможность увидеть Бога, до того как он узнает о судах, которые изольются на неверующий Израиль и язычников.

4,1 Голос, который приглашает Иоанна взойти на небо, - голос Христа (ст. 10-20). Многие изучающие Библию считают, что вход Иоанна на небо представляет собой картину взятия Церкви домой, чтобы она в это время находилась с Господом (1 Фес. 4,13-18; 1 Кор. 15,51-53). Господь Иисус обещает показать Иоанну, чему надлежит быть после сего. Эти слова схожи с последней частью стиха 1,19 и подтверждают правильность выбора этого стиха как одного из пунктов плана книги.

4,2-3 Дух Святой особенным образом овладевает Иоанном, и он тотчас видит вечного Бога, восседающего на Своем престоле в величии и великолепии.

Придерживаясь большинства манускриптов, некоторые опускают слова "И Сей Сидящий был", делая яспис и сардис скорее описанием престола, чем Самого Господа. Однако эти драгоценные камни могут изображать и Самого Господа. На наперснике первосвященника яспис представляет Рувима, первенца Иакова, а сардис - Вениамина, последнего сына. Имя "Рувим" означает "вот сын", а "Вениамин" - "сын моей десницы". Валвурд рассматривает эти два камня как заключающие в себе все остальные камни, которые представляют весь Божий народ, а Личность, сидящую на престоле, как Бога в союзе с народом израильским. (Walvoord, Revelation, p. 104.)

Радуга, по-видимому, кольцо зеленого цвета, подобное смарагду, - это обещание, что Бог не изменит Свои обетования, несмотря на грядущие суды.

4,4 Мы не можем со всей определенностью сказать, кто эти двадцать четыре старца. Их считают: ангельскими существами; искупленным народом как ВЗ, так и НЗ, и только новозаветными спасенными. То, что они имели венцы и сидели на престолах, дает основание предполагать, что их уже оценили и наградили.

4,5 Ясно, что престол здесь судейский - с его ужасающими молниями, громами и голосами. Семь огненных светильников представляют Дух Святой в Его полноте и величии. Дух Божий только один, но число семь здесь символизирует совершенство и полноту.

4,6 Стеклянное море, подобное кристаллу, говорит нам о том, что престол находится в таком месте, где его не тревожат беспокойные, неистовые нападки этого мира или противодействие грешников, которые уподобляются волнующемуся морю.

У престола были четыре животных, исполненных очей спереди и сзади.

Это говорит о ясности, широте и силе зрения.

4,7-8 Трудно сказать, кто такие эти четыре животных. Определенно мы знаем только то, что они - сотворенные существа, потому что поклоняются Богу. Они, кажется, сочетают в себе херувима из Иезекииля (10) и серафима из Исаии (6). Стих 7 описывает херувима, а стих 8 - серафима. Эти ангельские существа охраняют Божий престол. Вероятно, херувим ассоциируется с пылающим возмездием, а серафим - с переплавляющим очищением.

Описание в стихе 7 имеет параллели с описанием Христа в Евангелиях: Лев - Матфей - Царь.

Телец или вол - Марк - Слуга.

Человек - Лука - Сын Человеческий.

Орел - Иоанн - Сын Божий.

Животные поют нескончаемую песнь о святости и вечности Бога. В большинстве манускриптов слово "свят" здесь повторяется девять раз: особый прием, цель которого - подчеркнуть троичность.

4,9-10 И когда четыре животных воздают славу Вечному, Сидящему на престоле, двадцать четыре старца падают ниц, поклоняясь вечному Богу, и полагают венцы свои перед престолом.

4,11 Их поклонение служит подтверждением того, что Господь достоин славы, и чести, и силы, потому что Он сотворил все и по Его воле все существует.

Это видение подготавливает нас к тому, что будет. Бог предстает перед нами как всемогущий Правитель вселенной, сидящий на престоле славы Своей, окруженный поклоняющимися животными и готовый обрушить на землю Свои суды.

5,1 Мы видим здесь Бога, Который держит книгу, запечатанную семью печатями. В книге описаны те суды, которые должны пасть на землю, до того как Господь Иисус сможет установить на ней Свое Царство.

5,2-3 Сильный Ангел, обращаясь, ищет того, кто достоин раскрыть эту книгу и снять печати одну за другой.

Не нашлось никого достойного из небесных, земных или преисподних, чтобы открыть или прочитать ее. Ни ангел, ни человек, ни демон не обладали необходимой мудростью и знанием, чтобы привести приговор в исполнение.

5,4 Иоанн много плакал, когда оказалось, что не нашлось никого достойного. Значит ли это, что на земле так и будет царить несправедливость, что праведные никогда не будут оправданы, что грешники останутся безнаказанными? Значит ли это, что Царство не наступит, потому что не произойдет необходимого очищения земли?

5,5 Один из старцев утешил Иоанна радостной вестью о том, что Лев от колена Иудина, Корень (Творец и Основатель) Давидов оказался достойным раскрыть эту книгу, снять печати и, таким образом, осуществить суды.

Иисус достоин быть Судьей благодаря Своей безграничной мудрости, Божественному установлению (Ин. 5,22.27), личному превосходству и совершенной Им победе на Голгофе.

В Откровении наш Господь представлен как Агнцем, так и Львом. Как Агнец Божий, Он стал жертвой, понесшей на себе грехи мира. Как Лев Он - Судья, наказывающий Своих врагов. В Свое первое пришествие Он был Агнцем. Придя на землю вторично, Он будет Львом.

5,6 Когда Иоанн взглянул, он увидел престол, окруженный четырьмя животными и старцами. Посреди стоял маленький Агнец, который был как бы только что закланный. Агнец имел семь рогов (всемогущество) и семь очей (всеведение). То, что Он обладал семью Духами Божьими, напоминает нам, что Господь Иисус был наделен Духом Святым не мерою (Ин. 3,34). Семь Духов Божьих, посланных во всю землю, означают вездесущность.

5,7-8 Как только Агнец взял судейскую книгу из десницы Бога Отца, животные и старцы преклонились перед Агнцем. Каждый имел гусли и золотые чаши, полные фимиама, символизирующего молитвы святых, возможно, молитвы мучеников, вопиющих к Богу о мщении за их кровь (6,10). Хотя они держали молитвы, из этого нельзя сделать вывод, что они принесли их Богу или принимали какое-либо участие в ответе на них.

5,9-10 В своей новой песне они провозглашали Агнца достойным совершить суд, так как Он совершил дело искупления на кресте. Возникает вопрос: включают ли они себя в число искупленных ("искупил нас Богу") или, как написано в некоторых вариантах рукописей, "искупил Богу Своею Кровью людей из всякого колена, и языка, и народа, и племени". (И NU и М тексты дают "их" и "они", то есть старцы поют не себе, а о других. Это позволяет предположить, что они - ангельские существа.)

Кроме искупления, Господь соделал верующих царями и священниками для служения Ему, для свидетельства о Нем и для того, чтобы они царствовали с Ним на земле в Тысячелетнем Царстве.

5,11 К животным и старцам присоединился хор, состоящий из множества ангелов, хор, насчитывающий миллионы, а может быть, и биллионы голосов, слившихся в единой совершенной гармонии.

5,12 Для них является наградой то, что верующие всю вечность будут петь песнь: "Достоин Агнец закланный принять: власть - над моей жизнью, над Церковью, над миром, над вселенной (здесь в Синодальном переводе "силу", хотя по смыслу более верно "власть"); богатство - все мое серебро и все мое золото; премудрость - наилучшие из моих способностей; крепость - мою физическую силу для служения Ему; честь - единственное, бескорыстное желание восхвалять Его во всех моих путях; славу - мою внутреннюю жизнь, посвященную Его прославлению; благословение - всю мощь моей хвалы для Него.

5,13 Теперь музыка расширяет диапазон и становится насыщенным, могучим всплеском гармоничной песни.

Всякое создание на небе и на земле присоединилось к провозглашению вечного благословения, и чести, и славы, и державы Богу Отцу и Агнцу.

Этот стих перекликается с Филиппийцам 2,10-11, где утверждается, что перед именем Иисуса преклонится всякое колено и всякий язык исповедает Его Господом. Определенное время не указывается, но, возможно, это произойдет после того, как все спасенные воскреснут для вечной жизни, а затем после того, как все неспасенные воскреснут для вечного осуждения. Верующие уже признали Иисуса Господом, а тогда и неверующие будут вынуждены воздать Ему честь. То, что вся вселенная почтит Отца и Сына, - гарантированный факт.

5,14 Финал! Когда четыре животных говорят "аминь", старцы падают и поклоняются возведенному на престол Господу, Живущему во веки веков.

6,1-2 Когда Агнец снял первую печать, одно из четырех животных воскликнуло: "Иди и смотри!" Тотчас появился всадник, имеющий лук, вероятно, антихрист; он вышел на белом коне, победоносный и устремленный к победе.

Может быть, здесь иллюстрируется то, что сегодня известно нам как "холодная война". Лук говорит об угрозе войны, стрела же не упоминается. Возможно, здесь даже предполагается ведение войны с применением ракет, поскольку лук - оружие для боя на расстоянии. Всадник фактически не развязывает войну; она не начнется до тех пор, пока не будет снята вторая печать и с земли не возьмется мир.

6,3-4 Bторое животное возвестило о приходе второго всадника. Этот всадник имел при себе большой меч и ехал на рыжем коне.Меч необходим для поединка лицом к лицу. Таким образом, вторая печать предполагает, что воюющие армии будут ожесточенно сражаться в личном единоборстве. Второй всадник забирает мир с земли.

6,5-6 Повинуясь третьему животному, появляется всадник, держащий в своей руке меру, или весы, и сидящий на вороном коне. Это иллюстрация голода, который часто следует за войной. Голос посреди четырех животных объявил, что пшеница и ячмень продаются по непомерно высокой цене. Мерой пользовались для взвешивания нормы зерна; таким образом, она служит символом голода. Выражение "елея же и вина не повреждай" трудно объяснить. Некоторые утверждают, что это пища для бедных. Если они были основными продуктами питания, то должны были храниться в количестве, необходимом для поддержания жизни. Однако больше похоже, что здесь имеются в виду предметы роскоши богатых: так уж сложилось исторически, что даже во времена голода богатые могут достать себе потребное для наслаждения.

6,7-8 Четвертое животное вызвало бледного коня, всадниками которого были смерть и ад. Смерть ассоциируется с телом, ад, или Гадес, - с духом и душой. Война, голод, мор и дикие звери умерщвляют четвертую часть живущих на земле. Нам кажется, что сегодня эпидемии уже не угрожают нам, потому что у нас есть современные антибиотики и отличные лекарства. Однако сильные смертоносные болезни не побеждены, а только слегка приглушены. Они могут вновь вспыхнуть и распространиться по земле со скоростью реактивного самолета.

6,9 Здесь мы встречаем первых мучеников периода великой скорби (Мф. 24,9), верующих евреев, которые вышли на проповедь Евангелия Царства и были убиты за свое свидетельство. Их души находятся под жертвенником на небесах.

6,10 Они вопиют к Господу Владыке о мщении за их кровь. Как упоминалось ранее, выражение "живущие на земле" относится к неверующим, которые избрали землю своим домом.

6,11 Этим мученикам даны белые одежды - символ праведности. Им сказано, чтобы они подождали, пока дополнится окончательное число мучеников великой скорби.

6,12-13 Снятие шестой печати вызвало сильнейшие катаклизмы в природе. Великое землетрясение потрясло землю и море, а среди планет наступил полнейший беспорядок. Солнце потемнело, а луна сделалась красной, как кровь.Звезды пали на землю, как сильно сотрясаемая смоковница роняет свои незрелые смоквы.

6,14 Небо скрылось, словно оно было листом скручиваемого пергамента. Всякая гора и остров были сдвинуты с места мощнейшим смещением пластов.

6,15 Неудивительно, что паника охватила все слои общества. Сознавая, что Бог изливает Свой гнев, они скрылись в пещеры и ущелья гор.

6,16-17 Они предпочитали погибнуть под обломками рушащихся гор и камней, чем терпеть наказание Божье и гнев Агнца. Слишком поздно они поняли, что ни один мятежник не может устоять против гнева Агнца.

Глава 7 располагается между шестой и седьмой печатями и представляет нам две особые группы верующих. Эта глава отвечает на вопрос, заданный в конце главы 6: "Кто может устоять?" Описанные в этой главе устоят в том смысле, что будут пощажены, чтобы войти в Тысячелетнее Царство со Христом.

7,1-4 Видение четырех ангелов, стоящих на четырех углах земли и держащих четыре ветра, означает, что вотвот над миром разразится сильная буря.

Однако этим ангелам было сказано удержать это ужасное бедствие до тех пор, пока на чело рабам Бога не будет положена печать. Тогда запечатлены были по двенадцать тысяч человек от каждого из двенадцати колен сынов Израилевых.

7,5-8 Сто сорок четыре тысячи - это, несомненно, верующие-евреи, а не члены некоего языческого культа XX века. Эти еврейские святые обратились к Господу в начале великой скорби. Печать на лбу отмечает их как Божью собственность и дает гарантию, что в грядущие семь лет их жизнь будет сохранена.

В списке отсутствуют два колена: Ефремово и Даново. Возможно, они не вошли в список из-за того, что лидировали в идолопоклонстве. Некоторые считают, что антихрист произойдет из колена Данова (Быт. 49,17).

Колена Иосифа и Левия включены в список; Иосиф, без сомнения, занимает место своего сына Ефрема.

7,9 Описанные в этой части главы люди - язычники из всех племен, колен, народов и языков. Они стоят перед престолом и перед Агнцем в белых одеждах (праведные дела святых; 19,8) и держат пальмовые ветви, которые символизируют победу.

7,10 Это язычники, которые будут спасены во время великой скорби, потому что поверили в Господа Иисуса. В песне они выражают радость о своем спасении и приписывают его своему Богу и Агнцу.

7,11-12 Ангелы, и старцы, и четыре животных присоединились к ним, поклонившись Богу, хотя в их прославлении отсутствует тема искупления.

Один из составителей гимнов сказал: "Ангелы никогда не испытывают той радости, какую дает нам наше спасение". Но они воспевают Ему славу и провозглашают Его достоинство семью особыми видами почестей.

7,13-14 Когда один из старцев спросил Иоанна, кто эти облеченные в белые одежды и откуда они пришли, Иоанн признался, что не знает, но выразил желание узнать. Тогда старец объяснил, что они пришли от великой скорби и омыли одежды свои и убелили одежды свои Кровью Агнца. "Когда мы стоим перед лицом необъяснимой тайны, - пишет Ф. Б. Майер, - каким утешением для нас является возможность с твердой верой сказать: "Ты знаешь".

7,15 Старец продолжил объяснение нынешнего положения и служения этих людей. Исследователи Библии не имеют твердой уверенности в том, где мы видим это множество язычников: на небе или в Тысячелетнем Царстве на земле. Описанные благословения истинны для любого места. Если имеется в виду Тысячелетнее Царство, то Божий престол и Его храм - это храм, который будет находиться в Иерусалиме в период Царства (Иез. 40 - 44).

Обратите внимание на описанные благословения.

Абсолютная близость: за это они пребывают перед престолом Бога.

Совершенное служение: и служат ему день и ночь в храме.

Совершенное общение: Сидящий на престоле будет обитать в них.

7,16 Полное удовлетворение: они не будут уже ни алкать, ни жаждать.

Абсолютная безопасность: не будет палить их солнце и никакой зной.

7,17 Совершенное водительство: Агнец, Который среди престола, будет пасти их и водить их на живые источники вод. Совершенная радость: отрет Бог всякую слезу с очей их.

8,1 После вставного эпизода седьмой главы, где мы видели две группы святых великой скорби, мы подошли к седьмой, и последней, печати. Снятие печати представлено тридцатиминутным безмолвием на небе, устрашающей тишиной, предшествующей непрестанно усиливающимся наказаниям.

8,2 Когда снята седьмая печать, ни о каком особенном наказании не упоминается. Повествование сразу же переходит к семи трубам суда. Из этого можно сделать вывод, что седьмая печать включает семь труб.

8,3-4 Нередко высказывают предположение, что Ангел в этом стихе - Господь Иисус. В ВЗ Он назван Ангелом Иеговы (Быт. 16,13; 31,11.13; Суд. 6,22; Ос. 12,3-4). Молитвы всех святых возносятся к Отцу через Него (Еф. 2,18).

Он берет множество фимиама, чтобы с молитвами возложить его на жертвенник. Фимиам говорит о том, что как Он Сам, так и Его служение - приятное благоухание. К тому времени, когда молитвы дойдут до Бога Отца, они станут безупречными и действенными.

В данном контексте эти молитвы принадлежат святым, находящимся среди великой скорби, которые просят Бога воздать их врагам, хотя такой же порядок истинен для всех молитв.

8,5 В ответ на их молитвы Ангел поверг горящие угли на землю, и они вызвали сильные взрывы, громы, молнии и землетрясения. Как говорит Г. Б. Свит, "молитвы святых возвратились на землю с гневом". (Henry Barclay Swete, The Apocalypse of St. John, p. 109.) Таким образом, суды семи труб вызывают сильные потрясения в природе.

8,6 Здесь мы приблизились к середине великой скорби. Эти трубные суды подводят нас к тому времени, когда Христос сойдет на землю, уничтожит Своих врагов и возвестит о наступлении Своего Царства. Первые четыре наказания повлияют на окружающую человека природную среду, последние три отразятся на самом человеке. Многие комментаторы отмечают сходство между этими и египетскими бедствиями (Исх. 7 - 12).

8,7 Когда вострубил первый ангел, третья часть земли, деревья и трава были выжжены градом и огнем, смешанными с кровью. Проще всего объяснить это как ужасные бедствия в тех сферах, откуда человек получает основную часть своего продовольствия.

8,8-9 Затем как бы большая пылающая гора низверглась в море, превратив третью часть моря в кровь, уничтожив третью часть обитателей моря и потопив третью часть судов. Это не только еще больше уменьшит местные запасы продовольствия, но и лишит людей возможности приобретать его в отдаленных местах.

8,10-11 По сигналу третьей трубы с неба упала яркая звезда по имени Полынь, от которой третья часть всех источников вод стала горькой для человека. Вероятно, эта горькая вода была ядовитой, потому что многие из людей умерли. Определить, что такое "Полынь" очень трудно. Когда протрубит труба, эти стихи станут слишком понятными для обитателей земли. При изучении пророчества полезно помнить, что многое будет непонятным для нас до тех пор, пока не исполнится.

8,12 Очевидно, что солнце, луна и звезды будут так повреждены, что смогут давать только третью часть обычного света. Четвертая труба имеет сходство с наказанием темнотой в Египте.

8,13 Орел ("ангел" и "орел" в греческом схожи (angelos и aetos), следовательно, здесь ошибка копирования; правильно "орел"), летящий посреди неба, трижды возвестил: "...горе живущим на земле", то есть тем, чьи жизненные взгляды абсолютно мирские, для кого домом является земля, кто не истинный верующий. Три оставшиеся казни известны также как три горя из-за их пагубных последствий для людей.

9,1-2 Звезда, падшая с неба, может быть падшим ангелом или даже самим сатаной. У него был ключ от бездонной ямы, или бездны (греч. abyss). Это место обитания демонов. Когда он отворил вход в бездну, клубы дыма вышли из нее, словно из огромной печи, и помрачили окрестность.

9,3-4 Из дыма вылетело множество саранчи, которая могла жалить, подобно скорпионам. Но ее власть ограничена. Ей запрещалось вредить зелени.

Жертвами ее были те, кто не имел печати Божьей на челах своих, то есть неверующие.

9,5-6 Хотя ее укус не был смертелен, он вызывал мучения, длившиеся пять месяцев. Они были столь сильными, что люди желали умереть, но не могли. Вероятно, саранча символизирует демонов, которые, освободившись из бездны, делали одержимыми мужчин и женщин. Эти одержимые бесами испытывали сильные физические и психологические мучения, какие испытывал человек, в котором был легион бесов (Мк. 5,1-20).

9,7 Цель описания саранчи - произвести впечатление завоевания и победы. Как кони, приготовленные на войну, она была побеждающим полчищем.

Венцы на ее голове, похожие на золотые, указывают, что ей дана была власть управлять человеческой жизнью. Лица, похожие на человеческие, говорят о том, что она была разумным творением.

9,8-10 Волосы, как у женщин, делали ее привлекательной и соблазнительной. Зубы, как у льва, говорят о силе и жестокости. Поскольку на ней были брони, как бы железные, на нее трудно было напасть и поразить ее.

Крыльями, производившими сильный шум, она наводила ужас и смятение.

Хвосты, подобные хвостам скорпионов, давали ей возможность мучить и физически, и психологически. Власть мучить людей пять месяцев говорит о беспросветных страданиях.

9,11 Царем над собой она имела ангела бездны, имя которого по-еврейски Аввадон (губитель), а по-гречески Аполлион (истребитель). Обычно это принято относить к сатане.

9,12 Первое горе из трех прошло.

Худшее еще наступит. Интенсивность наказаний возрастает.

9,13-15 Упоминание о золотом жертвеннике, стоящем пред Богом, связывает следующее наказание с молитвами притесняемого Божьего народа.

Шестой ангел-трубач освободил четырех ангелов, связанных при великой реке Евфрате. Эти четыре ангела, вероятно демоны, были приготовлены именно на этот момент, для того чтобы идти и умертвить третью часть людей.

9,16-17 За ними следовало две тьмы тем, или двести миллионов (в большинстве текстов читаем "сто миллионов".), всадников на конях, которые имели брони огненные (красные), гиацинтовые (синие) и серные (зеленовато-желтые). Головы коней были подобны головам львов, и они извергали огонь, дым и серу.

9,18-19 Эти три язвы - огонь, дым и сера - представляют три бедствия, от которых умрет третья часть людей.

Эти кони не только умерщвляли своими ртами, но также ранили своими змееподобными хвостами.

Этот отрывок оставляет много невыясненных вопросов. Одни ли и те же четыре ангела и в 14 стихе, и в Откровении 7,1? Кто эти всадники: люди или же демоны, болезни или другие разрушительные силы? Что это за три бедствия, изображенные как огонь, дым и сера? Следует заметить, что умерщвляют не всадники, а кони. Один автор предполагает, что эта могущественная армия всадников символизирует "некий непреодолимый дьявольский обман, идущий с Востока". Гамильтон Смит говорит: "Сила коней заключалась во рту их" может указывать на то, что этот обман будет представлен весьма убедительно и красноречиво. Но за этим обманом стоит сатанинская сила, которую символизируют их хвосты, похожие на змей". (Hamilton Smits, The Revelation: An Expository Outline, p. 57.)

9,20-21 Хотя две трети людей не пострадали от язв, они не раскаялись, но продолжали поклоняться бесам и рукотворным идолам, мертвым и бессильным. Они не отвратились от убийств, чародейств (связанных с применением лекарственных средств), блудодеяния и воровства. (Греческое слово здесь pharmakon - "лекарство, порция, медикамент".) Наказания и страдания не могут изменить характер грешника; это может сделать только новое рождение.

10,1 Теперь Иоанн видит другого сильного Ангела, сходящего с неба. Описание Ангела многих наводит на мысль, что это - Господь Иисус. Над головой он имел радугу - символ Божьего завета. Лицо его было как солнце - выражение нескрываемой славы. Ноги его, как столпы огненные; столпы свидетельствуют о силе и пламени суда.

10,2 Он держал раскрытую книгу или свиток, без сомнения, список надвигающихся судов. Поставив правую ногу на море, а левую ногу на землю, Он претендовал на мировое господство.

10,3-6 Когда Он воскликнул громким голосом, семь громов проговорили голосами своими. Видимо, Иоанн понял, что говорили эти громы, но, когда он хотел записать, Ангел запретил ему.

Потом Ангел поклялся Богом Творцом, что отсрочки (времени) уже не будет.

10,7 Тайна Божья совершится, когда будет трубить седьмая труба. Тайна Божья относится к Божьему плану наказания всех делающих зло и к установлению Царства Его Сына.

10,8-9 Иоанну было велено съесть эту книжку, то есть он должен был прочитать ее и поразмыслить над описанными в ней судами.

10,10 Как предсказал Ангел, свиток был сладкий, как мед, в устах Иоанна, но горький в его чреве. Для верующего сладко читать о решении Бога прославить Своего Сына там, где некогда Он был распят. Сладко читать о том, что все худое на земле будет исправлено. Но с изучением пророчества связана горечь. Горечь самоосуждения, которую вызывают пророческие Писания.

Горечь рассуждения о судах, которые скоро постигнут отступников - иудаизм и христианство. Горечь размышления над вечной гибелью всех, кто отвергает Спасителя.

10,11 Иоанну было сказано, что он должен опять пророчествовать о многих народах, племенах, языках и царях. В следующих главах Откровения выполняется этот наказ.

11,1-2 Теперь Иоанну велено измерить храм Божий и жертвенник и сосчитать поклоняющихся в нем. По-видимому, измерение здесь совершается с целью охраны. Он не должен был измерять двор язычников, потому что он будет попираем язычниками сорок два месяца - вторую половину великой скорби (см. Лк. 21,24). Храм, упомянутый здесь, - это храм, который будет находиться в Иерусалиме во время великой скорби. Исчисление поклоняющихся может означать, что Бог сохранит для Себя остаток поклоняющихся. Жертвенник символизирует те средства, при помощи которых они будут приступать к Нему, то есть жертвенный подвиг, совершенный Христом на Голгофе.

11,3 Во вторую половину великой скорби Бог воздвигнет двух свидетелей.Облеченные во вретище, символ сетования, они будут вопиять против людских грехов и возвещать грядущий Божий гнев.

11,4 Два свидетеля сравниваются с двумя маслинами и двумя светильниками. Как маслины, они исполнены Духом (маслом). Как светильники, они несут свидетельство Божьей истины в годину мрака. (Как ветхозаветную параллель смотри Зах. 4,2-14.)

11,5 Три с половиной года эти свидетели чудно охраняются от вреда.

Огонь, выходящий из их уст, истребляет их врагов, и даже попытка обидеть их наказывается смертью.

11,6 Они имеют власть наводить засуху на землю, превращать воду в кровь и поражать землю всякою язвою.

Неудивительно, что их обычно ассоциируют с Моисеем и Илией. Их власть превращать воду в кровь и поражать землю всякою язвою напоминает нам о том, что делал Моисей в Египте (Исх. 7,14-20; 8,1 - 12,29). Их власть над огнем и дождем напоминает нам о служении Илии (3 Цар. 17,1; 18,41-45; 4 Цар. 1,9-12).

Макконки говорит: "Они будут предупреждать людей, находящихся в храме, о человеке греха, которому те пришли поклоняться. Они будут убеждать их, что время его триумфа коротко; что Иисус придет, чтобы поразить его; что надвигаются опасности, которые повлекут скорби; что они не должны дорожить своей жизнью, когда наступит проверка на жизнь и смерть; что они должны бояться не того, кто может убить только тело, а того, кто может ввергнуть и душу, и тело в ад; о величии и близости Царя и Его Царства, которое наступит после кратковременного страдания; об уверенности, что если они с Ним страдают, то с Ним будут царствовать; и о вечном мире, праведности и славе, которые будут принадлежать тем, кто претерпит до конца, даже если это будет означать мученичество в великую годину испытания, через которую они проходят. Их свидетельство из Книги будет поистине сильным". (McConkey, The Book of Revelation, pp. 68-69.)

11,7 Когда они закончат свое свидетельство, зверь из бездны убьет их. Похоже, этот зверь тот же, что и в 13,8 - глава восстановленной Римской империи.

11,8 Трупы свидетелей будут лежать на улицах Иерусалима три с половиной дня. Иерусалим здесь назван Содом из-за его гордости, похотей, процветающей праздности и безразличия к нуждам других (см. Иез. 16,49). Египтом он назван из-за прелюбодеяния, гонений и порабощенности греху и нечестию.

11,9 Люди из всех народов будут смотреть на их трупы, но не позволят похоронить их - ужасное унижение в большинстве культур.

11,10 Живущие на земле возрадовались, потому что непопулярные пророчества смолкли. Люди обмениваются подарками больше, чем они делают это сегодня в рождественские праздники. Люди любят только тех пророков, которые мертвы.

11,11-12 После трех с половиной дней Бог воскресит их, большей частью для того, чтобы навести страх на народ, и восхитит на небо на глазах их врагов.

11,13-14 В тот же час Иерусалим постигнет великое землетрясение, десятая часть города падет, и семь тысяч человек погибнет. Оставшиеся в живых воздадут славу Богу, но это будет не истинное поклонение, а вынужденное признание Его силы. Второе горе прошло.

Это не значит, что все описанное с 9,13 по 11,13 представляет собой второе горе. Напротив, главы 10 и 11,1-13 - интервал между вторым горем (шестой трубой) и третьем горем (седьмой трубой).

11,15 Звук седьмой трубы показывает, что великая скорбь закончилась и началось Царство Христа. Царство мира сего соделалось Царством Господа нашего и Христа Его, и Он будет царствовать вовеки веков! (Тексты NU и М дают "царство ... наступило".)

11,16-17 Павши на лица свои перед Богом, двадцать четыре старца возносят Ему благодарение за то, что Он принял Свою великую силу и торжественно вступил на царство.

11,18 И рассвирепели язычники на Него и стараются предотвратить Его коронацию. Но теперь пришло время Его гнева, время судить тех, кто не имеет духовной жизни, время погубить губителей. И настало время Господу наградить Своих пророков и народ, малых и великих.

11,19 Бог не забыл Свой завет со Своим народом - Израилем. Когда храм Божий открылся на небе, появляется ковчег завета Его, символ того, что все обещанное Им Израилю исполнится. Вслед за тем происходят молнии, и голоса, и громы, и землетрясение, и великий град.

12,1 Великое знамение явилось на небе, то есть жена, облеченная в солнце; под ногами ее луна, и на голове ее венец из двенадцати звезд. Жена - это Израиль.

Солнце, луна и звезды описывают славу и владычество, обещанные народу в грядущем Царстве, точно так же, как они олицетворяли полную власть Иосифа над его отцом, матерью и братьями (Быт. 37,9-11).

12,2 Женщина находится в родах, ожидая рождения ребенка. В этих стихах вместились многие моменты из истории Израиля без всякого указания на интервалы между событиями или на то, что эти события обязательно происходят в хронологическом порядке.

12,3 Другое знамение на небе - огненно-красный дракон с семью головами и десятью рогами и с диадемой на каждой голове. Дракон - это сатана, но поскольку это описание перекликается с 13,1, где говорится о восстановленной Римской империи, здесь, возможно, изображен сатана, вдохновляющий эту мировую власть.

12,4-5 Взмахом хвоста дракон сметает на землю третью часть звезд - возможно, указание на войну на небе, которая произойдет в середине великой скорби и закончится тем, что падшие ангелы будут низвержены с неба на землю (см. ст. 8-9).

Дракон готов пожрать Младенца, как только Он родится. Это исполнилось в попытке Ирода Великого, вассала Рима, уничтожить новорожденного Царя евреев. Младенец мужского пола, несомненно, Иисус, Которому надлежит пасти все народы жезлом железным. Здесь описание перескакивает от Его рождения к Его восхищению.

12,6 Нынешняя эпоха Церкви размещается между стихами 5 и 6. В середине великой скорби часть израильского народа будет вынуждена бежать в тайное место - убежище в пустыне (некоторые считают, что это Петра).

Эти люди будут скрываться три с половиной года.

12,7 На небе происходит война между Михаилом и его ангелами, с одной стороны, и драконом и его ангелами - с другой. Это случится в середине великой скорби. Архангел Михаил помогает народу израильскому в его делах (Дан. 12,1).

12,8-9 Дракон совершенно разбит и потерял всякое право доступа на небо.

Он и его ангелы-приспешники низвержены на землю. Однако это еще не окончательный их удел (см. 20,1-3,10). Заметьте, как Иоанн описывает дракона: великий дракон, древний змий, дьявол, сатана, обольщающий всю вселенную.

12,10 Изгнание дракона сопровождается громким возгласом на небе, провозглашающим, что наступил триумф Бога и день победы Его народа.

Это предвкушение Тысячелетнего Царства. Кроме того, какое это славное событие - клеветник братьев наших низвержен.

12,11 Сообщение продолжается.

Преследуемые верующие евреи победили лукавого Кровью Агнца и словом свидетельства своего. Их победа основывалась на смерти Христа, а их свидетельство осуществлялось ценою собственной смерти. Будучи верными Ему, они запечатлели свое свидетельство своей кровью.

12,12-13 Небо может веселиться о том, что дракона не стало, но для земли и моря это плохое известие! Дьявол знает, что его время коротко, и намерен излить свою ярость как можно шире. В особой мере его ярость направлена против Израиля, народа, из которого произошел Мессия.

12,14 Верному остатку евреев дано два крыла большого орла, позволяющие ему быстро скрыться в своем убежище в пустыне. (Некоторые предполагают, что крылья указывают на большие военно-воздушные силы.) Там об этом остатке будут заботиться и охранять от нападок змея три с половиной года (время, времена и полвремени).

12,15-16 Пытаясь помешать Израилю убежать, змей пускает вслед народа большую реку, но землетрясение поглощает воду, и дьявол остается обманутым.

12,17 Рассвирепев из-за такого унижения, он старается отомстить евреям, оставшимся в стране, той части евреев, которые доказали истинность своей веры тем, что сохранили заповеди Божьи и имели свидетельство Иисуса.

13,1 Глава 13 представляет нам двух больших зверей: одного зверя, выходящего из моря, и другого, выходящего из земли, или страны, то есть из Израиля. Нет сомнения в том, что эти звери символизируют людей, которые будут играть выдающиеся роли в период великой скорби. Они сочетают черты четырех зверей из Даниила 7,3-7.

Первый зверь - глава восстановленной Римской империи, которая будет существовать в виде десяти государств.

Он выходит из моря, прообраза языческих народов. Он имеет десять рогов.

Даниил предсказал, что Римская империя будет восстановлена в виде десяти государств (Дан. 7,24). Он имеет семь голов. В 17,9-10 о них сказано, что это семь царей, вероятная ссылка на семь различных правителей или на семь разных стадий империи. Он имеет десять диадем на своих рогах. Они говорят о власти управлять, данной ему драконом, сатаной. На его головах богохульные имена, и он заявляет о себе, что он не просто человек, а Бог.

13,2 Зверь похож на барса, ноги у него, как у медведя, и пасть, как у льва.

У Даниила (7) барс является прообразом Греции; медведь - прообраз Мидо-Персии; а лев представляет Вавилон.

Таким образом, восстановленная Римская империя похожа на своих предшественников в том, что быстро побеждает, как барс; сильна, как медведь; и ненасытна, как лев. Короче говоря, она сочетает в себе все греховные черты предыдущих мировых империй. Эта империя и ее правитель получают сверхъестественную силу от сатаны.

13,3 У этого зверя на одной из его голов есть смертельная рана. Скоуфилд объясняет: "Осколки древней Римской империи никогда не переставали существовать как отдельные государства. Перестала существовать имперская форма правления - одна голова, раненая насмерть". (The Scofield Reference Bible, p. 1342.) Смертельная рана исцелена. Иными словами, империя восстановлена во главе с императором, называемым зверем.

13,4 Люди поклонились зверю. Они не только удивляются ему, они фактически поклоняются ему, как Богу. Также они поклоняются дракону.

13,5-6 Зверь гордо хвалится и произносит невыразимые богохульства.

Ему позволено действовать, или вести войну, сорок два месяца. Он выказывает грубую непочтительность к имени Бога, Его скинии и к живущим на небе.

13,7 Он ведет войну с народом Божьим и побеждает многих. Они предпочитают лучше умереть, чем покориться ему. Его власть простирается на весь мир - последнюю мировую империю до Царства Христа.

13,8 Те, кто не был истинно верующим, с готовностью поклонились зверю, потому что они никогда не верили Христу, их имена никогда не были записаны в книге жизни Агнца. А поскольку их имена не были найдены среди искупленных, то они были преданы своему заблуждению. Они отказались поверить истине, а теперь поверили лжи.

13,9 Это должно стать предупреждением для всех: принять свет Слова Божьего, пока еще есть возможность.

Результат отказа от света - отступление от света.

13,10 Истинные верующие могут быть уверены, что их гонители сами пойдут в плен и будут убиты мечом.

Это дает святым силу ждать с верой и терпением.

13,11 Второй зверь - еще одно главное действующее лицо в великой скорби. Он действует в тесном содружестве с первым зверем, даже организовывает международную кампанию поклонения первому зверю и громадному идолу, представляющему римского императора. Второй зверь выходит из земли, или страны. Если имеется в виду страна Израиль, то этот правитель, по всей вероятности, еврей. Он - лжепророк (см. 16,13; 19,20; 20,10). Он имеет два рога, похожих на рога агнца, придающих ему благородный и невинный вид, а также наводящих на мысль о том, что он олицетворяет Агнца Божьего. Он говорит, как дракон, показывая этим, что его сила и вдохновение исходят непосредственно от сатаны.

13,12-14 Он действует со всей властью первого зверя; это значит, что римский император даст ему неограниченную власть действовать вместо него. Он обладает сверхъестественной силой, так что может даже низвести огонь с неба. Конечно, цель этих чудес - обмануть людей, чтобы они поклонились человеку, как Богу.

13,15 Он вкладывает дух в этот большой образ, отвратительную мерзость запустения, так что он действительно может говорить. Возмездие за отказ поклониться - смерть.

13,16 Второй зверь настаивает, чтобы люди доказали свою преданность римскому императору, приняв знак, - начертание зверя на правую руку или чело.

13,17 Кроме этого знака, у зверя есть имя и таинственное число. Если человек не примет начертание, имя или число зверя, он не сможет ни купить, ни продать. Это попытка экономическими методами вынудить людей изменить Христу ради идолопоклонства. Это жестокое испытание, но истинные верующие предпочтут смерть отречению от своего Спасителя.

13,18 Число зверя - 666. Шесть - число человеческое. Тот факт, что оно на один меньше семи, может служить предположением, что человек отпал от славы Божьей или Божьего совершенства. Три шестерки - это грешная троица.

Один из самых важных вопросов, возникающих в связи с главой 13: кто в действительности антихрист, первый зверь или второй. По сути, аргумент в пользу того, что антихрист - первый зверь, таков: именно он настаивает, чтобы ему поклонились, как Богу. Те, кто придерживается мнения, что антихрист - второй зверь, ссылаются на то, что никакой еврей никогда не принял бы язычника за Мессию, а поскольку второй зверь - еврей, лжемессией должен быть он.

14,1 Мы видим Агнца, стоящего на горе Сион со ста сорока четырьмя тысячами, и у всех их на челах была печать. Это произойдет в будущем, когда Господь Иисус вернется на землю и станет в Иерусалиме с этой группой верующих от каждого из колен Израиля. Сто сорок четыре тысячи - те же самые, о которых упоминается в главе 7.

Теперь они собираются войти в Царство Христа.

14,2-3 Иоанн слышит музыку с неба, как шум от множества вод и как звук сильного грома и как бы гуслистов, играющих на гуслях своих. Только сто сорок четыре тысячи могли научиться той песне.

14,4-5 О них сказано, что они девственники, то есть не осквернились с женами (женщинами). Они сохранили себя от ужасного идолопоклонства и аморальности и следовали за Агнцем в полном послушании и преданности.

Пентакост говорит: "Они названы "первенцами Богу и Агнцу", то есть они первые в жатве великой скорби из тех, кто войдет в Тысячелетнее Царство, чтобы населить землю в тот период". (J. D. Pentecost, Things to Come, p. 300.)

Они не приняли ложь антихриста и отказались поклоняться простому человеку. Они остались непорочны, так как их исповедание Христа было непоколебимым.

14,6-7 Ангел, летящий по середине неба с вечным Евангелием, кажется, соответствует Ев. от Матфея, 24,14: "И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец". Главная тема Евангелия дана в стихе 7. Людям повелевается бояться Бога больше, чем зверя, и воздать славу Ему, а не этому образу-идолу. Конечно же, Евангелие только одно - Благая Весть о спасении по вере в Христа. Но разные Божьи намерения акцентируются по-разному. В великую скорбь Благая Весть будет направлена на то, чтобы отвращать людей от поклонения зверю и приготовить их к Царству Христа на земле.

14,8 Второй ангел объявляет о падении Вавилона. Об этом говорится в главах 17 и 18. Вавилон представляет отступивший иудаизм и отступившее христианство, которые составят единый коммерческий и религиозный конгломерат во главе с Римом. Все народы опьянеют от яростного вина его блуда.

14,9-10 Мы можем определить, что время, когда прозвучит весть третьего ангела, является серединой скорби.

Ангел предупреждает, что всякий, кто согласится поклониться зверю в любом его виде, испытает гнев Божий сегодня и в вечности. Вино ярости Его изольется на землю во время великой скорби. Но это будет только предвкушение страданий вечного ада, где неверующие будут мучимы в огне и сере.

14,11 Этот стих напоминает нам, что ад включает в себя вечное и ощутимое наказание. Библия никогда не учит, что умершие грешники истребятся. Дым мучения их будет восходить вечно, и не будут иметь покоя ни днем, ни ночью.

14,12 Именно в это время святые призваны терпеливо переносить жестокость зверя, чтобы исполнить заповеди Бога, отказавшись поклониться человеку или идолу, и крепко держаться исповедания веры в Иисуса. Окончательное осуждение грешников (ст. 9-11) служит к ободрению устоять в верности.

14,13 Верующие, которые умирают в этот период времени, не утратят благословений Тысячелетнего Царства. Человек говорит: "Блаженны живые". Бог говорит: "Блаженны умирающие в Господе", и: "...дела их идут вслед за ними". Все сделанное для Христа и во имя Его будет щедро вознаграждено: всякое добро, всякий жертвенный дар, молитва, слеза, слово свидетельства.

14,14 Если мы сравним этот отрывок с Ев. от Матфея (13,39 и 25,31-46), то узнаем, что жатва на земле произойдет во время второго пришествия нашего Господа. Здесь говорится, что жать идет Он; в Ев. от Матфея (13,39) жнецы - ангелы. И то и другое истинно; Христос совершает это посредством ангелов.

Здесь мы видим, что Христос опускается на светлом облаке, на Его голове золотой венец, и в руке Его острый меч.

14,15 Ангел из храма говорит Ему, чтобы Он пустил Свой серп, потому что пришло время жатвы. Эти слова не нужно расценивать как приказ; ангелы не вправе командовать Богом. Скорее, это просьба или послание, переданное от Бога Отца.

14,16 Есть две трактовки этой первой жатвы. Она может символизировать сбор верующих из скорби для входа в Тысячелетнее Царство. Согласно этой точке зрения, жатва соответствует доброму семени в Ев. от Матфея (13), то есть сынам Царства. Или это может быть жатва осуждения. В таком случае субъектами суда могут быть язычники, поскольку Израиль, по-видимому, представлен в следующей жатве (ст. 17-20).

14,17 Теперь описание возвращается к последним ужасным судам, которые обрушатся на неверующую часть израильского народа, как на земную виноградную лозу (см. Пс. 79,9; Ис. 5,1-7; Иер. 2,21; 6,9). Ангел выходит из храма, находящегося на небе, вооруженный острым серпом.

14,18 Иной ангел подает сигнал начать жатву. Этот ангел имеет власть над огнем, что может означать продолжение суда.

14,19 Зрелые гроздья винограда собирают и бросают в великое точило гнева Божьего. Давление ягод в процессе виноделия используется здесь как картина сокрушительного суда.

14,20 Ягоды истоптаны за городом Иерусалимом, возможно, в долине Иосафата. Кровавая резня будет столь сильной, что кровь потечет потоком протяженностью в 180 миль и глубиной до конских узд. Он протянется от Иерусалима до юга Едома.

15,1 Иное знамение на небе включает семь ангелов, имеющих семь последних язв, исполнение которых отмечает окончание ярости Божьей. Из этого мы узнаем, что находимся перед концом великой скорби.

15,2 Иоанн видит на небе большую группу людей, которые стоят на стеклянном море, смешанном с огнем. В них он узнает тех, кто отказался поклониться зверю или его образу. Без сомнения, за это они были замучены.

15,3-4 Но теперь они на небе и воспевают песнь Моисея и песнь Агнца, почти полностью составленную из стихов ВЗ. Ожидая того, что Бог собирается сделать с их мучителями на земле, они свидетельствуют, что Он праведен в судах Своих. Они прославляют Бога Вседержителя за Его дела и пути. Из контекста видно, что Его дела - это наказания, хотя, конечно, это можно отнести ко всем Его делам и путям.

"Царь святых" нужно читать "Царь народов".

Песнь Моисея прославляет Бога за освобождение от египетского рабства.

Песнь Агнца прославляет окончательное освобождение от сатаны и всех врагов духовной жизни. Таким образом, как удачно отметил А. Т. Пиерсон, "они отмечают две границы искупления, между которыми лежит вся история искупленного народа". (Arthur T. Pierson, Knowing the Scriptures, p. 248.)

Божьи суды на земле показали, что Он - Бог святости. Он заставит все народы убояться Его, прославить Его и поклониться Ему.

15,5 После этого Иоанн увидел храм скинии свидетельства на небе открытым. Это, вероятно, небесный оригинал, копией, или образом, которого был храм на земле (Евр. 9,23). Это имеет особое отношение к Святому святых.

15,6 Затем появляются семь ангелов, облеченных в чистую и светлую льняную одежду и опоясанных по персям золотыми поясами. Они вооружились, чтобы осуществить справедливый суд, которым прославится Бог. Эти ангелы вот-вот пустят в ход семь последних язв.

15,7 Одно из четырех животных подало по чаше каждому из ангелов. В этих чашах содержатся последние суды великой скорби, которые коснутся всех врагов Божьих, а не только какой-то их части.

15,8 Тот факт, что никто не может войти в храм, доколе эти семь язв не окончатся, может означать, что никакое ходатайство священников не сможет отменить Божий гнев.

16,1-2 Громкий голос из храма повелевает семи ангелам идти и вылить чаши гнева Божьего на землю. По своей природе и последовательности эти суды подобны трубным судам, но более интенсивны. Первая чаша вызывает отвратительные гнойные раны на тех, кто поклонился зверю и его образу.

16,3 Второе наказание превращает воды моря в кровь, как бы мертвеца, и все живое в море умирает.

16,4 Третья чаша делает кровью все водные источники.

16,5-6 В этом месте ангел вод оправдывает справедливость Божьих судов. Люди всего лишь получают возмездие за свои греховные дела. Они в изобилии пролили кровь, а теперь в наказание за это будут пить кровь вместо воды. Они того достойны.

16,7 Вероятно, жертвенник символизирует души убиенных святых (6,9).

Они долго и терпеливо ждали, чтобы их мучители были наказаны.

16,8-9 Четвертое наказание заставляет людей страдать от сильных солнечных ожогов или солнечной радиации.

Однако это не заставило их покаяться.

Напротив, они хулили Бога за то, что Он послал на них такой палящий зной.

16,10-11 Пятый ангел выливает на царство зверя наказание темнотой. Это увеличивает страдания людей, потому что они лишены возможности передвигаться, чтобы получить облегчение от полученных ранее болезней. Но их сердца не смягчаются. Они еще больше укореняются в своей ненависти к Богу.

16,12 Когда изливается шестая чаша, воды Евфрата высыхают, давая возможность армии с востока пройти в землю Израиля.

16,13-14 Иоанн видит трех духов, как бы трех жаб, выходящих из уст дракона, зверя и лжепророка - сатанинской лжетроицы. Эти бесовские духи творят знамения, чтобы обмануть всех мировых правителей и собрать их на кульминационную битву в великий день Бога Вседержителя.

16,15 Говоря об этой битве, Господь вставляет упоминание о блаженстве для всех святых великой скорби, ожидающих Его возвращения и хранящих себя чистыми от идолопоклонства того времени. Для неспасенных же Он придет, как вор, неожиданно и принесет гибель.

16,16 Армии всего мира соберутся на месте, называемом по-еврейски Армагеддон, или Мегиддо. ("Армагеддон" происходит от еврейского "Har" (гора) Мегиддо. В большинстве текстов читается просто "Мегиддо".) Оно обычно ассоциируется с долиной Изреельской, на южной стороне которой находится Мегиддо. Говорят, что Наполеон назвал ее ареной для мировой битвы, то есть идеальным местом для сражения.

16,17 Объявление, сделанное седьмым ангелом: "Совершилось!" - указывает на то, что это заключительная чаша гнева. Что касается великой скорби, то гнев Божий прекратился.

16,18 Когда излита последняя чаша, в природе наблюдаются сильнейшие потрясения: взрывы, громы, молнии и землетрясения небывалой силы.

16,19 Великий город Вавилон, распавшийся на три части, пьет чашу ярости Божьей. Господь не позабыл его идолопоклонство, жестокость и религиозную сумятицу. Одновременно пали все города языческие.

16,20 Как последствие землетрясений, исчезает всякий остров и все горы.

16,21 Град величиной в талант (приблизительно 45,5 кг) засыпает землю, но люди, вместо того чтобы покаяться, хулят Бога.

17,1-2 Один из семи ангелов приглашает Иоанна быть свидетелем суда над великой блудницей. Это огромная религиозная и коммерческая система во главе с Римом. Многие считают, что глава 17 описывает религиозный Вавилон, а глава 18 - его коммерческую деятельность. Религиозный Вавилон, естественно, состоит из отступившего христианства, как протестантов, так и католиков. Его хорошо представляет экуменическая церковь. Обратите внимание на описание. Великая блудница сидит на водах многих, держа под контролем огромные пространства языческого мира. Цари земные блудодействовали с ней; она обольщала политических лидеров своими компрометациями и интригами. Живущие на земле упились вином ее блудодеяния; огромное их количество попало под ее пагубное влияние и пришло в жалкое состояние.

17,3 Мы видим отступническую церковь сидящей на багряном звере. В главе 13 уже отмечалось, что этот зверь - восстановленная Римская империя (а иногда и глава империи). Зверь исполнен богохульных имен и имеет семь голов и десять рогов.

17,4 Какое-то время кажется, что эта лжецерковь господствует над империей. Она сидит в полном великолепии, облеченная в символы огромного богатства, и держит в руке золотую чашу, наполненную ее идолопоклонством и аморальностью.

17,5 На ее челе написано имя, тайна: Вавилон великий, мать блудницам и мерзостям земным. Это - церковь, которая веками проливала кровь христианских мучеников и продолжает это делать. Она упоена их кровью.

17,6 Как и многие, Иоанн дивился, когда видел эту женщину, упоенную кровью святых. Здесь имеются в виду святые всех веков церковной истории, но особенно мученики - свидетели Иисуса во время великой скорби.

17,7-8 Ангел берется объяснить Иоанну тайну этой жены и зверя. Зверь, которого видел Иоанн, был (Римская империя существовала в прошлом), и нет его (она распалась и сегодня не существует как мировая империя), и выйдет из бездны (она снова появится в особо сатанинской форме), и пойдет в погибель (она будет полностью и окончательно уничтожена). Восстановление империи и появление ее харизматического лидера вызовет удивление у всего мира неверующих.

17,9 Ангел говорит, что здесь заложен призыв к уму, имеющему мудрость. Семь голов суть семь гор, на которых сидит жена. Традиционно этот стих объясняют так: у блудницы есть свой центр в Риме, который построен на семи холмах.

17,10 Одни толкователи объясняют, что семь царей - это семь форм римского правления, другие объясняют их как семь буквальных императоров.

Некоторые говорят, что эти цари представляют великие мировые державы: Египет, Ассирию, Вавилон, Персию, Грецию, Рим и будущую восстановленную Римскую империю.

17,11 Восьмой царь, в частности, определяется как глава восстановленной Римской империи и антихрист.

Возможно, точное значение этого пророчества никогда не будет совершенно ясным для нас до тех пор, пока не исполнится.

17,12 Десять рогов могут символизировать будущих царей, которые будут служить римскому зверю. Они будут править один час, то есть короткий период времени (см. ст. 10).

17,13 Десять царей единодушно передадут свою силу и власть римскому зверю. Иными словами, десять стран (или правительств) откажутся в его пользу от своей национальной независимости.

17,14 Эта империя, состоящая из десяти царств, выступит на войну против Господа Иисуса, когда Он возвратится на землю в конце великой скорби. Но в этом сражении они встретят свое Ватерлоо. Хотя Он и Агнец, Он также Господь господствующих и Царь царей. Его последователи суть званные, избранные и верные.

17,15 Ангел продолжает объяснять, что воды в стихе 1 - это люди, народы, племена и языки. Блудница сидит на водах в том смысле, что властвует над обширной частью населения.

17,16 Оказывается, что восстановленная Римская империя некоторое время позволит себе находиться под контролем или, по крайней мере, под влиянием церкви-блудницы. Но потом она сбросит с себя это невыносимое иго и уничтожит ее. Ненавистная блудница обнажена, разорена и сожжена зверем, на котором она восседала.

17,17 Во всем этом Бог находится за кулисами. Это Он заставляет царства объединиться под властью римского зверя, а потом восстать против блудницы. Все это служит к исполнению Его суверенной воли.

17,18 Тот великий город - тайный Вавилон, царствующий над земными царями. Но, как мы видели, жена имеет свой центр в Риме.

18,1 Глава 18 в основном содержит похоронную песнь, оплакивающую падение Вавилона. Как было указано, это относится к церкви-блуднице, которая представляет собой не только обширную религиозную систему, но, возможно, самое большое коммерческое учреждение в мире. Очевидно, она контролирует мировой рынок.

Когда иной ангел, имеющий великую власть, сходит с неба, чтобы сообщить новости, то в движение пришли огни. Его слава осветила землю.

18,2 Великий Вавилон пал, и его развалины стали пристанищем для бесов, всякого нечистого духа и нечистой, отвратительной птицы.

18,3 Причина падения этой великой блудницы - крайняя развращенность, которую она практиковала с народами и с их купцами. Она напоила все народы своим необузданным любодеянием.

18,4 Иной голос с неба предупреждает Божий народ, чтобы он вышел из этой обреченной системы накануне ее уничтожения. Иметь с ней связь - значит разделить с ней ее язвы.

18,5-6 Ее грехи достигли до неба, и Бог воспомянул неправды ее и внезапно воздаст ей за них. Она должна получить двойную плату за свои злодеяния, но не от Божьего народа, а от ангела, который является орудием Его мщения.

18,7 Ее мучения и горести будут пропорциональны ее самовозвышению и роскошной жизни. Она думает, что она царица, сидящая на возвышении и недосягаемая для горести.

18,8 Ее наказание наступит в один день и будет состоять из смерти, и плача, и голода. Сам всемогущий Господь Бог накажет ее огнем.

18,9-10 Когда она будет гореть, цари земные будут плакать над своей бывшей госпожой.

Однако их плач не бескорыстен.

Они печалятся о том, что лишились увеселений и роскоши. Стоя вдалеке, они удивляются, как велики ее мучения и как быстро пришел ее конец.

18,11-13 Купцы плачут, потому что их планы на обогащение потерпели крах. Никто уже не покупает их товары.

Список товаров, которые покупал Вавилон, кажется, превосходит всю мировую торговлю: драгоценные металлы, украшения, ткани, дерево, слоновая кость, бронза, железо, мрамор, специи, косметика, вино, елей, пшеница, скот, колесницы и тела и души человеческие.

И церковь-отступница, и деловой мир виновны в торговле душами человеческими, церковь - из-за продажи индульгенций, а деловой мир - из-за эксплуатации.

18,14 Обращаясь к павшей системе, бизнесмены плачут о том, что прибыль, на которую они надеялись, пропала, а богатства и пышность Вавилона исчезли внезапно и навсегда.

18,15-16 Подобно царям, торговавшие стоят ошеломленные, плача и рыдая, что за один час потеряны такие доходы. Они говорят о том, как роскошен был город, как изящно одеты и украшены драгоценностями были люди.

18,17-18 Теперь все богатство погибло и нависла угроза великого уныния. Те, кто занят морской коммерцией, стоят вдали и плачут: "Какой город подобен городу великому?" 18,19 Они посыпают пеплом головы свои, рыдая и причитая над городом, который обогатил мир морской индустрии, а теперь в один час разрушен.

18,20 Но в то время как на земле льются все эти безбожные слезы, на небе - великое веселие. Наконец Бог отомстил за Своих святых, апостолов и пророков. Он осудил Вавилон за то, как он относился к Его народу.

18,21 Сильный ангел бросает в море камень, подобный большому мельничному жернову, - наглядная картина окончательной гибели Вавилона.

18,22 Голос его прежней деятельности, то ли это музыка, ремесла или мукомольное производство, умолк навсегда.

18,23 Всякий свет погашен, и никогда уже не будет радости брачного пира. Почему? Потому что своим волшебством лидеры Вавилона ввели в заблуждение все народы.

18,24 Он виновен в крови Божьих святых, всех верующих, кто был убит за свою веру. Теперь Бог воздает ему полной мерой.

19,1 После этого Иоанн слышит, как множество народа на небе прославляет Бога за Его справедливый суд над великой блудницей. Эта песня превозносит Его как Господа нашего, Которому принадлежит спасение, слава, честь и сила.

19,2 Она доказывает, что Он справедливо осудил великую блудницу. То, что Он должен был наказать блудницу за ее любодейства и хладнокровное убиение Его святых, соответствует Его атрибутам истины и справедливости.

19,3 Дым, восходящий вовеки веков от погребального костра, вызывает второе: "Аллилуйя!", или "Славьте Господа!"

19,4 Двадцать четыре старца и четыре животных выражают свое согласие громким "аминь!" и искренним "аллилуийя!"

19,5 Голос от престола призывает всех рабов Божьих присоединиться к восхвалению Господа за то, что Он уничтожил отвратительный Вавилон.

19,6 Теперь с неба раздается другая песнь, "как бы шум вод многих, как бы голос громов сильных". Громкое "аллилуйя" раздается в честь воцарения Господа Бога Вседержителя!

19,7-8 Великая скорбь закончилась. Вавилон осужден. Теперь наступил брак Агнца. Церковь - жена Христа - приготовила себя к этому захватывающему событию. Она облечена в виссон чистый, светлый, который, как объясняется, символизирует праведность святых. [Слово "праведность" проповедники часто интерпретируют как праведность Христа, которая вменяется святым. Хотя это здравое учение, греческое слово dikaiomata исключает такое понимание. Слово стоит во множественном числе (а не в абстрактном единственном dikaiosune). Более того, оно имеет окончание пассива, означающее здесь что-то сделанное (в данном случае "дела праведности"). Спасение в этом отрывке не имеется в виду.]

19,9 Ангел велел Иоанну написать, что все, званные на брачную вечерю Агнца, блаженны. Церковь - это небесная Невеста; приглашенные - это остальные спасенные. Ангел подкрепляет важность благословения, настаивая, что оно излагает истинные слова Божьи.

19,10 Иоанн падает к ногам ангела, чтобы поклониться ему, но тот запрещает это. Поклоняться нужно только Богу. Ангел - сослужитель Иоанну и всем, кто имеет свидетельство Иисуса.

Потом ангел добавляет: "Ибо свидетельство Иисусово есть дух пророчества". Это значит, что истинная цель пророчества заключается в том, чтобы свидетельствовать о Личности Иисуса и о том, что Он делает. "Цель пророчества, - говорит Ч. С. Райри, - открыть красоту Иисуса". (Charles C. Ryrie, The Rurie Study Bible, New King James Version, p. 1953.)

Ангел хотел, чтобы люди поклонились Богу Сыну, о Котором он свидетельствовал.

19,11 Наконец-то мы подошли к событию, которого с нетерпением ожидала вся предшествующая часть этой книги, - к славному пришествию Христа на землю для низложения всех Его врагов и установления Его Царства.

Это не восхищение Церкви; там Он приходит в воздух за Своими святыми. Здесь Он приходит на землю со Своими святыми.

Обратите внимание, как описан наш Господь. Он сидит на белом коне; здесь, очевидно, это боевой конь, так как Он идет, чтобы победить Своих врагов.

Его зовут Верный и Истинный. Он верен в Своих обетованиях и истинен по Своему характеру. Он праведно судит и воинствует. Он может царствовать только над тем царством, в котором народ желает жить под властью праведности. Поэтому прежде Он должен убрать все, что оскорбляет Его.

19,12 Выражение "очи у Него как пламень огненный" говорит о всепроникающей силе Его суда. Он может обнаружить всякое противление и неверие. На голове Его много диадем.

Другие могут носить венец победы, но, как здесь сказано, только Господь Иисус носит царскую корону. Он имеет имя написанное, которого никто не знает, кроме Его Самого. Есть тайны, связанные с Личностью Христа, которые не в состоянии постичь ни одно живое существо.

19,13 Он облечен в одежду, обагренную кровью, не Кровью, пролитой Им на Голгофском кресте, а кровью Его врагов, которых Он попирал в точиле гнева Божьего. Он назван именем "Слово Божье". Слово - способ выражения мысли. Во Христе Бог полностью явил Себя людям.

19,14 Его сопровождают небесные воинства, облеченные в виссон и выступающие на белых конях. Несомненно, эти воинства состоят из святых, однако примечательно то, что их участие в сражении не требуется. Господь Иисус поражает Своих врагов без их помощи.

19,15 Из Его уст исходит острый меч, которым Он поражает народы. Он идет, чтобы пасти их жезлом железным и топтать точило ярости и гнева Бога Вседержителя.

Наш Иисус - верховный Правитель, все другие должны покориться Ему.

19,17-18 Великая вечеря Божья - это уничтожение остатка Божьих врагов накануне установления Царства.

На нее приглашены хищники! Они будут насыщаться трупами пораженных Господом, людьми всех сословий, малыми и великими.

19,19-20 В отчаянной попытке не дать Христу возможности взять бразды правления (Пс. 2) зверь заключает союз с воинствами мира, чтобы сразиться с Господом и воинством Его. Но это тщетная попытка. И зверь, и лжепророк схвачены и живыми брошены в озеро огненное, горящее серою.

19,21 Прочие мятежники убиты мечом Господа, а их тела обеспечили обилием падали хищников. Меч указывает на Слово Божье (см. Еф. 6,17; 2 Фес. 2,8; Евр. 4,12; Откр. 1,16; 2,12.16).

Итак, мы приблизились к окончанию великой скорби.

20,1 Прежде чем начнется Тысячелетнее Царство, сатана должен быть ограничен. Для осуществления этого с неба сходит ангел с ключом от бездны и огромной цепью в руке.

Некогда наш Господь уже связал сатану, когда сошел на землю (Мф. 12,29). Это второй этап его связывания.

20,2 Ангел схватил сатану и сковал его на тысячу лет. Иоанн перечисляет четыре имени искусителя: дракон, змий, дьявол (обвинитель) и сатана (противник).

20,3 На весь период Тысячелетнего Царства заклятый враг заключен в бездне. На бездну положена печать, так что он больше не сможет прельщать народы. К концу царствования Христа он будет вновь освобожден для последнего короткого мятежа (ст. 7-10).

20,4 Теперь на небесных престолах Иоанн видит людей, имеющих право властвовать. Это святые времен Церкви, которые будут царствовать с Христом как Его Невеста. Иоанн также видит группу мучеников, отказавшихся принять начертание зверя. Это явно святые великой скорби, которые умерли за свою веру. Обе группы будут царствовать с Христом в период золотого века мира и процветания.

20,5 Первую часть стиха 5 нужно понимать как паузу. Прочие из умерших относятся к неверующим всех веков, которые будут воскрешены в конце Тысячелетнего Царства, чтобы предстать на Суд у великого белого престола.

Выражение "это - первое воскресение" возвращает нас к стиху 4. Первое воскресение - это не одноразовое событие. Оно описывает воскресение праведных в разные времена. В него входит воскресение Христа (1 Кор. 15,23), воскресение умерших во Христе к тому моменту, когда Он восхищает Церковь (1 Фес. 4,13-18), воскресение двух свидетелей, тела которых будут лежать на улицах (Откр. 11,11), и воскресение святых великой скорби, которое описано здесь (см. также Дан. 12,2). Иными словами, первое воскресение включает воскресение Христа и всех истинных верующих, хотя они воскресают в разное время. Оно происходит в несколько стадий.

20,6 Те, кто имеет участие в первом воскресении, блаженны, потому что они не станут участниками второй смерти, когда все неверующие будут брошены в озеро огненное (ст. 14). Истинные верующие будут священниками Бога и Христа и будут царствовать с Ним тысячу лет.

20,7 Когда окончится тысяча лет, сатана будет освобожден из заключения и выйдет на четыре угла земли, чтобы обольщать народы, названные здесь Гог и Магог, которые враждебно относятся к Христу. Это указание на Гога и Магога не нужно смешивать со сходной ссылкой у Иезекииля (38 и 39).

Там Магог - большая страна на севере Израиля, а Гог - ее правитель. Здесь эти слова относятся к народам мира в общем. У Иезекииля описывается обстановка до Тысячелетнего Царства; здесь - после Тысячелетнего Царства.

20,8-9 Набрав армию безбожных мятежников, дьявол выступает против Иерусалима, города возлюбленного. Но огонь ниспадает с неба от Бога и пожирает эти войска.

20,10 Дьявол ввержен в озеро огненное, чтобы разделить участь зверя и лжепророка.

Нас может удивить то, что в конце Тысячелетнего Царства сатане удалось собрать армию неверующих. Но следует помнить, что все дети, родившиеся в период царствования Христа, будут нуждаться в спасении, поскольку рождены в греховной плоти. Не все примут Его как истинного Царя. Таковые рассеются по всей земле, стараясь забраться как можно дальше от Иерусалима.

Обратите внимание, что спустя тысячу лет зверь и лжепророк все еще находятся в аду. Утверждение: "...и будут мучиться день и ночь во веки веков", опровергает учение об уничтожении.

20,11 Далее нам представлен великий белый престол Суда. Он великий, поскольку там разрешаются великие проблемы, и белый, так как принимаемые там решения совершенны и непорочны. Господь Иисус восседает на нем как Судья (Ин. 5,22.27). Выражение "от лица Которого бежало небо и земля" указывает на то, что суд происходит в вечности, после уничтожения нынешнего творения (2 Пет. 3,10).

20,12 Мертвые, малые и великие, стоят перед Богом. Это неверующие всех веков. Открыты два вида книг. Книга жизни содержит имена всех искупленных драгоценной Кровью Христа. Другие книги содержат детальную запись дел неспасенных. Никто из представших на этот суд не записан в книге жизни. Обвинением им служит отсутствие имени в этой книге, а запись их греховных дел определяет для них степень наказания.

20,13 Море отдаст тела погребенных в нем. Гробы, представленные здесь как смерть, отдадут тела всех неспасенных, преданных земле. Гадес отдаст души всех, кто умер в неверии. Тела и души соединятся, чтобы предстать перед Судьей.

Точно так же, как будут разные степени наград на небе, так будут степени наказания в аду. Это будет зависеть от дел.

20,14 Когда мы читаем, что смерть и ад (гадес) повержены в озеро огненное, это говорит о всей личности: духе, душе и теле. Текст объясняет нам, что это смерть вторая, а один из переводов добавляет: озеро огненное.

Между адом-гадесом и адом есть разница. Для необращенных умерших ад-гадес - бесплотное состояние в ожидании наказания. Это как бы вместилище, промежуточное состояние, где души находятся в ожидании Суда у великого белого престола.

Для умерших верующих ад-гадес - бесплотное состояние блаженства на небе в ожидании воскресения и получения прославленного тела. Когда Иисус умер, Он пошел в рай (Лк. 23,24), который Павел приравнивает к третьему небу (2 Кор. 12,2.4), где находится место пребывания Бога. В Деяниях 2,27 Господне царство духов называется "гадес". Бог не оставил Его души в гадесе, но облек Его в прославленное тело.

Ад - последняя тюрьма для мертвых грешников. Это то же самое, что и озеро огненное, геенна и вторая смерь.

20,15 Решающим фактором на этом суде будет то, записано ли имя человека в книге жизни. Фактически, если бы имя человека было записано там, то он уже имел бы участие в воскресении первом. Таким образом, этот стих относится только к тем, кто стоит у великого белого престола.

21,1 Возникает вопрос: главы 21 и 22 повествуют только о Вечном Царстве или описывают как Тысячелетнее Царство, так и Вечное Царство? Поскольку Тысячелетнее Царство и вечность во многом схожи, неудивительно, что в описаниях апостола Иоанна они временами сливаются.

Здесь Вечное Царство названо новым небом и новой землей. Их не нужно смешивать с новым небом и новой землей, описанными у Исаии (65,17-25).

Там имеется в виду Тысячелетнее Царство, потому что еще присутствуют грех и смерть. Из Вечного Царства они будут навсегда удалены.

21,2 Иоанн видит святой город, новый Иерусалим, сходящий с неба, приготовленный как невеста, украшенная для мужа своего. Тот факт, что нигде не говорится о его приземлении, побуждает некоторых видеть его парящим над новой землей. Имена колен Израилевых, написанные на воротах города, указывают на то, что искупленный Израиль будет иметь доступ в город, хотя он и не является частью самой Церкви. Различие между Церковью (Невестой, Женой Агнца, ст. 9), Израилем (ст. 12) и языческими народами (ст. 24) постоянно сохраняется.

21,3 Иоанн слышит сообщение с неба, что скиния Бога - с людьми и что Он будет жить с ними. Как Его народ, они будут наслаждаться более близким общением с Ним, чем когда-либо мечтали. Сам Бог будет с ними и будет Богом их в более близком и дорогом общении.

21,4-5 Выражение "и отрет Бог всякую слезу с очей их" не означает, что на небе будут слезы. Это поэтический прием, говорящий, что их там не будет! Там не будет ни смерти, ни плача, ни болезни! Все это навсегда исчезнет из жизни народа Божьего.

Сидящий на престоле будет творить все новое. Его слова истинны и верны и, конечно, исполнятся.

21,6 Провозглашение Вечного Царства отмечает завершение Божьих планов для земли, на которой мы живем.

Как Альфа и Омега - первая и последняя буквы греческого алфавита, так и Он является Началом и Концом, Творцом и Целью творения; Он Тот, Кто начал, и Тот, Кто заканчивает, пребывающий вечно. Это Он дает воду живую (спасение) даром тем, кто жаждет ее.

21,7 Это Он благословляет побеждающего полным наследством и новой близостью, такой же, как между Отцом и Сыном. Как отмечалось ранее, побеждающий тот, кто верит, что Иисус - Сын Божий (1 Ин. 5,5). Верой он побеждает мир (1 Ин. 5,4).

21,8 Но не все побеждающие. Некоторые боязливы - боятся исповедовать Христа; неверны - не желают довериться Спасителю грешников; грешники (находим в большинстве манускриптов) - остаются в своих грехах, виновны они в этих явных беззакониях или нет; скверные - преданные отвратительной аморальности; убийцы - злостные и безжалостные убийцы; любодеи - совершающие блуд и другие виды сексуальных грехов; чародеи - имеющие контакт со злыми духами; идолослужители - оскорбляющие Бога поклонением идолам; и все лжецы - закоренелые обманщики. Их участь - в озере огненном, где их окончательный удел.

21,9 Один из семи ангелов, у которого была судная чаша, предложил Иоанну более подробно осмотреть новый Иерусалим, названный Невестой, Женой Агнца. Это может означать, что город является местом жительства Невесты.

21,10-11 Вознесенный в духе на великую и высокую гору, Иоанн снова увидел Иерусалим, нисходящий с неба, излучающий свет от славы Божьей и сверкающий, подобно драгоценному камню.

21,12-13 Он был окружен сплошной стеной, в которой было двенадцать ворот с двенадцатью ангелами на них.

Ворота носили имена двенадцати колен Израилевых. На каждую сторону света было обращено по трое ворот.

Число двенадцать упоминается в этой книге двадцать один раз и семь раз в этой главе. Обычно его объясняют как правительство или управление.

21,14 Двенадцать оснований стен носят имена двенадцати апостолов Агнца.

Это можно соотнести с тем фактом, что своим учением о Христе они положили основание Церкви (Еф. 2,20).

21,15-16 С помощью золотой мерной трости ангел определил, что длина, ширина и высота города приблизительно двенадцать тысяч стадий (2250-2400 км). Имеет ли он форму куба или пирамиды, он простирается далеко за пределы восстановленного Израиля.

21,17 Стена города толщиной сто сорок четыре локтя. Выражение "мерою человеческою, какова мера и ангела" означает, что ангел в стихе 9 и 15 пользуется человеческими единицами измерения.

21,18 Описание стены (яспис) и города (чистое золото), хотя нам и трудно их представить, задумано, чтобы ощутить великолепие и величие. И успех достигнут.

21,19-20 Двенадцать оснований украшены двенадцатью драгоценными камнями, такими же, как и на нагруднике первосвященника, которые представляют двенадцать колен Израиля. Невозможно точно идентифицировать все камни или определить их духовный смысл.

21,21 Двенадцать ворот - двенадцать жемчужин, напоминание о том, что Церковь является драгоценной жемчужиной, ради которой Спаситель оставил все, что имел (Мф. 13,45-46).

Улицы города - чистое золото, как прозрачное стекло, что говорит о беспорочной славе.

21,22-23 Но в городе кое-что отсутствует. Нет нужды в храме, потому что там Господь Бог Вседержитель и Агнец. Там нет ни солнца, ни луны, потому что слава Божья освещает его и Агнец.

21,24 Язычники будут наслаждаться его красотой, и цари земные воздадут должное Господу.

21,25 Там нет запертых ворот, потому что там царит полная безопасность и свободный вход. Там нет ночи; это страна неувядающего дня.

21,26 Как уже отмечалось, народы принесут в этот город все свое богатство, славу и честь.

21,27 Туда никогда не войдет ничто нечистое, а только те, кто записан у Агнца в книге жизни.

22,1-2 Чистая река воды живой течет среди улицы его от престола Бога и Агнца. По обеим сторонам реки растет дерево жизни с двенадцатью различными плодами, есть которые более не запрещено. Это дает основание предполагать, что Бог обеспечивает питание на каждый сезон. Листья дерева - для исцеления народов - метафорическое выражение, говорящее о том, что они будут вечно здоровы.

22,3-5 А. Т. Пиерсон дает такое обобщение: "И ничего уже не будет проклятого" - полное отсутствие греха; "но престол Бога и Агнца будет в нем" - совершенное правительство; "и рабы Его будут служить Ему" - совершенное служение; "они узрят лицо Его" - совершенное общение; "имя Его будет на челах их" - совершенное сходство; "и ночи не будет там" - совершенное блаженство; "и будут царствовать вовеки веков" - совершенная слава. (Pierson, The Ministry of Keswick, First Series, p. 144.)

22,6 Ангел-истолкователь опять напоминает Иоанну об истинности всего откровения. Господь Бог послал ангела Своего показать рабам Своим панораму событий, которые должны совершиться вскоре.

22,7 Кульминационным моментом, вершиной всего этого будет славный приход Спасителя. Он уверяет нас, что придет скоро. Это может означать, что Он придет или скоро, или вдруг; "скоро" здесь более подходит. Особое блаженство будет даровано каждому, соблюдающему слова пророчества сего.

Мы делаем это, когда живем надеждой на Его пришествие.

22,8-9 Когда Иоанн увидел и услышал это, он пал к ногам ангела, но ангел запретил ему это делать. Ангел - всего лишь творение; поклоняться же нужно только Богу.

22,10 Иоанну не следовало запечатывать это пророчество, ибо время исполнения его близко. Запечатать - значит отложить его провозглашение.

22,11 Когда наступит время его исполнения, неправедные еще больше укоренятся в своей нераскаянности.

Нечистые лишатся возможности исправиться, когда Господь вернется на землю. Но праведные будут продолжать жить праведно, и святые будут продолжать жить свято.

22,12-13 И вновь Господь объявляет о Своем скором пришествии, на этот раз с обещанием воздать каждому по делам его. Опять Он говорит о Себе как об Альфе и Омеге. Тот же, Кто сотворил все, задернет занавес на арене времени.

22,14 Есть два варианта этого стиха: "Блаженны те, которые соблюдают заповеди Его" и "Блаженны омывшие одежды свои". Нигде мы не читаем, что спасение можно заслужить делами; скорее, дела служат плодом и доказательством спасения. Только истинные верующие имеют доступ к древу жизни и право на вход в вечный город.

22,15 Псы, чародеи, любодеи, убийцы, идолослужители и лжецы навсегда будут изгнаны с неба. Под псами здесь могут подразумеваться блудники (Втор. 23,18), нечистые язычники (Мф. 15,26) или обрезанные по еврейскому обычаю (Флп. 3,2).

22,16 Господь послал Своего ангела с вестью к церквам. Он говорит о Себе как о корне и потомке Давида. Что касается Его Божественной природы, то Он Творец Давида; что касается Его человеческой природы, Он - потомок Давида. Звезда светлая и утренняя появляется на небе до восхода солнца. Как Звезда светлая и утренняя, Христос сначала придет к Церкви; это произойдет во время восхищения.

Позже Он придет на землю как Солнце правды с исцелением в Его лучах (Мал. 4,2).

22,17 Этот стих можно понимать двояко. Это может быть евангельский призыв ко всем, когда и Дух, и Невеста, и слышавший умоляют жаждущих прийти к Христу за спасением.

Или же все три личности, которые повторяют слово "приди", умоляют Христа прийти, а вслед за этим приглашают неспасенных прийти к Нему, получить воду жизни (спасение) и таким образом приготовиться к Его пришествию.

22,18-19 Если люди добавят чтонибудь к написанному в этой книге Откровения, они будут страдать от язв, описанных в ней. Так как темы этой книги тесно связаны со всей Библией, то этот стих служит обвинением всякой попытке исказить Слово Божье. Такое же наказание объявляется всякому, кто отнимет что-то от этого пророчества.

Это относится не к незначительным различиям в переводе, но к прямому отрицанию богодухновенности и завершенности Библии. Наказание за это - вечная смерть. У того Бог отнимет участие в древе жизни. Это значит, что он никогда не разделит блаженство тех, кто имеет жизнь вечную. ("Книга жизни", как читаем здесь, не подтверждается в греческом! Последние шесть стихов отсутствовали в греческой копии Откровения у Эразма, поэтому он перевел эти стихи из латинской Вульгаты. Это самый неудачный вариант перевода. Он искажает весь "цикл", то есть Божий план отлучения человека от древа жизни в Бытие 3, а затем восстановления древа для святых Его в конце последней главы Библии.)

22,20 Откровение заканчивается обетованием и благословением. Обетование заключается в том, что Господь Иисус грядет скоро. Как уже отмечалось, это может означать "скоро" или "неожиданно". Надежда на неожиданное возвращение не возбудит такого ожидания или бдительности, как надежда на скорое возвращение. Всякий искупленный отзывается на блаженную надежду: "Аминь. Ей, гряди, Господи Иисусе!" Как Бытие - книга начала, так Откровение - книга завершения. Темы, представленные в первой книге, достигли осуществления в последней. Обратите внимание на следующее:

22,21 А теперь мы подошли к последнему благословению этой чудной книги Откровения и Слова Божьего.

Это мирное окончание книги, наполненной громами святого наказания.

Иоанн желает, чтобы благодать Господа нашего Иисуса Христа пребывала с Божьим народом. В манускриптах есть три интересных варианта этого стиха:

1. Согласно критическому тексту, Иоанн желает, чтобы благодать Христа пребывала со всеми, что едва ли соответствует представленной в Откровении теме о гневе, который угрожает большинству.

2. Традиционные варианты (TR, KJV,) лучше. Благодать Христа желается "всем вам". Большинство слушающих и читающих Откровение - истинные верующие.

3. В свете острых контрастов между святыми и грешниками в этой книге самый лучший вариант находим в большинстве текстов: "Благодать Господа нашего Иисуса Христа со всеми святыми. Аминь".