Если бы мы внимательно исследовали различные характеры народов, которые были связаны с народом Бога, то мы бы, возможно, нашли в каждом особую форму зла, довольно ясно очерченную. Во всех событиях это характерно для главных врагов этого народа. Египет, Вавилон, Ниневия отчетливо обозначены тем, что они духовно представляют Египет - мир в его естественном состоянии, откуда вышли люди. Вавилон является развращением в деятельности силы, которой порабощаются люди. Ниневия является надменной славой мира, которая не признает ничего, кроме собственной значимости, - мира, открытого врага народа Бога вместе со своей гордостью. Она будет осуждена, как и остальные, и исчезнет навсегда под осуждением Всемогущего. Сущий дал повеление против нее, чтобы больше ее имя не распространялось. Этот суд настолько прост, что для пророчества, которое объявляет его, требуется очень мало разъяснений.
Оно начинается представлением образа Бога с той точки зрения, почему Он должен терпеть от гордости человека. Бог ревнив, и Сущий мстит. Торжественная мысль заключается в том, что, как бы велико ни было его терпение, грядет день, который явит, что Он не мирится со злом. Однако это и успокаивающая мысль; ибо месть Бога является спасением мира от притеснения и несчастья ярма врага и похоти, и он может благоденствовать под мирным оком своего Спасителя.
Несомненно, долгое время Он позволял, чтобы зло проистекало. Он не нетерпелив, как наши бедные сердца. Он медлит с гневом - гневом тем более ужасным, что это есть справедливость того, кто никогда не бывает нетерпеливым. Он велик в силе и не совсем оправдает виновных {Это всегда верно и представляет исключительную важность. Бог никогда не принимает виновного за невиновного. Это противоречит его сути. И это не было бы истиной. Он может убрать грех и получить очищенного грешника; но Он не может не действовать, как будто грех не существует, когда он есть, не может быть безразличным к нему, пока Он остается самим собой. Он может наказать на благо и показать свое правление (то есть влиять на грешника в этом отношении); или Он, возможно, полностью отстранит и изгладит грех согласно необходимости своей собственной натуры и славы, которая есть спасение для нас; что истинно. Но Он не может оставить грех просто так, как несуществующий или безразличный ему}. Кто может устоять пред его негодованием или стерпеть пламя его гнева?
Это, однако, не все: его гнев не неясный и разрушительный без различия, когда Он дает ему свободный ход. Он благ; Он - убежище в день скорби. Когда зло и суд разольются - зло, которое есть суд, и суд, перед которым ничто, достигнутое им, не может устоять, - Он сам есть надежное убежище всех, кто верит в него: Он сам знает всех, которые делают так. Что касается славы врага, то тот будет истреблен, уничтожен, низвержен. Безрассудные среди своих удовольствий, опьяненные и ничего не подозревающие, будут пожраны, как сухая солома.
В главе 1,11 мы находим того, кого часто упоминают пророки, - Ассура, который замышляет злое против Сущего. Стих 12, хотя и неясный, относится, я думаю, к Израилю. Израиль также, увы! хвастаясь своей безопасностью и силой в соответствии с духом мира, подвергается нашествию, всепотопляющему наводнению, наказанию Бога. Но когда это проходит по земле (то есть по Израилю) они будут уничтожены {А если нет - я думаю; хотя Ассур состоятелен и невредим в полном процветании, однако (как Сеннахирим), когда он придет в Иуду, то будет уничтожен, а затем (как в Ис. 10) спасение Израиля будет окончательным}. (Ср. Ис.28,18.19; 14,25.) И это наказание завершает суд Бога; а спасение Израиля, говорит пророк, будет теперь полным и окончательным. (Ср. Ис. 10,5.24.25.) Ярмо Ассура будет сокрушено навсегда, а гордая и враждебная сила мира уничтожена, так как антихристианский разврат и мятеж уже были осуждены. Благие вести полного спасения распространяются далеко, и Иуда будет праздновать свои праздники в мире.
Я не сомневаюсь, что нашествие Сеннахирима было поводом для этого пророчества; но самым явным образом оно идет намного дальше этого события, и суд окончателен. Вот другой пример того, что мы так часто наблюдали в книгах пророков, - частичный суд, служащий предупреждением или ободрением народу Бога; пока же это - предвестник будущего суда, в котором все деяния Бога суммируются и проявляются.
Нечестивый больше не пройдет через Иуду; он будет совсем уничтожен.