В Евангелии от Луки мы находим несколько повествований, которых мы не найдем в остальных трех Евангелиях. Такими повествованиями являются, например, повествование о Захарии и Елисавете, о благовещении Деве Марии, о явлении ангелов пастухам на полях Вифлеема, Об обращении Закхея, о встрече воскресшего Христа с учениками, шедшими в Еммаус, а также повествование о Симеоне и Анне.

Что же мы читаем о Симеоне в Евангелии от Луки? «Тогда был в Иерусалиме человек именем Симеон. Он был муж праведный и благочестивый, чающий утешения Израилева; и Дух Святой был на нем». Нас должно радовать, что среди глубочайшей духовной тьмы, которая царила в израильском народе в дни, когда родился Христос, были некоторые очень яркие светильники, и к числу их принадлежали Симеон и Анна. Самая густая духовная тьма царила в Иерусалиме, несмотря на то, что там находилась величайшая святыня Израиля — храм.

На простую, детскую веру Авраама Нагромоздили «заповедь на заповедь», «правило на правило», «установление на установление». И все это было человеческим нагромождением.

В истории человечества не было такого времени, чтобы у нашего Господа не было на земле ярких светильников, сияющих в темном месте, чтобы у Него не было живых свидетелей о Его святости, могуществе и любви.

Мы все знаем очень темное место на земле: это Содом и Гоморра. Но там был светильник у Господа: это праведный Лот. Мы любим называть его плохим светильником, но Слово Божье говорит о праведности его души. Прочтем 2 Петра 2, 6 — 8: «И если города Содомские и Гоморские, осудив на истребление, превратил в пепел, показав пример будущим нечестивцам, а праведного Лота, утомленного обращением между людьми неистово развратными, избавил (ибо сей праведник, живя между ними, ежедневно мучился в праведной душе, видя и слыша дела беззаконные)».

Возьмем дом царя Ахава и его нечестивой жены Иезавели — разве это не темное место? Но и в этом темном месте сиял светильник Божий — пророк Авдий.

Возьмем Вавилон — разве не сияли здесь ярким светом чудные светильники Господни: Даниил, Седрах, Мисах и Авденаго? А разве в темную духовную ночь «зверя» не будут сиять ярко два свидетеля Христа, о которых сказано в 11-й главе Откровения?

Да, праведные и благочестивые, исполненные Духом Святым симеоны были на земле и будут на земле всегда, и чем темнее духовная ночь, тем ярче сиял и будет сиять свет их духовный.

Прислушаемся теперь к словам старца Симеона, когда он взял Младенца Иисуса на руки: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицом всех народов». Вот единственный путь, чтобы потерять страх перед смертью и чтобы покинуть этот мир с миром: увидеть спасение Божье во Христе Иисусе. Апостол Павел, увидев это спасение, то есть познав Христа как Спасителя, тоже потерял страх перед смертью и назвал смерть даже приобретением. Вот его слова. «Жизнь для меня — Христос, и смерть — приобретение» (Филип. 1, 21). А почему приобретение? Потому что умереть для верующего означает: «разрешиться и быть со Христом» (Филип. 1, 23). Некоторые хотят умереть, но почему? Потому что они устали нести свой крест — болезнь, семейные неурядицы, особо тяжелые психические травмы и так далее. Но совсем другое дело взгляд на смерть апостола Павла: «Имею желание разрешиться (то есть умереть) и быть со Христом». С точки зрения такого желания смерть действительно приобретение.

Какое удивительное свидетельство о Христе слышим мы из уст Симеона. Христос, говорит Симеон, это «свет к просвещению язычников и слава Израиля».

«Свет к просвещению язычников»! Да, языческий мир находился в ужасающей тьме. Он поклонялся «изделию рук своих». И Греция, и Рим, и весь прочий языческий мир — лежали в глубокой духовной тьме, и в этой тьме они томились по свету, по истинному свету. Но где взойдет для них этот свет? Среди бесчисленных своих жертвенников мертвым богам и разным изделиям рук своих они имели и жертвенники «неведомому Богу». Но как узнать этого «неведомого Бога»? И вот свет пришел в лице Иисуса Христа. И вот «неведомый Бог» пришел на землю в лице Иисуса Христа. И евангельская весть вскоре зазвучала по всему языческому миру, весть о Христе — спасении и свете мира.

«Слава Израиля» — но, увы, Израиль отвернулся, сознательно отвернулся от этой славы во Христе, отказавшись от Него, своего Мессии, и впал в бесславие у всех народов мира. Но Израиль отвернулся от Христа только на время. Слово Божье говорит, что придет время, когда он повернется ко Христу и Христос станет «Славой Израиля». Прочтем Римл. 11, 25 — 26: «Не хочу оставить вас, братья, в неведении о тайне сей (чтобы вы не мечтали о себе), что ожесточение произошло в Израиле отчасти, до времени, пока войдет полное число язычников, и так весь Израиль спасется, как написано: придет от Сиона Избавитель и отвратит нечестие от Иакова».

Прислушаемся также к пророческим словам Симеона о нашем Господе Иисусе Христе: вот, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий».

Есть два рода заповедей Божьих: заповеди, которые Бог дал на горе Синае Своему народу Израилю, и заповеди, которые исходили и исходят из уст Христа.

Посмотрим, как были даны ветхозаветные заповеди. Прочтем Исход 19, 17 — 19 и Исход 20, 18: «И вывел Моисей народ из стана в сретение Господу и стали у подошвы горы. Гора же Синай вся дымилась от того, что Господь сошел на нее в огне; и восходил от нее дым, как дым из печи, и вся гора сильно колебалась. И звук трубный становился сильнее и сильнее... Весь народ видел громы и пламя, и звук трубный, и гору дымящуюся, и увидев то, народ отступил и стал вдали».

Заповеди Ветхого Завета были даны в пламени и дыме, при ударах грома и грозных звуках труб. Жестокосердный и жестоковыйный народ должен был видеть всю святость Божью. Израильский народ должен был исполниться страха и благоговения перед святым Богом

и перед Его божественным законом. Но как часто Израиль терял этот страх и благоговение перед своим Богом и Его заповедями. Для исполнения воли Божьей, для исполнения Его заповедей недостаточно страха. Необходима любовь к Богу! Вот почему первой заповедью является заповедь о любви к Богу. Эта первая заповедь гласит: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душою твоею!» Только при любви к Господу можно говорить об исполнении всех других заповедей Божьих.

Мы должны признаться, что многие из нас потеряли страх перед Господом и Его заповедями. Мы поем: «Нас уж не пугают гром и молнии». Да, нас не пугают гром и молнии, потому что мы нашли чудное убежище у подножия Голгофского креста. Но печально, когда нас не пугает непослушание пред Господом, не пугает нарушение Его заповедей.

А теперь посмотрим на повеления Христа. Мы прочитали: «Вошед в одну лодку, которая была Симонова, Он просил его отплыть несколько от берега и, сев, учил народ из лодки». Христос повелевает Петру отплыть от берега, но как нежно звучит Его повеление. Он повелевает в виде просьбы: «просил его». Тот, Кто сказал: «Се, дана Мне всякая власть на небе и на земле», признает право собственности Петра на лодку. Христос признает также и право собственности каждого человека на свое сердце. Он не берет силою ключа от того или другого человеческого сердца. Нет! Он стоит у двери человеческого сердца и стучит, и входит только в то сердце, которое добровольно открывается для Него (Откр. 3, 20). Какое множество людей, которые не слышат этого нежного стука Христа в двери их сердец.

Почему же Он стучит так тихо и нежно, почему Он не принуждает грешника к обращению и к новой жизни? Потому что Он хочет получить наше сердце, как дар нашей любви к Нему. Вот почему нет грома и молний в обращении Христа с человеческими душами. Узами любви -влечет Он нас к Себе. Своей любовью Он хочет зажечь в наших сердцах ответную любовь к Себе. Так же нежны и повеления Христа. Ни одна из Его заповедей не дана среди грома и молний. Часто Его заповеди звучат как тихие просьбы к нам, Его ученикам и ученицам. Он просит нас, как просил Симона. Часто Он повелевает как бы шепотом. И мы часто не замечаем Его тихих повелений. Его заповеди, не сопровождаемые громом и молниями, часто не трогают нашего сердца. И нам хочется спросить Его: «Христос! Почему Ты так тих в Твоих заповедях и повелениях? Ведь в шуме и сутолоке нашей повседневной жизни мы так часто перестаем слышать Твой голос. И ответ Его звучит: «Если любите Меня — соблюдите заповеди Мои!» «Кто любит Меня, тот соблюдет слово Мое!» Вот где тайна нашего послушания.

Для любящего Христа сердца не нужно синайских громов и молний. Оно слышит самый тихий голос своего Спасителя, Христа, и самые тихие наставления Духа Святого. Больше того: любящее Христа сердце не ждет, когда раздастся повеление небесного Друга. Оно само ищет волю Христа, ищет Его повелений. Взирая постоянно на Христа, оно спрашивает Его: «Господи! Что повелишь мне делать?» И порой для него не нужно даже слов Христа — оно читает в Его очах божественную волю. Любящее Христа сердце так тесно связано со своим Господом, что для него повелением является не только голос Христа, но и очи Его, как это по опыту знают все любящие друг друга люди.

Пусть наша связь со Христом будет такой тесной, чтобы нам слышать Его самые тихие просьбы, Его самые нежные повеления, и читать в Его очах Его самые сокровенные желания.

Кто-то сказал: «Чем лучше мы узнаем людей, тем неприятнее они будут для нас». Печально звучат эти слова. Как было бы хорошо, если бы они были неправильными. Но, увы, они очень правильные.

Однажды в Третьяковской галерее, где все картины так прекрасны, я захотел рассмотреть мазки красок на одной картине. И что же: вместо прекраснейшей картины, которой так любовались все, я увидел нечто не только некрасивое, но прямо даже безобразное — это была беспорядочная масса бугорков из красок. Только издали эти бугорки давали глазу чудесное зрелище — картину. Так и каждый человек в отдельности: издали или при встрече на короткое время мы можем нравиться, нами могут восхищаться, как восхищаются картинами в галереях. Но когда мы подходим к человеку поближе или проводим с ним время побольше, тогда выступают все «бугорки» его: все его отрицательные качества, все черты его характера нехорошие и даже скверные, весь его эгоизм и искание своего. И из нашей груди исходит глубокий вздох разочарования, разочарования в человеке, к которому мы подошли поближе.

Но не так обстоит дело с одним из сынов человеческих — Иисусом Христом. Чем ближе мы подходим к Нему, чем внимательнее мы рассматриваем все черты Его характера, чем больше мы имеем общения с Ним, — тем прекраснее Он стоит перед нами, тем больше мы восхищаемся Им, тем больше мы преклоняемся перед Ним.

В Евангелии нам дан многогранный образ Христа, в том числе и образ Христа как «Мужа скорбей». И чем ближе мы подходим к Его скорбям, к Его страданиям, тем величественнее перед нами Его образ как Мужа скорбей.

Сегодня мы слышим возглас, исходящий из глубины души этого Мужа скорбей: «Отче! Избавь Меня от часа сего!» Чем был вызван этот глубокий вздох души Иисуса? Это естественное желание каждого человеческого существа избежать страдания? Дело в том, что некоторые эллины, то есть язычники, пришли на праздник Пасхи в Иерусалим и захотели увидеть Иисуса. В лице этих эллинов Христос увидел все человечество, жаждущее спасения и вечного счастья. Своим исканием Его они порадовали Его сердце. Но тут же Его сердце исполнилось глубочайшей печали. Этой печали Он не скрыл от нас. Он говорит: «Душа Моя возмутилась». В немецком переводе Библии эти слова Христа выражены иначе: «Душа Моя теперь опечалена». И почему же опечалилось сердце Христа? Потому что для спасения человечества, которое представилось Ему в лице этих ищущих Его эллинов, был необходим «голгофский час» — этот страшный час мучительнейших страданий души и тела. И сердце Его, истинно человеческое сердце, как оно было и истинно божественным сердцем, содрогнулось перед этим страшным «голгофским часом». И здесь в Иерусалиме, как и несколько-позднее в Гефсиманском саду, Он просил Отца об избавлении от часа сего.

О чем говорит нам эта просьба Христа? Она говорит нам о том, о чем сказано в известной всем нам песне: «Как дорого Он нам спасение купил!» Как часто люди думают и говорят о страданиях Христа: «Да, Он страдал и тяжко страдал, но ведь Он Сын Божий — Ему можно было страдать. Ему вбивали гвозди в руки и ноги, а мы, может быть, думаем: да, но это были руки и ноги Сына Божьего, а потому Ему было легче испытывать боль от гвоздей, чем нам, простым смертным людям. Так, может быть, мы думаем о всех страданиях нашего Господа Иисуса Христа. Но это не так; вопль Его души в Иерусалиме: «Отче! Избавь Меня от часа сего!» и крик Его души в Гефсиманском саду: «Отче! Если возможно, да минует Меня чаша сия!» — говорят о том, что все страдания, которые перенес Муж скорбей ради нашего спасения и вечного счастья, было для Него ничуть не легче перенести, чем для каждого из нас. Не только не легче, но бесконечно труднее, чем нам, потому что мы страдая, страдаем справедливо, а Он ничего худого не сделал.

Как хочется пасть сегодня к ногам этого Мужа скорбен, Христа,, и, созерцая каждую из ран Его души и тела, сказать Ему: «Спаситель наш! Каждая из этих многих ран принесла тебе страдания, которые превосходят во много раз наши страдания. Как дорого Ты нам спасение купил!»

Посмотрим, как начало исполняться это ветхозаветное пророчество в жизни Христа. Для этой цели мы пойдем в Гефсиманский сад и здесь, прежде всего, мы увидим, как Петр постарается избавить своего Учителя от «топтания точила» вообще.

Прочтем Ев. Матф. 26, 51 — 54: «И вот, один из бывших с Иисусом, простерши руку, извлек меч свой и, ударив раба первосвященникова, отсек ему ухо. Тогда говорит ему Иисус: возврати меч твой в его место, ибо все, взявшие меч, мечом погибнут. Или думаешь, что Я не могу теперь умолить Отца Моего, и Он представит Мне более, нежели двенадцать легионов ангелов? Как же сбудутся Писания, что так должно-быть?»

Какой это был неразумный шаг Петра. Цель была благородная: спасти Учителя от взятия Его врагами. Петр хотел рассечь голову рабу первосвященника, но промахнулся и отсек ему ухо. Этот удар Петра мог бы дорого обойтись ему и всем другим апостолам.

Нет сомнения, что воины, пришедшие взять Иисуса, уже обнажили свои мечи, чтобы наказать виновного. Бедный Петр! Лучше было бы ему показать свою любовь к Учителю бодрствованием с Ним в молитве, когда Он обливался кровавым потом, молясь о горькой чаше.

Лучше было бы, если бы он духовным мечом отсек себе ухо, когда грелся у костра во дворе первосвященника, чтоб не слышать насмешливых слов служанки, которые привели его к великому греху отречения от своего Господа.

О, сколько мы делали, подобно Петру в Гефсиманском саду, неразумных шагов, когда руководствовались порывом своего сердца, а не голосом нашего Господа!

Будем бояться действовать во время порыва, то есть под влиянием первого побуждения, первого впечатления. Власть порыва очень сильна, — будем чутко прислушиваться к голосу Христа!

Теперь мы посмотрим, как Христос приступает к топтанию точила один. Прочтем Ев. Иоанна 18, 3 — 9. Христос встал между Своими врагами и учениками. Цель Его — топтать точило в одиночестве.

Как печально читать эти слова, особенно после их обещания своему Учителю, о котором мы читаем в Ев. Матфея 26, 35: «Хотя бы надлежало мне и умереть с Тобою, не отрекусь от Тебя». «Подобное говорили и все ученики».

Как хотелось бы прочесть в Евангелии другие слова: «Ученики Иисуса пошли с Ним добровольно, и дали распять себя, и умерли с Ним на Голгофе».

Если не все ученики Его были способны на такую верность своему Учителю, на такую верность до смерти, то хотя бы один из них, хотя бы Иоанн пошел за Ним и умер с Ним на Голгофе.

Но Евангелие говорит другое: «Все ученики, оставивши Его, бежали». Пророчество Исайи сбылось: наш Господь топтал точило один.

Но один из бежавших пожелал быть вблизи своего Учителя. Это — Петр. Он последовал издали за Христом во двор первосвященника. Петр! Может быть, ты твоим присутствием здесь, во дворе первосвященника, несколько облегчишь «топтание точила» твоему Учителю?

Может быть, твоя близость к Учителю в такой трудный час Его жизни

будет сладкой каплей в Его горькой чаше? Петр греется у костра... Ах, если бы другой костер пылал в этот час во дворе первосвященника — костер верности в груди Петра! Но увы, вместо пылающего костра мы видим в сердце Петра жалкий, едва тлеющий пепел верности своему Учителю. Когда служанка у костра Ему сказала: «И ты — из учеников Его!» — ему стало стыдно быть учеником такого уничиженного, связанного по рукам Учителя. И он сказал ей: «Не знаю, что ты говоришь». Может быть, Петр незадолго перед этим видел, как плевали в лицо Христа, как били Его по ланитам. И когда до него донеслись

слова членов Синедриона: «Повинен смерти!» — ему стало так страшно за свою собственную жизнь. И когда он услышал слова другой служанки: «И этот был с Иисусом Назареем!» — тогда в страхе за свою участь он начал клясться, что не знает этого Человека. А когда стоявшие у костра сказали Петру: «Точно и ты из них, ибо речь твоя обличает тебя», тогда он начал клясться и божиться, что не знает сего Человека. Такова была «верность» Петра своему Учителю.

В доме первосвященника мы все же видим другой костер — костер, пылающий во всей своей силе. Это костер любви в сердце Христа. Точило, которое Он топтал в эти минуты отречения Петра, не заглушило и не угасило огня любви к тому, кто так постыдно отрекался от Него.

С великой любовью Учитель взглянул на своего неверного ученика. Один взгляд может сказать больше, чем длинная речь. В одном взгляде может быть выражено все, что наполняет душу человека. Один взгляд может осчастливить и поднять упавший дух человека и, наоборот, ввергнуть человека в отчаяние.

Взгляд Христа сказал Петру лучше всякой проповеди, как низко пал он. И этом же взгляде Учителя Петр прочитал невыразимую Его любовь и всепрощение. В этом взгляде Петр увидел все сердце, любящее своего Учителя сердце. В этом взгляде он увидел, от Кого он отрекся, от Кого отказался, какого Друга так оскорбил, так больно ранил. И взглядом любви Христос поднял упавшего Петра из более глубокой пучины, чем та, когда он тонул на море и Учитель простер к нему Свою руку.

Христос взглядом любви не только поднял упавшего Петра, но поставил его на скалу — скалу непоколебимую, скалу верности своему Учителю до смерти.

Как хотелось бы, чтобы все мы встретились с этим взглядом Христа и прочитали в нем все, что Он имеет нам сказать. Его взгляд скажет нам больше, чем проповедь лучшего проповедника. Его взгляд скажет нам, как бедна наша любовь к Нему, как жалка наша преданность Ему, как ничтожна наша ревность в служении Ему, как мало у нас «соучастия в Его страданиях» и какой крепкий сон одолел нас, вместо того чтобы бодрствовать с Ним в великом деле строительства Его Царства и созидания Его Церкви на земле.

«Так говорит Первый и Последний». Если поставить перед каждым верующим во Христа человеком вопрос: кого ты больше всех хочешь видеть и кого больше всех хочешь слышать, то ответ будет очень определенный и решительный: конечно, Христа!

Любящие Христа хотят видеть Его повсюду: и в Библии, и в природе, и в своей собственной жизни. И им дорого каждое слово Христа и каждое слово о Христе.

В прочитанных словах мы видим Христа и слышим Его. Каким же мы видим Его и что Он говорит нам? «Так говорит Первый и Последний». Мы видим Христа Первым! Что это значит? Это значит, что в великой азбуке мироздания Он — первая буква — буква Альфа. Вот почему в Откровении 1, 8 Христос говорит: «Я есмь Альфа»! Первый — это значит начало всего последующего. Вот почему Христос говорит: «Я есмь Альфа... Начало»!

Самое величественное и мощное, что мы видим на нашей земной планете, это, без сомнения, горы. И трудно себе представить то время, когда не было ни одной горы. Но такое время было, и даже было такое время, когда не было ни одной песчинки.

Возьмем другой пример: мы стоим на берегу океана и хотим представить себе то время, когда не было не только его, но даже не существовало ни одной капли воды. Словом, мы представляем себе то время, когда не было «и макрокосма, ни микрокосма, ни гор, ни песчинок, ни звезд, ни букашек; не было ничего, что мы теперь видим, или о чем теперь знаем. Вот тогда был Христос, и от Него ведет свое начало все теперь существующее. Евангелие говорит: «Все чрез Него начало быть» (Ев. Иоан. 1, 3). Сперва — безначальный Христос, как вечный Бог и Создатель вселенной! Чудное имя Христа: «Первый»!

На днях я прочел слова: «Историческая библиотека». История... история человечества — какая это длинная река! Много столетий пришлось бы нам идти к ее началу. Но вот мы прошли этот долгий путь, и перед нами два первых человека: Адам и Ева. Здесь начало истории человечества, но мы идем еще дальше, когда не было ни Адама, ни Евы. И вот, перед нами Тот, Чье имя — «Первый» — Христос. И нам хочется сказать Ему: «Христос! Человечество, созданное Тобою, пошло печальным путем: путем греха, преступлений, войн и бесконечных бедствий. Ты же знал, Христос, что человечество пойдет таким путем, почему же Ты допустил до этого?» И мы слышим ответ Христа: Не падайте духом! Не унывайте и не отчаивайтесь! Мое имя не только Первый, но и Последний; Я не только Альфа, но и Омега; Я не только Начало, но и Конец.

Христос — Первый, Христос и Последний! План Божий в отношении человечества будет осуществлен полностью, будет доведен до конца. Последнее слово в истории человечества будет принадлежать Христу!

Заглянем в самый конец истории человечества, — прочтем Откровение 21, 1 — 6: «И увидел я новое небо и новую землю; ибо прежнее небо и прежняя земля миновали, и моря уже нет. И я, Иоанн, увидел святой город Иерусалим, новый, сходящий от Бога с неба, приготовленный как невеста, украшенная для мужа своего. И услышал я громкий голос с неба, говорящий: се, скиния Бога с человеками, и Он будет обитать с ними; и они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Богом их; и отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ли плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее прошло. И сказал Сидящий на престоле: се, творю все новое. И говорит мне: напиши, ибо слова сии истинны и верны. И сказал мне: совершилось! Я есмь Альфа и Омега, начало и конец».

Первые страницы Библии говорят о счастливой жизни без слез, болезней и смерти, а главное — без греха первых людей Адама и Евы в Эдеме. Такими были созданы Христом первые люди. Но грех испортил их, а за ними все последующие поколения человечества. Казалось, нет надежды на спасение человечества, на возвращение потерянного рая. Казалось, что он утрачен навсегда. Но нет! Христос — прекрасный Альфа и прекрасное Начало будет и прекрасным Омегой, будет и прекрасным Концом.

Каков был Христос как Первый, таким будет Христос и как Последний. Последние страницы Библии говорят о восстановленном рае, о новой земле, без слез, без страданий и смерти, и главное — без греха о чем так ясно сказано в Откровении 22, 3: «И ничего уже не будет проклятого».

Пусть Христос будет и в нашей личной жизни Первым и Последним. Как много непонятного в жизни каждого из нас. Как часто нам кажется, что корабль нашей жизни не имеет капитана, что мы являемся просто игрушкой волн житейского моря.

Вот большая многодетная семья, причем семья верующая, и вдруг неожиданно умирает отец и кормилец этой семьи. Или вот верующая вдова с детьми, и вдруг ее разбивает паралич. Не является ли у нас искушение сказать этой разбитой параличом вдове и матери, нашей сестре в Господе, так, как сказала жена Иову: «Ты все еще тверд в непорочности твоей? Похули Бога и умри!» (Иова 2, 9). Да, если бы Христос не был и Последним, не был и Концом, то можно бы дойти во многих случаях до отчаяния жены Иова. Но, слава Богу, Христос наш — Первый и Последний, Альфа и Омега, Начало и Конец! Он окажется неизменным, никогда не уходившим от руля нашего корабля капитаном. Каким бы странным и непонятным ни казался нам наш собственный путь или путь наших братьев и сестер, мы увидим, что этот путь был Его путем. Как бы нам, детям Божьим, ни нравился наш жизненный путь, мы, придет время, все скажем словами Откровения 15, 3: «Велики и чудны дела Твои, Господи Боже Вседержитель! Праведны и истинны пути Твои, Царь святых!» Почему? Потому что Христос, как Первый, составил план для каждого из нас, верующих в Него и любящих Его. И Христос, как Последний, осуществит его до конца. Небесный Капитан — Христос, взявший руль нашего корабля в первый же день нашей земной жизни, то есть в день нашего рождения, в тот момент, когда мы издали наш первый звук, — Он вел его во все последующие годы, вплоть до сегодняшнего дня, и будет вести его до того дня, когда введет нас в тихую пристань, именуемую в Евангелии «Новым Иерусалимом». Там мы -поймем все пути, которыми вел нас Христос на земле, и прославим Того, Кто является Первым и Последним как в истории всего человечества, так и в личной жизни каждого из нас.

Христос во время Своего пребывания на земле посещал как дома плача, так и дома радости. Он пришел в дом плача в Вифании, где Марфа и Мария плакали по своем умершем брате. И Он посетил брачный пир в Кане Галилейской. Но все же Он больше бывал в домах плача, чтобы перевязывать раны, нанесенные человеческому сердцу той или другой скорбью. Ведь это Он Сам сказал словами Екклесиаста 7,2: «Лучше ходить в дом плача об умершем, нежели ходить в дом пира». Правда, для нашего «я» это не очень приемлемые слова, так как нам приятнее бывать в домах, где льется песня ликования, чем в домах, где раздаются плач и рыдание. Только у ног Христа мы учимся не только радоваться с радующимися, но и плакать с плачущими (Рим. 12, 15).

Что может быть радостнее брачного, пира? Вот почему Слово Божье изображает нам Христа как «Жениха», а Церковь Его как «невесту». Новый же Иерусалим, где Христос и Его Церковь будут пребывать вместе, причем во веки веков, Слово Божье изображает «брачной вечерей Агнца» (Откров. 19, 9). Изображая Христа как «Жениха», а Церковь Его как «невесту», Слово Божье говорит этим сравнением о невыразимой радости детей Господних, которую они имеют в своем Спасителе Иисусе Христе. И, изображая вечную жизнь в новом Иерусалиме как «брачную вечерю Агнца», Слово Божье таким изображением говорит о невыразимом счастье, которое будут испытывать в вечности спасенные Кровью Христа души. На земле смерть разрушает самые счастливые семьи, но «невеста» Христа — Церковь Его — не овдовеет никогда. Лишь измена наша Христу может осиротить нас и повергнуть в одиночество.

Брак в Кане Галилейской был браком бедных. Недостаток вина на брачном пире говорит о бедности жениха и невесты. Вот почему за новобрачных в Кане Галилейской ходатайствует пред Христом матерь Его. Она говорит Ему: «Вина нет у них». А каков ответ Христа: «Что Мне и тебе, жено? еще не пришел час Мой». Почему Христос употребил такие слова? Он знал, что произойдет в христианстве через несколько веков. Он знал, что миллионы людей, именуемых себя христианами, превратят Его земную матерь в «царицу небесную», и будут молиться ей, как ходатайнице пред Богом, будут просить ее о всех своих нуждах, веря, что она может воздействовать на своего божественного Сына, Иисуса Христа. На браке в Кане Галилейской Христос показал Своей Церкви, что Он — властелин вселенной и творит Свое дело в Свой час и в Свое время. Слова Христа — «еще не пришел час Мой» — говорят о том, что Христос творит все в Свой час. И наши молитвы к Нему будут отвечены в Его час, а не в наш час.

Как же помог Христос новобрачным? Он превратил обыкновенную воду в вино. Нас, верующих, это чудо, как и все другие чудеса Христа, ничуть не смущает, поскольку мы непоколебимо верим, что Христос — истинный Бог. В Нем обитала полнота Божества телесно; это значит, что Он был Богом, пришедшим в человеческом теле на землю. Все чудеса, которые Христос творил, творит и еще сотворит, делаются нам понятными только в свете Его божественности. Превращая воду в вино, Христос имел более высокую цель, чем просто удовлетворить нужду новобрачных. Прежде всего Он хотел явить пред людьми Свою божественную славу и привести к вере Своих учеников. Евангелие говорит: «Так положил Иисус начало чудесам в Кане Галилейской и явил славу Свою; и уверовали в Него ученики Его» (Ев. Иоан. 2, 11). Этим чудом, как и всеми другими Своими чудесами, Христос хочет преподать всем Своим последователям большой духовный урок. Мы должны знать, что во всех чудесах Христа сокрыт глубокий духовный смысл. Разве Христос не превращает в нашей земной жизни обыкновенную «воду» в прекрасное «вино»? Что это значит? Возьмем наше рождение свыше, совершенное силою Христа, силою Духа Святого. Разве при рождении свыше мы, обыкновенные люди, не стали людьми необыкновенными? Разве путем рождения свыше мы не стали «чадами Божьими»? Наследниками всех сокровищ Царствия Божья? Христос действительно превращает «воду» в «вино»: силою Его наша самая обыкновенная жизнь превращается в «новую жизнь», жизнь с новыми мыслями, новыми словами, новыми чувствами и новыми делами. Он превращает наши земные слезы в небесные жемчужины.

Что сказал распорядитель брачного пира жениху? Он сказал: «Всякий человек подает сперва хорошее вино, а когда напьются, тогда худшее; а ты хорошее вино сберег доселе». В Кане Галилейской на брачном пире мы видим вино сперва худшее, потом лучшее. Таков Божий порядок в нашей христианской жизни. В нашей христианской жизни Христос готовит нам с каждым днем все лучшее и лучшее. С каждым днем мы испытываем все новые и более глубокие радости в Нем. С каждым днем мы получаем все новые и более глубокие откровения от Него. С каждым днем наш мир во Христе становится все глубже. В начале нашей христианской жизни мы испытываем мир и радость спасения, а потом — мир и радость освящения; еще далее мы испытываем мир и радость преображения в чудный образ Христа. А когда окончится путь наш земной, мы увидим то, что не видел наш глаз и чего не слышало наше ухо на земле, то есть то, что Бог приготовил для любящих Его. Высшую степень мира, радости и блаженства Христос сберегает для нас в «новом Иерусалиме», на «новом небе» и «новой земле». Там будет поистине «новое вино», о котором Христос сказал Своим ученикам на Тайной Вечери: «Сказываю же вам, что отныне не буду пить от плода сего виноградного до того дня, когда буду пить с вами новое вино в Царстве Отца Моего» (Ев. Матф. 26, 29). «Новое вино» — это не материальное вино из виноградного сока. «Новое вино» в Царстве Божьем — это вино высшей и безграничной радости во Христе и со Христом. Но все это пока впереди, в будущем, и мы с радостной уверенностью ожидаем осуществления этого величайшего обетования Божьего — обетования о новом небе и новой земле.

«Мне должно делать дела Пославшего Меня, доколе есть день; приходит ночь, когда никто не может делать». «Мне должно делать». Этими словами Христос говорит и о смысле и задаче жизни каждого человека. Христос говорит о Себе: «Мне должно делать дела Пославшего». И задачей жизни Его учеников является тоже делание дел Пославшего. Христос говорит о делании — «доколе есть день». Он говорит, что «приходит ночь, когда никто не может делать». Христос говорит не о ночи, когда люди отдыхают от своих дневных трудов; Он говорит о ночи, которую приносит с собой смерть, налагая на каждого умершего человека печать неподвижности и бездействия.

«Приходит ночь» — это неизменный закон для всего живущего на земле. И эти два слова — «приходит ночь» — должны всегда стоять перед нашими глазами. Эта ночь уже надвигалась на нашего Господа Иисуса Христа — ночь Гефсимании и ночь Голгофы. Приближение этой темной ночи было причиной того, что Христос дорожил каждым часом Своей жизни, чтобы делать дела Пославшего Его. У нас, людей, происходит наоборот: когда наступает в нашей жизни ночь болезни, или приближается ночь смерти, мы падаем духом и теряем желание что-либо делать. Христос учит нас перед лицом приближающейся смерти не опускать наших рук, а наоборот — усиленнее трудиться, чтобы с большим количеством плодов явиться перед престолом Всевышнего.

Говоря о труде, о делании, Библия ставит перед нами лучезарную личность Господа нашего Иисуса Христа. Он — пример для нас во всем. Он — пример для нас и в труде и в делании. Возьмем жизнь Христа в Назарете, которая продолжалась там целых тридцать лет. Что делал Христос в Назарете? Жители Назарета говорили о Нем: «Не плотник ли Он?» (Ев. Марк. 6, 3). О чем говорят эти слова? О труде, которым занимался Христос в Назарете. Мы можем быть уверенными в том, что Христос был самым прилежным и самым добросовестным плотником в мире. Тот, кто учит нас быть «верными в малом», был, безусловно, верным в Своем скромном труде плотника. Все изделия Его рук говорили о том, что Он вкладывал в Свой труд сердце. Я думаю, что у всех нас есть желание посмотреть на изделия рук плотника Христа — на хижины, сараи, изгороди, сохи и бороны, которые Он делал. В поте лица ел Он Свой хлеб, и на ладонях рук Своих Он имел жесткие мозоли. Эти мозоли являются украшением нашего драгоценного Спасителя, так же как раны от гвоздей на Его руках свидетельствуют о Его безграничной любви к нам, грешникам. Труд плотника был для Христа священнодействием, поскольку Он совершал его для славы Важней. Мы не можем себе представить, чтобы Христос когда-либо допустил небрежность в Своем труде плотника. Слава Богу, что Евангелие хранит для нас образ Христа с мозолями на руках. Евангелие хранит для нас и другой образ Христа — Христа, препоясанного полотенцем и умывающего ноги Своим ученикам. Христос, исполняющий труд плотника, этим самым как бы окружает ореолом, почетом всякий труд на земле. С точки зрения Евангелия нет низкого труда; каждый труд почетен в очах Христа, работавшего плотником в Назарете. Мы знаем, как Сам Бог поселил первого человека Адама в саду Едемском, чтобы возделывать его (Быт. 2, 15). Разве это не говорит о том, что труд наш в нашей земной жизни является волей Божьей. Все, что создано Ботом, создано для труда, для делания. Трудится море, трудятся реки, трудится ветер, трудятся все силы природы, выполняя волю Божью. Весь ангельский мир находится в движении, о чем свидетельствуют крылья ангелов. Они неустанно направляются к престолу своего Творца, чтобы получить от Него поручения, и от престола Божья они нисходят в наш мир, чтобы исполнить повеления Господни.

Но устремим наш взор снова на Иисуса Христа. Мы видели Его физический труд в Назарете. Обратим теперь наше внимание на Его духовный труд. Евангелие нарисовало нам образ Христа как плотника; но оно рисует нам образ Христа и как Врача. Как магнит притягивает железо, так Христос влек к Себе всех больных — прокаженных, слепых, хромых, глухонемых, бесноватых. Вот как описывает Евангелие труд Христа как Врача. Прочтем Ев. Луки 6, 17 — 19: «...много народа из всей Иудеи и Иерусалима, и приморских мест Тирскых и Сидонских, которые пришли послушать Его и исцелиться от болезней своих, также и страждущие от нечистых духов; и исцелялись. И весь народ искал прикасаться к Нему, потому что от Него исходила сила и исцеляла всех». Евангелие рисует нам еще и другой образ Христа — образ Его как Учителя. С раннего утра и до позднего вечера Его окружают толпы народа, жаждущие послушать Его поучения. В Ев. Марка 10, 1 мы читаем: «...опять собирается к Нему народ; и, по обычаю Своему, Он опять учил их». Едва ли только Никодим нарушил ночной покой нашего Господа. Можно не сомневаться, что было немало таких Никодимов, которым Христос уделял Свои ночные часы. Были дни в жизни Христа, когда Ему и Его апостолам даже есть было некогда, как мы читаем в Ев. Марка 6, 31: «...много было приходящих и отходящих, так что и есть им было некогда».

Труд Христа как Врача и труд Христа как Учителя не был трудом легким. Будучи человеком, подобным нам, Он утомлялся порой до высшей степени. Мы читаем в Ев. Матф. 8, 24: «...лодка покрывалась волнами; а Он спал». Спал в бросаемой волнами лодке — разве это не говорит о чрезвычайном утомлении нашего Господа Иисуса Христа? Но что особенно удивительно, так это то, что среди такого труда Христос не упускал из вида так называемых «мелочей жизни». Напитав, например, чудесным образом пять тысяч человек, Христос говорит: «...соберите оставшиеся куски, чтобы ничего не пропало» (Ев. Иоан. 6, 12), давая этим урок всему человечеству: бережно относиться к насущному хлебу. Вернув к жизни дочь начальника синагоги Иаира, Христос говорит ее родителям, чтобы они дали ей есть (Ев. Марк. 5, 43). Так от Христа никогда не ускользали мелочи жизни, потому что Он знал, как они способны лишать покоя человеческое сердце.

«Приходит ночь, когда никто не может делать». Посмотрим, как Христос в последние часы перед наступлением этой ночи — Голгофекой ночи — продолжает совершать Свой славный труд, Свое служение любви. Пойдемте в Иерусалимскую горницу и послушаем там прощальную беседу Христа со Своими учениками. Эта беседа Христа на Тайной Вечери, за несколько часов до Его смерти на Голгофе, является драгоценнейшим сокровищем для всех христиан мира.

В Гефсиманском саду Христос тоже не ушел настолько в Свои страдания и в мысли о Голгофе, чтобы не заметить страдания раба первосвященника Малха, которому Петр отрубил ухо. Не упустил Христос из вида и отрекшегося ученика Своего Петра, и послал ему Свой взор любви и милосердия, который сказал его сердцу лучше всяких слов. А на Голгофе, уже перед самой смертью, уже в долине смертной тени, Христос, невзирая на Свои невыразимые страдания, делает величайшее дело любви: Он прощает кающегося разбойника и дает ему место с Собою в раю. На Голгофе Он проявляет там же заботу в отношении Своей матери, поручив ее попечению апостола Иоанна. На Голгофе Он молится за всех врагов Своих, и эта молитва была услышана в день Пятидесятницы, когда многие из Его врагов покаялись и присоединились к церкви. Так Христос до последнего вздоха делал дела Пославшего Его и совершал служение любви, подавая нам, ученикам Своим, пример, чтобы мы шли по следам Его. Мы все призваны Богом к труду и деланию дел любви — «доколе есть день». И чем ближе к нам ночь, когда никто не может делать, тем ревностнее должны мы трудиться, — чтобы как можно с большим количеством плодов мы могли явиться перед лицо нашего Господа. Пусть Христос в Его служении любви до последнего вздоха на Голгофском кресте стоит всегда перед нами, как наш славный пример и образец.

Евангелие повествует о трех случаях воскрешения Христом умерших людей. Эти три случая следующие: воскрешение сына Наинской вдовы, воскрешение дочери Иаира и воскрешение Лазаря. Что воскрешение, совершенное Христом в Наине, было первым из трех воскрешений, — это видно из того великого изумления, которое оно вызвало по всей Палестинской земле. Ведь последнее повествование Библии о воскрешении умершего человека относится к временам пророка Елисея. Это значит, что израильский народ 900 лет не слышал о случаях воскрешения мертвых.

Прислушаемся теперь к повествованию Евангелия о воскрешении сына вдовы Наинской. «После сего Иисус пошел в город, называемый Наин». Город, называемый Наин, сегодня больше не существует, но путешественникам по Палестине показывают его развалины. Нет сомнения, что Иисус в годы Своей жизни в Назарете бывал неоднократно в Наине, поскольку этот маленький городок был совсем близко от Назарета. Что побудило нашего Господа Иисуса Христа на сей раз пойти в Наин? Нет сомнения, что это было несчастье, которое постигло бедную мать в Наине. Как истинный Бог, Христос знал, что произошло в доме Наинской вдовы. И Он шел туда не один, мы читаем в Евангелии: «С Ним шли многие из учеников Его и множество народа». Это значит, что воскрешение Христом сына вдовы Наинской было совершено на глазах множества народа. А если мы прочтем еще следующие слова: «И много народа шло с нею из города», — то количество людей, бывших очевидцами этого чуда, становится в два раза больше. Этот вход Христа в Наин напоминает несколько вход Его в Иерусалим, когда тоже множество народа сопровождало Его и другое множество народа вышло Ему навстречу. И как в день входа Христа в Иерусалим раздавалось громкое славословие «Осанны», так и здесь, в Наине, все великое множество народа славило Бога, как написано в Евангелии: «Всех объял страх и славили Бога». Эта «Осанна» в Наине была как бы прелюдией, то есть введением к «Осанне» в Иерусалиме.

«Когда же Он приблизился к городским воротам, тут выносили умершего...» По обычаям Палестины тело умершего человека не полагалось держать в доме более 24 часов, и погребение совершалось вечером перед заходом солнца, причем кладбища иудеев в Палестине находились всегда вне города. Значит, был вечер, когда Христос приблизился к городским воротам. Вечерняя тишина была нарушена сильным плачем и громкими рыданиями. Евангелие поясняет, в чем было дело: «Тут выносили умершего». Кто же был этот умерший? Мы читаем: «Выносили умершего, единственного сына у матери, а она была вдова». Эта бедная мать переживала уже второй удар от костлявой руки смерти. Первым ударом была смерть ее мужа. Этим же путем и через эти же самые ворота, может быть, недавно она шла за прахом своего друга жизни. Но тогда рядом с ней находилась утеха и отрада ее плачущего сердца — ее дорогой единственный сын. Как часто, смотря на него, она забывала свое первое горе, и голос его был бальзамом, смягчавшим боль ее вдовьего сердца. Но вот ангел смерти унес и это ее дорогое материнское сокровище. И она осталась совсем одна.

Мы прочтем два места из Слова Божья, которые хорошо объяснят нам глубочайшее горе вдовы Наинской. Эти два места говорят об особо глубокой ране, которую наносит человеческому сердцу, и особенно материнскому, смерть единственного сына или единственной дочери. Иерем. 6, 26: «Дочь народа моего! опояшь себя вретищем и посыпь себя пеплом; сокрушайся, как бы о смерти единственного сына, — горько плачь»; Захар. 12, 10: «...и будут рыдать о Нем, как рыдают об единородном сыне, и скорбеть, как скорбят о первенце».

«Увидев ее, Господь сжалился над нею и сказал ей: не плачь»! Среди этого множества народа, окружавшего плачущую мать, был только Один, Который мог помочь ей в ее безутешном горе. Один — только Один — мог сказать ей: не плачь, ибо ты увидишь сейчас твоего сына живым! Это Тот, Который говорит о Себе, что Он послан, чтобы «исцелять сокрушенных сердцем» (Ев. Луки 4, 18). Мы не видим, чтобы вдова обратилась ко Христу за помощью. Христос Сам подошел к ней со словами: не плачь! Если мы возьмем все случаи благодеяний и помощи, оказанных людям Христом, то мы увидим, что в одних случаях страждущие сами просили Христа о помощи, в других случаях друзья страждущих просили Христа помочь; и в третьих случаях Христос Сам шел к страждущим для оказания им помощи. Например: прокаженный сам просил Христа исцелить его; капернаумский сотник просил Христа исцелить его больного слугу; а к вдове Наинской Христос пошел Сам со Своей божественной помощью.

Мы можем себе представить, в каком ожидании были ученики Христа: что будет дальше, что последует за словами Христа «не плачь»? Они были свидетелями многих славных дел своего Учителя; они видели, как прозревали слепые, как ходили хромые, как очищались прокаженные, и как начинали слышать глухие. Но они еще не видели, как встают мертвые, как они воскресают. Они знали слова пророчества Малахии о Христе — Солнце правды: «И исцеление в лучах Его» (Малах. 4, 2). Но они теперь ожидали, будет ли воскресение в лучах Солнца правды. Прикажет ли их Учитель ангелу смерти вернуть плачущей матери похищенное им ее сокровище — ее единственного сына? Да, прикажет!

«И подошед прикоснулся к одру... и сказал: юноша! тебе говорю, встань!» И мертвый, поднявшись, сел и стал говорить; и отдал его Иисус матери его». Короткие слова, но какое откровение силы и славы нашего Господа Иисуса Христа! При этих словах перед нами встает величественный образ Христа, который в Откров. 1, 18 говорит: «Имею ключи ада и смерти». Слава Христа, явленная в Наине, вызвала громкую «Осанну» в честь Христа, как говорит Евангелие: «И славили Бога, говоря: великий пророк восстал между нами, и Бог посетил народ Свой». Пополним этот ликующий хор и нашими голосами!

Придет день, когда образ Христа, как имеющего ключи ада и смерти, с особой силой засияет перед нами. Это тот день, о котором Христос говорит в Ев. Иоан. 5, 28: «Наступает время, в которое все, находящиеся в гробах, услышат глас Сына Божья, и изыдут творившие добро в воскресение жизни, а делавшие зло в воскресение осуждения». Этими словами Христос говорит, что Он опустошит все могилы мира. Откров. 20, 12 — 13 показывает нам удивительную картину: «И увидел я мертвых, стоящих перед Богом... и судимы были мертвые... сообразно с делами своими. Тогда отдало море мертвых, бывших в нем, и смерть и ад отдали мертвых, которые были в них; и судим был каждый по делам своим».

Но образ Христа как имеющего ключи ада и смерти не будет полным, если мы не вспомним, что, кроме физической смерти, есть еще смерть духовная, от которой ключи тоже в руке Христа. Прочтем величественные слова Христа в Ев. Иоан. 10, 28: «Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек». Физическую смерть мы еще не испытали, но духовно мы были мертвы во грехах наших. И слава Христу, — мы испытали на себе Его воскрешающую силу. Он воскресил нас из мертвых — к новой, славной жизни. И мы поем Ему «новую песнь» — песнь избавления от духовной смерти.

Великое событие воскрешения Христом дочери Иаира произошло в Капернауме. Ни в каком другом городе не бывал Христос так часто, как в Капернауме. И ни в каком другом городе не совершил Христос столько славных дел, сколько Он совершил их в Капернауме. Когда Христос приходил в Капернаум, то люди говорили: Он пришел в «Свой город» (Ев. Матф. 9, 1). И говорили так потому, что Христос именно часто бывал в этом городе.

Посмотрим, о каких славных делах, совершенных Христом в Капернауме, говорит Евангелие. Здесь, в Капернауме, Христос исцелил от горячки (возможно, это была болезнь малярии) тещу апостола Петра (Ев. Марка 1, 29 — 31). В Капернаумской синагоге Христос исцелил бесноватого (Ев. Марка 1, 21 — 26). В Капернаумской синагоге Христос совершил исцеление сухорукого, то есть человека с парализованной рукой (Ев. Луки 6, 6 — 10). Здесь, в Капернауме, Христос исцелил «расслабленного», то есть разбитого параличом больного, которого спустили на постели через кровлю дома (Ев. Марка 2, 1 — 12). В этом городе был исцелен Христом слуга сотника (Ев. Матф. 8, 5 — 13). В Капернауме, по слову Христа, был исцелен сын царедворца (Ев. Иоан. 4, 46 — 54). Но самым славным из всех дел, совершенных Христом в Капернауме, было воскрешение дочери начальника синагоги Иаира. Здесь, в Капернауме, были сказаны знаменитые слова Христа о «хлебе жизни», сшедшем с небес (Ев. Иоан. 6, 48 — 59), а также притчи о сеятеле, о пшенице и плевелах, о зерне горчичном, о закваске, о сокровище, скрытом на поле, о купце, ищущем хороших жемчужин, и о неводе, закинутом в море (Ев. Матф. 13 глава). Много славных дел явил Христос в Капернауме, и много славных наставлений преподал Он жителям его, но почва сердец их оказалась каменистой, и Христу пришлось произнести печальное пророчество об этом городе, которое мы читаем в Ев. Матф. 11, 23: «И ты, Капернаум, до неба вознесшийся, до ада низвергнешься; ...ибо если бы в Содоме явлены были силы, явленные в тебе, то он оставался бы до сего дня». Эти слова Христа должны быть теперь понятны нам, после всего того, что мы слышали о делах, совершенных Христом в Капернауме.

Воскрешение дочери Иаира и исцеление женщины, страдавшей двенадцать лет кровотечением, Евангелие связало неразрывно. Трудно говорить о воскрешении дочери Иаира и не говорить об исцелении двенадцать лет страдавшей кровотечением женщины. Эти два славных дела Христа тесно переплетаются одно с другим. И это переплетение болезни и смерти имеет глубокий духовный смысл. А именно: со дня появления греха на земле болезнь и смерть стали постоянными посетителями наших домов. Эти две нежеланные гостьи чересчур долго загостились на нашей земле. Но Евангелие говорит, что их не будет на новой земле, которую сотворит Христос. Мы все знаем слова о новой земле в Откровении 21, 4: «И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет». Теперь мы поймем более глубоко значение чудес Христа — исцелений Им больных, воскрешений мертвых, усмирений бурь на море... Все, что совершил Христос на земле, должно свидетельствовать нам о Нем как об истинном всемогущем Боге. Это с одной стороны, а с другой стороны — исцеление Христом больных и воскрешение Им мертвых показывают нам нашего Господа Иисуса Христа как Победителя над болезнью и смертью и как Создателя нового неба и новой земли, где не будет ни болезни, ни смерти.

Евангелие говорит, что Христос творил Свои чудеса там, где была у людей вера. То есть там, где была рука, протянутая ко Христу, как к источнику божественной силы. Это не значит, что отсутствие веры обессиливало Христа; нет, те же чудеса Он мог бы совершить и там, где не было веры. Но вера соединяет человека со Христом, вот почему Он требовал от приходящих к Нему за помощью — веры. Мало получить помощь от Христа, — надо приобрести Его Самого. А для этого нужна рука веры. Драгоценнейшая жемчужина — Христос — может сиять перед нашими очами. Но лишь вера в Него делает Его достоянием нашего сердца. Помощь, полученная от Христа, без обладания Им Самим, не даст счастья нашему сердцу, ибо истинное счастье только во Христе Самом.

Иаир пришел ко Христу с верой. Он говорит Христу: «Дочь моя теперь умирает; но приди, возложи на нее руку Твою, и она будет жива» (Ев. Матф. 9, 18). Это была большая вера: «дочь умирает», но она «будет живой», если Христос возложит на нее Свою руку. Но и самая большая вера может быть поколеблена, когда приходит самая тяжелая весть: «Дочь твоя умерла». Христос не порицает Иаира за страх, который охватил его сердце, и не осуждает за колебание его веры при получении потрясающей вести, что дочь его умерла. Нет, Он укрепляет его веру словами: «Не бойся, только веруй, и спасена будет» (Ев. Луки 8, 50). Это слова Победителя над смертью; слова Творца новой земли — земли без болезней и смерти. Но за этими словами последовало и дело, полное торжества и славы, — дело возвращения жизни умершей 12-летней девочке, дочери Иаира.

Христос вошел в дом Иаира. С Ним только три апостола — Петр, Иоанн и Иаков. В Наине, при воскрешении сына вдовы, было множество народа. Здесь, в доме Иаира, только три апостола и отец и мать умершей девочки. И здесь, в доме Иаира, Христос провозгласил Свое великое учение о смерти, как о сне, от которого будет пробуждение. Он сказал: «Девица не умерла, но спит». Эти слова Христа вызвали смех у находившихся в доме Иаира людей. Мы читаем: «...и смеялись над Ним». Но Христос и о смерти Лазаря сказал, как о сне. Прочтем Его слова в Ев. Иоан. 11, 11: «Лазарь, друг наш, уснул, но Я иду разбудить его». Ученики Христа не поняли этих слов Учителя; они думали, что Он говорит о сне обыкновенном (Ев. Иоан. 11, 14). «Тогда Иисус сказал им прямо: Лазарь умер».

Мы, имеющие Библию как основу жизни, должны иметь определенное понятие о смерти, основанное на Слове Божьем. Мы возьмем пять понятий, которые дает Слово Божье в отношении смерти. Первое понятие: смерть — это сон, от которого будет пробуждение. Об этом мы слышим из уст Христа. Второе понятие о смерти: смерть — это «последний враг», как мы читаем об этом в 1 Кор. 15, 26: «Последний же враг истребится — смерть». Много враждебных нам стихий встречаем мы в нашей жизни. Много нежелательного для нас приходится нам переживать в нашей земной жизни. Последней враждебной стихией будет наша смерть. Последним нежелательным для нас явлением будет наша смерть. Вот в каком смысле смерть является нашим «последним врагом». Третье понятие о смерти, которое дает нам Слово Божье, следующее: смерть — это приобретение. Так говорит ап. Павел в Филип. 1, 21: «Для меня жизнь — Христос, и смерть — приобретение». В каком смысле смерть является «приобретением»? В том смысле, что смерть — это «восхищение от зла», как сказано в Ис. 57, 1: «Праведник умирает... и никто не помыслит, что праведник восхищается от зла». Смерть — приобретение, поскольку она приобщает нас ко Христу, как говорит ап. Павел: «имею желание разрешиться (то есть умереть) и быть со Христом» (Филип. 1, 23).

Четвертое понятие о смерти: смерть как избавление от страданий. Вспомним молитву утомленного бурями жизни пророка Илии: «...и просил смерти себе, и сказал: довольно уже, Господи; возьми душу мою» (3 Цар. 19, 4). Такой молитвой молятся многие страждущие дети Божий. И один поэт сказал, что в могиле «спит страдание». И, на конец, пятое понятие о смерти: смерть — явление временное. Слово Божье в Откровении 21, 4 торжественно провозглашает: «Смерти не будет!»

В доме Иаира мы слышим повеление Христа умершей девочке. Повеление гласит: «Девица, тебе говорю, встань!» Так же гласило повеление Христа умершему юноше в Наине: «Юноша! тебе говорю, встань!» И стало так: юноша поднялся и девица встала, — «Ибо у Бога не останется бессильным никакое слово» (Ев. Луки 1, 37). «И возвратился дух ее» (Ев. Луки 8, 55). Вот сущность воскресения: дух возвращается в тело, — не в разложившееся тело, а в новое тело, которое сотворит Бог — Творец вселенной.

Страницы Евангелия — это повествование о силе и славе нашего Господа Иисуса Христа. Но 11 глава Ев. Иоанна — это повествование о явлении особой силы и славы Христа. Много чудес совершил наш Господь Иисус Христос, и каждое из них показывает нам Его божественную силу и славу. Но чудо, совершенное над смердящим Лазарем, превосходит все чудеса Христа, о которых нам повествует Евангелие. И что удивительно: И глава Ев. Иоанна, показывающая нам Христа в Его высшей божественной силе и славе, показывает нам Его и истинным Человеком, способным плакать, как способны плакать все люди на земле. Мы читаем в стихе 35: «Иисус прослезился». Слезы Марии, сестры Лазаря, и слезы людей, оплакивавших его смерть, вызвали слезы сострадания у нашего Господа Иисуса Христа. В Послании к Евреям 4, 15 нам дан чудный образ Христа, как Первосвященника Церкви, сострадающего ей во всех ее немощах: «Мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших»...

«Был болен некто Лазарь из Вифании» — такими словами начинается 11 глава Ев. Иоанна. Разве Христос, поднявший Лазаря из тления и разложения, не мог не допустить его болезни? Конечно, мог. Но, может быть, болезнь Лазаря была наказанием за его какой-либо грех? Мы часто думаем, что болезнь является наказанием за наш грех, но это не так. Христос о болезни Лазаря сказал, что она — к славе Божьей. Мы знаем, как долго апостол Павел страдал от жала в своей плоти и Христос не освободил его от этого жала, а сказал, что Он хочет в телесной немощи Павла проявлять Свою божественную силу. Значит, болезнь, по словам Христа, может иметь и свою светлую сторону, то есть быть ко благу больного. В каком смысле? Болезнь чада Божьего может быть «лестницей», которую видел во сне Иаков, — лестницей, соединяющей землю с небом; лестницей, соединяющей больное чадо Божье с горним миром, где Христос одесную Бога (Колос. 3, 1). Болезнь погружает дитя Божье в божественную Книгу — Библию и в молитвенное общение с Богом. Болезнь — это зеркало нашего христианства, которое показывает, каков наш внутренний человек.

«Сестры послали сказать Ему (Иисусу): «Господи! вот кого Ты любишь, болен». Лучшее, что мы можем сделать во время нашей собственной болезни, или болезни близких нам людей, — это сказать о болезни Христу. Есть духовная песнь с такими словами: «С верой скажи ты все Иисусу, — лучшего Друга тебе не найти, — Он хочет быть твоим Братом и Другом, — все Иисусу скажи». Но значит ли это, что мы в дни болезни должны пренебрегать медициной — врачами и лекарствами? Нет! Бог создал врачебные средства природы — растительные и минеральные, и Бог дал разум человеку, чтобы врачевать болезни. Поэтому в дни болезни нет никакого греха в том, чтобы и земными средствами помогать больному организму преодолевать болезнь. Но все же мы, верующие, знаем, что главный Врач находится на престоле Всевышнего, и поэтому мы в дни болезни прежде всего поднимаем наши взоры к Нему и взываем к Нему о помощи.

«Иисус же любил Марфу и Марию и Лазаря»... Эта милая семья в Вифании была маленькой Церковью Христовой. Как были различны характеры членов этой маленькой церкви. Марфа, из-за своей склонности к суете, мало сидела у ног Христа; Мария, наоборот, далекая от забот о хозяйстве, любила сидеть у ног Христа, когда Он приходил в Вифаиию. О Лазаре мы знаем мало, но можно думать, что о>н занимал середину между Марфой и Марией: он был энергичен и в хозяйстве, он был и внимателен к словам Христа. В наших церквах члены очень различны; одни — с задатками Марфы, другие — с качествами Марии. Есть немало и Лазарей. Но вот Христос любил и Марфу, и Марию, и Лазаря. Как мы не похожи в этом отношении на нашего Господа. Мы делаем предпочтение либо одним, либо другим верующим, но Христос любит всех Своих детей одинаково, ибо Он любит нас безграничною любовью, а безграничная любовь не может быть большей или меньшей. Церковь — это сад с различными цветами, но небесный Садовник — Христос заботится одинаково о каждом цветке в Своем саду.

«Когда же (Иисус) услышал, что он (Лазарь) болен, то пробыл два дня на том месте, где находился». Здесь мы видим промедление Христа в оказании помощи. Зная, чем кончилась болезнь и смерть Лазаря, мы говорим, что это промедление было мудрым промедлением Христа. Но для Марфы, Марии и Лазаря промедление Христа было, возможно, непонятным. Наши молитвы, может быть, тоже все еще остаются без ответа, и мы ропщем, вместо того чтобы вникать, почему Господь медлит с ответом. Но будем уверены, что во всех случаях промедления в ответах на наши молитвы нам будет явлена мудрость Божья. «Он знает путь, Он знает», — твердит доверчиво душа положившегося на Христа чада Божья.

«После этого сказал ученикам: пойдем опять в Иудею. Ученики сказали Ему: Равви! давно ли иудеи искали побить Тебя камнями, и Ты опять идешь туда?» Путь в Иудею был на сей раз опасным для Христа. Апостолы были правы, удерживая Учителя от этого пути. Но Христос пошел этим путем, и пошел для того, чтобы воскрешением Лазаря явить и ученикам Своим, и всему иудейскому народу, и человечеству всех времен Свою Божественную силу и славу. Многие пути нашей жизни могут быть для нас неприятными, нежелательными и трудными. Но если мы на этих путях можем прославить и возвеличить нашего Господа Иисуса Христа, то мы должны безбоязненно идти ими. Вспомним слова ап. Павла в Филип. 1, 20: «Ныне, как и всегда, возвеличится Христос в теле моем, жизнью ли то, или смертью». Смерть, как и болезнь, — очень трудный путь; это путь «долиной смертной тени», «о ап. Павел готов идти этой мрачной долиной с радостью, если только смерть его возвеличит Христа. Так мы должны относиться ко всем нашим трудным путям, лишь бы возвеличивался Христос в нашей жизни.

«Марфа услышавши, что идет Иисус, пошла навстречу Ему... и сказала Ему: «Господи! если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой». Эти же слова сказала Христу и Мария. В этих словах кроется вера в силу Христа: если бы Он был в Вифании, то Он не допустил бы смерти Лазаря. Но в этих же словах слышится и сомнение — сомнение, что Христос может вернуть к жизни их уже смердящего брата. И Марфа и Мария верят, что будет всеобщее воскресение мертвых, но они не ждут воскресения брата в этот же день. Марфа говорит Христу: «Знаю, что воскреснем... в последний день». А у гроба Лазаря она говорит: «Господи! уже смердит; ибо четыре дня, как он во гробе». Эти слова Марфы дышат сомнением: Господи! уже поздно — он смердит. Трупный запах поколебал веру Марфы. Сомнения — это частая болезнь многих детей Господних. Но где причина наших сомнений? В недостаточном знании Христа. Мы знаем Христа как нашего Спасителя, простившего нам грехи наши и омывшего нас Своей драгоценной Кровью. Но это только азбука в нашем духовном знании. Ап. Павел говорит о более глубоком познании Христа в Филип. 3, 10: «Чтобы Познать Его- и силу воскресения Его». О более глубоком познании Христа мы читаем и в Ефес. 3, 18 — 19: «Чтобы вы, укорененные и утвержденные в любви, могли постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божьею». Твердость и непоколебимость нашей веры зависит от степени познания нами Христа Иисуса.

Пойдемте теперь ко гробу Лазаря. Его гроб — пещера (обычный способ погребения у иудеев), и камень был привален к ней. Так был погребен и наш Господь Иисус Христос. Тело Лазаря уже «смердело», от него исходил тлетворный запах. И к этому разлагающемуся телу Лазаря Христос обращается со словами: «Лазарь! иди вон!» То есть: выходи из пещеры! «И вышел умерший».

Вера в воскресение мертвых жила в сердцах и ветхозаветных праведников, так же как учение о воскресении всех умерших принадлежит к основным учениям и Нового Завета. Возьмем слова ветхозаветного праведника Иова: «Я знаю, Искупитель мой жив, и Он в последний день восставит из праха распадающуюся кожу мою сию» (19, 25). Тела умерших — и тлеющие и уже истлевшие — будут восстановлены и соединятся с душами. В этом и будет заключаться воскресение мертвых. Воскрешенный Христом Лазарь был участником вечери в Вифании, где возлежал за трапезой вместе со своим Воскресителем. Воскрешенные Христом праведники будут участниками «брачной вечери Агнца».

Воскрешение Лазаря — это чудо из всех чудес, совершенных Христом во время Его земной жизни. Мы можем не сомневаться, что именно это чудо вызывало особенно громкую «Осанну» в честь Христа при Его последнем входе в Иерусалим. Люди могут качать головой при слышании этого повествования Евангелия о воскрешении Лазаря — этого поистине чуда из чудес. Но для нас, верующих в существование всемогущего Бога, нет непонятных чудес. Для нас существуют только великие и славные дела Бога. Если Бог сотворил вселенную, то почему Он не может сотворить новое тело при воскрешении Им мертвых? Пусть чаще звучат в наших сердцах слова нашего великого Бога: «Есть ли что невозможное для Меня?» (Иерем. 32, 27).

«Многое и другое сотворил Иисус: но если бы писать о том подробно, то, думаю, и самому миру не вместить бы написанных книг». Есть богословы, которые эти слова Евангелия Иоанна считают иносказанием и говорят, что их не надо понимать буквально. Другие толкуют эти слова как особый оборот речи, имеющий целью усилить впечатление от соделанного Господом нашим Иисусом Христом, вроде того как мы часто стараемся усилить впечатление от окружающего нас мира и говорим: безбрежное море, бездонная глубина, бесчисленные мириады звезд, в то время как и море имеет берег, и самая большая глубина не бездонна и звезды могут быть исчислены. Многие толкователи Писания говорят, что евангелист Иоанн написал эти слова не с целью сказать буквально, что мир не вместил бы книг, описывающих дела Христа, а с целью подчеркнуть величие нашего Господа Иисуса Христа. А критики Евангелия Иоанна дошли даже до утверждения, что апостол Иоанн не мог написать таких слов.

Как мы должны смотреть на эти слова в самом конце Евангелия от Иоанна? Что это: иносказание, преувеличение или действительность? Что это: действительность, что миру не вместить книг, написанных о всем, что сотворил Иисус Христос? Да, это действительность, это действительно так. Как все в Писании, так и эти слова исходят от Духа •Святого; не от апостола Иоанна, а именно от Духа Святого. Если мы глубже вникнем в эти заключительные слова Евангелия Иоанна, то .Христос засияет перед нами в такой славе, что, подобно ап. Иоанну на «острове Патмосе, мы будем вынуждены пасть к Его божественным ногам (Откров. 1, 17).

Мы читаем слова: «Многое и другое сотворил Иисус»... Евангелие дает нам описание дел Христа, сотворенных Им в Палестине во время Его земной жизни. Евангелие дает нам описание дел Христовых в очень сжатой форме, в очень кратких словах, — причем на страницах Евангелия описаны далеко не все дела Христа. Но если бы в Евангелии были описаны все дела, совершенные Христом во время Его земной жизни, причем подробно, — то нам трудно было бы иметь Слово Божье при себе; его пришлось бы не носить, а возить.

«Многое и другое сотворил Иисус», чего не описали евангелисты и апостолы. Чтобы нам понять глубину этих слов, мы должны взять начальные слова Евангелия от Иоанна: «В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог... все чрез Него начало быть, и без Него ничто не начало быть, что начало быть» (Ев. Иоан. 1, 1 — 3). Эти слова переносят нас к делам Христа, которые Он сотворил еще до пришествия на нашу землю. Остановим наше внимание на этих делах Христа — делах, сотворенных Им до Его земной жизни.

Возьмем сотворение Им неба и земли, столь кратко описанное в одной только главе — первой главе Книги Бытие. Но если бы все мироздание описать подробно, то земля сгибалась бы под тяжестью книг. Даже сегодня, когда мироздание описано еще так не полно, имеются уже миллионы и даже миллиарды книг. По мере того как наука будет раскрывать тайны мироздания, миллиарды новых книг будут прибавляться к миллиардам старых книг. И так дальше и так дальше. Возьмем для примера свет, о котором Библия так кратко говорит: «И сказал Бог: да будет свет. И стал свет» (Быт. 1, 3). Свет — это только одно из творений Христа, но сколько книг написано о нем, — целые библиотеки можно наполнить одними только книгами о свете. А ведь теории о свете рождаются одна за другой, и каждая теория порождает все новое и новое количество книг. Когда мы говорим о физическом свете, мы должны вспомнить слова Евангелия о другом свете — о Свете Христа: «Был Свет истинный, Который просвещает всякого человека, приходящего в мир» (Ев. Иоан. 1, 9). К числу дел Христа принадлежит дело просвещения Им всякого человека. И если бы описать, да еще подробно, как этот Свет Христа просвещал всякого человека, который когда-либо и где-либо жил на нашей земле, — то сколько же книг было бы написано, но их пока еще почти нет. Эта тема — тема о просвещении Христом каждого человека — еще нетронутая тема. Возьмем необъятный мир живых существ. Возьмем сонмы ангелов: сотворение их и их служение потребовало бы описания на страницах не только миллионов, но и миллиардов книг. А если взять такое дело Христа, как сотворение жизни, то трудно представить, сколько книг уже написано и сколько еще будет написано на тему о жизни. Какое множество книг написано о каждом животном и о каждом растении, и сколько будет еще написано о каждом живом существе. А ведь Библия говорит, что каждый вид живого существа — это творение Христа, без Которого ничто не начало быть, что начало быть. Возьмем венец творения Христа — человека. Если взять отдельные члены тела человека, так премудро и целесообразно устроенные, то о каждом из них написано неимоверное множество книг, и будет еще больше написано. Все это является описанием дел Христа.

И, наконец, перед нами вселенная. Ее тайны начинают только-только раскрываться. А ведь когда будут описаны, причем подробно, все мириады звезд и планет вселенной, то придется поистине заниматься вопросом: где же разместить бесчисленное множество книг, описывающих вселенную? Описание вселенной — это описание бесчисленных дел Христа!

Среди «многого», что сотворил наш Господь Иисус Христос, нельзя упустить из вида Его Церковь. Когда будет описано все, и притом подробно, что Христос сделал в Церкви Своей и для Церкви Своей, все, что Он сотворил в жизни каждого христианина и каждой христианки, то действительно трудно будет миру вместить написанные книги.

Христос творил, творит и сотворит еще многое. Он сотворит еще новое небо и новую землю, и если и о них .написать все подробно, то миру действительно не вместить написанных книг.

Итак, перед нами Христос, творящий «многое», что не описано подробно на страницах Писания. И если то, что описано, привело нас к очарованию Христом и к отдаче нашего сердца Ему, то как же засияет перед нами Христос, когда мы узнаем все, что Он сотворил.

Вопрос "что вы думаете о Христе?" относится не только к фарисеям, которым он был задан Христом. Этот вопрос относится ко всем христианам. Смысл этого вопроса можно выразить и другими словами: знаете ли вы Христа? Но разве можно обращаться с таким вопросом к христианам? Разве христиане не знают Христа? Мы не должны забывать, что знание имеет ступени; знание - это лестница со ступенями низшими, средними и высшими. Знание - это своего рода зрение, которое имеет также свои ступени: зрение слабое, хорошее и наилучшее. Вспомним слепого из Вифсаиды, который с помощью Христа от полной слепоты дошел до самого лучшего зрения, и "стал видеть все ясно".

Знание Христа имеет тоже свои ступени: от полного незнания Христа до самого глубокого познания Его. Поэтому вопрос "что вы думаете о Христе?" имеет в нашей христианской жизни величайшее значение. Что мы сегодня думаем о Христе? Что мы сегодня знаем о Нем? Эти слова экзаменуют, испытывают каждого христианина и каждую христианку и побуждают нас к большему знакомству со Христом.

В нашем вероучении много догматических вопросов: вопрос о сотворении мира; вопрос о грехопадении первых людей; вопрос о сущности греха; вопрос о церкви; вопрос о последнем суде; вопрос о рае и аде; и много других вопросов. Но вопрос всех вопросов гласит: "Что вы думаете о Христе?" Это самый главный вопрос в христианстве. И он был главным вопросом в течение всех двух тысяч лет христианства. Многие люди занимались этим важнейшим вопросом - вопросом о Христе. В духовной литературе больше всего книг написано о Самом Христе. Во всех церквах мира Христос занимает первое место - в богослужениях, проповедях, молитвах и песнопениях. Но надо сказать, что в сердцах и в жизни христиан Христос не всегда занимает первое место. Вопрос "что вы думаете о Христе?" ставит Христа перед нами и сосредоточивает наше внимание на Нем. Запомним раз и навсегда: христианство - это не идея, не философская система, не учение, а Христос, Сам Христос.

Два места Писания сделают Христа особенно прекрасным для наших сердец и привлекут наше особое внимание к Нему. Первое место - это Псалом 44,3: "Ты прекраснее сынов человеческих; благодать излилась из уст Твоих". Второе место - это Малахия 4,2: "Для вас, благоговеющих пред именем Моим, взойдет Солнце правды и исцеление в лучах Его".

Что влечет нас на земле сильнее всего? Это - прекрасные люди! Прекрасный человек является сильным магнитом, влекущим к себе людей с неотразимой силой. Как же должен влечь к Себе людей Христос, Который "прекраснее всех сынов человеческих". Не будем удивляться, что мы годами наслаждаемся общением с Ним. И мы не собираемся прерывать этого общения. Если бы Христос нам сегодня сказал: не хотите ли отойти от Меня? Не хотите ли покинуть Меня? Мы, верующие, все, как один, сказали бы Ему словами Петра: "Господи! к кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни, и мы уверовали и познали, что Ты - Христос, Сын Бога живого" (Ев. Иоан. 6, 68 - 69).

Если мы поставим перед нами вопрос: что является в природе самым величественным и прекрасным? Как мы ответим на этот вопрос? Я бы ответил: солнце! И если мы все согласимся с этим, то нам станет понятно, почему халдеи и персы, ассирийцы и финикийцы поклонялись ему и почему весь древний Восток! был покрыт алтарями, посвященными богу-солнцу. И, созерцая величие и красоту нашего физического солнца, мы понимаем все больше, почему Библия называет Христа "Солнцем правды". Это Солнце правды - Христос - с неотразимой силой влечет нас к Себе, и в Его лучах нам так тепло, так светло и так радостно.

Перед нами стоит вопрос: "Что вы думаете о Христе?" А где нам взять правильное понятие о Христе, истинное знание о Нем? В Евангелии: в Евангелии от Матфея, в Евангелии от Марка, в Евангелии от Луки, в Евангелии от Иоанна, в Книге Деяний Апостолов, в Посланиях апостолов и, наконец, в Откровении Иоанна. И вот, если мы рассмотрим образ Христа по страницам Евангелия, то мы получим ясное и правильное познание Его, и нам не трудно будет ответить на вопрос: "Что вы думаете о Христе?"

Что же говорит Евангелие о Христе? Образ Его, как Он изображен Духом Святым на страницах 27 книг Нового Завета, мы рассматриваем в течение всех лет нашего следования за Христом, и мы будем рассматривать Его и во все дальнейшие годы нашей жизни во Христе. Но какова квинтэссенция, другими словами: что самое главное в Господе нашем Иисусе Христе? Как мы ответим на этот вопрос? Я много думал над этим вопросом и хочу поделиться своими мыслями, что для меня является главным в божественной личности Иисуса Христа. Это будет моим ответом на вопрос, что я думаю о Христе, ответом, основанным на Евангелии. Во-первых, Христос носит в Евангелии имя "Иисус", что значит: "Спаситель" (Матф. 1, 21). Он Тот, Который взял все грехи наши на Себя и искупил вину нашу перед Богом Своими страданиями и смертью на Голгофе. Вот наше первое познание Христа: Он - Спаситель всех грешников. Во-вторых, Христос носит имя "Еммануил", что значит: "с нами Бог" (Ев. Матф. 1, 23).

Итак, Христос - это Бог, пребывающий с нами "во все дни" нашей жизни (Ев. Матф. 28, 20). Христос - наша ежедневная сила, наша ежедневная помощь для победы над грехом и для несения всех наших скорбей, трудностей и испытаний. И Он - наш повседневный пример и образец для подражания Ему, для следования по Его стопам. Это наше второе познание Христа: Он - наш повседневный божественный Друг и Помощник. И третье наше познание Христа: Он - Царь Вселенной и Владыка наших сердец! Это значит, что Ему принадлежит первенство в наших сердцах и в нашей жизни; наше сердце - Его дворец; наша жизнь - Его достояние. Его слово - царственный закон для нас, Его детей; и наша повседневная задача - исполнять Его божественную волю во всем. Вот что мы думаем о Христе: Он - Спаситель, Он - повседневный Друг и Помощник, Он - Владыка наших сердец.

В то время как над полями Вифлеема прозвучало чудесное ангельское пение, а в царском доме Ирода в Иерусалиме царила тревога и сумятица, у колыбели Младенца Иисуса была глубокая тишина, которую не нарушило ни поклонение пастухов, ни поклонение волхвов. Войдем в эту тишину и посмотрим, что случилось в Вифлееме, в этом крошечном городке Палестины. Перед нами "святое семейство" - Иосиф, Мария и Младенец Иисус. Но как оно очутилось здесь, в Вифлееме? Ведь Иосиф и Мария - жители Назарета, города, находившегося в трех днях пути от Вифлеема. Почему же пришла сюда Мария родить Сына своего Иисуса? Потому что Бог бодрствует над словом Своим, чтобы оно исполнилось! А слово Бога о рождении Христа гласило: "Ты, Вифлеем - Ефрафа, мал ли ты между тысячами иудиными? из тебя произойдет Мне Тот, Который должен быть Владыкою в Израиле и Которого происхождение из начала, от дней вечных" (Михей 5, 2). Вифлеем, забытый городок в Израиле, должен был стать местом рождения Христа. И верный в слове Бог побуждает римского кесаря Августа объявить перепись по всей земле (Лук. 2, 1). Эта перепись была небывалой еще переписью, во-первых, потому, что все граждане Римской империи должны были направиться в свои родовые места, а во-вторых, в отличие от прежних переписей, эта перепись должна была охватить не только мужчин, но и женщин.

Для Иосифа и Марии не оставалось ничего другого, как направиться в Вифлеем, так как Вифлеем был их родовым городом, а Мария подлежала тоже переписи. Трудно было ей в ее положении путешествовать в Вифлеем, но пророчество о рождении Христа в Вифлееме должно было исполниться, и Бог дал ей силу благополучно добраться до Вифлеема и именно здесь родить своего Сына Иисуса. Как хочется у колыбели божественного Младенца в Вифлееме воскликнуть: "Велики и чудны дела Твои, Господи Боже Вседержитель! Праведны и истинны пути Твои, Царь святых!" (Откров. 15, 3).

А теперь подойдем поближе к божественному Младенцу в яслях. Как беспомощен этот Младенец! Как все младенцы, и этот Младенец в пеленах. А между тем, какие имена даны Ему в Слове Божием. Прочтем эти имена в Ис. 9, 6: "Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира". И какое великое дело совершит этот Младенец? Ему предстоит сделаться величайшим Учителем, величайшим Врачом человечества - Врачом и тел и душ человеческих; из Его уст выйдут слова: "Дух Господень на Мне; ибо Он помазал Меня благовествовать нищим и послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу, проповедовать лето Господне благоприятное" (Лук. 4, 18 - 19).

Как беден и одинок этот Младенец Иисус! Ему нигде не нашлось места, как только в хлеву; вскоре не будет места и в Вифлееме - придется искать убежища в Египте. Но это крошечное младенческое сердце будет большим сердцем. Оно вместит все человечество, всех грешников земли, даже всех врагов Своих, вплоть до тех, которые пригвоздят Его ко кресту. Этот бедный, одинокий Младенец в яслях станет целью жизни миллионов людей. За имя Его и из любви к Нему умрут многие. А в дни Рождества мы видим Его сосущим сосцы Своей матери, как это делает всякий младенец. Особенно великим будет крошечное сердце Младенца Иисуса на Голгофе, когда Он отдаст жизнь Свою для спасения всех до единого грешников.

Но после величественных имен, рисующих нам Младенца Иисуса как "Бога крепкого" и "Отца вечности", послушаем, что говорит о Нем ап. Павел в Послании к Римлянам 8, 29: "Дабы Он был первородным между многими братьями". Оказывается, Младенец в яслях Вифлеема - наш первородный брат, наш старший брат. А мы являемся его "меньшими" братьями и сестрами. Наш старший брат Иисус, войдя в человеческую семью, стал прекраснейшим из сынов человеческих (Псал. 44, 3). Как Сын Божий, Он так славен, что мы вместе с ап. Иоанном, готовы пасть к ногам Его (Откров. 1, 17),. А как Сын Человеческий, Он так близок к нам. Он подобен нам во всем, кроме греха. Как истинный человек, Он провел 33/2 года на нашей земле, и "оставил нам пример, чтобы мы шли по следам Его" (1 Петра 2, 21). Эти маленькие ножки Младенца Иисуса, когда Он станет мужем, оставят нам чудные следы свои. О, если бы мы, любящие Христа, всегда видели перед собой эти следы Христа и стремились идти по ним. Тогда у нас было бы меньше кривых путей в нашей христианской жизни и больше сходства с нашим Первородным Братом - Иисусом Христом. О жизни нашего "старшего брата" - Христа мы читаем в Ев. Иоанна 1, 14: "И Слово стало плотью и обитало с нами, полное благодати и истины". Если мы пойдем по следам Христа, и наша! жизнь будет "полной благодати и истины".

Младенец Иисус в вифлеемских яслях - это восходящее Солнце правды, о восходе Которого мы имеем пророческие слова Малахии: "Для вас, благоговеющие пред именем Моим, взойдет Солнце правды и исцеление в лучах Его". Наше физическое солнце восходит, как мы знаем, в определенном месте земли и, поднимаясь, озаряет все большее пространство, пока, достигнув зенита, то есть высшей точки, не озарит всей земли. Так и Солнце правды - Христос. Он озарит Своим светом сперва Вифлеем, потом Палестину и, наконец, весь земной шар. Сегодня мы не найдем ни одного уголка земли, где бы не сияло это лучезарное Солнце правды - Христос. А сколько душ, исцеленных в Его лучах!

Мы уже отметили глубокую тишину у яслей Младенца Иисуса. Еще не слышно споров и дискуссий вокруг Его личности. Но придет время, когда эта тишина будет нарушена, и сперва в Иерусалиме, а потом по всей земле люди придут в движение и будут заниматься вопросом: "Кто Он?" - "Кто же Он?" - "Был Он или нет?": - "Бог Он или человек?" Но в Вифлееме этих вопросов еще нет. Там мы видим благоговейное поклонение Младенцу Иисусу - поклонение пастухов и волхвов, и принесение Ему даров.

Поступим по примеру пастухов и волхвов. Они поклонились божественному Младенцу. Они принесли Ему в дар свое сердце и прославили и восхвалили Бога за Его славное рождение в наш мир. Пусть и нашим даром пришедшему в мир Христу будет наше сердце, полное любви к Нему, а также сердце, полное хвалы и славословия! Жизнь Христа в Назарете (Ев. Луки 2, 52). Представим себе чудную картину. Святое семейство - Иосиф, Мария и Младенец Иисус - направляется в Назарет. Иисус после Своего рождения еще не был там; но Он должен будет прожить там около тридцати лет. Как были рады Иосиф и Мария поселиться снова в Назарете после всего пережитого в Вифлееме, в Иерусалиме при встрече с Симеоном и особенно после бегства в далекий Египет.

Всем христианам хочется больше знать о жизни на земле нашего Господа Иисуса Христа. Хочется больше знать и о почти 30-летней жизни Христа в Назарете. Но, увы, Евангелие почти ничего не говорит об этом большом периоде жизни нашего Господа и Спасителя. И все же Евангелие говорит о жизни Христа в Назарете. Краткими словами оно рисует чудную картину долголетнего пребывания Христа в Назарете.

Евангелие говорит: "Иисус же преуспевал в премудрости и возрасте и в любви у Бога и человеков". Прежде всего обратим внимание на слова Евангелия: "Иисус же преуспевал... в возрасте..." Это значит: Он возрастал, то есть проходил ступени нашего физического и духовного развития. Как удивительно: Бог во плоти уничижил Себя до законов развития нашего человеческого существа; Дитя Иисус был подобен всякому дитяти на земле. Иисус переходил "от силы в силу" в телесном отношении. Мы можем себе представить, как Мальчик Иисус старался быть полезным в доме Своих родителей в меру Своих телесных сил. И так Он, достигнув отроческого и юношеского возраста, начал помогать Иосифу в его ремесле плотника. И вот перед нами Иисус с орудиями плотника в руках, помогающий Иосифу строить дома, делать деревянные сохи для земледельцев и, может быть, лодки для рыбаков. И в отношении труда Иисус уподобился человекам - Своим меньшим братьям.

Как всякое нормальное дитя, Иисус имел Свои детские радости, но и печали. Среди Его слез, как "Мужа скорбен", не было одного вида слез, свойственных всем людям, - слез, вызванных виновной совестью, каким-либо сделанным злом. Ведь Он не сделал ни одного греха; ведь Он рос в Назарете, как самый чистый, белоснежный цветок. Он. был послушен не только Отцу Небесному, но и Своей земной матери. Никогда не видели Его жители Назарета раздраженным или ссорящимся с кем бы то ни было. Всегда от Него веяло покоем и миром, любовью и состраданием, кротостью и смирением. И если люди слышали Его голос, то большей частью это было пение Им псалмов, псалмов Давида, которые были и Его псалмами. В вечности мы услышим пение Христа, когда будем петь вместе с Ним "новую песнь", как слышали апостолы Его пение в Иерусалимской горнице и на пути в Гефсиманию.

Но Христос преуспевал в Назарете не только в возрасте физическом, но и в возрастании; духовном. Евангелие говорит, что Он "преуспевал в премудрости... и в любви у Бога и человеков".

Мы можем себе представить Иисуса, как Он в Назарете с самого раннего возраста искал одиночества на вершинах холмов, окружавших город со всех сторон. На холмах этих было много терновника, и Иисус, поднимаясь на них, возможно, не раз ранил Свои ноги и руки, - раны, с которыми Он встретился в еще более мучительной степени, когда воины Понтия Пилата надели Ему на голову венок, сплетенный из столь знакомых Ему терний. На горах и холмах Он общался с Отцом, в то время как Назарет спал крепким сном. Это общение с Богом содействовало возрастанию Христа в премудрости и любви у Бога и человеков. С самого раннего возраста Он стал Мужем молитвы и оставался им до последнего вздоха на Голгофском Кресте.

Пусть Христос, как Муж молитвы, стоит всегда перед нашими глазами и зовет нас к более частому общению с Богом. Без молитвенного общения с Господом не может быть духовного роста и преуспеяния в премудрости и в любви у Бога и человеков.

Первая книга, которую читал Христос в Назарете, была книга природы. В ее красках и звуках Он видел и слышал Самого Бога, Творца Вселенной. Ходя среди лилий долин и нарциссов саронских, Иисус, без сомнения, часто воспевал Псалом Давида - его известные слова: "Когда взираю я на небеса Твои - дело Твоих перстов, на луну и звезды, которые Ты поставил, то что есть человек, что Ты помнишь его, и сын человеческий, что Ты посещаешь "го?" (Псал. 8, 4-5).

Христос любил читать великую книгу природы и извлекал из нее драгоценнейшие истины Царствия Божия, которые мы находим теперь в Его притчах и поучениях. Будем учиться у нашего Господа любить природу и видеть в ней воплощение премудрости и любви. Божией. Пусть при созерцании природы сердца наши наполняются; радостной хвалой Богу нашему, как мы поем в одной песне: "Когда весной природа расцветает и слышу в дальней роще соловья, и аромат долины грудь вдыхает, и слух ласкает звонкий шум ручья; тогда поет мой дух, Господь, Тебе: как Ты велик, как Ты велик!" Любя природу, как ее любил Христос, будем бережно относиться к каждому дереву и к каждому стебельку, к каждой птичке и к каждому жучку.

Мы знаем, как Христос удивлял Своих слушателей знанием Писания. В Ев. Иоан. 7, 15 мы читаем: "И дивились иудеи, говоря: как Он знает Писания, не учившись?" Нет сомнения, что слова Писания изливались в сердце Иисуса прежде всего из уст Иосифа и Марии. Будучи благочестивыми иудеями, они были послушны словам Книги Второзакония 11, 18 - 20: "Итак положите сии слова Мои в сердце ваше и в душу вашу, и навяжите их в знак на руку свою, и да будут они повязкою над глазами вашими. И учите им сыновей своих, говоря о них, когда ты сидишь в доме твоем,, и когда идешь дорогою, и когда ложишься, и когда встаешь. И напиши их на косяках дома твоего и на воротах твоих..."

Слова Писания, как и молитвенное общение с Богом, содействовали преуспеянию нашего Господа Иисуса Христа в премудрости и любви у Бога и человеков. Все существо Христа было пропитано словами и духом Писания. Таким Он покинул Назарет, чтобы стать Учителем народа израильского и Своей Церкви. И Он оставил всем Своим ученикам завет, который гласит: "Исследуйте Писания... они свидетельствуют о Мне" (Ев. Иоан. 5, 39). Будем послушны этому завету Христа. Будем исследовать Писание. Молитвенное общение с Богом и глубокое и всестороннее исследование Писания будут содействовать и нашему духовному преуспеянию и росту нашей любви к Господу и к человекам.

"При первосвященниках Анне и Каиафе был глагол Божий к Иоанну, сыну Захарии, в пустыне..." "В пустыне"... О чем это говорит? О том, что Предтеча Христа, Иоанн Креститель, обитал в пустыне. Пустыня - это прекрасное место для размышлений. О чем размышлял Иоанн в пустыне? Нет сомнения, что он вспоминал там своих уже умерших родителей - отца Захарию и мать Елисавету. Он размышлял над словами отца, которые были пророчески сказаны у его колыбели: "И ты, младенец, наречешься пророком Всевышнего, ибо предъидешь пред лицом Господа - приготовить пути Ему, дать уразуметь народу Его спасение и прощение грехов их... просветить сидящих во тьме и тени смертной, направить ноги наши на путь мира..." (Лук. 1, 76 - 79). Где же Он, - размышлял Иоанн в пустыне, - Которому я должен приготовить пути? И когда я должен выступить с проповедью покаяния к моему народу? Когда же придет повеление от Господа - начать предназначенное мне служение?

"Пустыня" - благоприятное место, чтобы слышать голос Божий. И Иоанн услышал его; к нему был "глагол Божий", то есть повеление Божие: "Иоанн, начинай твое служение!" - "Где, - Господи?" - "Здесь же, в пустыне! В тишине ее пусть раздается твой голос о Мессии, Который идет уже к Своему народу". И Иоанн, послушный Господу, приступил к своему великому служению - к подготовке пути для Иисуса Христа. Мы читаем о его славном служении Предтечи: "И проходил он по всей окрестной стране Иорданской, проповедуя крещение покаяния для прощения грехов". Иоанн призывал к покаянию и обращению к Мессии, ко Христу, Который идет за ним, и к крещению покаяния. Это крещение в виде погружения в воды Иордана должно было говорить крещаемым об очищении их от греха, но не водою Иордана, а Кровию Агнца Божия, берущего на Себя грех мира.

Откуда взял Иоанн Креститель крещение покаяния как символ очищения от греха? Из Ветхого Завета, В книгах Моисея - Исход, Левит и Числа - мы найдем многочисленные повеления от Господа Своему народу употреблять воду, как символическое средство для очищения от греха. Вот почему Иоанн призывал к крещению, то есть к погружению в воды Иордана, и вот почему он крестил кающихся. Крещение Иоанна не очищало от греха - вода не может смыть грех с грешника. Но вода может громко говорить к сердцу грешника о необходимости для него внутреннего очищения, которое дает только Христос, Агнец Божий. Воды Иордана не очищали сердец крещаемых, но они говорили им об очищении от греха силою Христа. Вот почему Иоанн оглашал пустыню проповедью о Христе, как об Агнце Божием, Который возьмет грех мира на Себя и освободит кающихся грешников от нечистоты его. Иоанн говорил всем, приходившим к нему в пустыню, о "спасении Божием" во Христе.

Но где же Он, этот Христос? Проходит день за днем, а Его все нет... Иоанн крестит и крестит, а Его все нет... Но пришел день, когда Иоанн увидел Его. Агнец Божий стоял перед ним на берегу Иордана. Иисус пришел креститься вместе с тысячами израильтян. Иоанн не может понять желания Христа, ведь он крестит кающихся грешников, а Иисус - чистый и непорочный. Иисус говорит Иоанну об исполнении правды, а правда в том, что Он пришел в мир спасти грешников путем взятия на Себя их грехов и преступлений. И Он полон решимости совершить это. Он хочет вступить на путь полного послушания и быть послушным до самого Креста Голгофы, до смерти и смерти крестной. Вот правда, которую надлежит Ему исполнить от начала и до конца. И Иоанну становится ясно желание Христа, и он совершает над Ним крещение.

Для крещаемых Иоанном людей погружение в воды Иордана имело одно значение, для Христа оно имело совершенно другое значение. Крещаемым оно говорило об очищении греха; Христу крещение от Иоанна в Иордане сказало о предстоящем Ему крещении на Голгофе, как Он Сам сказал однажды об этом крещении страданий: "Крещением должен Я креститься, и как Я томлюсь, пока сие совершится!" (Ев. Луки 12, 50). Вот почему путь Христа на Голгофу начинается крещением в водах Иордана.

Вот какое глубокое значение имело это крещение для Христа. Воды Иордана, в которые Он погрузился, напомнили Ему слова Псалма 41,8: "... все воды Твои и волны Твои прошли надо Мною". Эти страшные воды и волны прошли над Ним во время "крещения" на Голгофе. И прообразом этого голгофского крещения было для Него крещение в Иордане.

И что же мы видим во время крещения Христа? "Когда же крестился весь народ, и Иисус крестившись молился, - отверзлось небо, и Дух Святый нисшел на Него в телесном виде, как голубь, и был глас с небес, глаголющий: Ты Сын Мой возлюбленный; в Тебе Мое благоволение!" (Ев. Луки 3, 21 - 22). "Дух Святый нисшел на Него", чтобы совершить служение, которое начиналось для нашего Господа здесь в водах Иордана и закончится на Голгофе в водах и волнах величайших страданий для искупления нашей вины, нужна была сила Духа Святого, н Христос исполнился ею, и в силе Святого Духа совершил Свое славное служение и принес Себя в жертву на Голгофском кресте.

Будем и мы все снова и снова исполняться силою Духа Святого, чтобы в Его силе проходить наше земное поприще и жить для славы Христа; чтобы силою Духа Святого и нам быть послушными воле Божией до конца нашей жизни, как был послушен Христос до смерти и смерти крестной. Как нужна и нам сила Духа Святого, но как мало мы! жаждем ее и как мало молимся о ней.

Будем помнить, что Дух Святой нисшел на Христа, когда Он молился (Ев. Луки 3, 21 - 22). И Он получил ее. Получим ее и мы, как говорит Христос: "...Тем более Отец Небесный даст Духа Святого просящим у Него".

Обратим внимание на слова с небес: "Ты Сын Мой возлюбленный; в Тебе Мое благоволение". Это чудное свидетельство получил Сын Божий от Отца при начале Своего крестного пути, когда Он погрузился в воды Иордана в знак Своей готовности погрузиться в "воды" голгофских страданий. Но послушаем, что говорит Отец о Сыне Своем на горе Преображения, то есть накануне Его "крещения" на Голгофе: "Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение" (Ев. Матф. 17, 5). Слова те же, что и при крещении; свидетельство то же. О чем это говорит? О том, что на Христе почивало благоволение Отца от начала и до конца Его земного пути за Его послушание до смерти.

Если начало у нас было прекрасным, пусть будет прекрасным у нас и конец. Будем искать благоволения Божия во все дни нашей земной жизни. Благоволение Божие будет почивать и на нас, если мы будем ценить жертву Голгофы.

В истории человечества страны, обладавшие большим флотом, часто назывались "владычицами морей". Но все снова и снова море являло и продолжает являть свою грозную силу.

Сколько судов, больших и малых, перевертывали и поглощали в пучину его сильные волны. И трудно себе представить более грозную силу в природе, чем разбушевавшееся море, чем, скажем, 12-балльный шторм. Но страницы Евангелия рисуют нам Христа, как истинного владыку морей. Евангелие повествует нам о Христе, ходившем по волнам моря, как по суше. Мы читаем в Евангелии от Матфея 8, 27 возглас удивления, после того как Он водворил на бушующем море "великую тишину": "Кто Этот, что и ветры и море повинуются Ему?" У верующих во Христа как в истинного Бога эти повествования Евангелия о владычестве Христа над грозной морской стихией не вызывают удивления. Наоборот, удивление вызывало бы бессилие Христа, неповиновение сил природы Его божественному слову.

Повествования Евангелия о владычестве Христа над силою моря несут сердцам верующих величайшее ободрение и надежду. Ведь не только Библия, но и литературные произведения человечества сравнивают нашу жизнь на земле с морем и говорят о "бурях жизни", о волнах, захлестывающих нас. Страницы Священного Писания говорят о Христе как о Владыке и над бурями жизни, над волнами и житейского моря. И на море жизни ветры и волны повинуются Ему. Так было в прошлом, так оно в настоящем, так будет и в будущем. Наша личная жизнь была богата бурями, порой очень сильными, но мы знаем, как десница нашего Господа смиряла эти бури и водворяла великую тишину в нашей жизни. История Церкви Христа также богата бурями. Буря в церквах галатийских еще при жизни апостолов разве была малой бурей? Нет, это был сильнейший шторм. И дальнейшие века христианства свидетельствуют о бурях разного рода в жизни Церкви Христовой. Корабль Церкви много раз сильно бросало большими волнами - волнами внешними и волнами внутренними. Но всякий раз мощная десница Христа либо успокаивала бурю, либо оборачивала ее ко благу Церкви. Еще больше богата бурями история человечества. Перечислить бури, пережитые человечеством за все века истории, невозможно. Особенно ужасными были военные бури. А разве не является бурей современное международное положение, когда над человечеством сгущаются грозовые тучи новой войны, причем самой ужасной из всех войн? Но десница Христа может рассеять эти грозные тучи и водворить над человечеством, измученным страхами и опасениями, синее безоблачное небо с ярко сияющим солнцем. Церковь должна горячее взывать ко Христу - Владыке житейского моря о великой тишине для всего человечества. Церковь должна быть соработницей Христа в деле создания мира на земле. Но пойдемте к Галилейскому морю. На сей раз там полная тишина. Под лучами утреннего солнца Петр вымывает свои рыболовные сети. Море тихое и ласковое, но в сердце Петра царит небольшая буря, знакомая хорошо всем рыбакам мира: он провел бесплодную ночь на море; в его неводе оказались одни только морские водоросли. Мы не рыбаки, но у нас могут быть свои неудачи, а они тоже нарушают покой сердца. Петр слышит повеление Христа: "Отплыви на глубину, и закиньте сети свои для лова". Петр говорит: "Наставник! мы трудились всю ночь и ничего не поймали; но по слову Твоему закину сеть. Сделавши это, они поймали великое множество рыбы, и даже сеть у них прорывалась..."

Здесь мы видим сострадание Христа даже к небольшим переживаниям и горестям человеческого сердца. Христос знает, что и крошечный комар может испортить наше настроение. И Он идет к Петру со Своим утешением; Он вознаграждает его обильно за бесплодную ночь; его сети прорываются от обилия рыбы. Не будем удивляться этому чуду: Владыка моря является Владыкой и над существами, его населяющими. В Его деснице пути человека, и в Его деснице могут быть и пути рыбы, как и пути ворона и всякого другого творения.

Но не в этом удивительном лове рыбы заключается главное благодеяние, оказанное Петру Христом. Это удивительное событие в жизни Петра привело его к глубокому сознанию своего ничтожества перед таким величием Христа. Припав к ногам Христа, Петр воскликнул: "Выйди от меня, Господи! потому что я человек грешный". Не будем думать, что жизнь Петра до встречи со Христом была особенно греховной, вроде жизни Марии Магдалины. Нет, он был, без сомнения, в числе благочестивых израильтян, и о нем можно было бы сказать то же самое, что сказал Христос о Нафанаиле: "Вот, подлинно израильтянин, в котором нет лукавства". Но как самая опрятная хозяйка видит в своей начисто убранной комнате пылинки, кружащиеся в лучах солнца, так Петр увидел всю пыль своего благочестивого сердца в присутствии Христа, в Его божественной чистоте и славе.

Величие Христа повергло Петра в глубокое смирение, а смирение в жизни последователей Христа - это залог величайших Божиих благословений, как сказано в Послании Иакова 4.6 "Бог гордым противится, а смиренным дает благодать". Петру предстояло быть благословенным служителем Христа и Его Церкви; он должен был принять в свое сердце многие славные наставления своего Учителя; ему предстояло получить полноту Духа Святого. А для всего этого ему было необходимо стать "нищим духом", сосудом пустым, годным для принятия божественной благодати. И в рыбачьей ладье, посреди Галилейского моря, Христос Своим величием и славой опустошил его сердце, освободил его от самомнения и гордого "я". Христос сделал Петра сосудом, годным для почетного употребления.

Вот то, что необходимо всем верующим, всем детям Божиим: смирение и еще раз смирение. Смирение не в смысле пресмыкательства перед кем-либо, а в смысле сознания своего ничтожества по сравнению с величественным и славным Христом. Лозунг смиренного сердца таков: "Христу должно расти, а мне умалятся". У нас, христиан, большая задача: являть в нашей жизни Христа и Его добродетели; являть Его любовь, Его мир и радость, Его чистоту и святость. А для этого необходимо иметь смиренное и скромное сердце, чтобы принимать от Христа благодать на благодать.

Благодеяние, оказанное Христом слепому в Вифсаиде, занимает особое место среди всех благодеяний Христа, среди всех Его великих и славных дел. В каком смысле исцеление слепого в Вифсаиде отличается от других благодеяний Христа, явленных людям? В том смысле, что это исцеление совершено Христом двумя, если так можно выразиться, приемами. Возьмем исцеление Христом расслабленного, о котором говорится в девятой главе Евангелия от Матфея, или исцеление тещи апостола Петра, или исцеление слепого Вартимея - во всех этих и многих других случаях сила Христа была проявлена сразу, без всякого промедления. А исцеление слепого в Вифсаиде произошло постепенно, не сразу. Дважды Христос возлагает на него руки. После первого возложения на него рук Христом и вопроса, видит ли он что, он сказал: "... вижу проходящих людей, как деревья". После второго возложения рук Христом он "стал видеть все ясно".

Дар зрения - одно из величайших благ в нашей жизни. Даже слабое зрение лучше полной слепоты. А как драгоценно хорошее, ясное зрение, и мы можем себе представить радость и счастье исцеленного Христом слепого в Вифсаиде.

Теперь является вопрос: почему Христос в отношении слепого в Вифсаиде действовал постепенно? Поскольку все врачевания Христа несли ее только телесное облегчение страждущим физически людям, но имели и глубокий духовный смысл, то и исцеление слепого в Вифсаиде должно было служить прообразом исцеления от духовной слепоты. И действительно, духовное прозрение происходит постепенно, не в один момент. Постепенно идет рост наших человеческих знаний. Постепенно, шаг за шагом, открывает Дух Святой и наше духовное зрение. Разве можно сравнить наше первое познание Христа и Его Евангелия с духовным знанием верующего человека после долгих лет следования за Христом? И даже самое глубокое познание Христа в нашей земной жизни разве можно сравнить с тем нашим знанием Христа, которое мы будем иметь в вечности, когда увидим Его таким, как Он есть, когда познаем Его так, как познаны Им мы (1 Кор. 13, 12), то есть познаем Его в совершенстве.

Вспомним первые дни нашей христианской жизни, когда мы впервые взглянули на Христа и впервые взяли в руки Евангелие. Мы увидели Его голгофские раны, но не сразу познали всю глубину их значения. Подобно апостолу Фоме, мы были волнуемы разными сомнениями. Не сразу многим из верующих далась вера в даровое спасение, то есть в спасение не ради наших заслуг, а ради заслуг Христа на Голгофе, ради Его страданий и смерти за наши грехи. Мы познали прощение наших грехов, приняв это прощение из пронзенных рук нашего Спасителя. Но мы не представляли себе еще благодатного пути очищения и освящения, которое следует за принятием нами спасения. Мы познали одну великую и драгоценную истину, а именно: что мы спасены Христом навеки; но мы еще не прозрели настолько, чтобы видеть и понимать тысячи других великих сокровищ Священного Писания. Наше богословие было очень простое: Христос умер за грехи наши и воскрес для оправдания нашего.

Все это первоначальное духовное зрение наше было похоже на зрение слепого в Вифсаиде после первого возложения Христом рук на него, то есть это было весьма слабое и несовершенное зрение. Конечно, и такое слабое, несовершенное духовное зрение радовало наши сердца. Но Христос не оставил нас на полпути, не оставил нас к, половинчатым зрением. Увидеть, осознать свой грех и познать Христа как своего личного Спасителя, - это великая милость Божия, явленная нам при нашем обращении ко Христу. Но, идя по пути Христа, мы прозревали духовно все больше и больше, и наши внутренние сердечные очи все яснее могли видеть красоту нашего Господа Иисуса Христа. Об этом все более ясном созерцании красоты и славы Христа мы читаем в Книге Притчей Соломона 4, 18: "Стезя праведных, как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня".

Большая разница между первыми днями нашей жизни во Христе, когда мы многие истины видели как бы в тумане, и нашим зрелым духовным возрастом, когда эти же самые истины нам стали так ясны и понятны. Ап. Павел на пути в Дамаск увидел славу Христа и познал Его любовь в прощении своих грехов. Но под конец своей земной жизни этот убеленный сединою служитель Христа выражает желание еще и еще познавать Христа (Филип. 3, 10). Его познание Христа на пути в Дамаск, когда ему было около 30 лет, и его знание Христа, когда ему было около 70 лет, можно сравнить со знанием школьника первого класса и седовласого профессора, умудренного глубоким и всесторонним знанием своей науки.

Но и это свое зрение ап. Павел не считает совершенным. В 1 Кор. 13, 12 ап. Павел говорит, что совершенное духовное зрение нам будет даровано Христом только в вечности Он говорит: "Теперь мы видим (как бы) сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицом к лицу; теперь знаю я отчасти, а тогда познаю, подобно как я познан". Как еще мало знают Христа даже духовные старцы в наших церквах. Как еще мало понятны нам пути, которыми ведет нас Христос в нашей земной жизни. И как мало мы еще почерпнули от полноты, которая нам дана во Христе. О, что мы увидим, когда Христос в вечности еще раз возложит Свои божественные руки на наши духовные очи. Вера, которой мы жили на земле, сменится лицезрением Христа; мы увидим Его, как Он есть (1 Иоан. 3, 2). Мы знаем молитву Давида: "Открой очи мои, и увижу чудеса закона Твоего" (Псалом 118, 18). Наши очи будут открыты полностью, и мы будем созерцать нашего Спасителя во всем блеске Его вечной славы, силы и премудрости.

"За Ним следовало множество народа, и теснили Его..." Обратим наше внимание на это "множество народа", следующего за Христом. Следование за Христом этого множества людей не было следованием веры и любви. Это было следование из любопытства, из желания увидеть какое-нибудь чудо, которое совершит Христос. Это не было тем следованием, к которому призвал Христос апостолов Петра, Иоанна, Иакова и других. Каждому из них Он сказал Свои величественные слова: "Следуй за Мною". Их следование было следованием веры во Христа, любви и преданности своему божественному Учителю. Их следование за Христом было ученичеством в божественной школе Христа. Но в толпе людей, которых мы видим идущими за Христом, не видно веры в Него и любви к Нему, так как из всего этого множества людей мы видим только одну больную женщину, получившую исцеление от Христа. Ведь нет сомнения, что в этом великом множестве людей, шедших за Христом, было немало больных разными болезнями, и если исцелилась только одна больная, то это не значит, что у Христа хватило силы для исцеления только одной больной. Очевидно, у всех других больных в этой толпе не было веры во Христа, как в божественного Врача души и тела. И хотя многие из них "теснили Его", то есть прикасались к Нему, но это не было прикосновением веры.

Посмотрим теперь на эту больную женщину, получившую столь чудесное избавление от своей тяжелой болезни. В чем заключалась ее болезнь? Евангелие говорит: она страдала "кровотечением" двенадцать лет. В медицине эта болезнь носит название "кровоточивости", и она заключается в трудно останавливаемых кровотечениях на почве пониженной свертываемости крови. Это очень тяжелая болезнь, и она весьма трудно поддается лечению даже в наше время, а тем более врачи были беспомощны в те дни, когда жил на земле Христос. Зная эту болезнь, мы поймем слова Евангелия о страдавшей кровоточивостью женщине: она "много потерпела от многих врачей, истощила все, что было у ней, и не получила никакой пользы, но пришла еще в худшее состояние".

"Услышавши об Иисусе, подошла сзади в народе и прикоснулась к одежде Его..." "Услышавши" - вот источник веры во Христа, ибо "вера - от слышания", говорит апостол Павел в Послании к Римлянам 10, 17. Вера - от слышания евангельской вести о Христе. Что услышала о Нем больная кровоточивостью женщина? Она услышала то, что Христос велел сказать Иоанну Крестителю: "Слепые прозревают и хромые ходят, прокаженные очищаются и глухие слышат, мертвые воскресают и нищие благовествуют..." Она получила благословенное знание о Христе, знание о Его безграничной силе и беспредельной любви к человекам.

Услышав о могущественном проявлении силы Христа, она решила найти Его и получить помощь от Него. Вера, которая теплилась в ее сердце, хотя она еще никогда не видела Христа, привела ее в движение: она начала искать Христа и нашла Его. Задача веры заключается во встрече со Христом, в соприкосновении с Ним, в общении с Ним. Если Христос не найден, то вера как бы повисает в воздухе; если вера удовлетворяется только религией - будь это храм, богослужения или священные обряды, но не Сам Христос, - то она не выполнила своей миссии. Вера, истинная вера должна быть связующим звеном между человеком и Христом. Именно на вере этой больной кровотечением женщины мы можем хорошо понять, что значит верить во Христа. Найдя Христа, она "прикоснулась к одежде Его", говоря себе: "Если хотя к одежде Его прикоснусь, то выздоровею". Ее прикосновение ко Христу говорит нам о том, что такое вера. Много объяснений веры можно найти в богословских книгах, но на примере этой женщины мы видим самое лучшее, самое понятное объяснение веры. Вера - это рука, протянутая ко Христу за помощью, за Его дарами и принимающая их. Женщина протянула свою руку ко Христу с полной уверенностью, что получит от Него желаемое исцеление. Ее протянутая ко Христу рука не осталась пустою, - она получила полное исцеление.

Есть дар, который дороже всех, даров, даруемых Христом. Это дар спасения и вечной жизни. Его дает Христос во имя Своих страданий и смерти на Голгофе. Но необходима рука веры, чтобы принять от Христа этот дар спасения и вечной жизни.

Каким же мы видим Христа в повествовании Евангелия об исцелении страдавшей кровотечением женщины? Каков Его образ перед нами? Мы читаем: "Иисус почувствовал Сам в Себе, что вышла из Него сила..." Перед нами Христос, как источник божественной силы. От Него исходит сила, спасающая грешника от греха и ада, и сила, врачующая нашего внешнего и внутреннего человека.

Далее мы читаем: "...(Иисус) обратился к народу и сказал: кто прикоснулся к Моей одежде?" Не странный ли это вопрос Христа? Разве Он, будучи Богом, не знал, кто прикоснулся к Нему? Конечно, знал. Но задавая этот вопрос, Христос хотел показать и Своим ученикам, и всему народу "трофей" Своей божественной силы. Исцеленная женщина не должна была затеряться в толпе. Она должна была сделаться известной не только людям, шедшим вместе с ней за Христом, но и всем людям, читающим Евангелие.

Каждый христианин и каждая христианка являются такими трофеями, такими "памятниками" любви и силы Христа, потому что каждый верующий испытал на себе силу, исходящую от Христа. Рука веры, протянутая ко Христу, не остается пустой; вслед за величайшим даром спасения, полученного нами от Христа, мы получали и получаем дары за дарами, помощь за помощью, исцеление за исцелением, милость за милостью от нашего великого Спасителя - источника всяких благ. Вот почему мы поистине являемся памятниками любви и силы Христа.

Об этом же желании Христа показать эту исцеленную женщину как трофей Своей божественной любви и силы свидетельствуют и дальнейшие слова Евангелия: "Но Он смотрел вокруг, чтобы видеть ту, которая сделала это". Христос достиг Своей цели: женщина подошла, то есть вышла вперед и "пала пред Ним", исполненная горячей благодарности за полученную милость. Чем мы можем воздать Христу за дар вечного спасения и за все Его прочие бесчисленные дары, как не хвалой и благодарением наших сердец. И Христос ждет от нас новой хвалы и благодарности.

Но вот перед нами "одежда" Христа, к которой прикоснулась больная женщина. О чем эта одежда может сказать нам? Пусть эта одежда скажет нам о другой "одежде", в которую как бы облечен наш Господь Иисус Христос. Такой "одеждой" Христа является Слово Божие, Писание и особенно Евангелие. Ведь Христос Сам сказал о Писании: "Оно свидетельствует о Мне" (Ев. Иоан. 5, 39). Прикасаемся ли мы к этой "одежде" Христа? Соприкосновение со Словом Божиим ведет к соприкосновению с Самим Христом. "Хочу познать Христа в Писании, в страницах Библии святой", - поем мы в одной из наших песней. Соприкосновение с страницами Библии будет соприкосновением нашего ума и сердца со Христом. Это да и аминь!

Среди множества болезней, от которых страдает человечество, проказа является одним из сравнительно редких заболеваний. Но есть места, где проказа является распространенной болезнью. К таким местам принадлежала Палестина, где жил наш Господь Иисус Христос.

Есть в Библии целая глава, которая содержит так называемый "закон о прокаженном". Это 14 глава книги Левит. "Закон о прокаженном" был дан израильскому народу Самим Богом. Этот закон объявлял прокаженного заразным больным, вследствие чего всякое соприкосновение с ним было запрещено. Как в наши дни заразные больные изолируются от здоровых и помещаются в особы" так называемых инфекционных палатах, так и в дни земной жизни Христа больные проказой изолировались от здоровых, с той только разницей, что в то время не было больниц для этих несчастных больных, и они в одиночку группами держались вдали от городов и селений, предупреждая каждого здорового человека словами: "я нечист", или "мы нечисты". Проказа была в дни Христа самой ужасной болезнью, превращавшей прокаженного в живой труп. Какова же была радость прокаженных в Палестине, когда они узнали, что появился врач, по имени Иисус, Который врачует все болезни, в том числе и лютую проказу. Мы не знаем, сколько прокаженных исцелил Христос, но мы знаем слова Его, которые Он велел передать Иоанну Крестителю в темницу: "...прокаженные очищаются" (Ев. Матф. 11, 5).

Мы прочитали: "И когда входил Он в одно селение, встретили Его десять человек прокаженных, которые остановились вдали". Увидев Христа, о Котором они так много слышали, они громким голосом закричали: "Иисус Наставник, помилуй нас!" Мы можем не сомневаться, что все эти десять больных одинаково жаждали исцеления, и просьба их об исцелении исходила из самой глубины их сердец.

Послушаем ответ Христа на просьбу прокаженных: "Он сказал им: пойдите покажитесь священникам". По ветхозаветному закону священник устанавливал диагноз проказы, и священник же определял выздоровление от нее. Слова Христа "пойдите, покажитесь священнику" требовали веры от прокаженных, ведь Христос не исцелил их тут же. Он не простер руки к ним и не коснулся их, как Он поступал с некоторыми другими прокаженными. Евангелие говорит, что они очистились от проказы только на пути к священникам. Это значит, что прокаженные ушли от Христа с верой, что за время, пока они дойдут до священников, они освободятся от своей ужасной болезни. Для них слова Христа - "пойдите, покажитесь священникам" - означали: идите, к священникам вы придете здоровыми.

Как важно верить во все слова Христа, которые мы имеем в Евангелии! Проверим самих себя: имеем ли мы веру во все слова Христа? Здесь может оказаться между и а ми большая разница. Но задача всех нас, верующих: верить во все слова Христа. Иногда нашей вере может препятствовать непонимание некоторых слов Христа, как, например, в отношении Его слов в Ев. Матф. 17, 20: "Если будете иметь веру с горчичное зерно и скажете горе сей: перейди отсюда туда, и она перейдет". Говоря о словах Христа, вспомним, что Он говорит о Своих слова": "Небо и земля прейдут, но слова Мол не прейдут".

Но среди слов Христа есть слова, от которых зависит наше вечное спасение. В этих словах Христа мы не должны сомневаться, наоборот, в них мы должны утверждаться все более и -более. К таким словам принадлежат слова Христа: "Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную" (Ев. Ин. 3.16). Или слова Христа: "Я есмь дверь: кто войдет Мною, тот спасется" Ев. Иоан. 10, 9). Или такие слова: "Я есмь путь, и истина, и жизнь; никто не приходит к Отцу как только чрез Меня" (Ев. Иоан. 14, 6). Эти спасающие нас от вечного ада слова Христа говорят о том, что только Он, Христос, - Спаситель грешников, и что только вера в Него дает спасение и вечную жизнь.

Прокаженные, поверившие словам Христа, очистились. Но что же мы видим после их исцеления? Если до своего исцеления они были одинаковы в своей скорбной доле, то после своего исцеления они стали различны в своей счастливой судьбе. В чем же было их различие? Евангелие говорит: "Один же из них, видя, что исцелен, возвратился, громким голосом прославляя Бога, и пал ниц к ногам Его, благодаря Его; и это был самарянин". Из уст девяти прокаженных не раздалась хвала Богу и благодарность Христу за исцеление. Хвала Богу раздалась из уст только одного из исцеленных. В своей радости девять исцеленных от проказы забыли своего Благодетеля - Иисуса Христа. В своем бедствии они взывали: "Иисус... помилуй нас!" А когда они получили исцеление, они забыли о Христе. Посмотрим теперь на самих себя: как мы способны взывать к Господу в бедствии, и как мы мало способны _славить и благодарить нашего небесного Благодетеля - Христа. У нас все только просьбы и просьбы к Господу, а хвала наша такая скудная, такая холодная. Мы, конечно, имеем право кричать к Господу о помощи, ибо Он Сам ободряет нас на это. Господь говорит: "Призови Меня в день скорби; Я избавлю тебя" (Пс. 49, 15). Мы охотно пользуемся этим правом - взывать к Господу о помощи. Мы ободряемся словами Господа: "Я избавлю тебя". Но мы мало обращаем внимания на слова Господа: "И ты прославишь Меня".

Господь с высоты небес обозревает всех нас, детей Своих, сегодня. Все мы получили от Него много милостей, благословений и даров. И Господь говорит: не все ли искупленные изо дня в день получают дары Мои, помощь Мою и благословения Мои? Где же те, которые славят Меня? Из десяти прокаженных только один вернулся ко Христу, чтобы воздать ему хвалу и благодарность. А из неисчислимого сонма спасенных сколько уст прославляют Христа день и ночь? Ведь Он достоин этого! Громко звучат просьбы: "Господь! Дай, дай, дай!" И как слабо звучит хвала верующих за полученное от Господа! Какое редкое слово у нас слово "Аллилуйя"!

Повествование Евангелия о десяти прокаженных, исцеленных Христом, - это благословенный урок для всех детей Божиих. Девять из десяти прокаженных стоят перед нами, как образец людей, забывающих благодарить Христа за полученные от Него милости. Один из десяти прокаженных стоят перед нами, как громко славящий своего Господа за полученное от Него благодеяние. На кого мы похожи? Но я слышу голос некоторых детей Господних, которые говорят: где нам славить Господа, когда жизнь бьет нас со все" сторон... Среди таких голосов до меня доносится песнь двух наших братьев во Христе. Зовут этих братьев: Павел и Сила, и о их пения мы читаем в Деян. Ап. 16, 25: "Около полуночи Павел и Сила, молясь, воспевали Бога; узники же слушали их". А ведь эти певцы были только что избиты палками, как написано: "Воеводы, сорвавши с них одежды, велели бить их палками и, давши им много ударов, ввергли в темницу". Научимся и мы петь песни хвалы Искупителю нашему среди любы" ударов жизни! В одной нашей песне говорится: "Сквозь жизни шум и суету я слышу, как, ликуя, поют спасенные Христу". Слышится ли в нашем сердце это ликующее пение Христу? Как люди немощные, мы можем быть неспособны петь песни славы в нашей "скорби, но "Он дает песни в ночи" (Иов. 35, 10).

"У одного сотника слуга, которым он дорожил, был болен при смерти". Сотник - это офицер, под командой которого находилась сотня солдат. Сотники в дни Христа и апостолов были римлянами и, следовательно, язычниками. Попадая по службе в Палестину, они соприкасались с иудеями, верившими в единого Живого Бога, и сами делались верующими. Таким верующим в истинного Бога сотником был и сотник из Капернаума. Евангелие говорит также о сотнике из Кесарии, по имени Корнилий, который тоже уверовал в Бога, а затем, через проповедь апостола Петра, обратился и ко Христу (Деян. Ап. 10 гл.)

У Капернаумского сотника заболел слуга, и заболел смертельно. Сотник дорожил этим слугой. Очевидно, он был особенно верным и исполнительным слугой, и сотник относился к нему как к очень дорогому для него человеку. Болезнь слуги тревожила и печалила сердце сотника. Вот почему сотник, узнав, что Христос пришел в Капернаум, решил обратиться к Нему за помощью.

Евангелие рисует нам чудесной красоты душу этого сотника. И прежде всего мы видим его удивительное смирение. Он считает себя недостойным приблизиться ко Христу. Ведь Христос так чист и свят и полон неземной славы, а он, сотник, так виновен перед Богом, так глубоко сознает свое ничтожество перед Ним. И сотник в глубоком сознании своего недостоинства не идет сам ко Христу, а посылает к Нему иудейских старейшин - просить Его прийти и исцелить слугу его.

Нас может смутить повествование об этом же сотнике в Евангелии от Матфея, где говорится, что он подошел ко Христу и просил Его: "Господи! слуга мой лежит в расслаблении и жестоко страдает" (Ев. Матф. 8, 5 - 6). Но это надо понимать так, что сотник пришел ко Христу и просил Его об исцелении своего слуги - через иудейских старейшин.

Христос пошел к сотнику. "И когда Он недалеко уже был от дома, сотник прислал к Нему друзей сказать Ему: не трудись, Господи! ибо я недостоин, чтобы Ты вошел под кров мой"... Какое смирение! И это в то время, когда люди кругом восхваляют его за его добродетели. Послушаем, что говорят о сотнике иудейские старейшины: "Он достоин, чтобы Ты сделал для него это. Ибо он любит народ наш и построил нам синагогу". Конечно, эту синагогу сотник построил на свои собственные средства. Но ни сознание этого доброго дела, которое он сделал для всех жителей Капернаума, ни похвала, которая раздавалась .по его адресу на улицах этого города, не сделали его надменным, не заставили его держать голову выше. Нет! Чем громче его хвалили люди, тем ниже склонялась его голова. Что делало его таким смиренным, что он считал себя недостойным пойти к. Иисусу, говорить с Ним, принять Его в своем доме? Чтобы ответить на этот вопрос, надо прежде поставить другой вопрос, а именно: когда наполняется наше сердце гордостью и самомнением и когда мы .начинаем возвышать себя над другими? Это бывает тогда, когда мы любуемся своими добрыми качествами и восхищаемся своими добрыми делами, забывая при этом о своих бесчисленных недостатках и нарушениях воли Господней. Гордость и высокое мнение о себе закрадываются в наше сердце и тогда, когда мы смотрим не на светлый образ Христа, сияющий на страницах Евангелия, а на черные пятна окружающих нас людей.

Капернаумский сотник не любовался синагогой, которую он построил на свои средства, и не сравнивал себя с мытарями я грешниками, которые окружали его. Нет, он проверял свою жизнь и испытывал свое сердце перед лицом живого Бога, в Которого он уверовал, а также пред лицом закона Господнего, который он слышал каждую субботу в синагоге. И чем больше он внимал этому великому Божьему закону, тем больше он видел свои недостатки и свое несовершенство. А когда, до него стали доходить вести о жизни, учении и славны" делах Христа, то он почувствовал свое полное духовное ничтожество и считал себя совершенно недостойным предстать пред лицом святого и непорочного Христа.

Почему так много духовной гордости и так мало смирения в сердцах тысяч детей Господних? Почему так много самомнения и самовозвышения и так мало сокрушенного духа в наших сердца"? Не потому ли, что мы так мало смотрим на совершенство нашего Господа Иисуса Христа и так много любуемся самими собою и своими добрыми качествами, а также постоянно заняты "бревнами" и "сучками" наших ближних. Как было бы полезно для исполнения нас глубоким старанием взять хотя бы нагорную проповедь Христа, записанную в 5, 6 и 7 главах Евангелия от Матфея, и при свете этой проповеди Христа испытать и проверить самих себя - насколько все, что сказал Христос в этой проповеди, осуществляется в нашей христианской жизни. Тогда мы увидели бы, какие мы жалкие ученики и ученицы у нашего Учителя Христа. Тогда мы убедились бы, что нечем нам хвалиться и превозноситься над другими, и только одно остается для нас: в прахе склоняться к ногам Христа, прося у Него милости и прощения.

Обратим теперь внимание на свидетельство Христа об этом Капернаумском сотнике. Христос подчеркивает его удивительную веру. Он говорит о вере сотника: "Сказываю вам, что и в Израиле не нашел Я такой веры". В чем же заключалась большая вера сотника? Она заключалась в том, что сотник непоколебимо верил во всемогущество Христа. С этой непоколебимой верой в сердце он говорит Христу через иудейских старейшин: "Я почел себя недостойным придти к Тебе; но скажи слово, и выздоровеет слуга мой". И в пример он приводит самого себя; он говорит: "Ибо я и подвластный человек, но, имея у себя в -подчинении воинов, говорю одному: "пойди", и идет; и другому: "пряди", и приходит; и слуге моему: "сделай то", и делает". Этими словами сотник говорит, что Христу все подчинено: и болезни, и морские волны, и скорби, и нужды... Христос - Властелин неба и земли; достаточно Ему сказать только слово, и будет так. Достаточно было сказать Ему: "да будет свет, и стал свет". Сотник непоколебимо верит, что достаточно Христу сказать его больному слуге: "встань и ходи!" - и он встанет. Он верит, что для этого не нужно Христу подходить к одру больного или нести больного к Нему. Где бы ни находился Христос, хотя бы на миллионы километров от больного, достаточно одного Его слова, и болезнь покинет больного. Такова была вера сотника. И его вера не была постыжена; мы читаем: "Посланные, возвратившись в дом, нашли больного слугу выздоровевшим".

Имеем ли мы такую веру в нашего Господа Иисуса Христа? Разве мы не говорим иногда: ах, если бы Христос и сегодня ходил по нашей земле, как Он ходил в дни Капернаумского сотника; если бы Он "и сегодня приходил в дома, где льются слезы; если бы Он и сегодня простирал Свою руку и касался наших больных и умирающих, даруя им исцеление и воскрешение. Но вот с торы Елеонской Он поднялся в далекое небо и скрылся от взоров людских. Правда, уходя с нашей земли, Он сказал Своим ученикам: "Се, Я с вами во все дни до скончания века" (Ев. Матф. 28, 20). Драгоценные слова! Но как часто мы не ощущаем Христа с нами. Да, оставив нашу землю, Он занял Свой небесный трон, но в Духе Святом Он близок к нам. С Своего небесного престола Он управляет всею жизнью нашей: и нашими болезнями, и нашими скорбями. Для Него не существует расстояния. Его сила пронизывает всю Вселенную. Его божественное ухо слышит даже наши безмолвные молитвы. Его божественные очи видят даже "черного муравья на черном камне". Нам только нужна вера Капернаумского сотника, чтобы, поднимая наши очи к небу, говорить Христу о всех наших болезнях, скорбях и трудных обстоятельствах жизни: "Христос, скажи только слово, и выздоровеет слуга мой". Скажи только слово, и "все бури смолкнут в вечной тишине". Дай нам Господь воем такую веру, веру сотника, а также и его глубокое смирение!

Печально состояние всех слепцов, но особенно печальна судьба слепорожденны". Люди, потерявшие зрение через болезнь или какой-либо несчастный случай, все же имеют представление о красотах природы или о людях, которых они когда-то видели. Память может им в некоторой степени заменять зрение. С помощью памяти слепые могут поставить перед собой любую картину природы или образ любого человека и как бы снова созерцать их. Но никакая самая лучшая память не поможет слепорожденному, который никогда не видел ни луча света, ни растения, ни животного, ни единого человека. Он ничего не может себе представить, даже лица своего отца или матери. Для слепорожденного весь окружающий его мир - и природа и люди, - все погружено во тьму. Он знает только один цвет - черный. Единственным утешением для слепого человека и особенно для слепорожденного является мир звуков. Вот почему слепые часто обладают особым музыкальным чутьем. А если слепого человека лишить еще и слуха, то это значит увеличить его несчастье в два раза.

Наш Господь Иисус Христос на Своем земном пути встретил однажды такого несчастного слепорожденного человека. Его несчастие было велико не только от того, что он был слеп от рождения и никогда не видел света, но и от того, что в таком тяжелом состоянии он был предоставлен самому себе и должен был просить милостыню (стих 8). Увидев его, ученики Христа задают своему Учителю два самых странных вопроса. Один вопрос гласит: кто согрешил, что он родился слепым, - он сам? Второй вопрос: кто согрешил, что он родился слепым, - его родители? Как могли ученики Христа задать первый вопрос? Разве может кто-либо грешить, не родившись? Мы поймем этот вопрос, если будем знать, что в мире существовало в дни Христа и существует и сегодня ложное учение о перевоплощении душ. Согласно этому учению, душа человека после смерти поселяется в теле другого человека и наказывается в нем за грехи, соделанные в предыдущем теле. Это ложное учение о перевоплощении души было весьма распространено среди язычников, но оно воспринималось, к сожалению, и некоторыми из иудеев. Не свободны от этого учения, как мы видим, были и некоторые из учеников Христа. Христос решительно опровергает это учение. Он говорит: "Не согрешил он", что родился слепым!

Второй вопрос учеников Христа относился к греху родителей слепорожденного. Может быть, их грех был причиною такого страдания сына? Мы знаем, что дети могут страдать из-за греха родителей. Много больных и искалеченных детей родилось от родителей-алкоголиков. Но нельзя все болезни, все страдания людские считать как последствия греха. Мы знаем ветхозаветного Иова и новозаветного Лазаря в Вифании. Иова называют "многострадальным", и правильно называют его так: мало кто из людей перенес столько страданий, как он. Лазарь заболел смертельно и даже умер. Но кто скажет, что Иов или Лазарь страдали за свои грехи или за грехи других? А разве мало людей на земле, которые пьют грех, как воду, и при этом совершенно здоровы, и чаша их земного благополучия переполнена. В то же время мы видим самых искренних и самых преданных Христу детей Господних, идущих" долиной самых трудных испытаний или лежащих годами на одрах мучительных болезней. Неужели их страдания должны быть обязательно плодами того или другого греха или наказанием за грех? Послушаем, что говорит Христос о причине страдания некоторых людей.

О страдании слепорожденного Христос сказал: "Не согрешил ни он, ни родители его, но это для того, чтобы на нем явились дела Божий". Говоря о слепорожденном, что ни он сам, ни его родители не согрешили, Христос не хочет сказать, что они без греха, но что они не совершили никакого такого греха, за который следовало наказать таким невыразимо тяжелым наказанием, как рождение слепым. Нет! По словам Христа, страдание слепорожденного не было наказанием за чей бы то ни было грех. Христос говорит, что слепота от рождения должна была послужить к откровению величайшего могущества Божия в жизни слепорожденного. Мы знаем, что сказал Христос в отношении смертельной болезни Лазаря. Вот Его слова: "Эта болезнь не к смерти, но к славе Божией, да прославится чрез нее Сын Божий" (Ев. Иоан. 11, 4). Значит: есть больные, есть страдальцы, есть бедствия, которые послужили и еще послужат к проявлению силы Божией и к прославлению Христа. В Палестине, где жил наш Господь Иисус Христос, оказалось много таких больных, на которых была явлена особая сила Христа. Христос, словно в великом госпитале, был постоянно окружаем больными, как мы читаем в Ев. Марка 1, 32: "При наступлении же вечера, когда заходило солнце, приносили к Нему всех больных и бесноватых... и Он исцелил многих страдавши различными болезнями". Слепорожденный - один из многих страдальцев, на которых была явлена сила Божия и слава Христа.

Как же исцелил Христос слепорожденного? Методы, которыми пользовался Христос при совершении Своих чудес, (были очень многоразличными. Он мог бы творить все Свои чудеса и совершать все Свои исцеления одним только словом, то есть так, как Он совершил величайшее чудо сотворения мира. Но Он творил Свои чудеса многообразно, и порой очень странно и непонятно для людей. Таким странным и непонятным было исцеление слепорожденного. Мы читаем: "Он (Христос) плюнул на землю, сделал брение из плюновения и помазал брением глаза слепому". Для чего все это? Разве не достаточно было бы сказать Христу слепорожденному: будь зрячим! - и он стал бы зрячим. Для чего же "брение", то есть смесь земли с слюною? Для чего купальня Силоам, в которую послал Христос слепорожденного с брением на глазах, чтобы там умыться? Для чего было нужно постепенное исцеление слепого в Вифсаиде? Или развязывание воскрешенного Лазаря людьми, когда погребальные пелены могли бы развязаться силою Божией? Мы поймем все эти странные действия Христа только тогда, когда поймем драгоценную их "символику". В чем же заключается символика "брения", которым помазал Христос глаза слепорожденного? Чтобы понять символику брения, надо понять символику физической слепоты. Физическая слепота - это образ духовной слепоты. В духовном отношении все люди являются слепорожденными, не видящими нашего Господа Иисуса Христа и всех Его красот. Что же делает людей слепыми в отношении Христа, Его красоты и славы? Ответ один: Материальные блага. Очаровываясь только материальными благами, различными земными сокровищами, мы не видим блеска драгоценной жемчужины Христа; мы не стремимся к горнему, где Христос находится на престоле Своей вечной славы (Кол. 3, 1). И (вот Христос, помазав "брением" глаза слепорожденного, то есть помазав их землею, говорит всем духовно слепым, что перечисленные выше причины застилают их сердечные очи и мешают видеть их Искупителя Христа и Его драгоценную жертву, (принесенную за их грехи на Голгофе. Освободитесь от этого "брения" в источнике Крови Голгофы, и Христос засияет перед вами во всей Его красоте и славе.

Слепорожденный пошел слепым к Силоамокому источнику, но вернулся оттуда зрячим! Мы можем представить себе его невыразимое (счастье. Он впервые увидел солнце в его ослепительном сиянии. Он увидел красоту палестинской природы. Он увидел все разнообразие красок. А когда наступила ночь, он впервые увидел сияние звезд. От неописуемого счастья он был готов броситься каждому человеку на шею... Он впервые испытал драгоценность дара зрения, которой, увы, не сознают многие тысячи зрячих. А как мы с вами, дорогие друзья?

И теперь перед нами вопрос: как обстоит дело с нашим духовным зрением? Вместе с исцеленным слепорожденным мы можем радостно говорить: "Одно мы знаем, что мы были слепы, а теперь видима, (стих 25). Мы были слепы: мы не видели Солнца правды - Иисуса Христа; Он не сиял перед нами в Своей вечной божественной красоте. О духовных слепцах мы читаем в 2 Кор. 4, 4: "Бог века сего ослепил умы, чтобы для них не воссиял свет благавествования о славе Христа, Который есть образ Бога невидимого". Об этих печальных днях в нашей жизни мы поем: "О, как стыдно дни те вспоминать, дни духовной слепоты". Но вот и у нас, как и у слепорожденного, произошла, встреча со Христом. И каждого ,из нас Он Своим путем привел к прозрению. Одни из нас прозрели сразу, другие постепенно. В чем же заключалось наше прозрение? Мы увидели во Христе путь, истину и жизнь, и пошли за Ним. Мы увидели во Христе Агнца Божьего, закланного за наши грехи, и омылись в Его Крови. Мы увидели во Христе Царя царей и Господа господствующих и отдали Ему свое сердце и свою жизнь. Вспомним, как велика была наша радость, когда Христос засиял перед нами и очаровал нас Своей небесной красотой.

Две лепты бедной вдовы, о которых повествует Евангелие, являются микроскопическим событием в истории христианства. И эти лепты могут показаться еще микроскопичнее, еще незаметнее, если принять во внимание, что они были положены в сокровищницу Иерусалимского храма лишь за два или три дня до страданий и смерти Христа на Голгофе. Тень креста уже явственно лежала на пути Христа. Сразу же после принесения в сокровищницу храма этих двух лепт Христос произнес Свою великую пророческую проповедь о разрушении Иерусалимского храма и о Своем славном втором пришествии. Какими ничтожными могут казаться эти две лепты бедной вдовы на фоне таких больших событий, как смерть Христа на Голгофе я Его славное воскресение, или как полное ужасающей трагедии разрушение Иерусалимского храма, или как второе пришествие Христа во всем сиянии Его божественной славы. И вот среди таких величественных событий от Христа не ускользнула жертва бедной вдовы, ее две крохотные монеты - лепты, опущенные в сокровищницу "рама. Он даже подозвал к Себе Своих учеников и обратил их внимание на крохотную жертву бедной вдовы, причем оказал им удивительные слова: "...эта бедная вдова положила больше всех"...

Почему же Христос обратил такое внимание на эту бедную вдову и ее две лепты? Перед Его очами блестело золото роскошного Иерусалимского храма; перед Ним мелькали пышные одеяния служителей храма - первосвященников и священников; до Его слуха доносились длинные и напыщенные молитвы фарисеев и книжников. Но все это было пышной внешностью, наружным блеском. А для Христа ценен внутренний человек; Ему дорого сердце, преданное Богу. Именно такое сердце заблестело пред Его очами на фоне внешнего золота храма. "Золотое" сердце бедной вдовы - вот что привлекло такое внимание Христа.

Сердце, всецело преданное Господу, - это для Христа все. Вот почему в Библии есть место, которое с особой ясностью говорит о ценности для Бога сердца, вполне преданного Ему. Это 2 Пар. 16, 9: "Очи Господа обозревают всю землю, чтобы поддерживать тех, чье сердце вполне предано Ему". Таким сердцем было сердце бедной вдовы, положившей две лепты в сокровищницу храма.

Посмотрим и мы на эту вдову, попавшую со своими двумя лептами на страницы Священного Писания. Пусть ее "золотое", преданное Господу сердце засияет и пред нашими глазами. Евангелие говорит, что она была "бедной вдовой". Вдова - это женщина, потерявшая мужа. Вдова - это существо, пережившее самый страшный удар в жизни: смерть самого близкого друга. Был день, когда она стояла у его могилы, проливая горючие слезы... Она могла бы роптать на Господа, допустившего такую утрату в ее жизни. Но великое горе не отдалило ее от Господа; наоборот, оно сблизило ее еще больше с Ним. Мы знаем, что жгучие лучи солнца могут оказывать двоякое действие: они растопляют лед и превращают мягкую глину в твердый кирпич. Наши скорби могут нас расплавлять и могут нас ожесточать. 3 , После утраты мужа Бог стал для этой бедной вдовы всей целью и всем смыслом жизни. Она не одинока: в Боге она имеет и Отца и Друга. И вот она идет в храм - поклониться Господу, излить Ему свое сердце. При ней только две лепты - это ее дневное пропитание. Вот она около сокровищницы "рама. Положит ли она обе лепты в сокровищницу или только одну, или сохранит для себя обе? Если она уповает на Бога, она отдаст обе лепты; если она страдает маловерием, - она отдаст одну или ни одной. И что же мы видим? Она положила обе лепты. Она не только любила своего Господа, она полностью доверяла Ему.

Христос же видел за этими двумя лептами сердце бедной вдовы. Перед Ним прошли многие жертвователи; Он видел, как "многие богатые клали много". Но за их жертвами Христос не видел их сердец. Это были только монеты, падавшие на дно сокровищницы храма. А две лепты вдовы были для Христа символом ее сердца - ее цельного, нераздельного сердца! Ведь она имела полное право разделить свою жертву: положить одну лепту, а другую оставить для себя. Нет!

Она кладет на жертвенник обе лапты, и это является символом дельного сердца, отданного полностью Господу.

Половинчатость - это распространенная болезнь Церкви Христа и большинства ее членов. О какой половинчатости говорим мы? О половинчатости сердца в отношении Бога, в отношении Христа - нашего дорогого Спасителя. Мы знаем, как изображается графически человеческое сердце: его изображают состоящим как бы из двух половин. И вот представим себе: одна половина отдается кому-то или чему-то, а другая половина оставляется для себя. Это и называется половинчатостью сердца; и эта половинчатость встречается в жизни на каждом шагу.

Бедная вдова стоит перед всеми половинчатыми христианами как живой укор их половинчатым сердцам и как призыв к отдаче всего сердца Христу. Ее призыв к отдаче всего сердца очень ясно выражен словами ап. Павла в Послании к Римлянам 6, 13: "...представьте себя Богу". Представить себя Богу - это значит: отдать себя в распоряжение Богу. Евангелие говорит о духе, душе и теле верующего человека и призывает к отдаче всех этих трех частей нашего естества Христу. Мы отдали себя Ему, но, может быть, только наполовину? Не призывает ли нас бедная вдова, положившая обе свои лепты в сокровищницу храма, к отдаче Господу и второй половины нашего сердца?

"Тотчас понудил Иисус учеников Своих войти в лодку и отправиться прежде Его на другую сторону". Слово "понудил" говорит о некотором нежелании учеников Иисуса пуститься в открытое море без своего великого Учителя. Надвигался вечер, и становилось темно. В воздухе пахло бурей. Как опытные рыбаки, они чувствовали, что буря застанет их посреди моря. И они по опыту знали, что значит буря в их Галилейском море. Несмотря на всю свою закаленность и отвагу, они никогда напрасно не выезжали в море, если чувствовали, что в воздухе пахнет бурей.

Но вот Учитель понуждает их садиться в лодку и отплывать, а Сам намерен остаться. Дело было бы другое, если бы Он тоже сел в лодку. Еще так недавно они пережили ужасающую бурю на море, но тогда Иисус был с ними. В самый опасный момент Он простер Свою руку и повелел буре стихнуть. И она стихла, и наступила великая тишина. Почему же на сей раз Учитель понуждает их двинуться навстречу грозной опасности бе!3 Него? Как им было непонятно это действие Учителя. А разве нам понятны все действия Христа в нашей жизни?

Понуждая учеников войти в лодку и отправиться на другую сторону, Христос имел цель - явить им силу и славу Свою. Ученики Иисуса были свидетелями и очевидцами силы и славы Учителя неоднократно, но они никогда еще не видели Учителя, ступающего по морю, как по суше. Они должны были увидеть своего Учителя на гребнях разъяренных волн! В этом хождении Иисуса по волнам должна была быть явлена им особая слава и особое могущество Христа. Христос хочет являть и нам Свое могущество, но не только в повествованиях Евангелия о Его силе и славе, но в нашей повседневной жизни; и не только на волнах Галилейского моря, но и на волнах нашего житейского моря.

Прежде чем мы увидим могущество нашего Спасителя на разъяренных волнах Галилейского моря, мы должны обратить наше внимание на молящегося на вершине горы Христа. Какой пример для нас! Искать общения с Богом. Молиться. Ап. Павел, перечисляя в Послании к Ефесянам 6, 13 и 18 всеоружие Божие, говорит о молитве как об одном из видов всеоружия Божия. И это так. Молитва - это могущественное оружие, с помощью которого мы, дети Божий, можем "все преодолеть". Будем, подобно Иисусу Христу, подниматься на гору и молиться, как молился Он! И мы преодолеем любой барьер. Будем больше и чаще пользоваться этим сильнейшим оружием воинов Божиих - молитвой!

Но на вершине горы Христос не только наслаждался общением с Отцом, - с вершины горы Он видел сердца Своих учеников, сердца, полные страха и отчаяния. Он видел каждую волну, которая надвигалась на их лодку, которая заставляла вздрагивать от страха Его учеников. Мы знаем, что Христос в день Своего вознесения покинул "ату землю и воссел "а высоте в славе небес. Но эта высота не сделала нас невидимыми для Него. Он видит сердца Своих учеников и учениц на земле, которые не всегда исполнены радости и веселия, но порой бывают полны страха и трепета. Он видит каждую волну, надвигающуюся на нас, и видит, как она пугает нас.

Посмотрите: по бушующей поверхности моря идет Христос. Ученики сильно испугались. "Призрак!" - закричали они. И вдруг они слышат знакомый голос: "Ободритесь!", "Это - Я!", "Не бойтесь!". Как хорошо сквозь завывание ветра и рев моря слышать эти дорогие слова Христа! "Ободритесь!" Как мы все нуждаемся в ободрении! "Это Я - ваш всемогущий Спаситель!" Как нам необходимо видеть всегда Христа! "Не бойтесь!" Бесстрашие - какое это драгоценное качество каждого ученика и каждой ученицы Христа. Но где нам его взять? В лицезрении Христа!

О Моисее мы читаем замечательные слова: "Он как бы видя Невидимого, был тверд" (Евр.11, 27). Видеть Христа и забывать о волнах - вот тайна бесстрашия! А каких только волн мы "е страшимся на нашем житейском море! Даже небольшая зыбь может пугать нас. Разве мала людей, которые боятся темной комнаты, или ночного леса, или кладбища в темноте. Боятся того, чего еще нет и даже не будет. Разве мы не знакомы со страхом перед одром болезни, на котором мы еще не лежим? А разве не дрожат тысячи людей от страха перед смертью, и даже верующие во Христа как в своего Спасителя? В Послании к Евреям 2, 15 говорится о страхе смерти, который проходит через всю нашу жизнь. О, сколько волн, пугающих нас! Но на каждой волне пусть наше сердце видит Христа!

"Я есмь путь и истина и жизнь". Эти слова Христа проливают в нашу жизнь свой тихий немеркнущий свет. Кто не знает слов поэта: "Вечерний звон, как много дум наводит он"! Какие же думы наводит на нас, верующих, вечерний звон или полуночный бой часов? Полуночный бой часов говорит нам о том, что прошел еще один день в нашей жизни; что еще одним шагом мы приблизились к вечности. Как дороги нам, пилигримам в небесную страну, эти слова Христа - "Я есмь путь и истина и жизнь". Как они ободряют нас, усталых путников земли! "Да не смущается сердце ваше", - говорит Христос. Это значит: да не страшится сердце ваше! Христос открыл только что Своим ученикам наступление очень мрачных дней: дня, когда один из Его апостолов предаст Его, и дня, когда "пшеничное зерно умрет, падши в землю". Христос призывает Своих учеников в эти мрачные дни не смущаться и не устрашаться.

Но может ли мрачный день в жизни нашей сочетаться с покоем души? Море может бушевать и шуметь, на его поверхности волны могут быть очень большими, но есть в море такая глубина, где царит полный покой. Так и сердце, сокрытое во Христе: на его поверхности могут быть " смущение и страх, но в его глубине царят радость и мир.

"В доме Отца Моего обителей много". Этими словами Христос открывает нам тайну вечной жизни. Он говорит о "многих обителях " в доме Небесного Отца. А сколько же этих обителей в доме Отца? Столько, сколько сыновей и дочерей у нашего Господа. У Христа нет однообразия. Мы читаем о великом разнообразии в 1 Кор. 12, 4 - 6: "Дары различны, но Дух один и тот же; и служения различна а Господь один и тот же; и действия различны, а Бог один и тот же, производящий все во всех". И обителей в нашем небесном доме много, это значит, что в нашей небесной Отчизне будет много разнообразия. Мы читаем в 1 Кор. 15, 41: "Иная слава солнца, иная лава луны, иная звезд; и звезда от звезды разнится в славе". Не будем думать, что это разнообразие царит только в физическом мире, - нет, оно царит и в мире духовном. В обителях неба будет звучать не одна и та же мелодия. Нет! Новая песнь будет иметь бесчисленное количество мелодий. О, обители небесного дома. Представляем ли мы их себе? В этих небесных обителях станут понятными для нас все загадки нашей земной жизни. В этих обителях неба мы увидим воочию то, во что мы только вникали верою. В доме нашего Небесного Отца будет раздаваться ликующее пение Его искупленных детей. Унылый минор останется на земле.

В Послании к Ефесянам мы читаем о "многоразличной премудрости Божией" (Ефес. 3, 10). Но познаем мы эту многоразличную премудрость Божию только в обителях неба. На земле мы знаем только отчасти (1 Кор. 13, 9). Совершенство будет достигнуто только в обителях небесного дома. Ко всем пилигримам в небесную Отчизну направлено драгоценное обетование Христа: "Возьму вас к Себе, чтоб и вы были, где Я". Как бы ни были прекрасны обители, приготовленные Христом для Своих искупленных детей, - без Христа они были бы тоскливыми и пустынными, в точности так же, как самая прелестная местность на земле теряет свою красоту, как только ее перестает озарять солнце. Без солнца все тоскливо, а без Христа все пусто и одиноко.

Христос говорит о пути к небу, о пути к дому Отца, о пути к Самому Богу. Вместе с маловерным Фомой нам хочется оказать: "Господи, как можем мы знать путь?" Мы знаем, что по внешнему виду каждый путь на земле является лентой - прямой или извивающейся. А каков же путь к дому Отца Небесного? И вот мы слышим из уст Христа: "Я есмь путь". Христос не говорит: Я указываю путь к небесным обителям. Нет, Он говорит: Я Сам есть путь. Все пророки Ветхого Завета и се проповедники Нового Завета указывают путь к Богу, путь к Царствию Божию. А самим путем является Христос. Много великих праведников знает история христианства, "о ни один из них не имеет права сказать: я есмь путь. Слова Иисуса Христа - "Я есмь путь" - полны глубокого духовного смысла. Если Христос говорит, что Он является путем к небу, то это значит, что истинным небом является Он Сам.

Если Христос говорит, что Он является путем в новый Иерусалим, где не будет ни смерти, ни плача, ни вопля, ни болезни (Откр. 21, 4), то это значит, что вечным, неизменным счастьем является Он Сам. И если Христос говорит, что Он является путем к Отцу, путем к Боту, и что никто не приходит к Отцу, как только чрез Него, то это значит, что истинным Богом и образом Отца является Он Сам. В Послании к Евреям 1, 3 мы читаем, что наш Господь Иисус Христос является "сиянием славы и образом ипостаси Бога".

Христос говорит: "Я... Истина". Он не только Учитель истины, Он - сама Истина. Познание Его потребует вечности (Ев. Иоан, 17, 3). Человечество ищет истину, человечество ищет знания и достигло невероятных высот познания. Наука в значительной степени познала мир микроскопический и проникает уже в мир космоса, в мир необъятной вселенной. Но сквозь тишину кабинетов ученых и исследовательских лабораторий звучит голос Иисуса Христа: "Я есмь Истина". Да, есть область, в которой не помогут ни лучшие микроскопы, ни самые совершенные телескопы. Это - область Царствия Божия. Познать эту область без Христа невозможно, так как истиной Царствия Божия является Сам Христос. Познать Христа - значит познать Царствие Божие. Христос говорит: "Я... Жизнь". Кто может из людей повторить эти слова Христа? Никто. В устах любого человека эти слова звучали бы насмешкой. Но в устах Христа они звучат драгоценнейшей истиной и порождают у нас желание - пасть к Его ногам. В Вифании, у гроба Лазаря, прозвучали величественные слова Христа: "Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет; и всякий живущий и верующий в Меня не умрет вовек" (Ев. Иоан. 11, 25 - 26).

«Сие сказал Я вам, да радость Моя в вас пребудет и радость ваша будет совершенна». Нет человеческого сердца, которое не жаждало бы радости. А сердце чада Божия жаждет радости особой, радости небесной, радости совершенной. И Христос говорит так ясно, что если Его радость в нас пребудет, то наша радость будет совершенной.
В чем же заключается радость Христа? Если бы нас спросить, в чем заключались скорби Христа или какими «долинами плача» Он проходил, живя «а нашей земле,— на этот вопрос нам было бы легче ответить, чем на вопрос, какие радости переживало сердце Христа. Конечно, мы должны быть знакомы с «долинами плача» нашего Господа Иисуса Христа, и почему в Книге пророка Исайи Он назван «Мужем скорбей» и «изведавшим болезни» (Ис. 53, 3); но мы должны быть знакомы и с золотыми долинами радостей, которыми проходил наш Спаситель наряду с долинами плача.
Да будет известен нам Господь и как «Муж скорбей», и как Муж радостей. Возможно, мы мало задумывались бы «ад радостью Христа, если бы не было в Евангелии Его собственных слов: «Да радость Моя в вас пребудет». Я думаю, что апостолы не удивились словам Своего Учителя о Его радости, поскольку они были свидетелями Его многих радостных переживаний.
В чем же заключалась радость Христа? Прежде всего в Его постоянной связи с небом. Находясь на земле, Он постоянно искал «горнего». Чудную картину Своей земной жизни нарисовал Христос Своему будущему апостолу Нафанаилу: «Истинно, истинно говорю вам: отныне будете видеть небо отверстым и ангелов Божиих восходящих и нисходящих к Сыну Человеческому» (Ев. Иоан. 1, 51).
Разве это «отверстое небо» и ангелы восходящие и нисходящие не были источником величайшей радости для Иисуса Христа. Мы знаем, как в час смертельной скорби Христа в Гефсимании «явился Ему Ангел с небес и укреплял Его» (Ев. Лук. 22, 43). Сколько радости пережило сердце Христа при этих многочисленных явлениях Ему ангелов Божиих. Мы не знаем, какова была цель явления Христу каждого из этих ангелов Божиих, но, конечно, они несли не скорбь, а радость сердцу Христа.
Постоянное исполнение воли Небесного Отца было источником постоянной радости Христа. Послушание божественной воле несет великую радость сердцу, как -и наоборот: нарушение воли Божией наполняет сердце тоской и печалью. Светлым лучом для страдающего на Голгофе Христа было сознание, что Он, страдая, исполняет волю Божию.
Мы поем: «...и печали в радость мне, если знаю, что страдания принесут хвалу Тебе».
Служение словом доставляло Христу глубокую радость: о Своих словах, которые Он сеял в сердца человеческие, Он говорит, что они суть «дух и жизнь» (Ев. Иоан. 6, 63). И, конечно, для Христа было величайшей радостью нести слова духа и жизни туда, где царила духовная смерть.
И не менее глубокой радостью наполнялось сердце Христа при совершении Своего служения делом. Каким радостным маршем звучат слова о делах Христа, которые Он творил, живя на нашей земле: «Бог Духом Святым и силою помазал Иисуса из Назарета, и Он ходил, благотворя и исцеляя всех...» (Деян. Ап. 10, 38). Мы можем не сомневаться, что каждый исцеленный Христом человек был источником великой радости для Него. И, может быть, особенно порадовал Христа один
из десяти исцеленных Им прокаженных, о котором мы читаем в Ев.
Лук. 17, 15—16: «Один же из них, видя, что исцелен, возвратился,
громким голосом прославляя Бога, и пал ниц к ногам Его, благодаря
Его; и это был самарянин».
Великая миссия любви, которую непрестанно исполнял Христос на нашей земле, была источником неземной радости для Него. И эту радость все мы чувствуем, когда читаем слова Христа в Ев. Лук. 4, 18— 19: «Дух Господень на Мне, ибо Он помазал Меня благовествовать нищим и послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу, проповедовать лето Господне благоприятное».
Но главной миссией Иисуса Христа было «взыскать и спасти погибшее» (Ев. Лук. 19, 10). Та,кие спасенные грешники, как самарянка, Мария Магдалина, Закхей, разбойник на Голгофе,— их спасение доставило Христу, конечно, величайшую радость.
А когда Он совершил искупление вины всего человечества и воскликнул: «Совершилось!» — разве мы не чувствуем в этом возгласе глубокой, как океан, радости нашего Спасителя.
И если мы вспомним слова Христа, которые Он сказал Своим семидесяти ученикам, вернувшимся после совершенного ими служения: «...радуйтесь тому, что имена ваши написаны на небесах» (Ев. Лук. 10, 20), то мы можем себе представить невыразимую радость Христа, Который видел в «книге жизни» имена не только этих семидесяти учеников, но и бесчисленные имена всех Своих искупленных детей. Евангелие говорит о великой радости у ангелов Божиих на небесах даже об одном грешнике кающемся, то какова же радость их о всех покаявшихся грешниках, числа которых мы не знаем. Вот эта радость о всех записанных в «книге жизни» была также источником безграничной радости нашего Господа Иисуса Христа.
И, наконец, созерцание «нового неба» и «новой земли» — этого великого финала всей истории человечества — наполняло душу нашего Господа Иисуса Христа радостью, непостижимой для нашего человеческого ума. «Новая земля» без малейшего зла и какой бы то ни было неправды; новая земля без болезней, смерти и слез, конечно, была источником неиссякаемой радости для ее Творца, Иисуса Христа.
О, если бы вся описанная нами радость Христа стала достоянием каждого чада Божия!

«И приходят в Капернаум; и вскоре в субботу вошел Он в синагогу и учил. И дивились Его учению, ибо Он учил их как власть имеющий, а не как книжники». В жизни нашего Господа Иисуса Христа Капернаум занимал большое место. Он был тем городом в Галилее, где Христос имел постоянное пристанище, как бы вторую Вифанию, где гостеприимный прием и ночлег были Ему всегда обеспечены. Это был дом Симона Петра и Андрея.
Капернаум был центром деятельности Христа в Галилее. Отсюда Он совершал Свои путешествия по городам и селениям этой полуязыческой страны, бывшей в большом презрении у гордых своей праведностью иудеев. О деятельности Христа в Галилее мы читаем в Ев. Матф. 4, 23—25: «И ходил Иисус по всей Галилее, уча в синагогах их и проповедуя Евангелие Царствия и исцеляя всякую болезнь и всякую немощь в людях. И прошел о Нем слух по всей Сирии; и приводили к Нему всех немощных, одержимых различными болезнями и припадками, и бесноватых, и лунатиков, и расслабленных, и Он исцелял их. И следовало за Ним множество народа из Галилеи и Десятиградия, и Иерусалим13 и Иудеи и из-за Иордана».
Какую широкую и полную благословений деятельность Христа видим мы в Галилее. Сегодня мы видим Христа в Капернауме. И прежде всего в синагоге, в той самой синагоге, которую на свои средства построил уверовавший в живого Бога язычник — римский офицер, веру которого так похвалил Христос.
Наш Господь любил посещать синагоги и храм, когда бывал в Иерусалиме. Он любил слушать в них слова Писания, и Сам учил в них народ. Нас может удивлять, как это книжники и фарисеи допускали Христа учить и проповедовать в синагогах и храме. Ведь поучение народа было делом раввинов. Но мы должны знать, что как Иоанна Крестителя, так и нашего Господа Иисуса Христа люди почитали за пророков, и поэтому и Иоанн и Христос проповедовали толпам народа беспрепятственно. И Христос, как Учитель, превосходил всех учителей народа израильского, ибо «Он учил как власть имеющий», то есть с особой силой и действием на слушателей.
Проповедь Христа в Капернаумской синагоге была прервана громким криком человека, одержимого духом нечистым. Евангелие во многих местах говорит о «нечистых духах» или бесах; они называются еще злыми духами.
Нечистые духи — это падшие ангелы, не сохранившие своего достоинства (Иуд. 6). Их главою является сатана. Христос говорит, что сатана пал с неба на землю после своего восстания против Бога (Ев. Лук. 10, 18); с ним пали на землю и все падшие ангелы. На земле они стараются водвориться в людей, чтобы уберечься от бездны — места, предназначенного для них. Вот почему они так боялись нашего Господа Иисуса Христа, Который изгонял их из людей, и чтобы не пойти в бездну, они просили даже однажды Христа послать их в свиней (Ев. Матф. 8, 31).
Теперь мы поймем слова одержимого нечистым духом человека, которые он сказал Христу в Капернаумской синагоге: «Оставь, что Тебе до нас Иисус Назарянин? Ты пришел погубить нас! знаю Тебя, кто Ты, Святый Божий». «Ты пришел погубить нас»,— говорят бесы Христу, то есть изгнать и послать в бездну. И Христос властно повелел нечистому духу: «Замолчи и выйди из него». В великом гневе дух нечистый, «сотрясши его и вскричав громким голосом, вышел из него». Видевшие это «ужаснулись, так что друг друга спрашивали: что это? что это за новое учение, что Он и духам нечистым повелевает со властью, и они повинуются Ему?» Что удивительно, так это то, что нечистый дух говорит Христу: «Знаю Тебя, кто Ты, святый Божий». Бесы знают Христа, в то время как первосвященники, священники, фарисеи и книжники не познали Его и не уверовали в Него.
Слово Божие ставит перед нами, верующими, очень большую задачу— познавать Христа (Филип. 3, 10), познавать Его все глубже.
И мы стремимся к все лучшему познанию Христа. Но все большее познание Христа должно порождать в нас и все большую любовь к Нему.
Нечистые духи знают Христа, но они не любят Его. «Бесы веруют» и знают, что Христос — Спаситель, но ни один из них не может сказать: Христос мой Спаситель. Среди падших ангелов нет атеистов — они все веруют в Бога и они все знают Христа как Бога. Но их вера не является, как наша вера, рукою, держащейся за Бога. Они верят, что Христос — «Святый Божий», но их вера не является рукой, держащейся за Христа и Его Голгофский крест. Вот почему их вера не принесет им спасения. Спасает только вера, держащаяся за Христа, распятого на кресте Голгофы. Имеем ли мы все такую веру?
Из синагоги Христос пришел в дом Симона Петра. А там царила скорбь: «Теща Симонова лежала в горячке». И мы читаем, что друзья больной «говорят Христу о ней». Какой пример для всех, находящихся в той или другой нужде — будь это какая-либо большая трудность, будь это какой-либо сложный узел, та или другая болезнь или материальная нужда,— прежде всего скажем обо всем Иисусу Христу как нашему всемогущему небесному Другу.
Когда ветхозаветный Иаков очутился в опасности от своего родного брата Исава, он прежде всего обратился с молитвой к Господу: «Избавь меня от руки брата моего, от руки Исава; ибо я боюсь его...» (Быт. 32, 11).
Царь Езекия получил очень неприятное письмо от царя Ассирийского, и что он сделал? Он пошел в дом Господень и развернул письмо «пред лицом Господним» (4 Цар. 19, 14).
Лазарь в Вифании заболел смертельно, и что делают его сестры? Они послали сказать Христу: «Господи! вот, кого Ты любишь, болен» (Ев. Иоан. 11, 3).
Будем и мы со всеми нашими нуждами, скорбями и заботами прежде всего обращаться ко Христу.
Теща Симона силою Христа тотчас же освободилась от своей болезни. Но ко Христу потянулись со всех сторон больные, и «Он исцелил многих, страдавших различными болезнями».
Наш Господь Иисус Христос «вчера и сегодня и во веки Тот же» (Евр. 13, 8). Он и сегодня является великим Врачом, врачующим как наши телесные болезни, так и болезни нашего внутреннего человека..

Христос пришел в Назарет, «где был воспитан», то есть где Он провел Свое детство, отрочество и юность. Он пришел в Назарет уже не тем, кем Он вышел, направляясь к Иоанну Крестителю на Иордан, чтобы принять от него крещение. Он вышел из Назарета неизвестным еще пока никому Учителем. Но когда Он снова посетил Назарет, молва о Нем разнеслась уже по всей окрестной стране. В Кане Галилейской на браке Он сотворил небывалое чудо: превратил обыкновенную воду в лучшее вино. В Капернауме Он излечил многих безнадежных больных. В Иерусалиме Он совершил очищение храма, так что вся Иудея заговорила о Нем.
Поэтому не удивительно, что в Назарете, в синагоге Ему почтительно «подали книгу пророка Исайи».
Что же прочтет Христос из этой драгоценной книги Ветхого Завета? Будем помнить, что в дни Иисуса Христа книг, подобных нашим, не было, а были свитки, обычно кожаные, которые при чтении развертывались и свертывались. Христос прочел пророчество о Себе, о Своем первом пришествии на нашу землю.
Каким же изображен Христос у пророка Исайи при Его первом пришествии на землю? Он прежде всего Благовестник, затем Врач человеческих душ и, наконец, Врач телесно больных. Таким Он был при Своем первом пришествии к нам на землю. Апостол Петр в доме Корнилия говорит о Христе: «Он ходил, благотворя и исцеляя всех» (Деян. Ап. 10, 38).
Но во второй раз Он придет на нашу землю другим. Он придет «во славе Своей и все святые Ангелы с Ним, тогда сядет на престоле славы Своей, и соберутся пред Ним все народы...» (Ев. Матф. 25, 31 — 32). Иудеи и при первом пришествии Христа мечтали о таком Мессии, о Мессии, как славном и могущественном царе, который сделает Иудею первым царством мира.
Христос разбивает их надежды и говорит им о Себе словами пророка Исайи: «Дух Господень на Мне; ибо Он помазал Меня благовествовать нищим, и послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу». Такой образ Христа, как о« ни прекрасен, не пришелся по душе иудеям. Они хотели иметь царя, а не смиренного друга мытарей и грешников. Они хотели через Христа освободиться от Рима,, а Христос говорит им, что Он пришел избавить их от власти греха.
Мы ожидаем второго пришествия Христа, и вот Его образ при втором пришествии, данный нам в Откровении 19, 11—16: «И увидел я отверстое небо, и вот конь белый, и сидящий на нем называется Верный и Истинный, Который праведно судит и воинствует... Он был облечен в одежду, обагренную кровью. Имя Ему: Слово Божие. И воинства небесные следовали за Ним на конях белых, облеченные в виссон белый и чистый. Из уст же Его исходит острый меч, чтобы им поражать народы. Он пасет их жезлом железным... На одежде и на бедре Его написано имя: Царь царей и Господь господствующих».
Слава Господу, что мы знаем Христа и таким, каким Он был при Своем первом пришествии на нашу землю, и таким, каким Он будет при Своем втором пришествия.
Мы прочитали о слушателях Христа в Назаретской синагоге: «И дивились словам благодати, исходившим из уст Его, и говорили: не Иосифов ли это сын?» Христос еще так недавно покинул их город, а отца Его, Иосифа, они все так хорошо знали. Речь Христа в синагоге так прекрасна — она привела всех в восторг! Но и Самого Христа слушатели тоже хорошо знали. За тридцать лет жизни с Ним в одном и том же маленьком городке они так привыкли к Нему — к Его голосу, к Его облику... Может ли быть этот сын Иосифов, сын плотника и Сам плотник, Мессией? «Не Иосифов ли это сын?» — говорят они друг другу. И Христос, заметив улыбку презрения на их лицах, сказал известные всем нам слова: «Никакой пророк не принимается в своем отечестве...»
Как опасна привычка ко всему святому! Многие привыкли к имени Христа, и оно перестало быть для них чарующей музыкой. Многие привыкли к Слову Божию, и оно перестало их влечь к себе. В то время как одни плачут, что у них нет Библии, другие спокойно смотрят, как пыль покрывает святую Книгу. Можно привыкнуть к своему молитвенному дому настолько, что ни проповеди, ни пение, ни молитвы — ничто не будет трогать наше сердце. Мы, может быть, привыкли к лицам и голосам наших проповедников настолько, что стали мало обращать внимания на то, что они проповедуют. Да избавит нас Господь от такой опасной привычки ко всему святому и божественному.
Христос дал понять жителям Назарета-, что если они так привыкли к Нему, что ничего другого не хотят видеть в Нем, как только «Иосифова сына» и плотника, и что если они не принимают Его как пророка и Мессию, то Он пойдет к тем, которые примут Его. И Он привел им два примера: много вдов было в Израиле во дни пророка Илии и ни к одной из них не был послан пророк, а только к вдове в Сарепту Сидонскую, то есть ,к язычнице. Много также было прокаженных в Израиле при пророке Елисее, и ни один из них не очистился, кроме Неемана Сириянина, то есть язычника.
Этими примерами Христос хотел сказать жителям Назарета, что Бог несет Свою безграничную любовь тем, которые готовы принять ее — вдовам сарептским и нееманам. Бог пришел в лице Христа и к ним со Своей безграничной любовью, но их сердца оказались из камня. «Услышавши это, все в синагоге исполнились ярости, и вставши выгнали вон из города, и повели на вершину горы, на которой город их был построен, чтобы свергнуть Его; но Он, прошед посреди них, удалился».
«Выгнали Его вон...» Кого это? Иисуса Христа! Вот как может поступить человеческое сердце с нашим Господом Иисусом Христом. Даже трудно верится, что можно так поступить со Христом. Это образец грубого отвержения Христа. Но может быть и весьма деликатный отказ в принятии Его. О таком отказе в принятии Христа мы читаем в Ев. Лук. 8, 37: «И просил Его весь народ Гадаринской окрестности удалиться от них».
Но большинство людей без всякой вражды просто не открывают своего сердца для Христа. В Откр. 3, 20 Христос говорит: «Се, стою у двери и стучу; если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему...» В этих словах мы видим образ Христа, как стоящего у двери человеческого сердца и стучащего... Таким Он пришел и в Назарет, таким Он пришел и в Гадаринскую страну, и мы видели, как ответили люди на Его стук в их сердца.
«Кто отворит дверь, войду к нему...» Величайшее счастье на земле — дать поселиться Христу в нашем сердце!

Евангелист Лука говорит, что в своем Евангелии он написал во всем, что Иисус делал и чему учил от начала до того дня, в который Он вознесся...» (Деян. Ап. 1, 1—2). К чему призывают нас эти слова? К изучению, к исследованию Евангелия, где описываются дела и слова Иисуса Христа; к изучению того, что Иисус делал и чему учил, то есть к изучению и исследованию дел и слов Христа. Для нас, любящих Христа, весьма дороги как Его дела, так и Его слова.
Уделим наше внимание одному очень важному делу в жизни Христа, а именно — Его молитвенным подвигам. Вот один из Его постоянных молитвенных подвигов: «Утром, встав весьма рано, вышел и удалился в пустынное место, и там молился». Да, это был истинный подвиг молитвы! Христос для совершения этого подвига встал весьма рано. А может быть, Он имел длинную ночь для Своего отдыха? Нет, отдых Его был очень коротким. Прежде чем Он лег на покой, «приносили к Нему всех больных и бесноватых. И весь город собрался к дверям». Это происходило вечером, после захода солнца и, вне сомнений, до глубокой ночи. «А утром, встав весьма рано», Он в пустынном месте совершает Свой подвиг молитвы. Какой чудный пример для всех Его учеников и учениц!
Христос был подвижником молитвы. Мы видим на каждом шагу Его молитвенные подвиги. Во время Своего крещения Он молится (Ев. Лук.3, 21), и в ответ на Его молитву «Дух Святой нисшел на Него». Перед тем как избрать Своих двенадцать апостолов, Он провел целую ночь в молитве, как мы читаем в Ев. Луки б, 12—13: «В те дни взошел Он на гору помолиться и пробыл всю ночь в молитве к Богу. Когда же настал день, призвал учеников Своих и избрал из них двенадцать, которых и наименовал Апостолами».
После .насыщения пяти тысяч человек, Христос «пошел на гору помолиться» (Ев. Марк. 6, 46). В день Своего преображения Он тоже «взошел на гору помолиться. И когда молился, вид лица Его изменился, и одежда Его сделалась белою, блистающею» (Ев. Лук. 9, 28—29). В Гефсиманском саду Христос сказал ученикам Своим: «Посидите здесь, пока Я помолюсь... и отошед немного, пал на землю и молился...» (Ев. Марк. 14, 32—35).
Как мы мало похожи на нашего Учителя Христа в отношении молитвы. И можно ли наши молитвы назвать «подвигами молитвы»? Апостолы в школе Христа научились молиться, больше того — они научились подвигу молитвы. Об их молитве мы читаем в Деян. Ап. 4, 31: «И, по молитве их, поколебалось место, где они были собраны, и исполнились все Духа Святого». Мы стремимся идти по стопам нашего Господа — будем следовать Его примеру и в нашей молитвенной жизни.
На вопрос, для чего пришел наш Господь Иисус Христос на землю, мы всегда даем правильный ответ: Он пришел, чтобы умереть за наши грехи и совершить наше спасение.
Но мы не должны забывать и другой миссии Христа на земле, о которой Он Сам говорит,— о Его проповеди Евангелия. И об этой Своей миссии Он говорит: «Я для того и пришел» (Ев. Марк. 1, 38). Говоря об этой Своей миссии проповеди Евангелия, Христос побуждает нас задумываться о значении и нашей проповеди Евангелия.
Проповедь Евангелия привела к созданию Церкви на земле. Проповедь Евангелия всегда несла, несет и будет нести жизнь и процветание Церкви Христовой. Проповедь Евангелия — это главное средство для духовного воспитания Церкви. Вот почему мы должны особенно усиленно молиться о благословении проповедников и дела проповеди Евангелия. Но и сами проповедующие, дорожа своим служением и временем, должны стремиться к тому, чтобы темой всех их проповедей был Христос и Его великое учение.
«Приходит к Нему прокаженный и, умоляя Его и падая пред Ним на колени, говорит Ему: если хочешь, можешь меня очистить». К числу самых удивительных чудес, которые совершил Христос на нашей земле, принадлежат исцеления Им прокаженных. Правда, на страницах Евангелия мы имеем повествования только о двух случаях исцеления Христом прокаженных: об исцелении десяти прокаженных и одного прокаженного.
Проказа — это болезнь всего человеческого организма, а не только кожного покрова. Она затрагивает и кости и мышцы и проникает даже в кровь. Она является заразной болезнью и требует строгого отделения больного от здоровых. Соприкосновение с больными проказой у иудеев было строго запрещено.
Мы поступаем правильно, когда с проказой сравниваем грех, поскольку грех пропитывает и разрушает всю нашу душу. Как проказа медленно, но верно ведет прокаженного к смерти, так и грех медленно, но верно ведет грешника к духовной смерти. Но если физической проказой больны лишь отдельные люди, то проказой греха болеют многие, как написано в Ис. 64, 6: «Все мы сделались — как нечистый, и вся праведность наша — как запачканная одежда».
Перед нами сила и могущество Христа. Мы читаем: «Иисус, умилосердившись над ним, простер руку, коснулся его и сказал ему: хочу,
очистись». И что же мы видим дальше? После сего слова проказа тотчас сошла с него, и он стал чист.
С такой же силой наш Господь Иисус Христос исцеляет грешников от проказы греха. Проказа греха покрывала с ног до головы великую грешницу Марию Магдалину. Мы знаем, как Христос исцелил ее, и она стала Его преданной ученицей.
Закхей был тоже в проказе греха, так что когда Христос пришел в. его дом, люди говорили, что «Он зашел к грешному человеку». А Христос сказал Закхею: «Ныне пришло спасение дому сему». И очищенный Христом от греховной проказы Закхей воскликнул в радости: «Господи! половину имения моего я отдам нищим и, если кого чем обидел, воздам вчетверо».
Апостол Павел с великим ликованием прославляет Христа как Врача, Который и его исцелил от греховной проказы. В 1 Тим. 1, 12—15 он пишет: «Благодарю давшего мне силу, Христа Иисуса Господа нашего, что Он признал меня верным, определив на служение. Меня, который прежде был хулитель и гонитель и обидчик... Верно и всякого-принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый». Этими словами апостол Павел ставит себя на первое место среди больных проказою греха, которых исцелил Христос.
Мы все были в проказе греха, «но омылись, но освятились, но оправдались именем Господа нашего Иисуса Христа и Духом Бога нашего» (1 Кор. 6, 11). Вечная слава Христу за наше исцеление!

Перед нами Христос и три человека, желающие пойти за Ним. Все они ощутили обаятельную силу Христа, и все выразили готовность пойти за Ним, куда бы Он ни пошел. Что скажет им Христос в ответ на их готовность последовать за Ним? Мы знаем слова, которые Он сказал каждому из них, но мы не знаем, какое действие они произвели на них.
Посмотрим на первого из трех незнакомцев, который так торжественно обещает Христу последовать за Ним. Он говорит Христу: «Господи! я пойду за Тобою, куда бы Ты ни пошел». Если бы Христос искал только как можно большего количества последователей. Он сказал бы этому человеку: как Я рад твоему желанию... иди за Мною! Но Христос так не сказал, и мы узнаем почему.
Как красиво звучали его возвышенные слова: «Пойду за Тобою, куда бы Ты ни пошел!» В Ев. Матф. 8, 19 мы читаем, что эти слова принадлежат книжнику. Книжники были учителями израильского народа, они были своего рода богословами, но они жили с удобствами и не знали лишений. Так и этот книжник мог думать, что жизнь со Христом не будет для него трудной. Если он заболеет, Христос скажет слово, и он выздоровеет; если в его жизни будет буря, Христос прострет Свою руку, она стихнет; если он очутится в какой бы то ни было нужде, Христос скажет рыбе, и она подплывет с динарием, или Он скажет камню, и он превратится в хлеб... Как хорошо, думал этот книжник, пойти за таким Учителем и не знать никакого горя.
Но Христос рассеивает его иллюзии; Он говорит ему: «лисицы имеют норы, и птицы небесные гнезда; а Сын Человеческий не имеет, где приклонить голову». Христос хотел сказать книжнику, что следование за Ним — это не легкое путешествие.
Он должен знать, что все, следующие за Христом, превращаются сейчас же в воинов, которым предстоит очень трудная война с грехом, очень большие трудности, лишения всякого рода и испытания. Христос говорит об острых терниях на пути следования за Ним не для того, чтобы мы начали малодушествовать, а чтобы мы были готовы ко всему. Я помню одного молодого офицера, .который в красивой форме явился перед своей невестой. Как он был доволен своей формой, в каком восхищении была его невеста! Я смотрел на него и думал: каждый воин, в какую бы красивую форму он ни был одет, должен быть готов к войне, где украшением его станут раны, кровь, а может быть, и смерть.
Начиная следование за Христом, надо в первую очередь приготовиться к участию в Его страданиях. Вот об этом-то Христос и говорит книжнику, с таким восторгом выразившему Ему о своем желании следовать за Ним, куда бы Он ни пошел.
Посмотрим на второго из трех, пожелавших пойти за нашим Господом Иисусом Христом. Христос обращается к нему с призывом: «Следуй за Мною». И он готов последовать за Ним,— Евангелие от Матфея говорит, что он был из учеников Христа (Ев. Матф. 8, 21). Он готов пойти за Христом, оставить все ради Него, но не сейчас, а несколько позднее. Ему надо похоронить отца. Неужели Тот, Кто сказал: «Почитай отца твоего и мать твою»,— не позволит ему отдать последний долг отцу? Да, не позволит, и почему? Да потому, что отец его еще жив, и он хочет проявлять заботу о нем до того дня, когда он закроет свои глаза.
Так толкуют некоторые экзегеты слова этого человека: «Позволь мне прежде пойти и похоронить отца моего». Проводить умершего до кладбища — это одно дело; а провести с ним, может быть, еще несколько лет в ожидании его смерти — это дело совсем другое. И Христос говорит ему: «Предоставь мертвым погребать своих мертвецов; а ты иди, благовествуй Царствие Божие». Христос знал, что этот человек если отложит следование за Ним, то отложит навсегда.
Как много христиан, которые похожи на этого ученика Христа. Они только собираются все отдать Иисусу, более ревностно служить Ему, искать прежде всего Царствия Божия, но дни проходят за днями, а их благие порывы так и остаются по разным причинам благими порывами и до претворения в жизнь не доходят.
Откладывание многими христианами своего полного посвящения Господу — очень печальное явление в церквах Христовых на земле. Жизнь многих детей Господних состоит только из святых желаний и благих намерений, но до осуществления они их не доводят.
В природе существуют так называемые «.пустоцветы», то есть плодовые растения, которые красиво цветут, но остаются без плода. Как много в Церкви Христовой таких христиан-пустоцветов, покрытых цветами красивых желаний, но остающихся только желаниями.
И теперь перед нами третий человек, выразивший желание пойти за Христом. Он говорит Христу: «Я пойду за Тобою, Господи! Но прежде позволь мне проститься с домашними моими». Сердце этого человека было раздвоено: его влекло ко Христу, но вместе с тем большое место в его сердце занимали его домашние.
Христос знает наши привязанности к дорогим и близким людям и предупреждает нас от опасности половинчатости в нашем следовании за Ним и в нашем служении Ему.
Он говорит: «Никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для Царствия Божия».
Если пашущий смотрит вперед и тут же оглядывается назад, то борозда его не будет прямой. Сколько в Церкви Христа раздвоенных сердец и половинчатых христиан! Им дорог Христос, но им дорого и многое другое. В результате нет сосредоточенности на Христе и Его великом деле. Всю их христианскую жизнь можно обрисовать словами: «То ухожу далеко, то льну к Нему опять...» То их взор устремлен на Христа, то они заняты тем, что им дорого в мире. От раздвоенности избавит нас только полное посвящение себя Христу.

Вифезда в Иерусалиме была лишь небольшим «домом милосердия», неким курортом, где находились разные больные, и среди них особый больной по продолжительности своей болезни: он находился в Вифезде 38 лет, то есть провел в больнице, можно сказать, половину своей жизни.
Наш земной шар покрыт сетью таких «Вифезд», в которых находится неисчислимое множество больных. А если к больницам прибавить еще поликлиники и амбулатории, в которых лечатся так называемые ходячие больные?! Мы должны помнить и о великом множестве больных, которые лежат на своих домашних койках и лечатся в домашних условиях.
Армия страдальцев всякого рода велика на земле, и в ней особенно много телесно больных. Поистине можно оказать, что наш мир — огромная больница. Больные стали появляться на земле одновременно с появлением греха на ней. И теперь их стало неисчислимое множество. Культура помогает облегчать страдания больных, но слез -все еще много на земле. И их будет много, пока мы не увидим «новую землю», на которой все слезы будут отерты Христом (Откров. 21, 4).
Мы изучаем образ нашего Господа Иисуса Христа. Образ светлый и сияющий неземной красотой. Он оставил на нашей земле следы, которые никогда не должны исчезать перед нами. И сегодня мы видим следы Христа, ведущие к Вифезде, ведущие к больным. И нам хочется сказать о Христе: вот великий Друг всех плачущих, великий Друг всех больных.
Как часто мы читаем о Христе в Евангелии, что Он сжалился, то есть исполнился сочувствием, состраданием. В Иерусалиме большое торжество—праздник всех праздников, Пасха. И Христос пришел на этот праздник вместе с тысячами иудеев. В храме — самые торжественные богослужения с чудесным пением левитов. Кому из пришедших на это великое торжество дело до Вифезды, до этой больницы, где лежат больные.
Однако мы видим здесь, в этом месте, богатом слезами, Христа. Он обходит страдальцев, томящихся здесь, в этом доме, больных, и устремляет Свой взор на самого несчастного из них— на лежащего уже 38 лет.
Что хочет оказать Христос сегодня нашим сердцам? Он хочет прежде всего указать нам на нашу болезнь. Лежавший 38 лет в Вифезде, может быть, мало интересовал нас до сего времени. А между тем его болезнь в духовном смысле является болезнью всех нас. У этого страдальца были поражены двигательные нервы. Он знал, что ему надо делать и как делать; ум его работал прекрасно, у него были и желания и воля... но у него не было силы двигаться — расслабление мешало ему в этом.
В этом смысле мы так похожи на этого больного: мы вое в большей или меньшей степени страдаем таким «расслаблением». Апостол Павел в Послании к Римлянам 7, 18 очень ясно говорит об этой весьма распространенной среди детей Господних болезни: «Желание добра есть во мне, но чтобы сделать оное, того не нахожу». Мы все прекрасно понимаем, чего хочет от нас Господь. В каждом нашем богослужении мы слышим Его повеления, Его божественные требования, и мы желаем быть Ему послушными.
Нас всех тяготит наше непослушание Господу. И все же мы так мало способны двигаться по пути постоянного исполнения воли Божией. Мы все как бы поражены духовным параличом. Понимание воли Божией, сознание необходимости ее исполнять и желание быть послушными всему, что говорит Господь, все это у лас есть. Но сделать оное — того мы не находим. И нас, разбитых таким духовным параличом, лежащих поистине в духовном расслаблении, Христос спрашивает, как Он спросил больного в Вифезде: «Хочешь ли быть здоров?»
Но что значит быть духовно здоровым? Это значит быть такими, как Христос. Это значит — иметь Его мысли, Его чувства, Его сердце, Его волю. Это значит жить так, как Он жил; говорить так, как Он говорил; поступать так, как поступал Он. Быть духовно здоровым — это значит: иметь Дух Христов.
Главное условие для достижения такого духовного здоровья — это желать исцеления. Мы слишком привыкли к своему духовному параличу, к своему духовному расслаблению, к духовной неподвижности и стали равнодушными к тому, что мы так мало похожи на Христа, что образ Его в нас такой тусклый, такой неясный. Пока мы не отбросим этого печального равнодушия, пока мы не исполнимся самой сильной жаждой исцеления, то есть самым сильным желанием быть такими, как Христос,— мы будем оставаться в Вифезде, в состоянии расслабления, в неспособности жить, как Христос, и поступать, как Он.
«Хочешь ли быть здоров?» — спрашивает Христос тебя и меня, И если да, то наше исцеление у Него, и только у Него! У Него есть любовь, которой у нас так мало. У Него есть сила, терпение, у Него и кротость и смирение. У Него все чудные свойства характера, которых у нас так мало. Он — океан всего прекрасного и святого, и этот океан перельется в твое сердце и в твою жизнь, конечно, не сразу, не в один день, но перельется. Главное — это желание, пламенное желание, чтобы приобрести дух Христа и образ Христа. Он хочет, чтобы мы взяли постель свою, на которой столь долгое время лежали в нашем духовном расслаблении; чтобы, наконец, мы покинули Вифезду и пошли по Его стопам, являя Его чудный образ миру.