Вчитывайтесь в него [Послание к Колоссянам], вновь и вновь размышляйте над его богодухновенной мыслью, выраженной вдохновенным языком; пусть свет и сила этой мысли наполнит душу и воплотится в вашу жизнь - это обогатит вас и в земной жизни, и в вечности.

Большинство посланий апостола Павла адресовано христианским общинам крупных или важных городов, таких как Рим, Коринф, Ефес, Филиппы. Колоссы же были городом, лучшие дни которого остались в прошлом. Да и местная христианская община не играла сколько-нибудь значительной роли в истории раннехристианской церкви.

Короче, если бы не богодухновенное Послание, адресованное христианам, жившим в этом городе, Колоссы были бы известны сегодня лишь исследователям древней истории.

Хотя город и не имел особого значения, Послание, которое апостол направил туда, очень важно. Наряду с главой 1 Ев. от Иоанна и главой 1 Послания к Евреям, в главе 1 Послания к Колоссянам великолепно изложен догмат о Божественной природе Христа, нашего Господа. Так как учение это лежит в основе всех христианских истин, значение данного Послания невозможно переоценить.

В Послании также содержатся наставления, касающиеся взаимоотношений людей, лжеучений и жизни во Христе.

Ничто не свидетельствует о том, что вплоть до девятнадцатого века кто-либо подвергал сомнению тот факт, что Послание к Колоссянам было написано Павлом, настолько безупречными являются свидетельства в пользу его авторства. Особенно убедительны внешние свидетельства. Послание цитируют, часто называя Павла его автором, Игнатий и Юстин Мученик, Феофил Антиохийский и Ириней, Климент Александрийский, Тертуллиан и Ориген. Как канон Маркиона, так и канон Муратори признают подлинность Послания к Колоссянам.

К внутренним доказательствам относится тот простой факт, что сам автор трижды говорит, что он Павел (1:1,23; 4,18), и содержание Послания соответствует этим утверждениям. Изложение учения, за которым следуют практические наставления христианам, типично для апостола. Возможно, самое убедительное доказательство подлинности - явная связь с Посланием к Филимону, которое единодушно признается написанным Павлом. Пять человек, упоминавшихся в этом кратком Послании, также упоминаются и в Послании к Колоссянам. Даже на такого критика, как Ренан, произвели впечатление параллели с Посланием к Филимону, и у него были сомнения относительно послания к Колоссянам.

Аргументы против авторства Павла базируются на лексических данных, особенностях учения о Христе и явных отголосках полемики с гностицизмом.

Что касается первого пункта - в Послании к Колоссянам некоторые излюбленные Павлом слова заменяются новыми. Салмон, консервативный британский богослов прошлого века, возражал против этого аргумента: "Я не могу согласиться с утверждением, что человек, пишущий новое сочинение, не имеет права, под угрозой потери индивидуальности, использовать ни одного слова, которое он не употреблял в одном из предыдущих сочинений". (George Salmon, A Historical Introduction to the Study of the Books of the New Testament, p. 384.)

Что касается учения о Христе в Послании к Колоссянам, оно согласуется с доктриной, изложенной в Послании к Филиппийцам и в Евангелии от Иоанна, и лишь для тех, кто склонен считать, что учение о Божественности Христа появилось только во II в. под влиянием язычества, эта доктрина будет представлять некоторую сложность.

Что же касается гностицизма, либеральный шотландский ученый Моффатт считал, что ранняя стадия гностицизма, зафиксированная в Послании к Колоссянам, вполне могла существовать в I веке. (New Bible Commentary, p. 1043.)

Таким образом, утверждение о том, что автором Послания к Колоссянам был апостол Павел, покоится на твердом основании.

Возможно, Послание к Колоссянам, как одно из тюремных посланий, было написано Павлом во время его двухлетнего заключения в Кесарии (Деян. 23,23; 24,27). Но, поскольку принимал там Павла благовестник Филипп, кажется очень маловероятным, что Павел, который был столь учтивым и любезным христианином, не упомянул бы его. Высказывалось также предположение, что Послание было написано во время ефесского заключения, хотя это значительно менее вероятно.

Наиболее вероятное время написания этого письма и Послания к Филимону - середина римского заключения Павла, около 60 г. н.э. (Деян. 28,30-31).

К счастью, как это обычно бывает, понимание этой книги не зависит от знания всех обстоятельств, в которых она была написана.

Колоссы были городом провинции Фригии, части региона, теперь известного как Малая Азия. Он был расположен в 16 км к востоку от Лаодикии и в 21 км к юго-востоку от Иераполя (см. 4,13). Он был также расположен в 160 км к востоку от Ефеса, у входа в ущелье, проходящее через Кадмийский горный хребет (узкую долину длиной в девятнадцать км), на военной дороге, ведущей от Евфрата на запад. Колоссы стояли на реке Ликус (Волк), которая течет на запад и впадает в реку Меандр недалеко от Лаодикии. Там вода горячих источников Иераполя смешивается с холодной водой Колосс, порождая мягкий, теплый климат Лаодикии.

Иераполь был как оздоровительным, так и религиозным центром, в то время как Лаодикия была главным городом долины. Во времена, предшествовавшие новозаветным, Колоссы были более крупным городом. Название его, возможно, связано со словом "colossus" ("колосс, гигант"), относящимся к известняковым образованиям фантастической формы, находившимся близ него.

Мы не знаем точно, как Благая Весть достигла Колосс. К тому времени, когда Павел писал это Послание, он еще не встречался с местными христианами (2,1). Обычно считается, что Благую Весть о спасении принес в этот город Епафрас (1,7). Многие полагают, что он был обращен в христианство апостолом Павлом во время трехлетнего пребывания последнего в Ефесе. Фригия являлась частью проконсульской Асии, и Павел бывал там (Деян. 16,6; 18,23), но в Колоссах не был (2,1).

Мы знаем из Послания, что церкви в Колоссах начинало угрожать лжеучение, которое в зрелой своей форме стало известно как гностицизм. Гностики кичились своим знанием (греч. gnosis).

Они заявляли, что их знание выше знания апостолов, и пытались создать впечатление, что человек не может быть поистине счастлив, если не посвящен в глубочайшие тайны их культа.

Некоторые приверженцы гностицизма отрицали человеческую сущность Христа. Они утверждали, что "Христос" - Божественное влияние, которое снизошло от Бога на Человека Иисуса во время Его крещения. Также они считали, что Христос оставил Иисуса перед распятием. В результате, согласно их учению, Иисус умер, но Христос - нет.

Некоторые разновидности гностицизма содержали учение о том, что между Богом и материей есть разные уровни, или ранги, духовных существ.

Они пришли к этому в попытке объяснить происхождение зла. А. Т. Робертсон поясняет:

"Гностики прежде всего размышляли о происхождении вселенной и о существовании зла. Они принимали как аксиому то, что Бог благ, но понимали также и то, что тем не менее существует зло. По их теории, зло - неотъемлемое свойство материи. Однако благой Господь не мог создать несущую зло материю. Поэтому они выдвинули постулат о существовании ряда эманаций (эонов), духов, ангелов между Богом и материей. Идея состояла в том, что один эон исходил от Бога, другой эон - из этого эона и так далее, пока не подходила очередь эманации, которая была достаточно удалена от Бога, чтобы не "компрометировать" Его созданием злой материи, но в то же время достаточно близкой к Нему, чтобы иметь силу творить". (A.T. Robertson, Paul and the Intellectuals, p. 16.)

Некоторые гностики, считая, что тело греховно по своей природе, жили исповедуя аскетизм - систему, предполагавшую самоотречение и даже умерщвление плоти в попытке достичь более высокого духовного состояния.

Другие впадали в противоположную крайность, потакая всем своим плотским желаниям и утверждая, что тело никак не влияет на духовную жизнь человека!

В Колоссах, по-видимому, обнаруживались следы двух других заблуждений: антиномизма и иудаизма. Антиномизм - учение о том, что человек, получивший Божью благодать, не должен контролировать себя, а может в полной мере предаваться своим плотским желаниям и страстям. Ветхозаветный иудаизм превратился в систему ритуалов, с помощью которых человек надеялся достичь оправдания перед лицом Божьим.

Заблуждения, имевшие место в Колоссах, живы и в наши дни. Гностицизм вновь отразился в движениях "Христианская наука", теософия, мормонизм, в секте "Свидетели Иеговы", "Единстве" и других. Антиномизм характерен для всех, кто утверждает, что, поскольку на нас распространяется благодать Божья, мы можем жить так, как нам нравится. Иудаизм, как показывают Послание к Евреям и другие части НЗ, изначально был дарованным Богом откровением, обряды и ритуалы которого должны были символически передавать духовные истины. Но со временем он превратился в религиозный культ, в котором форма сама по себе считалась достойной награды, и потому ее духовный смысл часто игнорировался. В настоящее время ему соответствуют многочисленные религиозные движения, которые учат, что человек может заслужить расположение Божье и награду от Него собственными делами, игнорируя или отрицая при этом грешную природу человека и то, что он нуждается в спасении, которое может даровать ему только Бог.

В Послании к Колоссянам Павел мастерски противостоит всем этим заблуждениям, показывая Божественную славу и деяния Господа нашего Иисуса Христа.

Это Послание поразительно схоже с Посланием Павла к Ефесянам. Однако сходство не означает дублирование. В Ефесянам автор видит верующих восседающими во Христе на небесах. В Колоссянам верующие находятся на земле, а Христос, их великий Глава, - на небесах. Акцент в послании к Ефесянам делается на то, что христианин находится во Христе.

Послание к Колоссянам говорит о Христе в христианине, о надежде на блаженство. В центре Послания Ефесянам - Церковь как Тело Христово, "полнота Наполняющего все во всем" (Еф. 1,23). Следовательно, подчеркивается единство Тела Христова. В Колоссянам, в главе 1, утверждается главенство Христа и необходимость для нас держаться Главы (2,18-19) и быть Ему покорными. Пятьдесят четыре из 155 стихов Послания к Ефесянам сходны со стихами Послания к Колоссянам.

I. УЧЕНИЕ О ВСЕСОВЕРШЕНСТВЕ ХРИСТА (Гл. 1 - 2)

А. Приветствие (1,1-3)

Б. Павел благодарит Господа и молится о христианах (1,3-14)

В. Прославление Христа, Главы Церкви (1,15-23)

Г. Миссия, возложенная на Павла (1,24-29)

Д. Полнота Христа в противоположность гибельным заблуждениям - философии, фарисейству, мистицизму и аскетизму (2,1-23)

II. ДОЛГ ХРИСТИАНИНА ПЕРЕД ВСЕСОВЕРШЕННЫМ ХРИСТОМ (Гл. 3-4)

А. Новая жизнь христианина: совлечение ветхого человека и облачение в нового (3,1-17)

Б. Подобающее христианину поведение в семье (3,18 - 4,1)

В. Жизнь христианина в молитве и свидетельство словом и жизнью (4,2-6)

Г. Краткая информация о некоторых соратниках Павла (4,7-14)

Д. Приветствия и указания, касающиеся Послания (4,15-18)

1,1 В те дни, когда был написан НЗ, было принято начинать письмо с имени пишущего. Так, Павел называет себя волею Божьей апостолом Иисуса Христа. Апостолом назывался человек, посланный Господом Иисусом возвещать о Нем. Для подтверждения Благой Вести, которую несли апостолы, они были наделены способностью творить чудеса (2 Кор. 12,12). Кроме того, мы читаем, что в некоторых случаях через возложение рук апостолов верующим был дарован Дух Святой (Деян. 8,15-20; 19,6). В современном мире нет апостолов в строгом смысле этого слова, и безумны люди, которые заявляют, что они - преемники первых двенадцати. Многие считают, основываясь на Ефесянам 2,20, что миссия людей, наделенных ярко выраженным апостольским и пророческим даром, заключалась главным образом в основании церкви, в отличие от задач проповедников, пастырей и учителей, труд которых продолжается в течение всей христианской эры.

Павел говорит о том, что стал апостолом волею Божьей (см. также Деян. 9,15; Гал. 1,1). Апостольство его не было профессией, которую он выбрал для себя сам или к которой он был подготовлен людьми. Не было оно и должностью, на которую он был назначен человеком через рукоположение. Люди не были ни источником, ни средством передачи этого дара. Скорее всего его служение проходило в торжественном сознании того, что Сам Господь избрал его Своим апостолом. В то время, когда было написано это Послание, с Павлом находился

Тимофей брат. Здесь интересно заметить полное отсутствие официальности в отношении Павла к Тимофею.

Оба принадлежали к одному братству, и не возникало и мысли о церковной иерархии с помпезными титулами и особыми одеяниями.

1,2 Послание адресовано находящимся в Колоссах святым и верным братиям во Христе Иисусе. Здесь мы встречаем два прекрасных эпитета, которые употребляются в НЗ применительно ко всем христианам. Слово "святые" означает, что они отделены от мира и приближены к Богу, а значит, должны жить в святости. Слова "верные братия" указывают на то, что все они дети одного Отца благодаря вере в Господа Иисуса; они братья и сестры по вере. В других книгах НЗ христиане также называются учениками и верующими.

Выражение "во Христе" указывает на их духовное местоположение. Когда они были спасены, Бог поместил их во Христа, принял в возлюбленном Сыне Своем. С этого момента они получили Его жизнь и Его природу. С этого момента Бог не будет больше смотреть на них, как на детей Адама или как на невозрожденных духовно людей, а примет их так же, как он принимает Своего Сына. Выражение "во Христе" предполагает большую близость, благоволение и чувство защищенности, чем может понять человеческий разум. На географическое местоположение этих христиан указывают слова "находящимся в Колоссах". Сомнительно, что мы когда-либо услышали бы об этом городе, если бы там не провозглашалась Благая Весть и не были спасены души.

1,3 Далее Павел обращается к христианам с красивым приветствием: благодать вам и мир от Бога Отца нашего и Господа Иисуса Христа. Нет других таких двух слов, которые бы полнее заключали в себе то, что дает человеку христианство, чем благодать и мир. Благодать (греч. haire - "радуйся") было распространенным греческим выражением, в то время как пожелание мира было общепринятым еврейским приветствием; оба эти слова использовались при встрече или расставании. Павел соединил их и сделал их значение и употребление более возвышенными. Благодать символизирует то, что Бог снизошел до погрязшего в грехе, погибшего человечества с любовью и нежным состраданием. Мир выражает все, что происходит в жизни человека, когда он принимает дар благодати Божьей. Р. Дж. Литл говорил: "Благодать может означать многое, ее можно сравнить с незаполненным чеком. Мир же определенно является частью наследства, получаемого христианином, и мы не должны позволять сатане лишить нас его". Существенен порядок, в котором употребляются эти слова: сначала благодать, затем - мир. Если бы Господь первым не простер нам Свою любовь и милосердие, мы все еще пребывали бы во грехе. Благодаря тому, что Он Сам сделал шаг нам навстречу, послав Своего Сына умереть за нас, сегодня мы можем жить в мире с Богом, в мире с людьми и с миром Божьим в душе. Даже сказав все это, автор приходит в отчаяние от невозможности адекватно истолковать эти великие слова.

1,3 Поприветствовав верующих словами, которые стали девизом для всех христиан, апостол совершает еще одно характерное для него действие - преклоняет колена, чтобы возблагодарить Господа и помолиться. По-видимому, апостол всегда начинал молитву с прославления Господа, являясь примером для всех нас. Его молитва адресована Богу и Отцу Господа нашего Иисуса Христа. В молитве человек познает невыразимое наслаждение и счастье личного общения с Властелином вселенной. Но может возникнуть вопрос: "Как может простой человек осмелиться предстать перед бесконечно великим Богом?" Ответ на него - в нашем тексте. Прославленный и великий Господин вселенной - Отец нашего Господа Иисуса Христа. Тот, Кто был бесконечно далек, стал столь же бесконечно близок. Поскольку мы, как верующие во Христа, разделяем с Ним Его жизнь, Бог также и наш Отец (Ин. 20,17). Мы можем приблизиться к Нему с помощью Христа. Всегда молясь о вас. Само по себе это выражение не кажется примечательным, но оно получает новый смысл, если вспомнить, что оно свидетельствует об отношении Павла к людям, которых он никогда не встречал. Часто, когда мы предстаем перед престолом благодати, нам кажется трудным вспомнить всех наших родственников и друзей. Представьте же, о скольких людях должен был помнить апостол Павел! Он молился не только о тех, кого знал лично, но также о христианах из самых отдаленных мест, чьи имена ему упоминали другие. Поистине, неустанная молитвенная жизнь Павла помогает нам лучше понять его.

1,4 Он слышал о вере колоссян во Христа Иисуса и о их любви ко всем святым. Он упоминает их веру в Христа Иисуса. Это то, с чего мы всегда должны начинать. Сейчас в мире немало религиозных людей, которые постоянно твердят о своей любви к ближним. Но, поговорив с ними, вы обнаружите , что у них нет веры в Господа Иисуса. Такая любовь пуста и бессмысленна. С другой стороны, есть и те, кто заявляет, что веруют в Иисуса Христа, но едва ли вы найдете в их жизни хоть одно доказательство любви. Так же и Павел усомнился бы в искренности их веры. Должна быть истинная вера в Спасителя, которая подтверждается жизнью, полной любви к Богу и ближнему.

Павел говорит о вере как о пребывании во Христе Иисусе. Это очень важное замечание. В Писании Господь Иисус Христос всегда предстает как Объект веры. Человек может безгранично доверять какому-либо банку, но его доверие имеет смысл лишь до тех пор, пока банк надежен. Сама по себе вера не будет гарантировать сохранность чьих-либо денег, если в банке плохой управляющий. Так происходит и в духовной жизни. Веры самой по себе недостаточно. Центром этой веры должен быть Господь Иисус Христос.

Так как Он никогда не может потерпеть поражения, доверившийся Ему никогда не будет разочарован. Тот факт, что Павел и ранее слышал об их вере и любви, показывает, что они, несомненно, не держали свою веру в тайне. В действительности НЗ не одобряет тех, кто скрывает, что он христианин. Характер учения Слова Божьего таков, что если человек искренне принял Спасителя, он неизбежно будет исповедовать веру в Христа публично.

Любовь колоссян распространялась на всех святых. Эта любовь не знала территориальных границ, не ограничивалась она и своей общиной. Они любили не только тех, кто принадлежал к их общине, но всюду, где находили истинно верующих, они щедро делились с ними своей любовью. Это должно послужить нам уроком: наша любовь не должна ограничиваться рамками нашей собственной христианской общины или миссионерами из нашей страны. Мы должны узнавать христиан, где бы они ни были, и при каждой возможности проявлять нашу любовь к ним.

1,5 Не вполне ясно, как этот стих связан с предшествующими. Связан ли он со стихом3: благодарим Бога ...в надежде на уготованное вам на небесах. Или он связан со второй частью стиха 4: о вашей любви ко всем святым в надежде на уготованное вам на небесах.

Возможна любая из этих интерпретаций. Апостол мог благодарить Господа не только за их веру и любовь, но также и за то, что станет их достоянием в будущем. С другой стороны, верно также и то, что веру в Иисуса Христа и любовь ко всем святым мы проявляем, принимая во внимание то, что предстоит нам. В любом случае очевидно, что Павел перечисляет здесь три основные добродетели христианской жизни: веру, любовь и надежду. Они также упомянуты в 1 Коринфянам 13,13 и 1 Фессалоникийцам 1,3; 5,8. Лайтфут говорит: "Вера опирается на прошлое; любовь действует в настоящем; надежда смотрит в будущее". (J. B. Lightfoot, Saint Paul's Epistles to the Colossians and to Philemon, p. 134.)

В этом стихе надежда не означает состояние радостного или спокойного ожидания; скорее это слово означает то, на что человек надеется, в данном случае - наше спасение, когда мы будем взяты на небо и вступим в права владения нашим вечным наследием.

Колоссяне слышали об этой надежде и раньше, возможно, когда им благовествовал Епафрас. То, что они слышали тогда, описывается как истинное слово благовествования. Благовествование здесь определяется как сообщение истинной Благой Вести. Возможно, Павел писал эти слова, думая о лжеучении гностиков. Кто-то определил истину как то, что Бог говорит о чем-либо (Ин. 17,17). Благовествование истинно, поскольку оно является Словом Божьим.

1,6 Истина евангельского учения пребывала в Колоссах, как и во всем тогда известном мире. Это выражение нельзя понимать буквально. Оно не могло означать, что каждый мужчина и каждая женщина в мире к тому времени уже слышали Благую Весть. Частично оно может означать, что Благую Весть о спасении слышали представители всех народов (Деян. 2). Также оно может означать, что Евангелие предназначено всем людям и распространяется повсюду, не взирая на границы.

Павел также описывает неизбежные результаты благовествования. В Колоссах и во всех других частях мира, где осуществлялась проповедь Евангелия, она приносила плоды и возрастала. Это утверждение подчеркивает сверхъестественную природу Благой Вести. В природе растение обычно не может плодоносить и расти одновременно.

Для того чтобы оно плодоносило, его нужно периодически обрезать, так как, если позволить растению расти свободно, все его жизненные силы будут потрачены на формирование листьев и ветвей, а не плодов. Но Благая Весть может и приносить плоды, и расти одновременно. Она приносит свои плоды, спасая души и укрепляя христиан, и распространяется от города к городу и от народа к народу.

Именно таково было воздействие Благой Вести на колоссян с того дня, как они услышали и познали благодать Божью в истине. Церковь в Колоссах росла численно, и в жизни верующих этого города наблюдался духовный рост.

Очевидно, в первом веке были достигнуты большие успехи, и Евангелие действительно было принесено в Европу, Азию и Африку, проникнув дальше, чем предполагают многие. Тем не менее нет оснований считать, что благовествование охватывало всю землю. Выражение "благодать Божья" - прекрасное описание Благой Вести. Какие слова могут передать эту радостную весть лучше, чем прекрасная истина о Божьей благодати, дарованной грешным людям, заслуживающим Божий гнев.

1,7 Апостол прямо утверждает, что именно благодаря Епафрасу Благая Весть была принесена верующим и стала частью их жизни. Павел хвалит Епафраса, называя его возлюбленным сотрудником и верным для них служителем Христовым. Апостол Павел не питал зависти или ревности. Его не задевало то, что другой проповедник получал похвалы. Напротив, он первым воздавал должное другим служителям Господа.

1,8 Именно от Епафраса сам Павел узнал о любви в духе колоссян. Это была не просто человеческая привязанность, а та подлинная любовь к Господу и Его народу, которая возникает, когда на человека снисходит Дух Божий. Это единственное упоминание о Духе Святом в данном Послании.

1,9 Возблагодарив Господа, Павел переходит непосредственно к молению о святых. Мы уже упоминали о том, как разнообразна тематика молитв апостола. Необходимо сказать, что он всегда молился о том, в чем нуждались христиане в каждом конкретном месте. Его молитвы не были слишком общими. Молясь за колоссян, он, как кажется, формулирует четыре отдельные просьбы: 1) духовное просвещение; 2) достойная жизнь; 3) сила в избытке; 4) благодарный дух.

В своих молитвах Павел был щедр. Это особенно очевидно из стихов 9, 10 и 11, где он употребляет слова "всякий", "во всем". (1) Во всякой премудрости и разумении духовном (ст. 9). (2) Во всем угождая Ему (ст. 10). (3) Во всяком деле благом (ст. 10). (4) Укрепляясь всякою силою (ст. 11). (5) Во всяком терпении и великодушии (ст. 11).

Слово "посему" связывает этот стих с предыдущими. Оно означает "благодаря рассказу Епафраса" (ст. 4, 5, 8).

С того момента, как апостол в первый раз услышал о возлюбленных братьях в Колоссах и их вере, любви и надежде, он регулярно молился о них. Прежде всего он молился о том, чтобы они исполнялись познанием воли Божьей во всякой премудрости и разумении духовном. Он не просил даровать им хваленую мудрость гностиков. Он хотел, чтобы они во всей полноте познали волю Господа для их жизни, которая открывается через Его Слово. По своей природе это познание не мирское или материальное; оно характеризуется духовной премудростью и разумением духовным - премудростью, которая позволяет наилучшим образом употребить это знание, и разумением, позволяющим понимать, что согласуется с волей Божьей и что ей противоречит.

1,10 Между стихами 10 и 9 очень важная связь. Почему апостол Павел хотел, чтобы колоссяне были исполнены познанием воли Божьей? Для того ли, чтобы они могли стать великолепными проповедниками или выдающимися учителями? Для того ли, чтобы они могли привлечь к себе большое количество последователей, как пытались сделать это гностики? Нет, истинная цель духовной премудрости и разумения - помочь христианину поступать достойно Бога, во всем угождая Ему. В этом заключается важный для нас урок, касающийся водительства Божьего. Бог раскрывает нам Свою волю не для того, чтобы удовлетворить наше любопытство. И не для того также, чтобы польстить нашему честолюбию или гордыне. Скорее Господь открывает нам, какова Его воля в отношении нашей жизни, чтобы мы могли угождать Ему во всем, что делаем.

Принося плод во всяком деле благом. Эти слова - полезное напоминание о том, что, хотя человек спасается и не благодаря благим делам, он спасен для благих дел. Иногда, подчеркивая полную бесполезность добрых дел для спасения души, мы можем создать впечатление, что христиане не верят в благие дела. Ничего подобного! В Ефесянам 2,10 читаем: "...мы - Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела..." Также и Титу Павел пишет: "Слово это верно; и я желаю, чтобы ты подтверждал о сем, дабы уверовавшие в Бога старались быть прилежными к добрым делам" (Тит. 3,8).

Павел хотел, чтобы они не только приносили плод во всяком деле благом, но и возрастали в познании Бога. Каким образом? Прежде всего усердно изучая Слово Божье. Это знание можно также обрести, соблюдая Его заповеди и верно служа Ему. Последнее, по-видимому, является основной мыслью данного отрывка. Поступая таким образом, мы глубже познаем Господа. "Итак познаем, будем стремиться познать Господа" (Ос. 6,3).

Обратите внимание на повторение слов, связанных с идеей знания в главе 1, а также на то, что с каждым использованием такого слова наблюдается определенное развитие мысли. В стихе 6 они познали благодать Божью. В стихе 9 они приобрели познание воли Его.

В стихе 10 они возрастают в познании Бога. Возможно, первое обозначает спасение, второе - изучение Писания, а третье - служение и жизнь во Христе. Здравое учение должно привести к правильному поведению, которое выражается в послушном служении.

1,11 Третья просьба апостола состоит в том, чтобы верующие укреплялись всякой силой по могуществу славы Его. Заметьте последовательность: исполняться (ст. 9); приносить плод (ст. 10); укрепляться (ст. 11). Для христианской жизни нужно больше, чем просто человеческая энергия. Она требует сверхъестественной силы. Вот почему Павел просит, чтобы христианам дано было познать силу воскресшего Сына Божьего; более того, он молит о том, чтобы они познали ее по могуществу славы Его. Он просит не о части Его могущества, а по нему. Могущество славы Его безгранично, и об этом безграничном могуществе и молится апостол. Пик пишет: "Сила даруется не просто соразмерно с нуждой того, кто ее получает, но и соразмерно с Божественным предложением". (A.S. Peake, "Colossians", The Expositor's Greek Testament, III:499.)

Зачем, по мнению Павла, христианам нужна эта сила? Для того ли, чтобы они могли выходить на улицу и совершать эффектные чудеса? Для того ли, чтобы они могли воскрешать мертвых, исцелять больных, изгонять бесов? И вновь ответ: "Нет". Эта сила нужна, чтобы дитя Божье могло пребывать во всяком терпении и великодушии с радостью. Это заслуживает особого внимания. Сегодня среди части христиан большое внимание уделяется так называемым чудесам, таким как дар языков, исцеление больных и другие столь же сенсационные действия.

Но в эпоху, в которую мы живем, есть большее чудо, чем все перечисленные, - дитя Божье, терпеливо переносящее страдания и благодарящее Бога среди испытаний.

В 1 Коринфянам 13,4 долготерпение связано с милосердием, здесь - с радостью. Мы страдаем, потому что не можем не разделять мук всего творения. Постоянно поддерживать радость в душе и быть милосердным к другим, что невозможно без Божественной силы, - в этом победа христианина.

Различие между терпением и великодушием определяется как различие между способностью терпеть без жалоб и способностью терпеть без желания отомстить. Благодать Божья наиболее ярко проявляется в жизни христианина, который может терпеливо страдать и воздавать хвалу Господу даже в горниле огненных испытаний.

1,12 Слова "благодаря Бога" в этом стихе относятся к колоссянам, а не к Павлу (в оригинале здесь множественное число). Павел молится о том, чтобы они не только укрепились всякой силою, но также преисполнились благодарным духом и всегда выражали свою благодарность Отцу, Который призвал их к участию в наследии святых во свете. Как сыновья Адама, мы были не готовы к райскому блаженству. Действительно, если бы неспасенные люди каким-либо образом попали в рай, они ощутили бы не радость, а глубочайшее страдание. Для того чтобы понять всю прелесть небес, нужно быть готовым к этому. Даже будучи верующими в Господа Иисуса, сами по себе мы также не обладаем тем, что необходимо на небесах. Единственный, Кто дает нам право на райское блаженство, - Сам Господь Иисус Христос:

Когда Бог спасает кого-либо, Он сразу же делает этого человека пригодным к небесам. И пригодность эта - Христос. Большее сделать невозможно. И даже долгая жизнь, проведенная в смирении и служении, не делает человека более пригодным для рая, чем в тот день, когда он был спасен.

Залог нашего права на райское блаженство - в Его Крови. В то время как наследство - во свете и ждет нас на небесах, на земле мы, верующие, исполнены Духа Святого, Который является "гарантией нашего наследования". Таким образом, мы можем не только радоваться тому, что ждет нас впереди, но уже сейчас наслаждаться первыми плодами Духа.

1,13 Делая нас призванными "к участию в наследии святых во свете", Бог избавил нас от власти тьмы и ввел в Царство возлюбленного Сына Своего" (ср. 1 Ин. 2,11). Это можно показать на примере того, что пережили дети Израиля, согласно описанному в книге Исход. Они жили в Египте, стеная под кнутами надсмотрщиков. Вмешавшись и сотворив чудо, Бог освободил их из этого ужасного рабства и провел через пустыню к земле обетованной. Подобным же образом мы, как грешники, в рабстве у сатаны, но благодаря Христу мы избавлены из его когтей и стали подданными Царства Христова. Царство сатаны - это царство тьмы, отсутствие света, тепла и радости, в то время как Царство Христа - это Царство любви, которая подразумевает присутствие всех этих трех элементов.

Царство Христово предстает в Писании в нескольких различных аспектах. Когда Он пришел на землю в первый раз, Он предложил народу израильскому царство в буквальном смысле этого слова. Евреи желали освобождения от римского владычества, но не хотели покаяться в своих грехах. Христос мог воцариться только над народом, с которым имел бы соответствующий духовный контакт. Поняв это, они отвергли своего Царя и распяли Его. С тех пор Господь Иисус вновь пребывает на небесах, и Царство Его существует в невидимой для нас форме (Мф. 13). Царь отсутствует. Но все уверовавшие в Иисуса Христа признают Его своим полноправным Властителем и, таким образом, являются подданными Его Царства. Придет день, когда Господь Иисус вновь вернется на землю, чтобы основать Свое Царство со столицей в Иерусалиме и править тысячу лет. В конце этого периода Христос повергнет всех врагов Своих к ногам Своим, а затем передаст Царство Богу Отцу. Это будет началом вечного, никогда не скончаемого Царства.

1,14 Вслед за упоминанием о Царстве возлюбленного Сына Божьего начинается один из прекраснейших отрывков о Личности и деяниях Господа Иисуса. Нам трудно определить, закончил ли Павел уже свою молитву или продолжает ее в стихах, которые мы собираемся рассмотреть. Но это не столь важно, поскольку, если следующие стихи и не являются собственно молитвой, они, без сомнения, прославляют Бога.

Стурц отмечает, что "в этом восхитительном отрывке, который восхваляет Иисуса более, чем любой другой, Его имя ни разу не упоминается ни в какой форме". Хотя на это и стоит обратить внимание, тем не менее ничего удивительного здесь нет. Кому еще, кроме нашего благословенного Спасителя, могло бы соответствовать данное здесь описание? Этот отрывок напоминает нам просьбу, с которой Мария обратилась к садовнику: "Господин! если ты вынес Его, скажи мне, где ты положил Его, и я возьму Его" (Ин. 20,15). Она не называла Его по имени. Она имела в виду только одного Человека.

Прежде всего о Христе говорится как о Том, в Котором мы имеем искупление и прощение грехов. (Слова "Кровию Своею" определенно встречаются в параллельном отрывке из Ефесянам 1,7, но их нет ни в старейших (NU), ни в большинстве греческих рукописей.)

Словом "искупление" обозначается акт, посредством которого мы были выкуплены на рабском торжище греха. Господь Иисус, в некотором смысле, назначил за нас цену. Насколько высоко Он оценил нас? Фактически Он сказал: "Я оцениваю их так высоко, что готов пролить Свою Кровь, чтобы выкупить их". Выкупленные за такую огромную цену, мы должны понимать, что больше не принадлежим самим себе - за нас была назначена цена, и мы были куплены. Следовательно, мы не можем прожить нашу жизнь так, как того захотим. Борден из Йеля указывает, что, распоряжаясь нашей жизнью по своей воле, мы берем то, что нам не принадлежит, а следовательно, являемся ворами.

Он не только выкупил нас; Он даровал нам прощение грехов. Это означает, что Бог аннулировал долги, в которые мы залезли из-за наших грехов. Господь Иисус Христос оплатил наш долг на кресте, и больше платить по нему не потребуется. Счет оплачен и закрыт, и Бог не только простил, но и удалил от нас беззакония наши так далеко, как далеко восток от запада (Пс. 102,12).

1,15 В следующих четырех стихах Господь Иисус описывается: 1) в Его отношении к Богу (ст. 15); 2) в Его отношении к творению (ст. 16-17) и 3) в Его отношении к Церкви (ст. 18).

Господь описывается здесь как образ Бога невидимого. Слово "образ" несет, по крайней мере, две идеи. Во-первых, оно говорит о том, что Господь Иисус дал нам возможность увидеть, как выглядит Бог. Бог - Дух и потому невидим. Но в Лице Христа Бог явил Себя глазам смертных. В этом смысле Господь Иисус - образ Бога невидимого. Тот, кто увидел Его, увидел Отца (см. Ин. 14,9). Но слово "образ" говорит также о представителе. Первоначально Бог поместил на землю Адама, чтобы тот представлял Его интересы, но Адаму это не удалось. Поэтому Бог послал в мир Своим представителем единственного Сына, чтобы Он представлял Его интересы и открывал Его любящее сердце человеку. В этом смысле Он - образ Божий. В том же значении слово "образ" используется в 3,10, где о верующих говорится, что они образ Христа.

Христос также является рожденным прежде всякой твари, или "первородным всей твари". Что это означает?

Некоторые лжеучителя предполагают, что Господь Иисус Христос Сам является творением, что Он был первым из тех, кого Бог когда-либо сотворил.

Некоторые из них готовы даже признать, что Он является величайшим творением из всех, когда-либо вышедших из рук Творца. Но это прямое противоречие учению, содержащемуся в Слове Божьем.

В Писании слово "первенец" имеет, по крайней мере, три различных значения. В Ев. от Луки 2,7 слово "первенец" используется в прямом значении, так как речь там идет о том, что Мария родила своего перворожденного Сына. Слово "первенец" означает здесь, что Господь Иисус был первым ребенком, которого она родила. В Исход 4,22, напротив, слово "первенец" используется в переносном значении: "Израиль есть сын Мой, первенец Мой". В этом стихе речь не идет о настоящем рождении, но Господь использует это слово для точного обозначения той роли, которая была уготовлена Израилю в Его планах. Наконец, в псалме 88,28 слово "первенец" используется для передачи идеи первенства, превосходства и уникальности. Здесь Бог обещает сделать Давида Своим первенцем, превыше царей земли. В действительности Давид был последним сыном Иессея. Но Бог определил ему положение единоличного верховного властителя.

Не это ли является точным значением выражения из Колоссянам 1,15: рожденный прежде всякой твари, или первенец? Господь Иисус Христос - единственный Сын Божий в том смысле, в котором это утверждение не является истинным ни о ком другом. Он существовал прежде любого творения и занимает положение несравнимо выше его. Он занимает высочайшее положение и обладает верховной властью. Выражение "рожденный прежде всякой твари" не имеет здесь никакого отношения к рождению. Оно просто означает, что Он - Сын Божий по вечному родству. Это титул, говорящий о первенстве по положению, а не по времени.

1,16 Лжеучителя ссылаются на стих 15 (особенно на Библию короля Иакова), утверждая, что Господь Иисус был сотворенным существом. Обычно любое заблуждение можно опровергнуть, основываясь на том же отрывке Писания, который используют представители культов. Верно это и в данном случае. Стих 16 убедительно доказывает, что Господь Иисус - не творение, а Сам Творец. Из стиха мы узнаем, что все - то есть вся вселенная - создано не только Им, но и для Него. Первое и второе Им в этом стихе передают разные идеи. Сначала мы читаем, что Им создано все. Это означает, что Он был источником созидательной силы. Он был Архитектором. Позднее в этом же стихе мы читаем, что все Им ...создано.

Здесь о Нем говорится как о Действующем Лице творения. Он был Божественной Личностью, которая осуществила акт творения. Также все было создано для Него. Он Тот, для Кого все было создано,- цель творения.

Павел старается подчеркнуть, что все создано Христом, говорим ли мы о том, что на небесах, или о том, что на земле. Это не оставляет никаких лазеек тем, кто утверждает, что, хотя Он и создал некоторые вещи, Он Сам был первым творением.

Апостол продолжает, утверждая, что творения Господа включали и видимое, и невидимое. Слово "видимое" не требует никаких объяснений, но апостол Павел понимал, что слово "невидимое" возбудит наше любопытство. Поэтому далее он подробно перечисляет, что он подразумевает под этим словом. Сюда входят престолы, господства, начальства и власти. Мы считаем, что эти термины описывают ангельских существ, хотя и не можем отличить один ранг этих разумных существ от другого. Гностики учили, что между Богом и материей существует иерархия разных классов духовных существ и что Христос принадлежит к одному из этих классов. В наши дни спиритисты заявляют, что Иисус Христос - очень развившийся дух шестой сферы. Свидетели Иеговы утверждают, что прежде чем прийти в мир, Господь был сотворенным ангелом, причем не кем иным, как архангелом Михаилом! В этом отрывке Павел энергично опровергает такие абсурдные идеи, насколько возможно ясно утверждая, что Господь Иисус Христос в действительности - Творец ангелов и всех существ, видимых и невидимых.

1,17 И Он есть прежде всего, и все Им стоит. Павел говорит: "Он есть прежде всего", а не "Он был прежде всего". Настоящее время часто используется в Библии для обозначения вневременной природы Бога. Господь Иисус, например, говорил: "Прежде нежели был Авраам, Я ЕСМЬ" (Ин. 8,58).

Господь Иисус не только существовал ранее любой твари, но также все Им стоит. Это означает, что Он - стабилизирующее Начало вселенной и Источник ее вечного движения. Он управляет звездами, солнцем и луной. Даже когда Он был на земле, Он был Тем, Кто контролировал законы, упорядочивающие функционирование вселенной.

1,18 Власть Господа Иисуса простирается не только на природную вселенную, но и на духовную сферу.

Он есть Глава Тела Церкви. Все верующие в Господа Иисуса в течение всей нашей эры составляют то, что известно как Тело Христово, или Церковь.

Точно так же, как человеческое тело является для человека средством самовыражения, так и Тело Христово - средство, которое Он имел на земле и с помощью которого пожелал явить Себя миру. И Он Глава этого Тела.

Слово "глава" предполагает руководство, власть, контроль. Он обладает первенством в Церкви.

Он - начаток. Мы понимаем это в том смысле, что Он - начаток нового творения (см. Откр. 3,14), источник духовной жизни. Далее это разъясняется словами "первенец из мертвых".

И снова здесь необходимо обратить внимание на следующее: "первенец из мертвых" не означает, что Господь Иисус первым воскрес из мертвых. Как в ВЗ, так и в НЗ описываются случаи воскрешения из мертвых. Но Господь Иисус был первым, Кто воскрес из мертвых, чтобы никогда больше не умирать. Он первый воскрес в прославленном теле, и Он воскрес как Глава нового творения. Его воскресение уникально; оно залог того, что все верующие в Него также воскреснут. Оно провозглашает Его высшим в духовном творении.

Альфред Мейс хорошо формулирует:

"Христос ни в чем не может быть вторым. Он "рожден прежде всякой твари", поскольку создал все (Кол. 1,15-16). Он также первенец из мертвых в искупленной, небесной семье. Таким образом, творение и искупление передают Ему верховную власть благодаря тому, Кто Он есть и что Он сделал, "дабы иметь Ему во всем первенство". Он первый везде". (Alfred Mace, более полных данных нет.)

Таким образом, Господь Иисус обладает двойным первенством: прежде всего в творении, а затем в Церкви. Бог предопределил, что во всем Он будет иметь первенство. Это прекрасный ответ тем, кто во времена Павла (и в наши дни) пытался лишить Христа Его Божественной природы и превратить Его в одно, хоть и великое, из созданий Божьих.

Когда мы читаем о том, что Он имеет первенство во всем, стоит задать себе вопрос: "Имеет ли Он первенство в моей жизни?"

1,19 Дарби так переводит стих 19: "Потому что в Нем вся полнота Божества с радостью пребывает". В традиционных переводах Библии эту фразу можно понять так, что в какой-то момент времени Отцу (заметьте: слово "Отцу" выделено курсивом, так как его нет в греческом оригинале) было угодно даровать всю полноту Сыну. Истинное значение этой фразы в том, что полнота Божества всегда пребывала во Христе.

Еретики-гностики утверждали, что Христос был чем-то вроде "гостиницы на полпути" к Богу, необходимым звеном в цепи. Но впереди другие, лучшие звенья. "Продолжайте идти вперед, от Него, - убеждали они, - и вы достигните полноты". "Нет, - отвечает Павел, - Христос Сам абсолютная полнота".

Всякая полнота обитает во Христе. Обитает - значит пребывает постоянно, а не снисходит на время. (Используемая здесь усиленная форма oikeo (katoikeo) предполагает поселение, пребывание в доме.)

1,20 Стих 19 связан со стихом 20 следующим образом: "Поскольку Отцу было угодно посредством Его (Христа) примирить с Собою все, умиротворив...

Кровию креста Его". Другими словами, воля Божья была не только на то, чтобы в Христе обитала вся полнота (ст. 19), но также и на то, чтобы Христос примирил все с Ним.

В этой главе упомянуты два примирения: 1) примирение всего (ст. 20) и 2) примирение людей (ст. 22). Первое - все еще дело будущего, в то время как второе - уже в прошлом для всех, кто уверовал в Христа.

Примириться - значит восстановить правильные взаимоотношения, или нормы, или заключить мир с тем, с кем враждовал. Библия нигде не говорит о том, что Бог нуждается в примирении с человеком; человек нуждается в примирении с Богом. Плотские помышления враждебны Богу (Рим. 8,7), и потому человек нуждается в примирении с Ним.

Когда грех вошел в мир, человек стал чуждым Богу. Он занял враждебную позицию по отношению к Богу. Поэтому он нуждался в примирении. Но грех поразил все сотворенное, а не только род человеческий.

1. В прошлом некоторые ангелы согрешили. Однако в Слове Божьем нет никаких указаний на то, что они когда-либо восстановят свои прежние отношения с Богом. Господь соблюдает их "в вечных узах, под мраком, на суд великого дня" (Иуд. 6). В Иова 4,18 Елифаз утверждает, что Бог и в ангелах Своих усматривает недостатки.

2. Животный мир также был затронут приходом греха: "Ибо тварь с надеждою ожидает откровения сынов Божиих, - потому что тварь покорилась суете... Ибо знаем, что вся тварь совокупно стенает и мучится доныне" (Рим. 8,19-22). Тот факт, что животные испытывают боль, болеют и умирают, подтверждает, что и они не избежали проклятия греха.

3. После грехопадения Адама почва также была проклята Богом (Быт. 3,17). Об этом свидетельствуют сорняки, колючки и чертополох.

4. В Книге Иова Вилдад говорит нам, что даже звезды не чисты перед очами Его (Иов 25,5); очевидно, грех затронул и мир небесных светил.

5. В Евреям 9,23 сказано, что сами небеса нуждались в очищении. Мы не знаем всего, что подразумевается под этим, но, возможно, данная фраза предполагает, что небеса были осквернены присутствием сатаны, который представал перед Богом как обвинитель братии (Иов 1,6-7; Откр. 12,10). Некоторые богословы считают, что в этих отрывках имеется в виду Божья обитель, другие допускают, что имеется в виду мир звезд. Последнее предполагает, что именно в мире звезд сатана предстает перед Богом. В любом случае все согласны с тем, что сам престол Божий ни в коей мере не осквернен грехом.

Одна из целей смерти Христа - сделать возможным примирение людей и всего мира с Богом. Для этого Он должен был устранить причину вражды и отчуждения. Он прекрасно справился с этой задачей, разрешив проблему греха к полному удовлетворению Бога.

Пределы примирения указаны в Колоссянам 1 следующим образом: (1) все верующие в Господа Иисуса Христа уже примирились с Богом (ст. 21). Хотя примирительный труд Христа искупил грехи всего человечества, это искупление действительно только для тех, кто сам решает воспользоваться им. (2) В конечном итоге с Господом примирится все - небесное и земное (ст. 20). Это относится к животному миру и к неодушевленным предметам, которые были осквернены грехом. Однако это не относится к сатане и другим падшим ангелам, а также к неверующим людям. Писание ясно говорит об их вечном проклятии.

Ничего не говорится о том, что примирение распространяется на преисподнюю. Существует различие между примирением и подчинением. Последнее описано в Филиппийцам 2,10: "Дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних". Или как переводит это Дарби: "...райских, земных и адских существ". Все сотворенные существа, даже падшие ангелы, в конечном итоге будут вынуждены преклониться перед Господом Иисусом, но это не означает, что Он примирит их с Собой. Мы подчеркиваем это, поскольку Колоссянам 1,20 использовали как подтверждение лжеучения о всеобщем спасении: якобы в конечном итоге Бог примирит с Собой и самого сатану, и падших ангелов, и неверующих людей. Наш отрывок ограничивает границы примирения фразой "земное и небесное". То, что под землей, или мир преисподней, он не включает.

1,21 Павел напоминает колоссянам, что для них примирение - уже свершившийся факт. До своего обращения колоссяне были грешными язычниками, отчужденными от Бога и врагами Ему в своих умах из-за злых дел (Еф. 4,17-18). Они отчаянно нуждались в примирении, и Господь Иисус Христос, проявив несравненное милосердие, взял на Себя инициативу.

1,22 Он примирил их в теле плоти Его, смертью Его. Примирение состоялось не жизнью Христа, а Его смертью. Выражение "тело плоти Его" означает, что Господь Иисус осуществил примирение, приняв смерть на кресте в обычном человеческом теле (а не как духовное существо, как утверждали гностики). Сравните с Евреям 2,14-16, где воплощение Христа объявляется необходимым для искупления. Теория гностиков это отрицала.

Великолепный результат примирения выражается словами: чтобы представить вас святыми и непорочными и неповинными пред Собою. Как милосерден Господь, освобождая грешников от оков их прошлой греховной жизни и ведя в обитель благодати.

Прекрасно сказал Ч. Р. Эрдман: "В Христе мы обретаем Бога, Который рядом с нами, заботится о нас, слышит нас, жалеет и спасает нас". (Charles R. Erdman, Epistle of Paul to the Colossians and Philemon, p. 46.)

В полной мере примирительная роль Христа по отношению к Его народу проявится в тот грядущий день, когда мы предстанем перед Богом Отцом незапятнанные грехом, свободные от любого обвинения против нас; тогда как христиане мы радостно признаем Христа единственно достойным (Откр. 5).

1,23 Это один из отрывков, начинающихся с "если", который, как оказалось, очень смущает многих детей Божьих. [( В греческом языке есть два слова для "если" (ei и ean) и несколько грамматических конструкций для обозначения типа условия, который имеет в виду пишущий или говорящий. Здесь ei с индикативом epimenete обозначает первый тип условия (реальное условие). (Павел считает само собой разумеющимся, что они будут продолжать.)]

На первый взгляд может показаться, что в стихе утверждается зависимость спасения от твердости нашей веры. Если это так, то как согласуется этот стих с другими отрывками Слова Божьего, такими как Ев. от Иоанна 10,28-29, где сказано, что ни одна из овец Божьих не может погибнуть?

Прежде чем отвечать на этот вопрос, нам с самого начала хотелось бы подчеркнуть, что уверенность христианина в вечном будущем - благословенная истина, ясно провозглашаемая на страницах НЗ. Однако Писание также учит, как, например, в этом стихе, что истинной вере присуще постоянство и что тот, кто действительно рожден свыше, будет верен Богу до конца. Постоянство - доказательство реальности. Конечно, всегда существует опасность падения, но христианин падает только затем, чтобы подняться снова (Притч. 24,16). Он не отрекается от веры.

Дух Божий счел целесообразным поместить в Слове Божьем много подобных, так называемых "если"-отрывков, чтобы проверить подлинность обращения тех, кто заявляет, что уверовал во имя Христа. Мы не хотели бы сказать ничего такого, что сгладило бы острые углы этих отрывков. Некто сказал: "Эти "если" в Писании обращены к исповедующим христианство здесь, в этом мире; они, как контрольные работы для души".

Придхэм комментирует эти сложные стихи так:

"Тщательно изучив Писание, читатель обнаружит, что Дух имеет обыкновение сопровождать самые глубокие и наиболее абсолютные истины о благодати предупреждениями, которые подразумевают сокрушительное поражение тех, кто лишь номинально верующий... Предупреждения, режущие слух тем, кто заявляет о своей вере неискренне, - целительный бальзам для души глубоко верующего... Цель этого поучения - ободрить в вере и заранее вынести приговор безрассудным и самоуверенным лжехристианам". (Pridham, более полных данных нет.)

Несомненно, имея в виду прежде всего гностиков, апостол убеждает колоссян не отпадать от надежды, которая сопутствует благовествованию, или вдохновляется благовествованием. Они должны твердо и непоколебимо пребывать в вере, которой научились от Епафраса.

И снова Павел говорит о том, что Благая Весть возвещена всей твари (или всему творению) поднебесной. Благая весть распространяется на все творение, но она еще не достигла всех без исключения созданий. Павел считает всемирную проповедь Евангелия свидетельством его подлинности. Он видит в этом доказательство того, что оно отвечает нуждам всего человечества. Стих не подразумевает, что к тому времени каждый человек в мире уже слышал Благую Весть. Это был не свершившийся факт, а продолжающийся процесс. К тому же благовествование действительно распространилось на весь библейский мир, то есть на Средиземноморье.

Павел называет себя служителем, используя латинское слово minister, которое означает просто "слуга". Это слово (ср. в русском языке "министр") не имеет никакого отношения к чиновничеству и подразумевает не роскошный кабинет, а главным образом смиренное служение.

1,24 Последние шесть стихов главы 1 описывают служение Павла. Прежде всего, оно проходило в атмосфере страдания. Трудясь над своими посланиями в тюрьме, Павел может сказать, что ныне он радуется в страданиях своих за христиан, то есть ради них. Как служитель Господа Иисуса Христа, он был призван переносить неописуемые тяготы, преследования и скорби. Для него это было честью, честью восполнить недостаток скорбей Христовых. Что апостол хочет этим сказать? Прежде всего, его слова не могут относиться к искупительным страданиям Господа Иисуса на кресте.

Они были перенесены лишь один раз, и ни один человек никогда не смог бы их разделить. Но в определенном смысле Господь Иисус все еще страдает. Когда Савл из Тарса был повержен на землю на пути в Дамаск, он услышал обращенный к нему с неба голос: "Савл, Савл! что ты гонишь Меня?" Савл не сознавал, что преследует Господа, он всего лишь участвовал в гонениях на христиан. Однако он узнал, что, преследуя верующих, он преследует их Спасителя.

Глава на небесах чувствует страдания тела на земле.

Таким образом, апостол Павел считает страдания, через которые должны пройти христиане ради Господа Иисуса, частью все еще продолжающихся страданий Христа. Они терпят страдания за праведность, за Него (неся Его позор) и за благовествование.

Но выражение "скорби Христовы" относится не только к страданиям за Христа. Оно также описывает страдания, подобные тем, которые претерпел Спаситель на земле, хотя и не столь сильные.

Страдания, которые перенес апостол в плоти, он претерпел за Тело Христово, а именно Церковь. Страдания неспасенных людей в каком-то смысле бесцельны. В них нет величия. Они - лишь предвкушение адских мук, которые продлятся вечно. Не таковы страдания христиан. Когда они страдают ради Христа, Он вполне реально страдает вместе с ними.

1,25 Которой сделался я служителем. Павел уже использовал это выражение, завершая стих 23. Теперь он повторяет его. Однако между ними есть различие. Служение апостола было двояким: во-первых, на него была возложена миссия благовествования (ст. 23), а во-вторых, он был послан, чтобы проповедовать о великой тайне Церкви (ст. 25). В этом урок для каждого истинного служителя Христова. Мы должны не просто приводить людей ко Христу, благовествуя им, а затем предоставлять их самим себе. Нет, мы должны направлять наши усилия в деле евангелизации на создание поместных новозаветных церквей, где новообращенные смогут укрепляться в вере, включающей и истину о Церкви.

Господь желает, чтобы новорожденных детей Его направляли в "пункты питания", где они получат пищу и смогут расти.

Таким образом, в Колоссянам 1 мы видим: 1) двоякое превосходство Христа, 2) двоякое примирение Христа и 3) двоякое служение Павла. Здесь, в стихе 25, говоря "которой сделался я служителем", Павел имеет в виду свое служение Церкви, а не делу благовествования. Это ясно из последующей фразы: по домостроительству Божьему, вверенному мне для вас. Домостроитель (управляющий) - это человек, заботящийся о собственности другого.

Павел был управляющим в том смысле, что ему особым образом была вверена великая церковная истина. Хотя тайна Тела Христова была открыта не только ему одному, тем не менее именно он был избран нести эту драгоценную истину язычникам. Она включает уникальное положение Церкви по отношению к Христу, законы ее строительства, ее надежды и предназначение и многие другие истины, касающиеся жизни Церкви и того порядка, который Христос завещал Павлу и другим апостолам.

Говоря "вверенному мне для вас", он думает о колоссянах как об уверовавших язычниках. Апостол Петр был послан благовествовать иудеям, тогда как на Павла была возложена подобная миссия среди язычников.

Одно из самых сложных выражений в этой главе - чтобы исполнить слово Божье. Что именно имеет в виду Павел?

Прежде всего, исполнить может означать провозгласить, сделать известным. Так Павел возвещал всю волю Божью. Во-вторых, мы предполагаем, что он завершил Слово Божье с точки зрения доктрины. Великая истина о таинстве - венец откровения НЗ. Она в прямом смысле завершает круг тем, которые затрагивает НЗ. Хотя другие книги были написаны позднее, чем книги апостола Павла, они, тем не менее, не содержат каких-либо великих тайн веры, которых мы не могли бы найти в сочинениях апостола Павла.

В самом прямом смысле откровения, касающиеся тайны Церкви, дополняют и завершают Слово Божье. Все добавленное позже не было новой истиной.

1,26 Согласно этому стиху, исполнение Павлом Слова Божьего связано с тайной, а именно с тайной, сокрытой от веков и родов, ныне же открытой святым Его. В НЗ тайна - это истина, ранее скрытая, а теперь дарованная сынам человеческим через апостолов и новозаветных пророков. Это истина, к которой человек никогда не смог бы прийти собственным умом, истина, которую Господь соблаговолил открыть ему.

Данный стих - один из многих в НЗ, утверждающих, что истина о Церкви не была известна во времена ВЗ. Она была сокрыта от веков и родов (Еф. 3,2-13; Рим. 16,25-27). Таким образом, неверно утверждение, что Церковь основана еще во времена Адама или Авраама.

Начало Церкви - день Пятидесятницы, и истина о Церкви была открыта через апостолов. Церковь НЗ не то же, что Израиль ВЗ. Подобного ей никогда раньше не существовало.

Начало дома Израилева было положено, когда Господь призвал Авраама из города Ур в Халдее, выделив его из всех остальных народов, которые оставил пребывать в грехах и идолопоклонстве. Из семени Авраама Он создал народ, отличный от всех других и отделенный от них. Церковь же, наоборот, - объединение верующих всех рас и национальностей в одно тело, морально и духовно отделенное от всех остальных. В том, что Церковь не является продолжением Израиля, можно убедиться на ряде примеров, один из которых - образ "маслины", который Павел использует в Римлянам 11, чтобы показать, что народ израильский сохраняет свою самобытность, хотя каждый конкретный иудей, уверовавший в Христа, становится частью Церкви (Кол. 3,10-11).

1,27 Суть этой тайны можно свести к следующему: (1) Церковь - Тело Христово. Все истинно верующие - члены этого Тела, и им суждено разделить вечную славу Христа. (2) Господь Иисус - Глава Тела, обеспечивающая его жизнь, питание и руководство. (3) Присоединяясь к Церкви, иудеи не имеют никакого преимущества, равно как и язычники не находятся в невыгодном положении. И иудей, и язычник становятся членами Тела, уверовав, и создают одного нового человека (Еф. 2,15; 3,6). То, что язычники могут обрести спасение, не было в ВЗ скрытой истиной, но то, что обращенные язычники будут равноправными членами Тела Христова, чтобы разделить с Ним Его славу и царствовать вместе с Ним, - истина, ранее не известная.

Один из аспектов тайны, который Павел подчеркивает в стихе 27, таков: Господь Иисус желает пребывать в сердцах язычников. Христос в вас, упование славы. Это сказано колоссянам, которые не были иудеями. Ф. Б. Мейер восклицает: "То, что Он будет пребывать в сердцах детей Авраамовых, считалось великой милостью и снисхождением, но то, что Он найдет обитель в сердцах язычников, было невероятным". Тем не менее именно это и составляло тайну: "...чтоб и язычникам быть сонаследниками, составляющими одно тело, и сопричастниками обетования Его во Христе Иисусе посредством благовествования" (Еф. 3,6). Желая подчеркнуть важность этой истины, апостол говорит не просто "тайна сия" или "слава тайны сей", а богатство славы в тайне сей. Он нанизывает слово за словом, усиливая воздействие на читателя и подчеркивая, что эта великая истина заслуживает самого пристального внимания.

Которая есть Христос в вас, упование славы. Постоянное пребывание Христа - упование славы для христианина. У нас нет никакого другого пропуска на небеса, кроме Самого Спасителя. Его пребывание в нас делает для нас небеса столь же доступными, как если бы мы уже были там.

1,28 Выражение "Которого мы проповедуем" весьма важно. Местоимение "Который", разумеется, относится к Господу Иисусу Христу (ст. 27). Павел говорит, что проповедует о Личности.

Он не тратил время на политику или философию, а сосредоточивался на Самом Господе Иисусе, поскольку понимал, что христианство - это Христос. Вразумляя всякого человека и научая всякой премудрости, чтобы представить всякого человека совершенным во Христе Иисусе. Здесь мы еще глубже можем проникнуть в суть служения возлюбленного апостола. Это служение от человека к человеку. Он предупреждал неверующих о грядущем гневе Божьем и наставлял христиан в великих истинах христианской веры.

Мы также видим, какое внимание Павел уделял заботе о новообращенных. Он чувствовал ответственность за тех, кому указал путь к Спасителю. Он не довольствовался тем, что спасал души, а затем шел дальше. Он хотел представить всякого человека совершенным во Христе Иисусе. Павел говорит о себе как о священнике, приносящем жертвы Богу. Жертвы здесь - мужчины и женщины. Какими он предлагает их Господу - слабыми или вовсе младенцами во Христе? Нет, он хочет, чтобы они были твердыми в истине.

Разделяем ли мы подобную ответственность за тех, кого привели к Христу?

1,29 Именно ради достижения этой цели и трудился апостол Павел наряду с другими апостолами. Однако он понимал, что делает это не своими силами, а силою Его, которая действовала в нем могущественно. Другими словами, он понимал, что может служить Господу лишь благодаря силе, которой Тот наделил его. Он осознавал, что Господь действовал в нем могущественно, когда он переходил из города в город, основывая церкви и питая христиан.

Стихи 28 и 29 особенно понятны в переводе Филлипса:

2,1 Этот стих тесно связан с последними двумя стихами главы 1. В них апостол Павел описывал усилия, которые он прилагает, чтобы через наставление и проповедь привести каждого верующего к зрелости во Христе. Здесь же речь идет об усилиях иного рода. Они описываются как молитвенный подвиг. И этот подвиг совершается ради тех, кого он никогда не встречал. С самого первого дня, как он услышал о колоссянах, он молился о них, а также о тех, кто жил в соседнем городе Лаодикии, и о других христианах, с которыми он еще не встречался (см. Откр. 3,14-19, где описывается печальное состояние поместной церкви).

Стих 1 - утешение тем, кто никогда не имел возможности совершать общественное служение. Согласно этому стиху, нам не нужно ограничиваться тем, что мы можем делать в присутствии людей. Мы можем служить Господу в тишине наших комнат, преклонив колена. Если же наше служение на виду, действенность его в большой степени зависит от наших уединенных молитв.

2,2 Здесь изложено точное содержание молитвы Павла. Первая часть молитвы звучит так: дабы утешились сердца их. Душам колоссян угрожало учение гностиков. Поэтому утешиться здесь означает укрепиться в вере. Во второй части молитвы Павел просит о том, чтобы они были соединены в любви. Если христиане будут жить в братстве, полном счастья и любви, они смогут дать мощный отпор яростным атакам врага. Также если их сердца будут согреты любовью к Христу, Он откроет им еще более глубокие истины. То, что Господь открывает Свои тайны тем, кто близок к Нему, - хорошо известный принцип Писания. Иоанн, например, был тем апостолом, который возлежал у груди Иисуса, и это не совпадение, что именно ему было дано великое откровение Иисуса Христа. Далее Павел молится о том, чтобы они могли войти во всякое богатство совершенного разумения. Чем глубже они проникнут в христианскую веру, тем тверже будут убеждены в ее истинности. И чем тверже христиане укрепятся в вере, тем меньшей будет опасность, что их уведут с пути истинного современные им лжеучения.

В НЗ выражение "полная", или "совершенная", уверенность используется трижды.

1) Полная вера - мы уповаем на Слово Божье, Его откровение (Евр. 10,22).

2) Совершенное разумение - мы знаем и мы уверены (Кол. 2,2).

3) Совершенная надежда - мы имеем уверенность в исходе (Евр. 6,11).

Кульминацией молитвы Павла являются слова: для познания тайны Бога и Отца и Христа. Он по-прежнему имеет в виду истину о Церкви: Христос - Глава Тела, а все верующие - члены Тела. Но особо он подчеркивает один из аспектов этой тайны - главенство Христа. Он беспокоится о том, чтобы христиане признали эту истину.

Он знает: если они осознают величие своего Главы, их не собьют с пути гностицизм или другие лжеучения, угрожающие их душам.

Павел хочет, чтобы святые прибегали к помощи Христа, использовали Его возможности, обращались к Нему со всякой нуждой. Как формулирует это Альфред Мейс, он хочет, чтобы они видели, что Христос "...пребывает в Своем народе, обладая всеми признаками Божества и бесконечными, невыразимыми, неизмеримыми ресурсами, и поэтому им нет нужды искать что-либо вне Его. "Которым благоволил Бог показать, какое БОГАТСТВО славы в ТАЙНЕ СЕЙ для язычников, КОТОРАЯ ЕСТЬ ХРИСТОС В ВАС, упование славы" (Кол. 1,27). Истина эта, осознанная во всей ее мощи, - надежное противоядие от лаодикийской гордыни, рационалистической теологии, традиционной религии, одержимых демонами спиритических медиумов и любой другой формы противодействия или обмана". (Alfred Mace, более полных данных нет.)

2,3 Во Христе сокрыты все сокровища премудрости и ведения. Гностики, разумеется, хвалились пониманием, намного превосходящим все, что можно найти на страницах Божественного откровения. Их мудрость дополняла то, что можно было найти в Христе или христианстве. Но здесь Павел говорит, что все сокровища премудрости и ведения сокрыты во Христе, Главе. Поэтому верующим нет нужды выходить за пределы того, что написано в Писании. Сокровища во Христе скрыты от неверующих, и даже верующему, чтобы проникнуть в них, необходимо близко знать Христа.

В этом стихе кроется больше, чем открыто взгляду. В Христе пребывает все ведение. Он - воплощение истины. Он сказал: "Я есмь путь и истина и жизнь". И ничто истинное никогда не вступит в противоречие с Его словами или Его делами. Различие между премудростью и ведением часто объясняется следующим образом. Ведение - это понимание истины, в то время как премудрость - умение применить усвоенную истину.

2,4 Поскольку вся мудрость и все знание - во Христе, христиане не должны позволять обмануть себя вкрадчивыми словами лжеучителей. Если человек не обладает истиной, он пытается привлечь последователей, искусно выстраивая свою проповедь. Именно это всегда делают еретики. Они выстраивают аргументы, исходя из вероятностей, и строят систему своего учения на основе умозаключений. Но если человек проповедует истину Божью, ему нет необходимости полагаться на красноречие или изощренную аргументацию. Истина сама по себе лучший аргумент в свою пользу и, как лев, защитит себя сама.

2,5 Этот стих показывает, как хорошо был осведомлен апостол Павел о проблемах и опасностях, с которыми сталкивались колоссяне. Он говорит о себе, как о военачальнике, который проводит смотр войску, выстроившемуся в ожидании проверки. Слова "благоустройство" и "твердость" - военные термины. Первое описывает строй солдат, а второе - образованный ими сплоченный фланг. Павел ликует, видя (хотя и духовным, не физическим, зрением), как колоссяне твердо придерживаются Слова Божьего.

2,6 Далее он советует им продолжать тот путь, по которому они пошли с самого начала, то есть путь веры.

Посему, как вы приняли Христа Иисуса Господа, так и ходите в Нем. Смысловое ударение здесь, видимо, падает на слово "Господь". Другими словами, они признали, что в Нем - вся полнота. В Нем было все не только для спасения, но и для их христианской жизни. Вот почему Павел убеждает христиан продолжать признавать господство Христа. Они не должны отворачиваться от Него, принимая учения людей, какими бы убедительными те ни казались. Словом "ходить" часто описывается жизнь христианина. Оно подразумевает действие и продвижение вперед. Невозможно идти и при этом оставаться на том же месте. Так происходит и в жизни христианина: мы идем либо вперед, либо назад.

2,7 Павел сначала использует сельскохозяйственный термин, а затем - термин из области архитектуры. Слово "укоренены" напоминает нам о том, что произошло во время нашего обращения. Господь Иисус Христос - своего рода почва, и мы пускаем в нее свои корни, получая от Него пищу. Здесь подчеркивается, как важно, чтобы корни наши глубоко уходили в почву - так глубоко, чтобы, когда подуют враждебные ветры, мы смогли устоять (Мф. 13,5.20-21).

Затем Павел использует образ здания: утверждены в Нем. Здесь Господь Иисус уподобляется фундаменту, на котором, как на вечной скале, зиждемся все мы (Лк. 6,47-49). Мы укоренены в Нем раз и навсегда, но утверждаемся в Нем постоянно.

И укреплены в вере. Слово "укреплены" можно также перевести как "подтверждаемы". Имеется в виду, что это процесс, непрерывно продолжающийся в течение всей христианской жизни. Основам христианства колоссян научил Епафрас. По мере того как они будут продвигаться по пути христианства, эти драгоценные истины будут постоянно укрепляться в их сердцах и жизнях. И наоборот, 2 Петра 1,9 указывает, что отсутствие прогресса в духовной жизни приводит к сомнениям и потере радости и благословений Благой Вести.

Павел завершает описание словами: преуспевая в ней с благодарением. Он не хочет, чтобы христиане лишь холодно, рассудком восприняли доктрины; напротив, он хочет, чтобы их сердца были пленены прекрасными истинами Евангелия, чтобы они были преисполнены хвалой и благодарностью Господу. Благодарение за дары христианства - прекрасное противоядие, спасающее от яда лжеучений.

Артур Уэй излагает стих 7 следующим образом: "Подобно деревьям, будьте укоренены глубоко; как здание, опирайтесь на прочный фундамент, чувствуя Его присутствие рядом с вами; будьте (поскольку этому вы научились) непоколебимыми в своей вере и преисполненными благодарности".

2,8 Теперь Павел готов перейти непосредственно к тем заблуждениям, которые угрожали верующим в долине Ликуса, где были расположены Колоссы. Смотрите, (братия), чтобы кто не увлек вас философией и пустым обольщением. Лжеучения стремятся лишить людей истинных ценностей, не предлагая взамен ничего существенного.

Философия буквально означает "любовь к мудрости". Сама по себе она не несет зла, но становится злом, когда человек начинает искать иной мудрости, кроме Господа Иисуса Христа. Здесь этим словом описывается попытка собственным разумом понять то, что можно постичь лишь через Божественное откровение (1 Кор. 2,14).

И такая попытка - зло, поскольку ставит разум человека выше Бога и поклоняется творению больше, чем Творцу. Она характерна для современных либералов с их хваленой интеллектуальностью и рационализмом. Пустым обольщением апостол называет ложные и не имеющие никакой ценности учения тех, кто якобы открывает небольшому числу посвященных некие тайные истины. В действительности за этими заявлениями ничего не стоит. Но они привлекают последователей, играя на свойственном человеку любопытстве, а также на тщеславии, которому льстят, включая последователей в число "немногих избранных".

Философия и пустое обольщение, против которых борется апостол, действуют по преданию человеческому, по стихиям мира, а не по Христу. Предание человеческое здесь означает религиозные учения, придуманные людьми и не имеющие реального основания в Писании. (Предание, или традиция, - это закрепление обычая, который первоначально возник из соображений удобства или соответствовал какой-либо ситуации.) Стихии мира обозначают иудейские ритуалы, обряды и таинства, с помощью которых люди надеялись добиться Божьего расположения.

"Закон Моисеев соответствовал своему назначению - быть символом грядущего. Он был подготовительной школой, готовящей сердце к пришествию Христа. Вернуться к нему сейчас значило бы сыграть на руку лжеучителям, которые сговорились воспользоваться уже отвергнутым учением, чтобы вытеснить Сына Божьего". (Ежедневные заметки Библейского общества)

Павел просит колоссян проверять любое учение тем, согласуется ли оно с учением Христа. Заслуживает внимания перевод этого стиха, сделанный Филлипсом: "Старайтесь, чтобы никто не испортил вашей веры, прибегнув к умствованиям и высокопарной бессмыслице. В лучшем случае они будут основываться на представлениях человека о природе мира и игнорировать Христа!"

2,9 Восхитительно наблюдать, как апостол Павел постоянно возвращает читателей к Личности Христа. Здесь приводится один из самых утонченных и ясных библейских стихов, посвященных Божественной природе Господа Иисуса Христа. Ибо в Нем обитает вся полнота Божества телесно. Обратите внимание на нарочитую концентрацию доказательств того факта, что Христос есть Бог. Во-первых, упоминается Его Божественность: ибо в Нем обитает... Божество телесно. Во-вторых, мы сталкиваемся с тем, что кто-то назвал "амплитудой Божественности": ибо в Нем обитает... полнота Божества телесно. И наконец, мы имеем то, что называется абсолютной полнотой Божественности: "Ибо в Нем обитает вся полнота Божества телесно". (Это прекрасный ответ различным формам гностицизма, которые отрицают Божественную природу Господа Иисуса, таким как "Христианская наука", Свидетели Иеговы, Единение, теософия, христодельфианизм и др.)

Винсент говорит: "Этот стих содержит два различных утверждения: 1) полнота Божества вечно пребывает в Христе; 2) полнота Божества пребывает в Нем в Его человеческом теле". (Marvin Vincent, Word Studies in the New Testament, II:906.)

Многие из лжеучений, упомянутых выше, признали бы, что некая форма Божественности пребывала в Иисусе. Но данный стих отождествляет с Ним всю полноту Божества, и эта полнота обитает в Нем как в человеке. Смысл аргумента, приведенного Павлом, ясен: если в Личности Господа Иисуса Христа такая полнота, зачем нужны учения, которые относятся к Нему с пренебрежением или игнорируют Его?

2,10 Апостол по-прежнему стремится запечатлеть в умах читателей вседостаточность Господа Иисуса Христа и то, что они в Нем совершенны перед Богом. Истина, содержащаяся в стихе 10, вытекает из истины, приведенной в стихе 9, и в этом прекрасно проявляется милосердие Божье. Во Христе обитает вся полнота Божества телесно, и верующий имеет полноту в Нем. Разумеется, это не означает, что христианин наделен всей полнотой Божества. Единственная Личность, в отношении Которой такое утверждение когда-либо было или будет верным,- это Господь Иисус Христос. Но данный стих учит, что христианин имеет во Христе все необходимое для жизни и благочестия. Хорошее определение нашего совершенства дает Сперджен. Он говорит, что мы 1) совершенны без исполнения иудейских обрядов; 2) совершенны без помощи философии; 3) совершенны без измышленных суеверий; 4) совершенны, независимо от человеческих заслуг.

Тот, в Ком мы все совершенны, - глава всякого начальства и власти. Гностики очень увлекались рассуждениями об ангелах. Позднее в этой же главе Павел упоминает об этом. Но Христос несопоставимо выше всех ангельских существ, и было бы смешно уделять внимание ангелам, когда объектом нашего восхищения и привязанности может быть Творец ангелов и мы можем наслаждаться приобщением к Нему.

2,11 Обрезание - типичный ритуал иудаизма. Это небольшая хирургическая операция, во время которой удаляется крайняя плоть младенца мужского пола. Духовное значение обрезания - смерть плоти или отказ от злой, испорченной и невозрожденной природы человека. К сожалению, еврейский народ, соблюдая букву обряда, пренебрегал его духовным значением. Пытаясь добиться расположения Бога с помощью обрядов и благих дел, они как бы говорили, что в человеке есть что-то, способное умилостивить Бога. Ничто не может быть дальше от истины.

Изучаемый нами стих имеет в виду скорее не физическое обрезание, а обрезание духовное, которому подвергается каждый, кто уверовал в Господа Иисуса и доверился Ему. Это ясно из слов "обрезанием нерукотворенным".

Вот чему учит данный стих: каждый христианин обрезан обрезанием Христовым. Обрезание Христово относится к Его крестной смерти на Голгофе.

Итак, когда умер Господь Иисус, верующий также умер. Он умер для греха (Рим. 6,11), для закона, для себя (Гал. 2,20) и для мира (Гал. 6,14). Обрезание было нерукотворным в том смысле, что руки человека не имеют к нему отношения, человек не может участвовать в нем. Он не может заслужить или заработать его. Это дело рук Божьих. Таким образом было совлечено греховное тело плоти. Другими словами, когда человек получает спасение, он отождествляется с Христом в Его смерти и отказывается от всякой надежды заработать или заслужить спасение благодаря каким-либо плотским усилиям. Семюэл Ридаут пишет: "Смерть нашего Господа избавляет нас не только от плода, но и от корня, приносившего этот плод".

2,12 Павел переходит от темы обрезания к теме крещения. Точно так же, как обрезание означает смерть плоти, крещение символизирует погребение ветхого человека. Мы читаем: "Бывши погребены с Ним в крещении, в Нем вы и совоскресли верою в силу Бога, Который воскресил Его из мертвых". Суть этой фразы в том, что мы не только умерли с Христом, но и погребены с Ним. Символизировало это наше крещение. Погребение произошло в момент обращения, но выразилось оно, когда мы публично объявили себя христианами, ступив в воды крещения. Крещение - это погребение, погребение всего того, чем мы были как дети Адама.

Крещением мы признаем тот факт, что в нас самих нет ничего, способного когда-либо угодить Богу, и потому мы навсегда убираем плоть долой с глаз Божьих. Но погребением все не заканчивается. Мы не только распяты с Христом и погребены с Ним, мы также воскресли вместе с Ним, чтобы жить новой жизнью. Все это происходит в момент обращения. И происходит это верой в силу Бога, Который воскресил Христа из мертвых.

2,13 Теперь апостол Павел применяет все вышесказанное к колоссянам. До своего обращения они были мертвы в своих грехах. Это означает, что из-за своих грехов они были духовно мертвы перед Богом. Конечно, их души не были мертвы, но в них не было движения к Богу, и они не могли ничего сделать, чтобы заслужить Божью милость. Они были мертвы не только во грехах, но и, как говорит Павел, в необрезании их плоти. Необрезание часто используется в НЗ для описания языческих народов. Колоссяне были язычниками. Они не принадлежали к народу, избранному Богом на земле, - к иудеям. Поэтому они были далеки от Бога и давали полную волю плоти со всеми ее низменными страстями. Но, услышав Благую Весть и уверовав в Господа Иисуса Христа, они были оживлены вместе с Ним, и все их грехи были прощены. Другими словами, образ жизни колоссян действительно изменился. История их как грешников завершилась, и теперь они были вновь созданы во Христе Иисусе. Это была жизнь по ту сторону воскресения. Поэтому им следовало сказать "прощай" всему, что характеризовало их как плотских людей.

2,14 Павел продолжает Послание описанием еще одной стороны дела Христа. Истребив учением бывшее о нас рукописание, которое было против нас, и Он взял его от среды и пригвоздил ко кресту. Рукописание, которое было против нас, обозначает закон. Против нас, в некотором смысле, были Десять заповедей, так как они осуждали нас за то, что мы не соблюдали их в точности. Но апостол Павел имеет в виду не только Десять заповедей, а и обрядовый закон, данный Израилю. Этот обрядовый закон регулировал все, что касалось религиозных праздников, пищи и других ритуалов. Они были частью предписанной иудеям религии. Они предсказывали пришествие Господа Иисуса.

Они служили прообразами Его Личности и Его подвига. Умирая на кресте, Он взял все это от среды, пригвоздил его ко кресту и отменил, как аннулируют счет, когда долг уплачен. Мейер говорит: "Со смертью Христа на кресте закон, который выносил людям приговор, утратил карающую силу, так как Христос в Своей смерти претерпел за человека проклятие закона и стал концом закона". (Meyer H.A.W., Critical and Exegetical Handbook to the Epistles to the Philippians and Colossians, p. 308.) Келли лаконично подводит итог: "Закон не мертв, но мы умерли для него".

Здесь Павел использует выражение, относящееся, вероятно, к древнему обычаю прибивать письменное свидетельство об уплате долга в людном месте в знак того, что заимодавец не имеет более никаких претензий к должнику.

2,15 Своей смертью на кресте и последовавшим воскресением и вознесением Господь Иисус также одержал победу над злыми силами, подвергнув их позору и восторжествовав над ними. Мы считаем, что здесь описан тот же триумф, что и в Ефесянам 4, где сказано, что Господь Иисус пленил плен. Его смерть, погребение, воскресение и вознесение были великолепным триумфом над адскими полчищами и сатаной. В момент вознесения Он проходил через саму вотчину того, кто является князем сил воздуха.

Возможно, этот стих особо утешит тех, кто до своего обращения поклонялся демонам и теперь одержим страхом злых духов. Нам нечего бояться, если мы во Христе, потому что Он отнял силы у начальств и властей.

2,16 И снова апостол Павел готов применить свои утверждения на практике. То, что следует далее, можно кратко изложить следующим образом: колоссяне были мертвы для всех попыток умилостивить Бога с помощью своей человеческой природы. Они не только умерли, но и были погребены с Христом и воскресли с Ним для новой жизни. Поэтому им следовало навсегда порвать с иудаистами и гностиками, которые тянули их назад, к тому, для чего колоссяне были мертвы.

Итак никто да не осуждает вас за пищу, или питие, или за какой-нибудь праздник, или новомесячие, или субботу. Все человеческие религии связывают людей ритуалами, правилами и религиозным календарем. Такой календарь обычно включает празднования, отмечаемые раз в году (святые дни), ежемесячные праздники (новолуния) или еженедельные священные дни (субботы). Выражение "никто да не осуждает вас" означает, что несправедливо осуждать христианина за то, что он, например, ест свинину или не соблюдает церковные праздники. Некоторые лжерелигии, такие как спиритизм, требуют, чтобы их приверженцы воздерживались от мяса. В течение многих веков католики не должны были есть мясо по пятницам. Многие церкви требуют воздержания от некоторых видов пищи во время Великого поста. Другие, такие как мормоны, утверждают, что человек не может быть на хорошем счету как член церкви, если он пьет чай или кофе. Например, адвентисты седьмого дня настаивают, что человек, желающий угодить Богу, должен соблюдать день субботний. На христианина эти ограничения не распространяются. Подробнее о законе, субботе и фарисействе можно прочитать в комментариях к Ев. от Матфея 5,18; 12,8 и к Галатам 6,18.

2,17 Иудейские религиозные ритуалы были тенью будущего, а тело - во Христе. Они были установлены в ВЗ как символ будущего. Суббота, например, символизировала покой, который будет дарован всем верующим в Иисуса Христа. Теперь же, когда Господь Иисус явил Себя, зачем человеку продолжать и дальше следовать теням? Это то же самое, что любоваться только портретом в присутствии изображенного на нем человека.

2,18 Довольно трудно понять точный смысл этого стиха, потому что нам не известно учение гностиков во всей его полноте. Возможно, здесь апостол имеет в виду, что эти люди притворялись настолько смиренными, что якобы даже не решались обращаться непосредственно к Богу. Возможно, гностики учили, что люди должны обращаться к Богу через посредничество ангелов, и таким образом в своем мнимом смиренномудрии они поклонялись не Господу, а ангелам. У них есть аналог в современном мире - Римско-католическая церковь, которая утверждает, что католик не может и помыслить о молитве, обращенной непосредственно к Богу или Господу Иисусу, и потому их девиз: "К Иисусу через Марию". Как кажется, с их стороны это ложное смиренномудрие и поклонение сотворенному существу. Христиане не должны позволять никому лишать их того, что им даровано, прибегая к столь противоречащим Писанию традициям. В Слове ясно сказано, что "един посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус" (1 Тим. 2,5).

Далее апостол Павел использует довольно неясное выражение: вторгаясь в то, чего не видел. (Слово "не" опущено в тексте NU, но значение от этого почти не меняется. Видели ли они в действительности что-либо или нет, все это было мирской пустотой.)

Гностики заявляли, что постигли глубочайшие, скрытые от всех тайны, узнать которые можно только пройдя обряд посвящения. Возможно, к таким тайнам относятся так называемые видения. Мнимые видения - важная составная часть таких современных ересей, как мормонизм, спиритизм, католицизм и учение Сведенборга. Входившие в число немногих посвященных, естественно, кичились своим тайным знанием.

Поэтому Павел добавляет: безрассудно надмеваясь плотским своим умом. Они свысока смотрели на других, и создавалось впечатление, что человек может стать счастливым, лишь приобщившись к этим сокровенным тайнам. Здесь мы прервем повествование, чтобы подчеркнуть, что многое из вышесказанного характерно для тайных религиозных обществ в наши дни. У христианина, который живет в постоянном общении со своим Господом, не будет ни времени, ни желания присоединяться к таким организациям.

Рассматривая стих 18, важно заметить, что соблюдаемые этими людьми различные религиозные обряды совершались ими самовольно. Они не опирались на Писание. В своих действиях они не подчинялись Христу. Они безрассудно надмевались плотским умом, потому что делали то, что им хотелось делать, вне зависимости от Господа, хотя со стороны их поведение казалось смиренным и набожным.

2,19 И не держась главы. Здесь о Господе Иисусе говорится как о Главе тела. Держаться главы - значит жить с сознанием того, что Христос Глава, черпать все необходимое из Его неисчерпаемого источника и делать все во славу Божью. Это значит обращаться к Господу за поддержкой и наставлением и постоянно общаться с Ним. Павел объясняет это в следующем выражении: "от которой все тело, составами и связями будучи соединяемо и скрепляемо, растет возрастом Божиим". Различные части тела человека связаны составами и связями. Тело, в свою очередь, соединено с головой. Тело нуждается в голове, так как она управляет и руководит им. Именно это подчеркивает здесь апостол Павел. Члены Тела Христова на земле должны находить всю полноту удовлетворения в Нем и не позволять увлечь себя убедительными аргументами лжеучителей.

Выражение "держась главы" подчеркивает, что необходимо ежеминутно опираться на Господа. Помощь, ниспосланная вчера, недостаточна для сегодняшнего дня. Невозможно смолоть зерно водой, которая уже преодолела плотину. Здесь нужно также добавить, что в тех случаях, когда христиане действительно держатся Главы, результатом будет спонтанное действие, скоординированное с действиями других членов тела.

2,20 Слова "стихии мира" использованы в этом стихе применительно к обрядам и таинствам. Например, обряды, представленные в ВЗ, содержали элементарные знания о мире и учили основополагающим принципам религии, ее азбуке (Гал. 4,9-11). Возможно, Павел также подразумевает обряды и таинства, связанные с гностицизмом и другими религиями. В частности, апостол имеет в виду аскетизм, происшедший из иудаизма, который уже потерял свое положение в глазах Бога, или из гностицизма, или какойто другой лжерелигии, которую Бог никогда не признавал. Так как колоссяне умерли со Христом, Павел спрашивает, почему они все еще желают держаться таких постановлений. Ведь делать это - значит забыть, что они порвали связь с миром. Возможно, у некоторых возникнет вопрос: если христиане мертвы для обрядов, почему они все же сохраняют крещение и причастие? Самый очевидный ответ таков: учение об этих двух таинствах христианской церкви содержится в НЗ. Но они не являются средствами достижения благодати, делая нас более пригодными для небес или помогая нам заслужить у Бога награду. Они скорее знаки повиновения Господу, символизирующие соответственно отождествление с Христом и память о Его смерти. Они не столько законы, которые нужно соблюдать, сколько дарованная нам высокая честь, приносящая радость.

2,21 Этот стих станет более понятным, если мы начнем его словами "таких как". Другими словами, в стихе 20 Павел говорит: "Для чего вы, как живущие в мире, держитесь постановлений, таких как (ст. 21) "не прикасайся", "не вкушай", "не дотрагивайся".

Как ни странно, некоторые утверждают, что здесь Павел приказывал колоссянам не прикасаться, не вкушать и не дотрагиваться. Это, разумеется, прямо противоположно тому, что имеется в виду в данном отрывке.

Следует упомянуть, что некоторые авторитетные ученые, такие как Вильям Келли, считают, что порядок слов в этом стихе должен быть таким: "Не дотрагивайся, не вкушай и даже не прикасайся". Такой порядок описывал бы нарастающую суровость аскетизма.

2,22 Павел развивает и объясняет свою мысль в стихе 22. Эти запреты исходят от человека, на что указывает выражение "по заповедям и учению человеческому". В том ли заключается суть истинной религии, чтобы заниматься едой и питьем, а не Самим живым Христом?

Веймут переводит стихи 20-22 следующим образом:

2,23 Подобные порядки, устанавливаемые человеческими религиями, создают лишь вид мудрости в самовольном служении, смиренномудрии и изнурении тела. Самовольное служение означает, что люди выбирают форму служения согласно не Слову Божьему, а собственным представлениям о том, что правильно. Они кажутся набожными, но это не истинное христианство. Мы уже объясняли значение слова "смиренномудрие" - они притворяются слишком смиренными, чтобы обращаться непосредственно к Богу, и потому прибегают к ангелам как к посредникам. Изнурение тела относится к практике аскетизма. Человек верит, что самоотречением или самоистязанием может достичь более высокой святости. Такая уверенность свойственна индуизму и другим мистическим религиям Востока.

Какова ценность всех этих действий? Возможно, лучше всего она выражена в заключительной части стиха: в некотором небрежении о насыщении плоти. (В переводе епископа Кассиана: "...не к какой-либо чести, а к пресыщению плоти".) Все эти действия прекрасно играют на публику, но не могут обуздать насыщение плоти. (Даже продиктованные самыми благими намерениями обещания самому себе быть умеренным в пище и спиртных напитках обычно не приносят результата.)

Любая ложная система в конечном итоге не может сделать человека лучше. Создавая впечатление, что плоть может сделать что-либо, чтобы заслужить Божье расположение, они не способны обуздать ее страсти и вожделения. Позиция христианина в этом вопросе такова: мы умерли для плоти со всеми ее страстями и похотями, и с этого момента живем для славы Божьей. Мы делаем это не из страха наказания, а из любви к Тому, Кто даровал Себя нам. Это хорошо выразил А. Т. Робертсон: "Именно любовь делает нас по-настоящему свободными, чтобы поступать правильно. Любовь облегчает наш выбор. Любовь делает обязанности прекрасными. Любовь помогает нам с радостью идти вслед за Христом. Любовь делает служение добродетели свободным".

3,1 Итак, если вы воскресли со Христом, то ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога. "Если" в этом стихе не означает, что у апостола Павла были какие-либо сомнения. Это то, что называется "если" аргумента и может быть переведено "так как": так как вы воскресли со Христом...

Как упоминалось в главе 2, верующий рассматривается умершим с Христом, погребенным с Ним и воскресшим с Ним из мертвых. Духовный смысл всего этого заключается в том, что мы распрощались с прежним образом жизни и начали совершенно другую, новую жизнь, жизнь воскресшего Господа Иисуса Христа. Поскольку мы воскресли со Христом, мы должны искать горнего. Мы еще на земле, но должны стремиться жить по небесным законам.

3,2 Христианин не должен быть приземленным в своих взглядах. Он должен смотреть на все вещи не с точки зрения обычного человека, а соизмеряя их важность для Бога и вечности. Винсент предполагает, что словом "ищите" в стихе 1 обозначаются практические шаги, а слово "помышляйте" в стихе 2 описывает внутренние побуждения и склонности. Слово "помышляйте" здесь то же, что и в Филиппийцам 3,19: "они мыслят о земном".

А. Т. Робертсон пишет: "Христианская жизнь означает, что христианин ищет небесного и думает о небесном. Его ноги ступают по земле, но голова среди звезд. Он живет на земле как гражданин небес". (Robertson, Intellectuals, p. 149.)

Во время Второй мировой войны один молодой христианин с восторгом написал зрелому служителю Христову: "Я узнал, что прошлой ночью наши бомбардировщики опять бомбили вражеские города". На это старший верующий ответил: "Я не знал, что у Церкви Христовой есть бомбардировщики". Он явно смотрел на мир с точки зрения Бога и не мог радоваться гибели женщин и детей.

Ф. Б. Хоул ясно объясняет нашу позицию:

"Нашему отождествлению с Христом в Его смерти соответствует наше отождествление с Ним в Его воскресении. Цель первого - оторвать нас от человеческого мира, человеческой религии, человеческой мудрости. Цель второго - соединить нас с Божественным миром и всем, что там находится. Первые четыре стиха главы 3 открывают нам блаженство, к которому мы приобщаемся". (F.B. Hole, Paul's Epistles, Volume Two, p. 105.)

3,3 Когда Павел говорит, что верующие умерли, он имеет в виду наше положение, а не действия. Благодаря нашему отождествлению с Христом в Его смерти, Бог хочет, чтобы мы считали себя умершими с Христом. Наши сердца всегда готовы оспорить этот факт, поскольку мы ощущаем себя весьма живыми для греха и искушения. Но когда мы, благодаря своей вере, начинаем считать себя умершими с Христом, это чудесным образом становится моральной реальностью нашей жизни. Если мы живем, как если бы мы умерли, то наши жизни все больше будут соответствовать жизни Господа Иисуса Христа. Разумеется, на земле мы никогда не достигнем совершенства, но этот процесс должен совершаться в душе каждого верующего.

Мы не только умерли, но и жизнь наша сокрыта со Христом в Боге. То, что заботит и интересует мирского человека, принадлежит планете, на которой мы живем. Но то, что больше всего заботит верующего, связано с Личностью Господа Иисуса Христа. Наше предназначение неотделимо от Его предназначения. Мысль Павла такова: поскольку наша жизнь сокрыта со Христом в Боге, мы не должны увлекаться мелочами этого мира и в особенности религиозным миром вокруг нас.

Но с выражением "жизнь ваша сокрыта со Христом в Боге" связана и другая мысль. Мир не видит нашу духовную жизнь. Люди не понимают нас. Они находят странным то, что мы живем не так, как они. Они не понимают наших мыслей, мотивов наших поступков и самих поступков. Точно так же, как о Святом Духе сказано, что мир и не видит Его и не знает Его, то же можно сказать и о нашей духовной жизни - она сокрыта со Христом в Боге. В 1 Иоанна 3,1 читаем: "Мир потому не знает нас, что не познал Его". Истинное отделение от мира основано на том, что мир не понимает, скорее даже неправильно понимает христианина.

3,4 Желая довести до кульминации свое описание удела христиан во Христе, апостол теперь обращается ко второму пришествию Христа: когда же явится Христос, жизнь ваша, тогда и вы явитесь с Ним во славе. В настоящее время мы воскресли с Ним и наслаждаемся жизнью, которую люди не могут увидеть или понять. Но приближается день, когда Господь Иисус вернется за верующими в Него. Тогда мы явимся с Ним во славе. Тогда люди поймут нас и осознают, почему мы вели себя так, а не иначе.

3,5 В стихе 3 было сказано, что мы умерли. Здесь нам говорят, что мы должны умертвить земные члены наши. Эти два стиха представляют ясную иллюстрацию различия между положением и состоянием верующего. Особенность его положения заключается в том, что он умер. Его же состояние таково, что он должен считать себя мертвым для греха, умерщвляя свои земные члены. Наше положение - то, чем мы являемся во Христе. Наше состояние - то, чем мы являемся в себе самих. Наше положение - дар Божий, полученный нами по вере в Господа Иисуса Христа. Наше состояние - это наш ответ на Божью милость.

Здесь также нужно отметить различие между законом и благодатью. Бог не говорит: "Если ваша жизнь будет свободна от греха, то Я удостою вас чести умереть с Христом". Это был бы закон. Наше положение зависело бы от наших собственных усилий, не говоря уж о том, что никто никогда не достиг бы этого положения. Вместо того Бог говорит: "Всем, кто верует в Господа Иисуса, Я дарую Мое благорасположение. А теперь идите и живите в соответствии со столь высоким призванием". Это - благодать!

Когда апостол говорит, что мы должны умертвить наши земные члены, он не имеет в виду, что мы буквально должны уничтожить какой-либо член нашего физического тела. Это образное выражение, и оно объясняется в последующих фразах. Слово "члены" используется для обозначения различных форм похотей и мерзостей, перечисленных далее.

Блудом обычно называется незаконная физическая близость или распущенное поведение, особенно между неженатыми людьми (Мф. 15,19; Мк. 7,21). Иногда это понятие расширяется и переводится как сексуальная распущенность. Нечистота подразумевает нечистоту помыслов, слов или действий. Здесь имеется в виду нравственная, а не физическая грязь. Страсть указывает на сильное и необузданное вожделение. Злая похоть говорит о сильных и часто неистовых желаниях.

Любостяжание в целом означает алчность или желание иметь больше, но, возможно, здесь под этим словом подразумевается главным образом нечестивое желание удовлетворить свою похоть, что является идолослужением.

Список начинается действиями и заканчивается мотивами. Описаны различные формы сексуального греха, которые затем прослеживаются до самых истоков - алчного сердца человека. Слово Господне ясно учит, что сами по себе половые отношения не являются чем-то дурным. Бог создал человека, наделив его способностью к размножению. Грех появляется там, где то, что Бог столь милостиво даровал Своему творению, используется в низких и нечестивых целях. Прелюбодеяние было основным грехом языческого мира во времена Павла и, без сомнения, все еще сохраняет за собой первое место. Когда христиане не повинуются Духу Святому, грехи прелюбодеяния часто проникают в их жизни и обнаруживают их падение.

3,6 Люди полагают, что могут совершать эти возмутительные грехи и избежать наказания. Небеса, как им кажется, безмолвствуют, и человек становится все более дерзким. Но Бог поругаем не бывает. Гнев Божий покарает сынов противления. Такие грехи не проходят бесследно уже в этой жизни: последствия половой распущенности люди пожинают в собственных телах. К тому же они пожнут страшный урожай осуждения в будущем.

3,7 Павел напоминает колоссянам, что и они до своего обращения предавались этим грехам. Но благодать Божья снизошла на них и освободила от нечистоты. Эта глава их жизни теперь уже завершилась благодаря Крови Христовой. Теперь у них новая жизнь, которая дает им силу жить для Бога. "Если мы живем духом, то по духу и поступать должны" (Гал. 5,25).

3,8 Поскольку за их выкуп была уплачена столь огромная цена, теперь они должны отложить все это, как грязную одежду. Апостол относит это не только к разным формам нечистого сладострастия, перечисленным в стихе 5, но также к различным видам нечестивой ненависти, которые он перечисляет ниже.

Гнев, разумеется, это сильное чувство неприязни или злобы, мстительность, стойкое чувство ненависти. Словом "ярость" описывается сильный гнев, возможно, выражающийся во вспышках неистовства. Злоба - это злобное поведение по отношению к другому человеку или его репутации.

Это ничем не обоснованная неприязнь, при которой вид страдания других доставляет удовольствие. Злоречие здесь означает оскорбление, то есть грубые, несдержанные выражения в адрес другого человека, брань в резкой, оскорбительной манере. Сквернословие - бесстыдная манера выражаться, постыдный, грязный язык; такая речь непристойна и неприлична. В этом перечне грехов апостол от мотивов переходит к действиям. Ожесточенность рождается в сердце человека и затем проявляется различными выше описанными способами.

3,9 В стихе 9 апостол фактически говорит: "Пусть ваши поступки соответствует вашему положению". Совлекшись ветхого человека, теперь отрекитесь от него в своих делах, воздерживаясь от лжи. Ложь - одна из характерных черт ветхого человека, и ей нет места в жизни чада Божьего. Каждый день нашей жизни мы подвергаемся искушению исказить правду. Это может выражаться в желании утаить информацию при заполнении налоговой декларации, списать на экзамене или даже преувеличить детали какой-либо истории. Ложь становится вдвойне серьезной, если задевает другого человека сама по себе или создавая ложное впечатление.

3,10 Мы не только совлеклись ветхого человека, но и облеклись в нового, который обновляется в познании по образу Создавшего его. Так же как ветхий человек - это то, чем мы все были как сыновья Адама с необновленной натурой, так новый человек обозначает наше новое положение детей Божьих.

Произошло новое творение, и мы - новые создания. Цель Бога состоит в том, чтобы этот новый человек все больше уподоблялся Господу Иисусу Христу. Никогда не следует довольствоваться тем, чего мы достигли к настоящему моменту, надо всегда продолжать двигаться вперед, к цели - все большему сходству со Спасителем. Он пример для нас и мерило нашей жизни. В грядущий день, когда мы предстанем перед судилищем, на котором будет восседать Христос, нас будут судить не по тому, насколько лучше наша жизнь выглядела по сравнению с жизнью других, а по тому, насколько наша жизнь соответствовала жизни Самого Господа Иисуса.

"Образ Божий проявляется не в наших телах, а в красоте обновленного разума и сердца. Благочестие, любовь, смирение, кротость, милость и великодушие - все эти черты составляют Божественный характер". (Ежедневные заметки Библейского общества)

3,11 В новом творении, о котором говорит апостол, нет ни еллина, ни иудея, ни обрезания, ни необрезания, варвара, скифа, раба, свободного, но все и во всем Христос. Национальные, религиозные, культурные и социальные различия не имеют значения. Если речь идет о статусе человека перед Богом, все верующие равны, и это правило должно соблюдаться в поместной общине.

Это не означает, что среди членов церкви нет никаких различий. Некоторые обладают даром евангелиста, другие наделены способностью быть пастором, третьи имеют талант наставника. Одни выполняют в церкви служение пресвитеров, другие - диаконов. Таким образом, рассматриваемый стих не принижает присущие людям различия.

Равным образом этот стих не следует понимать так, что все перечисленные различия в мире больше не существуют. Это не так. Все еще есть еллин и иудей. Здесь под еллином подразумеваются все языческие народы. Все еще есть обрезание и необрезание. Эти два выражения обычно используются в НЗ для обозначения соответственно иудеев и язычников. Однако здесь они могут обозначать собственно ритуал, соблюдаемый иудеями и не соблюдаемый язычниками.

Все еще есть варвар (некультурный человек) и скиф. Здесь эти два слова не противопоставляются. Скифы были варварами, но обычно их относили к самой крайней из форм варварства: они были самыми дикими и свирепыми. Последнее - противопоставление свободного и раба. Слово "свободный" относится к тем, кто никогда не был в рабстве, кто был рожден свободным.

Для христианина эти мирские различия более не важны. Имеет значение лишь Христос. Для верующего Он все и во всем. Он представляет центр и периферию жизни христианина.

Епископ Райл смело формулирует эту истину:

"Эти слова - Христос во всем - сущность и субстанция христианства. Если наши сердца действительно с нами соглашаются, это хорошо для наших душ... Многие отводят Христу определенное место в своей религии, но это не то место, которое предназначил для Него Бог! Для их душ Христос не является "все во всем". Нет! Их души уповают либо на Христа и церковь, либо на Христа и таинства, либо на Христа и Его рукоположенных служителей, либо на Христа и собственное покаяние, либо на Христа и собственную добродетель, либо на Христа и свои молитвы, либо на Христа и собственную искренность и благотворительность". (J.C. Ryle, Holiness, pp. 436, 455.)

3,12 В стихе 10 Павел сказал, что мы облеклись в нового человека. Теперь он указывает несколько практических путей, позволяющих сделать это в нашей повседневной жизни. Прежде всего он обращается к колоссянам, как к избранным Божьим. Эти слова означают, что они были избраны Богом во Христе еще прежде создания мира. Избирательная благодать Божья - одно из таинств Божественного откровения. Мы верим, что в Писании ясно сказано, что Бог в Своем всемогуществе избирает людей, которые будут принадлежать Христу. Мы не считаем, что Бог когда-либо избирал кого-либо для проклятия. Такое учение прямо противоположно Писанию. Мы верим в милость Божью, которая избирает людей, но верим и в то, что человек несет ответственность за свой выбор. Бог не спасает людей против их воли. Та же Библия, которая говорит "избраны по предведению Божьему", также говорит: "Тот, кто призовет имя Господне, спасется".

Далее Павел обращается к колоссянам: святые и возлюбленные. Святые означает очищенные от грехов или избранные Богом из мира. Мы - святые по своему статусу и должны проявлять практическую святость в нашей жизни. Поскольку на нас распространяется Божья любовь, она позволяет нам угождать Ему во всем, что мы делаем.

Теперь Павел описывает добродетели христианина, в которые мы должны облечься. Милосердие рождается в сердце, полном сострадания. Благость - это бескорыстное стремление делать добро другим. Она заключается в любви или доброжелательном отношении к людям. Смиренномудрие означает скромность, готовность смириться и оценивать других выше, чем себя. Кротость означает не слабость, а скорее силу, делающую человека способным к самоотречению и милостивому отношению ко всем людям.

Вайн говорит:

"Принято считать, что кроткий человек ведет себя так, потому что не может за себя постоять; но Господь был кроток, потому что в Его распоряжении находились несметные силы Бога. Если описывать кротость с помощью антонимов, то она является качеством, противоположным наглости и своекорыстию. Это невозмутимость духа, который не превозносится, но и не принижает себя просто потому, что вообще не задумывается о своем "я". (W.E. Vine, Expository Dictionary of New Testament Words, p. 56.)

Если смиренномудрие - это отсутствие гордыни, то кротость - это отсутствие вспышек гнева. Проявлять долготерпение - значит терпеть, сохранять спокойствие, не поддаваясь на провокации, и уметь длительное время выносить оскорбления. В нем соединяются радость и доброе отношение к другим со стойкостью в страданиях.

3,13 Выражение "снисходя друг другу" описывает то терпение, с которым мы должны относиться к ошибкам и странностям наших братьев. Живя рядом с другими людьми, мы неизбежно будем узнавать об их недостатках. Нам часто требуется Божья благодать, чтобы смириться с некоторыми чертами характера других людей, так же точно, как и им она будет нужна, чтобы смириться с нашими недостатками. Но мы должны терпеливо относиться друг к другу. Прощая взаимно, если кто на кого имеет жалобу. Немного найдется споров между христианами, которые не могли бы быстро разрешиться, если бы на эти требования обращали внимание. Прощение должно распространяться на других, когда они обидели вас. Мы часто слышим жалобу: "Но это он меня оскорбил..."

Это именно та ситуация, в которой апостол призывает нас прощать. Если нас не обидели, то нет нужды и в прощении. Если же мы сами нанесли оскорбление, нам следовало бы пойти и попросить прощения. Снисходительность предполагает, что мы не обижаемся на других, прощение же означает, что мы не держим зла на обидчика.

Вряд ли можно найти лучшее побуждение к прощению, чем приведенное в этом стихе: как Христос простил вас, так и вы. Как простил нас Христос? Он простил нас без всякого на то основания. Так следует поступать и нам. Он простил нас полностью. Так должно делать и нам. Он простил и забыл. К этому призваны и мы. И в том, как Он это сделал, и в том, в какой степени Он простил нас, мы должны следовать великолепному примеру, который подает нам наш благословенный Господь.

3,14 О любви здесь говорится, как о верхнем одеянии или о поясе, который связывает все остальные добродетели воедино, чтобы создать совершенство. Она удерживает в гармонии все черты характера христианина. Возможно, человек может проявлять некоторые из перечисленных выше добродетелей, в действительности не имея в своем сердце любви. Поэтому Павел подчеркивает, что все, что мы делаем, мы должны делать в духе искренней любви к своим братьям. Наши поступки не должны быть вынужденными, а должны проистекать из искренней, от всего сердца любви. Гностики считали совокупностью совершенства знание, но Павел поправляет их, настаивая на том, что совокупностью совершенства является любовь.

3,15 Мир Божий должен выступать в роли третейского судьи в наших сердцах. Если мы сомневаемся в чем-либо, мы должны задать себе вопрос: "Будет ли это способствовать душевному миру?" или: "Будет ли мир в моем сердце, если я сделаю это?"

Данный стих поможет нам, когда мы стремимся получить совет от Господа. Если Господь действительно хочет, чтобы вы предприняли те или иные действия, Он, несомненно, даст вам душевный мир. Если в вашей душе нет покоя и мира, вы не должны приступать к делу. Как говорится: "Если неясно, идти или нет, ясно, что надо остаться".

Христос призвал нас наслаждаться Его миром и в личной жизни, и в церкви. Обратите внимание на важность последней части этого стиха: к которому вы и призваны в одном теле. Одним из способов добиться покоя была бы жизнь в отрыве от всех других христиан.

Но не этого хочет от нас Бог. Он объединяет одиноких людей в семьи. По замыслу Божьему мы должны объединяться в поместные церкви. Хотя жизнь с другими христианами временами будет испытанием нашего терпения, тем не менее Бог таким образом может развивать в христианине добродетели, которые Он не смог бы выработать каким-либо иным путем. Поэтому мы не должны ни уклоняться от своих поместных церквей, ни бросать их, когда раздражены или раздосадованы. Скорее мы должны стараться жить в согласии с нашими братьями по вере и помогать им всем, что делаем и говорим.

И будьте дружелюбны (в отличие от Синодального, в английских и некоторых русских переводах - "будьте благодарны"). Эти слова вновь и вновь повторяются в посланиях Павла. Вероятно, на то было серьезное основание: Дух Божий счел благодарный дух очень важным. И мы считаем, что это так, причем важен он не только для духовной жизни человека, но и для его физического состояния. Медики обнаружили то, о чем на протяжении многих веков говорится в Писании, - что жизнерадостное, благодарное отношение к жизни благотворно влияет на организм, а беспокойство, депрессия и недовольство в душе определенно вредны для здоровья человека. Обычно мы считаем, что благодарность - чувство, определяемое непосредственно обстоятельствами, в которых мы находимся, но Павел здесь показывает, что это добродетель, которую необходимо развивать. Мы должны быть благодарны. Из всех народов мира у нас больше всего оснований быть благодарными (ср. Втор. 33,29). И в нашей неблагодарности виноваты не какие-то обстоятельства, а только наши эгоистичные сердца.

3,16 Пунктуация стиха 16 вызывает разногласия. В оригинале НЗ не было знаков препинания, а смысл такой строфы, как эта, в большой степени определяется знаками препинания. Мы предлагаем следующий вариант: слово Христово да вселяется в вас обильно, со всякою премудростью научайте и вразумляйте друг друга; псалмами, славословием и духовными песнями во благодати воспевая в сердцах ваших Господу. Таким образом, стих делится на три части. Прежде всего мы должны позволить слову Христа вселиться в нас обильно. Слово Христово - это учение Христа, представленное в Библии.

Когда мы насыщаем наши сердца и умы Его святым словом и стараемся жить сообразно ему, тогда слово Христово действительно укореняется в наших сердцах.

Вторая мысль заключается в том, что со всякою премудростью мы должны научать и вразумлять друг друга.

Каждый христианин ответственен за это перед своими братьями и сестрами во Христе. Слово "научать" связано с доктриной, в то время как "вразумлять" имеет отношение к долгу. Наш долг перед братьями - делиться с ними нашим знанием Писания и стараться помочь им дельным и благочестивым советом. Когда наставления даются с премудростью, они скорее найдут отклик, чем если мы будем говорить убедительно, но неблагоразумно или без любви.

Третья мысль такова: псалмы, славословие и духовные песни мы должны петь Господу в благодати в наших сердцах. Псалмы - это богодухновенные стихи, которые помещены в одноименную книгу и исполнялись как часть иудейского богослужения. Под славословием обычно подразумеваются песни поклонения и восхваления, адресованные Богу Отцу или Господу Иисусу Христу. Например:

Эти славословия не являются богодухновенными в том же смысле, что и псалмы. Духовными песнями называется религиозная поэзия, описывающая переживания христианина. Иллюстрацией этому могут послужить слова:

Используя различные песнопения, мы должны петь Господу во благодати, или с благодарностью, в наших сердцах.

Здесь, возможно, будет уместно сказать, что христианин должен проявлять разборчивость в музыке, которую он использует. Многая так называемая современная христианская музыка легкомысленна и пуста. Немалая часть такой музыки в высшей степени не согласуется с духом Писания, а еще большая - так похожа на мирские поп и рок, что дискредитирует само имя Христа. Стих 16 очень близок к Ефесянам 5,18-19, где читаем: "И не упивайтесь вином, от которого бывает распутство; но исполняйтесь Духом, назидая самих себя псалмами и славословиями и песнопениями духовными, поя и воспевая в сердцах ваших Господу". Основное различие между ними заключается в том, что вместо слов "исполняйтесь Духом" Павел использует в Колоссянам 3,16 слова "Слово Христово да вселяется в вас обильно". То есть и исполненность Духом, и исполненность Словом Божьим - необходимые условия полной радости, полезной и плодотворной жизни. Мы не исполнимся Духом, пока не насытимся Словом Божьим, а изучение Слова не будет эффективным, если мы не уступим контроль над глубинами своей души Духу Святому. Можно ли в таком случае не прийти к заключению, что быть исполненным Духом означает быть исполненным Словом Божьим? Исполнение Духом происходит в нашей жизни не в результате некоего мистического кризиса, но скорее благодаря ежедневному чтению Писания, размышлению над ним, повиновению ему и жизни в согласии с ним.

3,17 Стих 17 - это всеобъемлющий закон, по которому судится наше христианское поведение. Сегодня молодым людям особенно трудно решить, правильны или нет некоторые поступки. Этот стих, если его заучить наизусть, может оказаться ключом к решению многих таких проблем. Проверка должна заключаться в следующем: "Могу ли я сделать это во имя Господа Иисуса Христа? Послужит ли это к Его славе? Могу ли я ожидать Его благословения на это? Хотел бы я, чтобы Его пришествие застало меня за этим делом?" Заметьте, что этой проверке должны подвергаться слова, которые мы произносим, и дела, которые мы совершаем. Повиновение этой заповеди облагораживает все в жизни. Драгоценным секретом христианина является то, что он все делает так, будто делает это для Господа и ради славы Его. И еще раз апостол добавляет слова: "благодаря чрез Него Бога и Отца". Благодарить! Благодарить! Благодарить! Это вечный долг тех, кто спасен благодатью и кому уготованы райские чертоги.

В этом отрывке Павел дает ряд наставлений членам христианской семьи. Эти наставления продолжаются до 4,1. У него есть советы для жен и для мужей, для детей и родителей, для слуг и хозяев. На первый взгляд переход от тем, которые занимали Павла, к такому прозаическому предмету, как семейная жизнь, может показаться довольно резким. Но в действительности это в высшей степени символично.

Бог считает, что семья - это очень важная составляющая жизни христианина. Хорошо известное утверждение: "Рука, качающая колыбель, правит миром" содержит истину, выходящую за пределы того, что лежит на поверхности. Институт семьи был учрежден Богом для сохранения многого из того, что имеет истинную ценность в жизни. По мере того как семье уделяется все меньше и меньше внимания, наша цивилизация быстро деградирует. Павел в 1 Тимофею особо учит, что семейная жизнь предназначена Богом быть средством развития духовных качеств; по тому, как человек ведет себя дома, можно определить, годится ли он на роль церковного лидера. В последующих стихах формулируются некоторые фундаментальные принципы, которыми нам следует руководствоваться при создании христианской семьи. Изучая этот раздел, мы должны принимать во внимание следующие непременные требования:

1. В доме должен быть семейный алтарь - время, когда вся семья ежедневно собирается для чтения Священного Писания и молитвы.

2. В семье должен главенствовать отец, причем пользоваться своей властью с мудростью и любовью.

3. Жена и мать должна понимать, что дом - средоточие главной ее ответственности перед Богом и семьей. Обычно жене не стоит работать вне дома. Разумеется, существуют исключительные обстоятельства.

4. Жена и муж должны подавать своим детям пример благочестивого поведения. Они должны быть заодно во всех делах, включая наказание детей, когда оно необходимо.

5. Семье требуется постоянное внимание. Слишком велика возможность целиком уйти в работу, в общественную жизнь или даже христианское служение, так что дети будут страдать от недостатка любви, общения, наставления и дисциплины. Наблюдая за своим своенравным сыном или дочерью, многие родители вынуждены с прискорбием признать: "Когда раб твой занялся теми и другими делами, его не стало" (3 Цар. 20,40).

6. Есть три главных правила, касающихся наказания детей. Никогда не наказывай в гневе. Никогда не наказывай несправедливо. Никогда не наказывай без объяснения причины.

7. Детям полезно научиться "нести иго в юности своей" (Плач 3,27), научиться трудиться, принимать на себя ответственность и узнать цену деньгам.

8. Кроме того, родители-христиане должны избегать стремления реализовать в детях свои мирские амбиции, а напротив, постоянно показывать им, что служение нашему Господу - лучшее, что они могут сделать в своей жизни. Для некоторых это может быть профессиональное служение делу евангелизации; для других - служение Господу в рамках светской профессии.

Но и в том, и в другом случае на первом месте должен быть труд для Господа. Дома, на работе и везде, где бы мы ни были, следует помнить о том, что мы представляем нашего Спасителя, и в каждом нашем слове и деле должны быть достойны Его и руководствоваться Его заповедями.

3,18 Первое наставление апостола адресовано женам. Им предписывается повиноваться мужьям, как прилично в Господе. В соответствии с замыслом Божьим, муж - глава семьи. Женщине предназначено подчиняться своему мужу. Она должна не доминировать и руководить, а подчиняться его руководству всегда, когда она может это делать, не подвергая риску свою верность Христу. Разумеется, бывают случаи, когда женщина не может быть покорной своему мужу и при этом сохранять верность Христу. В таких случаях ее долг перед Христом на первом месте. Если же христианке достался слабовольный муж, она, как указывает этот стих, должна помочь ему занять подобающее место в доме, а не узурпировать это место самой, поскольку она умнее.

3,19 В Слове Божьем все прекрасно уравновешено. Апостол не останавливается, дав такой совет женам; он продолжает, утверждая, что у мужей также есть обязанности. Они должны любить своих жен и не быть к ним суровыми. Если бы эти простые правила соблюдались, многие проблемы, возникающие в супружеской жизни, исчезли бы и семьи были бы счастливее в Господе. Действительно, скорее всего ни одна жена не стала бы возражать против подчинения мужу, который по-настоящему ее любит. Следует заметить, что муж не должен заставлять свою жену повиноваться ему. Если она не повинуется, он должен обратиться с этим к Господу. Подчинение с ее стороны должно быть добровольным, "как прилично в Господе".

3,20 Детям звучит увещание: будьте послушны родителям (вашим) во всем, ибо это благоугодно Господу. Во все века семьи строились и укреплялись на двух простых принципах: авторитет и подчинение. Здесь перед нами пример последнего. Заметьте: подчинение должно быть во всем, не только в приятных делах, но и в тех, которые сами по себе далеко не приятны.

Дети-христиане неверующих родителей часто оказываются в трудном положении. Они хотят быть верными Господу, но в то же время должны считаться с требованиями, предъявляемыми родителями. Нам кажется, что если в целом они будут чтить своих родителей, Господь, в Свою очередь, будет чтить их. До тех пор, пока они живут в родительском доме, у них есть совершенно определенные обязательства. Разумеется, они не должны делать то, что противоречит учению Христа, но обычно этого от них и не требуют. Часто они будут вынуждены делать то, что может показаться неприятным, но до тех пор, пока это не будет совершенно определенно неправильным или грешным, они могут делать его, как для Господа. Таким образом они могут послужить хорошим свидетельством для родителей и попытаться привести их к Господу.

3,21 Отцы не должны раздражать своих детей, дабы они не унывали. Интересно, что этот совет адресован отцам, а не матерям. Не значит ли это, что отцы скорее склонны совершать подобную ошибку, чем матери. Келли предполагает, что матери, вероятно, более склонны баловать детей.

3,22 Со стиха 22 до конца главы Дух Божий обращается к рабам. Интересно отметить, что в НЗ рабам уделяется много места. Это не случайно. Такое внимание показывает, что каким бы низким ни был общественный статус человека, он может достичь вершин в христианской жизни, будучи преданным Слову Божьему. Возможно, это также отражает предвидение Богом того, что большинство христиан будет слугами, а не властителями. Так, например, в НЗ очень мало наставлений, обращенных к правителям народов, но есть важные советы для тех, кто посвящает свою жизнь служению другим. Обычно во времена Павла на рабов почти не обращали внимания, и, без сомнения, первых христиан поражало, сколько внимания уделялось им в этих посланиях. Но это показывает, как милость Господня снисходит на людей, независимо от занимаемого ими положения. Ч. Г. Макинтош замечает: "Раб не лишен служения Господу. Верно исполняя свои обязанности перед лицом Бога, он может служить украшением учению и принести славу Господу".

Рабам апостол советует во всем повиноваться тем, кто является их господами по плоти. Здесь содержится мягкое напоминание о том, что для них хозяева - лишь господа по плоти. У них есть другой Господин, Который превыше всех и Который видит все, что происходит с самым незначительным из Его детей. Рабы не должны служить на глазах только как человекоугодники, но в простоте сердца, боясь Бога. (Хороший пример такого служения можно увидеть в Бытие 24,33.) Когда человека угнетают, у него особенно появляется соблазн увильнуть от работы, когда хозяин за ним не наблюдает. Но слуга-христианин будет осознавать, что Господь всегда видит его, и хотя условия его жизни на земле могут быть очень тяжелыми, он будет трудиться, как для Господа. В простоте сердца означает, что у него будут чистые побуждения - быть угодным Господу Иисусу.

Интересно, что в НЗ нет определенных высказываний о запрещении рабства. Евангелие не ниспровергает социальные институты революционным путем. Однако всюду, куда приходила Благая Весть, рабство искоренялось и ликвидировалось. Это не означает, что теперь эти наставления не имеют для нас значения. Все, что сказано здесь, прекрасно применимо к отношениям служащих и работодателей.

3,23 Все, что мы делаем, мы должны делать от души, как для Господа, а не для человеков. В любой форме христианского служения, как и в любой области жизни, есть много дел, которые люди считают неприятными. Нет нужды говорить, что мы стараемся избегать такой работы. Этот стих содержит очень важный урок, заключающийся в том, что самая простая работа может быть возвеличена и облагорожена, если делается она для Господа. В этом смысле нет различия между мирской и духовной работой. Любой труд священен. Награда на небесах будет дарована не за выдающееся положение или видимые успехи, не за таланты или возможности, а скорее за верность. Таким образом, в тот день будут вознаграждены и незаметные люди, если они исполняли свои обязанности добросовестно, как для Господа. Два девиза, которые часто висят над кухонными раковинами, гласят: "Не как попало, а с ликованием" и "Здесь три раза в день совершается служение Господу".

3,24 В настоящее время Господь наблюдает за всем происходящим, и все, что делается как для Него, заслуживает Его внимания. "Божья доброта вознаградит за доброту человека". Те, кому мало что достанется на земле, получат в воздаяние наследие на небесах. Давайте помнить это, когда в следующий раз мы будем вынуждены делать что-то вопреки своему желанию, в церкви ли, дома ли, или на работе. Выполнять эту работу безропотно и как можно лучше - значит свидетельствовать о Христе.

3,25 Павел не уточняет, кого он имеет в виду в стихе 25. Возможно, самым естественным было бы подумать о несправедливом хозяине, который угнетает своих рабов. Может быть, слуга-христианин устал от того, что вынужден повиноваться его несправедливым требованиям. "Неважно, - говорит Павел, - Господь знает все об этом, и Он не забудет о несправедливостях".

Но хотя это предупреждение может касаться и хозяев, в первую очередь оно адресовано слугам. Небрежность в работе, обман, праздность или другие формы нечестности не останутся незамеченными. У Бога нет лицеприятия.

Он - Господин всех, и различия, существующие между людьми, для Него ничто. Если рабы обкрадывают своих хозяев (что, очевидно, делал Онисим), они должны будут ответить за это перед Господом.

4,1 Данный стих логически связан с заключительным стихом главы 3. Господа должны оказывать своим рабам должное и справедливое. Они не должны отказывать им в подобающем вознаграждении, но должны хорошо платить за работу, которую те сделали. Это адресовано непосредственно христианам-нанимателям. Бог ненавидит притеснение бедных и не приемлет дары от людей, которые разбогатели, обманывая своих работников. Бог фактически говорит: "Возьмите свои деньги; Мне не нравится то, как вы их получили" (см. Иак. 5,1-4). Господа не должны быть надменны, им следует иметь страх Божий. У них также есть Господь на небесах, Тот, Кто справедлив и праведен во всем.

Прежде чем завершить раздел, интересно отметить, как апостол Павел постоянно освещает эти темы повседневной жизни лучом господства Христа: 1) жены - как прилично в Господе (ст. 18); 2) дети - благоугодно Господу (ст. 20); 3) рабы - боясь Господа (ст. 22); 4) рабы - как для Господа (ст. 23).

4,2 Павел никогда не устает увещевать народ Божий быть усердным в молитвенной жизни. Без сомнения, одна из вещей, о которых мы будем сожалеть, когда попадем на небеса, это то, что мы не проводили больше времени в молитве, особенно когда поймем, сколько наших молитв не оставалось без ответа. Все, что связано с молитвой, во многом таинственно, на многие вопросы мы не можем найти ответа. Лучшая позиция для христианина в этом вопросе - не пытаться проанализировать или понять глубочайшие тайны молитвы. Лучший подход - продолжать молиться, сохраняя простую веру и отбросив всякие интеллектуальные сомнения.

Мы должны не только быть постоянны в молитве, но и бодрствовать в ней. Это тотчас же напоминает нам о просьбе, обращенной к ученикам в Гефсиманском саду: "Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение". Они не были бдительны и поэтому скоро крепко заснули. Мы должны бороться не только со сном, но также с блуждающими мыслями, безразличием и фантазиями. Также мы должны следить за тем, чтобы у нас всегда было достаточно времени для молитвы (Еф. 6,18). И вновь мы должны молиться с благодарением. Мы должны быть благодарны не только за молитвы, на которые Господь ответил в прошлом, но, веруя, мы можем благодарить Господа и за молитвы, на которые Он еще не ответил. Гай Кинг хорошо подводит итог: "В Своей любви Он хочет лучшего для нас; в Своей мудрости Он знает, что для нас лучше; и в Его власти дать нам это лучшее". (Guy King, Crossing the Border, p. 111.)

4,3 Павел просит колоссян не забывать молиться также о нем и о служителях Господних, которые были с ним в Риме. Интересно заметить, что он просит не освобождения из тюрьмы, а того, чтобы Бог отверз ему дверь для проповеди слова. Апостол хотел, чтобы Бог открыл для него дверь.

Какой важный урок для нас! Мы легко можем служить Христу, самостоятельно открывая дверь. Но это заблуждение, которого следует избегать. Если Господь открывает для нас двери, мы с уверенностью можем входить в них, зная, что нас ведет Он. С другой стороны, если мы открываем дверь самостоятельно, то не можем быть уверены в том, что Господь хочет именно этого, и вскоре, трудясь якобы для Господа, мы вполне можем опуститься до мирских средств. Просьба Павла состоит в том, чтобы ему была открыта дверь для слова, возвещать тайну Христову, за которую он находился в узах. Под тайной Христовой в этом стихе имеется в виду тайна Церкви и, в частности, тот ее аспект, который может быть определен словами "Христос для язычников". Это тот особый аспект благовествования, проповедовать который было доверено Павлу. Именно за то, что он осмелился провозгласить, что язычники могут спастись так же, как иудеи, вожди иудейские в конечном итоге добились его заключения и отправки в Рим.

Некоторые богословы считают, что великая тайна Церкви была открыта Павлу в тюрьме. Поэтому они уделяют особое внимание "тюремным посланиям", что создает впечатление, будто они недооценивают важность Евангелий и других книг НЗ. Но из этого стиха ясно, что проповедь тайны была причиной его заключения в тюрьму и потому, должно быть, она была открыта ему за некоторое время до ареста.

4,4 Он стремится открыть ее, то есть проповедовать так, чтобы она была понятна всем людям. К этому должен стремиться каждый христианин, который пытается свидетельствовать о Христе. Нет особой доблести в том, чтобы быть "углубленным". Наша цель - нести Благую Весть всему человечеству; чтобы добиться этого, мы должны делать нашу проповедь простой и ясной.

4,5 Со внешними христиане должны обходиться благоразумно. В своем повседневном хождении они должны отдавать себе отчет в том, что за ними пристально наблюдают неверующие. Мир больше интересует то, как мы живем, а не то, что мы говорим. Эдгар Гест сказал: "Я всегда предпочту увидеть проповедь, чем услышать ее". Это не означает, что христианин не должен свидетельствовать о Христе своими устами, но имеется в виду, что его поведение должно согласовываться с его речами. Его поступки не должны подавать повод говорить: "Хорошо говорит, да плохо делает".

Пользуясь временем - используя любую возможность. Каждый день нам предоставляются возможности свидетельствовать о спасительной силе Господа Иисуса Христа. Когда представляется такой случай, мы должны быть готовы использовать его.

Часто это требует каких-либо жертв. Но какова бы ни была цена, мы должны быть готовы проповедовать о нашем драгоценном Спасителе тем, кто не знает Его.

4,6 Наше слово всегда должно быть с благодатью, приправлено солью, дабы мы знали, как отвечать каждому. Если наша речь должна всегда сопровождаться благодатью, это значит, что она должна быть вежливой, простой и христианской. В ней недопустимы сплетни, фривольности, нечистота и злость. Выражение "приправлено солью" может иметь несколько значений. Некоторые комментаторы считают, что хотя наша речь должна быть любезной, она в равной мере должна быть честной и нелицемерной. Другие рассматривают соль как нечто усиливающее вкус, и считают, что Павел говорит здесь о том, что наша речь должна быть не скучной, невыразительной и бесцветной, а интересной и полезной. Лайтфут говорит, что языческие авторы использовали слово "соль" как метафору, обозначающую остроумие. Павел заменяет остроумие мудростью. Возможно, лучший способ объяснить это выражение - изучить речи Господа Иисуса. Женщине, виновной в прелюбодеянии, Он сказал: "И Я не осуждаю тебя; иди и впредь не греши". В этих словах и благодать, и соль. Прежде всего благодать: "Я не осуждаю тебя", а затем соль: "иди и впредь не греши". У колодезя Иаковлева Господь Иисус также сказал женщине: "Дай Мне пить. ...пойди, позови мужа твоего". Первые слова говорят о благодати, тогда как последние напоминают нам скорее о соли.

Дабы вы знали, как отвечать каждому. Возможно, апостол имеет в виду, в частности, гностиков, которые приходили к колоссянам со своим правдоподобным учением. От колоссян требовалась готовность отвечать этим лжеучителям речами, полными мудрости и веры.

4,7 Тихик, по-видимому, был тем, кому апостол Павел поручил доставить это Послание из Рима в Колоссы. Макларен представляет себе, как удивился бы Тихик, если бы ему сказали, "что эти куски пергамента переживут показную роскошь Рима и что благодаря упомянутому в них его имени о нем будет известно до конца времен по всему миру".

Здесь Павел заверяет христиан, что, приехав, Тихик скажет им все новости о делах апостола. Приятно читать, как Павел называет этого брата. Он пишет о нем, как о возлюбленном брате и верном служителе и сотруднике в Господе. Насколько такие эпитеты желанней высокопарных титулов, которыми именуются чиновники церкви в наши дни!

4,8 Путешествия Тихика в Колоссы преследовало две цели. Во-первых, дать информацию о Павле и его сотрудниках в Риме что называется из первых рук, а во-вторых, утешить сердца колоссян. И здесь снова утешить скорее означает укрепить или ободрить (см. 2,2), чем собственно утешить. В конечно счете его служение помогло бы им противостоять распространенным тогда лжеучениям.

4,9 Упомянутое в Послании имя Онисим напоминает нам прекрасную историю, которая разворачивается перед нами в Послании Павла к Филимону. Онисим был рабом, который бежал в Рим, чтобы спастись от наказания. Каким-то образом он встретил Павла, а тот привел его к Христу.

Теперь Онисим собирается отправиться назад, к своему бывшему хозяину, Филимону, в Колоссы. Он отвезет Послание Павла Филимону, тогда как Тихик доставит Послание церкви в Колоссы. Представьте себе, какое волнение царило среди христиан в Колоссах, когда прибыли эти два брата с посланиями от Павла! Без сомнения, они засиделись допоздна, расспрашивая о том, как обстоят дела в Риме, и слушая о мужестве Павла в его служении Спасителю.

4,10 Не многое известно об Аристархе, кроме того что и раньше он бывал арестован за свое служение Господу, что зафиксировано в Деяниях 19,29. Теперь он заключенный вместе с Павлом в Риме.

О Марке здесь говорится как о племяннике Варнавы. Этот молодой человек был вместе с Павлом и Варнавой в начале их миссии. Из-за его неудачи Павел решил оставить его дома, но Варнава настаивал на том, чтобы взять Марка с собой. Это привело к разладу в отношениях двух старших служителей. Тем более приятно узнать, что падение Марка не было окончательным и теперь он вновь завоевал доверие горячо любимого Павла.

Если Марк приедет в Колоссы, Павел просит местных христиан принять его. Выражение "о котором вы получили приказания" не обязательно означает, что колоссяне ранее получали какие-либо указания, касающиеся Марка. Оно может означать те инструкции, которые Павел дает им сейчас: если придет к вам, примите его.

Время глагола "получили" может означать, что к тому времени как колоссяне будут читать это Послание, они уже получат инструкции. Упоминание о Марке, написавшем второе Евангелие, напоминает нам о том, что все мы изо дня в день пишем Евангелие:

4,11 Имя еще одного соратника Павла - Иисус, прозываемый Иустом. Имя Иисус было тогда распространенным, да и до сих пор является таковым в некоторых странах. Это греческий эквивалент древнееврейского имени Иешуа. Без сомнения, этот человек был прозван Иустом, так как его друзья-христиане считали, что не подобает человеку иметь то же имя, что и у Сына Божьего. Три человека, о которых говорилось выше, были обращенными иудеями. В действительности это единственные иудеи, которые были сотрудниками Павла для Царства Божьего, людьми, бывшими ему отрадой.

4,12 Когда Павел завершает свое Послание, Епафрас напоминает ему послать от него приветствия возлюбленным братьям в Колоссах. Епафрас, уроженец Колосс, постоянно вспоминал верующих в своих молитвах, прося Господа, чтобы они пребыли совершенны и исполнены всем, что угодно Богу.

4,13 Павел свидетельствует, что Епафрас усердно молился не только за колоссян, но также за христиан, находящихся в Лаодикии и Иераполе. Этот человек особенно заботился о христианах, с которыми был знаком. Без сомнения, список людей, о которых он молился, был очень длинным, и нас не удивило бы, если бы он вспоминал о каждом из них в ежедневной молитве. "Он усердно молится за вас все время, чтобы вы были стойкими в вере, зрелыми в убеждении и всецело преданными исполнению Божьей воли" (NEB).

4,14 Теперь Павел приветствует колоссян от имени Луки, врача возлюбленного, и Димаса. Здесь мы сталкиваемся с контрастом. Лука много путешествовал вместе с Павлом и, вероятно, служил ему и физически, и духовно, когда тот болел, подвергался преследованиям или был заключен в тюрьму.

Димас, напротив, какое-то время сопровождал апостола, но в конце концов Павел вынужден был сказать о нем: "Димас оставил меня, возлюбив нынешний век, и пошел в Фессалонику" (2 Тим. 4,10).

4,15 Приветствия посылаются братьям в Лаодикии, Нимфану и домашней церкви его. О церкви в Лаодикии мы читаем также в Откровении 3,14-22. Церковь там начала безразлично относиться к делам Божьим. Верующие стали в высшей степени бездуховны и самодовольны. Считая, что у них все в порядке, эти люди не осознавали своей наготы. В рукописях существуют различия, касающиеся того, мужчине (Нимфану) или женщине (Нимфане) адресовано это приветствие. Достаточно отметить, что в этом доме в Колоссах собиралась церковь. В те дни у христиан не было красивых зданий, как сейчас. Однако большинство из нас охотно согласится с тем, что для церкви гораздо важнее сила Божья, нежели прекрасное здание или изысканная обстановка. Сила не зависит от последних; роскошные здания часто мешают церкви.

4,16 Когда это послание будет прочитано в Колоссах, его следует отправить Лаодикийской церкви, чтобы и там могли его прочитать. Без сомнения, это было сделано, но, исходя из написанного в Откровении 3, по-видимому, лаодикийцы не прислушались к тому, что было в Послании, по крайней мере, не запомнили эти слова надолго.

Павел также указывает, что в Колоссах должно быть прочитано послание, которое из Лаодикии. Невозможно выяснить, какое послание он имеет в виду. Некоторые считают, что имелось в виду так называемое послание Павла к Ефесянам. В некоторых древних рукописях в Ефесянам 1,1 пропущено слово "в Ефесе". Это позволило комментаторам полагать, что Послание к Ефесянам, возможно, было циркулярным Посланием, которое адресовалось нескольким различным церквам, например, в Ефесе, Лаодикии, а затем в Колоссах. Такая точка зрения подкрепляется тем фактом, что в Послании к Ефесянам гораздо меньше ссылок на конкретных людей по сравнению с Посланием к Колоссянам. (С другой стороны, поскольку Павел провел в Ефесе три года, он познакомился там со столь многими людьми, что было бы необоснованно выбрать горстку из них, не обидев при этом остальных.)

4,17 Архиппу сказано, чтобы он исполнил служение, которое он принял в Господе. Опять у нас нет определенной информации о том, какое служение имеется в виду. Многие считают, что Архипп был сыном Филимона и активно участвовал в служении церкви в Колоссах. Этот стих станет нам более понятен, если мы поставим себя на место Архиппа и услышим, как Дух Божий говорит нам: смотри, чтобы тебе исполнить служение, которое ты принял в Господе. Каждому из нас Господь поручил какое-то служение и когда-нибудь потребует от нас отчет в том, как мы его исполнили.

4,18 В этот момент апостол взял перо в свою руку и написал завершающее приветствие, подписавшись своим неиудейским именем Павел. Без сомнения, узы на его руках мешали ему писать, они напоминали ему о себе, и он сказал колоссянам: "Помните мои узы". "Звон цепей и скрип пера вместе - это завершающий знак того, что цепи, надетые на проповедника, не могут сковать Слово Божье". (New Bible Commentary, p. 1051.)

Затем он завершил Послание словами "Благодать со всеми вами. Аминь".

А. Т. Робертсон пишет: "Нет слова богаче, чем "благодать", ибо в нем вся любовь Господа, проявленная в том, что Он даровал нам Своего Сына".