"Се, гряду скоро..."

Приступая к разговору о дивном ожидании Христа, давайте прежде всего остановимся на надежде истинного христианина.

Слово, которое мы положим в основание нашего рассмотрения, - "и всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя так, как Он чист" (1 Ин. 3:3). Духовный мир истинного христианства состоит из трех благ, которые апостол Павел описывает так: вера, надежда, любовь. О вере мы будем говорить в догматических беседах. О любви кое-что знаем. Остановимся на надежде истинного христианства. В чем состоит надежда чада Божия? Многие из возлюбленных Господом не знают, в чем состоит их надежда. Они не имеют ответа на этот вопрос. К сожалению, даже многие работники Божии, вестники Его, не имеют правильного ответа. А все же надежда - одно из трех этих дивных благ, которое имеют только истинные христиане. Если бы неверующий, необращенный не смог ответить, в чем состоит надежда христианина, - это не удивительно. Необращенный описывается в Слове Божием как не имеющий надежды (Еф. 2:12; 1 Фес. 4:13). Самый лучший богослов, но необращенный, не имеет надежды. А вы могли бы сказать, в чем заключается надежда христианина?

Я встретил православного миссионера. Он накануне был на одном призывном собрании, в конце которого я показал, какой чудный мир дает Господь чаду Своему, лишь только оно приходит к Господу (Ис. 64:10), а потом объяснил, как "сей Дух свидетельствует духу нашему, что мы дети Божии" (Рим. 8:16). На следующее утро этот миссионер опять был на собрании и, лишь увидел меня, обратился ко мне и говорит: "Вы сделали вчера людей очень беспечными. Вы сказали, что спасенный спасен раз и навсегда. Но это не так. Ведь написано: "Мы спасены в надежде"". - "Точно так, друг мой. Я сказал, как написано, но будьте добры, скажите, что такое надежда, по вашему пониманию? Надежда по Писанию, надежда христианина?" Он пришел в большое затруднение. Он метался то туда, то сюда, но ответа не мог дать. Тогда я сказал: "Позвольте мне сказать приблизительно, как вы понимаете надежду. Ваша надежда - нечто такое, что может исполниться, а может и не исполниться. Это нечто совершенно неверное, колеблющееся, на что нельзя полагаться". "Совершенно так", - как бы повторил он. "Да, - сказал я ему, - это такая надежда, которую можно выразить словом: может быть, исполнится, а может быть, не исполнится".

Такова надежда необращенного человека. Он имеет эту надежду перед тем, как стать верующим. Будучи неверующим, он надеется спастись, все люди надеются спастись, но никто из них определенно не знает, будет ли он спасен. Эта надежда у человека перед уверованием. Но надежда верующего стоит не перед верой, ее место после веры, как показывает апостол Павел: "вера, надежда, любовь". И так как у него был Новый Завет в руках, я сказал: "Откройте Новый Завет и посмотрите в Слове Божием, на самом ли деле надежда по Слову Божию - такое жалкое неверие, нечто неуверенное, как у необращенного человека" (Евр. 6:17-20). Он открыл и очень быстро начал читать. "Нет, сказал я, читайте медленно, слово в слово". Он стал читать, и я спросил: "Есть ли что шатающееся в этом безопасном крепком якоре? Есть ли что шатающееся там, куда заброшен этот якорь, куда вошел Христос, за завесой в небеса небес? Может ли быть еще что колеблющееся в том, что Христос подтверждает словами и клятвой? Он это делает, чтобы мы имели большое утешение". Миссионер долго смотрел на прочитанное. Он имел достаточно смирения признаться: "Сегодня я получил первый свет на надежду. Не останетесь ли вы на несколько дней, чтобы больше поучиться у вас?"

Необращенный не знает, в чем надежда христианина. И многие дети Божии этого не знают. Была одна образованная сестра, которая твердо исследовала Писание, стояла на основании Его, и в один день она обратилась с вопросом ко мне: "Что такое собственная надежда христианина? Она - нечто темное для меня. Вера - не вера, куда поместить ее, не знаю". Когда я объяснил, она ликовала и радовалась, как бы получив очень большую прибыль.

Знаем ли мы, что такое наша надежда? Прежде чем показать надежду, хочу показать разницу между верой и надеждой. Вера - одно из трех благ. Посредством ее мы по-детски доверяем нашему Богу. Все, что Он предлагает, я беру верою, присваиваю себе. Вера - орудие, посредством которого все от Господа принимают и тотчас богатеют. Ибо кто верит, тот имеет, кто не верит, тот и не будет иметь жизни вечной. Кто же верит, тот имеет жизнь вечную тотчас. Если я верю, то не перейду, а уже перешел, и если я верю, то имею мир с Богом и хватаюсь за Христа как за свою силу. Христос - Божия сила, я хватаюсь за Него как за свою жизнь, верою беру Его как хлеб жизни, которым питаюсь. Верою облекаюсь в Него, верою побеждаю, борюсь. Им делаю каждый шаг из минуты в минуту. Итак, вера - нечто, чем я теперь постоянно живу.

Но надежда совершенно другого рода, чудно отличается от веры. Она всегда имеет дело с будущностью, с тем, что лежит в грядущих временах. А ведь будущность так светла, именно так драгоценна, как ничто другое... Там, в конце, все наше наследство, там нетленное, чистое, неувядающее наследство, вечная слава с нашим Господом Иисусом Христом. Надежда имеет дело именно с тем, что впереди, а не с настоящим (1 Кор. 15:19). Посему Он для этой жизни ничего не обещал, кроме того, что найдем, как овцы среди волков, скорбь гонения, - в этой жизни никакой славы Он не обещал. А все же мы счастливее всех человеков, а не несчастнее, ибо имеем надежду, смотрим не на видимое, не в настоящее. Надежда христианина идет за завесу, куда Христос вошел. Она идет за гроб, за могилу, дальше смерти, в вечность. Верой мы как бы одной рукой берем все потребное для жизни и благочестия, а надеждой, как второй рукой, ухватились за будущие блага - мы их также привлекаем живой верой и надеждой.

Христианин без надежды - а многие дети живут без нее - подобен птице-калеке с одним крылом. Смотрите на нее: она прикладывает все усилия, чтобы "подняться, а лишь вертится на земле. Вот отчего так много безрадостного христианства без счастья, без блаженства.

"Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас. Ибо тварь с надеждою ожидает откровения сынов Божиих, потому что тварь покорилась суете не добровольно, но по воле покорившего ее, в надежде, что и сама тварь освобождена будет от рабства тлению в свободу славы детей Божиих. Ибо знаем, что вся тварь совокупно стенает и мучится доныне; и не только [она], но и мы сами, имея начаток Духа, и мы в себе стенаем, ожидая усыновления, искупления тела нашего. Ибо мы спасены в надежде. Надежда же, когда видит, не есть надежда; ибо если кто видит, то чего ему и надеяться? Но когда надеемся того, чего не видим, тогда ожидаем в терпении" (Рим. 8:18-25).

Подойдем еще ближе. Я не хочу говорить своими словами. Возьмем Библию и узнаем, в чем надежда, но прежде я сразу скажу. Надежда христианина относится к пришествию нашего возвращающегося, грядущего Господа и к нашему прославлению с Ним. Великий предмет надежды - грядущий Господь. Пусть подтвердит это Слово Божие (Рим. 8:18-25). Вы видите, тут написано, что тварь стенает в надежде откровения сынов Божиих. Вся тварь порабощена вдруг падшим человеком, она знает, что будет освобождена, когда войдут сыны Божии в полную свою свободу, которая совершится с пришествием Господа. Подумайте, тварь ожидает, но постыжает ли она нас? Она ждет, когда сыны Божии откроются, чтобы ей освободиться, она в муках и стенает. Апостол Павел и о нас говорит: "И мы сами, имея начаток Духа, и мы в себе стенаем, ожидая усыновления и искупления тела нашего". Можно ли еще яснее показать, что надежда Божия - это пришествие нашего Господа и наше прославление с Ним, которое, как сказано (Кол. 3:4), станет явным уже в славе? Вот этого ожидает тварь откровения (1 Фес. 4:14-18). Те, кто не имеет надежды, идут в могилу, в гроб, и не ждут, что придет Господь и преобразит их. Апостол говорит, что не так обстоит дело с нами: мы можем плакать не так, как те. Итак, надежда верующего - грядущий Спаситель, Который разбудит умерших, а тех, кто жив, возьмет с Собой (Тит. 2:13). Слово "надежда" переведено здесь на русский язык как "упование". Некоторые думают, как тот миссионер, что упование - это вера в настоящую минуту. Такой смысл передают многие места русского перевода. Какую надежду имеет в виду апостол, говоря, что, когда Он откроется, мы "увидим Его, как Он есть" (1 Ин. 3:2)? Запечатлите себе глубоко, в чем надежда чада Божия. Живем ли мы этой надеждой? Как жаль, что многие не живут!

Всякая надежда простирается на нечто радостное, а потому проявляется в радости. Если бы я увидел вас с сияющими лицами при речи о пришествии Господа, я сказал бы: "Они все живут в этой надежде". Никто не ожидает неприятного и злого с надеждой. Ждем ли мы с надеждой горя? Никак. Или того, что скоро надо умирать? Таких событий мы боимся, и сами, может, хотели бы избежать их. Это предмет не надежды. Она ищет нечто радостное, дорогое. И если это радостное очень велико, то оно займет нас всецело, и мы думаем и днем, и ночью об этом. И, может быть, это так наполняет нашу душу, что мы теряем покой. В это время нужно иметь терпение, чтобы ждать исполнения. Об этом говорит апостол: "в терпении". Да, если предстоит нечто великое, радостное, надо быть на страже, если долго не исполняется, чтобы надежда не превратилась в отчаяние, слезы и нетерпение. Обстоит ли так с нами в отношении пришествия Христа? Плачем ли, рыдаем ли, дожидаясь Его? Может быть, Господь поможет показать, что Он уже грядет, что Он уже на пути? У дверей стучит, все знамения налицо. Наполняют ли они наше сердце или пришествие нашего Господа оставляет нас равнодушными и холодными? Когда я ищу признаков надежды у наших чад Божиих, то дух падает у меня.

Большинство детей Божиих живет без надежды. Иногда приглашают нас на одр болезни. Смотришь и видишь, что он будет и одр смерти. Желаешь донестись до глубины душ дорогих братьев и сестер и спрашиваешь: "Дорогой брат, если тебя теперь призывает Господь и тебе надо уйти туда, готов ли ты, радуешься ли: уже покорился воле Божией?" Разве это та благодатная надежда, которая ищет войти в небесную свою обитель, чтобы быть с Господом, что несравненно лучше? В том ответе нет ни капли надежды. Представьте себе такой случай: ваш брат или близкий родственник был взят в плен и оттуда его долго не отпускали. Он живет год за годом в надежде вернуться домой, он свыкся, но вот комиссия решает отпустить его домой, призывает его и говорит: "Ты свободен", - а он отвечает: "Если уж нельзя иначе, приходится покориться и идти домой". Точно так обстоит и с детьми Божиими, уходящими из мира. Мы должны быть счастливы от сознания "буду с Ним". Почему так мало радости и счастья - потому что дети Божии не живут в надежде будущности. Все знают, что Господь как Жених идет к Своей Церкви. Ждем ли мы Его как Невеста? Вот пример. В нашей местности живут две девицы. Знакомый им человек переехал в Америку. Иногда он им писал, и они читали одна другой его письма. Одна совершенно равнодушно говорит: "Ну, узнаем, как он приехал туда, как живет". Другая, получая письма, ликует. Первая расспрашивает ее, отчего она так счастлива, и та признается: он написал из Америки о своей любви и спросил, готова ли она дать ему руку, и она сказала свое "да". Она стала невестой, а он женихом. Одна имеет надежду, а другая нет. Так с каждой душой, которая вступает в единение с Господом и ждет с нетерпением. Та девица сама ждала его. Ждем ли мы? Не так ли живут те дети Божии, которые не имеют надежды? Страшно, но так говорят: "Он идет, вот ближе, ближе идет". Но это не надежда, ей не нужно говорить: "Жди". Она не полна Духом Святым. Сказано: "Дух и невеста говорят: прииди!" Дети же Божии, бывает, тянут Его назад.

Итак, мы несколько выяснили сущность надежды, теперь обратим внимание на ее действие.

"И всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя так, как Он чист" (1 Ин. 3:3). Вы видите, что надежда христианина не мертвая, надежда может исполниться, а может и нет. Она двигает, действует до самой глубины. И мы можем всем засвидетельствовать, что надежда на грядущего Господа освящает жизнь. Она имеет взор, направленный на грядущего Господа. Это делается днями благословений, и мы на земле освобождаемся от всякой нечистоты. Оно и не может быть иначе. Даже земная надежда действует таким чудесным образом.

Возьмем этих девиц. Если бы было возможно точно наблюдать за ними, мы увидели бы, что в течение многих лет в них не было изменений. Жизнь шла лениво, как река в песке, но со дня, когда она стала невестой, произошла великая перемена. Она проживала еще дома, работа продолжалась, как и раньше, но сердце ее с того дня, как она стала невестой, все время было за океаном (где сокровище ее, там и сердце). Она стала задумываться, молчала и задумчиво улыбалась. Но заговорите с ней о ее женихе за океаном - и она станет разговорчивой. Уста будут переполнены. Все то, что она делает, она делает в связи с тем одним, с которым ее сердце. Приготовляет платье и думает: о если бы были по его вкусу пуговички, тесемки - и думает, будет ли ему приятно. Вот в чем изменение. Раньше этого не было.

Знаем ли мы такую духовную жизнь в отношении грядущего Господа? Знаем ли что-либо о решительном разрыве с жизнью по плоти или равнодушно хотим быть "ни холодными, ни горячими"? Или, быть может, не считаем такую жизнь за грех? Многие не остаются такими, как при первой любви. У многих нет влечения к этой славе, нет плодов Святого Духа, свидетельства о. дорогом Христе, нет очищения плоти и духа. Все это служит доказательством жизни без надежды. Имеем кое-что от веры, а Грядущий нас не тревожит, нет надежды.

"Всякий имеющий сию надежду". Некоторые думают, что эти слова касаются пастырей, учителей, благовестников или особо взятых. Нет. "Всякий". Пришел брат и говорит: "Я имею эту надежду, но многое, что я люблю, не очищается ею". Недостает желания очищения, а я ведь имею сию надежду. Вероятно, смысл у Иоанна иной, чем у него. Как там написано, так и есть, и я мог лишь сказать: если ты не очищаешься, то ясно одно - у тебя нет надежды. Братья, мы должны иметь участие в пришествии и очень ясное представление о Нем. Думают, что имеют эту надежду, и часто ошибаются, воображая, что имеют эту надежду, но все, что имеют, - имеют в голове, знании, учении. "Что же такое надежда?" - спросите вы. Надежда - внутреннее горение и устремленность вперед, не грядет ли мой Господь, ибо я не могу дождаться Его. Это счастливый взор на грядущего, не дающий ни одной минуты оставаться в покое при виде в твоем характере какого-нибудь темного пятна. Ведь Он близко, потому не будем терпеть этого и будем непременно очищаться, ибо не сегодня-завтра Он придет. "Очищающий себя". Мы сами это делаем. Мы не закрываем глаз на нечистоту. Мы не можем с нею согласиться, - с тем, что не угодно Господу. У нас ненависть к тому, что не любит Он. Как много молитв: "Господи, вытесни из меня, что неугодно Тебе". Они думают, что Он силой это может сделать. Брат мой, Он не вытеснит, останешься с нечистотою, которую ты любишь. Он берет, когда кладут на жертвенник сами желающие очиститься, предавая смерти любимое, но неугодное Господу. До какой меры очищаться? Как Он чист - вот мера. Не равняться ни с И.С.Прохановым, ни с И.В.Каргелем, ни с Павлом или с Иоанном - лишь Он истинная мера. Ученику довольно, когда он будет как Учитель, и рабу, когда он будет как Господин его. Ведь Господь предается за Церковь, чтобы очистить ее, дабы она стала Церковью без пятна и порока. Она должна сделаться такой, чтоб Он мог сказать: "Вот плоть от плоти и кость от кости моей". Вот мера очищения того, кто имеет сию надежду, чтобы прославиться с Ним, когда Он придет. Видимо, Иоанн не был мнения многих - когда увидим Его, очистимся. Он не так мыслил. Теперь должно последовать очищение. Только чистые сердцем Бога узрят. Когда явится Христос, ты не перешагнешь через грязные ступени - теперь нужно очищаться (2 Кор. 3:18). Вот этот процесс взирания и преображения от Божиего Духа, от славы в славу. Будем жить в надежде...

Непостижимая, дивная милость и благодать Божия то, что Он сообщает нам, сынам человеческим, Свои планы и намерения, по которым Он управляет этим миром. Ведь Он благоволил начертать ход истории мира на многие тысячи лет. Так что мы постоянно можем видеть, как все должно совершиться. Можем ли мы не верить, что любовь Его побудила и на это пролить Свой свет? Нам не следует проживать свою жизнь в мешке, не зная, что должно быть, что было и есть в мире. Мы знаем из Его планов, что этот мир и мы в мире не предоставлены судьбе или случаю. Все, что совершается, не сокрыто от взора Отца нашего, и Он не только видит, но и всем распоряжается и управляет. И все же многие миллионы людей, пребывая с Библией в руках, живут в неведении о том, что Господь сказал. И так как они не исследуют Слова Его, то все, что Он доверял Своим пророкам, для них мрачно, и тысячи других вещей им дороже и важнее, чем Его откровения. Так обстоит дело с простыми и мудрыми сего мира, они в полном неведении, ибо отвергают Книгу Божию. Но некоторые познали Бога и расположили свое сердце, они достигают разумом (как Даниил), научаются смыслу Божию, который Он дал в Своих планах о мире сем. И в исполнении этих планов они укрепляют свою веру и во всякое время радуются, видя во всем этом мире Своего Господа.

У меня нет намерения читать всемирную историю, мне хочется показать лишь из начертанных штрихов Божиих, как близко мы подошли к пришествию Христа. Господь дал нам три плана, которые кончатся с пришествием Христа. Первый план Божий в искуплении Его вселенских церквей, второй план Божий с Израилем, третий план Божий с народами.

Последний - самый старый из трех, и потому с него и начнем. Он описан в истукане в сновидении Навуходоносора (Дан. 2). Господь открыл Даниилу как сон, так и толкование его (Дан. 2:21-47). Ключ для разумения и толкования этого места находится во Второзаконии 32:3-9.

Вот центр всего мироуправления. Лишь только при обсуждении будущих событий мы упустим это постановление о себе - тотчас начинаем блуждать, как блуждали толкователи сна Навуходоносора. Израиль и вечное его наследство (Палестина-Ханаан) - центр, вокруг которого вращаются все народы, особенно те, о которых идет речь во сне Навуходоносора. Народ и страну Израилеву Господь избрал, чтобы она была центром, местом покоя Его, из которого Он хотел управлять всеми народами с Израилем. Послушайте, как Он говорит об этой стране Израиля (Пс. 131:13-18). Но Израиль вместо того, чтобы подойти под руки Господни, отвернулся, обратился спиной к Богу. Как Он раньше и предсказал, еще до входа их в страну наследия они сделались как другие язычники, и потому последовал великий переворот у Господа. После долгого терпения предал их Господь во владение всего мира и в руки язычников. С тех пор весь Израиль и власть, через которую Бог хотел управлять миром, Он передал туда же (как народ, так и страну). Израиль был возвращен назад, попал в плен, откуда был выведен, они сделались пленниками Вавилона, но это было только начало отдачи их в руки язычников. По продолжающемуся ожесточению сердца последовало рассеяние их по всем странам среди всех народов.

Это было с народом, а его страна, земля обетованная, не могла быть рассеянной, и она находилась на месте. И все же Бог решил, чтобы и она перешла в руки всех народов через постоянные чередующиеся перемены властелинов. Она переходила из рук в руки (как народ, так и страна). Семь раз стране и народу предстояло быть переданными из рук в руки в различные новые власти, и лишь тогда страна вернется опять к Тому, Кому принадлежит, - то есть к Своему Господу. Он сказал о Палестине: "земля Моя". Лишь из перемен господствующих властей в наследии Израиля мы можем познать, как далеко или близко мы стоим к концу нашего века. Поэтому этот центр, обетованная земля, должна быть у нас на виду. Все это время, начиная от царя Навуходоносора до пришествия Иисуса Христа с небес, называется временем язычников. Поэтому каждая перемена властей в наследии Израиля означает новую станцию, и семь, как вы знаете, - число пророческое, число полноты. И так как шестая перемена совершилась перед нашими глазами, то время язычников поспешно подходит к своему концу. Должна совершиться только седьмая перемена властителей страны Израиля, то есть страна должна войти в руки антихриста (2 Фес. 2:7). То, что мне хочется показать, руководствуясь этим планом Божиим, - это те великие перевороты, перемены великих государств над наследием Божиим и Израилем, чтоб отсюда мы черпали свет. Во-первых, план Божий показывает передачу всемирной власти в руки язычников. Все это совсем естественно делается, и люди ничего не видят - так было с Навуходоносором и с передачей Израиля в руки его. Отец его оставил в год смерти (606 г. до Р.Х.) своему сыну независимое государство. Лишь только Навуходоносор получил в свои руки правление, он продолжил войны, начатые отцом. В очень скором времени он покорил Ниневию, Египет, Аравию, Сирию, Тир и Финикию. В это же время он сделал Иудею подвластной себе (4 Цар. 23:36; 24:1). Навуходоносор сильнейшим образом отомстил, взял страну, поставил своих царей, бывших только для вида. Вся страна сделалась добычею вавилонского царя, как свидетельствует Даниил 1:1-4. Это делает Господь. Даниил и три его друга были взяты в этом году. Страна была отдана. Сон же был дан царю два года спустя. Бог дал ответ даже языческому царю на его помышления. Лежа на постели, он думал о том, что будет после. Бог засвидетельствовал, и потому всем царям, всем временам и нам было ясно, что Он Один распоряжается как в политике, в постановлении и низложении царей, так и во всем. Нам же очень важен не столько сон, сколько объяснение и толкование его через Даниила, что мы с помощью Господней и разберем.

1) Всемирная вавилонская власть, чуть ли не как Адам в раю. Золотая голова означает самое высшее достоинство во всем истукане. И в самом деле, все государства, последовавшие за Вавилоном в отношении накопленных сокровищ и богатств, не могли равняться с ним. Тир начинается золотом, а кончается прахом. Так оно идет с высоты вниз. Но не должно было это быть для Вавилонского царства. Через двадцать три года по смерти Навуходоносора, при царствовании сына его Валтасара, город и страна были взяты. Они этого не ожидали. "Да живет царь вечно", - так приветствовали его. Он же умер в ту же ночь (5:30). Такое короткое время. Конечно, размер головы небольшой. Это царство продолжалось семьдесят лет. Столько, сколько нужно, чтобы покорить Израиль, Таким образом, первое из семи исполнилось и выбыло из пророчества об истукане.

2) Вавилон забрали мидяне и персы. Имеем второе царство, они взяли Вавилон. В 536 г. до Р.Х. Даниил говорит, что это царство - "серебряная грудь и руки". Две руки очень ясно указывают на две соединенные народности - мидян и персов. Даниил говорит царю Навуходоносору так об этом: "ниже твоего". Богатство персидских царей и всей страны не могли сравниться с богатством Вавилона, и потому уподобляет их Господь серебру. С падением Вавилонского царства, само собой разумеется, и святая страна перешла к персам. Тот же самый Дарий, или Кир (это одно лицо: Дарий - титул, "господин", царь Кир - имя), дает евреям повеление в этом же году вернуться в свою страну, чтобы строить храм (2 Пар. 36:22-23). Почти двести лет владычество над миром было в руках персидских властителей. Персидские цари начинали воевать с Грецией за двести лет до того, как Даниил писал об этом (Дан. 8:1-7). Сначала эти войны были успешны для персов, но потом стали роковыми для них. Уже царь Филипп имел некоторый успех против персов, но когда сын его Александр Великий стал престолонаследником, он объявил войну против Персии и в 334 г. до Р.Х. разбил Дария под Емаком, а в 333 г. до Р.Х. нанес полное поражение им, взяв таким образом всю страну до Индии. Второе Персидское царство сыграло свою пророческую роль - святая страна опять перешла в другие руки.

3) Медное царство. Должно было владычествовать над всей землей. Так говорит и Даниил. Оно называется македонско-греческим, цена ему дается медная. Насколько ниже ценность меди в сравнении с серебром, настолько богатства и сокровища македонские были ниже персидских. Но медь грубее и крепче серебра, так и это царство было грубее и крепче персидского. Все историки и доныне еще называют греко-македонские войны медными, как самые сильные. Из всемирной истории узнаем, что в 332 г. до Р.Х. Александр Великий был в Иерусалиме. Хотя история ставит вопрос после этого, все же нет сомнения, что страна Палестина, была в руках Александра Великого. Но на 31-м году жизни, достигнув вершины своего величия, он внезапно умер. И точно по предсказанию Даниила царство его разрушилось на четыре царства. Святая страна была подчинена его потомству. В 196 г. до Р.Х. они попали под сирийскую власть, но поднялись против Антиоха IV, сирийского царя, и наконец, после 25-летнего сильного напряжения, они освободились. Но медленно, неудержимо, неуклонно направлялись на восток римляне. Скоро они взяли Малую Азию, Персию, Вавилон, а в 63 г. до Р.Х. и Иерусалим. Так и Македонско-Греческая империя кончила свое пророческое поприще. Четвертый раз святая страна перешла в другие руки.

4) Римская империя. Всемирная власть (наш Господь родился под владычеством этого государства, так как с 63 г. до Р.Х. Палестина была в его руках). Ничто не могло так хорошо описать эту власть, как три раза повторенное слово "железо". Разбивания, раздробления и сокрушения были характерными чертами. Всякую страну, царства, какие попадались им в руки, они делили, дробили на мельчайшие куски. Ставили своих правителей и таким образом легко управляли ими.

Палестина была царством, когда родился Христос (как говорится, при царе Ироде), а спустя тридцать лет, когда Он выступил на служение, она уже не была царством, хотя и называлась им, а еще через сорок лет римляне дочиста вымели евреев, когда Иерусалим был разрушен и храм тоже. Так царствовали они, римляне, над Палестиной больше всех предыдущих царств вместе. В седьмом веке появился Магомет в Аравии. Тогда все принадлежало еще римлянам (восточная часть римского государства), но Магомет сильными своими орудиями, часть за частью отнял все, и римская часть на востоке исчезла, так что в 637 г. по Р.Х. Палестину взял гордый Калиф Омар и торжественно въехал в город. Он построил там первую мечеть в Палестине.

Итак, римское царство исполнило свое назначение и вошло в архив истории. Мы можем сосчитать, сколько лет владычествовала Римская империя над всем миром - ровно семьсот лет. Рим имел владычество над Палестиной более всех. Но тут горе с толкованием пророчества. Даниил считает только четыре царства. Затем он говорит о ногах и пальцах. Толкователи так и делают. Римская империя означает голени - бедра истукана. Но приставить к голени ноги и пальцы - будет ли это нормальный вид человека? Это карлик. Так делают толкователи. Они вытаскивают из архива Римскую империю и говорят, что она еще существует. Римское право - Рим. Вот тут и трудности. Но, читая Откровение 17, мы видим всемирное царство зверя с семью головами, а потом еще десять рогов (соответственно десяти пальцам). Значит, не четыре, а семь царств. Голова в пророческом смысле - царство. Семь голов - семь царств, как видите, а Даниил считает четыре царства, и толкователи не обращаются к Откровению, где написано, что пять уже пали, один есть - значит, уже шесть, а один еще не пришел - седьмой, зверь - восьмой. После семи идет десять, где пятая власть. Мы уже видели, что Иерусалим уже был взят Омаром. Значит, пятая власть - магометско-турецкая. Она сделалась властью, под которой дрожал весь мир. С тех пор как в 637 г. по Р.Х. Палестину взяла магометско-турецкая власть, она держалась до 1919 года.

Даниил считает до 4-го государства, но в объяснении идет дальше и касается пятого государства. Он показывает после чисто железного государства еще государство из горшечной глины и железа смешанного. Оно никак не продолжение Римской империи, которая была чисто железной властью. Это значит, новое государство. К сожалению, анатомическое расчленение заставляет желать лучшего. Во второй главе (ст. 41-42) мы читаем почти об одном, и потому возникает некоторая неясность. Возможно, переводчиками халдейской рукописи тут были допущены упущения в передаче Откровения Божия и толкования его Даниилом. Что же касается переводов на новейшие языки, то в них разно переводится это место. Некоторые так: от бедра говорится о ногах. В таком случае члены и ноги считаются за ноги, а в сущности, ногою называется только ступня - это различие видно в русском, немецком и английском языках. Многие говорят и пишут по этому вопросу, но прийти к ясности не могут. Но эта пятая власть чудно выясняется нам, когда берем Откровение 17, где говорится о семи головах и десяти рогах. Это показывает, что и мы должны считать дальше. Только таким образом нам может стать ясно, где мы находимся и до чего дошли. К сожалению, мы не имеем времени и возможности для выяснения того, что Даниилу не было открыто и что Господом было умолчено. Даниил говорит для народа израильского, а во время отпадения и отвержения его для него нет ни одного слова, ни объяснений, ни пророков. Об этом должен был и Даниил молчать. Отвержение же Израиля последовало при Римской империи, при которой родился и умер Христос. После сего последовало разорение, отвержение их, с тех пор Бог не имеет к ним ни слова. Тьма неведения среди них. Поэтому Даниил мог показать только до четвертого царства - Римской империи.

Если бы я мог показать, как во всех пророках нет для Израиля ни одного слова на время or Христа до антихриста, то нам стало бы ясно, что для нас даны их откровения. Но, к сожалению, нет времени.

Но мы имеем ключ к истукану во Второзаконии 32:8-9, из которого видно, что Израиль - центр всех народов, а если это так, то и Турция, и Монголия, и другие непрестанно группируются вокруг наследия Божия. И именно поэтому святая страна была в их руках. В руках пятой власти эта страна была 1282 года - больше, чем у всех других вместе. Поэтому и соответствует длинной части истукана, от бедра до пятки. Может быть, возникнет вопрос, почему здесь две части. Две ноги совершенно соответствуют этой власти. Сначала Аравия, а потом Турция взяла Иерусалим, два совершенно различных колена, хотя и объединенных .одной религией и стоят как одно государство. Эти два колена - Аравия и Турция - были железом, соединенным с глиной маленьких государств, которых поглотили. Они не смешались вместе, но соединили их под своей властью. Но первая мировая война была великим ударом, в которой пала пятая голова, царство и царь.

С 1919 года Палестина, или наследие Божие, перешла к шестой всемирной власти, и уже девять лет мы стоим под ней. Кто эта власть? Нам гадать не надо - это Англия, она владеет Палестиной. Это власть, которая будет перед антихристом. Итак, весь истукан от головы до пят отжил, остается только нога, а потом десять пальцев. От головы до пят идет вертикальная линия - монархия. Монархический строй, затем резкий поворот, нога и пальцы идут по горизонтальной линии. Резкий поворот под углом - это и есть перемена на демократический строй от монархического. Сейчас обе политики в равновесии, но вторая - демократическая - хочет уничтожить монархическую, которая еще достаточно сильна, а та еще слаба, чтобы свергнуть ее. Идет борьба, но как только демократическая политика возьмет верх, первая уничтожится. Пока стоят обе на точке равновесия, царствует тишина - тишина как перед великим взрывом, которого надо ожидать, и он будет очень скоро. Эта новая власть будет недолгое время, ибо расстояние от пяты (до пальцев) очень малое.

Следовательно, мы стоим перед очень великими событиями. Это нечто радостное, и мы уже дожили до него. Перед этим еще нечто должно совершиться. Это возвращение Израиля в свою страну. В великой скорби этого нельзя будет совершить, так как вся земля будет гореть огнем войны и передвижение будет невозможно. И притом Израиль должен увидеть мерзость запустения на святом месте, и мы свидетели их возвращения туда. Потому так близко к нам взятие Церкви. Все события совершаются с большой поспешностью, так как остается очень малая часть. Сколько времени надо, чтоб пережить ее, - не знаем, но ясно, что крайне мало, чтобы шестая власть дошла до конца.

Но люди спят, и у верующих закрыты глаза. Уже идет очень сильное приготовление к седьмой власти. Можно сказать, что сеть ее как невод начинает окутывать мир. Нет страны, где они не проглядывали бы, уже петли этой сети стягиваются сильнее и сильнее. Вы сами могли догадаться, о какой власти идет речь - о власти демократической. Она возьмет верх. Господь даст миру, что тот заслужил. Мир не принял предложения Божия дать ему Князя мира Христа - избрал Варавву, дракона, как видим в Откровении 22, который явится нам. Они заслужили, и Господь даст им это. Бог века сего даст им тогда своего сына, может, он уже рожден, даже и наверное рожден, он будет и наместником бога века сего, он даст ему власть, славу, престол - это антихрист, и седьмая голова войдет в свое право. Он дополнит время язычников, и тут Израиль в седьмой раз перейдет в новые руки. Но это будет так, что Иерусалим будет столицей антихристу и храм Иерусалимский, который начнется лишь строится, будет местом, где он будет принимать божеские почести (Ин. 5:43, 2 Фес. 2:4, Дан. 9:27, Мф. 24:15). Очень точно определено время его власти. Это сорок два месяца, не больше и не меньше одним месяцем - то есть три с половиной года (это десять рогов). Но чаша гнева Божия приводит к скорбному концу его царствования. В отчаянии соберет антихрист все свои войска в Армагеддон, чтобы сразиться с Сыном Человеческим, но все уже определено и на этом сражении. Их глава, их древний змий, будет связан и брошен в бездну, это будет троица: антихрист, лжепророк, дракон. Навуходоносор видел с неба сходящего Сына Божия в образе без рук сорванного камня. Он падением своим раздробляет золото, серебро, медь, железо и глину, превращает все в пыль, уносящуюся во вселенную. Камень сорвавшийся есть Тот, Который отвергли строители. Этот камень делается великой горой (гора в пророческом смысле - государство), наполняющей весь мир. В этом пророчестве имеется в виду тысячелетнее -царство нашего Господа Иисуса Христа. Так делается Он Царем царей и Господом господствующих.

Он был открыт на семьдесят лет позже, чем план Божий с народами. Когда Господь открыл Свой план с народами Навуходоносору, начался план Израиля над этим же языческим царем. Этот несчастный народ должен был первый вкусить последствия своей неверности перед Богом, он был главным виновником отдачи всех народов в руки язычников. Но когда Господь передал их в руки Навуходоносора, у них была великая надежда, что этот план продолжится недолго, так как Господь очень ясно определил время плана. Пророк Иеремия мог им во имя Господа не сказать всего (Иер. 25:11-12). Заметьте, как ясно семьдесят лет у них была благая надежда. Вавилонский бич наказания для них мерцал всего на семьдесят лет, а потом конец плана - и Израиль войдет опять в свое положение перед Богом. Но этого последнего Он им не сказал, что они войдут в свое прежнее положение, так как Он ожидал от Израиля покаяния и обращения, но этого не последовало.

После падения Вавилона они попали под господство мидо-персов. В этот момент исполнилось семьдесят лет. Даниил (гл. 9) читает Иеремию и видит, что семьдесят лет кончились, и тотчас обращается к Богу за свой народ с раскаянием и просьбами, чтобы Господь помиловал его, и Господь не заставил долго ждать. Скоро последовал ответ на молитву (Дан. 9:21). Гавриил приглашает Даниила к особому вниманию и приносит ему полную программу Божию для его народа Его, читаем мы в книге Даниила 9:24-27. Трудное пророчество, но будем надеяться на силу от Господа.

В этом плане Господнем тотчас находим, как после семидесяти лет пленения евреев вводится новая программа на семьдесят седмин, и когда они кончатся, приходит исполнение самого высшего и главнейшего обетования. И оно исполняется для всего Израиля, но Израиль должен был ждать, что не после пленения, не после освобождения из Вавилона настает это славное время, а только после назначенного долгого времени. Так как оно очень ясно и точно обозначено седминами, то нам очень важно знать, что такое седмина (Лев. 25:1-13). Седмина заключает в себе шесть обыкновенных рабочих годов, как в неделе шесть рабочих дней. Седмины составляют период в сорок девять лет, а пятидесятый год - юбилейный, все, что было задолжено, продано, кто вошел в рабство - освобождался, все прощалось. Каждому возвращалось прежнее имение и собственность, если было что продано. Израилю эти седмины были очень знакомы. Он считался с ними при всех сделках, купле, продаже, служении, они приносили много радостей и благословения, особо юбилейный год.

Но теперь в плане Божием предвидены семьдесят седмин, долгое время - четыреста девяносто лет, после которых должен начаться такой год, какого у них еще никогда не было, о каком они не имели представления. Обетование Божие, славнейшее из всех имевшихся до сих пор. Да все обетования должны исполниться после этих семидесяти седмин. Послушаем внимательно, что Бог обещал для народа тогда. Очень важно вникать, чтобы ясно стало, что подразумевал Бог над каждым из них.

1) Должны быть покрыты преступления (преступления - это действия и противодействия какой-нибудь заповеди Божией). Как никакой другой народ, Израиль был виновен перед законом Божиим в преступлениях. И до истечения семидесяти седмин эти преступления должны оставаться под терпением Божиим. Значит, семьдесят лет пленения не покончили с грехом, не покорили их.

2) С грехами их должно быть покончено. Они будут запечатаны. Кажется, что преступление и грех - одно и то же. Но не всегда так. Ребенок родился во грехе, но не сделал преступления. Не преступил заповедей, не знает воли Божией. Часто так бывает и с детьми Божиими. Не видно в них греха, но они ни холодны, ни горячи, и их состояние греховное (Иак. 4:17). Это не преступление, а грех. А у Израиля были не только преступления, но и греховное состояние. Всякий грех должен быть запечатан. Со всем Господь покончит после семидесяти седмин.

3) "И заглажены будут беззакония". В подлиннике - неправедности. Беззаконие имеет дело с законом, а там правда Божия, которая еще выше, и все, что против нее, Бог хотел сгладить, а что заглажено, то устранено.

4) "Что приведена была правда Божия". Вот такая бесконечная благодать. Не только гибель приносящим зло будет устранена, но они будут одеты в праведность, в которой могут устоять перед Богом. И это будет бесконечная праведность, которая никогда не изменяется, не прекращается.

5) "Запечатаны были видения и пророк". Что запечатывается, то подтверждается и закрепляется печатью. Что это означало для народа израильского? Возьмите четырех больших и двенадцать малых пророков. Все, что они видели для Израиля, что пророчествовали о будущности, о Мессии, о будущей славе и царстве по истечении семидесяти седмин, - должно было стать фактом, действительностью. Господь запечатлевает, подтверждает все через точное исполнение. Как это должно быть радостно для Израиля!

6) "Помазан был Святый святых". Это венец обетовании Божиих. Святое-святых они имели во Храме, но он был тогда разрушен, его не было в Израиле. Но помазан Святой святых - Личность, Какой у них никогда еще не было. Все это должно совершиться после семидесяти седмин. Но почему дело с этим народом после истечения семидесяти седмин - четырехсот девяноста лет - не исполнилось, но прошло в пять раз больше обещанного времени? Ничего не получил этот народ, ничего не получил их город, хотя Господь так свободно, без всяких условий, дал все эти обетования!

Удивительнее всего, что через четыреста девяносто лет все эти блага были приобретены Христом. Спрашивается, обсчитался ли Господь в Своих обетованиях? Или считает иначе, чем мы? Израиль должен был быть благоденствующим народом, должен был ликовать, но этого нет. Но слава Богу и поклонение Ему, Он никак не ошибся. Его обетования остались твердыми для Израиля. И Он считает точно так, как тут написано, хотя с тех пор прошло 2400 лет (2450 лет). Все идет по плану Божию. Мы видим, что после семидесяти седмин должно наступить чудное время для Израиля. Но эти годы прошли, а Израиль ничего не имеет. Наш урок разделен на две части: как толкуется обыкновенно план Божий с Израилем? и как план Божий действительно выясняется с Израилем?

Первое толкование очень правдоподобное, и не вникающий, поверхностный читатель соглашается с ним, потому что оно так правдоподобно. Но мы увидим, как оно не согласуется с пророчеством Даниила и не согласуется с исполнением. Большинство толкователей начинают считать эти семьдесят седмин Данииловых от путешествия Ездры книжника в Иерусалим. Ездра получил на самом деле повеление относительно дома Божия от царя Артаксеркса. Можете об этом прочитать в Ездры 7:11-26. Но когда тщательно читаем и сравниваем со сказанным ангелом Гавриилом о повелении царя, скоро открываем, что Ездра не получал повеления, от которого мы должны считать эти семьдесят седмин. Ездра получил только покровительственную и рекомендательную рукопись государя, но ни одного слова о восстановлении Иерусалима. И потому непонятно, почему толкователи этих семидесяти седмин начинают считать от путешествия Ездры в Иерусалим. По всей вероятности, год, в который он совершил свое путешествие, очень подходит для их толкования. Потому, наверное, они начинают отсюда считать. В 458 г. до Р.Х. Ездра пришел в Иерусалим. Если прибавить к этому числу 33 с половиной года, то есть время жизни нашего Господа на земле, тогда получится 491 с половиной год, а семьдесят седмин равно 490 годам, следовательно, полтора года лишние. Но они с этим не считаются, выпускают из виду, принимают эти года за ошибку при исчислении лет и таким образом считают, что при распятии нашего Господа на Голгофе эти семьдесят седмин кончились. Это и удивляет многих.

Так толкуют одни, а другие, и их большинство, разделяют семьдесят седмин в соответствии с пророчеством (ст. 25-27). Там все время разделяется так: прежде семь, потом шестьдесят две, а потом еще одна седмина, которую Даниил ставил впереди. Эти семь седмин охватывают деятельность Ездры, Неемии и последующих пророков аж до Малахии, в них Господь дал и последующие откровения народу израильскому. Мы с этим можем согласиться. Следующие шестьдесят две седмины включают время молчания Божия. Господь ничего не говорит, ничего не совершается, но в последней, семидесятой седмине они говорят, что это время выступления нашего Господа как Мессии, действующего среди Израиля. И у них семь седмин и шестьдесят две седмины кончились в 30-м году летоисчисления, то есть когда Христу было тридцать лет. Гавриил же говорит так: "до Христа Владыки семь седмин и шестьдесят две седмины; и возвратится народ и обстроятся..." (Дан. 9:25), и по истечении шестьдесят второй седмины предан будет смерти Христос. Значит, по пророчеству Даниила, шестьдесят две седмины кончатся точь-в-точь при смерти нашего Господа, а не в начале Его деятельности. Далее эти толкователи говорят, что от тридцатого года мы имеем правую половину семидесятой седмины. Три с половиной года действовал наш Господь, как раз половину седмины. Видите, как правильно. И в конце этой первой половины седмины, при смерти Господа, раздирается занавес храма сверху донизу. И таким образом ежедневная жертва отстраняется через смерть Христа. Это говорится о середине данной седмины. Как правдоподобно все. Но Господь дает народу израильскому даже после Своего распятия еще одну половину седмины. Какая благодать! Исключительно Израилю проповедуется после воскресения Христа Евангелие. Но когда кончилась эта половина седмины, Иудеи начали преследовать Стефана, убили его камнями, и время милости и благодати истекло для евреев. При этом совершилось то, что сказано у Луки в 13:7-9 о смоковнице. Три года подряд Он приходит искать плода и не находит, потом требует, чтобы она была срублена. Но просьба виноградаря: "Оставь ее еще и на этот год", - была услышана. Когда же и после этого дерево не принесло плодов, оно было срублено. По их толкованию, вождь, который утверждает завет и был упомянут в 27-м стихе, есть Христос. Он отстранил ежедневное приношение через Свою жертву. Так оно стало уже не нужным. Он же, отверженный Израилем, отвергнет Израиля. Израиль считается с тех пор мертвым для Бога, как сказано: "в тот день, как вкусишь, смертию умрешь". Господь поступил теперь с Израилем, как написано у пророка Осии (Ос. 13:7-12). Действительно, гибель их наступила через Тита - военачальника римского, когда был разорен Иерусалим. И тогда Царствие Божие было взято от этого народа и отдано язычникам. Мерзость запустения они объясняют так: это было знамя римское, на котором красовался орел. Один из воинов римских внес это знамя в храм с восточных ворот, и солдаты принесли этому знамени поклонение. Они говорят, что это была мерзость запустения. Другие считают Омарову мечеть и заканчивают свое объяснение так: славное обетование всех обетовании Израилю по собственной вине этого народа навсегда было уничтоженно. Больше ждать от Бога Израилева нечего. План Божий, таким образом, не удался с Израилем, со святилищем и народом Его. Потом было разрушено святилище наводнением и в таком состоянии оставалось до конца.

Когда я писал это, передо мной лежало такое толкование. Я дал лишь маленький очерк, взявши главное из этого толкования. Но возьмем пророческий библейский текст и из него будем вычитывать план Божий. В терпении расчленим предложение за предложением, и Господь даст нам видеть, как действительно выясняются Его планы. Подходим ко второму пункту. Прежде всего мы заметим, с какой точки времени мы должны считать эти семьдесят седмин. Гавриил говорит Даниилу (Дан. 9:23): "Итак, вникай в слово и уразумей". Потом снова повторяется (Дан. 9:26): "Итак, знай и разумей". Господь касается этого самого места (Мф. 24:15): "читающий да разумеет". Также у Марка 13:14. Почему Господь так подчеркивает "уразумей"? Если не уразумеем, весь план Божий будет непонятен. И дальше продолжает Гавриил: "С того времени, как выйдет повеление". Он, таким образом, ясно показывает, от какого события должны считаться семьдесят седмин. Писание дает нам два повеления персидских царей. Первое последовало от Кира тотчас после завоевания Вавилона, а таким образом, и завоевания Палестины. Это повеление можно прочитать во 2 Паралипоменон 36:22-23 и в Ездры 1:1-4. Это повеление содержит призыв строить храм Божий. Но ни одного слова о восстановлении города Иерусалима, и потому оно не может быть исходной точкой для отсчета семидесяти седмин. Кроме того, это повеление было дано слишком рано, за двадцать лет перед посещением Иерусалима Ездрой. Также и церковная рукопись, данная Ездре (Езд. 7:11-26), как мы выше показали, не может быть исходной точкой. Там нет ни одного слова о восстановлении Иерусалима.

Остается у нас второе повеление, которое дается царем в 20-м году царствования Артаксеркса. Он дал повеление своему виночерпию Неемии. Как это совершилось, читаем у Неемии 2:1-9. Вот когда вышло повеление. Это повеление многие толкователи упустили из виду. Но Неемия отправился и пришел в Иерусалим в 445 г. до Р.Х. И что Иерусалим не был устроен до тех пор, можно видеть из того, что он оттуда шел (Неем. 2:11-18). И вот от третьей главы вы можете видеть, как сильно начал строиться Иерусалим. Нет никакого сомнения, что от этого места должны мы считать семьдесят седмин, но сказано, что с этого времени до Христа семь седмин и шестьдесят две седмины, всего шестьдесят девять седмин, или 483 года. Теперь нам надо точно сказать и о том, когда они кончились. Сказано: по истечении шестидесяти двух седмин прибавить семь предыдущих. "Предан будет Христос и не будет". Таким образом, по пророчеству, смерть Христа должна наступить в конце шестьдесят девятой седмины. И после этой смерти остается целая седмина, а именно семидесятая. Если теперь прибавить 445 и 33 с половиной, получится 478 с половиной года, а по пророчеству до смерти Христа должно быть 483 года. Это затруднение долго стояло на пути. Объясняется это тем, что при христианском летоисчислении было упущено четыре года. Мы считаем, что от Адама до Христа ровно 4000 лет, но при точном исчислении нашли, что от Адама до Христа 4004 года. Таким образом, рождение Христа в нашем летоисчислении должно считаться не после 4000 лет, а после 4004 лет. Только в шестом столетии начали высчитывать начало летоисчисления, а до тех пор считали римским временем. Вот тогда-то были выпущены четыре года. Если к 478 с половиной прибавить четыре года, получится 482 с половиной. Недостает еще полгода до смерти Христа, но это небольшое затруднение. Не сказано, что Неемия тотчас уехал, когда получил повеление. На востоке бывают очень длинные приготовления. Кроме того, мы также не знаем, сколько времени потребовалось Неемии на путешествие из Вавилона до Иерусалима. Но Ездра, путешествуя за тринадцать лет до этого, затратил четыре месяца, и вот, если берем четыре месяца плюс приготовления, то имеем полгода. Итак, вполне можно сказать, что Богом назначенное время шестидесяти девяти седмин до смерти Иисуса Христа исполнилось.

Остается найти еще, где Бог пророчествовал семидесятую седмину. Когда она исполнилась (Дан. 9:26)? Не может быть сомнений в том, что здесь речь идет о разрушении Иерусалима и что народ, о котором здесь говорится и который совершил разрушение, - римляне. Их вождь, под руководством которого они находятся, не кто иной, как их военачальник. Это было в 70-х годах по Рождеству Христа, через тридцать шесть лет после Его смерти. В этом промежутке пять раз могла бы поместиться последняя седмина, но ничего не говорится.

Дальше пророчество продолжается так. Вот вождь придет - ничего не останется ни от Иерусалима, ни от храма. "Наводнение все смывает, все уносит". Так и совершилось с Иерусалимом и со святилищем. Господь Сам сказал: "камня на камне не останется". И не только иудеи - все были уловлены, сколько возможно. Римские воины очень охотно предавали их в рабство. И потому евреи убегали. И вот нет ни стен, ни города, ни святилища, ни народа, над которым последняя седмина могла бы исполниться. И мерзости запустения также не могло быть потому, что святыни храма, о котором говорит пророк, уже не было. Ни крыла храма, ни самого храма уже не было, все было снесено. Мы еще прибавляем: "И до конца войны будут опустошения". Один из лучших комментаторов Англии выразился замечательно правильно, говоря, что это место должно быть: "до конца войны останется в опустошении". Значит, предсказания об опустошении будут длиться во все время правления этого мира, почти до тысячелетнего Царства Божия. Оно только принесет конец войн.

Читаем дальше. В пророчестве Божием поставлена как раз эта последняя седмина (Дан. 7:29). Заметим, в какое положение святого места вводит нас эта последняя седмина после описанного печального разрушения. Вы видите, город и святилище разрушены, что и должно быть до конца войн. И как все мы знаем, почти до сих пор так оно и было. Но как только по пророчеству появляется последняя седмина, вдруг речь заходит о "многих". Значит, тут речь идет о массе, с ними утверждается завет. Еще говорится тут о жертве и о жертвоприношениях, значит, опять появится храм, так как без храма жертв нельзя приносить. Для последней седмины существует храм, святилище опять на своем месте и жертвы приносятся как в древнее время. Ясно, что все опять в руках тех, у которых город и святилище были при конце шестьдесят девятой седмины. Иначе никак не объяснить первую половину 27-го стиха. Но как удивительно, что с шестьдесят девятой седминой, со смертью Христа, все кончается с народом, с грехом, со святилищем - все разоряется.

Итак, остались девятнадцать веков, которые мы пережили, и вдруг явится продолжение последней седмины. Как будто никакого промежутка не было. Что же мы видим из этого? Очевидно, что Бог со смертью Сына Своего, когда шестьдесят девятая седмина кончилась, остановил часы народа израильского, и никакой человек не может пустить их снова до этой минуты. Но мы видим, что Он готов толкнуть маятник часов, чтобы остановленные семь лет окончились. Так Он предсказал. Вы видите, что последней седмины нет. Но Он все выполнит. Мы увидим по возвращению израильского народа, что это так. И ничего нет ошибочного в плане Божием. Последняя седмина еще впереди.

Мы видим, что у Господа нашего не было неудачного и неопределенного, а все исполняется точно. Когда Господь даст новый толчок, чтобы и последняя седмина была на часах Израиля, это тоже не будет произвольным и случайным, как представляют это себе плотские люди. Для этого тоже все определено и предсказано, никакие часы не могут идти так точно, никакие дела не могут совершаться настолько точно, как определения Господа. Когда же даст Господь толчок, чтобы эти остановленные часы двинулись дальше? Сказано (Рим. 11:25): когда войдет полное число язычников. В Откровении 7:9-14 мы можем видеть, что войдут последние из язычников, из всех народов и племен, и это совершится именно тогда, когда Господь запечатлит для Себя первенцев из двенадцати колен Израилевых, о чем сказанно в Откровении 7:4-8: те, которые запечатлеваются, те и входят. "И вот входит последний", последний из язычников, и Господь начинает дело с Израилем.

Все мы призваны и спасены Господом из всех народов, колен и язычников. После смерти Господа нашего Иисуса Христа входим мы в Царствие Небесное между шестьдесят девятой и семидесятой седминой, а Израиль стоит в стороне и должен дожидаться конца этого времени. Таким образом, их падение - спасение всем язычникам. Смертью Христовой они отстранены, а входим мы, чтоб возбудить в них ревность (Рим. 11:11).

Теперь вы видите, что последняя седмина делится на две части, и конец второй половины тоже не будет по произволу. Ясно сказано Господом, что Иерусалим будет попираем народами, доколе не кончатся времена язычников (Лк. 21:24). О временах язычников мы говорили в лекции о плане Божием с народами. С Навуходоносором Иерусалим и вся страна, святилище попали в руки язычников и до сих пор они там, во всех странах языческих, и только с гибелью антихриста они освободятся. Они должны перенести владычество семиголового зверя, от первой головы и до последней. Самое страшное то, что это последняя седмина завета с антихристом, как сказано у Даниила (9:27). Он будет господином положения как во всей стране, так и в Иерусалиме, который будет его столицей. Он покончит с обновленными жертвоприношениями храма, и именно в середине седмины. Три с половиной года он даст им возможность приносить жертвоприношения, потом откроется как человек греха, сын погибели. Что говорят нам эти семьдесят седмин, а особенно последняя? Она направляет наши очи на иудеев. Видя то, как они возвращаются в свою страну, мы должны знать, что Господь идет к исполнению последней седмины. Господь готовится дать толчок, чтобы остановившиеся часы шли дальше. Но прежде чем Он толкнет их, годами раньше должно быть восхищение Церкви. Она должна быть там, у престола Божия, чтобы избежать всех сих будущих бедствий. Видя все это начинающимся сбываться, мы одно можем сказать: Господь и сегодня может прийти.

Как представляете вы себе пришествие нашего Господа? Большинство не имеют правильного представления о Его пришествии. Многие люди представляют явление Его, как часто рисуется на картинке: над головами открываются небеса, ангел трубит трубою, все мертвые воскресают из своих гробов, и живые и мертвые стоят перед судилищем Божиим. Суд начинается. Дрожа, каждый с воплем стоит перед судилищем и просит милосердия от Судьи всего мира. И Он объявляет каждому Свой приговор, и тут же праведники идут в небеса, а неправедные в вечную гибель. Весь этот суд совершается в сутки (24 часа). Так верят многие люди, иногда даже проповедуют в таком роде. Однако это картина, в которой смешаны истина и фантазия. Почему и остается множество и детей Божиих во мраке относительно святого, дивного события... Ответ один: потому что Слово Господне хотя и имеют в руках, десятки лет не исследуют, не поучаются из него.

Да, многие и очень многие еще не поняли, как различно Господь описывает Свое пришествие в Новом Завете. Подумайте, Он сам дает различное представление о Своем явлении. Эти различные представления хотелось бы отметить, а также хотелось бы указать, почему это так. Поэтому коль скоро мы думаем разобраться, нужно посмотреть на различие описаний Христовых. Только тогда мы будем иметь полный ответ на то, что Его пришествие будет совершенно иным, чем это до сих пор представляют себе многие.

Итак, противопоставим одно другому различные места Писания о пришествии Господнем.

Тут Господь говорит, что перед пришествием Его будет как во дни Ноя. А как было во дни Ноя? Это время описывается так: "Они ели, пили, женились, выходили замуж". Из этого видно, что все шло обычно, как всегда, ежедневным водоворотом. Так бывает, когда у людей все в порядке. Описывается личная жизнь: "Ели, пили". Их отношения друг ко другу: "Покупали, продавали". Семейная жизнь развивалась, как во все дни раньше: "Женились, выходили замуж". И так продолжалось до последнего дня. До тех пор, когда Ной вошел в ковчег, - никакого признака предстоящего наводнения или потопа. Ной строил ковчег и оповещал людей о предстоящем, но это не делало людей более серьезными, не производило на них никакого впечатления. Точно так же было во дни Лота. Никто ничего не подозревал, даже ничего подобного не подозревали, когда два ангела вошли в ворота города. Лот сидел, наверное, с лучшими, знаменитейшими мужами города, был с ними в очень хороших отношениях, может быть, они как раз обсуждали какие-либо городские дела. Они не только так жили, как во дни Ноя. Господь говорит: "Садили и строили". То есть украшали жизнь. Садили, наверное, хорошие сады, парки, строили уютные и прекрасные дома, строения. Как беспечно и вызывающе жили они тогда! Показывается последняя ночь: "Всю ночь они пожертвовали для греха". Там мы видим их в своих мирских, греховных преступлениях, стремящимися к ужасному разврату. Ничто не может их удержать. Даже сам бедный Лот через все замедления (Быт. 19:16) показал, как ему хорошо было в этих стенах. Он медлил уходить из Содома. Из этого видно, какое будет время перед пришествием Господа.

Как описывается состояние мира перед этим пришествием (I Фессалоникийцам 5:3) Здесь говорится, что день Господень придет во время глубокого покоя всего мира, когда люди, не знающие Господа, будут говорить: "мир и безопасность". Люди никогда не скажут "мир", если есть что-либо. Лишь маленькое облачко покажется на политическом небе, лишь явится маленький намек, проронит какой-нибудь министр какое-нибудь слово - тотчас в газетах начинают разбирать этот вопрос со всех сторон и указывать: вот какая опасность. Следовательно, будет такой покой, такая тишина перед днем пришествия, что они будут в полной уверенности о безопасности. В начале первой мировой войны братья с Волыни, испытавшие много ужасов, писали мне и спрашивали: "Не это ли предвестник пришествия Господа?" Я отвечал: "Нет", - так как тогда будет "мир и безопасность". Теперь, после бывших великих переворотов, мы не достигли еще покоя, но мало-помалу войны утихают, воцаряется покой, с каждым годом все больше и больше. Полученный через войну урок, данный Господом, сделает людей более беспечными, и люди дойдут до того, что будут говорить: "Ну, слава Богу, мир и безопасность". Но "тогда внезапно постигнет их пагуба... и не избегнут", а Христос говорит, чтобы мы избежали всех сих будущих бедствий. Так найдет этот день.

Как описывается день пришествия Господа за Своими 1 Фессалоникийцам 5:1-2. Тут нечто совершенно достоверное о дне пришествия Господа. Это достоверное то, что Он придет как тать. Это значит, что мы ничего не можем знать и не можем заметить дня Его пришествия. Обратите внимание, что вор приходит тихонько, без всякого шума, вторгается неожиданно. Он нам не сообщает о времени своего прихода открыткой или письмом, не присылает нам телеграмму и не звонит по телефону. Он скрывает свои намерения, и даже самому лучшему другу не скажет их. Это его тайна. И чтобы лучше скрыть свое нашествие, чтобы никто не подозревал этого, он пользуется темной ночью, которая должна помочь ему скрыть свое нашествие. Вот какой пример о дне пришествия Его.

Матфея 25:1-3. Здесь Господь стоит пред нами как Жених, а пришествие Его представлено в виде брачного действия. Нет более приятной картины, как жениха, идущего за своею невестою. Так бывает при брачных шествиях, совершенно определенное число людей участвуют в них, а не все и всякий. Тут только те, которые имеют какую-нибудь связь с женихом и невестой. Другие не имеют ничего общего с этим брачным шествием. Брачное шествие - частное дело. В больших городах великие массы даже не знают, что где-то идет бракосочетание. В 1867 году в Лондоне каждую неделю совершалось от пятидесяти до семидесяти бракосочетаний, но я не видел ни одного из них. Я знал их число, но только из газет. Я не имел участия, они меня не касались. В этой притче предстоящее пришествие нашего Господа будет совершенно такого рода. Может быть, это будет страшно многим тем, которые не имеют связи с женихом и невестой, они стоят вне, чужды им. Его пришествие оставляет их холодными, для них оно безразлично.

Вот одно наглядное представление, данное Господом о Своем пришествии.

Луки 24:50-52, Деяния 1:5-11. Может быть, странно покажется, что я читаю не о пришествии, а об отношении, но дальше выяснится, почему так. Тут ясно сказано, что точно как ушел Господь, Он опять придет. Заметьте: "таким же образом". Раз это так, то крайне важно рассмотреть, как Он ушел. Из прочитанного видим, что Он ушел как друг от друзей. До последней минуты Он был со Своими и поучал их, любовью исправляя их неправильные действия (Деян. 1), давая им самые славные обетования. И вот подходят последние минуты. Он поднимает руки, благословляет их, и облако уносит Его. И вот сказали: "Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, придет таким же образом". Он уходит от учеников видимо. Он ходил во все города и местности, искал заблудших овец дома Израилева, все время все видели Его, но тут ни одно око из народа не видит, как Он уходит из мира. Они видели Его последний раз после того, как Его вывели из Иерусалима, пригвоздили ко кресту и все совершилось, как Он сказал (Ин. 14:19). Таким же образом Он придет опять. Третье то, что все произошло в полночной тишине. Лука говорит: "Они поклонились Ему", - по русски не точно. Не головой поклонились, а пали ниц пред Ним. Сказано, что они возвратились с великой радостью, но неслышно. Когда Иисус въехал последний раз в Иерусалим, все множество учеников громогласно славили Его, а тут, в день отшествия нашего Господа, благословенная тишина. И таким образом Он придет. Эти оба апостола так свидетельствуют.

/ Фессалоникийцам 4:13-18. Тут имеем богатое утешение, которое так нужно было фессалоникийцам. Тут показано, что Сам Господь придет с неба. И очень ясно видно, что только для Своих, чтобы увести их с земли. Только принадлежащие Ему воскресают, и'победители, живущие в теле, изменяются вдруг и так восхищены будут. Здесь мы ничего не читаем о том, что случится с чуждыми Ему, не знающими Его. Они не имеют никакого участия в явлении Его. Мы берем только некоторые заметки из этих текстов.

Итак, первое Его пришествие для Своих. Это первый акт из всех. Это то, как Его ученики должны ходить, горя рвением быть с Ним. К сожалению, в это время будет сон, беспечность. И те, которые как невеста ожидают жениха, ждущие Господа, услышат Его зов: "Вот Жених грядет", - и только эти будут готовы. Дремлющий мир, охладевшие, равнодушные верующие не будут иметь даже предчувствия, что сегодня может быть взятие церкви. Они останутся, и только тогда увидят, что проспали пришествие Его.

Луки. 21:25-27. Это описание времени перед пришествием Господним. Оно совершенно другое. Там перед пришествием Господа ни малейшего признака или знамения, а тут они перед глазами всех. Кто может не заметить их! Они будут на солнце и на луне, на звездах, и силы небесные поколеблются. Выйдет человек из дома своего днем или ночью и будет видеть эти видения-знамения. Покой людей уйдет из-за страха чего-то" надвигающегося. Это доводит их до издыхания так, что они не будут знать, куда деться. Это не будет в отдельных местностях, государствах или странах, но во всей вселенной, по всей земле. Это не может быть сравнено со временем Ноя перед потопом или со временем Лота перед гибелью Содома и Гоморры.

Матфея 24:15-30. Вот как представляется этот день. Что предшествует тут явлению Сына Человеческого с небес? Мерзость запустения на святом месте. Это будет нечто видимое. Господь Сам указывает: взгляните, посмотрите. Когда Господь говорит о бедствии, никакой речи не может быть о беспечности. Нигде здесь не сказано: "мир, мир, и нет опасности". Бегство должно быть настолько неотложным, что те, кто на крыше, не должны даже сходить в дом, а кто в поле, те должны так и бежать. Почему? Потому что опасность со всех сторон и теснота и скорбь так велики, как никогда не было и не будет на земле, а в духовной области смятение лжехристами будет еще сильнее и страшнее. И после этих великих бедствий будут великие знамения на небесах - и тотчас великий день Господень. Как это не похоже на 1 Фессалоникийцам 5:1-3!

Матфея 25:31-46. Здесь Господь представляет Себя как Царя и Судью. Тут является Царь во всей славе, сидя на престоле величия, окруженный всеми Своими "великими". То, что тут совершается, уже не частное дело. Тут все Его подданные на ногах. Заметьте, ни один из народов не останется в стороне, и все, что произойдет здесь, касается каждого в отдельности. Царь имеет дело с душой каждого подданного. Каждый получает определенное место между овцами и козлами. Нет ни одного человека из всего мира, не участвующего здесь. Участвуют все, и разделение и приговор касается каждого (Мф. 25:46). Кто из нас желает присутствовать при этом явлении Господа? Каким встретим мы Господа - Женихом или Судией?

Откровение 1:7. Тут лишь ужас, трепет и страх охватывают сердце при чтении слова: "И узрит Его всякое око". В этом земном мире не будет ни одного глаза, в каких бы отдаленных странах он ни был, который не увидел бы Его. Узрят те, которые не видели Его ушедшим от них. Особо упоминается здесь: "узрят те, которые пронзили", с указанием последнего злодеяния, которое они совершили над Ушедшим. Это также противоположно первому описанию. Исчезла тишина. Весь мир будет наполнен шумом радости и шумом ужаса. "Возрыдают все племена земные". Кто может даже приблизительно представить, что будет - крики, вопли, проявление внутренней боли? И мы не можем ожидать чего-либо другого после безбожества и открытой вражды против Бога. Думал ли ты об этом моменте? Можем ли мы сказать: "Гряди, Господи!" Можешь ли ты?

Откровение 19:11-21. Тут Он писал лично, и как нигде Его можно здесь узнать. Он является миру, и Его искупленные с Ним, во славе, на белых конях. Все, что тут делается, имеет отношение к тем, которые ему чужды и враги. Это их суд и гибель.

Итак, Господь придет со Своими. Каждому должно быть понятно, что Свои уже будут взяты. Но со Своими Он придет не тотчас после взятия их. На земле начнется великая скорбь. Страшные суды начнутся, как начертано: ангел будет трубить, небеса откроются. Но так же внезапно, как приходит боль во чреве, как вор (или тать), неожиданно начнутся эти суды, и будут усиливаться, умножаться ежедневно, ежечасно, так что люди от ожидания будут издыхать, умирать. После этого откроется ад и как бы выйдет на землю (Отк. 9). Откроется бездна, и злые духи наполнят землю. Третье горе на земле - низвержение сатаны. Здесь он с антихристом и лжепророком устроит свое царство. Самое высшее, что может дать ад, будет на земле. Затем с небес придет Господь со Своими, чтобы положить конец адской троице и ее господству на земле. И когда Он придет второй раз, то увидят Его все, и те, которые пронзили, тоже увидят. И пойдут одни в муку вечную, а другие - в жизнь вечную.

Матфея 16:1-4. Время, в которое Господь жил на этой земле, - одно из чудеснейших и славнейших времен. Никакое время из прошедших, предыдущих и последующих времен не было подобно ему. Пророческие предсказания о пришествии Мессии, назначенного Богом, Который должен прийти, - достигли своего часа и исполнились. И чудеса за чудесами совершались вокруг них. Но ни народ иудейский, ни видевшие Его не познали находящегося среди них Мессию. Стоят они перед Ним и требуют знамений с небес. По Матфею, Иисус в ответ глубоко вздохнул и отошел. Он сказал им, как отлично они умеют узнавать, какая будет погода. Почему они могли узнавать это? Прежде всего, у них было желание знать погоду на завтра, а потому они внимательно наблюдали за небом. Они замечали, какой вид небес, и потому определяли погоду правильно. Простым путем Господь говорил им: если приложите немного труда и будете замечать, что делается вокруг вас, то откроете высшее чудо, так что иного не надо будет больше вам. И знамений Он им не дает.

Мы живем в крайне важное время, какого никогда не было. Мы живем во время спешно приближающегося пришествия нашего прославленного Господа. Но большинство людей, как в то .время, ничего не замечают, глаза их открыты, но все спят, ничего не видят. И теперь многие говорят: то и то должно совершиться. Они тоже ожидают знамений, а тех, которые уже есть, не замечают. Таким образом, такие люди сами себя обманывают, им Господь как бы говорит, как фарисеям и саддукеям: оглянитесь, наблюдайте и потом трезво обсуждайте видимое.

Как Он однажды сказал (Лк. 21:28), грядут события, которые можно будет заметить, видеть. Они будут близки перед пришествием и будут свидетельствовать, что мы стоим близко перед явлением Сына Человеческого. В наши дни мы находимся посреди этих событий. Необходимо их видеть и ценить. Некоторые из этих знамений времени я покажу. О всех них идет речь в Священном Писании, они уже совершаются перед нашими глазами, но изложены в нем не систематически. Господь писал Свою книгу не для ленивых. Наоборот, Святое Писание требует и святого внимания при чтении, и оно должно быть знакомо вам. Мы должны научиться читать даже между строк, чтобы найти эти знамения времени, а нашедши их, необходимо с открытыми глазами оглянуться вокруг, посмотреть, что совершается в мире, иначе мы ничего не увидим и как слепые будем идти навстречу Господу. Вопрос, который сегодня стоит перед нами', таков: откуда мы знаем, что Господь близко, при двери, и стучит?

Дадим несколько ответов.

Мы знаем, что Господь Сам дал нам это знамение (Мф. 24:14). Заметьте, Он не сказал, что все народы обратятся. Он хорошо знал, что не все народы примут предложенное спасение. Но Он говорит: "Во свидетельство". И, уходя, велел Своим ученикам научить все народы (Мф. 28:19). И пока не совершится это, Он не может прийти. Он может прийти каждую минуту. Мы стоим перед этим фактом. Все двери везде открыты. Если бы была сейчас карта всего мира и хороший знаток географии, а также дел Божиих, дел Евангелия, то он пришел бы в затруднение отметить на карте государство, где не слыхали еще евангельской вести. Лет пятнадцать назад, может быть, был бы один Тибет, где не было Евангелия. Мне случилось встретиться с китайской миссионеркой. После многих расспросов речь дошла до Тибета, и она просияв сказала: "У нас масса миссионеров окружают Тибет. Войти же не можем, иностранцев не допускают, но Евангелие идет уже туда. Из Тибета и в Тибет идут караваны. Люди, которые идут с нами, охотно слушают Евангелие, с жадностью читают и несут его в Тибет. И лишь откроется страна и мы войдем туда, мы готовы проповедовать Христа". Много лет прошло после этой беседы. И не было известно ни одного слова о миссии там, но три или четыре года тому назад в газете появилась заметка о том, что Англия свои войска из Тибета не вызывает. Этого было достаточно. Если Тибет находится под владением Англии, то английская миссия возвестит Евангелие для Тибета. Иногда, когда двери не открываются, Господь взламывает их. Так вышло и с Тибетом. Итак, Европа, Африка, Австралия - все страны имеют полное Евангелие Божие, Евангелие Христово. Тысячи вестников Божиих проникли туда, где 50 - 60 лет тому назад была настоящая ночь, тьма. С великой поспешностью совершил Господь великое дело. Читаешь и думаешь: туземцы, иностранцы благовествуют Слово Божие для того, чтобы дать свидетельство народам. Не надо тысячелетий, как имели мы. Это можно видеть на израильском народе. Господь среди них был всего три с половиной года, а после воскресения еще некоторое время, и Евангелие ушло от них. В Деяниях 12 мы в последний раз читаем о Петре, который пошел в другие места, и этим закончилось благовестив для Израиля. Апостолов не осталось, рассеялись. Это можно сказать и о других странах. В Малой Азии были сотни общин, которых сейчас нет, в Северной Африке тоже. Но если Он отворил - никто не может затворить; затворит - и никто не может отворить! О, если бы мы имели очи, чтобы видеть!

Как мало знать о том, что Господь дал целый план развития Церкви Божией! По этому плану прожиты девятнадцать веков. Все те, у которых были открыты глаза, могли сказать: "Вот до этого места дошла Церковь Божия, а теперь будет то и то, мы прошли половину, три четверти пути". А кто имеет открытые очи, Духом Господним может сказать: "Мы стоим у конца". Каждый из нас может сказать и должен знать, где мы теперь находимся. Когда мы путешествуем по Швейцарии, по сен-готарской железной дороге, то на каждой станции находим большую доску, которая разделена надвое. С одной стороны показан уже преодоленный путь: повышения, понижения, повороты, до мельчайших подробностей. Едешь в вагоне и видишь: действительно все так, как указано на доске. Такой же план создан для Церкви Божией Господом. Господь нам поможет в том, что мы читаем непонятное в отношении Его пришествия во второй и третьей главе Откровения. Перейдем к этому плану. Там указаны семь станций, которые должна пройти Церковь Божия, или семь пролетов, по числу посланий их. Как жаль,.что многие спят, ничего не видят. И так будет до света пришествия Его, Христа.

Первый пролет. В поезде Церкви светло. Он проезжает хотя с трудом, но торжественно. Только в конце пролета небольшое затмение. Как писал Господь, так и было. Оставлена первая любовь.

Второй пролет. Поезд Церкви проходит через вражий стан. Будет обстрелян, сотни и тысячи положат свою жизнь. Более 200 лет шла Церковь через ужас, и миллионы чад Божиих были убиты.

Третий пролет. Все стало тихо, орудия молчат. Никто не умирает за Господа. Почему? Потому что обстреливающие сами сели в поезд. В поезде стало темно, но спокойно, мир вошел в Церковь. Она стала мирской, гонений нет, так продолжается 300 - 400 лет.

Четвертый пролет. В поезде Церкви совершенно темно. Мрак, который, никогда раньше не был. Лишь то там, то тут видна одна искра. Как описал Господь, так и было. Более 700 лет не было верующих церквей, были лишь одиночки - "искры". Можем определить даже годы...

Пятый пролет. Вдруг блеснул новый свет. Казалось, все будет как в начале. Так предвозвестил Господь. Но Он указал, что это будет лишь только вид. Так и было. Ты носишь имя будто жив (эпоха Реформации).

Шестой пролет. Описано, что будет чудно, хорошо, но не так, как с самого начала. До этого мы отчасти дожили. Самое лучшее время шестого периода уже прошло. Душа моя ликует, глядя на времена 50-летней давности. В этом пролете мы едем уже 200 лет, в конце этого пролета у многих светильники гаснут. Имеем мудрых и неразумных дев. Приближаемся к седьмому пролету.

Седьмой пролет. Будет темно. Уже сами те, у которых гаснут светильники, говорят постоянно, как было хорошо вначале. Говорят о хорошем прошлом. До станции, где должен начаться седьмой пролет, мы еще не достигли. Коль скоро достигнем, начнется большое разделение. Те, у которых светильники горят ярко, будут взяты из поезда. Они приехали. Остаются те, у которых светильники гасли. Церковь возьмется, а немудрые останутся за дверями и проедут. В наше время должен прийти Христос. Ибо говорит о мудрых: "Избавлю тебя от годины искушения". Эти ни холодные, ни горячие светильники - знамения времени. Седьмой пролет - Лаодикия: "извергну из уст Моих". Наши церкви стоят на этой точке. К кому принадлежим мы - к готовым или к незнающим? Войдем или нет? Мы стоим перед моментом великого разделения.

Первое, второе и третье знамения тесно связаны одно с другим. Должно быть ясно, что когда Евангелие будет проповедано всем народам, тогда лишь могут быть собраны все члены Церкви. И она кончит свое течение. Но возвращение евреев в свою страну должно непременно совершиться тогда же (Рим. 11:25). Теперь наблюдаем, что этот народ начал свое течение. Значит, это наш конец. И Господь может явиться каждый день. К сожалению, мы не видим и не слышим, как Израиль возвращается домой. Несколько слов об Израиле в течение десятков лет (Иез. 37:4-11): они описываются как весьма сухие кости, но там сказано, что они вдруг стали шевелиться, двигаться. Более восемнадцати веков этого не было, вдруг между иудеями сильное движение. Разделенные во всех странах на много сект, они стали соединяться. Собираются массами, как никогда. На конгрессе один лишь вопрос их воодушевляет: мы все один народ. Мы должны возвратиться в Сион! Страна наших отцов - наша страна. Десятки лет их это не шевелило. Они обращались к великим державам, прося помощи для возвращения в свою страну. Ответа не было. Они обращались к властям Палестины с просьбой позволить вернуться назад, ответа тоже нет. Обратились ли они к Тому, Кто может помочь, - не знаю. Но это сделал Он без всяких усилий властей. В 1919 году эта страна их наследия была взята и отдана им (с 1282 года по 1919 год она была в руках той власти). Это сделал Бог. С тех пор они возвращаются и должны возвратиться. Они должны пережить великую скорбь в своей стране (Мф. 24:15-30). Они должны быть там перед взятием Церкви, после чего начнется великая скорбь. Это видим мы теперь. Но никто не обращает внимания, все спят, хотя все эти события указывают, что, может быть, в наши дни все это совершится и Церковь будет взята. Их возвращение в свою страну - вечер благоприятного времени, конец дня спасения. Кончится вечер, и начнется день отмщения нашего Господа. О, как много должны говорить они нам, привести в содрогание, чтобы мы шли навстречу нашему Господу.

Господь дал нам притчу о смоковнице. Перед нами поставлена первым долгом смоковница для наблюдения. Смотрели ли мы? Дерево в пророческом смысле всегда означает народ. Многими местами Писания можно подтвердить это: Судей 9:8, Псалтирь 79:9-15, Исайя 5:7; 6:13, Иезекииль 17:1-10; 22:24. Говоря о смоковнице, Господь всегда говорит об Израиле. Три года работал Он над Израилем, и четвертый год Господь работает над Израилем. Только Израиль был плодовитым народом, а остальные были как лесные деревья. Смотрите на Израиль, на все народы перед пришествием Его. Господь показывает их под давящей силой зимы, мертвыми, без листьев, без признаков жизни, что не должно с нами совершиться. Для них должна наступить весна, лето, они должны ожить - Израиль станет на первом плане. Почему? Потому что у него наименьшая надежда на восстановление. Как их восстановить? Они не имеют страны - рассеяны. Другие в своей стране, хотя без листьев и цветов. Но перед пришествием Христовым они должны обновиться. Господь позволил мне наблюдать в течение 60 лет за народами. Масса народов совершенно исчезнувших (Греция, Румыния, Сербия, Черногория) вдруг опять ожили. А какая масса еще остались мертвыми! Кто мог думать, что Финляндия, Эстония, Латвия, Литва, Чехословакия, Венгрия, Армения, Пруссия, Татария станут самостоятельными, начнут зеленеть, пускать листья и цветы? Но все это делается перед нашими глазами. Смоковница стоит особо. Смотрите на нее. Видим ли мы это? Он сказал: смотрите. Перед этой притчей Он сказал: "Восклонитесь, подымите голову". Смотрите вверх, идет спасение (Лк. 21:28). Все это творится вокруг нас. Знамения, показанные Господом, крайне важны. Созданные же нами ничего не стоят. Самым затруднительным для меня было, как Господь восстановит Польшу. Одна часть ее принадлежит Германии, другая Австрии, третья России. Я никак не мог представить ее самостоятельной. Много ли шума при появлении почек на дереве? Так и с государством: настал момент, прошла война, и "почки" на дереве Польши появились. О, дал бы Господь нам очи, чтобы видеть. Когда все эти государства получат Царство, то придет и Царствие Божие.

Когда явится Господь и Церковь будет взята, Господь начнет великое сражение с теми, кто растлил ее. Первое ужасное, что Он сделает, - вышлет Своих всадников (Отк. 6:4), показанных как воинов. Теперь этот воинственный всадник (Отк. 6:4) не кажется чем-то особенным или войной, но это не обыкновенная война, а такая, которая не снилась ни одному военному начальнику.

"Взят мир с Земли". Не с России или с Германии, даже Европы только, а со всей земли, и никто не сможет восстановить его. Даже мудрые мира сего (не дети Божии) говорят, что будет такой день, хотя он и далек. Мы находимся в самой середине этого знамения времени, как раз при нас это совершится. Этому всаднику дается большой меч. К сожалению, теперь не могут понять, что такое большой меч и обыкновенный меч. Шестьдесят лет действовал еще обыкновенный меч: в пять минут солдат мог сделать один выстрел, но вот стал готовиться большой меч, в одну минуту шесть выстрелов, а в пять минут - тридцать выстрелов. Россия купила эту тайну и снабдила все войско такими ружьями. Германия изобрела другое - в минуту двенадцать выстрелов, а в пять минут - шестьдесят, пушки, пулеметы, эти 125-дюймовые снаряды. Приготовление большого меча в 30-х годах. Бельгия укрепила себя по последнему слову техники, и думали, что никакая пуля орудия не возьмет ее. Началась война, и одним выстрелом дюймового орудия неприступная башня была снесена. Броненосцы, плавучие крепости, разрушающие точно землетрясением. Однажды против ста двадцати броненосцев Англия выставила один корабль, он заставил их всех бежать, чтобы не быть потопленными. Шестьдесят лет назад 600-тысячным войском была взята вся Европа, а в первой мировой войне стояло одиннадцать миллионов. Вот обыкновенный и большой меч, и теперь еще мир готовится к большому мечу. Все готовится ко дню взятия Церкви. Последняя война была генеральной репетицией - пробой, и все недостатки пополнятся. Война на земле, под землей, война на воде, под водой, война в воздухе. И каждый день сами ученые, сидя в кабинетах, вкладывают свой ум в усовершенствование большого меча. Братья, будем ли спать дальше? О Церкви сказано, что она должна избежать всех этих будущих бедствий. Пусть Дух Святой дополнит и поможет не пропускать ни слова.

Об этом читаем в Луки 12:35-36. В Новом Завете много свидетельств о пришествии нашего Господа Иисуса Христа. Кто-то взял на себя труд и время сосчитать при внимательном расследовании, что в Евангелии и посланиях (кроме Откровения) двести шестьдесят восемь раз вспоминается о пришествии Господа. Славное и драгоценное то, что сам Господь проливает полный свет, какими мы должны быть, когда Он придет, потому что мы только тогда можем встретиться с Ним и избежать будущих бедствий, когда мы будем какими Он нас желает видеть. И никому не оставаться во мраке. О том, каковы должны быть мы, мы не знаем лишь только потому, что не исследуем Слово Божие. В прочитанном месте Он тоже говорит, каковы мы должны быть в день явления Его. Тут Он говорит, каковы мы должны быть в отношении нас самих, окружающих нас, Господа.

"Да будут чресла ваши препоясаны". Во многих отношениях это внушение крайне важно для идущих навстречу этому дивному дню (дню пришествия Его). Чресла - место наших сил. И если Господь желает, чтобы они были препоясаны, то этим Он говорит, что, если мы идем навстречу этому дивному дню, наши силы не должны находиться в бездействии, в лени, но должны быть применены на деле. Рассматривая, что значило на востоке быть препоясанным, мы легко уразумеем, что этим хотел сказать Господь. Человек препоясанный - готовый к работе. У нашего Господа много работы перед пришествием Его. Мы знаем, что хозяин дома нанимал работников целый день (Мф. 20), и даже до последнего часа дня. И все ждущие Господа живут в одиннадцатом часу, и по всем признакам мы живем как раз в этом часу, в котором еще многие и очень многие работы, может быть, самые большие, должны быть совершены. Поэтому Господь хочет видеть все руки в деле. И так как это только последний час перед окончанием дня, а потом должна быть выплачиваема награда, поэтому работа должна делаться с особым прилежанием, с великим удовольствием и со всею осторожностью. И вот, братья и сестры, живущие в последнем часу, опоясали ли вы свои чресла к работе? Многие и многие даже не думают, что они призваны к служению. Многие лишь питаются драгоценным виноградом и думают: это все. Думаете ли и вы, что Он призвал служить своим наслаждениям без того, чтобы что-либо делать в Царствии Божием? Его зов в этот вечерний час таков: "Да будут чресла ваши препоясаны". Не забудьте, именно в последнее время все должно совершаться с величайшей поспешностью. Мы уже видим, что совершил Господь в последние 50 - 60 лет. Наверное, Он совершает это и теперь, прежде чем затворятся двери и последние души будут приобретены для Него. Ибо еще есть место. Его дом должен наполниться. Не думайте только о передовых братьях и сестрах, что они должны работать. Все, все, как бы мы ни назывались: проповедники, евангелисты, вестники Божии, - в отношении работы все должны быть свидетелями Бога. Мужчины, женщины, юноши, девицы - сами и своею жизнью, словами и поступками, молитвами - всем этим должны свидетельствовать, что стоите на деле вашего Господа.

Итак, вы видите, что, когда Он придет, Он хочет видеть вас при работе. Человек с препоясанными чреслами - это человек, готовый к бою. Когда строился Иерусалим, то в одной руке строящего была лопата, а в другой меч. И как часто читаем мы в Слове Божием о препоясанных мечом бедрах (чреслах)! Первым долгом видим, что левиты препоясывались мечом (Исх. 32:27). Давид и его люди очень часто препоясывали себя мечом по чреслам (1 Цар. 25:12-14; Пс. 44:4). Последнее время - время великой борьбы. Если вы хотите идти навстречу Господу, будьте готовы на то, что на каждом шагу будут стоять враги поперек дороги. У дьявола, нашего противника, легион слуг. Они этот путь навстречу Господу желают заградить. Почему так? Потому что это путь очищения. Всякий имеющий сию надежду очищает себя (1 Ин. 3:3). Это дьявол знает и потому хочет препятствовать этому пути. Путь преобразования в образ Божий - путь победителя (2 Кор. 3:18). Вы можете быть уверены, что если враг не может позволить вам многого на духовной почве, он позволит вам обратиться к Господу, позволит вам быть такими, как все, посещать собрания, слушать проповеди, даже о пришествии Христа. Но он будет препятствовать поправлять светильник, быть готовым Для встречи с Господом, быть победителем (Отк. 2:11), стоять в первой любви, быть подобным мудрым девам, которые полны елея Святого Духа. Поэтому придется подвизаться в горячих битвах, чтобы прорвать сильный фронт, так как наш Господь хочет, чтобы мы прошли невредимыми мимо смерти и могилы, и тогда сатана со своей силою и властью должен быть нами побежден. И потому "да будут чресла ваши препоясаны" или, как сказал апостол Павел, облекитесь во всеоружие Божие (Еф. 6:11). Заметьте, не напрасно Господь в этих семи посланиях Откровения обещает самые высокие награды, которые будут дарованы победителям. Он знает, что путь навстречу Ему, грядущему, встретит много трудностей, и потому никто не может идти Ему навстречу, если его чресла не будут препоясаны, как у человека, готового идти в переселение. В последнюю ночь, когда ангел губитель проходил всю страну, Израиль ожидал повеления выйти из Египта. Они ожидали этого повеления, и, читайте, сказано, что они были препоясаны по чреслам, обуты и с посохами в руках. Они ни одного мгновения не хотели оставаться дальше в Египте. Они были до корня оторваны от страны, в которой они были рабами. Они страдали, взоры всех их были направлены в страну обетованную - их сердце было уже там, так как туда они должны были идти: им недоставало только зова, повелевающего выйти. Это то, что Господь имеет в виду, когда хочет видеть нас с препоясанными чреслами перед Его пришествием. Он хочет, чтобы мы ожидали Его и Его зова. Но вот вопрос: там ли твое сердце, где ты хочешь быть, когда Он явится, если бы даже и сегодня? Тут каждый может испытать, где находится его сердце сегодня. Ведь где твое сокровище, там твое сердце будет. Если оно внизу, занято предметами мира сего, если твое дражайшее все тут, то тебе не захочется переселяться отсюда. Думаешь всегда, как умножить земное, как лучше устроиться, вкладываешь в это всю свою силу и весь духовный капитал. Одно ясно: если твое сердце при всем этом, то оно никак не направлено на грядущего Господа. Тогда чресла твои не будут препоясаны для переселения, ты не будешь ждать повеления выйти и тебе не захочется слышать Его зов.

Но, к сожалению, нужно сказать, что живущие в лаодикийском периоде времени и в лаодикийском духе верующие дети Божии, в которых так сильно выявляется состояние "ни холоден, ни горяч", - не исключение, но правило. Теперь сердце не горит. И поэтому многие не только в таком состоянии, но находятся в крепко связывающих их оковах похоти плоти. Несчастные, они не могут отречься от похоти очей и ищут надобности или гордости житейской. Вот вопрос: любим ли мы эти оковы или плачем и рыдаем, чтобы освободиться от них, и бросаем их? Если нет этого, то не может быть речи об уходе отсюда, когда придет Господь. Он оставит тебя скованным на великую скорбь, чтобы она открыла тебе глаза. Об одной группе матросов рассказывают следующее. Они долгое время плавали по морю и когда, наконец, пристали к берегу в одном городе, то на известное время их отпустили в город, но с условием, чтобы в назначенный час ночи они вернулись назад на корабль. В назначенное время они направились к лодке, которая должна была свезти их к пароходу. Вдали красный свет корабля манил их к себе, они сели и сильно начали грести, но проходил час за часом, а они не достигали своего корабля. Сидящий на руле скомандовал грести сильнее, и это сделали, но бесполезно. Наконец настало утро. День рассветал, и светлело в их головах после выпивки. Вдруг они увидели, что одна веревка, привязывающая их лодку, не была пересечена. Один удар ножом, веревка была пересечена, и они скоро достигли корабля - их цели. Так же точно теперь целая масса верующих не совсем в трезвом виде, мир одурманивает их, и они не могут освободиться. Лишь когда будет прервана связь с грязью, нечистотой, со своим "я", всякий сделается готовым с препоясанными чреслами идти навстречу нашему Господу. Таковы мы должны быть в отношении себя.

Каковы мы должны быть в отношении к окружающим нас Господь говорит: "И светильники горящи". Дети Божии - носители света. Они свет миру. Господь Сам однажды Духом осветил нас Своим светом, как написано во 2 Коринфянам 4:6, чтобы мы светили другим. Вы видите тут освещение сердца, то есть внутреннее освещение, но оно должно пробиваться наружу. От нас должно распространяться познание славы Божией в лице Христа. Все мы должны быть подобны фонарям, освещающим путь. Лишь только электрический ток достигает их, они воспламеняются, и тотчас свет разгоняет тьму. Всякий знает, что эти фонари существуют не для себя, - они должны озарять, освещать под ними во тьме ходящих людей. Так и мы поставлены в этом мире, который должен быть озарен через меня, через тебя, и ввиду этого Господь употребляет известный нам пример (Лк. 8:16). Если никто этого не делает, то тем более Он не сделает. Потому Он говорит: "Светильники да будут горящи". Каждый из нас имеет вокруг себя известный круг тьмы (где бы мы ни жили), и этот круг не должен оставаться во тьме. Светло и ярко должно быть там, где Господь поставил нас служить Ему, через действия, жизнь свою. Все должно быть озарено вокруг нас истиной Божией, чтобы тьма была отстранена и все было видно в правильном свете. Люди не должны спрашивать: "Грех ли это?" Они должны по нам видеть, что грех. Этого ожидает от нас Господь и особенно перед пришествием Его. Потому что будет сильно темнеть, а с другой стороны, все Божие будет ярко светить. Грех сильно умножается, как теперь видим, неверие исполински 'будет расти, и сатана развернет всю свою власть и силу, чтобы плевелы быстро зрели, и он знает, что на это осталось ему очень мало времени. Поэтому Господь требует: "Светильники да будут горящи". Он хочет в нас Свой свет противопоставить возрастающей тьме, и вот вопрос: на самом ли деле мы свет, который Ему так желателен? Но свет получается при горении. Свет, огонь - огонь свыше, огонь Господень - должен ярко освещать нас самих, кто бы мы ни были и где бы мы ни находились. Только лишь когда мы светим, только тогда имеем цену в Его очах.

Одному учителю воскресной школы в Америке однажды выпала задача объяснить детям урок по теме: "Вы - свет мира". Это нелегкая задача не только в отношении детей, но и взрослых. Но он не затруднился, ему стоило это несколько долларов. Он накупил свечей восковых, стеариновых, сальных, маленьких, больших, толстых, тонких и даже одну очень разукрашенную свечу. И в воскресенье, придя в школу, где собрался полный зал детей, он показал свечи и спросил: "Какая из них имеет самую большую цену?" Некоторые показали на толстую восковую свечу, другие на самую длинную, третьи на украшенную серебром и золотом. А о маленькой тонкой никто не думал, и никто даже не смотрел на нее. После этого учитель ушел, попросив детей вести себя очень тихо, и обещал скоро вернуться. Служитель закрыл ставни окон, и в помещении стало темно как ночью. Учитель вне зала зажег самую маленькую свечу, а потом вошел в зал и спросил учеников, как они себя чувствуют, - ведь рядом с ними во множестве лежали хорошие свечи. Дети ответили, что от всех тех свечей им не было никакой пользы. Тогда он спросил, какая же свеча самая лучшая и самая дорогая? Все без исключения показали на горящую маленькую в руках учителя. "Почему?" - спросил он. "Потому что она горит и освещает тьму", - так объяснили они - и были правы.

Горящими светильниками хочет найти нас Господь. Очень мало значит то обстоятельство, что мы о себе очень высоко думаем: много знаю, сам видел, сам выдвигаюсь, меня выдвигают. Но весь вопрос в том, освещается ли через тебя тьма, через твою жизнь, через твое свидетельство, чистоту, святость во всем. Если нет, то мы ничего не стоим, где бы мы ни были. Учитель, вернувшись, показал, что можно сделать маленькой горящей свечкой. Он мог зажечь ею самую толстую, самую длинную, самую красивую, в то время как толстой, длинной и красивой ничего не могло быть зажжено. Они сами оставались во тьме и других не могли зажечь. Так ли с нами? Горим ли мы? Мы должны быть свечами, светильниками, когда идем навстречу Господу. Неразумные дети будут неразумными, потому что их светильники гаснут. Они начали очень хорошо, их факелы очень горели сначала, но когда надо было встретить жениха, они только тлели. Вместо света они распространяли неприятный запах, и им было самим ясно, что так они не смогут встретиться с женихом. О, как много неприятного запаха распространяется теми, у кого огонь погас и кто как бы говорит: "Будь со мной осторожнее, внимательнее (гордость), не прикасайся ко мне, не раздражай меня". Ах, какой неприятный запах!

Итак, заметьте, братья и сестры, негорящая свеча, с угасшим огнем, - может быть, и тлеет, да только это не Божий свет. Такая "свеча" дает ложное представление о Господе, Его искуплении, о жизни чада Божия, о цели Господней. Поэтому Господь никоим образом не может признать такой свет... Он отвратится от него и от носителя этого света, Он откажется, извергнет его из уст Своих. Поэтому покупайте масло, масло - полноту Духа Святого, делайте это вовремя, а не в момент явления жениха. И только масло Духа Святого может сделать вас ярко светящими, не иначе и только так. Мир может быть через нас спасен. И только так мы найдем дорогу избегнуть осуждения вместе с миром (1 Кор. 11:31-33). Такими должны быть мы в отношении окружающих нас.

"И вы будьте подобны людям, ожидающим возвращения господина своего с брака, дабы когда придет и постучит, тотчас отворить ему".

Этот пример взят из жизни Востока, и он показывает, почти как никакой другой, какими мы должны быть в отношении нашего возвращающегося Господа. Люди в данном примере, ожидающие своего господина, не знали точно, когда он возвратится. На Востоке, если господин был приглашен на брак или на какое другое празднество, то ни он, ни люди его не знали, когда закончится брак или празднество. Празднество длилось соответственно положению, сану, богатству жениха. Оно могло длиться день, три, семь, пятнадцать, целый месяц. Окончание никогда не назначалось, и поэтому домашние уходившего господина были в совершенном неведении относительно его возвращения, которого они должны непременно ожидать.

Точно так обстоит дело относительно нашего Господа. Мы точно знаем, когда Он ушел - девятнадцать веков назад. Он ушел от нас, сказав: "Се, гряду скоро". Все истинно ожидающие Его ожидали Его в первом веке, во втором веке и в остальных веках. Подлинно ожидающие Его ожидают всю свою жизнь. Но, может, вы спросите, правильно ли это и хорошо? Плотские дети Божии думают, что при таком ожидании они многое теряют. Да, для плотской жизни теряют они многое, но это правильно и хорошо, потому что так ждут Его. И ждут в течение девятнадцати веков. Только живущие ожиданием Его будут готовыми, другие никак. И Он видит это и радуется об этих душах. И Он вознаградит всех великим вознаграждением. Наше дело ожидать Его, знаем мы, когда Он придет, или нет - наше дело быть готовыми. А Его дело прийти, когда определил Отец Небесный.

Дальше, люди в данном примере ожидали своего господина беспрерывно, выглядывая, не идет ли он, - ведь он мог вернуться каждую минуту после окончания брака. Он мог вернуться уже в следующий день, мог через три-четыре дня, но если этого не случалось, они должны были содержать все в самом лучшем порядке и сами должны были быть день и ночь на страже. Проходило десять, двадцать, тридцать дней, они все время должны были ждать его. Ведь если он не будет впущен при первом стуке, они попадут в немилость. Повторный стук в ворота дома своего был бы для него глубоким унижением перед окружающими его соседями. Это показало бы, что в его доме нет порядка, его слуги ни во что его не ставят. И последствием было бы то, что он не потерпел бы их в своем доме. Слуги имели это в виду и ожидали своего господина без перерыва.

И если так обстояло дело у земных господ, то тем более наш Господь хочет, чтоб так ожидали Его, как Господа господствующих и Царя царей. Мы не должны ждать Его под глубоким впечатлением проповеди или близости Его, или после сильных предостережений, или когда нам очень плохо в этом мире. Печаль, скорбь давят, и потому скорей бы хотелось в небеса. Но лишь только все это проходит, наступает некоторое облегчение, тогда нам нет дела до грядущего Господа. Если так обстоит дело с нами, то Он вовсе не представляет предмет нашего ожидания. Нет, тогда мы имеем много, желаем достичь лучшего жребия, чем настоящий. О, да будет Он нам драгоценен во всякое время, хорошо нам или трудно, чтобы сердце горело. О, дай мне видеть Тебя! И если миновало девятнадцать веков после Его ухода, то мы живем в те дни, в которые Он может явиться даже сегодня. О, да не смущается ваше сердце в ожидании Его. Будем ждать Его всем сердцем и всегда.

Еще одно в нашем примере. Мы можем думать, что слуги ожидали своего господина с большим нетерпением: если он не приходил день- два, выглядывали - может быть, идет в это утро. Наступала ночь - и ожидали, может быть, в последнюю стражу явится. Как напряженно, должно быть, прислушивались они к малейшему шороху. "Наверно, это он!" - может быть, не раз восклицали они. Было ли это большое дело, если день, два, три они ошибались? Но какая радость для них и господина, когда вдруг он является и застает их всех бодрствующими! И кто может измерить эту радость, которая будет, когда те, которые ждали своего Господина целые годы, в одно время, в одно мгновение попадут в Его объятия. Кто может сказать, что это будет, когда после неустанного ожидания пробьет час, когда Он, Который возлюбил нас и омыл нас Своею кровью, неожиданно станет перед нами и нам уже никогда не придется уйти от Него. Много ли будут значить наши ошибки, когда мы принимаем различные события за признак Его явления? Многое ли будут значить наши ошибки в десяти случаях, когда в одиннадцатый раз мы в действительности встретим Его? Как вознаграждены будем мы, ожидающие Его!

Посмотрите, что Он сам говорит о таких: "Блаженны рабы те, которых господин пришед найдет бодрствующими, Он будет служить им". Вот видите, как горячо желает Он видеть нас такими, и не достоин ли Он, чтобы наше око было неутомимо направленно на Него, доколе Он придет? Теперь мы знаем, какими мы должны быть. О, если бы мы пылали ожиданием, чудным, дивным ожиданием! Много приобрели бы мы в этом. И жизнь по воле Его была бы в нас. Аминь.

"Но то скажу /вам/, братия, что плоть и кровь не могут наследовать царствия Божия, и тление не наследует нетления. Говорю вам тайну: не все мы умрем, но все изменимся вдруг, во мгновение ока, при последней трубе; ибо вострубит, и мертвые воскреснут нетленными, мы изменимся. Ибо тленному сему надлежит облечься в нетление, и смертному сему облечься в бессмертие. Когда же тленное сие облечется в нетление и смертное сие облечется в бессмертие, тогда сбудется слово написанное: поглощена смерть победою. Смерть! где твое жало? ад! где твоя победа? Жало же смерти - грех; сила греха - закон. Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом!" (I Кор. 15:50-57).

Этому ценному месту, которое хочется рассмотреть, предшествует изложение апостола Павла о воскресении умерших во Христе Иисусе. Апостол дал это изложение коринфской церкви, так как им недоставало света об этом. Глубокие и славные поучения перешли таким образом к нам. Последнее, на что апостол в этом воскресении указывает, - слава, с которой усопшие воскреснут. Тут он, как и Иоанн, не может указать на что-нибудь высшее, как на подобие со Христом - Адамом. Теперь, если кто исследует это в тихом благоговении изложения апостола, тот остановится на следующих вопросах: умрут ли при пришествии Господа все дети Божии? не застанет ли Он кого в живых? а если застанет, должны ли живые прежде умереть, чтобы воскреснуть с другими умершими, или могут такими, как есть, войти в славу Господню?

Именно эти вопросы апостол, просвещенный Духом Святым, озаряет в прочитанном нами отрывке. Он очень ясно показывает, что при пришествии Господнем никак не умершими будут дети Божии и оставшимся живым не нужно будет умирать, но таковыми, как есть, они не могут быть восхищены. С ними должно совершиться великое изменение. Последуем же за апостолом, руководствуясь его объяснениями, чтобы это славное изменение спасенных в Господе видеть в свете Духа Божия, данного через апостола.

Он показывает три пункта: неминуемая необходимость этого изменения, род и образ этого изменения, необходимое условие для этого изменения.

Все те, которые дождутся Господа при своей жизни, должны быть изменены, потому что их тела составлены из материала этой земли, их тела из плоти и крови, которые происходят от земли. Они никак не могут войти в Царство Небесное, так как это духовное царство. Поэтому апостол Павел так положительно возглашает: "Но плоть и кровь не могут наследовать Царствия Божия".

Когда Бог сотворил видимому миру владыку, Он взял видимую часть от этой земли, а невидимая часть была дана человеку прямо от Бога. И то, что принадлежит этой земле, то есть наше тело, - это оболочка для духа, она не может быть подобной Ему, и потому не может войти в небеса. Ни одно из этих тел не может подняться от этой земли, они неотделимо связаны с ней и потому и прикованы к ней. И это тело - наша плоть и кровь - пока живем мы здесь, не допускает даже полного соединения с Богом и Господом Христом, которого так жаждет наше сердце. И апостол говорит (2 Кор. 5:6): лишь только верой, которая духом и душой переходит эту границу, верой мы можем войти в то блаженство, в блаженное единство с Ним. Так, в седьмом стихе Он говорит: "Мы ходим верою, а не ведением" (2 Кор. 5:7). Это ограничение должно быть раз и навсегда устранено, если мы желаем быть с Господом навсегда. Поэтому и дается духовное тело вместо нашей плоти и крови, и это духовное тело не достанется нам иначе, как через предстоящее явление нашего Господа. Мы должны измениться, потому что наши тела подлежат тлению, потому что тленное не наследует нетленного. Мы сами болезненно поражены. В один день смерть возьмет наших возлюбленных, и их тело, бывшее в известном смысле красивым, приятным, в тот же день станет разлагаться. Так что и для нас самих не существует возможности быть вместе с нашим телом. "Господи, уже смердит", - так должна была сказать Мария Господу, чтобы удержать Его и не дать подойти к могиле своего возлюбленного брата. Потому нам не может прийти даже и мысль, что такое разлагающееся, распадающееся тело может наследовать вечную, неувядающую славу. Непременно должно совершиться то, о чем апостол говорит в Филиппийцам 3:21. Это незыблемый Божий закон для предстоящего Небесного Царствия.

В этом отношении апостол как бы шепчет нам разъяснение, как будет с теми, которые дождутся пришествия Господня. Он как бы говорит: вы нигде в Писании не найдете того, что я скажу вам. Бог эту загадку хранил в Самом Себе, но из милости Своей Он открыл мне, и потому дайте мне ваше ухо, я имею поручение от Него открыть вам все. "Говорю вам тайну, не все мы умрем, но все изменимся". И на самом деле мы напрасно искали бы света относительно этого чудного изменения где-либо в Писании, если бы он не достался нам через апостола Павла. Конечно, с его сообщением эта тайна перестала быть тайной, но она должна пребывать только для тех, кого она касается. У тех, кто не Христовы или только по имени таковы, можно сказать, и у тех, которые ни холодны, ни горячи, а только теплы, глаза закрыты на эту тайну, несмотря на ясность изложения в Новом Завете.

Вспоминаю случай. Приехал из-за границы брат, которому можно было всем сердцем верить. Он рассказал об одном европейском императоре, который, читая Библию, дошел до описания этого чудного места, чудного изменения и последующего за ним восхищения Церкви Божией, и был очень обеспокоен. Тотчас послал он за своим придворным проповедником, чтобы тот объяснил ему все волнующее его. Ответ проповедника был очень коротким: "Ваше величество, все это одна мечта". Так этот несчастный водитель душ закрыл двери для познания Того, к -Которому должен был вести, закрыл двери спасения для этой души и для себя. А с другой стороны, он этим доказал, что он не участник этого изменения. Он не ожидал его для себя и других, потому и не может быть изменен. К сожалению, многие еще стоят на этой точке зрения. "Мы все умрем" - провозглашается ими с таким ударением, что кажется, будто они сами верят в это и отстранили даже мысль о существовании второго выхода из этого мира, кроме смерти.

Да, для чада Божия, ждущего своего Господа, выход таков: изменимся и восхищены будем вместе со всеми усопшими со Христом. Да, благодарение Господу, действительно ожидающие Его и Его пришествия не ждут смерти, а ждут Господа. Помните, что одно с другим несовместимо. Если я жду смерти, то не жду Господа, а если жду Господа, то буду идти мимо смерти. Те, которые идут навстречу Ему, ждут Его. Он же сказал, что Он Сам - надежда великого народа и с Ним имеем освобождение от последнего великого врага (Ин. 14:3). Так обстояло дело с апостолом Павлом, который знал через откровение от самого Господа, что с дождавшимися Господа последует чудное славное изменение и он может нам сказать и о роде, и об образе этого славного изменения. Это будет внезапное изменение.

Апостол свидетельствует: "Вдруг..." - значит, совершится совсем неожиданно, ни один из близких участников этого изменения и никто вокруг их не будут подозревать, что вот теперь оно последует. Это будет неожиданность со стороны любящего Господа. Тогда исполнится так часто возвещаемое Господом пришествие. Как безумно поступает та душа, которая беспечно живет в мечтах о том, что успеет приготовиться, когда наступит этот момент. Нет, все приготовления должны совершаться гораздо раньше - теперь. Будь сегодня, уже теперь готов, ибо это единственный путь, чтобы иметь дерзновение и не постыдиться в пришествие Его (1 Ин. 2:28).

Это изменение будет мгновенно. По свидетельству апостола, "во мгновении ока". Это великое неожиданное событие не потребует никакого времени для исполнения своего. Это не будет подобно изменению в процессе нашего освящения, о котором говорится во 2 Коринфянам 3:18. Видите, ступень к ступени, медленно достигается преображение, то есть когда достигнута одна слава, должна быть достигнута следующая, после нее новая и т.д. Однако при восхищении Господнем не должно оставаться ни одного недостатка, ничего - все должно совершиться в полном преображении и так скоро, как скоро мы мигаем глазом, потому что оно будет непосредственным делом Того, Который может покорять Себе все. Как далеки от греха, как чисты, как святы должны быть мы, каждый в отдельности в жизни. И каждый, кто имеет сию надежду, наверное встретится с Ним, со своим Господом, будучи жив. Будем жить так.

Как показывает апостол, новые и бесконечные вести о благодати словно трубными звуками сообщались нам нашим Господом в течение тысячелетий. Но эта труба будет последней, она принесет последнюю весть благодати, так что все искупленные достигнут своего совершенства. Так же войдут в радость Господню те, которые через битву и борьбу легли в могилу, и те, которые дождутся живыми возлюбленного Господа. Тела усопших выходят в сиянии и славе из своих могил, и те, которые были победителями, и оставшиеся живыми будут в тот момент облечены славой Господней. Это изменение апостол называет облачением, одеванием, подобно тому как, проснувшись утром, мы одеваемся в наши одежды. А если это праздничный день - то в самые лучшие, самые красивые из наших одеяний. Так совершается наше славное облачение в утро явления нашего Господа. И кто может сказать, что тогда будет, когда это тленное во мгновение ока даст место нетлению, смертное даст место бессмертию и мы сами себя не узнаем, не будем в состоянии узнать из-за славы Господней, которая нас облекла. Я думаю, это то, чего так ждали апостолы и все верующие (2 Кор. 5:1-2). Воздыхаем ли мы, ждем ли мы так быть облаченными в небесную жизнь? Это признак того, будем мы или нет участниками этой жизни, если сегодня придет Господь. Это изменение будет победою выше всяких других побед.

Наконец, свидетельствует апостол, он как бы прежде времени торжествует в этой победе (ст. 54-55). Да, неописуемо велика будет победа, когда тела усопших пробудятся от своего смертного сна и выйдут во славе своего Господа и смерть уже никаким образом не будет в состоянии удержать их. Но бесконечно выше будет та победа, которую переживут оставшиеся в живых, победители, готовые войти с Господом, когда они, невредимые от смерти, так и не входя в могилу, пройдут мимо обоих. Ибо лишь с изменением дождавшихся Господа исполнится неисполненное слово Его: "Поглощена смерть победою". Ведь не сказал Он: "когда истлевшее сие облечется" - а сказал: "тленное", то есть те, которые еще живут, тленное облечется в нетленное. И не сказано: "когда умершее облечется в бессмертие", - а сказано: те, которые еще не умерли. Тогда только исполнится то слово.

Остановитесь и подумайте хоть одно мгновение, как велика будет эта победа. Помните, что Он, Господь наш, великий глава Иисус Христос, однажды Сам должен был войти в смерть, Он Сам был положен во гроб. Он не мог обойти ни смерть, ни могилу. И вот награда этой победе - явится великое число людей, которые силой смерти и воскресения превзойдут Самого Христа - они пройдут мимо смерти и могилы. Конечно, эта победа будет Его победой, но вкусят эту победу лишь Его возлюбленные, дождавшиеся в живых и бывшие готовыми на это. И что это будет, когда смерть, которая никогда не удерживала своей руки и низвергала бесчисленные миллионы, не будет в состоянии протянуть эту руку на этих живых. Ее жало, которое испытали все поколения, уже не будет существовать для них, она не будет в состоянии вонзить его в их сердце. Она должна будет слушать зов трубы и победы: "Смерть, где твое жало?" И ни смерть, ни ад не в состоянии будут отомстить за это торжество.

Но, брат и сестра, будем ли мы участниками в этом, если Господь сегодня - теперь! - придет? Это будет участие всех тех, которые появятся победителями в один важный день. И теперь, дошедши до этой точки, ясно видя перед собой это изменение, мы, собственно, могли бы окончить, если бы Дух Святой не дал апостолу Павлу сделать еще приписку, заметку в данном чудном тексте. Вероятно, она немалой важности, иначе не была бы приписана. Это крайне важное пояснение звучит так: "жало же смерти - грех, сила греха - закон". Мы никоим образом не можем пройти мимо этих слов, ибо они содержат, по моему понятию, необходимые условия для славного изменения.

Первое. Мне кажется, что апостол как бы говорит, что если мы желаем иметь участие в изменении при пришествии Господа, то первое условие, жало смерти, должно быть удалено, а жало смерти - это грех. Я не знаю, какие фантастические представления делают, думая о том жале смерти. Но вот тут мы имеем собственное, действительное представление: ее жало - грех. Если ты можешь сказать: "Я не знаю другой жизни, кроме Тебя. Ты моя жизнь, Господь, Ты мой жизненный элемент", - тогда блаженна душа твоя. Но если твоя жизнь протекает в нечистоте и грехе - будет ли этот грех в мыслях, словах, в поступках, грех малый или великий, грубый или тонкий, открытый или тайный - тогда твоя жизнь протекает в грехе. Тогда жало смерти - твоя верная участь, ты ее не избежишь, ибо это так верно, как верна эта книга Божия, слово Его, что смерть - возмездие за грех. Поэтому, дорогой брат и сестра, для каждого чада Божия и для всех очень важен вопрос: как отношусь я ко греху. Если ты согласен с великой массой и говоришь: без греха не обойтись, - то ясно, что в тебе нет жизни освящения, нет жизни во Христе Иисусе, нет жизни, не имеющей осуждения, нет жизни, в которой закон Духа освободил тебя от греха и смерти. Ты не имеешь ничего от этой надежды, о которой говорит Иоанн: "Будем подобны Ему, потому что увидим Его как Он есть" (1 Ин. 3:2) - и: "Всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя так, как Он чист" (1 Ин. 3:3).

Запишите себе глубоко на скрижалях сердца: это последнее великое изменение при пришествии нашего Господа будет не чем иным, как только продолжением настоящего изменения, о котором мы и говорили, когда касались 2 Коринфянам 3:18. Если это преображение из славы в славу не происходит в вас, если новый человек не обновляется в образ Создателя его (Кол. 3:10), если Христос не преображается в нас (Гал. 4:19), если мы не идем навстречу без порока, пятна или прочего и если цель нашего Отца Небесного не наша цель "быть подобными Единородному Сыну Его" - тогда освящение не началось. Дух Святой начал его при вашем возрождении, и вы остановили Его, и если так продолжается, доколе придет Господь, то не может быть и мысли о каком изменении. Вы остановились при этом вами излюбленном образе жизни по плоти и носите в себе жало смерти - тогда власть на другую жизнь (Отк. 21:8), власть не умереть вами утрачена. Утрачено право войти в город воротами (Отк. 22:14). Грех, это жало смерти, должно быть оставлено. Это может сделать Господь, но не без нас.

Второе условие нашего изменения: сила греха должна быть удалена. Сила же греха - закон, как учит нас апостол. Помните, что за каждым грехом, какого бы рода он ни был у грешников и у верующих, стоит одно из запрещений нашего Господа. И Он выносит на деятеля греха Свой смертный приговор. Это значит, что закон Божий не может быть обойден, он не отступает.

Мы хорошо знаем, как плотской христианин противопоставляет жертву Христову закону Божию, но это мы никак не смеем делать, так как Христос Сам ради закона отдал Себя в жертву, подчинился ему, но многие противопоставляющие закону Божию Кровь Христа очень легкомысленно относятся ко греху. Какое множество из таких за счет Крови Христовой живут во грехе, даже не желая освящаться. Это ужасное уничижение нашего Господа, и апостол Павел, видя это, увещевает: не делайте Христа служителем закона, подстрекающим на грех через Свою жертву (Гал. 2:17). Помните, что Христос нас спас, чтобы "оправдание закона исполнилось в нас, живущих не по плоти, но по духу" (Рим. 8:4). Значит, осуждающее действие закона прекращается, когда мы удовлетворяем, исполняем требования его силой Христовой, и только тогда он не имеет на чем основываться своими правами. Так будем же исполнителями, а не слушателями. Прочь от греха. Сообразно закону, сообразно Христу должна быть жизнь наша, если мы желаем избегать жала смерти. И для того нам дан совершенный Спаситель в совершенном спасении.

Спасение как только идеал, идея, которую невозможно достичь, - не стоит своего имени и вообще не есть спасение. Но придет дивный день (и он гораздо ближе, чем мы думаем), когда все избавленные дадут небу и земле свидетельство, что жало смерти и сила смерти устранены, так как победители усвоили свое полное спасение Христа. Но не должно ли это быть только одно не исполненное желание? Нет, оно не должно быть только желанием. Господь близок, и близко исполнение желаемого. Апостол кончает словами: "Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом". Как ни высоки требования для нашего изменения и как ни слабы мы сами в себе, но Бог пошел нам навстречу во всем этом. И дал нам Господа Иисуса Христа. Вы видите, мы нуждаемся в победе над грехом, и вот Он Сам и есть наша победа. Соединенные с Ним, находясь и пребывая в Нем, мы можем встречаться со грехом и будем мертвы для него в Господе, распяты для него, так что грех, сатана и мир со всеми требованиями не получат ответа на свои приманки у тех, которые умерли, сораспяты, погребены и стоят во Христе (Рим. 8:10).

Итак, нося смерть, мертвость Господа нашего Иисуса Христа в нашем теле, мы соединены с Ним нашим подобием - смертью, и это ручательство того, что мы будем соединены в Нем и воскресением Его. Разве жало не будет лишено власти там, где смерть Христа совершила свое дело в его членах? Что может умертвить тех, которые умерли со Христом? Вот, брат, Христос в нас - наша победа. Но о какой победе идет речь? Разве не о той, о которой только что читали, где смерть, победа ада отстранены?

Да, именно о той победе идет речь, о самой высшей, о самой последней. Если это дано нам во Христе Иисусе, то и все предыдущее тоже дано в Нем, ведь нельзя торжествовать и праздновать последнюю победу, если предыдущие потеряны. Приняли ли мы эту победу, то есть Его самого, Господа нашего Иисуса Христа, чтобы Он торжествовал не только в тот великий день, а уже и теперь, как сказал апостол: "Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом". Да даст Господь, чтобы это было нашей участью. Чтобы она не была только показной, а чтобы она была нашей победой, чтобы мы и теперь торжествовали: "Смерть - где твое жало? ад - где твоя победа?.."

"Не хочу же оставить вас, братия, в неведении об умерших., дабы вы не скорбели, как прочие, не имеющие надежды. Ибо, если мы веруем, что Иисус умер и воскрес, то и умерших, в Иисусе Бог приведет с Ним. Ибо сие говорим вам словом Господним, что мы живущие, оставшиеся до пришествия Господня, не предупредим умерших, потому что сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем. Итак утешайте друг друга сими словами" (1 Фес. 4:13-18).

Едва ли существует еще более привлекательный и драгоценный предмет для верующего. Ведь по милости Божией это первое событие из всех чудес, связанных с явлением нашего Господа с небес. К тому же, оно относится и к каждому из возлюбленных Божиих и потому каждому в отдельности особенно близко. Так что почти невозможно, чтобы кто из учеников Христовых не был занят этим чудным событием. Кроме того, это событие заключает самое славнейшее торжество, в котором только Церковь Божия будет участвовать, - победу над смертью и могилой и вход с Ним - прославленным Главой - в славу, которую Он имел у Отца прежде создания мира и в ту славу, которую Он теперь примет как Сын Человеческий. С горячим желанием ожидали первые ученики, все без исключения, пришествия Его при жизни своей. Это ожидание освящало их чудным образом и делало их такими чадами Божиими, которые ярко сияли в темном окружающем их мире. Между ними особенно отличалась молодая фессалоникийская церковь. Хотя они были обращены только несколько месяцев назад, они горели ожиданием пришествия, дня взятия при явлении Господа, и потому апостол именно им пишет особенно ясно о ходе событий в день восхищения. Мы можем быть очень благодарны нашему Господу, что нам позволено следовать за Его рабом при описании этого чудного события. Но нам хочется указать на два пункта при этом событии: побуждение апостола к описанию восхищения и само описание.

Надеюсь, мы не останемся без благословения, когда увидим причины, побудившие апостола писать об этом. Вот драгоценное слово к этой церкви показывает, что его побуждают прежде всего некоторые пробелы, недостатки познания. "Не хочу оставить вас, братия, в неведении". Многие, кому дано было слово ведения, унесли его с собой в могилу, а оставшиеся не знали, что будет с ними, когда явится Господь. Они знали, что те, кто живыми дождутся Господа, достигнут блаженства, и думали, что умершие будут лишены его. Они не могли в то время исследовать Новый Завет, как мы с вами теперь, так как его еще не существовало. А апостолов они слыхали только три субботы (Деян. 17:1-10). В то время апостолы были далеко от них, и они не могли спросить их. Но подумайте, братья: они слышали только три субботы свидетельство апостолов - и такое живое ожидание Господа! Какое это было чудное ожидание, полное огня, силы, благодати! Меня не удивляет, что им не хватило некоторого света. Иного нельзя ожидать. А как много тех, которые годами уже обращены, слышат Слово Божие снова и снова, живут с Библией в руках и при всем том находятся в полном мраке относительно этого чудного события, которое теперь так близко. Но более того, в вопиющем хладнокровии находится большинство, живущее без славной надежды, так что к вопросу, как обстоит дело, как оно должно совершиться, проявляется полное безразличие. Как желательно, чтобы это вскоре изменилось и в нас! Однако на нас излилось великое благословение от недостатка познания у фессалоникийцев, ибо такое положение дела побудило апостола пролить яркий свет на пришествие Господне. У него было две причины, побудившие его писать фессалоникийцам.

Глубокая скорбь об умерших. "Дабы вы не скорбели, как прочие". Один за другим уходили братья и сестры в могилу, не дождавшись пришествия Господня. Фессалоникийцам казалось, что урон для них неизмерим, так как фессалрникийцы были уверены, что умершие не получили славы грядущего Господа, и о них оставшиеся в живых, связанные с ними прочными узами любви, рыдали. Мы не знаем, как апостол услышал об этой скорби, но она росла, приняла такие размеры, что весть о ней достигла апостола. Как велика была скорбь эта, видно из послания. Она была сопоставима со скорбью тех, которые "не имели надежды", - то есть необращенных, детей мира сего, не имеющих Искупителя, Который силен над смертью и над могилой и Который не придет, чтобы призвать их к славе. Но заметьте, что апостол не говорит, чтобы они вовсе не скорбели, нет! Христианин не имеет каменного сердца, он через любовь Божию, изливаемую в его сердце, делается нежнее всех других. Он может плакать при смерти близких, дорогих сердцу, ему позволено проливать слезы, как проливал Учитель их при гробе Лазаря. И мне кажется, что апостол Павел говорит: "Скорбите, но не без надежды, скорбите, но со взором надежды".

Таким образом, пришествие нашего Господа и для тех чад Божиих, которые должны идти в гроб, радостно и утешительно. Пришествие нашего Господа никак не причинит скорби, но у них есть такая же причина для радости, как и для живых, готовых к встрече Господа. Так апостол устраняет недостаток познания у фессалоникийцев посредством святого умозаключения. Апостол поучает свое молодое собрание в той вере, в которой стоит: "Ибо, если мы веруем, что Иисус умер и воскрес, то и умерших в Иисусе Бог приведет с Ним. Ибо сие говорим вам Словом Господним, что мы живущие, оставшиеся до пришествия Господня, не предупредим умерших" (1 Фес. 4:14-15). Из этих слов можно ясно заключить, что плачущие об умерших были такого мнения, что при пришествии Господа умершие не встанут, а останутся в своих могилах. Однако апостол поучает их, что как верно то, что Господь умер и воскрес, так верно и то, что умершие в Нем будут воскрешены в Нем. Что совершилось с нашим Главой, повторится и с членами Тела Его. Он умер и воскрес из мертвых - так и верующие, умершие в Нем, воскреснут.

И в самом деле, наш прославленный Господь прошел через все глубочайшие ступени нашего падения, не исключая даже смерти. Для чего это? Для того, чтобы через все глубины нашего падения понести в Себе чудное искупление, дабы мы могли с Ним взойти по всем ступеням Его победы и славы (2 Кор. 8:9). Даже и смерть, которая легла, точно черная, густая туча, на око веры фессалоникийцев, для верующего во Христе не есть смерть - это видно в подлиннике очень ясно. В русском переводе сказано: умершие, умершие, умершие, а в подлиннике: усопшие, погрузившиеся в сон, уснувшие. Совершенно так говорит Господь о смерти и в других местах (Мф. 9:24; Ин. 11:11). Друзья Его спят, и Он идет их разбудить. И так радостно, что в один день послышится Его голос, зовущий нас отсюда, и мы спокойно можем лечь и уснуть, как в объятиях своей матери! Но не так говорится о Нем. Он не уснул, а умер. Он на самом деле вкусил смерть, Он на самом деле испытал жало смерти для того, чтобы освободить детей Божиих от этого жала.

Но почему чадо Божие умирает в мучениях? Потому что в них есть жало, жало смерти, то есть грех. Если мы живем в Господе, то чисты, если живем как Он, то это жало не страшно. Далее апостол отстраняет последнюю ошибку через Слово Божие (ошибку, которая имела место у фессалоникийцев уже не через умозаключения). Ошибка заключается в том, что они думали, будто живые, оставшиеся до пришествия Господа, будут иметь какое-то преимущество перед умершими. И он указал на Слово Божие, где нельзя ни прибавить, ни убавить: "говорим вам словом Господним, что мы живущие... не предупредим умерших" (ст. 15). Это означает то же самое блаженство, славу для умерших, как и для живых. Но фессалоникийцы, может быть, все-таки были такого мнения, что живые, оставшиеся до пришествия, ранее увидят и ранее уйдут, нежели те, которые выйдут из могил. Апостол как бы говорит: нет, никакого предупреждения, никакого первенства не будет, потому что мы не предупредим (не опередим) умерших. И драгоценно в его объяснении то, что апостол включает и себя. "Мы" - говорит он. Это должно было отстранить всякую горечь смерти и мрака ее и таким образом облегчить горечь сожаления об ушедших в могилу братьях и сестрах.

Из этого слова апостола можно ясно видеть; что вместе с фессало-никийцами он ждал Господа при жизни своей. Он не ожидал смерти, как ныне великая масса людей, не живущих в надежде. Они видят выход из мира только через смерть. Он ожидал пришествия Господа, но если бы Тот не пришел, смерть не была бы для него ужасом или уроном. Наоборот - так как он говорит в глаза грозящей ему насильственной смерти о будущем приобретении (Флп.1:21). Итак, будем и мы иметь в виду оба исхода из этого мира. Но наше ожидание должно быть не ожиданием смерти, а ожиданием грядущего Господа. Если будет иначе с нами, если Он не придет, а отзовет, мы должны быть все-таки в сознании, что тот и другой исход должны прославлять нашего Господа.

И вот после того, как апостол устранил недостаток в познании фессалоникийцев, он подходит к описанию восхищения Церкви Господней.

Прежде всего, мы имеем радостную весть, что за ней Сам Господь придет, так как сказано: "Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией сойдет с неба". Как драгоценно, что Господь стоит на первом плане этого чудного события! Он не посылает каких-нибудь посланников или делегации, хотя Он имеет их много, как сказано в Колоссянам 1:16, и Он мог бы дать поручение, чтобы привести искупленных Кровию Его к Нему. Это может сделать какой-нибудь земной престолоначальник, чтобы привезти невесту в его царство. Тогда едут знатные вельможи за границу и встречают невесту. Престолоначальник, может быть, только до границы своей страны едет навстречу ей. И не правда ли, как величественно было бы, если бы эти великие небесные воинства появились на этой земле, чтобы провожать Церковь Христову с торжеством в славу Его!

Но будет не так. Его горячая любовь принуждает Его Самого пойти за ней, и Он никак не может иначе сделать это потому, что Он уходя сказал: "И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я" (Ин. 14:3). Нет, Родитель Небес Свою Невесту не предоставит никому другому. И совершается то, что Он снова оставляет славу Свою и Отца ("Да оставит человек отца и мать и прилепится к жене"). Он опять перейдет границы теперешних его обителей, поспешит к нам, чтобы лично встретиться и проводить туда, где Он пребывает. Не должно ли биться наше сердце только при мысли о такой чудной встрече с нашим Господом? Не видим ли мы из этого, что в Его сердце горит любовь бесконечная, выше, чем мы можем подразумевать. Пока живем на земле, мы не знаем ни дня, ни часа Его пришествия (Мф. 25:13). Но славнейшее из всех мгновений - последнее. На земле уже не будет так. Последнее мгновение все возвестит, ибо сказано: "Он Сам... сойдет с неба".

Прежде всего послышится Его блаженный голос. Его Кровью искупленные узнают тотчас, с Кем имеют дело, - им нечего бояться. О, что был Его голос для возлюбленных Господних, когда Он был на земле, что Его голос ныне для слушающих Его и что будет Его голос в оный великий день! Некоторые переводят: "при возгласе", - и говорят; что речь идет здесь о военной команде, кличе или о зове победы. Очень может быть, что это будет все сразу, ибо когда Он придет - придет как побеждающий со Своими небесными и земными войсками. Его шаг будет тогда шагом окончательного торжества над грехом, смертью и сатаной. Его отношение к искупленным Божиим будет относиться как к спящим, так и к бодрствующим. И если крепкие оковы будут кого-либо задерживать в тот момент, они упадут в то же мгновение. К этому зову присоединится голос архангелов. Ангелы сопровождали Его в первый раз, провожали в жизни на земле (постился, молился, страдал, воскрес, вознесся). Они также будут с Ним, когда Он придет за своими. Тут нет ничего удивительного. Если ангелы ликуют при покаянии одного грешника., то можем ли мы представить себе, как будут ликовать они, когда Он явится за ними как за наградой за Свои страдания и смерть?

Тут еще раз вспоминается труба Божия (1 Кор. 15:52). Она называется последней трубой. Это будет последнее из событий благодати Божией и, наверное, главнейшее из всех. Эту трубу никогда не смешивайте с последней трубой из числа семи (Отк. 11:15), как многие делали. Эта последняя труба не имеет ни малейшего отношения к тем. Те семь труб относятся к нечестивому миру и объявляют суд, и последняя труба самая ужасная. А это труба самой высшей благодати. Та возвещается, когда Церковь будет дома, а эта ее призывает. При этой трубе она будет отозвана. Итак, мы видим, что Его невеста будет иметь достаточно сведений в момент явления жениха в тот великий день.

Дальше последует воскресение усопших во Христе. Но не всех мертвых касается этот голос Господний, голос архангелов, потому что сказано: "мертвые во Христе". Мы, оставшиеся в живых, не окажемся перед ними, мы еще должны подождать немного, они прежде воскреснут. Не будет так, как рисуют, что при последней трубе будет возвещение всему миру, что мертвые и живые в ужасе будут рвать волосы. Ничего подобного, Он придет, когда придет за Своими, как указывают два мужа при вознесении (Деян. 1:11). Ни одно око детей мира сего не видело, когда Он вознесся на небеса. Никто не подозревал. Таким же образом Он опять придет, то есть будет совершенно неизвестно для мира Его пришествие. Что касается Его осведомления или извещения, оно будет как в главной квартире какого-нибудь государя на войне. Его голос, командный зов, сигналы трубы разумеют и понимают окружающие и знающие его. А в стане врага не разумеют, что было возвещено и какие распоряжения были даны. Так будет и на земле, и с почивающими под землею.

О, какое великое разделение совершится при этом командном зове! Ведь теперь мертвые из детей Божиих уложены будут вместе с не знающими Господа и чуждыми Ему, с теми, которые погибли. Прах одних и прах других смешался. Но голос Господний, зов Его, достигнет только детей Божиих. А другие не услышат Его. Лет девять назад Господь дивно показал это наглядно. Я хоронил свою дорогую дочь. Хоронили ее на старом кладбище, и когда вырыли могилу, нашли два черепа, очевидно, матери и ребенка, так как один был маленький, а другой большой. Все остальное превратилось в прах. Моя умершая была положена туда, и ее прах смешался с их прахом. И какое будет чудо: она воспрянет, если Господня, - знаю, что Господня. Все те, которых призовет Господь в преображенных телах, встанут из своих могил, а остальные останутся там еще на одну тысячу лет. Он Сам, Который уложил Своих ко сну, разбудит их от сна, и они выйдут в бессмертие, славу, подобные Ему, для восхищения Ему навстречу. А вот после воскресения усопших во Христе очередь за теми, которые ждут Его живыми. Что же совершится с нами? Должны ли мы тоже умереть, войти в смерть, или, может, как мы есть, встретить Его? Ни то, ни другое. "Мы изменимся", прославимся в славе, как Он был на Фаворе, и это совершится скоро, не успеем мы моргнуть глазом. У кого останется тогда время готовиться, если он еще не готов? "Потому будьте и вы готовы", - сказал Господь (Лк. 12:40). Он это сказал, когда еще не ушел с земли, когда еще не умер, почти 2000 лет назад. И тогда Он требовал, чтобы были готовы, а значит, теперь, а не завтра или послезавтра мы должны быть готовы. Но что будет, когда настанет это "потом", когда мы пройдем мимо смерти и могилы, не умирая, будучи тотчас преображены в подобие Ему?.. Еще раз хочу напомнить, это будет, только если теперь все в нас, что не может войти в небеса, будет Им умерщвлено. Тогда, в тот великий день, больше не будет смерти, и сие смертное может быть поглощено жизнью (2 Кор. 5:4). После того последует восхищение, соединение воскресших мертвых и живых Церкви Его "вместе с Ним", говорит апостол.

Итак, вы видите, что никакого урона для раньше вошедших в могилу, никакого преимущества для оставшихся в живых нет - вместе будут восхищены. Как велика любовь Господня, дающая нам уже сейчас знать, как это будет! "На облаках", совершенно так, как было при Его уходе с этой земли. И как радостно, когда знаем, что это так близко. Эта слава при пришествии у Него предназначена для Своих. Облака, говорит один из прекрасных работников Божиих, были триумфальной колесницей. Ими будет увезена невеста нашего Господа. И если и теперь мы живем в надежде, то, выйдя из дома, подняв взоры к несущимся облакам, мы можем думать об этом дивном месте и прославлении, в которые эти облака унесут' нас отсюда, унесут туда, где мы желаем быть во веки веков.

Много раз моя душа ликовала, когда в вечерний час при заходе солнца я спрашивал, глядя на окаймленные золотом, серебром, чудным блеском облака: "Господи, может быть, это они? Может быть, Ты посылаешь их, чтобы звать нас?" Они еще не были теми облаками, но они напоминали, что скоро придет Господь. Это будет прощание с землей для всех тех, которые тесно жили с Господом тут, может быть, в борьбе, в страданиях, будучи ненавидимы, в поношении, в преследовании, но шествуя с верою по тернистому пути. Но будем ли мы жалеть, что были верными, когда окажемся на облаках? Нет, уже одна мысль о таком прощании с землей уничтожает сожаление о том, что претерпели, и притом особенно от сознания, что это во веки веков не повторится.

Итак, конец Церкви будет торжеством. Однако это еще не все. Следует славнейшее - встреча с Самим Господом. "На облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем". Существуют ли уста, могущие сказать, как это будет? Нет пера, могущего это описать, нет сердца, могущего это предчувствовать. Мне всегда казалось, что я сойду с ума, когда я думал, что встречусь с Ним. Пришлось остановиться. Это было бы так, как если бы в этом теле мы встретили Его. Но тогда, в те дни, эта встреча сможет преспокойно совершиться, потому что мы будем сосудами для восприятия, могущими это все вместить, будем подобны Ему, совершенно похожими на Него. О, какое блаженство, когда ничего не будет в нас удерживающего от Него и ничего не будет в Нем отталкивающего, низвергающего мертвых к ногам Его. Как когда-то было с Иоанном. Конечно, ничего не будет тогда в состоянии чад Божиих другого, кроме благодарения, славословия, поклонения, и что будет, когда Он обратится' к Своим возлюбленным со словами: "Это плоть от плоти моей и кость от кости Моей". Он увидит в нас Самого Себя и поведет нас в вечные обители, в дом отца Своего.

Драгоценно, что апостол прибавляет: "И так всегда с Господом будем". Ничего более драгоценного прибавить нельзя, кроме этой чудной надежды всегда остаться с Ним. Не на воздухе, где только место встречи, а не место постоянного пребывания. "Всегда с Господом" - это говорит, что куда бы Он ни направился, разделения нет и не будет. Больше сказать не могу, но знаю лишь одно: с Ним, Истинным Наследником всего, войдем мы в Его и наше наследие.

"Итак утешайте друг друга сими словами". Это, конечно, было сообщено фессалоникийцам. Такая весть может устранить всякую слезу раз и навсегда, и не только тогда, но и ныне, у потерявших через смерть своих дорогих, которые уснули и легли в свои конурки. Мы знаем, что они, как сказал апостол, ожидают великого явления славы Господа нашего и Искупителя Иисуса Христа, пошлет ли Он Свою слугу смерть или Сам придет, чтобы взять нас с земли. Пусть то и другое прославит Его. Но это будет лишь тогда, когда мы живем теперь с Ним и в Нем.

Введение Господа к этой притче мы находим в предыдущей 24-й главе, которая составляет с 25-й главой неразрывное целое. Это стихи с 24-го по 50-й. Отрывок, непосредственно предшествующий нашей притче, проливает свет на то, как произойдет взятие чад Божиих при пришествии Его. Павел не сказал в 1 Фессалоникийцам 4, что будет на земле во время взятия Церкви, то есть не сообщил подробностей взятия потому, что он имел в виду только умерших, из-за которых так плакали оставшиеся. Целью апостола было дать утешение, так как все остальное они уже знали. И вот как говорит Господь: "Один берется, а другой оставляется" (Мф. 24:40-41). С кем так будет? Давайте поразмышляем о тех, кто возьмется и кто останется.

Поверхностный читатель очень скоро покончит с этим местом. Даже самые лучшие проповедники иногда говорят: "Мудрые - это те, кто во Христе, а другие пять - это дети мира сего". Но когда мы глубже заглянем в Слово Божие, нам станет ясно, что это не так. Ведь нашего Господа особенно заботили блаженство и горе Своих детей при этом великом событии. К Своим детям Он обращает самые сильные предостережения. Он не приходит судить мир - это последует позже. Он приходит исключительно для Своих детей, и потому не может быть речи о детях мира сего. Они останутся, это ясно, нам об этом не надо говорить.

Несомненно, Господь имеет в виду Своих детей, когда говорит: "Один возьмется, а другой останется". Это ясно видно из Его предостережения:

"Итак, бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь придет" (24:42). Из этих слов точно вытекает, что останутся небодрствующие - именно потому, что не будут бодрствовать. Бодрствовать могут только дети Божии. О бодрствовании необращенных не может идти и речи, потому что они мертвы в преступлениях и грехах и никогда еще не пробуждались. Они спят смертельным сном. То, что Господь не касается мира, видно из того, что Он называет Себя "Господь ваш". Он Господин всех искупленных. Далее Он прибавляет: "Потому и вы будьте готовы" (ст. 44). Это слово может быть обращено только к детям Божиим. Окончательное подтверждение следует после всего того, что говорится о рабе (Мф. 24:45). Это может быть только чадо Божие. Заметьте: разговор идет о рабе верном, благоразумном, который скажет в сердце своем: "Не скоро придет господин мой". Вы видите его поступки в отсутствие господина и вынесенное решение при пришествии господина. Если раб будет хорош, то господин поставит его над всем имением своим, а если нет - рассечет его. С самым лучшим рабом Божиим может случиться то же, если он опустится и не будет ожидать Господа как должно. Все, что сказано об одиночных учениках, в настоящей притче Господь применяет ко всей Вселенской Церкви во время, когда Он придет. Мы видим, что они не будут взяты во всей полноте - а только отчасти, так как будут взяты только готовые, как сказано в 25:10, и потому эта притча крайне серьезна для нас. Четыре замечательных положения занимают нас при рассмотрении ее: выход дев, остановка дев на пути, тревога, пробуждающая дев, пришествие жениха.

Прежде всего отметим, кто они и кого они изображают. Они все девы - так сказано тут. И так как это притча, они являются символом чего-то красивого, хорошего. В Священном Писании дева - образ чистоты и невинности, образ целомудрия, личность, которая отдала свое сердце Одному, Который в чистой любви отдался ей одной. И вот в этой притче все десять представлены такими, а не так, как иногда говорят: "Только пять из них истинные девы, а другие нет". Господь не знает разницы в этом отношении, для Него все они девы, и мы не можем выпускать это из вида.

Кого изображают они, эти чистые, целомудренные девы? Они изображают Царство Небесное, истинную Церковь Божию тут, на земле. Так, как она тут представлена, она часто представляется в Слове Божием. Иногда она представляется как дева, иногда как невеста. Песнь Песней показывает нам Церковь как невесту. Многие там окружают невесту, но только она одна знает Жениха. Она одна невеста. В Новом Завете Иоанн Креститель был первым, кто знал Невесту и Жениха (Ин. 3:29). Иоанн был друг Жениха. Он веровал для Христа. Однажды пришли и возвестили ему, что Иисус крестит и все идут к Нему (Ин. 3:26). Может, сообщившие это думали, что он будет завидовать и возревнует, а Иоанн Креститель говорит, что радуется о том, что Христос лично, с глазу на глаз, сообщается с ними, и что его миссия окончена. Он говорит: "Ему должно расти, а мне умаляться". Иоанн Креститель хорошо видит Церковь Божию и Христа как Жениха. Церковь еще раз представлена образно в Матфея 9:14-15. Значит, эти люди родились в брачном чертоге в лоне Церкви, как и мы все. Церковь и есть чертог. Очень торжественно говорит о Церкви как о деве апостол Павел (2 Кор. 11:2).

Итак, Слово Божие представляет Церковь Божию как Невесту, как деву, чистой, целомудренной. Тот же апостол говорит о полном единении Христа с Церковью (Еф. 5:31-32). Вплоть до Откровения в Новом Завете Церковь представляется как дева и как невеста, а в Откровении говорится о браке Агнца, потому что невеста или жена Его приготовила себя (Отк. 19:7).

В нашей притче десять дев представляют Церковь Христа, как в предшествующей главе (24:40-41), перед пришествием Господа, когда один возьмется, а другой останется, когда раб будет найден в том или другом положении (состоянии). Дальше узнаем, что эти девы вышли навстречу Жениху. Он им всем знаком, ни одна не чужая Ему, все принадлежат к брачному шествию. Они знали о Его возвращении, и это побуждало их выйти на путь, чтобы раньше, чем Он придет, встретить Его. Итак, мы видим их вышедшими. Так обстоит со всей Церковью Христовой. Он привлек всех нас к Себе, каждый знает Его, все мы члены, каждый из нас родился в чертоге. Значит, он верующий, вышел из мира сего, сошел с пути греха, оставил все, что удерживало его.

С продвижением вперед расстояние между ними и Женихом уменьшается, а расстояние между ними и миром увеличивается. Скоро они окажутся перед Ним. Так оно хорошо, так оно и должно быть. Но так ли оно у нас? Так ли оно у меня, так ли оно у вас, живущих перед пришествием нашего Господа?

В притче еще говорится, в каком состоянии были вышедшие девы. Из них было пять мудрых и пять неразумных. Значит, у пяти из них с самого начала обстояло дело благополучно, а у других пяти нечто было не в порядке после того, как они вышли. Те, у которых не все было в порядке, называются неразумными. Они взяли светильники свои, вернее, факелы свои, которые были облиты маслом или окунуты в масло и потому ярко горели. Неразумные, удовлетворись этим, не взяли масла в сосуды и так пошли в путь. Они думали, что всего достаточно у них для встречи Жениха. Но это была их роковая ошибка. Другие взяли факелы и наполнили свои сосуды. Это было очень мудрец, потому что они не вошли в затруднение и были вне опасности встретить Жениха с угасшим факелом, что означало бы пренебрежение.

Как было с десятью девами, так будет обстоять дело с Церковью Христа во время Его пришествия. Поэтому надо глубоко исследовать, не так ли обстоит в наши дни с нами. Одна половина состоит из таких, которые хотя возрождены Духом Святым, у которых хотя и воспламенился светильник веры, но они никогда не заботились быть исполненными Духом Святым, как ученики в день Пятидесятницы. Может быть, так и у нас? Когда Дух Святой призвал их, их светильники воспламенялись, горели малое время, потом свет слабел и наконец совсем пропал, потому что не было у них Духа Святого. Это то Святое Масло, полнота Духа Святого, которое может сделать чадо Божие горящим. Посмотрите вокруг, и вы увидите такое беспечное отношение везде. "Как вы были блаженны, - говорит апостол Павел (Гал. 4:15), - притом богаты, разбогатели и ни в чем не имели нужды". Им говорят об исполнении Духом Святым, и это их не трогает. Они не знают, что в действительности они несчастны, жалки, нищи, слепы и наги. Друзья, половина Церкви знает, что есть исполнение Духом Святым, есть крещение Им, есть полнота. Они не принимают эту истину лишь за прекрасное учение - они не могут успокоиться, пока не получат предлежащее им в полноте. Они знают, что Дух Святой овладел ими, они живут силой Его и идут навстречу Господу. Их сердце принадлежит Христу. Они ожидают Его и готовы встретить Его, в их сердце один зов: "Ей гряди, Господи Иисусе!" Так ли у нас?

Тут нам сказано, в чем состояла эта остановка: "Задремали все и уснули". Из предыдущего мы видим, что шествие Жениха совершалось ночью, когда всякий, перенеси тяжесть дня и зноя, предается сну. И вот глубокий сон охватил все кругом. Склонность к дремоте овладела девами и мало-помалу остановила их, их ход делается тише и тише до полной остановки, сон превозмог, и все уснули. Так и Церковь Божия идет навстречу Христу среди темной ночи. Разве мы не видим, как все делается мрачно в окружающем нас мире? Власть тьмы приготовляет усыпительные напитки, трезвость уходит, дух опьянения наполняет всех, все отвлекает от Господа и как бы диким потоком влечет всех за собой. К сожалению, дух усыпления повлиял и на детей Божиих, несмотря на то, что они идут навстречу грядущему Жениху.

Наше время свидетельствует о том, как задерживается ход детей Божиих, как медленно они идут, как тихо бьется пульс в сердцах детей Божиих. Самое больное то, что большинство находится в этом сне. Многие считают, что так и должно быть и что это самое нормальное состояние. Все обстоит хорошо. Но выслушаем еще причину этого застоя, она такова: "И как Жених замедлил..." Замедление Жениха привело к остановке и ко сну. Пришествия Его, которого они ожидали скоро, не последовало, и время длилось очень долго. Медленно проходил час за часом, и никакого признака, что Жених грядет или приближается. И, так как они ожидали ночью, когда часы проходят медленно, это сделало их ожидание очень затруднительным, более напряженным. Видите, из-за долгого ожидания и любовь потухла, а раз она потухла, уснуть было легко.

Вспомним только, как вначале жаждали они Господа: со жгучим напряжением смотрели вперед, ожидая Господа еще при своей жизни. Первая любовь горела в сердцах, не было ничего другого, кроме желания: "Ей, гряди, Господи Иисусе!". Прошли первый и второй века, наконец даже целое тысячелетие, наступило второе, мы пришли к концу его, очень мало осталось. Мы живем в такое время, о котором говорит апостол во 2 Петра 3:3. И вот, прислушиваясь, мы замечаем, что в среде детей Божиих слышится: "Господин мой нескоро придет". Сон делается чем-то обыкновенным. У нас должно быть одно желание: да изольет Он первую любовь в сердца Своих детей! Если бы не было охлаждения любви к Нему Самому, то по истечении девятнадцати веков не могло бы быть сна, все с открытыми очами должны были бы идти навстречу нашему Господу.

Но, благодарение Господу, по словам Его, распространилась среди спящих тревога, которая подняла их. В чем состояла эта тревога? "Вот Жених идет, выходите навстречу Ему". Она состояла в очень радостном, но притом потрясающем зове. Он, Которого так долго ждали и Который не приходил, вдруг оказался вблизи их. Кто-то там с городской стены, издали, увидел Жениха подходящим с горящими факелами и, может быть, услышал громкие звуки сопровождающей Его трубы. Этот страж счел своим долгом известить спящих дев о том, что Он приближается, подобно тому как в наших городах дозорный поднимает тревогу, увидев пожар. Это то, что Церковь пережила некоторое время назад. Этот зов с силой пронесся в последние 25 лет прошлого столетия и слышен еще в настоящее время. В рядах детей Божиих он прозвучал так, как никогда со времен апостолов. Различным образом Церкви Божией было сообщено, что Жених идет, близок, и очень близок. Мы идем не навстречу Судье, а навстречу обрученному Жениху, Который с полной любовью приближается к нам. Горят ли наши сердца? Это было все нечто новое. Оно пронеслось через все пять частей света. Теперь же так редко слышна эта весть. Каковы были следствия этой тревоги? Посмотрим, таковы ли следствия у нас.

"Тогда встали все девы те". Они не остались на своих ложах. Протерли глаза, отогнали сон от очей, все чувствовали, что приближается серьезный час - придется встретиться с Женихом, стать лицом к лицу с Ним. Так бывает на пожаре, когда начинается тревога. Так было на востоке при приближении ночью жениха. Пожарные не спят, только дремлют, они не раздеваются, ложатся полуодетыми, чтобы, когда будет подан сигнал, каждый был готов взяться за свое дело. Так ли у нас? Их сон - полусон, полный беспокойства. Их пробуждение внезапное, основательное. Такое пробуждение должно вызываться всякий раз, когда напоминается Церкви о грядущем Господе. Так ли оно у нас? Движения не вызывают напоминания. Маленький толчок, а потом опять голову на подушку и спят, опять спят.

Но что было лет 20 - 40 назад? Чудное пробуждение не у детей мира сего, не у необращенных, но первым долгом в кругах верующих. О, что делалось! Съезд за съездом во всех местах. Ехали туда и назад. Со съезда на съезд. Все расследовали, изучали пришествие Господа. С материка в Англию, из Англии на материк, из Европы в Америку, из Америки в Европу, - все это для того, чтобы рассмотреть, как близок день пришествия нашего Господа. Это чудное движение сообщалось и миссионерским полям в языческих странах Азии, Африки, в Австралии. Всюду раздавался один звук: "Вот Жених идет". Не так, как теперь перед собраниями, - болтовня. А это были серьезные вопросы, что будет, будем ли мы готовы. Это были не вопросы любопытства, а желание встретиться с Женихом. Каждый думал о том, что должен лично предстать перед Богом. Это и был тот полночный час.

Теперь мы стали на пятьдесят шесть лет ближе к этому утру. Но мы спрашиваем, какие последствия имел этот зов у нас, повлиял ли он на нашу жизнь. Стали ли мы такими, что, проснувшись, думаем: может быть, Господь сегодня придет? В Англии один брат рассказывал о своем друге, который на самом деле ожидал Господа. Его друг был уже стар. Он имел комнату на втором этаже, окна которой выходили на восток. Он ложился спать полуодетым, не мог долго уснуть и не раз смотрел в окно, не идет ли Господь. А утром снова отправлялся к окну со словами: "Жду моего Господа". Господь пришел, и он с ликованием и торжеством ушел отсюда. Только такое ожидание делает нас готовыми.

"Поправили светильники свои". Значит, они хотели достойно встретиться с Женихом. Недостойно подойти с тлеющим факелом было бы издевательством над Женихом. Значит, у них все было расследовано, приведено в порядок; что могло бы не понравится Жениху - удалено. Но главное - были факелы, так как девы шли темной ночью. Если бы факелы оказались потухшими или близкими к тому, это бросило бы тень на дев. В Иерусалиме девушка, встретившаяся в полночь, вызывала подозрение, что она находится на нехорошем пути. Нужно знать Восток, представлять себе улицы города. Улицы города все под сводами, и сверху свет не падает, слева и справа нет окон, а освещение очень слабое. Улицы кривые, и если нет светильника в руках, для девы это очень подозрительно. Горит твой светильник или нет? От решения этого вопроса зависит твоя участь.

Девы начали ревностно поправлять свои факелы. Думали ли мы когда-нибудь сделать такое расследование насчет наших факелов? Исследуем ли мы наши светильники, как девы, или находимся в глубоком неведении, что Он может прийти при нашей жизни, и бываем так увлечены миром, что Он, наш Возлюбленный, ничего с нами не имеет, Он не наше сокровище, в сердце находится мир, а не Он? Как опасно такое состояние, когда мы его не считаем за грех! Это состояние не холодное, а теплое - хуже греха. Человек во грехе может покаяться. Крайне важно каждому из нас расследовать, светим мы или идем во тьме навстречу нашему Господу.

Что же они открыли? Они открыли, что:

а) их факелы гаснут, а вместо света распространяется плохой запах. В наши дни нет ни одной общины, где бы этот запах не окрашивал все кругом;

б) им недостает масла и невозможно поправить свое состояние (положение);

в) факелы у мудрых горят ярким пламенем.

Они увидели, что те девы мудры, а они неразумны, увидели разницу между их и своим пламенем. Мудрость в том, что сосуды полны масла. Открыли ли мы это?

Но, о ужас! они открыли все это перед явлением Жениха, может быть, только за несколько минут до Его пришествия! Как страшно при мысли, что это может случиться с нами! И что же они теперь делают? Они обращаются взад и вперед, обращаются с глубокой надеждой к мудрым: "Дайте нам вашего масла, потому что наши светильники гаснут" (ст. 8). Они теперь только открывают, что мудрые никоим образом не могут поправить их недостатка - не могут дать им масла, могут только посоветовать то, что им советовали много раз раньше, - пойти и купить у Продавца то, что они могут получить только от Него. "Пойдите лучше к продающим и купите себе". Они в последние минуты бросаются к продающему, чтобы купить масла. Они могли бы давным-давно иметь масло, если бы послушались этого совета.

Это жалкая картина многих и многих верующих наших дней. Они - также одно из знамений последнего времени. Глядя друг на друга, мы можем видеть признаки близкого пришествия Господа. И что же мы видим? Прилепление к земле, жизнь по плоти, действия, речи, мысли, ссоры, как и у прочих, которые не во Христе. Это не приносит никакого света в мир. Это приносит смерть, глубокую тьму в эту ночь и делает ночь еще темнее. "Разве верующие такие?" - говорит мир. О, как будет с теми, которые не исполнены Духом Святым! Они за несколько минут откроют, что такими не могут встретиться с Ним. Сердце скажет: "Ты недостоин, ты не дал света миру, чтобы просветить его". Тогда ты узнаешь, что давал ложный свет, нес неправильное представление об Евангелии, о Нем Самом, о Его жизни и пути, - был таков, что Он должен будет извергнуть тебя из уст Своих. Что же ты не бежал тогда за маслом, а теперь простираешь руки, моля о полноте Духа Святого, и не успокаиваешься, пока не получишь? Ведь такие у Него все, кто бы ни были, останутся за закрытой дверью.

Вот вторая притча, описанная в Евангелии от Матфея. В этой главе три притчи, и каждая говорит о пришествии Господа. Эта притча, как и притча о десяти девах, относится лишь к тем, кто принадлежит Христу, но все же как она отличается от предыдущей притчи! Эта притча показывает нам совершенно другую сторону отношения к Господу. В притче о десяти девах Господь является как нежный и чудный жених, который идет за своей невестой. Тут же Он является как господин, который требует отчета о дарах, которые он отдал своим рабам. В притчах о десяти девах дело идет о личном отношении к Христу Самому, каковы мы сами в отношении Его. В притче о десяти талантах речь идет о Его дарах и Его богатстве. Первая притча говорит о жизни общения с Сыном Божиим во время Его отсутствия на земле. В это время Он должен быть магнитом, который отвлекает от мира, от всего, что нечисто, и привлекает к Нему. А эта притча должна дать правильное представление, как жизнь в общении с Господом должна проявляться здесь, в мире. Вот разница между притчами.

И совершенно так, как эти притчи следуют одна за другой, так последуют и события при пришествии Господа. Сперва Он явится, чтобы взять Своих, а потом последует суд или отчет - не мира, а детей Его, как сказано во 2 Коринфянам 5:10. Вот судилище в этой притче, представленное перед нашими глазами: с праведным судьей в оный день, вместе с Его рабами, со своими талантами. Руководствуясь этой притчей, мы наметим три точки: раздача талантов, применение талантов, отчет рабов перед судилищем.

Прежде всего мы встречаемся с господином, который раздает таланты. Крайне важно заметить, как он представлен в этой притче. Он сравнивается с человеком, который отправляется в чужую страну. Он отъезжает за границу, в далекую страну, и там находится теперь. Он сравнивается с тем, которого теперь нет, он отсутствует для своих рабов. Они не видят его, и они не находятся под его надзором, они как бы предоставлены самим себе, но сказано: доколе он вернется. Неправда ли, как это похоже на нашего Господа и на время, в которое мы живем! Некоторое время Он был здесь, на земле, в телесном виде, как нам подобный. Когда Он окончил Свое дело, Он ушел в далекую страну. Последнее, что нам могли возвестить те, которые провожали Его, - рассказать, что облако взяло Его от глаз их. Для наших телесных глаз Он теперь невидим. Но если бы Он дал нам очи духовные, которыми мы могли бы проницать все пространства, если бы небеса были открыты для нас, как для Стефана, мы бы увидели Его одесную Отца. Он оставил все Свое богатство здесь, на земле, - Своих, к которым причислены и мы. Благодарение Ему за это.

Дальше в этой притче описываются те, которым Он раздает Свои таланты. Они описываются как Его рабы. На Востоке каждый богатый господин, особенно землевладелец, имел своих рабов для исполнения всякой работы. Это не были наемники, все они были куплены известной ценой, они не принадлежали себе и не могли делать все, что им хотелось. Они сами, их воля, все, что они имели, их сила и время, - все принадлежало господину, который купил их. Если случалось, что господин их уходил куда, он тогда призывал их и давал им точные поручения, чтобы время его отсутствия не было потеряно. И так как они не имели никаких средств, он добровольно вручает им свои средства для исполнения своих планов.

Вот как обстоит с нами и с нашим Господом. Все мы, участвовавшие в Его искуплении, - Его рабы и рабыни. Многие, когда читают или слушают слово Божие о рабах, исключают себя из их числа и не думают, что рабы - это апостолы, проповедники, миссионеры, руководящие. У Господа не так. Все искупленные не золотом и серебром, а драгоценной Кровью Христа, Агнца, - Его рабы. С того времени, которое стало для них фактом искупления, они уже не имеют права жить для себя, но для умершего и воскресшего для них (2 Кор. 5:15). Теперь Он ушел от нас и оставил Свои поручения, которые во время Его отсутствия должны быть исполнены. Но слава Ему не за наш- счет. Несчастный тот, кто старается за свой счет сделать что-либо для Него. Он оставил нам неисследимое богатство: полноту спасения со всеми благами и сокровищами, Его дары, благодать, прощение, усыновление, великую любовь Отца и Сына и Святого Духа со всеми дарами Духа и плодами. Наш Сын Божий и с Ним Бог все подарил нам (Рим. 8:32). Все это имеет каждый из нас.

Но кроме того, каждый получил отдельный талант. Все силы, которые мы имеем, духовные и телесные, все наши средства, время - все Он нам подарил, они наши, но Ему принадлежат. Поняли ли мы это так: все дано нам, а принадлежит Ему?

Да, теперь Он наблюдает за розданными талантами, дабы они были употреблены в пользу Ему. Заметим, что Его раздача по разной мере последовала: одному Он дал пять талантов, другому - два, третьему - один, каждому по его силе. Речь идет о серебряных талантах, то есть бывают еще и золотые таланты, но здесь говорится о серебряных. Серебряный талант на наши деньги соответствовал более 3500 рублей золотом. Таким образом, каждый из рабов получил порядочное богатство, и тот, который получил один талант, не мог жаловаться. Он мог начать какое-нибудь дело. С таким богатством он получил столько, что мог сам хорошо жить и дать прибыль своему господину.

Заглядывая в домостроительство нашего Господа, мы видим, что Он поступал так со Своими дарами во все времена. Его возлюбленные, оставленные в мире этом, не все одинаково богаты: один имеет духовных и земных даров больше, чем другие, другой меньше, но одно верно: всякий если не получил больше, то получил один талант. Есть многие, которые думают, что они обездолены, ничего не получили. Это не так, они обманывают самих себя. Если бы они не равнялись с теми, которые получили пять талантов, а посмотрели на себя, они нашли бы, что тот один талант им дан, но, равняясь с другими, они не видят своего таланта, а потому отрицают его и говорят, что ничего не получили. Немало и тех, которые обвиняют господина за раздачу и ропщут на Него, обвиняя Его в неправильной раздаче. Но Его раздача весьма мудра. Мы видим, что Он раздал по совершенно верным определенным правилам. Тут сказано: каждому по силе его. Вот Его правила. Он взвесил силу каждого раба и по этой силе дал Свое богатство. Мы видим, это не было прихотью господина, но он действовал мудро. Ведь каждый господин может поступать со своим богатством, как хочется ему, так и он мог бы, но мы видим у него правило: по способностям. При всей доброте господина неблагоразумно было бы, если бы он человеку без способностей дал имение в руки. Никто в этом мире не поступит так. И наш Господь не мог поступить так.

Вот пример. На юге России был помещик. У него был управляющий и три помощника. Когда управляющий умер, старший помощник ожидал, что он теперь получит место управляющего, но господин это место отдал самому младшему помощнику. Это было для старшего помощника большой обидой, но господин его дал ему убедиться, что он правильно поступил. В одно утро хозяин, глядя в окно, увидел вдали, около холма, порядочное число повозок с лошадьми и людей, которые готовили себе завтрак. Хозяин тогда сказал старшему помощнику, чтобы он отправился и узнал, куда они едут и порожняком ли. Он тотчас отправился верхом на лошади туда и скоро вернулся и говорит своему господину: "Они едут порожняком в город". Тогда хозяин снова посылает его спросить, согласны ли они свезти его пшеницу туда. Вскоре он привез ответ, что согласны. Наконец третий раз посылает его хозяин, чтобы он узнал, за какую цену они могут сделать это. Но когда он вернулся и сказал ему о назначенной цене, хозяин не был согласен с этой ценой, она была высока для него. В это время входит молодой управляющий, тогда он дает ему поручение, чтобы он съездил к тем людям и узнал, порожняком ли едут и куда едут. Очень скоро он вернулся и сказал господину, что они едут в город, узнал он также, что они возьмутся свезти пшеницу в город и по какой цене, и так как эту цену они назначили сначала высокую, он поторговался с ними до тех пор, пока не остановился на более подходящей. Тогда хозяин сказал старшему помощнику: "Что ты ездил три раза и не мог добиться цены, а этот в один раз все сделал?"

По способностям. Так Господь поступает с нами. Не ропщи, брат, когда Господь другого кого-то ставит на высокое место, а не тебя. Ты можешь быть ревностным, верным, высоко духовным, а требуемых способностей не имеешь. А у брата есть, и потому Господь дает ему это место. Но от тебя Он хочет, чтобы ты верно употреблял то, что дано тебе, и тогда ты сможешь подняться.

Итак, мы бросили беглый взор на разделение талантов. Обратим теперь внимание на применение талантов со стороны рабов. Как поступил первый раб? Господь говорит: "Получивший пять талантов пошел, употребил их в дело и приобрел другие пять". Он чудное серебро своего господина не оставил в сундуке, ему было ясно: там оно было бы бесполезно. Он начал торговать, продавать, ежедневно с утра до вечера, и вот сам питается, питает своих, и капитал своего господина не только остается цел, но растет, из пяти талантов постепенно стало шесть, восемь и более талантов. С большим капиталом еще скорее можно приобрести, и наконец у него стало десять талантов. Капитал удвоился. Кто духовно не ленив, тот сделает то же. Коль скоро мы, получив богатство, употребляем его направо и налево, применяя и работая с ним между окружающими массами и отдельными лицами, мы скоро увидим, какими бы ни считали себя неспособными, что имеем больше, чем имели вначале. Мы порядочно приобрели, и все умножается наше богатство. Но так ли у каждого из нас? Как богаты были многие, которые обнищали, и потому обнищали, что ничего не делали с тем, что Господь когда-то вручил им!

Великий проповедник Дуайт Муди был из крестьян. Родители отдали его учиться в город, где он и обратился к Господу. Обратившись к Господу, он сейчас же пошел в воскресную школу и попросил себе класс детей, чтобы заниматься. Заведующий школой отказал и предложил, чтобы он сам нашел себе детей. Тогда Муди стал ходить по улицам города и собирать детей в воскресную школу. Детей набралось так много, что в воскресной школе всем невозможно было поместиться. Тогда заведующий воскресной школы взял у него этих детей, а ему сказал, чтобы он сам себе еще нашел детей, а также и помещение. Он снова пошел по улицам и быстро набрал. Так как трудно было найти хорошее помещение, то ему пришлось снять подвал и там заниматься с детьми. Вот с чего он начал свое служение. Он начал применять и употреблять свой талант, и капитал его умножился. Впоследствии он уже не в подвале, не с маленькими детьми, но с большой группой занимался и говорил проповеди 10 - 12-тысячной толпе народа, которая жадно слушала его.

Вот так будет с каждым, кто будет употреблять в оборот все полученное от Господа. Но дальше посмотрим, как поступил второй раб. Господь говорит: "Точно так же и получивший два таланта приобрел других два". Как радостно, что он пошел точь-в-точь по той дороге, хотя менее получил, чем первый раб. Он, наверное, сказал в сердце своем: "Намерения у господина моего хорошие, он знает, что у меня не столько способностей, я могу погубить великое богатство", - и, наверное, этот раб решил: "Приложу все силы и старания; буду тем более верным и так достигну успеха". И весь день и ночь он деньги господина своего применяет где только можно и скоро замечает, сколько пользы он приносит себе, другим и своему господину.

Принадлежим ли мы к этому роду рабов? Восполняем ли мы недостатки нашим даром, нашим прилежанием, ревностью, верностью? Имеем ли мы все дары, которые получили от Бога для дела Его, для Царства Его? Если да, то мы, независимо от того или другого дарования, все равно дороги, очень дороги Господу.

Вот еще пример. Один помещик имел очень хорошего управляющего: прилежного, очень мудрого, сильного и здорового физически. Дело у него шло вначале очень хорошо, но мало-помалу у него в делах стали замечать упущения, и он до того опустился, что хозяин должен был дать ему расчет. Тотчас появилось много кандидатов, каждый хотел занять это место, но помещик был очень разборчив. Долгое время он не брал себе управляющего. Наконец взял одного, имеющего одну только хорошую ногу, другая нога была деревянная. Люди смеялись над этим управляющим, но помещик сказал: "Я знаю, что буду доволен им. Я от него больше не требую, что можно потребовать от человека с одной ногой". И он не ошибся. Управляющий не только был примерным и верным - он от души исполнял волю хозяина, и все его хвалили, и хозяин слышал о нем только хорошие отзывы.

Такие ли мы рабы? Может быть, нам недостает того или другого дарования. Но служим ли мы с тем удовольствием, удовлетворением нашему Господу? Если да, то тогда Он предпочитает нас тем, которые имеют большие дары, но халатно относятся к Нему и к Его делу. Посмотрим, какую картину рисует нам Господь о третьем рабе. Как превратно поступил третий раб: "Получивший же один талант пошел и закопал его в землю и скрыл серебро господина своего". Он самое меньшее богатство получил, поэтому должен быть прилежнее, чем эти оба. В мире многие начинают с ничего, но достигают очень высокого положения, даже часто выше, чем те, кто имели большие богатства. Но вот этот поступает как тот, который не считает себя ответственным за добро господина своего. Вот это я получил, но могу делать то, что хочу. Он вырывает глубокую яму в земле, бросает туда серебро своего господина и с тех пор живет, как будто ничего не получил. "У меня нет дарования", - часто мы слышим из уст тех, которые пришли к жизни. Многие думают: нужно только проповедовать, и если этого дара нет, то, значит, нет даров. О, если бы они открыли очи свои, сколько бы они открыли работы для своего таланта, который им дан! Некоторые говорят всякому, кто хочет и кто не хочет слушать: "Нет у меня никакого дара", - и, внутренне довольные, берут это себе в оправдание, чтобы свою жизнь проводить лениво. К сожалению, нужно сказать, что рабы Божии, получившие по одному таланту, ничтожны в познаниях, опрометчивы по природе, они стоят позади и думают, что всегда должны остаться позади. И когда Господь открывает, что они могут что-нибудь, их не подвинешь. Они живут для этого мира. Тут они способны и разумны. Итак, земля проглатывает все, что они получили от Господа. Роют, роют и зарывают свои таланты в землю. Но не всегда будет так. Настанет день, в который мы должны будем дать отчет за полученные таланты. День отчета непременно подходит для них, хотя и после долго времени (Мф. 25:10). Может быть, многие годы у этих рабов прошли, их хозяин не возвращался, и они были преданы сами себе. Но это долгое время в один день закончилось внезапно явлением их господина. Вот господин здесь, и они один за другим должны дать отчет, что каждый делал с полученным имуществом господина. Никто не мог удержать этого дня отчета.

Вот так будет с каждым из нас. Может быть, очень скоро это долгое время, это тысячелетнее отсутствие нашего Господина окончится и настанет день, когда мы должны будем дать отчет. Мы уже ранее разобрали, что, когда Он придет, спящие пробудятся и готовые возьмутся и сейчас же начнется день отчета (2 Кор. 5:10). Апостол Павел говорит: "Всем нам должно явиться". "Нам" - он включает и себя сюда. Нет исключения никому. Он говорит: "Всем должно явиться", - или, другими словами, стать явными в том, кто такие мы были и какие мы были, и это будет перед судилищем Христа, у Которого очи как "пламенеющий огонь". И Он спросит: "Расскажи, что ты делал на земле в теле, доброе или худое, Моей силой, временем, здоровьем, средствами". Вот будет отчет верных. Господь дает картину здесь от первого раба до последнего. Мы видим (Мф. 25:20), что самым богатым был оставлен первый раб. Но он, сверх того, вдвойне обогащенным стоит перед судилищем, перед Господином. Мы в. нем можем узнать того раба, который приносит не дерево, не солому, не сено, но приобретенное на день Господина своего: и золото, и серебро, и драгоценные камни. От этого ничего не сгорит в день оный (1 Кор. 3:12-15).

Будем ли мы принадлежать к числу этих рабов, которые в радости могут предстать перед Господином Своим? Если да, то послушаем Его приговор: "в малом ты был верен, над многим тебя поставлю" (Мф. 25:21). Услышать это чудное хорошо будет из уст Того, Который Сам Себя отдал за нас: "Хорошо то, что ты сделал с тем, что я тебе доверил. Это было очень мало, но ты был испытан и выдержал. Теперь Я открываю дверь перед тобой к великому. Моя радость будет твоей радостью. Войди в радость Господина твоего".

Как мы видим, все, что он ищет, - верность, искренняя отдача Ему. Будет ли эта отдача теперь у нас, с теми дарами, которые мы получили от Него? Если да, то мы уже здесь можем предчувствовать ту радость, которую там получим.

Но обратим внимание на тех, которые были неверны и неверно поступали с талантами своими (Мф. 25:24-28). Мы видим, что третий раб также должен дать отчет. Хочет он или не хочет, работал он или нет. И мы видим, он приходит как блудный сын, который расточил все, что получил от отца. Нет у него прибыли, все цело, но он приходит с негодующим сердцем, полон горечи и обвинения на своего господина. Он говорит: "Господин! Я знал тебя, что ты человек жестокий, жнешь, где не сеял, и собираешь, где не рассыпал" (Мф. 25:24-25). Из его слов мы видим, что свой талант он считал ни за что, он не дал никакого отчета для своего господина, он весь полон противления. Так он стоит перед судилищем: "Я дрожал перед тобой и поэтому серебро твое положил в землю. Вот твое - тебе, больше не требуй с меня". Он как бы оспаривает права господина требовать.

Мы сейчас имеем массу таких детей Божиих, а при пришествии Господа их будет гораздо больше. Они были очень довольны, что спасены от ада, и были счастливы в надежде войти в Царствие Небесное, до остального же им и дела не было: ни до Его воли, ни до Его дел, ни до Царства Его. Это те, которые хотят только тогда служить, когда получат больше даров. Чего-то достигнуть, разбогатеть, а пока они сидят, только слушают, ничего не делают и говорят: "Господь слишком много требует от нас". И так как Он требует много, они ничего Ему не дают. А что, если нас в таком состоянии застанет день Господень? Господь называет этого раба "лукавый и ленивый раб". Он его называет лукавым, потому что он свое неправильное положение хотел прикрыть жестокостью Господа. Он ленив, потому что ни рукой, ни ногой не хотел пошевелить. Тотчас же берется от него талант и дается тому, у которого десять талантов было. И тотчас господин провозглашает: "А негодного раба выбросьте во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов" (Мф. 25:30). Что это означает, подробно здесь не написано. Но пусть эта ужасная картина приведет нас к тому, чтобы мы хорошо испытывали себя: не принадлежим ли мы к такому классу рабов.

Еще один вопрос стоит перед нами: можем ли мы себе представить такую ужасную картину в небесах, где будет судилище Христово? Конечно, нет. Ибо как могло войти туда такое существо с таким ропотным сердцем, тогда как ничто нечистое туда не войдет? И будет ли кто выброшен оттуда? Этого представить мы не можем. А все-таки картина так нарисована. Перед судилищем Христа все совершится так, как бы ни темно была нарисована эта картина.

Но сказано: "Суд Божий начнется с дома Божия". Те, которые должны судить мир, прежде сами должны пройти через это судилище. Восхищенная церковь будет там стоять перед лицом Судьи мира и услышит приговор: "Войди в радость господина твоего" (Мф. 25:21), - а оставшиеся дети Божии, жребий которых также решен будет здесь, на земле, этим же Судьей, услышат страшный приговор: "А негодного раба выбросьте во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов" (Мф. 25:30). Это означает осуждение на веки веков на гибель, "предание сатане во измождение плоти" (1 Кор. 5:5). Войти во тьму означает выйти из времени благодати и войти в великую скорбь. Земля становится как ад, и потому неудивительно, что там будет плач и скрежет зубов. Да обернутся ваши очи к вашему личному отношению к Нему и к дарам Его, чтобы нам не оказаться лукавыми и ленивыми рабами.

Мы уже видели, что предстоящее пришествие нашего Господа имеет две совершенно противоположные стороны. Обе они известны нам. Одна сторона - это та блаженная надежда и явление славы Великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа (Тит. 2:13) и наше прославление с Ним. Блаженны будут все те, которые вместе с победителями будут восхищены нашим Господом, когда Он придет. Но есть и другая сторона, крайне серьезная. Мы видели, это написано у Луки (17:34-36). Помните, что речь идет о детях Божиих. Так будет, и они могут быть разделены и теперь. Если мы не спим вместе с миром, если не живем беспечно, как живет мир, это должно привести нас к глубокому размышлению, потому что оставление на земле тех, которые должны быть со Христом, когда Господь придет, принесет им скорбь, которую никакие уста, никакое перо не может описать. Только Он, верный и истинный свидетель, дал нам некоторое описание бедствий и ужасов, в которые войдут те, кто останется. И мы поступим очень разумно, если основательно исследуем, что будет с теми, которые останутся. Это касается нас, потому что мы близки к этим великим событиям. Именно возможность, что мы, Его ученики, можем оказаться недостойными, можем быть осуждены на все эти будущие бедствия, заботила нашего Господа и заставила сказать эти слова и оставить их в Своей книге (Лк. 21:36). Если мы внимательно взглянем на увещание нашего Господа, то мы скоро найдем свидетельства о данной нам родственной надежде и условия для исполнения данной надежды - как она может осуществиться.

Радость в данной нам надежде заключается в том, чтобы "сподобиться избежать всех сих будущих бедствий". Заметьте хорошо то, о чем говорит Господь. Прочтите двадцать первую главу Луки. Господь говорит о грядущих бедствиях и скорбях, которые постигнут тех, кто останется. Он говорит о великой скорби, и она начнется тотчас, лишь только победители будут взяты с земли, восхищены на облаках. Эти слова тесно присоединяются к великой скорби, которая найдет на людей, как сеть или как тать ночью. Да, великая скорбь придет, как сеть, и не избегнут, придет на всех живущих на земле. Тут великая скорбь показана только отчасти, точнее же у Матфея (гл. 24). Когда возьмутся миротворцы с этой земли - дети Божии, живущие Духом Святым, - то земля станет баней крови. Человечество останется без жизни Божией. Дух Божий будет отсутствовать, человечество сделается трупом, падалью, над ним соберутся орлы, чтобы растерзать его. Первый же удар меча - и оно как труп будет растерзано. Война будет свирепствовать во всех странах, городах, деревнях, хуторах, в каждом доме, и так будет продолжаться из года в год, из месяца в месяц, изо дня в день, потому что мир будет взят с земли и никакая сила не сможет восстановить его. Призовется кровожадность, и уже никого не будет, кто смог бы увещевать и останавливать. К ней присоединится голод, от которого не убежит никто. Если от меча можно будет укрыться, то от голода нет. Многие убьют своих детей, чтобы хоть один день поддержать свою жизнь. К этому присоединится еще и смерть, и ад, и даже звери, которые унесут сотни миллионов. Господь говорит, что это будет великая скорбь, которой никогда не было и не будет, - значит, она не повторится. Будет такое время, как сказано у Луки, что "будут издыхать от страха" (Лк. 21:26). И вот, дорогие друзья, знайте, что это будет жребий тех, которые не будут готовы, когда Господь придет. Но заметьте хорошо: наш Господь дает нам надежду избежать этих бедствий. Раз это так, то нет необходимости и входить в них. Раз Он дает эту чудную надежду и увещевает нас, значит, Он хочет сохранить нас от этих бедствий, хочет, чтобы мы не попали в них. Многими скорбями должны войти мы в Царство Божие, но не через великую скорбь. Входить в нее нет необходимости, Господь хочет ее отогнать от детей Божиих. Многие скорби - это средство воспитаний в руках Отца. Мы останемся здесь, чтобы быть воспитанными в последнее время. Великая скорбь, наказание, суд над детьми Божиими, которые заслужат быть осужденными с миром (1 Кор. 11:32), когда воспитание Отца не достигает цели, - Он должен применить эти средства. Что касается мира, то мы видим, что мир все сильнее течет, бежит к этому суду и идет на встречу с ним спокойно. Дети Божии войдут вместе с миром. Если ты не лучше хорошего мирского человека, ты идешь к великой скорби. Раз Господь не хочет, не должны ли мы избежать, как только это возможно, тем более что Господь показал путь?

Именно в этих стихах этот путь нам очень ясно показан. Это избежание не должно совершиться тогда, когда наступит великая скорбь. Оно должно состояться сегодня, теперь. И мы должны быть между теми, которые приняли это увещевание, которые находятся в бегстве. Вопрос, все ли мы бежим или устраиваемся как можно лучше здесь? Что Господь хочет, чтобы мы избежали сих будущих бедствий, мы можем заметить по тому, как Господь говорит о всех этих бедствиях. Он хочет, чтобы ни один удар не достиг Его дорогих детей. Из этого нам должно быть ясно: если я избегну сих бедствий, то в них я не войду, может быть, и не увижу, а если и увижу, то издалека, откуда они не достигнут меня. Существует немало толкований, которые утверждают, что Церковь Божия должна войти в великую скорбь и что она будет восхищена из великой скорби. Это великая ошибка и лжеучение. Есть и такие, которые говорят, что им все равно, как толкуют это место. Нет, не все равно. Из всякого заблуждения на духовной почве рождается новое заблуждение, хуже первого. Так и с этим заблуждением. Все те, которые верят, что Церковь войдет в великую скорбь, живут беспечно, подобно этому миру, говоря, что день мой еще не скоро придет, а кроме того, не в такое время, как теперь. Но они проспят, непременно проспят, и таким образом они будут готовы для великой скорби. Они будут беспечны и будут захвачены ею. Да не будем мы между теми, которые так толкуют и так верят. Что же нам нужно, чтобы избежать сих будущих бедствий и предстать пред Сыном Человеческим? Ответ записан в Луки 21:36: "итак бодрствуйте на всякое время и молитесь, да сподобитесь избежать всех сих будущих [бедствий] и предстать пред Сына Человеческого".

В нашем стихе мы имеем первое условие: бодрствуйте. Бодрствование исключает сон. Кто бодрствует, у того открыты глаза, он оглядывается кругом, очень хорошо все осматривает, хорошо знает, что делается вокруг него, все привлекает его внимание. Он начинает обсуждать все обстоятельства с открытыми глазами. Господь осудил фарисеев за то, что они могли хорошо определить погоду, а знамения времени не обсуждали - у них не было времени. И не может ли Он обвинить и нас, что мы пропускаем знамения времени и спим вместе с миром? Что совершается вокруг нас в наши дни? Большинство идет с закрытыми глазами, они слепы, и слепы по собственной воле, ибо не Бог ослепил их, а они сами закрыли глаза. Мы видим, как зреют плевелы, слышен клич: вот, жених идет! Производит ли это на нас впечатление? Поправили ли мы свои светильники? Мы живем во время, когда Израиль возвращается в Палестину. Это означает, что последние из язычников уже дополняют необходимое число. Мы можем видеть предшественников антихриста каждый день в каждой деревне, в городе, везде, везде. Открыты ли у нас глаза, чтобы видеть эти знамения времени? Многие ли дождутся пришествия Христа? Будем ли мы готовы? Если это не беспокоит нас или беспокоит, но не изменяет, то мы не будем готовы, чудное время будет пропущено. Ясно тогда, что мы спим вместе с миром, окружающим нас. Кто бодрствует, тот никогда не пропустит эту минуту. Он будет мучиться, но не уснет.

Мы живем среди дня. Никогда свет Божий не сиял так, как теперь. Что будет, если мы пропустим благое время? Дело идет о самом большом событии, которое Церковь может пережить, - в живых встретить нашего Господа. Дело идет о самом великом торжестве. Мимо смерти, мимо могилы перейти в вечную славу, потому что дверь, которая открыта теперь, откроется один раз, потом уже нет. Ему так хочется, чтобы мы никоим образом не проспали. С неба Он дал нам знать, что запоздавших не будет, лишь несколько душ, но это будет такое множество, которого никто не сможет счесть. Потому моя просьба, братья и сестры, откройте глаза. Не спите с прочими, которые ничего не знают, поступая по неведению, и бодрствуйте. Это первое условие для избежания всех сих будущих бедствий.

Молите во всякое время, чтобы мы все были трезвы, бодры, чтобы мы могли видеть, сколько времени на часах этого мира, чтобы не быть с ним втянутым в водоворот. С другой стороны, молясь, мы цепляемся за непоколебимую скалу, тесно связываемся с нашим Господом. Кто молится, всегда говорит со своим Господом, тот входит в прочное общение с Ним. И кто всегда, во всякое время, молится, тот остается в непрерывном общении с Ним, живет в его силе, полноте, богатстве и берет из вечного источника то, что иссякнуть не может. Такая жизнь сделает нас уже здесь небесными. Такая жизнь преобразит нас. Мы читаем, что когда Господь помолился, лицо Его сделалось как солнце. Живем ли мы жизнью молитвы, жизнью, которая тесно связывает нас с Господом? Она должна быть непрестанной молитвой. И вот вопрос: имеют ли наши молитвы отношение к грядущему Господу и к тем событиям, которые предстоят и уже развертываются перед нашими очами? О, если бы Дух Святой исполнил нас, чтобы Он мог ходатайствовать за нас и помочь нам в наших немощах! Итак, второе условие: во всякое время молиться.

Третье условие. Быть достойными избежать. Когда речь идет о нашем оправдании и возрождении, Слово Божие говорит об этом как о законченном событии. Мы оправданы, омыты, возрождены. Речь здесь идет об уподоблении Ему в оправдании Им, возрождении Им: мы должны сделаться достойными, чтобы встретить Его. Как мы можем сделаться достойными? Слово Божие говорит: "воля Божия есть освящение ваше". В другом месте: "без святости никто не увидит Господа". Если мы обратились, оправдались, возродились, но не идет в нас освящение, то мы не продвигаемся ни на волосок к достижению цели и не избежим всех сих будущих бедствий. Если мы хотим избежать их, мы должны пройти этот чудный процесс освящения (2 Кор. 3:18). Если мы хотим избежать этих бедствий, то должны быть людьми, которые ходят в белых одеждах, потому что дело идет о том, чтобы быть чистым, "как Он был чист". Чистым войти на брачный пир, так как туда не войдет ничто нечистое (Отк. 3:4). Мы видим души под жертвенником, которым даются белые одежды, и только после этого они войдут в славу. Два факта определяют наше достоинство. Чистота и святость стоят на первом месте (Отк. 21:27), а потом книга жизни, и потому самый главный вопрос - как мы живем здесь. Если в мыслях, речах, поступках наших мы не от мира сего, если мы чисты, подобно Главе, это решит вопрос о входе с Ним.

Что будет, когда Он придет? Пусть это стоит перед нашими очами. Как живу я, достойно ли звания, уподобляюсь Ему или нет? Эти три условия Он дал нам, чтобы избежать всех сих будущих бедствий.

Есть масса людей, которые думают, что тут, на земле, будет место убежища, где не будет великой скорби. Но в Писании сказано, что антихрист будет владычествовать над всей землей. Господь сказал филадельфийской церкви, что всякий живущий на земле будет испытан (Отк. 3:10). Здесь, на земле, нет места, где можно будет избежать этих бедствий.

Кто же избежит этих бедствий? Тот, кто будет восхищен от земли с Господом при Его пришествии (1 Фес. 4:13,18). Только там мы будем в сохранности, и нигде более. Это будет такое взятие, как вознесение Еноха. Это будет такое переселение, как переселение Илии. Что для этого нужно? Для этого нужно достоинство, нужно сподобиться. Что это значит - вдруг быть поставленным в присутствие Того, при свете Которого Павел ослеп и к ногам Которого Иоанн пал как мертвый, Иоанн, лежавший на груди Его? Что это значит - быть поставленным внезапно посреди небес, чтобы там остаться навсегда? Ничто не может здесь помочь, как только бодрствование во всякое время и молитва. И вы сможете избежать всех будущих бедствий и предстать пред Сыном Человеческим. И если это так, братья и сестры, и если час этого чудного решения так близок, и если Господь так желает этого, достаточно ли только все это выслушать и уйти? Я думаю, такое состояние приведет к осуждению с миром.

Да даст же нам Господь великое решение посвятить свою жизнь, каждый час, каждую минуту всецело Ему. Провести в жизнь Его святое увещевание и быть бодрствующими и молящимися во всякое время. Тогда, придет Он сегодня, завтра или позже, мы будем блаженны. И если Он найдет нас такими, это прославит Его чудное имя.

Насколько озабочен был наш Господь Иисус Христос тем, чтобы увидеть Своих учеников достойными в день пришествия, можно видеть из Его желания найти учеников по сердцу Своему встречающими Его, когда Он придет. Он говорит о Своей радости, о счастье, о блаженстве тех, которых найдет готовыми и ожидающими Его на брак. Он говорит и срочно предупреждает тех, которые беспечно идут навстречу этому великому дню. Это обстоятельство особенно важно отметить, потому что оно обыкновенно выпускается из вида. Дети Божии очень халатно относятся к встрече своего Господа. Заметим, как Он говорит о Своем счастье, радости и блаженстве, говоря о тех, которых Он найдет по сердцу Своему: "он препояшется и посадит их, и подходя станет служить им" (Лк. 12:37). Кажется, Он как бы из Себя выходит от радости, трапеза уже готова для них, Он Сам препояшется и будет служить им, и это Он подтверждает чудным словом "аминь" - то есть истинно так. Что это будет исполнено, не может быть и сомнения. Но как Он высказывается относительно тех, которых Он найдет такими, какими бы Он не хотел их видеть? Немилость, негодование - вот их участь. Это Он показывает как раз во взятых нами двух стихах (Лк. 12:45-46). Здесь Он начертал печальную картину об одном из Его рабов. Раб этот знает о возвращении Господина своего и знает об ожидающем рабов Господина счастии, если Он найдет их поступающими по воле Его. Раб этот знает также о серьезных предостережениях относительно беспечных. Но здесь Господь нам показывает, что, несмотря на то, что раб все это хорошо знает, он не ожидает своего Господина служителем в доме Его. В Священном Писании всюду, если только Господь рисует картину об одном, Он также рисует картину о многих. Эта картина последнего времени, картина наших дней. Так хотелось бы, чтобы она глубоко запечатлелась в наших сердцах, побудила каждого хорошо исследовать себя и быть бодрствующими и верными Господу в эти последние дни. Это описание Господь подразделяет на два пункта: каков этот раб во время отсутствия своего Господина и каков его жребий при пришествии Господа.

Прежде всего, выясним, о каком рабе здесь идет речь. Кого именно Господь имеет в виду. Это крайне важно выяснить, так как многие думают, что здесь речь идет о неверующих. Но не такие рабы подразумеваются здесь. Здесь рабы выставляют себя за рабов, но они не таковые на самом деле, они не думают и не считаются с Господом, не считаются с Его отсутствием. Они думают о том, что им нравится. Первый раб стоит совершенно иначе. Он знает, что он живет во время телесного отсутствия Господина и что Господин его должен вернуться, и с этим он считается. Именно это место (Лк. 12:42-44) подтверждает, что мы имеем здесь дело с верующим, рабом Христа. Как во взятом нами тексте (Лк. 12:45-46), так и там говорится о Господине, и Господь показывает, что получит раб по своим поступкам. Если верующий поступает как первый (Лк. 12:42-44), то он будет блажен. Но если он поступает как в Луки 12:45-46, то горе ему.

Кроме того, мы можем ясно видеть, что это действительно верующий раб. Из его слов мы можем судить, что он держит в сердце своем: "Нескоро придет Господин мой". Он называет Господина своего "мой" - и Господин сам говорит о нем как о Своем рабе. Из этих последних слов Господина, когда Он говорит, что подвергнет раба одной участи с неверными, особенно ясно видно, что здесь идет речь о верующем, который называется верным, но разделит жребий с неверующими. О чем нам это говорит? О том, что мы, верующие во Христа, должны глубоко исследовать и испытывать себя, не принадлежим ли мы к таким рабам, и если да, то наш конец будет такой же, как этого раба. Итак, мы выяснили, о каком рабе здесь идет речь. Теперь посмотрим, каким его показывает Господь. Прежде всего, Господь выдвигает его сердце. Так Господь и у всех верующих смотрит прежде всего на сердце. Как хорошо знал это Давид: "Вот, Ты возлюбил истину в сердце, и внутрь меня явил мне мудрость" (Пс. 50:8). То, что в сердце нашем, то мы и представляем на самом деле пред лицом Божиим. Мы всегда смотрим на человека снаружи и, к сожалению, сами стремимся, чтобы хотя бы снаружи выглядеть хорошо. Но не так Господь. Он заглядывает в сердце раба. Он видит насквозь каждого из нас.

Но заметим, что этот раб не высказывается громко в присутствии Господина о том, что происходит в его сердце. Мы бы не знали его и поэтому не могли бы судить о нем, если бы Господь не выставил его в полном свете Своем. В нашем сердце расположена та мастерская, в которой вырабатывается все наше направление жизни, и там день и ночь продолжается работа в этом отношении. Работа эта непрестанна. Если бы вы могли заглянуть в каждое сердце, вы ясно увидели бы, в каком состоянии кто находится. Одного часа достаточно было бы, чтобы узнать всю истину, и потому так страшно, когда люди, в особенности дети Божии, руководствуясь своими сердцами, дают чувствам полную свободу, никогда не задумываясь- что выйдет из этого, и потому не знают, испорчено ли их сердце. Как мало детей Божиих, молящихся, как Давид в своем псалме (138:23-24). Псалом этот начинается: "Ты испытал меня и знаешь..." Давиду это так понравилось, что он как бы говорит: "Господь, продолжай и дальше". Но некоторые, как этот раб, не испытывают себя. Да сохранит нас Господь от того, чтобы быть равнодушными к себе и беспечными к своему сердцу.

Но вот Господь открывает нам то, что раб не говорит, а лишь шепчет в сердце своем: "Нескоро придет господин мой". Не странно ли, что он внушает это себе? Ведь это совершенно противоположно тому, что господин ему так часто повторяет. Его последняя телеграмма трижды гласит: "Се, гряду скоро" (Отк. 22:12). А он себе, напротив, говорит: "Неправда, нескоро придет господин мой". Итак, он во всем своем внутреннем состоянии находится в полном противоречии своему господину - Господу. Какое это состояние - быть Господним, а в глубине своего сердца сильно расходиться с Господом! Как много детей Божиих в эти дни находятся в таком состоянии! Внутри своего сердца они пришествие Его отдаляют от себя. Часто это слышно в словах и видно в поступках. В таком противоречии находится каждая душа, которая не ждет Господа и отдаляет пришествие Его.

Но далее посмотрим, почему этот раб так говорил себе, какая причина побуждала его к этому. Причину эту не приходится долго искать, так как для каждого она ясна. Этот раб знал, что такое состояние неладно, что у него не должно быть этого. Это и причина, почему он не говорит громко, а в тайне своего сердца. Но непременно надо верить, что то, что находится внутри нашего сердца, рано или поздно все равно выходит наружу. И поэтому часто бывает, что те, которые стыдятся в своей жизни сказать, что господин их нескоро придет, своими поступками, делами, разговорами и прочим ясно показывают это. Может быть, и мы в таком состоянии находимся? Каковы наши поступки, дела, намерения? Очень важно заметить это. Почему этот раб говорил так себе? Он этим хотел себя успокоить, и потому мысль, что господин его нескоро придет, была очень приятна его сердцу. Наверное, в доме его господина, в его собственном доме, в нем самом, в его поступках многое было не так, как должно быть и особенно как господин его желает видеть. Но у него не было ни малейшего желания что-либо изменить. Поэтому для него утешение, если господин нескоро придет, так как он без страха и опасения желает жить по-прежнему.

Далее, для него было бы удовольствием, если бы господин совсем не пришел. Чем дальше он будет от него, тем он счастливее. Как ужасно это состояние, а ведь это состояние многих душ.

Вот рассказ одного брата. Несколько десятков лет тому назад люди были ужасно заняты постройкой хороших зданий. Некоторые строили большие дома, дворцы и, чтобы быть спокойными за свою собственность, снабжали эти постройки громоотводами. Когда брат этот спрашивал некоторых, для чего они так делают, они отвечали, что, поставив громоотводы, они могут быть спокойны при грозе и молнии, так как острие громоотвода притянет удар молнии и уведет ее в землю. Таким образом, постройкам не страшна гроза.

Многие верующие живут так же. Они устроили себе громоотвод, и год за годом сидят под ним. Им вовсе не по душе, когда говорится о близком пришествии Господа. И если им делается жутко, то они тотчас убегают под свой громоотвод, отстраняют грядущее далеко от себя. Они очень несчастны. Но при всем этом они не хотят отдать себя Господу, не хотят покончить со своим плотским, земным. Таких мыслей у них нет. Нет удовольствия быть верными, честными к себе и Господу, быть чистыми и святыми, какими нужно было бы быть, если ожидаешь Господа. И потому они закрывают свои очи перед Ним и внушают себе: "Господин мой нескоро придет". Вот какое внутреннее состояние этого раба и отношение его к своему господину - Господу при отсутствии Его.

Но Господь еще более прорисовывает картину. Он приводит еще несколько черт этого раба. Господь описал внутреннее состояние раба И его отношение к Господу. Дальше Он описывает его внешнюю жизнь. Она наглядно видна из того, как он относится к собратьям, над которыми был поставлен (Лк. 12:42), чтобы "раздавать им в свое время меру хлеба". Что мы видим: он жесток, он без любви, он враждебен к ним. Вместо того чтобы раздавать им хлеб, он начинает их бить. Вырастая тем самым в своих глазах, он присваивает себе власть, как будто он господин в доме. Он берет на себя право судить, осуждать, наказывать. Наверное, трудно жить с таким рабом. Он всегда прав, никто не должен открывать своих уст перед ним. Все должны преклоняться перед ним. Горе тому, кто имеет дело с ним.

Но может ли быть нечто подобное в доме Господа? Да дал бы Господь, чтобы этого не было! Господни очи как пламень. Он заранее все это видел и заранее описал, как это будет, из-за того, что Его, как Грядущего, выпустят из виду. Ведь бить - не значит обязательно кнутом или палкой. Часто это делают словами, языком, пером. Два года тому назад брат-христианин был в одной из общин немцев-меннонитов. Там он говорил проповедь как раз на эту тему. Тогда ему рассказали про одного брата, который через журнал "Вестник" бичевал их. И вот Дух Божий обличил его, и он понял хорошо проповедь брата-христианина и после всячески уклонялся от встреч с ним, думая, что тот знает все про него, потому что сказал такую проповедь. Но не брат-христианин это знал, а Господь и Дух Божий через него говорил и обличал его. Есть люди, которые сейчас же осудят любого, кто только явится к ним. Это противно Христу. Как больно нашему Господу видеть это в доме Своем, но Он это заранее описал, потому что для Него это не было ново!

Псалмопевец Давид испытал удары, которые падали на него, и он высказывал это в Псалме 119:1. Он просит Господа избавить "его от уст лживых" и, спрашивая, что дает и что прибавляет язык лукавый (Пс. 119:3), отвечает (ст. 5): "Горе мне, что я пребываю у Мосоха". Вот те рабы, которые устраняют своего Господа. Таковые, если это случается, оказываются "у Мосоха, у шатров Кидарских". Но ведь это может быть утешением в Сирийской пустыне - среди язычников, но не среди народа Божия. Однако такое часто бывает и среди народа Божия. Проверим хорошо себя, не так ли у нас. В немецкой Библии это место переведено так: "Тогда я должен быть чужим". Часто дитя Божие здесь обращается то к одному, то к другому, но всюду сердца закрыты, потому что кто-то успел наговорить про него везде. Поэтому будем наблюдать за собой и, видя сучок в глазе брата нашего, не закроем глаза на бревно в своем глазу.

Итак, мы увидели отношение раба к своим сослуживцам в отсутствие господина. Теперь посмотрим, как он живет в отношении самого себя. Господь говорит: "начнет бить слуг и служанок, есть и пить и напиваться". Есть в смысле питания и пить само по себе не грех, так как иначе не может быть существования нашего. Но мы видим, что этот раб, побив своих слуг и служанок, садится после этого спокойно есть и пить. Его ничуть не тревожит, что неладно между ним и господином его, между ним и его братьями, и когда он говорит в сердце своем: "Нескоро придет господин мой", - тогда он подобен людям во время Ноя, а также во время Лота: ели, пили и не замечали, что пришествие Господа приближается. Они не задумываются о Его воле, о цели своей жизни и так далее. Если мы так живем, то горе нам. Наше легкомыслие, беспечность достигли самого верха.

Но ведь есть еще духовная еда и питье. Господь говорит об этом здесь, что есть духовные празднества, где все совершается для наших вожделений: "Просите и не получаете, потому что просите не на добро, а чтобы употребить для ваших вожделений" (Ин. 4:3). Здесь речь идет о хорошем, но люди хотят получить это для своих вожделений, поэтому и не получают. Вероятно, и то и другое было у того раба, но при таком вожделении голова его была наполнена разным знанием, даже, может быть, о Господе, но из всего этого никакой силы и жизни не извлекалось. Слово Божие возвращалось тщетным Господу, не имея действия на них.

Раб должен давать хлеб своим сослуживцам в свое время, но как страшно, когда это выносится для головы, для ума, так что опьяненный раб видит себя богатым. Но каково будет состояние, когда он отрезвится! Ведь когда Господь придет, Он потребует отчет о нашем питье, о нашей еде и о нашем употреблении тука дома Божия. Ведь мы имеем так много, но дает ли этот хлеб ту силу, которая лежит в Нем? Может быть, некоторые набирают без пользы для того, чтобы сила Божия бездействовала. Если мы принадлежим к этому роду рабов, то время пасть к Его ногам, чтобы Он положил конец такому состоянию.

Во-вторых, какой жребий этого раба при возвращении его господина? Первое, мы видим, что господин его приходит неожиданно, но он заранее сказал, что это так будет, соответственно той угрозе, которую Он дал ангелу сардийской церкви: "Если же не будешь бодрствовать, то Я найду на тебя, как тать, и ты не узнаешь, в который час найду на тебя" (Отк. 3:3). Важно заметить, что Он говорит: "Я найду на тебя", - словно кто-то нападает на кого-то. Как бы одного его Он имеет в виду - других нет. Может быть, и этот раб часто говорил: "Да, у меня многое не так, как должно быть", - но утешал себя, что когда он заметит приближение господина, то успеет все привести в порядок. Так продолжал он жить с хорошими намерениями в сердце своем. Многие имеют эти хорошие намерения в сердце, но вот только там они и обитают, а наружу не выходят.

И наконец пришел день, который начался так же, как другие дни. Солнце взошло по обыкновению, люди поспешили на свои занятия, этот раб занялся своими делами. Может быть, вовсе случайно пришел он побить кого-то из рабов и, словно ничего не случилось, возвращался к себе домой есть и пить до опьянения. Но вдруг в это время, когда он был совершенно доволен всем, его мера наполнилась. Ибо в этот час пришел господин его и его несчастье, потому что думал он о чем угодно, но меньше всего о пришествии в этот день. От страха и ужаса раб тотчас отрезвился, но отрезвился как Адам в раю. Глаза открылись, и он видит все свое поведение, все нерадение, свою неверность, видит все, как Адам перед своим господином. Наверное, скорее хотел скрыться он в землю, чем предстать перед своим господином. Но скрыться было некуда. Да, очень ужасно в таком состоянии, как этот раб, встретиться со своим господином.

И следующее, что случается: этот раб попадает под самое ужасное строжайшее наказание, о котором заранее возвещен, и определен весь расчет его. Но кто из нас мог бы думать, что это возвещенное наказание - только угроза и что Он не сделает этого? Нет, что Он сказал, то и будет. Как страшно то, что Господь говорит о Себе и о Своем рабе: "Он рассечет его". Как ужасно! В древнее время был особенный меч, очень большой, и палач с огромной силой рассекал человека пополам. Это было наказанием для человека, не выполнившего своего долга.

Сам Господь приводит такой пример. Он ставит тебя на пост. Выполняй положенное тебе со всем сердцем. Бог не дает ничего сверх сил. Он ставит нас на посту, чтобы мы сами не спали и других предостерегали от этого. Но мы крепко спим и ждем, когда Господь Сам нас разбудит. Значит, мы благодать Его употребляем во зло, а при злоупотреблении Его благами нам угрожает гибель. Со всеми нерадеющими рабами совершается все, о чем здесь говорится. Тот большой меч, который будет действовать во всем мире, проявит себя и на тех рабах. Он будет действовать и на нас, если мы только продолжим говорить: "Нескоро придет господин мой".

Тот великий меч, который через красного всадника придет в мир, будет косить нечестивых и неготовых. Он даст им участь с неверными. Чтобы достигнуть ее, нужно лишь продолжать жить в таком состоянии. Так говорит в сердце своем ленивый и лукавый раб. Господь прибавляет: не только "рассечет его"; но и даст им одну участь с неверными. Как ни страшно быть рассеченным, это еще не конец. Не только последний маленький момент наказания - но и участь с неверными. Участь эта включают в себя все суды Божии: голод, болезни, темницы, бегство из одной земли в другую, вкус великой скорби, и при всем этом человек останется за закрытыми дверями. Никакая молитва не будет услышана. Но еще мучительнее будет всегда говорить совесть. Она будет напоминать человеку, что ему было все известно и он сам виноват в своей гибели. Не будет ли это ад на земле?

В другом месте Бог говорит: "Там будет плач и скрежет зубов". Как ни блаженны дни благодати, с одной стороны, с другой, крайне опасно быть беспечными. Нужно молиться о том и о другом. Нужно просить у Господа: "Дай мне спасительный страх. Дай мне первую любовь Твою, которая не выпускает Тебя из виду, - чтобы я не отвернулся, доколе не увижу Тебя во славе".